几经波折后，时间来到游泳大会当天。

    「这一天终于到了！」

    所幸今天是晴天，以这时期来说湿气也不重。天空一片晴朗，正是游泳的好日子。

    「我们没什么时间筹备，但最后还是准备得相当充分呢！」

    在如此天公作美的情况下，大会的执行负责人杏奈双手叉腰，尽情挺起她的惊人胸部说：

    「我可以自负地说，这次大会不论是规模还是品质，都有相当不错的水准。甚至可以说，都已经做到这种地步，以高中生的游泳大会来说已经算是世界第一了——平和岛，你也这么想吧？」

    杏奈说完后转头看向我这边，脸上亮丽的光泽仿佛在诉说今天是她的人生巅峰。直到昨天为止还重重挂在她脸上的黑眼圈，今天不留任何痕迹，让她看起来精力十足。

    「嗯，应该可以说是世界第一了。」

    ○月X日  星期二

    呵呵，被大家这样夸赞，我只能鞠躬尽瘁死而后已了！我会办出一个超级棒的游泳大会，你们就尽量期待吧！还有，千鹤不用在意交换日记的事情！就算没有两人私下的交换日记，我们依然是好朋友啊！好——我要拼命冲啦——！

    PS：鸠子：我对你有诸多抱怨，不过算我心地好，先忍下来不说。毕竟不论起因为何，千鹤能够这样与我们一起交流也是个事实。不过等游泳大会的事情尘埃落定后，我一定会找你算账！你给我做好心理准备！

    我点头回应：

    「因为杏奈真的很努力啰。努力成那样，我们就算自称是世界第一也没有人会有意见。我甚至觉得应该积极去宣传，让大家认可这场游泳大会是世界第一才对。」

    「呵呵，是啊是啊，你也这么想对不对！」

    我最高规格的赞美让杏奈骄傲地仰起鼻子，都快有小木偶那么长了。

    事实上，她这几天的表现，真是货真价实的奋发精实。只要大会最后能圆满落幕，最大的功臣必定是杏奈。她为了多不胜数的协商交涉东奔西跑，鞠躬尽瘁死而后已的态度令人十分钦佩。她那牺牲小我完成大我的无私精神，任谁都挑不出半点毛病。

    搭上上升气流的她真的是超人一等。推动企画的气势简直像是三口装了喷射引擎的推土机，要将一片荒野彻底推平一般。我甚至猜测，杏奈如果真的卯足干劲认真起来，能力或许高出鸠子一筹。哎呀，真是让人无限景仰。

    ……话说回来。

    虽然以上说的纯属事实没错，但——

    「我说啊，杏奈……」

    「什么事，平和岛？」

    「办成这样，是不是还是有些做过头了？」

    我站在指挥总部的帐篷下，环视操场一圈后表示。

    「做过头？你说什么傻话啊？」

    听我这么一说，杏奈略为不悦地说：

    「现在这样可是将原先的企画简化再简化之后的结果。当然，如果按照一开始的计划办理，在向附近居民说明状况时的确会很麻烦，要向消防局和市公所申请许可也会费很大的工夫，但其实只要再加把劲，这些都不是问题……」

    「确实有可能办得成，不过凡事都该有个限度，又或者说是应有的水准。虽然现在这样子，其实也已经超过容许范围许多了。」

    「才没有呢。你想想看，学生们不也都很期待今天的活动吗？而且如果再次缩小活动规模，总觉得会给人雷声大雨点小……像那样的感觉吧。毕竟我们这次办的可不是一般的游泳大会，而是『大』游泳大会啊。」

    ……不是吧。

    我们是有说要将游泳大会办得热闹一点，但最初的目的应该也不是将游泳大会搞大吧——这句话我只放在心里，并未说出口。

    我将目光投向帐篷外的景象。

    没错。

    心细的人应该已经发现了。

    既然是游泳大会，照理来说使用的场地应该是游泳池才对，怎么会把指挥总部的帐篷设在操场上呢？问题就出在这里。

    「好好瞧瞧眼前这座临时游泳池吧！不管怎么样，少说也要有这样的规模，否则哪能号称大游泳大会呢？」

    我其实很能理解杏奈为何会骄傲地挺起她的胸部。

    毕竟我们学校的操场，现在紧紧相依陈列着五座临时赶工出来的游泳池，里头注满了湛蓝的水啊。

    「既然要全校师生一同参与这场大游泳大会，一座游泳池当然不敷使用。所以还是得准备这么多座才行。」

    「是啦，要进行杏奈设想的大游泳大会，确实需要这么多座游泳池吧。」

    说真的，今天的活动完全不负「大」这个字，有着五花八门的丰富内容。

    比赛项目密密麻麻一长串，包括了自由式、蛙式、仰式和蝶式等，各比赛项目还依距离的不同分开进行。除此之外，还有各班彼此对抗的接力赛项目，节目清单上甚至列入一群同样兴奋不已的学生所要表演的水上芭蕾。

    然后在这些正式（？）项目之外，还有闭气比赛、水中寻宝大赛、抓鱼大赛等，几乎所有可以藉由游泳池来举办的活动都毫不设限地被纳入企画之中。我们学校的游泳池原本已经很豪华了，上头还有附设屋顶，但如果要一次举办这么多的活动，当然需要两座以上的潜泳池。

    「不过这次增设临时游泳池真的是很拼耶，这阵子每天都要彻夜赶工。话说回来，都不是我们在出钱出力就是了。」

    「这一点真的要感谢答谢各家赞助商！我负责的只有帮忙安排替代操场，好让因为建设临时游泳池而不能上课或是进行社团活动的人不受影响啰。多亏有他们的帮忙，我轻松愉快得很呢。」

    「不，应该一点都不轻松吧。要是没有杏奈的努力付出，这分企画八成执行到一半就得放弃了。」

    「呵呵，是啊，没有错。也因为如此，我们才有现在的大盛况啰！」

    杏奈说完后张开双手，仿佛在说：「怎么样！」似的。

    杏奈做出的实际成果，让此刻的她真的有资格摆出那样的手势。

    布满整座操场的并不只有五座临时游泳池。在各座游泳池之间，全都是成山成海的人潮、人潮、人潮。除了原本就该在这里的本校学生外，还可以看到许多穿其他学校制服的学生，甚至还有一大群似乎是附近的住户。

    另外旁边还有栉比鳞次的摊贩，负责填满来宾的胃袋，呈现出的热闹样貌简直就是一场祭典。当然这些情况并不局限于肉眼所见的范围。室内游泳池那边大概也是类似的情况，教室那边的校舍一样是大同小异。

    嗯，在各位吐槽之前，让我自己先表示一下：这根本已经完全跨越游泳大会的标准了吧？甚至可以说，这种规模已经叫作校庆了。这样的盛况完全超越去年的校庆，包括来宾人数。该怎么说，这场原本只是想办得热闹一些，充当众人余兴节目的游泳大会，已经彻底化身成一个正式的大活动。搞成这样，我们的校庆都快要没有立场啦——以上是我的看法。

    「等到了校庆时，再办得更热闹不就成了？」

    杏奈的回答却十分简洁有力：

    「我们就当这次的大游泳大会是为秋季校庆做准备的前哨战，待会可以再顺便为秋季的校庆大肆宣传一番啊。大概只要向大家表示，我们的游泳大会已经这么棒了，校庆绝对会更棒！从这角度来看，我们无论如何都要办好这次的大游泳大会，而且这样也让人更加热血沸腾不是吗？」

    「嗯……的确是这样啦。」

    「我已经说过很多次了，我可是将原本的企画缩小再缩小，才将活动规模压缩到这样的程度，所以你根本不需担心校庆会被游泳大会喧宾夺主。我要是认真起来，一定能办出席卷全日本……不，是席卷全世界的大型活动。」

    「呃，那只是校庆而已，不需要办得那么盛大啦。」

    要说什么事让我感到最困扰，就是按照杏奈现在的状态，她真的有可能做出她刚刚所说的壮志豪语。毕竟现在可是她前所未有，状况好到极致的时期，搞不好真的会被她办出一个能与奥运匹敌的大型比赛呢。说不定将来杏奈会变得比顾拜旦男爵（注：奥运的发起人）更为世人所知。

    「嗯，总而言之，今天最重要的是待会要进行的活动啰。」

    我调适一些心情后表示：

    「现在还不到开幕仪式就已经这么热闹，我们学生会待会儿一定会有一大堆事情要忙。我们得好好控管大会的进行，让活动热热烈烈地进行到最后。」

    「这还需要你说吗？尤其我又是大会营运负责人，今天应该会忙到没有时间停下脚步吧。」

    「嗯，是啊，今天也要靠杏奈的卖命演出了。」

    「嗯，是那样没错……」

    杏奈突然欲言又止了起来：

    「今天应该真的会很忙，说不定会忙到连优秀如我的人，都有分身乏术的时候。先前筹备的时候，我一个人勉强还应付得过来，不过今天或许会有些力有未逮吧……」

    「嗯，届时应该会忙翻天。」

    「嗯，所以……」

    杏奈更加欲言又止地说：

    「先前有很大的一部分，靠的都是我一个人的努力。啊，当然，那些事情也是我自己说要去做，所以完全没有关系。」

    「嗯。」

    「可是，就是说……只有今天一天，你觉得困扰的话，今天一天就好，我希望能够麻烦平和岛帮我处理一些工作。」

    「这是当然的啊。」

    我笑着说：

    「不用你特别说，我也会帮忙，而且这几天我不是一直都有在帮忙你的工作吗？」

    「是……是没有错，可是我想要你今天更卖力地帮我，或者说希望你能更紧密地帮我的忙。」

    「……？具体而言是怎么个帮法？」

    「嗯……就是……」

    杏奈两手的食指不停对戳着，并略缩起她的肩，朝我露出哀求的眼神：

    「我希望你今天一整天都能一直待在我身边，一起到各会场巡视，顺便在摊子那边买点什么东西吃之类的。你想想，那对我来说也算是工作的一环。我希望能够这样子度过今天这一天。」

    「嗯？」

    我考虑一下后说：

    「嗯，了解，就这么做吧。」

    「真的吗？」

    「嗯，我虽然也有其他工作，不过支援杏奈这件事应该更重要一些。再者，那些工作也不是非我不可，找个人拜托一下，大概就没什么问题了。」

    「嗯，是啊是啊，没有错！好，就这么办吧！你今天一整天都要待在我身边喔！」

    杏奈绽放出满面笑容，还原地转起圈，表现出此刻的喜悦。

    如此坦白无疑是她的一个优点。能够短时间便办出这场大游泳比赛，我想绝大部分都是拜杏奈这样的个性所赐吧。她真的出乎意料地具有成为人上人的资质呢……我得好好学习她这点可敬之处。

    「请稍等一下。」

    此时，我们学生会会长的声音自一旁响起。

    鸠子似乎已经完成前去拜访各部会，进行最后协调的工作，回到了指挥总部。既然这样，先慰劳她的辛苦工作——这念头才刚闪过我脑中——

    她回到帐篷后的装扮，让我和杏奈都瞪圆了眼睛。

    鸠子身上穿的不是平常那套女仆服。

    她竟然穿着一套飒爽的竞赛泳装！

    她大方秀出白皙肌肤，还撑着一把赛车女郎阳伞。

    不只是我们与帐篷下待命的工作人员，就连周遭来宾的目光也彻底被她给吸引住。

    「……呃，怎么回事？」

    率先开口说话的人是杏奈。

    「你穿的是什么东西啊？」

    「如你所见，这是竞赛泳装。」

    鸠子一脸冷冰冰地回答：

    「凤杏奈同学，我才想问你，你刚刚说什么在脑中盛开花海的台词啊？今天是游泳大会，而且是前面加了个大字的游泳大会的日子。何况主要企画人不是别人，正是你本人，你这时候说梦话，可是会让人伤脑筋的。」

    「呃，这……你说得虽然没错……不对，不是这么讲。一件事归一件事，这两件事毫无关系吧？」

    「筹办的一方不需参加比赛项目——虽然我觉得不太可能，不过凤杏奈同学，你该不会是这么想的吧？」

    鸠子微眯起双眼，冰冷地说：

    「事实上应该完全相反才对。率先参加，率先展现沸腾的热血，率先乐在其中——这样才是学生会成员应该做出的表率吧？」

    「你说得虽然没错……不，才没有那回事呢。我这样说没错吧？如果能像你说的那样的确会更好，可是我们的任务是要确实控管这场大会，让一切都能圆满进行吧？这件事应该比较重要，优先顺序比较高吧？我们做事要先把该做的事情做好，之后行有余力再去做你说的那些事情，这才是合理的作法吧？不过我们今天绝对会变得很忙，能够行有余力的机率为零，我没说错吧？」

    说完后，杏奈露出一副「怎么样！」的表情。

    她的论点确实十分正确，我也完全同意。

    「不用担心，你说的那些事情我已经全部打理好了。」

    「……打理好了？这句话是什么意思？」

    「我把我们学生会今天大会要负责的大半工作，都交给风纪委员会和其他相关工作人员了，就在刚刚不久前。」

    「啊？什……什么意思？」

    「我将所有可能想像得到的意外状况集结成一本操作手册，并且将责任移转给他人的意思。我已选出相对还算优秀的人员，并编辑好一本极为详细的操作手册，所以应该不太可能发生什么他们无法处理的问题。如果真的发生那样的事情，届时我再回到现场就行了。」

    原来如此。

    鸠子刚刚就是为了这件事才离开指挥总部的吗……不，按她的作风，绝对是一开始和各方面洽谈时，就抱着这样的打算。

    「等等，我怎么都不知道那种事情？」

    「这是当然，因为我到现在才说出这件事。」

    「你这家伙，竟然不痛不痒地说出这种话……」

    「你现在动摇慌张成这地步，才让我觉得费解。难道你所拟定、付诸实行的这个企画，其实是个漏洞百出，光是预期都能想到大量状况的企画吗？若是这样，我这次可就严重地看走眼了。」

    「才、才没有那回事！我的企画完美无缺！」

    「既然如此，你就要再有自信一点。倾全力要让这次大会圆满成功的人不只你一个，我也抱持相同的想法。你立下豪语说你已经完美达成你的任务，而我也对自己工作的成果有信心——既然这样，你应该没什么好畏惧的吧？你大可以不用担心，尽量将一些琐碎的工作交给其他人不是吗？然后我们再去做只有我们做得到的事情，这才是所谓的有效分工。」

    「唔唔……好，好像没错……」

    「我本人当然很受欢迎，但让我有些难以接受的是凤杏奈同学你在我们校园内也有着超人一等的人气。为了让今天的游泳大会获得极大成效，我们应该将自己视为一颗棋子。若我们能积极秀出我们穿泳装的模样，率先炒热活动的气氛，所有学生一定都会跟随我们的脚步。」

    「唔唔唔……可……可是，今天机会这么难得，我想和平和岛一起去……」

    「什么？你刚才有说什么吗？」

    「什、什么话都没说，只是自言自语罢了！」

    「不，你不必那么见外，我们彼此有足够的交情不是吗？你有话想说就尽管说出来。来吧，说吧，不要客气。」

    「等等，我刚刚说的话，你其实听得一清二楚对吧？你明明听见了，却还要假装没听见，好戏弄我一番是吗？」

    杏奈的眼眶已泛起满满的泪水。

    杏柰的能力明明非常优秀，遇到天敌鸠子的时候却会变成这副德性。这感觉很像猜拳，一物克一物的关系真的是无从改善。

    好了，接着思考一下鸠子的作为。

    她穿着泳衣过来，表示要参加比赛，充当招揽客人的熊猫角色——其中到底有什么意图？

    她纯粹只是想找杏奈麻烦，藉此逗她一番？还是见杏奈这次表现得如此亮眼，想反将一军？不，应该不是，她虽然真的有可能那么做，可是我觉得应该不只如此。就我所知，鸠子在算计人的时候，使用的方法应该会再复杂一点才对。她恐怕别有目的——

    「话说回来，我有个提议……」

    鸠子说：

    「我在想，如果我们想炒热游泳大会的气氛，是不是该发表一个神秘惊喜活动。」

    「神秘惊喜活动？」杏奈反问：「那是什么？怎么这个我也不知道？」

    「那是当然。事先发表的东西就不是神秘惊喜了。」

    「这么说是没错啦……」

    「其实我们可以预料到，仅凭目前已经计划好要进行的节目，也可以让大家热血沸腾到十成、十二的地步。不过随时随地追求新鲜事，本来就是大众的天性。请你了解这一点。」

    「……所以呢？意思是说，要我和你两个人去带给大家所谓的神秘惊喜？」

    「嗯，你的反应真快，这真是难得。」

    「没办法，被迫和你相处这么久，反应想不快都不行。」

    杏奈像是已经懒得争辩似的叹了一口气：

    「所以呢？具体而言是要做什么？」

    「游泳大会追根究底，其实就是一场战争，战争则必然伴随着战利品。学生食堂的餐券固然不差，但不论是对我还是对你，又或是对观众而言，单单只有餐券还是少了一点炒热气氛的要素。至少要让大家因此陷入狂热，仍然略嫌不足。」

    「嗯……好像没错。」

    「所以我思考一番后，想到我们应该另外准备特别的奖品，颁给在这次游泳大会中做出最有价值的表现，被大家票选为M V P的人。」

    「特别奖品……？什么奖品？」

    「嗯，你觉得由我和你两个人献上一吻，这样的奖品如何？」

    「什么——  」

    杏奈当场做出激烈反应：

    「喂，那算什么啊？这是什么意思？」

    「没什么别的意思，就是我刚才所表达的那样。还是说，其实你听不懂日文？」

    「怎么可能听不懂！我说的不是那个意思，只是你说的献上一吻……就是亲、亲吻的意思对吧？」

    「当然，难道还有其他可能的解释吗？」

    「我才不要！为什么我非得做这种事——」

    「我又不是说四唇相接的那种热吻。」

    鸠子十分冷静地表示：

    「你可以吻在任意一个地方，脸颊或额头。都不愿意的话，手背也可以。当然如果你要吻对方的唇，现场气氛应该会瞬间升温到最高潮，不过我没有要你做到那个地步，在你能接受的范围内就行了。」

    「就……就算这样——」

    「不过这个奖品大概只能吸引到男同学，所以我会为女同学另外准备别的东西。可以送的东西其实很多，像是免除考试或是社团活动方面的优待等。真的要的话，送偶像团体的握手券也不错。反正我们在实行这次企画的时候，也和大众传媒方面的企业建立了良好的人脉关系，所以这件事应该不难办到。又或者再大方一点，干脆让M V P许任何理论上可以实现的愿望，毕竟我们有着充分的资金和权力去办到这件事。」

    「问题不在这里吧！即便今天的活动再怎么热闹亢奋，我也做不出——」

    「请别忘了……」

    啪——

    鸠子打断杏奈发言之干脆，让人仿佛真的听见这样的拍打声。

    「参与此事的人不只你一个，我也冒着相同的风险。何况，这还是为了让今天这场由你负责统筹的游泳大会能够更加热闹活络，想必你应该不会不知所谓，拒绝这样的提议吧？」

    「唔呃唔……」

    杏奈顿时哑口无言，还发出奇妙的声音。

    鸠子以游泳大会的成功作为借口，似乎让她有些难以拒绝。虽然杏奈当初是在我们的煽动、哄骗之下才开始东奔西走，这企画毕竟仍是她本人熬了许多夜才催生出来，就像是自己亲生儿子或女儿一样，对她来说意义十分重大……想为自己的孩子铺好一条康庄大道，是身为父母者自然会有的心理。

    然而，不同于杏奈的外形给入的印象，她其实是个纯情守规矩的女孩。所以即便只是开玩笑的嬉戏，她都会很认真地看待接吻这类事情。况且做出这个提案的人是向来与她水火不容的鸠子，她当然会更加再三考虑。

    「不然这样好了。」

    鸠子似乎看穿杏奈此刻的心思，补充说：

    「我加一个能够催促你做决定，大大刺激你干劲的条件吧。这件事原本就在必须加以考量的范围内，所以加上这一条倒是别无不可。」

    「……？什么意思？你说的条件是……？」

    「你没发现我的提案少提很重要的一点吗？就是如果表现最优秀的人就是你或我其中一个人，到时该如何处理这一点？」

    「啊。」

    杏奈露出恍然大悟的表情。

    是啊，这状况的机率绝对不算低。不，应该说机率颇高才对——这次大会的M V P，十之八九会由鸠子和杏奈其中一人夺下。到时候总不能要她们自己亲自己吧？从某个角度来说，这样的结局最不会造成麻烦。但若真的演变成那样，应该没人能够接受。

    「好，如果是我或你成为MVP，你说该怎么办？」

    「嗯，这样如何？我们是可以将奖品定为『可任意选择有办法实现的奖赏』。如此

    一来，M V P便可要求献吻或做其他任何事，所以或许没必要事先决定会有什么奖励。

    不过想炒热大会的气氛，吸引人的红萝卜还是要具体可见一点，较能让人热血沸腾。嗯，该怎么选择呢？」

    鸠子将手指抵在下巴上，做出思考的模样。

    没错。

    是假装在思考的模样。

    我比在场的任何人都更常近距离观察她，不可能看不出来。当她摆出这个动作的时候，通常早就有了结论。她在思考的不过是要用什么样的方式，才能说出原先设想好的结论罢了—

    「这样吧，赢家可以获得少爷献出的胜利之吻，这个奖励如何？」

    「「……啊？」」

    我和杏奈两人的声音漂亮地重叠在一起。

    「等等，鸠子？」

    「喂，鸠子！」

    「我不了解你在说什么！」

    「说明一下这是什么意思？」

    「你们两个人不要同时讲话这么激动，鼓膜会痛的。」

    鸠子以双手捣住耳朵。

    「而且我没想到你们两人都对日语生疏到这种程度。我只能说，刚才的言论根本无从做其他的解释，完全就是我说的那个意思。不然你们要我怎么表达？要我一边比手画脚，使用近乎肢体语言的沟通方式吗？」

    「不是跟你说我的日语理解力完全没问题吗！」

    杏奈咬牙切齿地说：

    「不管，你给我好好说明！少在那边顾左右而言他或是装蒜了！不然我绝对不会同意你的提案！不，应该说，你要是不好好说明，我就一步也不动地站在这里！」

    「哦？你很有胆识嘛，竟然当着我的面，表示要抵制我委派给你的工作。这种行为是对我所统辖的学生会发起的挑战，我得采取严厉的态度加以——」

    「够了，也不要在那边借故挑我语病！现在立刻给我说明！」

    「就跟你说这没什么好说明的。」

    鸠子装模作样地耸耸肩：

    「我刚才说了，完完全全就是我说的那个意思。如果最后是你或我其中一人得到胜利，我们的奖赏就定为获得少爷的一吻，就是这个意思。」

    「你、你是认真的吗？我听得懂你说的意思，但这根本是莫名其妙嘛！这样太胡来了，你到底在想什么？」

    「那样子应该比较能炒热气氛吧？」

    鸠子神色如常地说：

    「要将瓜分本校园所有人气的我们当作活动的吸睛焦点，这是最有效率的方式。为了达成这点，我认为最佳策略就是我们以这种形式亲自上火线。一场活动要有令人惊喜的插曲，才够资格称为一场祭典，才能带给原本便兴致勃勃，总算盼到今天的学生们两倍或者是十倍以上的兴奋感受吧。更重要的是，凤杏奈同学，这样或许最具有激发你卖命演出的效果喔。因为这样就能和少爷接吻，对你来说应该也是一种美梦成真才对。」

    「你你你在说什么啊？」

    「即便我的看法有误，请你务必别忘了，此时此刻我们最重要的至高命题，是将游泳大会引导至成功的方向——而且这还不是什么闲杂活动，而是要将你拟定规画的大游泳大会引导至成功的方向，我正费心费力为了这个目标在努力，这一点请你谨记在心。」

    「唔，你……你说得是没错啦……」

    「你若是觉得我的提议效果不彰也就罢了，倘若因为其他理由而妄加否决，道理上就说不过去。所以你的意见如何？」

    「唔，唔唔……」

    「不过说了这么多，其实我真正的目的是……」

    鸠子再次耸耸肩：

    「凤杏奈同学，我要当着你的面夺走少爷的唇，这就是我唯一真正的目的。而且我还打算让你看到一场咸湿还会牵丝的激情热吻，程度激烈到说是将他破处也不为过。」

    「你、你为什么要那么做？」

    「不为什么，没有多大的理由，就只是想看你不甘心的表情而已。」

    「喂，你什么意思啊？我真的从以前就一直觉得，你这个人实在很恶劣耶！」

    「你要发表任何看法我都无所谓。反正这件事情是本活动的全权负责人，也就是我这位学生会会长做出的决定。这场游戏及其奖赏已成定局，敬请见谅。话说回来，凤杏奈同学，如果你真的不愿意，其实不参加也没有关系。如此一来，我就少了一个竞争对手，到时应该可以轻而易举夺走少爷的双唇吧。」

    「哼，少痴人说梦了！我怎么可能只待在一旁，红着眼看你轻松获胜啊！」

    「既然如此，你可以和我竞争。身为学园瞩目焦点的你就和我分出高下，大大炒热游泳大会的气氛，漂亮地夺下M V P的宝座吧。如此一来，你不但能阻止我和少爷接吻，还能获得和少爷接吻的权力。这样的条件应该不错吧？」

    「唔……喔喔……我真的死也不想输给你这样的女人……」

    「我个人倒是很看重凤杏奈你这个人。就我对你的认知，我深信这场比赛你不战而逃的机率之低，将是天文数字的倒数。我怎么都不觉得你会是一个连这种小挑战都不敢接受的胆小鬼，这点请你放心。」

    「呃，哼，当然是这样啊。因为我们从以前便有着不共戴天之仇，更是彼此独一无二的竞争对手啊——好，既然这样，我也就做出觉悟，接受你的提案！啊，还是先说明一下，我并不是因为想和平和岛那个……接、接吻才接受挑战的喔！纯粹是为了和你分出胜负才站出来！这一点千万不要误会！」

    *

    经由上述的过程，这件事成了定局。

    鸠子与杏奈在大会开始前于总部帐篷进行的这段对话，瞬间传递所有的会场，当场成了一个既成事实。

    我想鸠子会故意选在那样醒目的地方和杏奈争执起来，原本便在她的算计之中。指挥总部的前面就某方面来说，当然是最多来宾通行经过之处，也最适合用来将情报散播出去。另外，学生会会长和副会长之间唇枪舌战式的交谈，八成本来就被设计成炒热大会气氛的表演之一。而后来新闻社以颇快的速度发出号外这一点，也让我觉得鸠子必然事先便进行好各项安排。

    被选为大会M V P的人，将获得任何他想要的奖赏。

    学生会会长和副会长之间的竞争，为的似乎是某名男子的一吻。

    至于谁能够成为M V P则不设任何参加条件，人人都有机会。只要有众所瞩目的活跃表现，全力参与大会活动的人便能获胜。

    谣传如雪球般越滚越大，只有其中「这次的大会似乎会满好玩的」这个核心讯息被不断反复蒸馏，在极短的时间内变得浓密起来。

    鸠子这一招实在漂亮。

    她在操控群众这件事上，真的拥有化腐朽为神奇的精妙技巧。我想即便是一家大企业的经营者或是一个国家的政治家，她现在都能马上胜任吧。即便打着「可以实现你任何愿望的奖赏」的名号，但M V P的选拔方式本来就有些模糊地带。她若真有那个意思，要怎么恣意操纵还是没问题。哎，真得好好向鸠子学习她的这种小聪明。

    「平和岛同学，平和岛同学。」

    就这样，正当包含我在内的所有大会总部的工作人员，都被这个事先完全没料到的事件搞得都骚动不已之际—

    风纪委员长兼大会保全负责人的佐藤千鹤同学急忙赶了过来。

    「嗨，佐藤同学，你已经听说那件事了吗？」

    「嗯，听说了，事情似乎演变成一发不可收拾的样子，我只好急忙一路跑了过来。」

    「是啊，真的很抱歉，佐藤同学，竟然发生这种突发状况。」

    「不，没关系的。这毕竟是凤同学拼命拟出来的企画，而且对于可能会有各种意外状况发生的这件事，我也事先做好了心理准备。所以这种即兴演出我还应付得过来，不用介意喔。」

    「嗯，真不愧是佐藤同学，你这方面的可靠让我很放心。」

    「说真的，平和岛同学……」

    佐藤同学脸色有些苍白地笑着说：

    「当初提议要扩大举办这次游泳大会的人是我，如今它却膨胀成比我原先想像得大上数倍、数十倍的活动，所以我从好几天前开始就觉得肚子有些刺痛。老实说八都需要吃胃药了。」

    「嗯，抱歉，都怪我们家的会长和副会长捅出这么大的篓子。」

    「啊，不会啦，没有那回事，我可是很尊敬鸠子同学和凤同学呢。而且她们因为我的提议，为了这个大会做出这么多贡献，我哪来的立场去责怪她们。」

    说到这里，佐藤同学突然露出察觉的表情：

    「抱歉，对平和岛同学说了这些丧气话，你一定比我更辛苦才对。」

    「不会，我完全不辛苦。」

    「嗯，话说我来到这里，是因为既然大会现在演变成这样，风纪委员的编制也相应地有许多要调整的地方，所以想和你商讨一下。我想既然活动的热闹程度超出原先的预期，保全人数也应该扩充一下。所以我们需要和签约的保全公司协商，并申请追加预算，另外就是召集现在手头上没事的学生来当义工——」

    就在佐藤同学和我迅速商讨完以上两三件事情，急忙转身要离去的时候——

    「啊，话说回来，平和岛同学……」

    「嗯？怎么了？」

    「平和岛同学也会参加游泳大会吗？」

    「我原本是有这个打算。」

    我露出苦笑：

    「这次的大会本来是要全校学生一起参加才有其意义，何况除了个人比赛之外，也有班级对抗的项目。我原本预计参加其中几个项目，像是五十公尺蛙式和一百公尺自由式等，虽说都是一些很普通的项目就是了。」

    「呃……你这么说，意思是你后来取消参赛的计划了……？」

    「嗯，因为我现在也没时间参加了。」

    会这么说是因为我现在的身份是代理学生会会长，负责指挥这场大会的进行营运。

    这样的安排理所当然。毕竟作为游泳大会指挥者的两大支柱——也就是鸠子和杏奈，此刻都已经解除指挥官的身份，率先跑去当两名小兵了。其他的事情只能由留在现场的学生会成员，也就是我来担任指挥统筹的责任。

    「这样啊，原来如此……很可惜耶，平和岛同学。」

    「不，我觉得这也是学习的一环。」

    这是我的真心话。

    即便只是一时半刻，能够接手鸠子和杏奈的工作绝不算是坏事。因为如此一来，我便能站在她们两人的立场，观看她们一路打造出来的活动。或许这不但不是坏事，还是一件很正面的好事呢。

    而且呢，即使责任再重大，工作再繁忙，我应该还是有点时间能去看鸠子和杏奈参加的项目吧。不过应该不可能全程观看，因为那两人似乎打算以精准到以分钟为单位的行程规划去参加所有能参加的项目。

    「……是吗，平和岛同学好了不起喔。」

    「……？哪里了不起？」

    「因为即使遇到这种出人意表的状况，你还是完全不动如山，甚至还能处之泰然。即使突然被委派为学生会会长的代理人，你也一副稀松平常地处理该进行的事务。」

    「不，这没什么大不了。一来是大会进行的行程表早就拟好了，负责执行的组织也一个不缺地预先被安排好。打从一开始，这次的大会就被设计成即便发生意外，导致鸠子和杏奈中途无法继续在场，这场大会还是能够照常运作。我只要管理本来便有的事情就行了。」

    「不过即便如此，你还是一样忙对吧……？」

    「忙是忙啦，但我毕竟是学生会的书记，平常就在鸠子和杏奈的底下办事了，所以还是有办法应付这点事情啰，完全没问题。」

    「另外，嗯，我有听到一则传言………」

    「嗯？」

    「就是如果鸠子同学或凤同学成了M V P，她们会和平和岛同学那个……接……接吻，这消息是真的吗……？」

    「喔，你说那件事啊。嗯，似乎就是那样了。虽说那完全无视于我的个人意愿。」

    「……在我想来，鸠子同学或凤同学成为M V P的可能性似乎真的很高。我会这么说，是因为刚才我去看了一下她们两人参加的两百米混合泳接力（注：一队四个人的接力比赛，分别要使用仰式、蛙式、蝴蝶式和自由式），结果会场气氛热烈无比。她们两人不仅泳技高超，长得也漂亮，所受到的瞩目程度真的是无人能比。」

    「是啊，她们俩的人气还真不是盖的。」

    「所以到时候她们两个真的有可能……不，照这样来看是八成会由她们其中一人成为MVP。到那时候，真的会变成之前说的那样吗？」

    「只能说，这一点只有神才知道了。我个人是不晓得会怎么样，只能看之后的发展会变成怎样就怎样啰。」

    「唔唔唔，你好冷静……冷静到一个无以复加的地步。」

    佐藤同学「唉……」的一声，叹了口气后说：

    「如果真的演变成那样，换成我一定会觉得不知所措。真不愧是平和岛同学，你能这样平静，真的很了不起。」

    「要说的话，佐藤同学也很棒啊。能够确实做好风纪委员长的工作，更厉害的是不管鸠子和杏奈多么胡来，你还是应付得过来。老实说，还真找不到几个能跟上她们步调的人呢。」

    「没有啦……真是那样吗？」

    「嗯，没错。我可以向你保证。你真的很厉害，很了不起，真的是这样。」

    「嘻嘻，这样子啊。我虽然一点都不像你说的那样，不过还是很高兴听你这么说。」

    「放心，你可以更有自信一点，佐藤同学比你自己想像得还要优秀。所以今天就麻烦你啰，想必有些事情只靠我一个人是做不好的，还希望你不吝伸出援手。」

    「嗯，应该的。我绝对不会拒绝平和岛同学的请托。」

    「真的？」

    「嗯，真的真的，我这个人从不说谎。」

    「谢谢你，佐藤同学，那么我现在就有一件事想拜托你一下，不晓得你方便吗？」

    佐藤同学的步伐夹带着小跳跃，开心地回工作岗位去一段时间之后——

    指挥总部帐篷这里又迎来另一位客人。

    「嗨，隼人，你还顺利吗？」

    前来的是我的友人兼同班同学，鸭川太一。

    「嗨，太一，还马马虎虎啰。」

    「是吗？这样很好。」

    一边说着，太一拉了张椅子，坐到我的桌子对面。

    「我这边也还算顺利。水上芭蕾的计分是有一点争议，不过毕竟有前日本代表队的职业选手来担任客座评审，倒是没发生什么大问题。」

    「是吗？那样很好。」

    「另外就是抓鱼大赛的会场，有来宾带了酒和烤肉架进来大开宴会，不过这还算可接受的范围吧。毕竟那些鱼本来就规划让参赛者能带回家烹调上桌，现在只不过是时程提前一点而已。反正祭典嘛，这点小事就睁一只眼闭一只眼啰。反正说热闹也真的是满热闹的。」

    「嗯，我也觉得没关系，只不过要注意不要有未成年人饮酒，以及防范急性酒精中毒的发生。救护车和医院我们事先都有安排，万一发生什么状况，就照操作手册上写的处理吧。」

    大家看我和太一之间的对话，应该多少猜想得到。太一这次在学生会的委托下，加入了管理比赛进行和负责裁判的部门。原本便是足球社的他的人面很广，调停能力也意外很高；再加上与我私交甚好，可说是一位最适合该工作的人才。

    「话说回来，鸠子和杏奈的状况如何？有表现得很活跃吗？」

    「活跃啊，甚至活跃到可以用活动台风眼来形容她们了。」

    太一的嘴角扬起：

    「我有听到风声，她们现在好像在比跳水。鸠子使出向前半转体入水，大小姐就不服输地使出月亮水爆（注：前空翻或后空翻两圈十一转体）。鸠子为了与她对抗，便增加转体的圈数——之类的。感觉真的很热烈耶！另外似乎有几个人很懂得如何煽动观众，因此鸠子和大小姐也真的拼出火花。不过拜她们所赐，根本没人在关注其他参赛者了。」

    「是吗？不过算了啦，活动能这么热闹就已经很好了。」

    「是啊，她们两个会这样比来比去，为的应该也是这点吧。但话说回来，我多少觉得活动的目的与手段似乎有些本末倒置了。」

    「不过现在的气氛很火热吧？」

    「这一点倒是可以保证……不过说实在的，这场大会真的办得很盛大耶。」

    太一深深坐在折叠椅上，将目光投向帐篷外。

    他视线的投注之处，是熙来攘往的大会参赛者，以及一大群过来参观的附近居民。

    我们能看到似乎是大学生的姊姊们在摊贩那买了可丽饼大快朵颐。

    听到男同学们大声讨论，参加比赛的时候到底该穿一般的海滩裤还是三角泳裤。

    以及一群像是校友的大叔，闲聊着过去参加游泳大会时的回忆。

    还有一群小朋友拿着在校门口领到的汽球，到处乱跑——

    「我啊……」

    太一的视线固定看着外面：

    「和家人到伊斯坦堡旅行时，曾去过他们的杂货市集，而今天的气氛和那里有点像。闹哄哄、乱糟糟，总之就是喧哗不已，却又充满一种神奇的活力，让人觉得还不赖。」

    「原来如此，被你这么一说，还真有点那样的感觉。」

    很碰巧地，我也见识过伊斯坦堡的杂货市集。当时我被我老妈带着在世界各地辗转旅居。我还记得除了伊斯坦堡以外，世界各地都有类似这种杂货市集的地方，几乎每个这样的场所部是人们活力的大熔炉。

    碧蓝如洗的天空，没有风却很干燥。感觉怡人的空气，烤肉的烟味，充斥于四面八方的喧嚣……嗯，还真的满像的。只不过在杂货市集那边，闻不到游泳池边氯化消毒的味道罢了。

    「话说回来，大小姐真的很厉害耶。」

    太一伸长双脚，有些迈遢地将背靠在椅子上，叹了一口气表示。

    附带一提，他每次说「大小姐」的时候，指的都是杏奈。

    「这么盛大的活动，她竟然只花两个多礼拜就办出来……一开始听到这件事的时候，我还心想她在说什么傻话。结果很可惜地，事实证明完全是我看走眼。」

    「是啊，我同意你的说法。附带一提，游泳大会能办成今天这样，的确主要都是杏奈的功劳，但我也很朴实地做出许多贡献喔。就连现在，我也基于一些复杂的原因，成了这场大会的代理最高负责人。这一点你千万别忘记啊，意外能干的男人：平和岛隼人，还望你多多指教。」

    「大小姐那丫头，外表看起来有些傻里傻气、惹人疼爱，其实非常卓越出色呢。」

    我被忽视了。

    我的友人继续他语重心长的独白。

    「她现在感觉虽然和普通人没什么两样，不过如果她有那个意愿，其实随时都可以脱离我们这边，重新变回一位名媛。虽然问题应该出在大小姐完全没有那个打算，但她应该不可能一直和我们这样打闹下去吧？就算她本人没那个意思，她身边的人应该也不会放着她不管。」

    「嗯——是啊，或许真的是那样吧。」

    「喂喂，你怎么讲得那么事不关己？和大小姐走得最近的人可是隼人你耶，你应该多少会有一些意见跟看法吧？」

    「可是，这种事情要看杏奈本人的意见吧？她若有那个意愿，就应该认真去做；没那打算的话，现在这样子也不错啊。话说回来，我个人是觉得要是杏奈从此觉醒，能维持现在的状态朝自己的极限发展，应该会对她好一些。毕竟也只有那条路才能发挥她的天赋啰。」

    「你这样说是没错啦……但到时如果真的变成那样，会让人觉得有点不舍，因为她八成会跑到我们根本触及不到的世界。」

    「是吗？应该不致于那样吧。」

    「那是对隼人你来说。你之前也提过什么你的目标是继承平和岛财团，而且成为上流人士本来就在你的规划之中。」

    「只是我现在的生活在平均水准以下啰。不过我最近终于出人头地，总算吃得到盐渍小鱼干大人了。」

    「盐渍小鱼干大人？干嘛对它使用敬称啊？」

    「这件事你要去问鸠子……对了，基于我们自一年级被分到同一班后便是好友的交情，我可以问你一个问题吗？」

    「……？什么问题？」

    「你该不会是喜欢杏奈吧？」

    「…………」

    太一先是沉默。

    接着叹一口气：

    「你看出来了？」

    「多少有这点感觉。」

    「很明显吗？」

    「不，倒也没有，我想没察觉的人应该比知道的多上许多，其中包括杏奈本人在内。我则是因为常和你还有杏奈三人混在一起，所以比较确定。」

    「这样啊，原来如此。」

    说完后，太一又陷入沉默。

    我也陪着他一起沉默。

    看着友人的双眼，我心想——

    太一这个人的优点就在这里，被看穿后会承认得很干脆，不会胡乱狡辩。同时也懂得仔细观察说出他秘密的人，也就是我究竟有何打算——他此刻应该是在揣测，我会选在这个时机点说出这件事背后的理由为何。

    当然太一应该也知道杏奈喜欢我这件事。即便如此，他还是喜欢杏奈——换句话说，他根本没有放弃自己对杏奈的情感。

    嗯。

    真是条好汉子。

    太一很清楚自己还有很多机会，现在还不是慌张失措的时候。

    他喜欢上杏奈也是一件好事，这证明我这名友人是个很有眼光的人。

    他和我与杏奈三个人混在一起的时间已经很久了。这么长一段时间以来，他一直看着杏奈，代表他已经看清杏奈的各种优缺点，却依然还是喜欢她。

    我很希望和这样的男人继续长久相处下去。如果想站上财团的巅峰，优秀的朋友越多应该对我越有利才对——不，不是这样，即便不用那么功利的方式去思考，能和这样的家伙当朋友，本身就是很愉快的一件事啊。

    「所以呢？」

    太一朝我扬了扬下巴：

    「你选在这个时机点提起这件事，是基于什么考量吗？你就直接说出来，不用拐弯抹角了。我是无所谓，不过你现在应该还很忙吧？」

    「了解，那我就不客气了……话说回来，其实也不是什么大不了的事。就是我有件事想请你帮忙一下，你能答应吗？」

    在友人有些步伐不稳地离开指挥总部帐篷又过了一会儿后——

    我这里再次迎来一名访客。

    「隼人同学~隼人同学在吗？」

    那是一道口齿相当不清，音量又很小的声音。原来是我和鸠子所属的二年A班导师，有着「天然年龄谎报器」绰号的萝莉教师——上连雀千寻老师。

    「啊，找到了找到了，隼人同学！」

    「是的，老师，有什么事呢？」

    老师踩着小碎步移动她的萝莉身躯，来到我桌子前方砰的一声，两手放在桌上：

    「大成功了，大成功！今天来了好多想报考我们学校的孩子，甚至用来招生的访谈隔间都不够用了呢！」

    「是吗？这真是太好了。」

    「大家似乎是看到今天游泳大会的盛况，变得颇有意愿来我们这边报考呢，还说在我们学校念书似乎很有趣，很想进我们的学校。我还得到校长的称赞，说依这情况来看，明年的报名人数似乎会增加呢~嘻嘻。」

    千寻老师满脸愉快的笑容，让人不禁想摸摸她的头。

    附带一提，她此刻在说的是本校这次和游泳大会合并举办的入学说明会。

    毕竟难得会有这么多的宾客来我们学校，其中也包含邻近地区的国中生及其家长。既然如此，自然没有放过这个机会的道理。这次为了举行规模如此庞大的游泳大会，在说服学校方面时，我们采用的便是糖果和皮鞭的前者，也就是入学说明会。

    当然我们也花了一点小心思来诱导宾客参加入学说明会（像是针对参加说明会的人发放免费餐券等），看样子效果似乎比预期中还要好。而对我们学生会来说，让那些啰哩啰嗦的老师尽量去忙入学说明会的事情，将他们对现场活动的过多意见压抑在最小程度这个隐藏版目的，其实才是我们真正的意图。不过学校方面也能满意当然是最好，这真是所谓的一举两得。

    「所以啊，隼人同学……」

    「是的，什么事？」

    「来参加说明会的孩子当中，有不少人表示他们现在就想去参加今天的游泳大会。」

    「喔，这是一件好事啊。」

    「没错吧？没错吧？校长也说那些孩子光是肯这么说，就表示很有意愿入学了。如果能让他们参加大会，好好大玩一场，他们来报名的机率应该会很高才对。」

    「嗯，原来如此。」

    「既然机会那么难得，我们想让那些想入学的孩子们临时报名参加游泳大会……这样可以吗？」

    这件事还真是出乎我们原先的预料——才怪，其实都在计划之中。

    我露出一个灿烂度不输给千寻老师的笑容：

    「我觉得这是个好主意。其实我们有准备一些备用的泳衣，就请老师将想参加大会的孩子们集合起来，集体带去试穿。至于比赛的名额，我们事先也有考虑到这样的可能性，所以有保留一些名额起来。」

    「真、真的吗？」

    「是的，当然是真的。」

    「真的真的没问题吗？我们突然提出这样的要求，真的不会有问题？」

    「放心，真的没有问题。我们之前便考虑到这种可能性，所以有事先做准备。」

    「哇啊，那我就放心了。」

    千寻老师以全身的动作表现出她松了一口气的心情。

    「老师因为是隼人同学和鸠子同学的导师，所以被派到这里来，而且还被威胁说要是交涉失败，将会有很严重的后果。校长还说要是失败，他要考虑扣我的薪水，可是老师最近贷款买了一辆新车，要是被学校减薪，我会非常非常困扰啊~」

    「原来是这样啊，看来我们帮了老师一个忙，真是太好了。」

    「附带一提，老师的新车是Mini Cooper (注：BMW公司旗下的著名小型车品牌)，你有听过吗？颜色是红色的。」

    「嗯，那牌子多少有听过。」

    「那辆车很可爱喔！是老师的最爱。」

    「这样啊，原来如此。」

    「话说回来，老师很佩服你们呢。」

    千寻老师的萝莉脸孔露出灿烂的笑容：

    「鸠子同学和凤同学现在似乎不停参加各项竞赛，所以我还担心了一下，想说这样大会是否能顺利运行。不过隼人同学表现得如此出色，真的是帮了老师一个大忙。校长之前还跟我说：『你当班导师的班级有两名学生会的干部，要是学生会的经营出问题，你也得负一部分的责任』。所以真是太好了。」

    「……千寻老师，你的立场比我想像中还要弱上许多耶。但不管怎样，我们学生会的努力能够开花结果，实在太好了。而且不只我们，千寻老师这次也大活跃了一回呢。」

    「咦？老师有做出什么活跃的举动吗？」

    「哎呀，老师忘了吗？当初提醒我们『来参加说明会的孩子之中，说不定会有人想临时报名参赛，最好事先做好准备』的人，不就是你吗？」

    「嗯嗯嗯？是这样吗？」

    千寻老师侧着头表示疑惑，那可爱的模样好像某个品种的小鸟。

    我不放弃地提醒她说：

    「就是讨论入学说明会的那一次啊。老师还来到我们学生会办公室，提醒我们要注意这件事情不是吗？老师你都忘了喔？」

    「嗯……被你这么一说，好像也不是没有这种印象……」

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