◆诺亚方舟◆
在约定好的周日上午七点三十分。从一周前就听天气预报说会下雷雨，不过不知道是幸运还是不幸，拉开窗帘之后，窗外可以看到有如风暴过后的湛蓝天空。
洗过脸稍微吃了一点早餐，然后在不耽误行程的状况下一边做家事，一边准备出门。
将最小限度的替换衣物与毛巾、水、紧急食粮、手电筒、垃圾袋等物品一起装在较大的肩挂包里，然后穿上比较新的球鞋离开家门。
虽然我也觉得这是重装备，不过要让身为一个有陪京学姐做过事的人提出建议的话，还是希望至少要做这种程度的准备。
我就这样抱持着莫名的不安，经由上学的路线走到作为集合地点的学校门口。在我想要向熟悉的人影打招呼时，我突然说不出话来。
「——咦？」
「早安，小零。今天的天气真不错呢。」
即使在假日也穿着学校制服的交喙。选择T恤与牛仔裤这种随意装扮的京学姐。然后是有如夹在两人中间，被大放异彩的黑色服装包裹住的轮椅少女。
「嗯嗯，对啊——……呜噢！」
语尾忍不住变成惨叫。
「为什么你会在这里！？」
我连这是在京学姐与交喙面前都忘了，而出言质问理解。
「为什么？ 你这句话好过份喔……。你该不会忘了吧，今天不是跟本姑娘约好了要约会吗？」
第一次听到这件事。
「嗯。是这样的吗，阿初？ 不过，小零是什么意思？ 绰号吗？」
京学姐脸上挂着怪异的表情，朝我的方向跨出一步。
总之关于称呼的部分先点了点头，不过质问当然不会只有这样就结束。
「就在刚才，她突然跟我们说约会的事情，呃——，她好像是月见月家的千金小姐，那是真的吗？」
「没什么真的假的——」
我根本不知道这是什么意思。就在我要这样脱口而出的时候，理解的手指出现在我的视界内。
「…………」
脸上浮现平常的大胆笑容，目不转睛地看着我的眼睛，轻轻地用手指敲敲自己的嘴唇。虽然没看过这样的手势，不过可以看出来那是要我配合她的意思。
「呃——，是……啊。我完全忘记了。是有跟她这么约定……」
「不过你的表情看起来有点自暴自弃，没事吧？」
我也想说点比较高明的谎言。不过，关于这点不得不说问题是出在理解身上。
说明白一点，我不擅长处理预料之外的事态。虽然相对于这点会事先做出各种预测，但是理解每一次都会出乎我的意料，实在很难应付。
「哎呀——。因为我听说你今天会参加社团活动。本来还以为你不可能会忘掉要跟本姑娘见面，真是过份啊，小零。」
「啊——真是的——，对不起！」
「哥哥，你在生气？」
连交喙都为我担心了，感觉自己有点可怜。可是，多亏了她，感觉冲上脑门的血有稍微退了下来。
算了。虽然不清楚理解的目的，不过似乎也只能让她跟我们一起去了。
在我思考这些事情的时候，京学姐来到我的身边，对我说了几句悄悄话。
「话说回来阿初，你的女朋友真是不得了啊。虽然这样说不太好，不过你可不可以稍微教导她一下？ 她好像不懂该怎么对长辈说话。」
嗯，至少知道了理解即使是面对初次见面的京学姐，说起话来也丝毫不客气。
不过，要说那件事的话，理解的位置太近了。
「本姑娘听见了喔，这个大奶女。说起来本姑娘的年纪可是比你还大呢。 要是你有留级的话另当别论就是了。」
她的耳朵还是一样的尖。受到锐利反击的京学姐，在哑口无言了一段时间后眨眨眼，问我「是真的吗？」。
「呃——，根据本人的说法似乎是那样。虽然看起来不像。」
我的回答让京学姐慌了一下，不过她马上就重整气势跳到理解面前。
「等一下，不是这种问题。我不是单纯就年龄的问题才这么说的——嗯，该怎么说呢，因为我是社长所以在这个活动中我就是法律！ 应该说，面对第一次见面的人啊……」
「嘿了。刚才说的话到哪里去了呢？ 怎么？ 在年龄上输掉了，就把焦点转移到别地方吗。算了，那样也无所谓啦。您好，初次见面。这样就不算第一次见面了，要好好对我使用敬语喔。该不会要求别人的事情，你自己却做不到吧。」
嘴角弯成讨人厌的弧度，理解稍微低下头瞪着京学姐。可以听得到京学姐咬着牙的声音。
「呜——……这个，该怎么说才好。吵死了笨蛋！ 你的妈妈凸肚脐——！」
京学姐把脸撇向一旁，嘴唇拉成「ㄟ」字形，然后把自己的包包背到肩膀上。
交喙跟我远远站在一旁，冷眼旁观着那场毫无意义的争论。
「…………」
你们是小学生吗……。
一想到这是成员中最年长的两人之间的对话，我就感到有点悲哀。
可是话说回来，为什么理解跟各式各样的人都可以这么迅速地建立起敌对关系呢……。
「那个叫做理解的家伙，想跟上来的话随便你！ 阿初！ 身为男朋友的你要负起照顾那个小个子的责任！ 出发了！」
京学姐转过头来忿忿丢下这句话后，就飞快地跨步离去。
「小零，你会努力地推轮椅吧。」
理解露出微笑，把轮椅的握把交给我。
「又要我来推啊！」
「嗯，因为今天似乎会花上很多时间，必须要节省燃料才行。」
嗯，有正当理由的话就没办法了。
当我决定放弃时，忽然身边的灰色长发摇动了。
「让我来推吧？」
「不，没关系。谢谢。」
我拒绝交喙的提议，让她走在前方。
然后，理解戳了戳开始推起轮椅的我的手背，招手让我把脸靠过去。
「本姑娘让奴仆去寻找的《分身幻象》最新的所在位置，已经差不多要找出来了。刚好在这附近的郊区。本姑娘会尽快在今天内对跟目标有关连的那两个人进行探查。你就依照预定，去监视那个阴沉女。」
「…………」
交喙回头朝我跟理解的方向望了一眼。
由于非常小声再加上说得很快，我认为她应该听不到。
「要是不快一点就不管你们了喔！ 今天预定要去五十个地点，要做好觉悟！」
走在交喙前面的京学姐，朝我们挥着手。
《分身幻象》，原本隶属于广播社，跟交喙与京学姐有见过面的人。
然后，理解可以透过自己敏锐的五感认知到对手的精神状态与虚实。那就是可以看穿犯人的绝对能力《至高王座（Hliðskjálf）》。
「原来是、这样。」
我终於理解了。说得简单一点，理解大概是在怀疑这两个人之中是不是有一个被花鸡冒名顶替了。
在洒落着灿烂阳光的蓝天下。跟在京学姐与交喙的背后，我突然有一种前途多难的预感。
＊
可是，不知是幸运还是不幸，我的担忧并没有成真。本来的目的，为了制作文化祭用之本地
介绍影片的事前调查，进行得相当顺利。
从学校周围刚开张的干净咖啡厅开始，前往综合游乐园，再到净卖些怪零食的杂货店与听都没听过的寺庙与神社为止都走过一遍，不过结果没有任何可以成为线索的东西，然后。
在快要过晚上六点半的时候，我们到达了『那个地方』。
「哎呀——……不过也真是的。雨会下这么大实在是在预料之外啊。」
一边把稍微滴着水的浏海撩起，京学姐一边露出豪爽的笑容。
「天气预报本来就是说下雨。」
确实切中要点的交喙因为有带折叠伞所以只淋到一点雨。而我由于把自己的伞分给理解遮一半，处于半湿不干的状态。
「算了。总之这次到此结束。今天过得还蛮有意义的。不过……」
说到这边，京学姐停了下来，把视线移向空中。
依照京学姐的提案让我们最后到达的地方，是间空无一物的废屋。与其说是废屋，或许说是空屋比较正确。由于刚好在与重划区及田野地带都有段距离的位置，因此不要说是下一个住户了，恐怕连土地的使用方式都没办法决定吧。包含庭院在内相当大的这栋豪宅，就像是退流行的主题乐园一样，被孤独地舍弃在这里。
虽然据说是京学姐的爷爷以前使用过的别墅，不过在两年前去世之前，似乎就已经空无一物，红砖砌成的洋房覆盖着一片绿色的青苔与藤蔓，酝酿出一股有如鬼屋般的气氛。
说明白一点，我认为这里了不起只能当作试胆的地点，为什么要在最后带我们到这种地方来。
之后有段时间，我们集中在大厅窗边躲避风雨，不过由于风势渐渐变强，因此我们决定进入屋内。
「其实这附近，我并不是很想来就是了……」
京学姐瞄了一眼交喙，这么喃喃自语着。感到那样的动作似乎有什么深刻的含意，于是我也看得入迷了。
由于屋子的门并没有上锁，因此侵入并没有什么困难。光是客厅就已经大的惊人，也留有沙发与桌子等大型家具，不过屋内像是被台风扫过一样四处散落着瓦砾与家具残骸，并不能让人轻松地休息。
雨不但没有停还增强了势子，敲打在废屋的屋顶上，发出巨大声响。
「可是还真是无聊啊。反正在雨停之前也没事做，要不要来玩试胆大会，顺便在这间房子里探险一下？」
京学姐好像想到什么点子，脸上浮现着恶作剧的笑容，从小小的包包里拿出手电筒。看样子，她那无法长时间安份下来的性格不会随时间地点有什么改变。
「尽管是空屋，我还是觉得不要在别人家里乱晃比较好。」
「没什么啦，亲戚的家就像自己家一样。而且，我也有某种线索。」
「线索……？」
「哎呀，这还是秘密呢。不要在意。」
面对露出意义深远笑容的京学姐，我感到不解地偏过头。就在此时，
「我想试试。」
「喔喔，好奇心真是旺盛呢，交喙。嗯，这间屋子还满大的，就猜拳以两人一组分成两组吧。」
在那瞬间，理解把张开五指的手掌压到我的背上。由于太过突然，我差点就没有会意过来，不过她大概是想做出指示吧。总之，我还是成功地出了布。
「呃，交喙与阿初一组吗。这么一来……呜。」
猜拳的结果让京学姐说不出话来。交喙跟我出了布，理解与京学姐则是出石头。
「就是这么回事，快走吧大奶女。走在前面的当然是你，这是为了以防万一。」
「喂——！ 为什么我要被你使唤啊！？不管你是月见月家的千金小姐还是哪里的谁，在你自己家里的话就算了，我可不吃这一套！」
「嘿～，你打算让行动不方便的人走在前面吗？ 这度量真是符合身分低贱的人啊。听懂的话就快点走到前面去啦。」
那两个人就别管了。
「交喙，那我们要不要到对面去看看？」
「好。」
我单手拿着手电筒跟好像松了一口气的交喙一起迈出步伐。
「待会见，小零。不许趁本姑娘没看到的时候花心喔。」
留下平常的笑容，理解也跟在京学姐的身后离开。那眼中淡淡的红色光辉是她无言的指示。
靠着这点，我猜测到理解的企图。
至于为什么对我做出要出布的指示，理解自己却出石头。那大概是打算靠这个机会，使用《至高王座（Hliðskjálf）》来调查京学姐吧。
那麽，我必须要吸引住交喙的注意，好让她不去妨碍理解。
在几乎全黑的废屋中，周围净是高耸而空无一物的陈列橱柜与多数的门扉，简直就像是粗制滥造的迷宫。
虽然跟京学姐想的不一样，不过这的确算是一种试胆的行为。
「请问你跟遥香，是从什麽时候开始变成那样的？」
当我走到交喙前面，她突然这麽问。
真是意外。交喙因为社团以外的事情主动跟我说话的情形，可以说几乎没有发生过。
「『那样』指的是什麽意思？」
「遥香对你好像有什麽误解的样子。」
「呃、嗯……」
简单来说，遥香以为是我把父亲逼死的——，不，应该说是我故意让她这麽认为的。简单把这件事告诉她之後，为了不被误解我补充了这麽一句。
「这全部都是因为我的错，虽然那家伙很爱钻牛角尖。不过因为她对自己人非常好，做她的朋友应该不会吃亏。只不过，不要单方面的背叛她。这点很重要，要牢记。」
「不要背叛。」
「那家伙是不会背叛他人的人。一般来说，即使是朋友遭到霸凌，要是自己会被卷入，或者是无法可想的话，应该有很多人会放弃吧？」
「…………」
「可是，那家伙不会做那种事情。相对的，不管是要使用什麽手段，她都会试着去保护。不过通常谣言中只有结果被强调出来，所以她经常被人误解就是了。」
「你们，以前很要好吗。」
「嗯，自己这麽说有点怪，不过我的个性似乎跟父亲很像，而遥香又非常喜欢父亲。因为这样的我——自己所相信的人突然改变态度而背叛，我想那家伙应该受到更严重的打击。自从那件事之後，那家伙不只是恨我，还变得有点怪怪的……」
「…………」
由於没有听到回音，我转回头去望向交喙。虽然因为光线昏暗看不见表情，不过她的头微微地低了下去。
「你跟你姐姐的关系如何呢？」
「我不记得了……。不过，她是个不可思议的人。什麽都知道、什麽都懂，不管什麽都做得到。不过，同时也很高明地让自己不会太过显眼。是个像水一样的人。」
「形容成空气的话常听到，可是水……？」
「是水。空气虽然必要，不过因为就在身边，所以会让人忘了它的存在。可是，水是会让人意识到自己需要的东西。不去取水，就无法获得。」
「嘿——……」
「一直到现在，我还是不知道姐姐是怎麽看待我的。」
说着这句话的交喙，那表情看起来就像是要消失般地虚幻。
「话说回来，那个坐轮椅的人，跟你是什麽样的关系？」
「欸……？ 嗯、呃——，那是，那个……」
突然话题被转到意外的地方，让我说不出话来。
「她是你的情人吗？」
「嗯，算是啦。」
「那是谎言吧？」
立刻就遭到否定。说谎是事实就是了。
「大概，是被那个人抓住了什么弱点吧。」
「呃——……」
当我因为被戳中要害而不知道怎么回答时，遭到更进一步的追击。
「理由，跟遥香有关吗？」
「为什么，你会……」
「只是随便猜猜。」
不是吧。我在心中，这么想着。
这个女孩，乍看之下好像脑袋随时是放空状态，可是有时感觉相当敏锐。
她说自己拥有可以分辨出变装名人花鸡的方法这件事，我开始觉得那似乎不是随便说说。
「嗯，发生了很多事。」
「真是不好意思。我这么多管闲事。」
说出这句话后，交喙以不仔细盯着看不会发现的程度垂下双眼。
「不必在意啦。反正你已经知道了。而且，你终于肯主动跟我说些什么了。」
「…………」
「刚才，跟京学姐她们一起四处晃的时候，你不是几乎没有主动开口吗。要是以后你也能再多说一点自己的事情——」
「这点，我做不到。」
我的提议，立刻就被拒绝了。
「至少，在打倒花鸡为止。我不想，再遇到像小泉，那样的事情。」
佐仓泉。在她房间里的那条制服缎带。她是交喙国中时代的朋友，也是据说是被花鸡杀死的少女。
「那个女孩，是个什么样的人呢？」
「她是个很开朗，又很体贴的人。尤其是，对像我这样孤单的人，会特别地照顾。就像，遥香一样。所以——」
虽然是很直接而冷淡的说明，不过交喙的声音中灌注了光从表情无法推量的感情。
「呐——」
「请，稍微等一下。」
交喙在用手制止我的动作的同时，停下脚步确认左右的状况。
「京社长她们，是在哪里呢？」
「咦……？」
我顺着交喙的视线，用手电筒的光照向四周。在仔仔细细观察过之后，发现我跟交喙在构造复杂的废屋中绕了一圈，回到原来的入口。
在虚掩的门外黑云笼罩着天空，雨滴的声音变得更加大声。
忽然感受到有股不祥感充斥于胸中。
「搞什么嘛，怎么会迷路啊。」
「…………」
我故意用很滑稽的动作拿出手机，可是交喙并没有做出反应。可恶。
我试着打电话给京学姐，可是打不通。从连铃声都没响起这点来看，可能是到地下室去了吧？ 虽然我也重拨给理解，不过结果是一样的。
在我想要把这件事告诉交喙的时候，她让视线在空中游荡着，这么喃喃说道。
「有声音。」
「咦——？」
「我，听到脚步声。」
才刚说完，交喙就朝废屋的深处跑了过去。
「等、等一下！」
正确地说并不是用跑的，只有到快步走的程度。不过，对近乎错乱状态的我来说，感觉起来像是跑步的速度。在我慌忙地追过去时，马上就追上了，不过……
「这是……」
用手电筒照亮停下不动的交喙前方，发现地上有楼梯。刚好跟车站的剪票口差不多窄，一次只能够让一个人通过。应该是刚才不小心漏看了吧。刚好被陈列橱柜挡住的那个位置，像是怪物的嘴一样张开着，不晓得是结构复杂还是太深，用手电筒照进去也完全看不见里面的状况。
「哥哥，请在这里等着。」
交喙在转过头来跟我这么说之后，朝楼梯踏出一步。
「等、等一下！ 你该不会打算一个人进去吧！？」
当我对着纤细的背影这么说时，交喙再次转过身，非常认真地点点头。
「或许，会有危险也说不定。」
「不用或许也看得出来有危险啊！ 就连里面有什么人都不知道，我不能让你一个人去那种地方。」
「这次，到这里来的理由，有一半在我身上。就像之前被可疑人物缠上一样，花鸡可能跟这个状况有关。所以，我必须要去。」
「假设是那样好了，那对我来说也是一样吧？」
抓住交喙的制服制止已经把脚踏进去的她，我这么反驳。
「你不是有说过吗。要我成为共犯。如果是那样的话，我也应该要一起去。」
「…………」
「不管什么都当成是自己的责任，想要一个人来处理是不好的喔。」
嘴巴上虽然这么说，不过自己也觉得没有说服力。不过，无论如何都不能让她就这样一个人过去。我有这样的预感。
「哥哥，是个不可思议的人呢。」
过了一会，交喙在轻轻叹气的同时，很感慨地说出这句话。当我把手从交喙的制服上放开后，她这次则是以慢条斯理的速度走下楼梯，在途中停下脚步等着我。
「非常，感谢你。」
跟平常一样木然的声音。可是感觉起来那并不是表示冷淡的态度，而甚至有种像是没有办法表现得更亲密的笨拙感。
「嗯，走吧。」
我在追上交喙后以不直接碰到她手的方式，抓着交喙制服的袖子一起前进。
就这样走过长长的直线后，通过一个转角又是直线，然后再次出现楼梯。在感到犹豫的同时再次走下去。最初走下来的入口的楼梯，感觉已经离我们非常遥远了。就在觉得是不是该先回去一趟的时候，眼前出现了一道铁门。
「到尽头了吗？」
我会这么说，是因为这个像是门的物体没有门把，而不管是用推的还是往旁边拉都纹风不动的关系。虽然相对的有像是对讲机的按钮，不过试着按了一下也没有反应。
「不。这个，该不会是——」
在交喙对我说话的瞬间，背后突然传来啪嚓的声音。
「欸——！？」
声音一传来，后方的光线就完全消失了。我慌忙转过身，靠手电筒的光往回跑去。
可是，尽管回到了原来的位置，不过通往地上的楼梯上半部已经消失，取而代之的是又冷又硬像是铁盖一样的东西。看样子，那似乎是机械控制的滑动式铁卷门。跟刚才通往下层的门一样，不管是用推的还是敲打都没有反应。就在这一瞬间，领悟到我跟交喙的退路被完全阻断的时候，额头上浮现了焦急的汗水，指尖也跟着颤抖了起来。
我到底在做什么啊。
要是听交喙的话，留在外面最低限度还可以找帮手来。可是我却故作姿态，跟着她一起下来而招致这样的结果。
「哥哥。」
不知何时跟在我后面过来的交喙发出的声音，让我转过身来。当我犹豫着不知道该怎么道歉才好时，她指向里面那扇打不开的门所在的方向。
「似乎，有变化。」
然后，交喙在前面引路，我们再次走在刚才的路上。
「看样子，好像是一旦想要打开前面的门，背后的门就会关上的设计。」
交喙慢慢走着，小声这么说。
「请不用在意。其实我也很害怕，一个人下来这里。哥哥愿意跟过来，让我感到很高兴。」
「交喙……」
虽然语气跟表情依然很冷淡，不过听得出来她是在为我着想。
冷漠，对周围不感兴趣。这是我对交喙的第一印象，不过到了这里，我反而认为交喙的内在很重情义，说不定是跟妹妹遥香很类似的类型。
再次走下楼梯向前走一段路，果然门以像铁卷门的方式开启着，继续走下楼梯向前进，来到一间宽广的房间。
「这里是……？」
跟上面的废屋不同，这里有电，在被不停闪烁的日光灯照亮的约十坪的空间里，没有看到任何东西。只有在角落留下了继续通往下方的楼梯。
「好像，只能往前走。」
不管怎么说，回去的通道被封锁了。我同意交喙说的话，走下楼梯之后再次看见铁墙与按钮时，出现的轻微的既视感。
不过，有一个地方跟刚才的门不一样。在门表面的金属片上，有着像是文字一样的东西，仔细一看可以看出上面写着《Noah's Ark》的字样。
「Noah……'s Ark」
这是什么，好像在哪里听过这样的词。Noah、Noah's……说到Noah会联想到的东西，在我的脑中几乎就只有一样——
「那么，我要打开了。」
交喙按下位于门旁的按钮。背后的门再次关上，接着——
「咦……？」
在面前的门打开的同时进入视线的光景，让我失去了声音。
在纵长的楼梯下可以看到的是红色的地毯，还有豪华的沙发。
宽广得跟刚才的小房间完全不能比，有如身处豪宅一室的空间，以及外观与年龄都没有共通点的几个人，还有——
「喂——，没事吧，阿初、交喙。啊~可恶，结果连你们也到这里来了吗。」
「终于来了啊。等你好久了呢，小零。」
听到两人熟悉的声音，我在感到安心的同时确定了一件事。
果然我们是被关进了这个地方——。
◆18:45 ——『彩虹祭坛』——◆
跟宽敞程度相反，照明很昏暗。随着眼睛慢慢适应黑暗，逐渐浮现出整体的外观。
一豪宅这种东西，我只有在电视与照片上看过。不过，说到西洋风的豪宅，我想大概都会有这样的想像吧。
跟地上部分的废墟完全不像的空间，出现在我的眼前。
非常宽广的客厅，在以地下室来说有点高的天花板上，有着以黯淡琥珀色照亮室内的装饰吊灯。具有高级感的红地毯，一直延伸到靠近房间的角落，墙壁是光滑的金属材质，还有以船锚形状花纹装饰的柱子等间隔排列着。
以中央的楼梯为中心，放置在前后左右的四张大型沙发、冰箱、小柜子、餐具橱，即使是外行人的也能看出这些都不是便宜货。
习惯了昏暗光线的我，无视于背后的交喙，以及在中央附近休息的理解与京学姐，试着朝更里面走过去。
虽然这里的确是很奇妙的空间，不过最令人感到异样的，是房间呈现正八角形这一点。虽然不知道这样有什么意义，不过毫无疑问的这不是常见的构造。在京学姐坐着的沙发旁边，堆成塔状的电脑主机，也为演出这格外异样的感觉做出很大的贡献。
我记得以前在计算机中心看过机架式伺服器，跟那个的形状很接近。那是以同样大小的规格将伺服器与萤幕等组件堆叠起来的东西，眼前的电脑跟那个很像。
在八角形房间各边的中心，各有着像是没有门把的门的墙壁，旁边还装有读卡机。看起来，似乎是只能使用卡片钥匙开关的设计。
然后，除了我们四个人之外，还有四个陌生的漂流者。
穿着黑色套装的妙龄女子。
一头金发戴着耳环，身穿红色衣服露出轻薄笑容的男子。
脸型细长加上中性的外表，有点像大学生的软弱男性。
体格魁武，感觉很会替他人操心的中年男性。
不论是外表还有性别，就连年龄都没有共通点的那四个人，以安心与警戒交织的眼神，从远方望着成功再会的我们。
没多久，四人中的一点红，全身包裹着黑色套装的苗条女性，朝我们这群社团成员走了过来。
（插图５）
「你们是那两个女孩在外面的朋友吧。虽然原本是希望你们能从外面叫人来帮忙，不过既然已经进来就没办法了。那么，同为误闯此地的人，要不要彼此先来个自我介绍呢？」
说完这句话之后，穿着黑色套装的女性，朝我们露出亲昵的笑容。
「那么，代表先来的四个人，就从我开始进行介绍。我是十条奏，侦探。在搜查某个人的过程中，来到这里。」
用响亮的声音如此流畅说道的奏小姐，让站在我身边的交喙，身体颤抖了一下。
为什么会这样呢？ 还没时间让我细想这个疑问，棒子就交给了下一个人。
受到奏小姐催促的瓜子脸青年，从沙发上慢条斯理地站了起来。
「我叫作稻村诚，是东京的研究生。呃——，在学校专攻的是心理学。这次会出现在这里，是因为被已经去世的教授用邮件叫过来。虽然我认为这只是某个人恶劣的恶作剧……」
「你说的教授……该不会。」
不知为何京学姐对那句话产生反应，从沙发上探出身子。
「上坂时信教授。虽然有出过很多关于洗脑术的书，不过可能不太出名。尽管在恩师自杀之后已经过了两年，但即使是现在，我依然不怀疑自己是他的学生。而且……」
「简单的说，就是被那个疯子教授控制了思想的信徒吧？ 那些事情，我已经听腻了。」
插嘴进来的，是坐在稻村先生对面的金发男子。
「这种无聊的自我介绍，差不多该适可而止了吧。虽然人从刚才开始就一直聚集过来，不过却连一点能够出去的迹象都没有不是吗。真是的。」
语气中完全不掩饰焦躁情绪，男子把脚从沙发上伸了出去。看见这一幕的稻村先生并没有生气，而是以半放弃的姿态中断自己的话，在说了一声「请」后把手张开伸向金发男子，将发言权让给他。
「我是羽成俊介。话先说在前头，我跟那个制作了这种疯狂避难所的狂人可没有关系喔。
我只是依照社长的命令，在找把公司的钱骗走的家伙而已。靠着熟识情报贩子的密告才会来到这里……可恶，居然会被关在这样的地方。」
「避难所……？」
当我小声这么说时，站在我身旁的京学姐作出回答。
「嗯，似乎是那样。在这个房间里各处的金属板都刻着《Noah's Ark》的字样。那是以洗脑心理学家而知名的上坂教授在很久以前就想要开发的地下避难所的名称。不过在他死后，那个计划只剩下传闻，实际的状况变得无人知晓……。有一段时间，被怀疑那是秘密财产，而在亲戚之间出现了无聊的猜忌。」
我想起来了。以『洗脑教授』而闻名的上坂教授。本来是以洗脑的解除方法，以及PTSD（创伤后压力症候群）的疗养为主要研究方向，不过晚年反而是致力于透过『洗脑』进行的心理疗法，也曾经出现过不好的传闻。先不管那些。
「呃——，为什么学姐会……」
对这种事情知道得那么详细呢。在我想要这么问的时候，注意到自己做了一件非常蠢的事情。
「该不会，京学姐。」
是的，因为交喙插嘴的关系，所有的事情都连接起来了。
「那么，学者的家系，原来就是那位上坂教授吗！？」
在我跟交喙因为太过惊讶而僵住时，京学姐苦着脸叹口气。
「嗯，吓到你们了吧。所以我才不想跟你们说这件事。可是，有件事要先说在前面。因为祖父是个孤僻的人，所以接点少到连我都不记得他长什么样子。完全不顾家人地沉迷在工作中，即使偶尔见到我这个孙女也不会给零用钱的爷爷，对我来说到底有什么存在价值呢？ 因为这样，被提起祖父跟我的关系这件事，会让我很不愉快！」
「我觉得京学姐比较要注意的应该是自己的言行就是了……」
不过，感觉又解开了京学姐的一个谜。非常固执地厌恶被强迫念书与行动的性格，应该是源自于这里吧。从结果来说同样是个怪人就是了。
「那还真是可惜。我认为上坂教授的伟大程度，你连表面的皮毛都还没有理解呢。要是到我们大学的实验室，多多少少——」
大概是因为尊敬的教授被批判而感到坐立难安吧。稻村先生用平静的语气这么反驳。
「从小时候就有太多人对我这么说过，你就别费心了。虽然我很抱歉把你的话打断，不过希望这样一来，可以当作我已经自我介绍过自己是这栋怪建筑物制作者的孙子。」
然后，京学姐结束对话，把发言权交给站在沙发后面的中年男性。
「呃、不……我就不必了……。没有什么大不了的。我真的只是迷了路而已……」
自称是神室义正的中年男性，不知为何显得非常害怕，坚持自己是接到某个朋友的连络而来到这里，除此之外的事情什么都不知道。
虽然那动机可疑到不能再可疑，不过就这样让他混过去了。
「那么，下一位是——」
这么说着，奏小姐的视线转向我们。理解似乎也还没有作自我介绍的样子。她脸上浮现平常的大胆笑容，像是在观察着战局一样按兵不动。
「那么，从我开始，稍微说明一下到这里来的原委——」
尽管我这么作起自我介绍，不过跟有名的上坂教授孙子不同，身为一名普通高中生的我，应该是被当作附属品了吧。可以从所有人身上感受到他们对我不抱持任何的兴趣。
「呃——，接着是。」
在我犹豫着不知道该把棒子交给理解还是交喙时，交喙很快地挺身而出。
「咦，你……难道是？」
看见她的奏小姐，感到意外而睁大了眼睛，
「该不会是，小泉的、朋友……？」
「是的，好久不见。」
面对奏小姐的疑问，交喙作出肯定的回答。
「你们认识吗？」
京学姐的疑问，得到了交喙的首肯。
「很久以前。虽然只有两次，但是在朋友家里，曾经见过比她大很多，在当侦探的姐姐。不过也只是擦身而过的程度，并不知道彼此的名字。」
「……这样的话。」
也就是说，她跟佐仓泉——被与交喙有密切开系的《分身幻象》间接杀害的少女有亲戚关系。
「那个时候，没能跟您说句话，实在很抱歉。」
「不会，我很高兴能够见到认识小泉的人。不过，没想到我们会在这种地方见面。」
奏小姐这么说着伸出右手。大概是想跟她握手吧。
「…………」
交喙一语不发地作出回应。在我跟京学姐想起对人过敏症的问题之前，交喙一副若无其事的样子，维持着握手的状态好几秒。
虽然因为房间灯光昏暗的关系而看不清楚，不过可以依稀在她脸上看到那个图案。
「啊，对不起。我打断了你的话。那么，请继续自我介绍。」
奏小姐的微笑令人心痛。如果，奏小姐是为了追查佐仓泉的死而在追查花鸡的话，交喙她——。
「我是星雾交喙，就读礼新高中一年级。到这里来是为了寻找我失踪的姐姐。」
「…………」
虽然交喙说得很干脆，不过这句话让现场气氛为之一变。奏小姐、羽成先生，就连神室先生都睁大了双眼，他们的眼中不只是映照出交喙的身影，还散发出强烈的警戒。
「居然是、星雾？」
在之前对自我介绍都没什么兴趣的羽成先生从沙发上站了起来，飞快地走到交喙的身边。
「你是那个花鸡的妹妹吗！？ 那家伙在哪里！ 你应该知道吧！？」
「住手，她有对人过敏症！」
「混帐，你想对我的学妹做什么！」
这次，我，还有京学姐马上就反应过来。
被我跟京学姐制止，羽成先生啧了一声放开手，老实地坐回沙发上。
可是，京学姐并没有就此作罢，反过来走到羽成先生的前面。
「你突然这么做是什么意思？ 立见然对第一次见面的女孩子动粗，要是没有好的理由我可不会放过你。」
「你这家伙，不会不知道那个『星雾』是代表什么意思吧。那边的女侦探还有我，都是追查着那个星雾的名字而来到这里的喔？ 听好了……」
「《分身幻象》。」
忽然出现的那个词，让所有人僵住了。说出那句话的人，是到目前为止诡异地保持着沉默的理解。
「那个预测并没有错。那家伙是妹妹。就是那个改变装扮与名字，让各式各样的团体与组织自内侧毁坏的间谍。《分身幻象》的根源，星雾花鸡的妹妹。」
「你，到底是……」
面对奏小姐的疑问，理解将所有人的视线集中于一点，毫无畏惧地笑了起来。
「月见月家的专属侦探，月见月理解。」
「——！」
话语在从理解口中倾泻出来的瞬间。包含交喙与京学姐在内的所有人，都屏住了呼吸。
「目的是将《分身幻象》星雾花鸡找出并加以拘束，或者是完全解决掉。顺便提醒你们，要是妨碍本姑娘的话可是会见到地狱的，好好记住。再见。」
在结束对话的同时，操作着轮椅开始行动的理解，被奏小姐出言制止。
「等一下。我刚才调查过这个房间了，不过并没有通往出口的路。更重要的是——」
哔——！ 就在此时，从中央偏北的塔型伺服器，响起了震耳欲聋的警报声。
◆19:00 —『彩虹祭坛』——◆
到目前为止保持着沉默的大型萤幕，突然浮现出某个影像。
在萤幕上显示出了较大的正八角形房间，以及以对应每一边的方式相邻之单人房的平面图。
在设计上只有从中央的房间可以进入所有的单人房。那大概是现在地点，也就是这层楼的平面布置图。
『大家好。』
可以听见带有透明感的女人的声音。明明应该是真人发出的声音，不知为何却有股机械感。
是很不可思议的声音。
『我是这个地下避难所《Noah's Ark》的前任管理者，名叫星雾花鸡。各位像这样来到这里，让我感到非常的高兴。
啊，虽然我想大家都知道，不过《Noah's Ark》指的就是《诺亚方舟》喔？ 上坂教授是个完美主义者，很喜欢这类的玩笑。为避难所取这样的名称，大家不觉得有点有趣吗？』
萤幕上映出的影像没有变化。她的语气很平淡，简直就像是儿童节目主持人一样平稳而开朗。可是，理所当然的，除了我以外的每个人脸上都维持着困惑的表情。只有交喙与理解是唯二的例外，两人以面无表情与大胆笑容与之对抗。
『啊——，这么说来还没进行说明呢。关于把你们招待到这里的理由——并不是什么复杂的理由，只不过是将垃圾收集起来倒掉比较轻松，就只是这样而已。』
那语气过于自然的话语，没有起伏的声音，反而让人觉得诡异。
「这是在愚弄我们吗，混帐！」
羽成先生在听到这句话的瞬间，朝向萤幕大声吼叫。
「请等一下！」
奏小姐伸出手，制止他的行为。
「反正那个也只是录音。更重要的是不能漏听她说的话。」
『哼哼。哎呀，真抱歉。我并没有打算要激怒你们。只是，想要把我的心情说清楚而已。』
这的确是事先录好的讯息。可是，却有着似乎本人面对面和我们即时对话一样不可思议的存在感。
『希望你们不要误会，我并不是想要把你们逼上绝路。被追赶的人是我，我也承认原因是出在我身上。如果是要乖乖被杀的话一开始我就不会逃走。不过我也觉得自己做的事情有点坏。』
稍微停顿一下，花鸡继续接着说。
『所以，我在这里提供你们与我战斗的机会。要是能够顺利逃出这个方舟，或是漂亮地把我杀死的话，在那瞬间我就放过所有人的性命。』
从喇叭传出始终平淡，却充满了十二万分恶意的讯息。
忽然，我感到有点在意而望向身旁的理解，却看到她捂着嘴有点困地打着哈欠。
这家伙的神经到底是有多大条啊。
『对了，顺便告诉你们，这个程式启动了就代表着我已经化身为你们八个人之中的某一个。要杀死真正的我再逃出去也可以。完全不理会我，专心搜寻逃出去的路也可以——』
轻描淡写地说出极具冲击性的内容，她继续接着说道。
『原本虽然有监视摄影机与窃听器之类的设备，不过现在都拆掉了，大家不用客气。我会为了把你们全部杀死而展开行动。所以努力想办法活下来吧。啊，对了。如果非得要用一句话来表现我有多积极的话——』
在所有人紧张地停下呼吸后，
『绝对不会让你们逃走。我要杀到一个人都不剩。』
这么说完之后，声音就中断了。
一瞬间，室内静得连根针掉在地上都听得见。
画面变得跟初期状态一样。
出现变化的，是现在在这里的我们八个人的立场。
从追逐她的搜索者，一转变为被猎者与狩猎者的立场。
「喂、喂！ 时通是在开玩笑吗！？你真的是那个花鸡学姐吗？ 要说是整人这也太过火了吧！」
京学姐慌忙地抓住并对着萤幕这么说。那动作让我稍微松了口气。因为我虽然明知那多半是白费力气，不过光是有人愿意这么做，感觉这毛骨悚然的阴郁气氛就稍微被中和了。
「呜……！」
短哼一声后，京学姐离开萤幕前方。跟刚才的八角形不同，在那液晶萤幕上，浮现了一些文字列。
『那么，就开始进行监禁脱逃游戏《诺亚方舟》』
随着完全由机械发出的讯息，在那画面上显示出各式各样的图示。
「喂，让我看清楚一点。」
不必等到羽成先生这样大叫，所有人的视线都集中在大型萤幕上。
名为『游戏规则』的条列项目，在画面上显示出来。
『《诺亚方舟》监禁脱逃游戏。游戏规则一览。
①这个游戏的目的是要在从游戏开始后9小时内，使用放在『彩虹祭坛』之『主萤幕』盒子中的『八张卡片』，取得把脱逃通道上的门挡住之『七道铁栅』的钥匙，并逃出《诺亚方舟》。
②可以透过开关『彩虹祭坛』周围八个房间的方式来取得钥匙。发出的卡片里有八色的资料，同时也是所对应房间的卡片钥匙。可以用卡片钥匙开关房间的状态称为『开放』状态。从内侧使用卡片钥匙上锁的状态称为『入室』状态。
要成为『入室』状态，在各单人房里只能存在一个人，并且必须将对应房间颜色的卡片钥匙插入单人房内的读卡机才行。在成为『入室』状态的场合，从内侧也无法将门打开，在经过三十分钟后门会自动开启，恢复为『开放』状态。
③结束『入室』状态达到4次时，就可以在『主萤幕』进行卡片的赞取，读取后能判别该卡片的『颜色』。
此时，藉由消耗卡片资料的方式，可以获得位于脱逃通道上之『七道铁栅』的钥匙，而次数会重新计算。资料消耗掉的卡片会变成『黑色卡片』，可用原本颜色开关的房间则自动变成『黑色房间』。结束『入室』状态只会计算到第4次。
④在八间单人房里，只有一间从初期开始就是『黑色房间』。那是处刑房间，若进入该房间并成为『入室』状态的话，一分钟后会被活动天花板压死。同时计数的资料会变为4次，并开放各个房间。
此外，用『黑色卡片』插入『入室』状态之其他房间的读卡机，可夺去该房间的颜色，强制使其变成黑色而杀害里面的人。
在这种情况下，『黑色卡片』会覆写为读取目标房间的颜色资料。
『黑色房间』无法复数同时启动。
《注意事项》详细内容后述。』
…………。
至少三分钟，不，应该更短吧。
我们所有人，都惊讶得忘了时间。
不知道是想要去理解显示出来的讯息所代表的意义，或者是想让自己不去理解。
「这到底是什么，完全看不懂是什么意思啊。」
很快就放弃理解游戏规则的羽成先生，一开口就皱起眉头。同时，设置在房间中央的塔型伺服器——（光看房间的平面布置图是指主萤幕）下段的盒子自动打开，出现八张没有图案的卡片。然后，在那上面排列着与各房间的门一样的读卡机，以及七个小型的盒子。看样子，这个游戏所需要的道具，似乎全都在这个终端机上。
「…………」
可是，这是要做什么。
乍看之下，像是某种解谜……类似在网路上常见用尽旨等程式制作的『脱逃游戏』，不过随处可见的『活动天花板』以及『杀害』等险恶的字眼，使这个游戏跟那些截然不同。
而且，在规则的各项目都经过考量，让人可以看到详细的情报。不管是这栋建筑物，还是这个程式，都设计得太过精致，很难当成玩笑话一笑置之。
「阿初，这到底是怎么回事？ 花鸡学姐到底想要做什么？」
「呃——……」
突如其来的疑问让我感到困惑。不过，当成是在整理自己的思绪，我试着进行说明。
「那么京学姐，请问你是哪个部分看不懂？」
「全部啊，很奇怪吗？」
「…………」
就算是我也差点哑口无言，不过我还是决定按照顺序进行说明。
首先我靠近中央的塔型伺服器，确认映照在上面液晶萤幕的平面布置图。
「让我们从规则㊣开始看吧。首先我们现在的位置是『彩虹祭坛』，然后这个堆叠起来的伺服器似乎是叫做『主萤幕』。呃——，八张卡片……是这个吧？」
在伺服器柱的中段有个盒子，里面放着八张没有图案的卡片。
「这些卡片，对应这个八角形『彩虹祭坛』的一边。似乎是被用来当作单人房的钥匙。然后，使用这张卡片的话，似乎可以获得脱逃用的钥匙——」
「嗯，在下面的楼层的确是有出口。只不过，被铁栅挡住就是了……」
奏小姐为我的说明进行补充。
「原来如此。那么，单人房的卡片钥匙，以及通往外面的门的钥匙，两者之间有什么关连？」
京学姐立刻反间。
「请看规则②。呃——，好像可以看详细说明，让我确认一下。」
然后，我试着按下像是触控面板的液晶显示器上显示着『详细』的部分。为了让距离较远的人也能听见新显示的讯息，我用力吸了一口气大声念出来。
「呃——，在八张卡片中，好像分别放入了红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫、黑的颜色资料，这些对应着八间单人房的样子。」
「喂，稍微等一下。卡片上面不是根本没有什么颜色吗？」
羽成先生问出了意料之中的问题，不过还在设想范围内。
「并不是卡片表面的颜色，而是卡片的资料情报被以颜色作区隔。应该是这样吧。」
在我回答之前，交喙就小声以类似独白的方式喃喃说道。
「然后，在那些卡片让位于『主萤幕』的读卡机读取为止，也不知道各房间的颜色。」
在交喙的解说结束后，羽成先生沉默了下来，不过这次换成京学姐不解地偏过头。
「嗯……。可是，要取得钥匙的话，必须要让卡片被读取才行吧？ 条件是什么？」
「在规则③里有写到。简单的说，用卡片钥匙从房间内侧上锁后，就会成为被称作『入室』的状态，似乎会有三十分钟没办法出来。在随着时间经过使『入室』被解除之后，会变成『开放状态』。这个过程重复累积4次的话，似乎就可以读取卡片了。」
「原来如此。也就是说，透过每个人依序进入房间消磨时间的方式，就可以获得钥匙。是这么回事吧？」
京学姐的解释虽然没有错，不过事情当然没有那么单纯。
「是没错，不过问题是在『黑色卡片』与『黑色房间』。请看规则④。」
我一边这么催促，自己也一边操控液晶触控面板，显示出规则④的详细项目。
「等等，铁栅的钥匙说是有七把，不过卡片却有八张。剩下的一张是——」
在我思考要怎么说明的时候，京学姐一边发着牢骚，一边抓起没有图案的卡片。
「嗯，所以说，剩下的一张是陷阱。」
「陷阱……？ 确实是有写到使用这个从内侧上锁的话，就会死掉之类的事——」
「学姐还是有看进去嘛。所以恐怕是因为这样，才让人看不出来是什么颜色。要是不用卡片把自己关在房间里，就无法获得钥匙。可是——」
「如果在一开始不知道卡片的颜色，就没有人会『入室』。是这个意思吧。」
交喙小声地做出结论，游戏规则的粗略考察算是到此告一段落。
「稍等一下。这么说起来，最后的那个注意事项是什么？」
京学姐操作着『主萤幕』，显示出剩下的最后情报。
『《注意事项》另外，在这个空间内发现使用暴力行为抢夺卡片，或是藉由恫吓强制他人行动的场合（使用黑色卡片杀害除外），以及无法在时间内脱逃的场合，将会排放致死性毒气，使游戏强制结束。』
「毒气……！」
看着画面的所有人，在知道无法过关的惩罚时，都僵住了。
「自己用毒气来强制我们进行游戏，却不准我们使用暴力吗。虽然说没有监视摄影机，不过那是真的吗？」
京学姐一边小声这么说，一边用怀疑的视线望向天花板与墙壁。
「不要去担心那种无聊事啊，你这个大奶女。假设《分身幻象》是混在这些人里面的话，不可能会特地去设置那样的东西。以变装与拟态为特征的家伙，那种可以不被人发现而四处逃窜的家伙，不可能做出把自己的模样纪录下来的事情吧。」
理解说出极为合理的台词，让京学姐闭上了嘴。
就在接受了那句话，并在某种程度理解了规则的所有人快要安静下来的时候，有一个人动