莱尔冷汗直流。
原因是眼前飘然而立的青年。
乍看之下并非特别顽强。
仔细一瞧，就知道毫无赘肉的身躯经过严苛的锻炼话虽如此，也没有肌肉偾张的感觉。在高挑的身形影响下，反倒显得有些瘦削。再加上犹如女子般在颈部附近束起的长发，以及莫名困倦的神情，完全感受不到一丝霸气。
有一种少年老成形容枯槁的气氛。
话虽如此!
呃莱尔呻吟。
光是被那意兴阑珊的眼眸一瞥，他就全身僵硬。
并非两人间距如何、对方架式如何之类的这种问题，莱尔发自本能相信擅自妄动的瞬间将被对方斩杀，因此发出悲鸣，他甚至有一种全身各处都被剑尖钉住的错觉。
我要出招啰。
出声招呼后，青年夏侬向前踏出。
莱尔立刻反应，准备行动却呆立当场。身体因紧张而僵硬，无法称心移动。外行人如此近距离面对真正的斗气，这样也是理所当然的结果，可是对莱尔来说，完全是初次的体验。
夏侬提着巨剑前进
我、我投降!
发出哀号般的嘶吼紧张登时瓦解。
莱尔全身虚脱地将武器圣骑士席克斯科安普所用的傅说圣剑的仿制品，扔在地上，吁了一口长气。
顺道一提，因为夏侬主张这也未免太乱来了，席克斯的圣剑和黑骑士的魔剑都没有装配刀刃。
然而
我什么都还没做喔。夏侬不禁泄气地说。不过对他来讲，这种反应或许也很正常。
别开玩笑了，团长!莱尔对身后的人物抱胸站立的哥登大嚷。
地点是在英格兰剧团的公演帐篷内。
夏侬和莱尔正在舞台上练习武打场面，可是
这样根本不是练习我会被杀死。
我并不觉得自己很认真啊
夏侬伸出食指搔刮脸颊，但莱尔似乎没听见，接着又道：
我也知道认真排练是很有意义的事可是这位小哥实在逼真过头啦。
你这是什么态度?这样还算骑士吗?
我是演员!
哥登气势汹汹地训斥完，莱尔马上还嘴。
不对!一旦投入角色，你们就必须忘却刹那之前的自己!既然被分配到骑士一角，身心都必须变成席克斯科安普!不许贪生怕死!为了正义，纵使面对顽强的敌人，也要有玉石俱焚的觉悟!
不，唉，我们也明白团长的意思。
面对握拳主张的哥登，其他团员们半傻眼、半劝解地说。
你也说句公道话呀，夏侬
呃你这样说我也很困扰。
听见莱尔突如其来的要求，夏侬脸上浮现无奈的表情。
基本上呀，你也太不成熟了，面对咱们这种外行人，怎么可以玩真的嘛?
我根本没有认真
对咱们来说已经够逼真啦!真的以为自己会被杀死耶。对你来说也许根本算不上认真不过多少配合一下咱们嘛。正牌货的魄力或许很重要，可毕竟还是有程度之分呀。
要是咱们连身体都动不了，根本就没办法过招。
真是麻烦死了夏侬难得一脸苦涩地收剑入鞘。
※※※※※
红色单眼骨碌碌移动。
接着那身光滑白皙的四肢没有头部的身体以顺畅的动作行走。
泥人被人类如此称呼的魔物。
三个泥人并排而立。
在英格兰剧团的公演帐篷中面对三个泥人，拉蔻儿与妮可双双侧头。
这样子如何?拉蔻儿回望妮可。
站立在她前面的，不用说就是泥人跟其他两个姿态、尺寸相同。泥人基本上几乎没有个体差异，只能靠脏污和伤痕大略区分，是体格和动作里完全看不见个性的东西。拉蔻儿前面的泥人与其他个体并无不同之处，原本应该如此。
可是，她所展示的泥人外观，显然与其他个体迥然不同。
乍看下已经无法分辨出那是泥人。
具体来说，它身上穿着宽大的黑衣。原本并不存在的头部，则绑上以多余布料聚集制成的脑袋，罩上拉蔻儿亲手制作的面具。
贴上纸张制作的圆弧面具，有两个眼睛似的黑点，以及相当于嘴巴的一条曲线。
令人傻眼的粗制滥造更正!简单朴素的面具，但那道曲线与黑点的配置似乎带有某种坚持，拉蔻儿满意地颔首。
不是挺好的吗妮可也点头。
这些孩子，竟然有四十个拉蔻儿不胜感慨地说。妮可仿佛深有同感，两人祈祷般地紧握双手，凝望半空。
这两人凑在一块时，就连四周流动的时间都无力似的迟钝缓慢。单独的时候也就算了，两人加在一起，效果顿时加倍。
真棒呢
的确很棒
很棒?双手抱胸，观望两人作业的帕希菲卡苦恼地说。
这该说是画一个圆再加上两点，或是儿童涂鸦般的面具若一个一个分开来看，就只像是愚蠢的稻草人可是一想到四十个排排站好的样子，实在很可怕。胆小的小女生说不定会号啕大哭她内心暗想。
让泥人变装。
这是妮可的点子。泥人原本就具备四肢，与人类很相似，只要让它们穿上宽大的衣服隐藏体型，头部戴上手工面具，应该就能骗过城镇居民的眼睛就是这种想法。
最后哥登决定让这群泥人在剧情高潮的时候出场，打算让观众大吃一惊，可是如果登场前被观众发现剧团帐篷里有泥人就不妙了。先不提可以在某种程度上预测、诱导观众反应的剧情中倘若泥人的谣言在日常生活里传开，很可能节外生枝，引起不必要的麻烦。万一处理不好，恐怕就如夏侬所言，城镇将乱成一团，根本无法公演。
就是这样总之为了掩饰这些总觉得有些可疑的
家伙，拉蔻儿才开始进行泥人的人类伪装计划。
你不觉得很可爱吗?
不觉得吗?
面对一脸不可思议，询问她的拉蔻儿与妮可。帕希菲卡略微畏缩地说：啊啊好像拉蔻儿姐变成了两倍
她重新端详眼前这个拉蔻儿的玩具更正!是泥人变装一号实验品。
貌似人类的非人类。
总觉得啊
就帕希菲卡的个人立场与经验，对所谓魔族并无偏见不过这种泥人大军，终究令人有些不舒服。亚菲亦有令人无法理解的部分，但泥人甚至没有脸孔，更加无法明白它的脑袋瓜里(不，它没有头部)在想些什么。
不会突然发飙之类的吧?
没问题的。拉蔻儿轻松保证。虽然我也没有根据。
不安啊。帕希菲卡皱眉呢喃。
※※※※※
不顾部分人士的不安与苦恼基塔夫与泥人完全融入英格兰剧团。
泥人们非常勤奋工作。
基塔夫一共带来四十个训练有素的泥人，其中也有像是上次被拉蔻儿的火炎帝打伤的泥人不过看见每个泥人都行动如常，若非具有高度的自我治愈能力，就是有相互治疗的本领。
基塔夫本身也尚未熟悉泥人专用的控制音阶，因此无法进行太过复杂的作业可是在单纯的工作，特别是劳力作业方面，它们贡献良多。每个泥人的臂力基本上与普通人类相去无几，但必要时可以合体变成大泥人，就连巨大货品都能轻松扛起。
对魔虫也是如此基塔夫不但能对泥人下达控制音阶，也可以听取泥人们进行某种对话时施放的微弱人类耳朵无法接收的特殊音。
因此，他可以一边观察泥人的反应，同时组合复杂的高级命令，也能得知泥人们的想法据基塔夫所言，与人类的思维模式大相迳庭。
基塔夫和他的直系血亲，其实是某种异能者的家族，正因能聆听这种泥人和魔虫的声音，第一代的绝音杀手才能建立控制某种魔物的技术。
老实讲，舞台剧里出现的那个叫做灭杀者沃特的魔导士，据说好像是我曾曾曾祖父的弟弟咩。
这是基塔夫的说法。
不过，姑且不论这个故事究竟是捏造或是黑幕下的真实根据基塔夫的说法，泥人原是为了在魔族要塞中，进行非关战斗的各项作业所创造。具体而言，魔虫是为了在限定地区执行特殊战斗暨强制侦查，或者维持要塞内部治安所创造的魔物；泥人则是为了将要塞内部的保全作业全权委托给它们的泛用型。
不同于魔虫，夏侬并未感受到泥人的杀气或斗气，正是这个缘故。
既然如此，泥人又为何要追逐人类?
对于帕希菲卡的疑问，基塔夫的回答如下
这些家伙的本能就是执行人类的命令，它们正是为此存在，所以因为一直、一直在要塞中沉眠，好不容易苏醒，就想找些工作来做。
但又没有给予命令的存在。因此它们才殷切地渴求命令咩。可是即使试图接近可能给予命令的人类人类却吓得落荒而逃，所以它们才想一直跟着人类，等待对方下达命令呀。
除此之外好像也曾接近过度激动、受伤的人类，进行类似救援的作业，想必是在本能部分烙印了执行这类行为的直觉。
正因如此，泥人一看见恐惧窜逃的人类，为了帮助他们才紧追不舍，完全不知道是自己的外貌所致。
总觉得有一点可怜呢。帕希菲卡说。
虽然不确定世间对泥人这种魔物的流言有多少真实性可是这么一想，泥人护送在森林里迷路的孩子回家的事迹，说不定真有其事。
结果公演前一天，剧团成员也完全习惯了这群奇特的帮手。
※※※※※
费格逊兄弟站在停马场大门，远眺英格兰剧团。
这次一定
嗯，这次一定!
随着公演时间逼近，剧团成员也开始杀气腾腾。只要将自己的杀气融入忙碌工作的团员间，应该就能骗过守护者夏侬卡苏鲁读取气息的第六感他们如此认为。
他们并非畏惧与夏侬卡苏鲁战斗，而是一旦事前被察觉，就不容易接近标的物帕希菲卡。先确实解决目标才是重要的事。
顺道一提今天两人的打扮与平时不同。
上次遇见的剧团少女很可能已经将两人的存在告知夏侬他们，在这个旅行地造访帕希菲卡卡苏鲁的人物，极有可能是追杀她的刺客先不论剧团成员，守护者们肯定会如此判断。
因此，两人脱下平时的外套。换上在贝克达镇随便购买的工作服，怀中分别藏着一把收进刀鞘的镰刀。
可是因为依旧戴着面罩，相貌完全相同。
不，如果指出这一点，他们大概会同声回答：这是备用品，形状不一样的。他们的确戴着不同形状的遮阳面罩，但老实说形象并无二致。
竟然有这样就算完成变装的想法，费格逊兄弟本身就大有问题，可是
大哥。
什么事?
你在发抖喔。
狄亚一说，杰西才发现。
第一次意识到自己的膝盖痉挛般的喀啦作响，同时也察觉弟弟的膝盖亦出现相同的反应。
你才是
我这是在发功喔，大哥。
我也是。
咱们还真合得来。
毕竟是兄弟嘛。
哈哈、哈哈哈哈、哈哈哈哈哈
哈哈、哈哈哈哈、哈哈哈哈哈
两人双双心虚地笑了。
他们的视线前方，类似目标人物帕希菲卡的少女，精神奕奕地四下走动。的确不是前几天的那名少女，可是在狄亚和杰西的眼中，她仍旧只像个无害的女孩。
少女似乎正在准备伙食。盯着锅子或摆放食器的她，犹如小动物般匆忙的动作教人会心一笑，像是猫仔般变幻莫测的神情十分可爱。
旁观者都不禁感染到她的元气就是这样的少女。
杀死她。
杀死。这是工作。
呜呜费格逊兄弟发出痛苦的声音。
没有比这更加愚蠢的行为了，此时犹豫不决的感性，正是职业刺客的致命伤。而当事人没有明确察觉这件事，更是最大的问题。
就在此时。
你们对舞台剧有兴趣吧?!
冷不防降临的气息，让两人不禁全身僵硬。
嘎?!
手臂圈住两人的脖子。
以伸懒腰的姿势，将手臂缠住两人脖子的是哥登。
你想干什么
不用说了。哥登自顾自地点头说：我很明白，我也有这种回忆，虽然已经是二十多年前的事了。想要演戏，不但有兴趣，也很憧憬，可是没有勇气跃入这个世界，无法下定决心，总觉得很不好意思
我明白、我明白的，年轻人。我也曾经为此烦恼万分。一看见你们热情的视线。就想起了过去的自己哪哥登拽着两人的脖子，感慨良深地说。
不我们是
我也曾经多次参观剧团公演，就是说不出请让我在此工作这句话，一味地凝视忙进忙出的剧团成员。如今回想起来，真是微不足道的烦恼啊。只要拥有热爱戏剧之心，剧团大门永远为你开启!根本无须彷徨!
就说我们是
来吧，不用害怕!先从一日体验入团开始!我们非常欢迎新伙伴喔!
毫不理会两人不知如何是好的反驳哥登以意外强劲的力道拖着两名杀手步出。
※※※※※
午餐好了喔一
帕希菲卡一边呼喊，同时以饭勺咚咚咚地敲着锅盖。
浑身充满元气的娇小身躯穿着平时的旅行装束，天然卷的金发也和平时一样盘起。
不过，之所以与平时气氛迥异大概是因为没戴手套，以及难得穿着围裙的缘故。头上还绑着印花大手帕，或许是代替三角巾吧?
仿佛强烈宣言本小姐煮过菜了的打扮，但其实她只有帮忙削蕃薯皮和烧水。因为已经大略记住剧情，加上对演戏一事多少有些习惯，她现在也有余力帮忙准备团员的午餐。
喔喔!
团员们从帐篷探出头，发出开心的声音，想必是正好也饿了。
他们迅速冲到餐桌，像是饥童般饥肠辘辘的模样，话说回来，倘若没有从芝麻小事中发掘乐趣的性格，也无法成为剧团成员。帕希菲卡经过这些天也非常明白，尽管外表绚丽，剧团其实是相当辛苦的行业。
嗯说不定辛苦纯粹是团长的性格造成的。
夏侬比团员们慢一步抵达。
他原本就不善于团体活动从这种小地方也能发现。
喔?夏侬对帕希菲卡难得一见的装扮吃了一惊。
这么说来，打从他们开始旅行，大多是夏侬或拉蔻儿下厨(毕竟食材有限，要是交给帕希菲卡负责，一旦失败将会影响钱包重量)，不论由谁煮菜，多半是临时凑合的餐点，不用特地穿上围裙。
什、什么啦?帕希菲卡脸颊微红地向后退。
当事人对这身罕见的打扮也有所自觉因为实在看不惯，免不了有些突兀。
夏侬瞪眼指着帕希菲卡感慨万千地说：
不、不明生物!
哪有这么夸张?帕希菲卡娇嗔逼近夏侬。因为煮的东西比较多，想说打起精神，才打扮得正式一点嘛!你也该说些很适合啦、你一定会是个好太太之类机灵一点的话呀!
真是威风凛凛啊。
一点都不机灵!不对，根本就不是称赞这种打扮的话!
呃不过要是拿把菜刀，简直凶猛得可以上战场
呜呜~~总觉得无法反驳对方，帕希菲卡呻吟。
先不开玩笑了，你自己跟人家比比看。
如此表示的夏侬所指的是挖开地面，置于适当以砖块和铁棒搭建的临时炉灶上的大型炖锅，以及不断搅拌的拉蔻儿。
呜呜帕希菲卡呻吟。
跟帕希菲卡相比，拉蔻儿看来格外有那么一回事。
或许纯粹是因为她的性格很适合悠悠哉哉地搅拌炖菜。
相较于大火快炒、快速川烫的料理，她更擅长仔细计算材料，不断、不断、不断地搅拌、舀起浮油，再不断、不断、不断地搅拌，这种需要耐性的料理。或者该说，甚至不确定她做菜时是否需要耗费耐性。
看她那副沉迷的模样，即使说是为了搅拌炖锅而诞生在这世上都不为过哪。
还真是使用目的极度受限的人生。
不过毕竟是双胞胎动作迟缓地将放置炖菜盘的托盘端至餐桌，同时插嘴的是妮可。
发色、肤色、眼珠颜色等就某种意义而言，个别器官与帕希菲卡相同，但这名少女给人一种与帕希菲卡截然不同的印象。她这种少女居然能够成为剧团成员，夏侬他们也觉得十分诡异
夏侬应该也很适合穿围裙
妮可依旧唰啦唰啦地拖着无精打采的脚步声，走过忍不住面面相觑的夏侬和帕希菲卡身旁。
不，这个
欲待辩驳的夏侬眼前帕希菲卡噗哧一笑。她的笑容宛如邪恶本身变成邪恶汁液这种东西滴落。
说得也是这么说来，真的很合适呢。
吵死了，闭嘴!这次换成夏侬呻吟。
不他的确被别人说过很适合穿围裙。因此极力避免做这种打扮。
就可以成为好妻子的意义而言，我输给了夏侬哥呢。嗯~~好不甘心~~啊啊，不甘心!
夏侬苦思该如何报复。话说回来，这种事还是帕希菲卡技高一筹。
喂，你们在干什么?刚煮好的菜要凉啰!
哥登高声对夏侬他们说。
※※※※※
那两个白痴在搞什么?
与前几天不同的建筑物屋顶，依然使用智女神监视夏侬一行人的鲍德烈特，忿忿不平地低语。
按照原先计划，费格逊兄弟下手攻击。帕希菲卡卡苏鲁的同时，鲍德烈特负责攻击、杀害麻烦的魔导士拉蔻儿。假使夏侬现身，则由费格逊兄弟解决。
可是，在停马场迟疑踌躇不决的费格逊兄弟，不但被哥登发现，还被他拖去跟剧团成员们一起围桌用餐。从两人不知所措的态度来看，与其说是主动潜入，反倒像是被情势所逼。
算了，无妨。鲍德烈特浮起邪恶的笑容说道。
他的目标不是帕希菲卡，只要能够杀死拉蔻儿卡苏鲁，其他都不重要。更何况现在使用的攻击性魔法不但射程距离很长，贯穿力也很高。从鲍德烈特此刻的位置估算，杀害拉蔻儿的同时，大概也可以贯穿帕希菲卡的头颅。
赏金就让给你们了，待在那见识我的手法吧。
鲍德烈特边说边开始念诵咒语。
※※※※※
嗯嗯嗯，感觉不错。英格兰团长边享用午餐边点头。
泥人们并排站在帐篷旁边，仿佛在服侍团员们用餐。它们当然还是维持由妮可提议、拉蔻儿设计的伪装(或者该说是变装)。
说恐怖的确很恐怖，不过这样整齐排列，倒也颇为壮观。
那那个
瑟缩询问的是被半强迫参加用餐的费格逊兄弟。哥登向团员说明两人是来参与体验入团，结果被迫跟众人一起吃饭。
妮可未置一词，也不知她是否有察觉他们是前几天的双人组，迷惘的两人早已杀气尽失，夏侬亦未发现他们的真实身份。基塔夫固然听过他们的名字，可是素未谋面也没有发现即使隶属于相同行会，也很少有职业刺客知道同行的长相：而两兄弟当然不可能发觉基塔夫的来历最后英格兰剧团的午餐一如平时顺利进行。
单纯是偶然作用下的非常危险的状况。
这些人是干什么的?或许是变装奏效，杰西和狄亚也没有察觉泥人并非人类。
别在意。哥登爽快答道。
就、就算要我们别在意
很快就会习惯的。
杰西和狄亚默然互视。
这名团长的蛮横一如两人目前所经历的，看来不太可能从他口里问出可靠答案，费格逊兄弟轻轻叹息，将视线转回眼前的少女。
那是帕希菲卡。
怎么了?帕希菲卡亲切微笑。
不知不觉两人的胃部附近一阵绞痛。
不过，它们要吃什么呢?一名团员猛然想到似的开口。
众人目光同时集中在基塔夫身上不过他好像也不太清楚，只有耸耸肩。
要是可以一起吃饭就好了。帕希菲卡轻声说道。
怎么看都找不到相当于嘴巴的器官，终究不可能跟人类吃一样的东西可是只顾着自己大啖美食，让泥人们在旁边罚站，也有点不好意思。
哎，它们并非大饭桶不是件非常好的事吗?哥登兴高采烈地说：不但可以制作大型道具，还可以增加魔族军团场面的魄力，真是十全十美哪。再加上非常罕见，就算到下个城镇也铁定能吸引大批观众喔。这么一来，正在筹划中的那个说不定也能达成。
筹划中的那个?帕希菲卡问道：这次的舞台剧也是第一次上演，就已经开始计划下一出的构想了?
不断进行全新挑战，这才是创作家的基本!
呃，这也没错啦。帕希菲卡说。
拉蔻儿依然在她旁边兴致盎然地聆听英格兰团长的发言。至于夏侬，则是一如平时的不耐神情，迅速解决午餐后，以老人家的动作啜饮着红茶。
关于新作品的构想，其实已由更加创新的灵感制作完成．不过因为有些问题无法解决，不得不中途停笔
喔?是怎样的故事?
剧名叫秘密公主。哥登自豪说道。
嗯嗯嗯。
是以废弃公主为题材的故事。
嘎?帕希菲卡不由得全身一僵。
正准备送入口里的炖菜，发出咕咚咕咚的声音自汤匙滴落不过情况似乎暂时无须担心。
慌张回头的夏侬大概不慎将红茶吞进奇怪的地方，在那里呛咳不止。而在他对面的位子上，基塔夫脸上浮现苦涩的笑容。费格逊兄弟不禁分别看着夏侬他们与哥登。
怎么了?对方出声相询，但夏侬止不住咳，无法回答。
不知对夏侬的反应有何感受哥登满足地颔首。
嗯~~光听剧名就有此反应，这样子堪称具备名作的条件了!
呃这我就不确定了，咳咳咳!夏侬在咳嗽间努力插嘴。这又是一个非常不妙的剧情哪。我记得废弃公主这个话题光是谈论就会被王室盯上吧?
废弃公主造成其由来的第五一一一回圣葛林德神谕，事实上根本就不存在。翻遍任何官方文件，都找不到莱邦王国第一王子佛尔西斯的双胞胎妹妹，诞生于这世上的纪录。
国王之女被神谕宣告是毁灭世界的剧毒若是公开承认此一事实，王室将失去威信。因此关于废弃公主的一切，都被视为未曾发生。
然而，人们的嘴巴本来就没有拉链。有关废弃公主的流言，不知不觉就在世间散布开来。
惊慌失措的王室下令禁止全国人民谈论废弃公主的话题，并对违反者处以不敬罪或暴动罪等严厉刑罚。
结果这个处置反而暴露王室的作贼心虚证明废弃公主的流言属实，在内外同声谴责王室失策的同时，该处雷亦因此取消可是实际上的确有人因谈论废弃公主而锒铛入狱、财产被没收。
现在已是公开的秘密话虽如此，假使要当成舞台剧题材，官方势必会以各种藉口妨碍公演；不过，乡下地方对这类中央下达的规定确实没有这么严苛。
就是这样才有趣吧?只要是为了戏剧，我愿意向禁忌挑战。哥登挺胸说道。
嗯．或许前卫剧就是这么一回事
故事会跟世间流传的一样，从十多年前的神谕开始。
可能因为是自信之作，尽管无人询问，哥登竟开始讲述起内容。
团员们似乎已被迫聆听多次脸上浮现苦笑，以同情的目光注视夏侬他们，继续默默用餐。
被堪称命中率百分百的神论断定是毁灭世界的剧毒的公主，出生时尚未取名，就惨遭王宫骑士团的毒手，由王宫魔导士团封印尸体世人皆以为一切就如传闻所言；可是废弃公主却还活着!
夏侬和帕希菲卡脸上出现迷惘的神情。
英格兰团长仿佛很兴奋，一面挥动汤匙，一面叙述。顺道一提，拉蔻儿不知是否明了话题内容，照样悠然吃着炖菜，基塔夫则一副看好戏的模样窃笑不止。
呵呵呵，情节太过脱离现实，你们大概觉得很假吧?
哥登咧嘴一笑，夏侬他们同时摇头。
不~~绝不。
可是呀，接下来的发展更加离奇曲折喔!侥幸逃生的废弃公主被边境一对夫妇收留，偷偷抚养长大，某一天察觉到自己身世的秘密。
原来如此。
朝屏息聆听哥登说话的妹妹瞥了一眼，夏侬随口应道。
仿佛亲眼目睹般的语气但实际情况确实如此，他也无从抱怨；不过，他原本就没打算插嘴。
只是
然后
然后?
废弃公主决定向抛弃自己的国王与王妃复仇!
嘎?帕希菲卡愕然出声。
她开始发挥潜藏体内的巨大破坏力，基于对父母的憎恨，一如神谕预测，演化成邪恶的存在。她首先杀死养育自己的义父义母，接着前往王都，进行复仇之旅。
我才没有做这种
夏侬轻敲禁不住出声抗议的帕希菲卡后脑勺让她闭嘴，代替陷入沉默的帕希菲卡，基塔夫开口催促道：然后呢?
她有一个青梅竹马，如同兄妹般一起长大的少年。他为了阻止发狂的废弃公主，一路追逐在后，可是日渐凶狠的她早已变成非人怪物了。
我说你呀
帕希菲卡正欲开口，拉蔻儿笑盈盈地从后方将堵嘴物(她用餐时铺在膝上的布)塞住她的嘴巴。
嗯咕呣咕!
那双眼燃起邪恶凶光，长发犹如昆虫般蠕动不已，挟带怨念的獠牙、利爪，仿佛意欲撕裂父王、母后般不断伸长。看哪，她那丑陋邪恶的姿态!看一眼就将被恶梦缠身，看两眼必定永远失去宁静夜晚。那姿态活脱脱就是威胁世界的剧毒、最强最恶的怪物!啊啊，废弃公主的诅咒呀!神谕在此成真!
呣咕呣咕呣咕呣咕!
随着叙述越来越残暴，帕希菲卡的双眼也绽放凶狠光芒但哥登看来并未察觉，继续说道：废弃公主变成不畏魔法、刀枪不入的不死怪物之后，青梅竹马依然紧迫在后。为什么?这自然是因为少年深爱着她。
呣咕?
对!正因为他爱她，才想阻止她。即使知道她就是废弃公主，不，正因为知道她是废弃公主，他更加爱她，深信只有自己才能拯救她；然而，他迟了一步，她杀尽所有阻碍她的人，甚至舍弃自己的人类身份。准备下手屠杀抛弃自己的可恨父母
呣咕
结果是憎恨扭曲自我的憎恨，才是将她变成邪恶之身的原因。她原本有机会自行推翻神谕，却让自己染上这股憎恨，亲手完成了废弃公主，换言之就是毁灭世界的剧毒。
真是讽刺的故事。夏侬扬起淡淡苦笑，以不输给内容的讽刺口吻(并非针对任何人)说道。
嗯，所以正因如此，明白她已无路可退的青梅竹马少年，就以秩序守护者交给他的圣剑刺杀少女。
夏侬的表情越显不耐。
为什么?因为这是他唯一能替她做的事，替她结束一切。同时这也是只有他才能做的事。谁都没有权利，唯独他才能做的事。正因明白这点，少年才哭着杀死了变成怪物的废弃公主。
然后抱着终于变回人类的少女遗体，少年头也不回地离去结束。
原来如此，还真是有趣呢。基塔夫笑道。
他和费格逊兄弟当然也注意到，闷不吭声的夏侬、帕希菲卡和拉蔻儿脸上刻划着复杂的神态。
剧情开头的确符合事实因此无法轻易将之视为故事。先不论详细情节这个故事的结局，甚至无法否认的确是可能发生的一个选项。
不过要怎么演?听来像是非常壮烈的故事。夏侬重整心情后问道。尤其是那个变成非人怪物的废弃公主的部分，不是十分困难吗?就算靠化妆掩饰也有极限吧?
嗯，这方面的设计其实差不多定案了。哥登边说边朝妮可招手。
妮可从怀里取出某种笔记本般的东西朝他们走来，看来她是随身携带这个笔记本
这是基本设计妮可边说边摊开的那张图里
该怎么说?真吓人哪。
不知该说是极度凶狠还是丑陋，别提小朋友见了肯定哭泣，大人在暗处猛然看到大概都会双腿发软总而言之。纸上以超出必要的写实笔法，描绘这样感觉的怪物。
披头散发、头部两侧伸出两只复杂扭曲的长角。眼睛除了左右各有一个之外，额头上还有特别大的一个。嘴唇无法遮掩的数根巨牙穿颊而出，唇间依稀可见异样长的舌头，舌尖还长了几根棘刺。
全身被鳞片状的东西包裹，背骨极度弯曲。手脚当然长有连熊虎都要吓跑的黑色长爪。
这是发动之后
发动是什么?发动?
妮可毫不理会困惑的夏侬。继续展示下一张图。
这是第二型态
呃我也不晓得什么是第二型态哪。
第二张图上的废弃公主增加了尾巴，还有四只让人联想到螃蟹或虾子脚的器官。顺道一提，胸口原本该是乳房的部分则嵌了巨大的眼睛。
姆咕咕!呣咕咕!
还有这是第三型态就是飞行型态不顾嘴里塞着布，在那里手脚乱挥的帕希菲卡，妮可若无其事地说道。
这么说，她会飞哕?
我们也尝试加装羽翼
话说回来，第三型态已经失去人类外貌，远远超过昆虫或野兽的恶心躯体上，颤颤地长着不知是手还是脚的昆虫节肢。仔细一看，背脊上的确画着四片左右分不清是羽翼还是披风的扭曲物体。
看哪，骇人的三阶段变形!
啊啊
妮可对自己绘制的图案投以陶醉的眼神(尽管有些睡眼惺忪)，哥登仍旧挥拳续道：一旦使出必杀技废弃公主火球(ScrappedrincessFlame)，王宫骑士团也一招就拜拜!好犀利呀!
唉，就算你目光闪烁地跟我说好犀利呀我也搞不懂。不过，就某种意义来说，确实很犀利。
呀咕咕!
哥登得意洋洋地握拳叫嚷，帕希菲卡则不服气地抗议。
对了，至于最后的场面这个脸孔部分会啪一声打开从里面冒出尖棘，刺死国王和王妃
脸孔爆开!
哥登如痴如狂地嘶吼(姑且不论那有何值得陶醉)，从基塔夫出现开始，他就一直处于这种亢奋状态。
妮可。夏侬索然无味地开口，因为他觉得问团长也是白费工夫，话虽如此，妮可大概也好不到哪去。我可以问一个问题吗?
什么问题
这种东西怎么演?由谁来演?别跟我说是靠化妆那些。
凭着对戏剧的满腔热情
就说不可能啦!
我打算制作专用木偶和人偶装。哥登不知为何非常自豪地说。
嗯咕咕!!帕希菲卡挥舞双手抗议。
倘若冷静思考，这并非帕希菲卡应该生气的事不过总觉得像是自己被说成妖魔鬼怪，才忍不住发火。
随便你们了
就这么决定咦?你在干什么?
哥登终于发现嘴里塞着布的帕希菲卡。
姆咕~~
这是我们姐妹的纯真游戏。拉蔻儿嫣然一笑。
是吗?果真很好玩哪。哥登立刻同意点头。
呣咕呜呜呜!(哪里好玩啦!)
就在此时。
突然没有任何脉络或预兆，夏侬和基塔夫几乎同时踢倒椅子站起。费格逊兄弟慢了一秒后在椅子上全身一僵可是两人没有任何行动。
?!
不顾满脸诧异的团员们，夏侬和基塔夫蹬地而起。
杀气。
他们感到的就是这种气息。
技术纯熟、身经百战的高手，可以从敌人的杀气特质大略预知出对方的攻击方法。以弓箭狙击者的杀气、以刀剑斩杀者的杀气，还有以魔法攻击者的杀气各自都有不同的特征。
这是这个杀气是
一刹那。
这股杀气经由焦躁感无限延伸。
夏侬一边搜寻这股杀气的来源，同时大略了解了敌人的攻击方法。
是魔法攻击。而且既然看不见对方的身影，若非曲折光线，就是远距离的狙击，尽管后者很难想像。就像确实瞄准目标的弓箭，锐利凝聚的杀气沿着攻击轨道一路描画。不论是何种形式，攻击大概都将沿着这道轨迹袭来。
目标笔直地瞄准拉蔻儿。
同时帕希菲卡也在这道延长线上。
(混帐!!)
慢了。决定性地慢了。发现得太慢了。
延伸后的一刹那，夏侬犹豫了。他的位置与反应速度只容许扑向拉蔻儿或帕希菲卡其中之一，闪避对方的攻击。自己成为肉盾也是一项选择但若是强烈的魔法攻击，铁定可以轻松贯穿人类身躯，破坏后方的人类。
怎么办?该怎么做才好?
抢救拉蔻儿，舍弃帕希菲卡?抢救帕希菲卡，舍弃拉蔻儿?或者
极度短暂的迟疑。
然而这就足以夺走他的必要时间。这个未满一瞬的迟疑之后，夏侬已经没有抢救她们任河一人的时间。
只剩下最后的选择。
应该以自己的身体为盾阻止攻击?
攻击来了。
他能做的，也只有伸展双臂介入攻击轨道。
可是
闷重潮湿的声响。
咦?
禁不住讶异出声的夏侬前方，有一个白晃晃的东西。
是泥人的背影。
止不住势子滚倒在地的夏侬眼前胸口被烧了一个大洞的泥人砰咚一声倒地。泥人以人类无法比拟的疾速蹬地，跟夏侬一样以身为盾，介入攻击轨道。
喔虽然是千钧一发，总算赶上了。
夏侬回头，视线前方的基塔夫将手指撤离爱用的乐器键盘。
辛苦了。他如此说完，俯视泥人。
怎么了?怎么了?发生什么事了?喂!
过度短暂一瞬间的事，因此哥登和团员们都不知道发生了什么事，这也是理所当然；不过，拉蔻儿立即察觉事态，将帕希菲卡压入餐桌底下后，朝夏侬他们凝视的方向步出。
夏侬．这里拜托了。
怎么了?哎呀，泥人
嗯~~发生了什么事呢?
语气依旧轻佻的基塔夫故作糊涂朝讶然跪地的夏侬眨了眨堕眼。
※※※※※
唼!!
鲍德烈特一边砸嘴，开始转身逃亡。
尽管已与敌方保持充分距离或许是因为上次的失败，他不免有些焦躁，这大概也是造成距离判断失败的原因，可是。根本没想到对方竟能从那么远的地方察觉自己的杀气
鲍德烈特咬唇沉吟。
必须赶紧逃离此处。如果跟夏侬卡苏鲁正面硬拼，上了年纪的魔导士鲍德烈特毫无赢面。
发挥超乎年龄的迅捷步履，鲍德烈特在大街移动。
转过数个街角，穿过小巷，接着继续奔驰五分钟左右，他气喘吁吁地钻入一条巷子，倚着附近的建筑墙壁。
这条巷子的宽度仅能勉强容纳两人并肩擦身而过，巷子里不见其他人影。
暂时逃过一劫了吗
不。背后传来否定的台词。
!!
感受心慌意乱的激烈脉搏鲍德烈特回头。
前方巷口有一个足足人类两倍高的灰色人型，以及俏生生坐在人型肩头的拉蔻儿卡苏鲁。
你、你
鲍德烈特也见过这个灰色入型，这是军用魔法之一的力天神。经常用于挖掘壕沟和堆积土堤的半自动型魔法，而它强劲的脚力亦能如滑冰般在地面高速移动，它的手臂一击就能发挥凿开巨岩的打击力。
拉蔻儿操控力天神进行高速移动，抢先到达此处。
我不知道你是何方神圣不过既然追杀我妹妹，即使是老年人也不能置之不理。虽然非我所愿，但还是要执行相对的报复处置啰。
鲍德烈特的目标其实是拉蔻儿本人，但拉蔻儿以为他是来取帕希菲卡性命的杀手。
可是
我不知道你是何方神圣?鲍德烈特气喘吁吁大吼(并不完全是因为奔跑，有一半是激怒)。凯洛儿卡苏鲁你这个毒妇!要愚弄我到何种程度才肯罢休?我不知道你是何方神圣?你居然忘了本大爷鲍德烈特蓝顿?!
凯洛儿卡苏鲁是我母亲。拉蔻儿说完，脖子微微一偏接着又道：蓝顿鲍德烈特蓝顿?好像在哪听过
没错!快想起来，是鲍德烈特蓝顿!
鲍德烈特鲍德烈特蓝顿嗯-
想起来了吗?
嗯不行，想不起来。
欸，不许放弃!再努力一下!
啊啊，这样的话拉蔻儿的脖子左摇右摆实在想不起来。这倒也不能怪她，鲍德烈特的同事是凯洛儿，并不是她。嗯~~
就那个嘛。同样是翡翠法阵的对方不记得自己毕竟有些空虚，鲍德烈特忍不住提出暗示。
唔嗯~~
快取得位阶时，不但被你超前，最后还
啊啊!拉蔻儿砰的一声双掌一拍说：原本是翡翠法阵的前辈!鲍德烈特魔导士!
对!你说得没错!
对拉蔻儿终于想起自己感到非常开心，鲍德烈特满脸笑意地用力点头。拉蔻儿也很高兴自己终于想起对方，充满自信地说：
到处欺骗实习的年轻女魔导士我会替你游说加入翡翠法阵，强迫对方做一些下流的行为来报答，结果被母亲打得半死不活，最后全身剥光光，在胯下贴了一张写有尺寸如小指的纸条，吊在翡翠法阵总部的玄关你就是母亲以前曾告诉我的那个鲍德烈特嘛!
去、去死!脸上青筋暴起的鲍德烈特说道。
咦?我说了什么令你不快的
能够面不改色询问对方这种事，就某种意义来说，拉蔻儿相当了不起。
啰嗦!总之我要杀死你!绝对要你死!眼泛泪光的鲍德烈特如此宣言，开始念诵魔法。复仇之时已至，被束缚之猛兽啊，解放吧!!
就连拉蔻儿也不禁神色一僵。
这不是魔天狼(Fenrir)的咒语吗?完全歼灭型一如其名，启动后将发挥致命威力的魔法。既是如此强大的魔法，塞壁程度的防御性魔法根本无力阻挡。因为歼灭范围确定时所产生的力场，将会干涉、分解塞壁。
强烈无比的魔法，可是魔导式十分复杂庞大，即使是拉蔻儿亦无法独力启动。
汝啊，成为破坏之杖!
咒语念诵结束。
接下来只要鲍德烈特有意，就可确定歼灭范围，将封闭其中的拉蔻儿分解到甚至不残留任何粉末。
哇哈哈哈哈!怕了吧?怕了吧?怕的话就哭呀!叫呀!哇哈哈哈哈!
那个拉蔻儿举起单手问道：我可以问一个问题吗?我以为魔天狼基本上不是单凭一个人能够启动的魔法。
嘻嘻嘻嘻，觉得很奇怪吗?莫名其妙吗?嘻嘻嘻嘻，活该!活该啦．凯洛儿卡苏鲁!
不拉蔻儿摇头说：我大概可以想像，应该是并用意识容量倍增(MannaDoubler)的魔法吧?
喔喔喔真想不到算你行。
我记得这是一种有缺陷的魔法嘛。拉蔻儿以食指按着额头，仿佛在搜寻记忆似的蹙眉。大幅删减记忆区域，藉此强制扩大意识容量，展开假想意识的魔法因此变得非常健忘
欸，闭嘴!只要可以杀死你，充满屈辱的过去忘了也罢!
不过还有另一个缺陷。拉蔻儿边说边指挥力天神前进。
大概是猜出她所指的缺陷为何鲍德烈特脸色大变地向后退去。
的确非常缓慢呢。
别、别过来!鲍德烈特大嚷。
但力天神并未停步，一走近鲍德烈特，就伸出食指朝他的心口一戳。
恶!鲍德烈特问哼倒地。
从旁人的眼光来看，巨人只是轻轻一指人类的腹部，可是其实相当于拳头殴击的力量。即将晕厥的鲍德烈特为了避免精神崩溃将正准备发挥效果的魔天狼还原成虚无，从意识领域中删除魔导式。
你你!?
意识容量倍增是很厉害可是连缺点都记不住的话，又有何用呢?因此，这个魔导式才会停止研发喔。拉蔻儿俯视鲍德烈特说。
意识容量倍增魔法的另一个缺点。
那就是相较于使用普通意识领域所启动的魔法，它的启动与效果发挥异常缓慢。耗费时间是普通启动的数十倍到数百倍。双方相隔一段距离的时侯还无所谓，然而现在这种与敌人对峙的情况，就慢得毫无用武之地。
从刚才到现在，鲍德烈特并非故意将魔天狼控制在启动前一刻的状态。
虽然很想立刻除掉拉蔻儿，可是因为魔法太不灵敏，效果迟迟无法展现。
鲍德烈特完全忘记这个缺点，毅然决然地与拉蔻儿正面对战。
你你你你你你你你
笑盈盈地弹开犹如发自地底的怨恨声音，拉蔻儿说道：
那么一如刚才约定，我要执行报复处置啰。
清澈明净的爽朗语气，反而唤起鲍德烈特内心无穷尽的恐惧。
于是
鲍德烈特的惨叫响彻整条巷弄。
※※※※※
一个小时后。
一名口吐白沫的老人，被扛进英格兰剧团成员休养的贝克达中央医院，当场决定住院。
数十处挫伤、两处骨折，而且他的遭遇或许相当骇人他不断喃喃诉说不成语句、莫名其妙的话。
顺道一提，过了几天，医生待老人冷静之后询问详情，然而别说是受伤原委，就连自己的名字都想不起来医生苦恼之余，决定将这名老人送往公立养老院。
※※※※※
基塔夫
帕希菲卡蹲在缓缓痉挛的泥人身边，抬头看着站在一旁的基塔夫。整个单眼几乎都被烧空，剩余的部分有巨大裂痕，白色肌肤上也有令人惨不忍睹的烧焦痕迹凄惨到让人深信这种奇里一魔物也并非与某种死亡无缘。
从夏侬他们的反应和这个泥人的状况来看，帕希菲卡也能想像发生了什么事。这个泥人以身体为盾，保护帕希菲卡他们，阻挡了敌人的攻击。
这个泥人
轻佻的前杀手不知为何以非常温柔的目光，看着帕希菲卡和泥人。
这些家伙虽然没有和人类相同的死亡
听见异于平时的沉静声音，帕希菲卡回头。
看见泛着泪光的那双蓝眸，基塔夫满意地点头。
对没有生命的魔物来说，身体还是会毁灭的既然存在这世上，那也是理所当然的。不过，对这些家伙而言，个体的损毁算不了什么，因为它们就像是由全体组成的一个生物，个体本身没有明确的意识喔。就算这家伙毁灭了，对泥人来说，不过是少了一根手指头。
可是
就算基塔夫这么说她还是难以释怀。
眼前有一个泥人即将停止运作，这个事实对帕希菲卡而言更加沉重、现实。
这真的不是死亡吗?
即使这是死亡这些家伙原本就是为了助人而生，因此这也是它们的心愿。
可是
如果这样还过意不去，一句话就跟它说一句话吧。
哪一句?
谢谢这一句哪。对这些家伙来说，这句话就是最好的礼物。
※※※※※
长年等待的话语。
在接近永恒的时光中，不断渴求的一句话，答谢它们身为泥人此种存在的最佳话语。
谢谢谢
它听见了。
难以抑制的喜悦。此刻即将停止运作的它渥克劳埃德4M型个体识别号码NF三三0三T，因此颤抖不已。
我有所贡献了吗?
我帮助你了吗?数千年的待机并非白费力气，我终于对你有所贡献了吗?我达成某件事，替你实现某件事了吗?
那个的证明。
不过是一句话的报酬。
谢谢这一句话所给予的喜悦，奔驰在它逐渐丧失功能的电路中，同时经由讯号电路传达给其他的渥克劳埃德。
※※※※
喔喔，我等终于有所贡献!
渥克劳埃德们的电路因喜悦震动不已。
于是
所有渥克劳埃德4M型形成的集体意识，确认个体识别号码NF三三0三T停止运作。承继个体的经验记忆，将该意识的构成要素全数回收至它们的网路内。
公共停马场的一侧夏侬站在那眺望夜空。
明天就是公演目了，练习也告一段落，其他团员们为了明天的演出早已就寝。原本他也该睡了，只有今天拉蔻儿也打算启动乐园(Asgard)休息一晚。
夏侬之所以醒着，是为了在睡前确定四周没有散发杀气的敌人但这个工作也完成了。据拉蔻儿说，她已经好好教训过白天的袭击者，将他送人医院，因此暂时不会再来袭击他们而且对方的动机是出于对夏侬他们母亲凯洛儿的怨恨，与帕希菲卡无关。
目前该担心的勉强来说也只有基塔夫这号人物，不过从白天的行动来看，他应该已经不是敌人。
话虽如此夏侬依旧感到不安。
白天遇袭时，倘若没有基塔夫和泥人，情况又会如何?
自己老是夸下海口说什么守护的但夏侬毕竟也是人，一旦疏忽，就有可乘之机。面对不知将于何时何地偷袭的敌人，不可能达到完美无缺的防御力，今天的事件让他深深体会这个事实。
原本打算自己保护帕希菲卡，靠自己的力量。
因为这是他该做的事，因为这是只有他才能做的事。
守护妹妹的心情，此刻依旧不变，尽管没有改变
夏侬哥
夏侬转向声音来源，只见帕希菲卡小跑步奔来。
嗯。他故作镇定地暧昧应道。
怎么还不睡?
你才是。不快点睡的话，公演时会很累喔团长不是这样交代?
夏侬说完，帕希菲卡还是站到他旁边，一起眺望夜空。
她接着又直勾勾地盯着夏侬的侧脸，仿佛有话想说，可是找不到开口的时机就是这种感觉。
夏侬无奈之下，主动催她说话。
什么事?
关于那件事午餐时的那个。
三阶段变形的废弃公主吗?
那种怪名字就不用记了!帕希菲卡皱眉说：夏侬哥果然很在意吗?
与其说是在意夏侬不知所措地搔脸。该怎么说?就觉得很不舒坦哪。
嗯。帕希菲卡难得老实点头。
是的，那是让人听了非常不舒坦的故事。
假设命运稍有不同难保我不会变成那样。
三阶段变形?
就说别再提这个啦!
察觉帕希菲卡声音里混着真实的焦躁，夏侬改变语气。她大概是想谈正经事。就夏侬来说，一方面有些害羞，一方面有些内疚，内心五味杂陈。
的确或许如此。嘴上这么说，其实没有一点真实感。
他所认识的妹妹，任性妄为、意气用事、鲁莽冒失
话虽如此，从旁观者的角度来看，也有一种让人心痛的纤细敏感。夏侬明白，恐怕比世上任何人都明白，其实这名少女的本性极度温柔、极度坚强。
帕希菲卡基于憎恨而危害他人?
实在难以想像。
然而，另一方面邪毫无疑问也是一种可能性。
不过是故事，尽管是故事无论多么荒诞无稽，所谓的可能性就是有可能发生的未来。
帕希菲卡的性格是天生如此吗?不是。
帕希菲卡的性格是后天养成的吗?不是。
两者皆是，两者皆非。
如果没有夏侬，如果没有拉蔻儿，如果没有被卡苏鲁夫妻收养。
如果帕希菲卡没有被任何人关爱或者成长时没发现自己是被人关爱的；如果发展成易于嫉妒或怨恨的性格。
如果
几个偶然，无数的可能性。
一想到这些，心情就变得万分复杂。
因为现在这样与她并肩行走的一瞬间，可说是无数偶然累积而成的一个奇迹。既然如此，不管是多么不可能的未来，将之视为如果这