这里的鱼腥味不如想像中那么重，要是不知道这是渔港的话，凭着闻到的海水味，恐怕会以为自己只是来到海边而已。
不久前，这里才发生一件年轻渔夫杀死年迈渔夫的刑案，所以想像中这里应该是个落后、脏乱，住民素质粗鄙的地方，没想到此时在眼前所呈现的，不论是市镇街道，或是渔港里的情景，看起来都是那般详和、平静，一点也不像才发生打杀事件的地方。还是，这只是表相所产生的错觉？
仙道孝司站在码头靠尾端的地方远眺整座渔港。这里属于第二类渔港。宽阔的停车场对面有一栋两层楼的建筑，是渔会，除此之外还有大型的冷冻库，以及制冰仓库。眼前有二十几艘小型渔船正在靠岸，大伙勤奋地将捕捞的渔获快速搬上岸，一辆吊车在左手边防波堤的最末端作业着。
突然，一辆黑色的小客车出现了。它从视线的一角，自渔港外往码头这里冲过来。仙道下意识将身体往旁边靠，小客车却像以仙道为目标，直往这个方向而来，那股劲儿就像是要一口气冲到海里似的。
仙道面对小客车，直视着它，一步步退到码头的最末端。
那是辆高级的日产车，许多中小企业的老板都是它的爱好者，或是一些专买德制小客车的车主，当他们买不到心仪的德制车种时，这款车子通常是他们的第二选择。总之，开这款车也标志着金钱与权力的象征。
小客车经过仙道身边，在他的背后狠狠地甩了一个尾，绕半个弯，像是要把仙道堵住似地停下。车上走下三个男人，看他们的穿着打扮就知道绝非善类。
自驾驶座下来的，是个理平头的年轻男子；坐在副驾驶座的年约三十来岁，顶着一头短卷发、眉毛剃得细细的；从后座走出来的男人，则是留着五分头，看上去大概五十多岁，身上还穿着一套名牌运动服。
这三个男人将仙道围住。
眉毛剃得细细的男人一脸希笑，开口问仙道：「我说老兄，你是报社的人吧？」
口气虽然不怎么好，但听得出来，他们也不是全然没有顾虑，还是不敢太放肆。
仙道表现出完全不受他的威胁的样子，毫不惧怕地看着他回答：「不是，怎么了吗？」
「没什么，我们听人说有个好像是跑新闻的人，在这里问东问西的，特地来关心一下而已。」
仙道明白了，这几个男人接到通风报信赶到这儿。的确，自己进旅馆办完入住手续后，曾向柜台的男服务生问起关于这件命案的事。接着到旅馆隔壁的咖啡店里喝咖啡，同样也和像是老板娘的女人聊起这件事，另外还问了她一些问题。譬如，被逮捕的嫌犯是个什么样的人？这附近的人怎么谈论这件事……等等。
「这样做，不可以吗？」
对方的眉毛往上扬，似乎没意料到仙道竟然这样回答。
「老兄，你不觉得你问住在这里的人这些事，人家的感觉会不太舒服？」
「你的意思是，我不应该提这些问题？」
「也不是不应该，而是你问这些干嘛呢？你到底是什么人？」
「那你们呢？你们又是什么人？」
仙道的反问显然让对方很不高兴，他瞪大眼，眉毛往上挑起。
「你这家伙，不想活啦！」
这时，站在一旁穿着运动服的男人脸色略变，他似乎意识到眼前的仙道何以能面对他们三个看似凶神恶煞的人物，却没有半点惧怕的原因了。
身穿运动服的男人急忙站出来打圆场：「没事没事，都是误会。嘿嘿！误会一场啦！」
眉毛剃得细细的男人听了，一脸震惊地转头看着穿运动服的男人。穿运动服的男人遂在他的肩上拍了拍，用眼神瞟了他一下。
剃眉毛的男人眨眨眼，似乎有所领悟地平静下来。
仙道又问他们一次：「你们是谁？」
穿运动服的男人陪着笑脸说：「我们是谁无所谓，我们这个小老弟误会了，你就别跟他计较了。」
穿运动服的男人悄悄地撞了剃眉毛的男人一下，再用下巴努了努停在一旁的小客车，两人便钻进车里。原本坐在驾驶座的年轻男人也跟着坐回原位。
临进车内前。仙道和坐在驾驶座的年轻男人无意间四目相交了一下。看这个男人的相貌，让仙道直接联想到犯罪者。当然这并不是什么特殊的依据，不过根据仙道的经验，很多手脚不干净或作奸犯科的人都是这种面相。
错开和仙道的视线。那名年轻的男人急将车子掉头，快速扬长而去。
在渔港的出入口，一台老旧的四轮传动车和刚才那辆小客车会车后，朝码头缓缓驶来，一直到仙道的身后停下。停车的地方，恰巧是刚才那辆小客车停车的地方。
坐在驾驶座上的男人，叫做山野敏也，今天叫仙道来这儿的人正是他。刚才在电话里得知仙道已经到了，他遂和仙道约好在这个渔港碰面。
一下车，山野便用怀疑的眼神回头看向方才离开的那辆小客车，然后问仙道：「和他们那几个人发生了什么事吗？」
仙道笑着说：「他们来问我是谁。你知道那些是什么人？」
山野一脸惊讶的表情回答：「他们是角安帮的人呐！他们来问你是谁？」
「是啊，不过只是问问而已，我还没说，他们就匆匆忙忙的跑走了。」
「如果你告诉他们，说你是道警总部的刑警，可就好玩了。」
「或许吧，不过他们那个头儿好像已经猜到的样子。」
山野的模样比仙道印象中胖了一些，作业裤的腰际似乎紧到有些勒住的感觉。他曾经在某桩刑事案件中被仙道列为重要关系人，但他「知无不言，言无不尽」和敏锐的观察力令仙道印象深刻。也因为他热心提供情报和线索，使警方得到莫大的帮助，才得以洗清原本被警方误判而抓来的人的罪嫌，同时将真正的凶手绳之以法。那件案子得以顺利破案，山野实在功不可没。
如今的山野，约三十来岁，一双和善的眼神不变，回到出生的故乡经营一家水产废弃物处理场。这次事件里被逮捕的嫌犯正是他弟弟的小舅子。
「刚才那帮人是我们这里出了名的赌徒。那个老大就是角安帮的第四代老大远藤升一。」山野说。
「你们这里的赌徒敢在光天化日之下公然堵人问话，很嚣张啊！」
「我们这里的人是以捕鱼起家，从以前赌博风气就很旺盛，那些人也都是因为赌才搭在一起。不过他们现在应该没有开赌场了。」
「那么，刚才那帮人为什么又一副紧张兮兮的样子？」
「你不知道，这案子在我们镇上引起大骚动呐！」山野一面摇着头一面说：「因为被杀的，是渔夫中的第一把交椅；而杀人的人，则是这里最被看好的年轻人。唉，大家议论纷纷的，乱七八糟啊！」
「你可以带我到镇上看看吗？」
「坐我的车吧。」山野指了指自己的老爷车。「你那辆租来的车子就停在这里吧。」
仙道点点头、走向山野的车子。
仙道是在昨天接到山野的电话。
「我家小舅子犯下杀人案件被警察抓起来了！一直到现在我仍然不相信是他干的，可是又有目击证人，当场以现行犯的罪名被逮捕了。虽然我不敢打包票说一定是被冤枉的，但总希望看看能不能帮他些什么。」
仙道考虑几秒钟之后便答应了。原因是他了解山野这个人，也相信山野的直觉。想当初案子可以水落石出，多亏有山野的提醒，这次他的判断应该也不会错才是。更何况，仙道一直想对他当年热心协助表达感谢之意，接下这个请托无疑是报恩的最好机会。
「不过，先别抱太高的期望，是不是真能帮上你什么忙我不知道，总之，我先去看看再说。」仙道不敢将话说得太满，因而附加了这句话。
就这样，两个小时前，仙道搭乘飞机来到女满别机场。出机场后，仙道自行租了一辆车，直奔山野居住的小镇。
这个小镇面对鄂霍次克海，人口约有八千人，居民主要从事渔业，特别是鲑鱼的定置网和干贝的养殖渔业。
在此之前，仙道不曾因为工作来到这儿，只有在一次旅行时经过。因为，凡是要去知床或网走观光，几乎都得经过这个小镇。
车子来到小镇上最大、最主要的一条街道，山野一边开车一边说明：「沿着这条街，有银行、商店，走到底则有几家水产加工厂。至于公务机关和警察署，在稍微内陆一点的地方。」
虽说是小镇最大的一条街，但街道两旁不要说高楼大厦，连三、四层楼高的建筑都很少见。但或许是因为面海的关系吧！这儿的天空看上去特别辽阔。突然，前方有一只猫飞也似地窜出，冲着横过街道。
「命案发生的那家店在哪儿？」仙道问。
「就在这条路上。那附近有许多餐厅、酒店，还有旅馆。对了，你住在哪里？」
「港屋饭店。」仙道回答。虽然美其名为「饭店」，却是栋两层楼的建筑，称做「旅社」应该比较恰当。
「那家旅馆从前还有赌场呢！所以老板和角安帮的人走得很近。发生事情的那家店和『港屋』差不多隔一条街的距离。」
不久，车子来到小镇中心。警察署就在那条主要街道和另一条道路交会的某个角落上。山野打右转的方向灯离开主要街道。
一转弯。就看到警察署了。那是一栋两层楼的方形建筑，和小镇其他的建筑物相比，算是比较大型的建筑物。
虽然称做「署」，但就北海道警局的分类基准来看，不过是属于C类的小型警察办公单位，配置的人力也不多，所以刑事·生活安全课的警员大抵也兼任逮捕强制犯、窃盗犯、赌博等。换句话说，这是一个犯罪率低于全国平均值的地方，上级单位认定只要几个警员就可以处理小镇所有关于治安的工作。
警察署的外墙贴着咖啡色的壁砖，看起来蛮新的，上头还悬挂着警察学校的招募宣传。从山野描述的口气听来，这件命案在小镇上应该算是件大事，可是外面的布告栏却不见搜查小组因这次事件所发布的任何消息。仙道记得山野在电话里曾经提到，小镇里的警察对此凶杀案的侦办似乎相当笃定，所以并未向道警总部申请任何支援，而总部似乎也持同样看法，全权由小镇的警员处理。
车子来到公立医院前面回转，再回到小镇的主要街道上。经过通往渔港的道路后，左右两侧出现一些大型建筑，应该是仓库或水产加工厂吧。
「看来，总部并未介入，没有成立搜查小组，侦讯也持续进行中。」仙道说。
「这不就表示他们认定我家小舅子是凶手，所以才没有向总部请求支援，成立搜查小组做进一步厘清的必要？」山野说。
「就算你家小舅子本人极力否认，但因为证据确凿，最后肯定会以杀人罪嫌起诉。几乎没有反驳的余地。」
「真不好意思。」山野一面开车一面点头致歉。「把你找来，让你白跑一趟。」
「不，别这么说。」仙道说。「反正我闲着也是闲着。」
都过一年半了，仙道停职在家疗养的命令一直没有撤回。尽管他还在道警总部的搜查一课挂名在职，但事实上，上级根本不会派工作给他。他唯一要做的，就是每四个礼拜去指定医生那里接受诊察，说自己「闲着也是闲着」一点也不夸张，关于仙道被强迫停职在家疗养的事，山野多少也知道一些。
「不过，说我小舅子会杀人，我还是说什么也不相信。」山野说，「如果真的做了，当然应该负责接受惩罚。但问题是，这件事其中一定另有蹊跷。我想厘清到底是什么隐情，可不可能因此稍稍减轻我家小舅子的罪，所以才想找你来帮忙调查。」
「你知道目前警方侦办的情形吗？」
「不知道。我知道的就只有报上写的那些。上面都说他不承认自己杀人，也否认有杀害对方的意图。」
「他不是以现行犯被逮捕吗？」
「是啊，听说当时店里有几个人目睹了整件事的经过。」
「致命伤是尖锐物品所致吗？」
「嗯。好像是小刀，或菜刀。」
「即使有凶器，他也不承认有杀人的意图，是吗？」
「说到我那小舅子……」山野满是心疼的口气：「他是个很率真的人，不会占人便宜。就算再怎么生气，顶多也只会用拳头打人。更何况当时对方赤手空拳的，怎么可能拿刀子对付他呢？说他杀人，我怎么也不相信。」
「我相信你说的。」
「再说，他是我们小镇上最被大家看好、人气最旺的年轻人。就拿元町神社的祭典来说，从今年开始要交给年轻一代的主事主持。你知道这象征着什么意义吗？」
「表示他很受欢迎？」
「不止！表示这个年轻人将来可望成为镇上的青年会会长、渔会青年部部长以上的干部。因为能当上祭典的主事，显示他在此已有公认的地位和声望。」
「不过。人气归人气。再怎么被人看好的人，也不表示他就不会犯错，更何况现在有证人。依目前的情势看来，我只能说我会尽力，但劝你不要抱太大的希望。」
山野用左手指了指后座，「我搜集一些我们地方报纸刊登这件案子的相关报导。我看我们把车停在那里的停车场吧！」
山野将车从主要街道右转，进入一处沿海的停车场，旁边有一个小公园，可以眺望海港和闹区的景象。
仙道把手伸往后座，拿起放在后座上的一只牛皮纸袋。
事件是发生在五天前，小镇一家餐厅的停车场内，渔会干部同时也是渔夫的竹内胜治因故遭年轻渔夫石丸幸一殴打。冲突中，竹内亦反击，双方形成扭打的场面。据当时在场的人描述，当时他们曾制止石丸，但石丸打红了眼，完全听不进众人劝告。就这样双方互殴不久，石丸突然手拿刀子剌向竹内，竹内几位好友见状，合力将石丸压住并夺下他手中的凶器，石丸这才住手。几分钟后，警察到达现场，逐以伤害现行犯的罪名将石丸逮捕。
竹内虽被救护车紧急送往网走市立医院急救，当晚却因失血过多宣告不治，石丸的罪行也因此从伤害罪变成杀人罪。虽然警方在案发四十八小时后，已将此事件函送地检署侦办，但实际上，到目前为止石川仍留滞捻让署的拘留所内，由警方持续调查讯问中。
这篇报导的旁边，另刊登一篇文章详加说明有关此事件发生的背景原因。据了解，被害人竹内胜治与加害人石丸幸一至去年为止，原是同属一个十人组织的「共同体」，共同拥有一艘小型渔船从事鲑鱼的定置网捕捞作业。该「共同体」的代表是竹内，也就是一般人俗称的「老大」。
但从今年起，石丸脱离竹内的「共同体」，加入另一个「共同体」。不久后，原本同属竹内「共同体」中男一名年轻渔夫，也随石丸离去。这件事让竹内相当不满，并曾多次在暗中阻挠年轻渔夫的跟进，因而和石丸有嫌隙。
石丸遭到逮捕后，石丸的辩护律师在与石丸见面谈话后曾召开记者会，转述石丸否认杀人意图的自白，并表示自己当时手中未握有任何凶器，为何末了会有凶器在手上，他本人也不明白。
仙道看完报导，抬起头来。
眼前是一片广大的鄂霍次克海，在夏日阳光的照射下，海面上闪耀着罕见的青色波光。
仙道问坐在驾驶座上的山野：「报上说的『共同体』，指的是什么？」
「『共同体』，有人又叫它『统』，也有人称做『组』，就是捕鱼的一种组织。一个『共同体』的老大下面，通常有好几个渔夫。就现在来说，每个『共同体』里面的个体，不管老大或是一般渔夫，大家都是出资人，人人地位平等。但从前可不一样，从前『共同体』的老大地位较崇高，捕捞到的渔货自然得多分给老大一点。使得很多老大拿惯了比别人多的渔货，现在被要求和其他组员均分渔货，心里常常不是滋味，彼此间的纠纷也就多了起来。」
「要从一个『共同体』转到另一个『共同体』，是件容易的事吗？」
「其实这种情形并不常见。因为这样对前一个老大来说，面子很挂不住。以幸一这次为例，他要去的是另一个人数不多的小『统』。据我所知，那个小『统』截至去年为止只有五个人。不过也因为这样，里面的渔夫分配到的渔获量自然也较多，对方的老大当初就是以此说服幸一才挖角成功。」
「幸一要去的那个小『统』，里头的老大姓什么？」
「姓『町田』，六十来岁。人不错，满开明的。」
「所以竹内也不满町田罗？」
「大概吧！不过幸一去町田那里，未来的发展应该会比较好。以他来说，将来继承町田这一统的可能性非常大。再说，町田的船比较大，渔获量相对也比较多。」
「你刚才说，竹内曾经多次暗中阻挠年轻渔夫跟进，有没有什么具体的行为？」
「挖角的事暗中进行得如火如荼，不管就哪一方来说，一旦输了，首先就得面临人员不足的问题，所以说什么都得想办法拉人。这方面町田可是拼了老命，听说因为这样，竹内还下令相关的企业、公司行号不可以跟町田往来做生意。只不过，现在的人哪会这么听话呐！记得从前也有人想换『统』，结果旁边的人猛反对，弄到末了那个人无地自容不做渔夫，改行做别的生意了。要是换做现在就不可能。」
「不过，因为有『统』的存在，挖角的确让人很难堪。」
「就被挖角的一方而言，失去优秀的渔夫，立刻面临的就是渔获量减低的事实。石丸不但自己走，还打算再带走一名年轻渔夫，对竹内来说，确实损失不少。」
「难道不能用提高分取的渔获量做为交换条件，把他留下来？」
「不行！这个业界向来不允许这样，渔夫们的渔获量皆采取世袭制。或者说，至少我们这里不允许，也不会这么做。」
「这么看来，会阻止石丸到新的『统』去的，只有竹内罗！」
「我想应该也是。嘿！现在的年轻人谁还能接受『渔获量世袭制』的观念呢？偏偏大部份的老渔夫又不这么想。不过石丸转『统』的这件事情，幸好在两个月前已经圆满解决了。」
「圆满解决？」
「是啊！竹内先动用了角安帮的关系，后来又请我们本地加工厂社长出面调停。最后是盯田带着道歉函在众人面前向竹内道歉，同时也付了一笔精神损失赔偿金，才结束了挖角风波。我看有了这次的教训，町田以后应该不敢再挖角了！」
「那么，那天石丸又是为了什么事动手打竹内呢？」
「这我也不知道。」山野摇摇头说：「跳槽的事已经告一段落，照理说应该没什么可吵，那天为什么又吵起来，我也想不透。」
「目击者怎么说？」
「听目击者说，是石丸突然动手打人的，边打还边囔着：『你干了什么好事，你自己清楚！』」
「石丸对律师说他没拿凶器，是吗？」
「是啊！其实，我也相信他没拿凶器。他不是那种人！只是，竹内被刀刺死也是千真万确的事。石丸说自己没拿凶器好像也说不过去。」
「杀人的人通常都会这么说。」
「可是，他是个敢做敢当的人呐！」
「或许是担心刑责的问题。毕竟，杀人和伤害致死的判刑完全不同。」
「杀人和伤害致死有那么大的差别吗？」
「差得可远了！杀人罪通常会判处死刑、无期徒刑，或是五年以上的刑罚；伤害致死则是处三年以上有期徒刑。」
「听起来不论是哪一种都很重。」
「但是犯下伤害致死罪，给人的感觉就不如死刑那么严重。」
「他是会这样算计的人吗？」
「石丸的家人呢？」
「他的父亲在他进渔业研修所的时候，发生船难事故死了。母亲还在。姐姐和我弟弟结婚后住在斜里。另外，还有两个妹妹，都在我们镇上工作。」
「石丸还没结婚吧？」
「嗯，不过他的异性缘很好。」
「那为什么不结婚呢？」
「要养家吧！从十九岁那年开始，他一肩挑起家中经济的重责大任。他曾经说过，在两个妹妹还没出嫁以前，他是不会考虑结婚的。」
「你能不能带我到石丸家和案发现场看看？」
「你想问住在附近的人？」
「我只是想知道他们的地理位置。石丸跳槽后所属的那一『统』的船，现在停在渔港吗？」
「在，叫第十八鹫丸。幸一被抓了，他们今年恐怕会做得很辛苦。」
山野再度将车开回渔港，带仙道去看石丸他们的船。在一整排靠岸的船只中，山野指着一艘白色渔船说：「就是它！」据山野描述，这艘渔船造价约一亿五千万日币，是由同统的渔夫们一起出资买下的，而渔会也依据渔夫们所负担的金额予以融资。一般而言，一艘船的平均寿命大约五到七年。
买下一艘渔船需要如此庞大资金的话，可想而知，渔夫们得用这艘船想办法多赚一点才行。在这种情况下，倘若有人出面妨碍渔夫的捕捞，招来怨恨自是不在话下。
会不会因为这样使得石丸动手杀人呢？谈到钱，许多事本来就容易变得伤感情，即使对一个平日出手大方的年轻人来说。
「石丸平常开的车是什么？」仙道问山野。
「车？他只有一辆日产的小货车呀！」
这个答案令仙道更不解了。一个广受女孩子欢迎的年轻男孩，怎么也和小货车不搭啊！对一个年轻人来说，开着高级的房车奔驰在街上，不正象征着前途无量的自己吗？石丸显然不这么想。
石丸幸一的家位于沿海的住宅街上。住在附近的邻居们，几乎都是捕鱼人家。这偌大排的住宅街里，建筑较新的人家，墙壁多贴着壁砖；建筑较老旧的住宅，则用铁皮搭成外墙，其中石丸的家就是用铁皮搭建而成。看得出这是一间世代都是渔夫的人家。在平房式建筑的石丸家旁边，摆着一艘已不堪使用的生锈小船，可能是石丸小时候，他的父母到浅海地区捕捞海带或海胆所搭乘的工具。
穿过住宅街，再度回到小镇的主要街道。发生命案的餐厅「雄多香」，距离警察署仅五百公尺，为了避免客人不知道怎么念，招牌上还特别注明了店名的发音——YUTAKA。
餐厅的左侧有一块空地做为停车场，大约可停七、八辆车子。事情发生后，原本围起来的黄色封锁线，如今已拆掉了。
这家店卖的主要是寿司和海鲜料理，店内有四个包厢，在当地被归类为高级餐厅，许多人办宴会都选择这里。
「这家店，是竹内比较常来？还是石丸？」仙道问。
「当然是竹内。还有他一些有钱有势的朋友也经常会来。」山野回答。
「石丸会喝酒吗？」
「当渔夫的很少人不喝酒。石丸虽然称不上酒量最好的，但是从渔业研修所回来的时候，看他大口大口喝都没问题，那时候他还没满二十岁呢！」
「那个渔业研修所在函馆？」
「嗯，正确来说应该是在鹿部。凡是渔夫的儿子，高中毕业后几乎都会去那里研修，然后花一年的时间取得所有必须的证照。没有人不去的。」
经过维多香之后，山野横过头看着仙道问：「怎么样？有没有什么办法？」
只见仙道紧闭双唇，摇摇头说：「实在很困难。因为有公认的杀人动机，又有凶刀。」
「难道救不了他吗？」
「我想，接下来我们应该『调查对方到底做了什么』，也就是令石丸愤怒的原因去追查。了解对方先做什么令人发指的事，才把右丸逼到绝境，将来在法庭上也好请求法官从轻发落。只是，要证明这件事，我们至少得找到三个以上的证人才行。」
「做了什么令人发指的事？」
「如果还有其他被害人，可以请他们报警，在警局留下被害记录，等到开庭的时候，这些被害记录就可以帮石丸说话。」
「就算有被害记录，依石丸的个性一定不肯用的。」
「总而言之，我们先调查竹内究竟做了什么事再说吧。」
「那，我们现在去哪里？」
「去找『统』的相关人士、石丸那辈的年轻渔夫，还有石丸的家人。」
「我有预感，一定能发现些什么。」
「还不知道。不过，从刚才那些帮派份子的出现可以猜测，他们暗地里一定做了什么，所以才会担心陌生人的出现和介入。」
「说到令人发指的事，我想竹内一定不会自己出面去做，而是唆使他那群朋友帮他做。」
说着说着，山野微微加速踩下油门，在主要街道上飞奔而去。
一到石丸家，山野便在门口玄关处喊：「伯母在家吗？我是山野，我带一个人来看你了。」
没多久，屋子里走出一位看来年约六十几岁的妇人，满是风霜的黝黑脸上，有一双大大的眼睛。身穿一件深色T恤的她，腰际上围着围裙，正在煮东西的样子。经过山野一番简单的介绍后，她向仙道点了点头。
「他是北海道警察总部的人，我找他来，看能不能对幸一的案子有所帮助。」
山野的这番介绍，让仙道感到有些困扰。当然，他是北海道警察总部的人没错，却不是因公而来，他不想让石丸的母亲误会。
「我是山野的朋友，听他说幸一遇到些麻烦，所以私下拜托我，看能不能帮上什么忙。」仙道解释着。
结果，石丸的母亲不假修饰地丢出一句话：「这么说，他不是我们这儿的警察罗。」
「他是北海道警察总部的警察。」
停了半晌，仙道递上自己的名片。那是一张正式的名片，上头清楚地记载所属机关和阶级。
石丸的母亲看了一下名片，问：「你负责幸一的案子吗？和来我们家调查的那位员警不同吗？」
「不同。我今天是以私人的身份来拜访，留意看看是否有办案的警察没注意到之处，可以提供警方做为参考。」
「那么，这里的员警知道吗？」
「不知道。」
听完，石丸的母亲面有难色地说：「幸一才刚被抓去，事情的真相是什么，我想警察会再调查。这种时候，我觉得还是不要多说什么比较好。」
「警察找您去问话了吗？」
「问过一次。哎呀！我刚才不是说了吗？我不想说太多。」
「那您有没有什么话不好对警察说，可以告诉我们。」
「没有。」石丸的母亲表情坚决地摇摇头。「我儿子有没有做，他们都知道。下次请和负责这个案子的警察一起来，那你们要知道什么我都会告诉你们。」
站在仙道身后的山野补充了一句：「伯母请您放心，把事情告诉我们，我们是来帮幸一的忙呀！」
「我不想自做聪明把事情搞得太复杂。不好意思让你们白跑一趟，请回吧。」
石丸母亲的口吻坚决，仙道明白要改变她很困难，只好低头转身离去。
这时，他们突然听见石丸的母亲叹着气，半是自言自语地说：「唉，可惜这么懂事的孩子，又疼妹妹……。真可惜了这个好孩子呀！」
山野像想起什么似的，马上接着问道：「幸一的妹妹们呢？我们可不可以……。」
石丸的母亲头也不回地说：「我说『请回』！不关你们的事。」
山野无可奈何地耸肩。
回到车上，山野说：「看来她老人家不相信我们。」
「是啊！我们只好到别的地方找线索了。」仙道说，「你可以带我去町田那儿吗？」
「当然可以！就在附近。」
当仙道到达时，町田正在自家后院的菜园里，采收自己种的小黄瓜。
仙道和山野两人把刚才对石丸母亲所说的重复一次，町田随即脱下帽子微微点头。一头像漂白剂染过的平头短发，在阳光下闪闪发亮。从他的眼神看得出是个自我主见很强的老人。
町田指着摆放在庭院一角，像是自己亲手，制作的桌椅组，示意仙道和山野坐那儿谈话。
仙道两人一坐下，町田马上就开口谈了起来。
「幸一肯定是被陷害的！那孩子不会主动找人吵架，这当中肯定有问题。」
「你所谓的『陷害』，指的是竹内故意设计的陷阱？」仙道问。
「我都道歉也写下切结书，但是竹内就是不放过我。他一定想，如果幸一进了监牢，我们今年都甭工作了。我记得他曾经告诉别人，只要幸一不在，当初跟着他跳槽的年轻渔夫一定都会回来。现在幸一入狱，对他们来说，一定觉得可喜可贺。」
「可是，町田先生，现在被杀的人是竹内。你觉得他会为了陷害石丸，连自己的命都不要了？如果只是受点小伤，那还说得过去……。」山野在一旁说道。
「但如果不是他陷害石丸在先，石丸怎么会跑到他的面前去质问呢？而且，依石丸的个性，顶多揍他个两拳。」
「没错，『给你两拳！』是幸一的口头禅。他就算要教训人，顶多只是出拳头而已，从没听说他让谁真正受伤过。」
说完，町田转头问仙道：「就算揍个两拳，也不一定构成伤害罪，是吧？」
仙道点点头，「要构成伤害罪，至少也得有被救护车送医院的伤势，才会被逮捕。不过，对一个初犯的人来说，就算这样，法官也多会判他缓刑。」
「不管法官怎么判，事情只要一上法院，至少得花四、五个月的时间，到那时捕鱼季节早过了。」
的确！不论什么罪名，一旦遭到警方逮捕，经历起诉到审判终结，会有一大段时间都无法出海捕鱼。仙道推测，不满石丸和町田的竹内，或许正是这么想，才故意设计陷阱让石丸跳，好对他们进行报复。竹内以为，正值血气方刚的年纪、个性又单纯的石丸，一定很容易就中计，只是没想到会出意外，赔上自己的性命。
「石丸幸一是个很容易就被激怒的人吗？他应该察觉到其中的阴谋才是。」
「你想问我，他有那么笨吗？」
「不，不是。只是到底是什么事让他这么容易就中了对方的圈套？」
「其实幸一并不笨，就是个性很直，沉不住气的时候，自然欠缺周密的考虑。」
「发生这件事，他们家人一定也很烦恼吧！」
「他们烦恼的还不只这些。」
「你还听说过什么？」
「不，我知道的也不多。」
「您说说看。」
町田抿着嘴，似乎考虑着什么。接着，深深地吐了一口气，像是做好准备似的，对仙道说：「竹内那家伙是个坏蛋！他是这个小镇所有渔夫里最恶劣的一个。我承认，把石丸挖角过来我这里，没有遵守当地渔夫的游戏规则，是我不对。但是，也有不少人赞成我这么做啊！因为他们觉得对竹内这种人根本用不着客气。你不知道，他贪得无厌，是个没有良心的人呐！」
「竹内和角安帮的人走得很近吗？」仙道好奇地问。
「可以说交情不错。其实打从以前，这里的渔夫和赌徒就一直牵扯在一起，有些渔夫没出海时就聚赌，不少赌徒的工作就是捕鱼，很难分得清楚啊！就像竹内也是一样。唉！说到出海，现在弄成这样子，我令年还不知道怎么过才好。」
町田戴上帽子站了起来。大概只想讲到这里吧，仙道和山野于是也跟着站起身。
回到停车的地方，仙道对山野说：「我们去警察署吧。」
「去警察署？做什么？」
「找负责这个案子的员警聊聊。」
「他肯告诉我们吗？」
「没关系。先找他喝喝酒随便聊聊。」
「你认识他吗？」
「不认识。不过，对方要是知道我是停职中的仙道，说不定会对我有兴趣。」
山野点点头，将车门打开。
来到警察署一楼柜台前，仙道将自己的名片递给柜台内的女性职员。
只见那名女性职员顷刻问一脸讶异的表情。
「他现在正在忙，您可能要稍候一下。」
「没关系，今天晚上我住在镇上，只是想找个人一块儿喝酒聊天，我的手机号码就写在背面，如果可以，请他赏光。」仙道用亲切客气的口吻说。
「等矶田先生忙完之后，我会转交给他。」
步出警察署时，仙道感觉一楼大厅里投射过来的异样眼光。在那儿的五、六名警察想必听到仙道的名字了。当仙道递出名片说：「我是总部搜查一课的仙道」时，他们或许在心底暗想：「他怎么敢大地介绍自己就是仙道呢？」
走回警察署停车场，钻进车内，山野问：「接下来去哪里？」
「去找石丸的后辈老弟，你认识吗？」
「我知道有一个老弟叫江头泰治，这个时间他一般都在柏青哥店。」
江头泰治，和石丸幸一年龄相仿的年轻人。高中、渔业研修所时和石丸同期。染了一头的金发，身穿一件宽松的作业裤。
山野和江头打完招呼后，便把他叫到柏青哥店外的停车场来。
「幸一会这么做肯定有原因，而且一定是发生了天大的事。」江头说。
「要说大事，应该是挖角的事。可是，这件事不是已经落幕了？双方都说好不会再有动作了吗？」仙道问。
「我也觉得事情已经过去了。幸一会为了什么事气呼呼地去找竹内？我怎么也想不通。况且还用刀杀了他，真是太不可思议了。」
「听说，石丸平常不会带刀出门，你和他这么要好又是同学，你也这么认为吗？」
「当然！石丸出手向来都只用拳头，怎么可能会带刀子出门？我甚至还怀疑，那把刀到底是不是幸一的？」
「你的意思是，这件案子另有蹊跷？」
「我只是觉得，幸一再怎样也不可能做出这种事。」
「你有没有想到什么线索？」
「没有。」
江头摇摇头，一副无奈的样子。仙道接着又再问了他几个问题，也没有得到特别的线索。或许对江头而言，他对整件事感到不可思议的程度更胜于仙道和山野。看来从江头这边，似乎也无助于突破案情，仙道两人于是向他道谢，然后离开。
回到车内，山野问：「你看怎么样？石丸的事还有希望吗？」
仙道摇摇头。「很难，到底他为什么这么做没人知道；还有挖角的事，看起来也不是那么单纯。不过有一个想法倒是共通的，那就是每个人都不相信石丸会拿刀杀人。」
「话是这么说，可是有人目睹事情发生的经过，竹内确实是死在幸一的刀下呀！」
「凶器无庸置疑是存在的。只是，为什么连石丸自己都不知道凶器从哪来的？」
就在此时，山野口袋里的手机传出铃声，他连忙掏出接听。
仙道在一旁努力整理截至目前所搜集的情报。
动机。凶器。
石丸该不会隐藏了什么事不说？这件案子的背后或许隐藏一个说不得的秘密，同时，镇上的赌徒们也害怕这个秘密被外界知道。总之，是和黑道有关的事。
山野挂完电话后，说：「对不起，仙道，我工作上临时有点事要处理，今天只能带你到这儿了。」
「没关系，你忙你的。」看看手表，已将近六点。
「我回去拿车。」仙道说。「对了！如果承办这个案子的刑警和我连络，我要约在哪家店和他碰面比较好？要能避开角安帮的耳目。」
「那就去你住的旅馆那一排，有一间叫做『江户屋』的海鲜餐厅。」山野笑着回答。
「谈比较秘密的话题也没问题？」
「没问题。你可以坐在柜台最旁边的位置。」
「好，那我们就再连络了。」
说完，山野就发动车子先行离去。
走进店内的，是一名年约四十几岁，和仙道差不多年纪的男人。一身白色的POLO衫，手上拎着外套。国字脸，头顶涂了厚厚的一层发油，五官纠结得像胃痛发作般。
男人看到仙道，嘴角微微地上扬，像在对仙道微笑。他，就是矶田忠雄，刑事课搜查员，也是负责侦讯石丸幸一的警员。
仙道先上前搭话，「你是矶田警官？你好，我是仙道。对不起，硬找你出来。」
「没关系。」矶田点点头示意。「你有话要问我吧？」
矶田在仙道左边的位子坐了下来，跟站在柜台内的老板点一杯生啤酒。
等矶田喝了一口啤酒，仙道才开始进入正题。「是这样的，这次凶杀案的嫌犯是我一位朋友的亲戚，就他们家属的立场，自然希望能从轻发落。他们想了解一下情况，所以托我来问问看，也希望我把他们的心情转达给你。」
「嫌犯的亲戚？」
「是的。当然，我也告诉他，警方调查是就事论事，不是家属想从轻发落就可以，这点他们也能理解。」
「是啊！只是这个案子基本上也没什么再调查的必要，因为嫌犯是以现行犯被逮捕的。」
「我知道。但也请你多多体谅嫌犯家属的心情。被抓的毕竟是他们家中成员的一份子，总要想办法看看是否有人可以帮他们说话。」
「所以你就是那个帮他们说话的志工？」矶田面向着仙道，眼神毫不客气地直视他，「听说你现在停职中，还是我记错了？」
仙道早料到对方会这么讲，所以当矶田反问时，仙道不但没有被问倒，还一派轻松地回答对方提出的质疑，「我是被禁止不能前往案发现场处理案件，而非不能过问案情。况且，我有接受心理治疗。我很感谢这次停职的处分，让我有机会反省自己。」
矶田的嘴角再度微微上扬，不过显然是苦笑，「但愿你真的反省了。」
由于这并不是问句，仙道不再继续，而把话题带入和案情相关之处，「我就直接问你了。现在嫌犯已经落网了，你认为事情就是他干的，所以，这是件单纯的事情？」
「这个嘛……。」矶田又喝了一口酒，「嫌犯承认是那把刀子让竹内伤重致死，又坚称刀子不是他的，他没有要伤害死者，这不是很奇怪吗？」
「他的供词还有太多的疑点和矛盾，不能当做调查报告。」
「就因为这样，导致调查报告到今天还出不来！没关系，他要这样，我就陪他耗下去，他否认没道理嘛！再讯问一阵子吧，他应该就会承认了。」
「他有没有说杀竹内的动机是什么？」
「还不就为了挖角的事。」
「是他自己招的？」
「问他不说，我就再问：『是不是为了挖角的事？』，他点头承认。他们之间有纠纷是事实，这当然是动机了。」
「可是你有没有想过，命案发生在五天前，挖角的纠纷早已落幕了。关于这点，你有问过石丸吗？他又是怎么说的？」
「喂！等等！你不觉得你问太多了吗？就算你没被停职，你也无权这么问。」
「你说的没错。」仙道坦然表示同意，于是将问题转移到另一个地方。「所谓的目击者，他们又是谁？他们真的清楚看到竹内被刺的那一刻吗？」
「目击者是和竹内约好一起喝酒的朋友，他们那『统』的三个渔夫。事情发生时，他们几个人刚从车上下来。还有当时在店里喝酒的五、六名客人，看见石丸和竹内发生冲突，赶紧从店里冲出来。」
「他们全都清楚目睹刺下去的那一刻吗？」
「这……，没有。不过好像有两、三个人比较晚才跑到停车场。那时死者已经倒在地上了，石丸拿着行凶的刀子站在那里。」
「当时店里的客人，有石丸或是竹内的朋友？」
「有竹内的朋友。还有我们这里的一些赌徒。」
仙道忽然想起今天在渔港见到的那几个男人。会不会就是他们？
「报纸上写，他们一开始先是互殴？」
「没错。」矶田回忆着。
听矶田说，竹内刚把车停好走下车来，石丸也正好开车进入停车场，一下车就冲到竹内面前揍他一拳。竹内向来不是个会忍气吞声的男人，被人揍了哪肯善罢甘休，于是双方便扭打成一团。周围的人则拼命劝架。到这里为止，石丸都承认是事实。
没多久，石丸就拿出预先藏好的刀子，一刀刺向竹内。关于这一点，石丸否认自己带刀前往，也不承认那把刀子是他所有。总之，他否认自己是计划性杀人，也否认自己有杀人的意图。
「那把刀子有没有可能是竹内拿出来的？」仙道问。
「那不是竹内的东西。」
「那是一把怎样的刀子？菜刀？还是小刀？」
「渔夫们叫那种刀子马奇利，是他们工作常用的刀子。渔会里有卖。」
「你确认过那把刀子是石丸的？」
「我给他的母亲看过照片，她说是。」
「既然是一把渔夫常用的刀子，任何一位渔夫都有，不是吗？」
「除非工作的时候，不然谁会外出时带在身边。」
「这就对了。」仙道的口气顿时一变。「今天我在渔港，有角安帮的人过来调查我的身份，好像很怕人插手管这个案子。你知道为什么吗？」
没想到仙道会这么问，矶田眼睛张得好大，隔了半晌才说：「表示他们当时一定也在现场？他们要确认有没有怀疑他们，他们担心别人会怀疑案子和他们有关？」
「当然！如果真的没关系，他们为什么要这么紧张？」
「可是如果是角安帮的人，为什么石丸不说？可见没有关系。」
「还有一个疑点。」
「好了，我们谈太多了！」矶田举起酒杯，将剩下的啤酒一饮而尽。「到这里为止吧！拜托你，不要再干涉我们办案了！」
「我没有要干涉的意思。」
「明明是一件很单纯的案子，哪有什么可疑之处！告诉你，我绝对会让石丸那家伙以杀人罪嫌起诉。在众目睽睽下杀人，还想逃避责任改成伤害致死，简直不能原谅！」
「能不能原谅该交由司法审判，而不是你。」
矶田从鼻子「哼」的一声，不屑地说：「那你呢？刚才一下子列举了那么多人，说那些人有嫌疑，难道你这么做就不是给人套罪名？不是在审判？我会这么判断是有依据的。总之一句话，不要再来给我们添乱了！」
给人套罪名？
矶田的话，深深地刺激着仙道。原以为已经被训练到遭遇责难能面不改色的程度，不料这么一句话就把他击垮了。仙道企图不让人看见自己脸色的变化。
「这杯啤酒，谢了！」矶田说
「嗯。」仙道的声音有些沙哑。
矶田步出店门后，仙道悄悄地叹了一口气。
在柜台里面，正在做料理的厨师悄悄地往这儿瞄了一眼。这位厨师年约五十几岁，颇有专业料理人的架势，或许原本是寿司师父。
他应该没听见刚才仙道和矶田的谈话，虽然他站的位置离他们不远，不过从他一直面向厨房，加上旁边换气风扇转动的声音，应该听不到两人交谈的内容。
厨师迅速地将眼光移回后，继续做着手边的料理。他先切一盘生鱼片。瞧他熟练的技巧，刀子在鱼肉间滑过，反射着灯光，闪闪发亮。仙道看得入神。忽然，仙道又想起刚才矶田说的话。
杀死竹内的凶器是一把渔夫常用的马奇利，渔会里有卖，这儿的渔夫人人都有这种刀子。虽然石丸承认自己拿刀刺向竹内胸部。却不承认那把刀子是自己的，也否认自己有杀死竹内的企图，那么为什么石丸的母亲会承认那把刀是儿子的呢？
这个部分的确可疑。
一把附近的渔夫都有的马奇利。
既然大家都有这种刀子，石丸的母亲如何光看照片就认定这把刀是石丸所有的呢？
就在这时，厨师将一盘切好的生鱼片端放在仙道面前。
仙道问厨师：「老板，你知道有一种刀子叫做马奇利吗？」
厨师点点头，「当然知道。渔夫们在船上剖鱼时都用马奇利。」
『马奇利』是爱奴语吗？」（注：爱奴语为北海道原住民的语言。）
「是呀！不过我们都跟着这么叫。」厨师伸出两手用中指比了比，说明它的长度。「一般来说，这儿是刀锋。全长嘛！大概这么长。」
看样子，是长约二十五公分的小刀。
「平常谁会有那种刀子？」
「当然是渔夫啦！每一个渔夫都有。还有一些钓客，有些爱钓鱼的人也会有。」
「有这种刀的人，通常会走到哪儿带到哪儿、刀不离身吗？」
「不，渔夫的话平常会把它放在船上。至于钓客嘛，或许会放在车子里。」
「这种刀有很多种类吗？」
「依用途的不同，设计出的刀锋还有把柄的地方多少也略有不同。」
「一般人看到这种刀子，容易分辩得出这是的谁的吗？」
「如果是自己的，应该认得出来吧！不过也很难说，有些刀子没什么特征，譬如把柄是不锈钢的。要是木头材质的把柄，或许认它的纹路或是脏污的地方还可以。」
「把柄有分不锈钢和木头材质的？」
「不只，还有塑胶材质的。这样在船上比较好切，不容易滑手。最近还流行橡胶把手的。」
不知道石丸的马奇利有没有什么特别的记号或特征，才能让他的母亲从照片一眼就认出来。
「马奇利有许多不同的品牌吗？」仙道问厨师。
「应该吧！不过渔会几乎都卖札幌宫文刀物店做的东西。」突然，厨师将话题一转。「您是警察？」
「是啊！」仙道低下头，拿起筷子伸向眼前的那盘生鱼片。
正当把杯子里剩下的啤酒一饮而尽时，山野进来了。
仙道示意他坐在刚才矶田坐的那个座位。
才坐下来，山野便问：「怎样？警察那边侦讯进行得如何？」
「如果依照石丸自己所供述的，应该是伤害致死，而不是杀人。」
「太好了！」
山野向老板大喊：「来！给我来杯酒干杯一下！」
「说干杯还太早。」仙道说：「这里的刑警说什么也要以杀人罪函送石丸。他根本不相信他说的，也不想去找什么疑点，反正就是要石丸好看就对了。」
「那你帮他说句话嘛！」
「问题是我也没有立场帮他说话，能说话的只有决定性的证据或证词。看来还要拜托你开车再多绕绕，四处找线索。」
山野向老板挥挥手，表示啤酒不必送来了。
「就你所了解的石丸，他最不能忍受的事情是什么？如果能猜得到的话，说不定就能知道当初石丸殴打竹内的原因了。」
「你的意思是，他们起冲突的原因和挖角没有关系？」
「没错！依我推测，应该还有别的事比挖角更令他愤怒。」
「会是什么事呢？基本上那小子痛恨人家不守规矩、欺骗他…。」说着说着山野的脸上突然出现一抹笑意，「还有，他妹妹。」
「他妹妹？」
「是啊！那小子超疼他妹妹的。从小只要有人欺负他的妹妹，他一定会找那个人算帐。念国中的时候，有一次就狠狠地揍了那个欺负他妹妹的人，结果反被学校当成是问题学生处理。从那次之后，不到非不得已，他那两个妹妹有事也不敢让他知道。像他最小的妹妹，有一次被人。……。」
话才说到一半，山野突然停了下来，仙道转头看山野，只见山野像在想什么事入神。
「怎么了？」
「没什么。」山野微微地摇着头，却又自言自语地喃喃道：「咦？由纪呢？」
「由纪？」
「就是他最小的妹妹，最近怎么没看见她？」
「你不是说他两个妹妹都在镇上工作。」
「嗯。他的大妹春美在加工厂当事务员，小妹由纪在这里的信用合作金库上班。不过最近都没看到她。」
「从什么时候？」
「这么一想，好像是从命案发生的前几天。」
「电话呢？联系得上吗？」
「我没有由纪的手机号码，只有春美的。」
「方便问问春美吗？」
「我问问看。」
山野取出手机按了几个按纽，然后放在耳边。仙道道盯着山野看。
不久，电话似乎接通了。
山野简短地报上自己的名字，然后进入主题。
「为了你哥哥的案子，我特地找了一个在札幌当刑警的朋友来帮忙，一定要想办法救幸一，说什么也不能让他以杀人罪移送法办。对了！有一件事想问你……。」
山野侧着脸看了仙道一下，对着电话说：「最近怎么没看见由纪呀？」
山野蹙着眉，表情甚是惊讶，「没有啊！我没看见她，想说她是不是为了你哥哥的事太担心病倒了？」
「什么？旅行？在这时候？不会吧！」
「好好好，我知道，我知道。」
山野耸耸唇，挂上电话。
转头看着仙道，山野问：「她说『你们男人不要问』，你知道这是什么意思吗？」
「她刚才这么说？」
「她要我不要瞎操心，想再问下去的时候，她的口气好像很不高兴。不知道是不是因为在烦她哥哥的事情。」
山野描述春美的反应，让仙道想起拜访石丸母亲时的表情。尤其当他道说明自己是道警总部的刑警时，他的母亲好像觉得很困扰般。那种神情像是看到一只动物从烂泥爬出来，害怕它会朝自己这边靠近，随时准备要放声大喊的感觉，他的母亲脸上呈现出的那种厌恶感，让当时的仙道好不狼狈。
是因为她原本就对警察存有成见，所以自然流露出抗拒的神情，还是
她根本已经知道儿子犯下杀人命案背后的真相……。
一定是这样的。她