「好，你可以过去了，测试加油喔。」

    「谢谢。」

    我受到有点误会的男性大门守卫声援，离开了东门。

    眼前出现一片与北门和南门不同的风景。

    「原来这边是这个样子……」

    道路两旁竖立著木制栅栏，围栏中有牛、马和我没见过的大型魔兽悠哉地生活，气氛就像牧场一样。

    稍微走一段路就能看见一栋大建筑，那应该是驯兽师公会的分部吧。旁边还矗立著类似※筒仓的高塔，让它看起来真的就是一座牧场。（编注：在农业和工业领域用来储藏物料的设施。）

    「打扰了。」

    里面的氛围也和镇上的公会不同。整体来说，有很多人穿著工作服，若事先不知道的话，可能会以为这里是休息所。仔细一看，进门后站在正面柜台的人员也穿著方便活动的打扮。

    「这边为您服务！」

    大概是被人认为我不知所措，一名待在柜台的女性向我搭话。

    「您好，听说这里可以进行从属魔兽的适性诊断，这是我的文件和公会卡。」

    「先为您保管。龙马•竹林……好的，是第一次呢。那么会场在里面，从那条通道直走到底，进入尽头的房间后，把这个交给有空的职员。」

    「谢谢您。」

    我遵照对方说的，从左边绕过柜台，在连接内部的走廊上直直前进。

    进入尽头的房间后，只见右侧摆著长椅，左侧则有五个柜台。

    房间的格局就像银行的等候室一样。

    不过接受适性诊断的人好像很少。

    只有内侧正在接待的两个柜台有开，在长椅等待的人连一个都没有。

    「啊，请坐在空的柜台稍后一下。」

    正在接待别人的女性摇响手铃，大概是用来呼叫职员的道具吧。

    我在最靠近的柜台前坐下，几乎同时听见柜台那边的某处开门的声音。

    「久等了，哦？是龙马啊。」

    「分部长！」

    来的职员不知为何是提拉分部长。

    「您怎么会在这里？」

    「这里也是驯兽师公会的一部分啊，我偶尔会来这边工作兼视察。不这么做的话很少有机会和新人说话，也会忘掉现场的气氛。

    你是来做适性诊断的吗？这么说来，登录第一天没推荐你呢。」

    「因为那时我很快就去冒险者公会了，而且我没有打算换从属魔兽……啊，现在也不打算换就是了。」

    「无所谓，知道自己适合什么样的魔兽总不会吃亏。」

    柜台对面的分部长在手边的文件写了些东西，单手拿著它并指了指跟我进来的位置相对的门。

    「赶紧开始吧，那边聚集了用来进行诊断的魔兽。」

    两道门隔著柜台相邻，我穿过其中一道后，鼻尖突然传来腐臭味。

    这股臭味就像动物园……不，这里应该说是宠物店？

    房间里设置了许多小笼子，可以看到里面有各式各样的魔兽。史莱姆自不用说，还有来到这座城镇后见惯的小鼠和洞穴蝙蝠，以及以前曾订过契约的库鲁鸟。

    「这里是聚集小型魔兽的房间，往里面走还有大一点的中型魔兽，更里面则是有大型魔兽的空间。」

    从另一边的门走出来的分部长解说道。

    「如你所见，这里准备了各种魔兽，让你实际与它们订契约……不过史莱姆和利穆尔鸟就跳过吧。还有没有其他订过契约的魔兽？」

    「库鲁鸟有订过一次。」

    「当时有没有发生什么问题？它会确实听从指示吗？你能理解它的感情吗？」

    我回答都很顺利，也成功共享了视野。

    「第一次练习就有这样的成果，看来适性很好呢……」

    分部长把听到的结果记在纸上，我看向那张纸，上面印著大量魔兽名称的列表。

    「你很在意上面写了什么吗？」

    「是的，有点。」

    我老实回答，分部长微微笑道：

    「这张表上记录著受测者和各种魔兽订契约的成功与否，并以四个阶段评价成功时的感触。诊断方式就是从这个结果寻找共通点，找出擅长的魔兽倾向。所以我们才搜集了一整个房间的魔兽。」

    要和这个房间的魔兽全部订过一遍契约，感觉会耗费不少时间和魔力。

    我本来是这么想的，不过大部分的人似乎很快就能弄清楚倾向。

    「大多数从属魔术师只要从爬虫类系、哺乳类系、鸟类系这种大致上的分类中，找出自己擅长的系统就结束了。会花时间的是在这些系统之中，进一步限缩到特定魔兽，或是有某种特殊标准的情况，就像你认识的公爵家成员那样。」

    「我记得……兰哈特先生是『四足步行的魔兽』，夫人是『狼系魔兽』，兰巴哈大人是『有鳞片的魔兽』对吧？」

    「正是如此。艾莉莎小姐是从哺乳类系细分出来的狼系特化型，只要是在该系谱上的魔兽就能签订契约，而且契约数量的上限远超其他类型。

    兰哈特少爷只要是四足步行的魔兽，无论种类、系统为何都能订契约，唯有鸟类不行。」

    这句话让我想起以前和利穆尔鸟订契约时的事。

    当时大小姐的利穆尔鸟甚至拒绝兰哈特先生靠近……

    「兰巴哈大人呢？」

    「那家伙……层级不同，就像只取兰哈特少爷和艾莉莎小姐的长处加起来一样。只要是有鳞片的魔兽，无论蜥蜴人还是龙都能订契约，而且数量很多。也不像儿子那样有无法签订的系统，虽然多少会有些不擅长，但根本算不上缺点。」

    听说兰巴哈大人能使役龙，他果然是个很厉害的人吗？

    「你不知道吗？他的事迹还被写成书，应该传遍整个国家了吧。」

    「是这样吗！？」

    「看来你真的不知道……」

    「是有听说兰巴哈大人过去建立过功勋，还有夫人说他和自己层次不同，但也只有这样。」

    「最有名的事迹应该是那个吧，层次不同也是事实，不可以把他当作标准。」

    这是什么意思？

    「这个世界上存在著被称作神兽、受到诸神加持的特殊魔兽。它们被诸神赋予了守护各自土地的使命与加持，从远古时期就一直守护著自己的地盘。其力量别说是我们人类，与人类认定为S级的魔兽之间也有决定性的差距。」

    「……会在这个时机提到这件事，难道说……」

    「兰巴哈和神兽签订了契约。」

    果然是这样……

    「那是他年轻时还隶属于军队的事……这个国家的国境上有一座被称作炎龙山脉的山。」

    提拉分部长露出飘渺的眼神娓娓道来。

    「炎龙山脉由好几座至今仍持续活动的火山相连，对人类来说是严苛的环境。中心部位是神兽的地盘，栖息著大量强力魔兽。相对地，那里蕴藏著魔石、宝石和各种矿物，对人类而言也是珍贵资源的宝库。过去邻国曾派兵前往，试图获取那些资源。」

    结果邻国的士兵惹怒了神兽，一下子就被击溃了。

    如果只有这样的话，那就是邻国自作自受罢了，然而──

    「国境终究是人类擅自划定的事物，神兽对于国境与山脉接壤的我国，也和邻国一样抱持敌意。事态演变成其龙族眷属在国境附近大闹，我国派了军队去保护国境，当时的兰巴哈就率领著其中一支部队。」

    「于是兰巴哈大人和神兽签订了契约。」

    「没错，只有这个办法了。光是要讨伐一条龙，就得做好会有大量牺牲者的觉悟，而战场上至少要同时面对十条龙。一旦挑起战斗，可以说军队必定会全灭。

    但这点反而值得庆幸也说不定，因为军方不得不在战斗之前，先透过从属魔术尝试进行交涉。这时在适性上最有可能成功签订契约、家世良好的兰巴哈便受命负责交涉，虽说没人想到他竟然会成功就是了。」

    「他与神兽达成交涉了对吧。」

    「嗯，幸好神兽具备能够沟通的高智慧。虽然传说故事中有这样的描述，但那家伙应该是第一个实际确认这点的人。根据兰巴哈事后的叙述，神兽提出了『以人类之手对付来袭的人类』这个接近命令的条件。」

    在这件事传入负责人耳中的瞬间，敌人就变成了邻国。

    比起没人有胜算的龙群，他选择与邻国的士兵敌对。

    我方士兵的士气高昂，由于先进行了交涉，损害相当轻微。

    相对地，邻国虽然先做好了战争的准备，但也因此被大幅削减战力，士气掉落至谷底。

    结果显而易见，战线撑不到三天，敌国的士兵就从炎龙山脉撤退了。

    「在那之后，两国之间发生许多政治上的争端，但我国顺利避免了与神兽和龙族眷属展开争斗。再加上兰巴哈顺势让神兽继续承认契约，也和其龙族眷属签订契约。甚至以不侵犯神兽地盘为条件，获得了在其他地方开采资源的许可……」

    「这……想必造成了轰动吧。」

    「岂止是轰动啊。」

    分部长无奈地笑道。

    「虽说神兽许可的范围有限，但光是能安全获取炎龙山脉的资源就是大功一件。况且兰巴哈收服许多龙族，获得了强大的战力。」

    于是兰巴哈大人无论在政治或军事上，各方面都造成了重大影响。家世与功绩兼备的他，存在大到难以被组织容纳。

    最终他离开了军队。

    「只要那家伙认真协助某个派阀，就会使派阀之间的力量平衡崩解，恐怕会造成不必要的混乱。正好就在那个时候，他的兄长遭遇不幸。于是他以代替兄长成为领主，专心治理贾米尔公爵领为由，远离了国政与军方。」

    「真是不得了的人生……对我来说根本无法想像。」

    我是真的打从心底这么想。

    我只知道兰巴哈大人是比我更扯的外挂角色。