「我希望有朝一日能离开村庄。」
在摇摇晃晃的马车上，薇欧菈很开心地如此说着。
少年与薇欧菈两人在路边搭便车，回到里卡尔德的洋房。
薇欧菈似乎打算退婚，然后她因为想亲口告诉里卡尔德，所以目前正在回去的路上。
这实在不是什么值得开心的状况，但自从逃出大教堂之后，薇欧菈就一直这样说个不停。
「薇欧菈，我觉得你话这么多，迟早会咬到舌头。」
虽然说出来的话是表示关心，但说话的口气却平淡无比，听起来甚至有点像在抱怨她话太多的感觉。
薇欧菈并不介意少年的态度，反而开心地说道：
「哇，我好高兴喔，没想到实习生竟然会说这种话。啊，不过你别担心，我原本就是在乡下长大的，搭过比这还晃的马车喔。」
「这样啊。」
「嗯嗯，薇欧菈小姐总算打起精神，我也安心了。」
在少年身边一副很开心的模样这么说的，就是执事。
潜入雷雅梅特尔大教堂的少年和薇欧菈被执事发现之后，原本两人以为会被抓起来。但他似乎是来保护薇欧菈，既没有打算把她交给教会，也没有要带她回去里卡尔德身边。
只是来保护薇欧菈，不要让她遇到危险而已。然后——
「老爷也真没人望，这里就有一个希望婚礼破局的人。」
执事露出满脸笑容这么说。
少年回想起这件事，看了看执事，他也转过来看着少年。
「你不相信我？」
执事就像看透少年的想法般这么说。少年正不知该如何回应时，执事又带着满脸笑容说：
「以我来看，少年，你的行为才更令人费解。」
「怎么说？」
「在（精杯公主）房间时的行为啊。当我问你为什么带薇欧箍小姐去那里时，你的回答是——因为薇欧菈说想见妈妈一面——我无法想像这种话，会从原本是来暗杀老爷的你口中说出来。」
确实，少年也无法解释自己的行为。
尽管感到困惑，但少年还是勉强挤出了答案。
「我想我得逗薇欧菈小姐笑才行。」
「喔，有谁这样命令你吗？」
少年摇摇头，没有人命令他，但他却觉得自己必须这么做。
执事笑得肩膀抖动不已。
「少年，让我告诉你吧。那不叫使命，而是你想要郡么做。」
「想要那么做？」
「没错，你想逗薇欧菈小姐笑，而我也差不多，所以我自认可以体会你的心情。过去应该从没有人对你笑过吧？」
少年看过别人的笑容，但那些笑容曾经对着自己绽放过吗？
见少年歪着头，执事拍了拍他的肩膀。
「这样的改变挺不赖的啊？人类是一种必须有欲望的生物，这表示你变得更像人了。」
少年讶异地看了看笑出声音的执事，坐在另一边的薇欧菈愤慨地嘟起嘴。
「真是的，你们到底有没有在听啊？」
「嗯，当然有啊。你是因为有事情想做，才离开村庄的吧？」
执事这么回应，薇欧菈却不知为何红着一张脸。
「实习生，你有看过歌剧吗？」
「有。」
人在剧院欣赏歌剧的时候容易露出破绽，是个适合暗杀的地点。
薇欧菈并没察觉少年的想法，开心地继续说道：
「我也曾经去剧院欣赏过一次歌剧。那时候我年纪还太小，已经记不太清楚内容了，但只觉得好棒。我的位置在很后面，看不太清楚舞台，但歌声却可以传递到好远的地方。」
然后，她露出一如往常的悠哉笑容。
「我希望有朝一日，能够在那个舞台上表演。」
「是。」
薇欧菈睁大眼睛看着少年，然后表情放松，露出柔和的笑容。
「啊哈哈哈哈哈，这时候一般人都会说『不要作梦了』呢。」
少年歪歪头。
「我认为关键不是做不做得到，而是要怎么样去做到。」
所谓暗杀，就是在不被任何人发现的情况下收拾目标的性命。没有任何人是「比较容易被暗杀」的，但如果做不到，就只能眼睁睁看着自己被家族抛弃。
也就是说，少年必须做到原本做不到的事情，这就是他所处的世界。
回想到这里，少女的话语突然闪过脑海。
——可以的话，不要杀人——
能够在不杀害对方的情况下处理掉目标吗？答案当然是不可能。
但提出这样不可能要求的少女，不知为何惊讶地睁大了眼睛，然后露出笑容。那笑容跟平常的悠哉笑容不同，而是活力十足的笑意。
「谢谢。」
少年不知道少女为何道谢，不解地歪头。
「啊，对了，我把你的手帕……」
薇欧菈不知道想表达什么，开口说到一半，就露出觉得很尴尬的表情。她的视线落在少年的旁边——执事身上。
执事耸耸肩。
「不用介意，你把我当空气就好了。」
确实，薇欧菈从刚才到现在，就只跟少年说过话。
马车最后来到了法连舒坦因家的宅邸前方。
下了马车之后，薇欧菈带着些许紧张的情绪回头看向少年。
「那我进去了。」
与里卡尔德的婚礼就在明天。虽然薇欧菈想要退婚，但里卡尔德却可以强行举办婚礼。如果事情变成这样，那么少年就又得去绑架薇欧菈了。
薇欧菈本来想进房，却停下脚步，然后对少年招招手。
少年乖乖地跟上去之后，薇欧菈不知为何竖起双手食指，把少年的嘴角往上推。
「嗯，还是这样比较好。」
「……什么意思？」
「实习生，你还是多笑一笑比较好唷。」
「我会努力。」
少年毫不客气地用没有抑扬顿挫的声音回答，但薇欧菈还是满足地点点头。
「下次要笑一个给我看喔，记得要好好练习哩。」
薇欧菈单方面地下达这样的命令之后就跑走了。
——笑一个……
薇欧菈悠哉的笑容在脑海浮现。少年模仿薇欧菈的作法，用手帕挑起自己的嘴角……这里没有镜子，不过「笑」这动作确实挺困难。
执事露出奇妙的表情看向少年。
「少年，你知道老爷是契约者吧？」
「是。」
「那你知道老爷的能力是什么吗？」
「不。」
少年摇摇头，继续回答。
「我测试过很多次，但他闪躲危险的方法却不一致，唯一可以确定的，就是他能在某种程度预测到我的行动。」
少年好几次尝试在出乎患料的情况下开枪，但里卡尔德不是跌倒躲过，就是枪弹被风吹来的垃圾阻挡，最夸张的时候甚至是花盆突然掉下来挡住了子弹。
用「运气超好」这种说法来形容应该最贴切。
执事眯细了眼睛。
「老爷的能力与『未来』有关。」
「不是预知吗？」
「预知是指在前一刻察觉事情，也就是说可以思考如何避免事情朝那个方向发展。但老爷是直接看到未来，只要是他一度看到的未来，就无论如何也不会改变。如果他看到今后他还活着的未来，现在就无法杀害他。」
少年歪头。
「我不懂，我为了完成任务而提高自己的能力，也遇过很多没有持续钻研技术就无法处理的对手。」
如果看到对方会死的未来，不用做任何努力对方也会自然死去。这逻辑在少年生存的世界里面完全不适用。
「我现在要说的是因果学的理论。『结果』这种东西必须有『观测』这个过程，才得以决定。也就是说，因为『观测』方式的不同，可以让『结果』产生变化。」
理论上是一加一等于二，但实际上却还有除了数字以外的相关事物存在。让牛奶发酵之后可以制造乳酪，但在制作过程中想要「观测」其经过并随意打开盖子的话，就会造成失败的结果。因为观测者的介入，对经过途中的环境造成了影响，使结果产生变化。
举个极端点的例子，「观测」这样的行为会对事物造成极为渺小的影响。
「老爷的能力就是决定这些『未来』。（观测者）——这是身为（传教士）成员的老爷同时被赋予的外号。」
少年发出惊讶的声音。
「那又怎样？」
「老爷似乎『观测』到了自己与薇欧菈小姐之间的婚礼。」
「也就是说，他会忽略薇欧菈的想法？」
执事很满意地点点头。
「说得没错，看来你也变得稍微会用点脑筋了。我说少年啊，你是否认为薇欧菈小姐不适合被关在鸟笼里面呢？」
「你想做什么？」
「我想做本来应该由你去做的事情。」
这么说完，执事回头看了看少年。他脸上依然带着有点刻意的笑容，使少年无法判断他真正的想法。
「——我要暗杀里卡尔德。」
少年毫无反应。
「我认为没有这个必要。」
薇欧菈对少年说——可以的话，不要杀人——所以只要掳走薇欧菈应该就够了。
「难道你认为可以逃过（传教士）核心人物（观测者）的掌握？而且你也知道吧，那个变态对薇欧菈小姐有多么执着。」
确实，里卡尔德对薇欧菈执着的程度太超过了。
然后，执事像是终于打出王牌般地说道：
「所以，我才雇用了你。」
少年对此并没表现出什么反应，并不像压抑自己的动摇，也不像无法接受真相而恍神了的感觉。
执事感到意外般低声说：
「你不惊讶吗？」
「这在我预料之中。」
这回换成执事睁大了眼睛。
少年并不知道自己的委托人是谁。一族在教皇的愤怒之下被抄家，照理来说少年的小命应该也不保。但之所以没事，应该是少年接到的是别人的委托之故。
想到这里，首先怀疑的就是里卡尔德。因为他买下少年，并将少年安置于身边。但如果是这样，他绝对不可能原谅绑走薇欧菈的少年。
追踪过来的执事应该有接收里卡尔德要收拾少年的命令，而少年非但没事，甚至可以像现在这样和执事进行秘密谈话。
执事即便让自身暴露在危险之中，还要保障少年安危的理由是什么？因为他有事情要少年去做。那么认为他一开始就有这个打算而找上少年，应该也是合情合理的推论。
虽然没有证据，但少年认为这确实有可能。看样子是猜对了。
「我好像太小看你了。那么，我就说说雇用你的理由吧……」
说到这里，执事突然沉默不语。少年也没多问，只是静静地等他说下去。
后来，执事死心地开口：
「少年，你见到薇欧菈小姐的母亲了吗？」
「是。」
「你觉得怎样？有可能唤醒她吗？」
「我不知道，但我觉得她应该活不了多久了。」
执事不知为何差点要哭出来般沉下脸。
「再过不久，薇欧菈小姐也会变成那样。」
少年的身子颤了一下。
「里卡尔德似乎『观测』到这个结果，剩下的时间不到三年。」
这就是执事如此焦急的理由。
「婚礼已经被『观测』到了，所以在婚礼之前不管做什么，都无法妨碍婚礼的举行。但是，婚礼开始之后应该就可以加以阻挡。」
少年没有回应，直直瞪了过去，执事则是耸了耸肩。
「你不用想太多，我会负责妨碍婚礼进行，你只要趁乱掳走薇欧菈小姐就行了。」
「……你为什么要把这件事情交给我？如果只是想让薇欧菈逃走，你大可以自己动手。」
薇欧菈仅剩的时间是三年，所以执事才这么焦急，既然这样，他应该要采取更可靠的手段才对。少年无法赢过执事，执事应该也不认为少年比自己优秀吧。
执事露出死心的笑容，那并不是他一贯的那种虚假笑脸。
「我一开始确实这么打算，但薇欧菈需要的人是你。少年啊，老爷说过，恋爱是美好的。你不觉得一旦真正爱上一个人，那么只要那个人幸福也就够了吗？」
执事彷佛话题到此为止般转身，少年目送着他的背影离去，这才发现自己心里产生了困惑之情。
——一旦真正爱上一个人，那么只要那个人幸福也就够了——
少年对薇欧菈抱持的这种感情是爱情吧？那他又该怎么做呢？
薇欧菈所剩的时间是三年——在这段期间，如果希望她能够随时开怀而笑，那该怎么办呢？
——自己到底想怎么办呢……
这是少年首度面临的「选择」。
※
睁开双眼，就看到一张熟悉的脸孔映入眼底。
「马克……？」
要在意识仍然朦胧的情况下，说出了这个名字。这里没有其他人影，应该是在某个房间里面，只有马克一个人。
要打算起身——却感到全身疼痛无比。
「会痛吗？」
因为痛楚而呻吟的要看了一下自己的身体，才发现真的是凄惨无比。左手臂已经完全骨折了，其他如肋骨、脊椎等处虽然没有骨折，但应该也裂开了。
马克轻轻递出一个水壶。
「这是止痛药，请服下吧。」
要老实地含住茶壶的出水口，清凉的水流入口中。
刚服用的止痛药当然不会立刻生效，要因为喝下冷开水而清醒过来，接着想起自己与契约者交战的事。
「……我输了吗？」
记忆在刀——暗乃守夜之被破坏之后中断，她很清楚自己在那个时候被击败了。
泪水突然滚了出来。自己的优点只有挥剑战斗。凭要的本事，确实有可能在不杀害对方的情况下打倒对手，她也有自信可以办得到。
但是她输了。
有种自己的存在价值被破坏的感觉。马克不知道出于什么理由，将折好的毛巾，按在要那张满是泪水的脸上。
「我还能战斗。」
那语气听起来就像拒绝。马克还想继续战斗，但要已经无法跟上他。要已经派不上用场。
要用没有骨折的那只手覆盖住自己的脸，马克则轻轻地将自己的手叠在要的手上。
「你让我看出佩恩的能力是什么。契约者虽然拥有特殊能力，但并非万能。只要知道能力是什么，就有办法对应。我们不会输的。」
「我、们……？」
「要，你对我说可以依赖你。但同样的，我也希望你可以稍微依赖我。只要我跟你联手，我们就不会输。」
马克的意思应该是说，只要他赢了，要就不算输。
——不对，我想听的不是这种话……
就算被当成同伴，也不值得高舆。
那一天——耶露蜜娜和耶蜜莉欧交换了身体，马克为了让她们恢复原状而吻了耶露蜜娜。
那只是为了让耶露蜜娜回来而做的事情——愈是这么想，要就觉得自己愈是可悲。马克的心是朝着耶露蜜娜的，他眼中只有耶露蜜娜。
要也觉得该死心了，但她却听到马克和邮差的对话内容。
——如果因为这样的理由选择要，那对她是一种侮辱——
如果不是「那种理由」的话，他就会选择自己吗？
所以，要又再度拿起了剑。
——我喜欢耶露蜜娜——
就算马克这么说也无所谓。要不会让马克觉得不需要她，要会让马克依赖她到没有她就活不下去的程度。
但现在马克却说了这种话。
——请你依赖我——
那时候他也是为了保护要免于中毒而倒下，马克总是陪在要的身边。无论发生什么事，他都会与要并肩作战，并且需要她。
但光是这样还不够。只是人在身边，却不会做更多接触。因为他喜欢耶露蜜娜，所以也是理所当然。
但自己也不能因为这样就死心。
契约者猎人——马克对在猎杀契约者这件事上找到存在价值的要伸出了温暖的手。他对即便体质跟幽灵没两样，凶神恶煞般舞刀弄剑的要说，她可以当个人类。
是马克叫她来，她才来到这幢洋房的。
明明就是这样——
「我差不多该走了。」
马克的手放开了要。
他不是为了耶露蜜娜，而是为了要。为了不让她变成输家而打算出门。
——都做到这种地步了，为什么你还是没发现？
「马克。」
要不禁出声叫住了他，马克也停下了脚步。
——现在的我，什么也做不了。
好无力。虽然叫住他很容易，但要并不想露出软弱的一面。要不是想抓住马克，叫他不要走。她唯独不想让马克看到软弱的自己。
「去干掉他们。」
所以她只能说出这种话。
「嗯，我会干掉他们……或许没办法用得像你那么顺手，不过这个借我一下。」
听到「锵」的一声，要知道马克拿起了自己的短刀，然后离去。
在没有其他的人的房间里，要孤单地啜泣起来。
——我该如何是好？
要打一开始就知道马克的心向着耶露蜜娜，所以才想让他回心转意。不过，却没办法顺利地做到。
要即便可以成为马克的伙伴，却无法更进一步。
内心有股强烈的挫折感。
不管怎么做，都无法传达自己的心意。
被他当成伙伴、当成朋友来关心，实在很痛苦。
因为太痛苦了，所以很想放弃。
——能不能让他察觉呢……
就在要即将死心的时候，才发现自己在一个很关键的点上犯下了错误。
——啊，对喔，我——
要握紧覆在脸上的手，下定了决心。
※
「……真是的，所以我才叫你们乖乖待在洋房里啊。」
看葛雷利欧这样呻吟着，耶露蜜娜不禁觉得有点抱歉。
葛雷利欧现在正瞪着一个蒙面男子，和一个打扮夸张的女性。
——昨天也见过他们吧。
眼前就是昨天耶露蜜娜一行来到镇上之后，将马车让给他们使用的两人组。男子一副觉得很尴尬的样子，从耶露蜜娜身上别开视线。
「哎呀？佩恩先生，那两个女生是不是昨天看到的啊？啊，不过还有一个没见过喔。」
听到这完全没在管状况的声音，男子——佩恩深深地叹了一口气。
「米莉耶拉，你安静一下。」
看到被这样叮咛之后，嘟起嘴的女性——米莉耶拉之后，洁诺芭不知为何瞠目结舌。她像是在怀疑自己的眼睛般眨了眨眼，然后才诚惶诚恐地挤出声音。
「怎么可能……真是不敢置信，怎么能穿着那样的服装在街上走？」
「……喂，那边那个一身黑的，你刚刚是不是说了什么很无礼的话？」
洁诺芭不仅穿了一身黑，还背着一口棺材。被洁诺芭怀疑自己穿着品味的米莉耶拉，眼皮正不悦地抽动着。
「那家伙有点……有着如果不打扮成那样就不行的癖好……」
葛雷利欧觉得很遗憾似地说着。
「葛、葛雷利欧先生，你怎么这样乱说啦！我、我的打扮是因为『代价』造成的啦！才不是自愿穿成这样的咧！」
「真可悲……原来是因为代价而丧失了羞耻心吗？」
「不是啦！我的代价是『呼吸』啦！如果不跟植物一样将肌肤暴露在外，我就会窒息啦。」
洁诺芭一副「谁管你」的态度，深深叹了一口气。
「耶露蜜娜小姐，我想问问你的意见。无法呼吸的人能够发出声音吗？」
话题突然转到自己头上，让耶露蜜娜颤了一下，但她马上就想到答案了。
「……不可能吧。声音必须经由呼气这个动作振动声带，才能够发出。」
「我也抱持相同意见。」
「咦，这就是说那个人有在呼吸了？那为什么要说谎……」
洁诺芭重重点了个头，回应艾霞。
「是不希望周遭的人把自己当成变态看待，所以只好这样胡扯吧。这在拥有异常癖好的人身上是很常见的状况。」
「原、原来是这样啊……不过，我也有过不希望他人知道我的过去，强颜欢笑结果失败的经验……真是个可怜的人呢。」
艾霞露出打从心底同情般的眼神。
米莉耶拉低着头，浑身颤抖。
「杀了你们！我绝对要杀了你们！」
佩恩按住米莉耶拉的脖子，加以制止。
「你给我安静点。」
他用觉得很疲惫似的口气这么说，又看了耶露蜜娜一眼。
「抱歉给你们造成困扰了。我们要找的人是那个小鬼，可以麻烦你们吗离开？」
「……在那之前，我有件事情要问你。」
耶露蜜娜坚决地回应。
「……在这里引起骚动的就是你们吗？」
佩恩耸耸肩，耶露蜜娜把这当成肯定的回覆。
「……马克和要怎么了？」
「不知道。我没有杀他们，但也不知道他们是不是还活着。」
然后，佩恩调整姿势再次声明：
「这次我没有接到找你的命令。我再说一次，我要找的是那边那个小鬼，没空管你家的事情，请你离开。」
听到这番话，耶露蜜娜不禁困惑了起来。包括昨天的状况，加上他出手攻击了马克，耶露蜜娜以为他要找的是自己。
就在耶露蜜娜说不出话的时候，米莉耶拉甩开了佩恩的手。
「你在说什么啊？她是（精杯公主）吧？直接抓走不就得了，这样我们就可以跟这个满是泥土味的国家说再见了——（达·南）！」
米莉耶拉猛地用手一撑地，就有某种细长的物体从她的手钻了出来。迅速扩张的是拥有尖锐荆棘的藤蔓。
——那是克皮多的藤蔓吗……
耶露蜜娜毫不惊慌地观察着。
爬藤上开出红色花朵，并以与人奔跑差不多的速度爬过来，但在碰到耶露蜜娜等人之前，艾霞已经上前一步了。
艾霞以双手遮住自己的视野，凛然呼喊。
「烧毁吧——（巴拉·路）！」
扩散而出的藤蔓花园瞬间染成灰色，接着啪啦啪啦地崩毁。
「……其实我不想再看到灰色的花朵了。」
艾霞的能力是可以把看见的东西化成「灰烬」的（魔眼），其本质是「观看」。透过（契约书）让渡给耶露蜜娜的能力，则只有「远观」这点。
——亲眼看到才知道，这真是相当可怕的能力呢……
洁诺芭亲眼看到艾霞的能力，也不禁发出赞叹之声。
「真可惜……如果这些都是黑色的灰烬，那就没有任何能力比这更美的了。」
……不过她赞叹的方向有点偏了就是。耶露蜜娜不动声色地盯着前方的米莉耶拉。
「啊哈，真可怕的能力呢。不过——如果是从你看不到的地方攻击，又会怎样呢？」
啪哩啪哩啪哩——被石板覆盖的地面突然发出诡异的声音。
低头一看，才发现地面裂开，接着巨大的「某样东西」蠢动着钻了出来。耶露蜜娜花了一点时间才发现那是树根。看样子一开始的爬藤只是诱饵，之所以使用醒目的克皮多花，也是为了吸引我方的注意。
耶露蜜娜轻轻叹了一口气。
「最好不要……过度破坏这个城镇。」
耶露蜜娜光是如此表达就够了。
冲破地面的树根就像玻璃那样粉碎。
「骗人……这是怎么回事啦……」
「米莉耶拉，我阻止过你的。这就是（精杯公主），不是我们——不，不是凭力量就能够应付的对手。」
米莉耶拉的树根已经不见踪影。不光是如此，粉碎的地面、被马克和要破坏的周遭建筑，全都恢复成了原状。
——力量真的比之前强了……
面对树根的攻击而做出的还击，也不像以前那样形成过度防卫，而确实可以靠耶露蜜娜的意志控制力道。修复周围的行为也只是意念一动就进行了干涉。
耶露蜜娜看着自己的手。既然这样，马克和要是不是不需要站到第一线，靠自己就可以解决事情了呢？
就在她这样想的时候，葛雷利欧突然抛下了一句话：
「够了吧？这跟你们没关系，趁现在快走。你家的执事在阿尔巴的店里。要是我连累你们，我会被那个总管骂死的，我才不要。」
虽然嘴巴上这样说，但葛雷利欧只是不想连累艾霞。耶露蜜娜多少明白昨天马克的心情了。马克也是被葛雷利欧这样拜托而无法拒绝。
虽然很想体恤这个少年的心意，但对方可是让马克等人受伤的凶手。耶露蜜娜犹豫了一下，这时艾霞往前——不知为何往葛雷利欧的头上敲了一拳。
「好痛——你、你干嘛啦！」
「你根本就不懂。我现在虽然是耶露蜜娜的女仆，但我还是把你当朋友喔？而且他们让马克先生和要小姐受伤了，跟我们绝对不是没关系。」
然后她回头说：
「耶露蜜娜，这样可以吧？」
——艾霞也变得坚强了呢……
艾霞之所以会在这时候挺身而出，想必不光是为了葛雷利欧，她还察觉了耶露蜜娜的想法，以及马克的想法。更重要的，是她自己想要这么做。
耶露蜜娜拥有力虽，几乎要夺走她一切的强大力量，甚至是不把契约者当一回事的力量。然后，这份力量可以轻易地夺走人命。
所以马克才不让耶露蜜娜战斗。
耶露蜜娜当然觉得这种情况很难熬，因为没有任何人依赖她。
即便如此，他们还是需要她，把耶露蜜娜当主人，每天为了她辛勤工作，现在也为了她挺身而出。
身为主人，怎么可以不接受他们的好意呢。
耶露蜜娜凛然地说道：
「……我允许你，你就放手做吧。」
不知为何，旁边的洁诺芭笑出了声音。
「哈哈哈，我还以为你是更害羞的女孩呢。」
「……你失望了吗？」
「哪会？我可是很欣赏呢。你好歹是我的主人，我要是连这点度量都没有就伤脑筋啦。话说少年——」
洁诺芭把脸凑了过去，葛雷利欧因此退后一步。对不习惯她打扮的人来说，应该有点吃力吧。
「——逢魔也在你说的地方吗？」
「「「……咦？」」」
三人的疑问重叠在一起。一直到刚才为止，耶露蜜娜和艾霞都把逢魔给忘了。葛雷利欧慌张乱地回答。
「啊……听你这样一说，好像……是还有一个人。」
听到葛雷利欧小声的回答，米莉耶拉一个击掌。
「那该不会就是佩恩说的神秘契约者吧？我们有好几次都被看不见的攻击挡住了。」
「约翰耶尔没有提供关于这方面的情报。既然保密成这样，想必是杀手之类的吧，没想到他们竟有这么棘手的王牌。」
佩恩他们倒是相当称赞逢魔。耶露蜜娜当然不能说出自己只是彻底遗忘他的存在，只能连忙装装样子。
偏偏自己的面无表情在这种时候最能派上用场，让她的感受不禁有点复杂。
耶露蜜娜叹了口气。佩恩抽出一把小刀，突然捅了自己的手一下。
「不管怎样，我还是得收拾你们……要恨，就恨多明尼克吧——（达·古札）。」
佩恩一边低声说，一边挥动淌着血的手臂，红色血滴飞散空中。
葛雷利欧见状急忙大喊：
「飞翔吧——（奇·亚恩）！」
火焰构成的小鸟从葛雷利欧手中飞出，接着在离开没多远的地方爆炸。这种可能会连累自己人的近距离爆炸，把艾霞吓碍尖叫出声。
「呀——葛、葛雷利欧，你这是做什么啦？」
「那家伙的能力可以压溃空间，限制则是必须透过自己的血。绝对不要碰到他的血，不可以靠近他。」
葛雷利欧呻吟着回答，接着露出笑容。
「没办法。艾霞，既然你已经淌了这浑水，就麻烦你照着我的安排去做了。」
葛雷利欧对艾霞和洁诺芭讲了些悄悄话，接着看向耶露蜜娜。
「如果你也跳进来，就给了对方动手的藉口。所以请你乖乖地旁观吧。」
虽然自己又必须置身事外让耶露蜜娜有些焦躁，但既然葛雷利欧都这么说了，她也只能遵亨
耶露蜜娜轻轻点了点头，葛雷利欧则「啪啪」地拍了两下手。
「来来来，接下来是葛雷利欧，史派洛为各位带来的舞台表演。女仆、执事、黑帮分子跟老面孔，最后微笑的会是谁呢？敬请拭目以待！」
随着葛雷利欧的声音，三只小鸟飞到广场上。在后面观战的耶露蜜娜，很清楚地看见葛雷利欧背着手放出小鸟。
佩恩重重咂舌，小鸟也跟着爆炸。
轰轰——在离佩恩两人不远处爆炸的小鸟向周围喷洒尘埃，让整片环境布满了沙尘。
利用佩恩等人的视线受到阻碍的机会，葛雷利欧又放出了新的小鸟。他的能力是金雀型炸弹，比起正面硬干，更适合用在潜伏偷袭上。
在葛雷利欧下手的这段期间，艾霞与洁诺芭也奔了出去。洁诺芭迅速从棺材上取下十字架浮雕——其实那是一把流星鎚。
等沙尘散去，已经可以看见米莉耶拉的手撑在地上。
「绽放吧——（达·南）！」
只有米莉耶拉的发饰跟着开花，看样子手撑地是假动作。
哮兰从发饰中绽放，向前冲的洁诺芭突然吐血，并猛力跌向地面。
「洁诺芭小姐！」
「哈哈，好弱，这样就可以收拾掉另一个人了——（达·南）！」
地面随着米莉耶拉的呼唤裂开，应该是她刚刚手撑地的时候已经将力量灌注进去。
树根撕裂地面，再次窜出。眼见愈长愈大的巨树几乎要吞掉艾霞的身体，但——
轰——一道是以震撼大地的声音响起，巨树连根折断。
折断巨树的是一把巨大的十字架，就是洁诺芭手中的流星鎚。转眼一看，应该吐血倒地的洁诺芭却一副没事的样子，挥舞着流星鎚。
「呼哈哈哈哈哈哈，真是外强中乾啊！」
米莉耶拉看着大笑的洁诺芭，惊讶地说：
「你、你为什么——？」
十字架飞到眼前，米莉耶拉连忙闪开。
「下毒这种小手段无法阻止我啦！这能力太没水准了，跟使用者的品味成正比啊。」
洁诺芭的能力是让「血液」突变，所以那份怪力，以及能够追踪马克等人的灵敏嗅觉，全都是因为改变了血液成分而得以实现。对她来说，解毒只是小事一桩。
面对洁诺芭的追杀，米莉耶拉张开双手。
「你这个诡异的黑衣人才没资格说我呢——（达·南）！」
随着呼喊声，她释放出大片绿意，那是一种叶子有如刀刃般锐利的植物。以棵为单位不断增生的植物，带着能轻易吞没一个人类的力道扑了过来。
如果被这种玩意儿吞噬，就连洁诺芭都不可能没事。洁诺芭的能力虽然让她拥有强大的重生力，但如果被那植物的叶子缠上，那么还来不及重生之前就会被切碎。如生物般蠢动的植物彻底化为凶残的兵器。
洁诺芭用手中的十字架一口气打断那些刀片植物。她只消一挥，植物就整个扭曲溃散。
「啊哈，天真、太天真。」
被击溃的树木像生物一样蠢动，反过来缠住十字架并继续生长。
「天真的是你才对。」
就在洁诺芭这么说的瞬间，米莉耶拉的身体整个往旁边飞出去。这是因为在洁诺芭吸引对方注意力之际，艾霞也奔了上来之故。被如鞭子般强韧的中段踢命中之后，米莉耶拉整个人滚倒在地。
接着，把缠着植物的十字架，像扛大斧一样挥舞起来的洁诺芭挡住了去路。
「真无趣，对抗要小姐和逢魔的时候可有趣多了。」
面对洁诺芭的轻蔑态度，米莉耶拉回以一个胜利的笑容。
「啊哈，那我就让你玩得更尽兴一点吧。」
米莉耶拉的手上握着一把手枪。
铿——金属撞击的声音响起。
※
在洁诺芭与艾霞对抗米莉耶拉的同时，葛雷利欧也与佩恩打了起来。
「没想到你竟然会成为必须处理的对象啊，葛雷利欧。」
佩恩一边低声说，一边甩动淌血的手臂。葛雷利欧灵巧地闪躲洒下来的血滴，笑着回应。
「我虽然想过可能有一天要处理你，却没想过自己会变成被处理的人啊。」
葛雷利欧在手掌中创造出金雀，并将之释放出来。佩恩不但没有闪躲，甚至还朝着炸弹小鸟冲过来。在葛雷利欧爆开火焰的同时，佩恩以手臂挥开了小鸟。
金雀洒出火粉粉碎。葛雷利欧咂舌，佩恩则觉得很麻烦似地说：
「你发动能力太花时间了。」
「哼，你这徒有蛮力的男人——（奇·亚恩）！」
葛雷利欧接连放出小鸟，但佩恩却悉数将之击溃。
「原则上我还是问一下，你为什么背叛了组织？难道你都不觉得不划算吗？」
葛雷利欧「哼」了一声，一口气放出三只鸟。
「这还用说，当然是我不喜欢组织给的剧本啊。我只愿意照着自己的剧本演出。」
葛雷和欧应该是认为佩恩无法一口气击落三只鸟吧。佩恩不断甩出血沫，周围的景色扭曲，吞没炸开的金雀火焰。
即便自己的能力全被粉碎，但葛雷利欧还是嘲笑着佩恩。
「你才是，组织的位子坐起来舒服吗？我可是知道，你背着组织在耍一些小把戏喔。」
释放出来的小鸟只炸开了两只，剩下的一只朝着佩恩飞了过去。
「这话真无聊。我是因为觉得有必要而服从组织，但活得这么随性的你无法理解吧。」
佩恩轻松地击溃即将爆炸的小鸟，只有一只果然还是伤不了他。
葛雷利欧从怀里掏出小刀，那是一把圆盘状的投掷用刀。
「……也不尽然吧，没有观众，舞台表演就没有意义了。」
葛雷利欧的声音很小，照理说耶露蜜娜应该听不见，但她却不知为何明确地听见了这个声音。
——我只能够当观众吗……
或许观众确实必须存在，但没有任何事情比只能在旁观看还要难熬。
耶露蜜娜对马克来说，只是旁观者吗？
葛雷利欧保持着一定距离掷出飞刀，并在那之中混入金雀。
佩恩没办法将炸弹连同小刀一起打落，所以他只能再次用血沫洒向飞来的小刀与炸弹，将之消灭。
当扭曲的景象恢复原状时，葛雷利欧已经冲进佩恩怀里。从耶露蜜娜的角度可以看到，葛雷利欧背着手，朝佩恩头上放出了某样东西。
「飞翔吧——（奇·亚恩）。」
在这么近的距离下爆炸的话，葛雷利欧也不可能没事，这是他抱着同归于尽的觉悟做出的自爆行为。佩恩脸上浮现焦虑，但还是急忙击落了葛雷利欧的小鸟。
尽管舍身的这一招被破解，但葛雷利欧的脸上还是浮现了笑容。
两人头上还飞着一只金色小鸟。
火焰小鸟急速从空中降下，用手臂挥开第一只小鸟的佩恩一时之间无法反应。
「麻——烦死了！」
即便如此，佩恩还是一个扭身，朝天空洒出血沫。
「炸开吧——（奇·亚恩）！」
「压溃吧——（达·古札）！」
火焰金雀随之膨胀，同时眼前的景象也歪扭起来。
轰——火焰散开，被扭曲的景色吸收。
在火焰消散的瞬间，小小的石子从头上如同雨水般洒落。这是葛雷利欧在冲进来的瞬间放出的。
「咕啊——？」
葛雷利欧放出的不是什么了不起的东西，就只是普通的铁球。这是他昨天在跟马克说话的时候掉的东西吧。大小大概跟黎胡桃差不多，被打到虽然仓痛，但凭葛雷利欧的臂力，应该也无法形成多大的威力。
尽管如此，佩恩还是单膝跪下了。
「你的能力太没有区别性了啦。」
佩恩的能力会压缩空间。在那一瞬间，会因为空间缩小而把周围的物体拉扯过来。所以葛雷利欧是将铁球洒过去，并利用这种方法使之加速。葛雷利欧为了让佩恩在极近距离下使用能力，才刻意让小鸟爆炸。
葛雷利欧似乎从昨天开始就在思考如何对抗佩恩，他或许就是为此而在街上闲晃。
葛雷利欧并没有追杀跪地的佩恩，而是一边后退拉开距离，一边解放金雀。
「真是，面对熟悉彼此能力的对象真难搞。」
佩恩一边叹气，一边掏出一把手枪。葛雷利欧看到枪，整张脸随之僵住。
——难道那不是普通手枪？
葛雷利欧身为契约者，不可能因为一把枪而脸色大变。那把枪一定有问题。
葛雷利欧摆出防备架势——
铿——击鎚碰撞的声音响起。
※
「怎么了？」
发出困惑声音的是葛雷利欧。佩恩还没举枪，枪声是从别的地方传来。
耶露蜜娜往那边看去，就看到米莉耶拉仰躺在地，以及挡在她面前的洁诺芭。
米莉耶拉手中的手枪冒着细长硝烟，葛雷利欧惨叫般大吼：
「——你们快逃！」
「吞噬吧——（达·古札）！」
佩恩毫不留情地呼唤这个名字。
嗡嗡——随着吵闹的声音，洁诺芭所在之处的景象随之扭曲。
「洁诺芭小姐！」
艾霞惨叫，扭曲的景色随后收缩。
「怎么这样……！你知道修理这个要花多少钱吗！」
洁诺芭同样发出惨叫，她手上握着被撕成好几段的锁链。看样子攻击没有直接命中，而是被流星鎚挡下了。
葛雷利欧不禁咋舌，出言警告。
「那把枪里面有着佩恩的能力，绝对不能被打到！」
佩恩的能力在使用时，似乎必须有自己的血附着才行。所以他反过来利用这项限制，把血液灌到子弹里面了吧。只要调节硬度，就可以制造出能够顺利撑过击发时的冲击力，但在命中时却会损毁的弹头。
利用手枪这种击发装置，佩恩的能力就可以拉长有效距离，也能增加准确性。
——原来契约者可以钻研自己能力的便用方式到这种地步……
（空白契约书）可以把在上面签名的契约者的能力据为己有，虽然不如契约者本人，但耶露蜜娜可以使用这些契约者的能力，不过还是无法用到这么精巧的地步。
「你说不要被打中，是要怎样才能做到……？」
听到葛雷利欧的忠告，艾霞以无比困惑的声音回应。
「哈哈，你会困惑也是当然的啦——（达·南）？」
随着米莉耶拉的低语，周遭生出一大片荆棘。艾霞和洁诺芭为了不被捉住而退开，但这时枪枝又冒出火花。
葛雷利欧啧了一声。
「没想到你竟会把那种东西交给米莉耶拉，我看你挺珍惜她嘛。宁可跟她搭档也不肯让给我，对吧？」
「那是因为我讨厌你。」
同样的手枪已经指着葛雷利欧。葛雷利欧从枪口的方向判断弹道，在对方开枪的瞬间扭转身体。
「真巧呢！我也最讨厌你了——（奇·亚恩）！」
葛雷利欧一边转身，一边放出三只金雀。
举着手枪的佩恩反应慢了半拍，他用力咂舌，一挥手臂洒出血沫。
——他犹豫了……？
耶露蜜娜敏锐地观察到这点。
手枪必须「瞄准」才能够击发。即便只是瞄个大概，但还是要提防击发的后座力，这么一来就无论如何都会产生一些空档。而这样的空档让葛雷利欧有充分的时间使用炸弹，所以佩恩才一直没有拿出枪。
葛雷利欧很俐落地逮到了这个空档，因为他也是受过训练的契约者。
佩恩为迎战所有金雀，再次洒出血沫。葛雷利欧往后方一跳躲开洒落的血液，在落地的同时趴在地面上。
铿——子弹从他头上飞过。
「啧，有够灵巧。」
佩恩的枪法并不差，如果是对静物开枪那当然不用说，就算是瞄准动态物体也应该很少落空吧。因为除了手枪之外，他还可以利用洒血的动作分散对方的注意力。
尽管如此，葛雷利欧还是漂亮地躲开了。
「很抱歉，我已经很习惯被枪瞄准了。」
葛雷利欧之前曾被多明尼克的枪法招呼过。就马克的说法，多明尼克枪法的快准程度已经超出人类的境界了。即便佩恩的枪法不差，但跟多明尼克比起来，只能用小把戏来形容。
在葛雷利欧接连放出金雀的时候，艾霞也反击了。
「烧毁吧——（巴拉·路）！」
要是脚被缠住就无法行动，艾霞迅速让荆棘化为灰烬，但还是慢了一步。
「啊哈，太遗憾了。」
艾霞脚下的树木窜出，她急忙退开，但还是稍迟了点，脚踝已经被树枝缠上。
「呀——？」
艾霞就这样被高高举起。虽然她急忙按住裙子，但转眼间已经被举到根本看不见裙底风光的高度。虽然不到钟塔那么高，但至少比两层楼的建筑物还高。如果从那个高度摔下来，就算艾霞是原住民，也不可能毫发无伤。
米莉耶拉将枪举往那个方向。
「……艾霞！」
耶露蜜娜不禁喊出声，一只金雀飞到米莉耶拉身边。
「哇，葛雷利欧！你不要过来啦！」
米莉耶拉放弃瞄准，一边惨叫一边躲开。金雀没有爆炸，只是往那边绕了一圈。因为一旦爆炸，很有可能会因为冲击力道而害艾霞摔下来。
不过，葛雷利欧也因此产生了致命的破绽。
「——咕啊。」
听到呻吟声后往旁边一看，葛雷利欧已经倒在地上，佩恩则踩着他的背部。佩恩冷漠地对被他踩在地上的葛雷利欧说：
「真意外，没想到你会露出迸么大的破绽。」
「葛雷利欧！」
还被吊在空中的艾霞叫道。
——我不能再袖手旁观了……！
正当耶露蜜娜准备奔出的时候，洁诺芭跟着落地，挡在她面前。
「等等，你不能介入吧？」
「……但我不能抛弃艾霞。」
「哈哈哈，你这就是多管闲事了。你认为我会眼睁睁让艾霞这么优秀的点心师傅去送死吗？」
这么说着的洁诺芭．手中抱着被她丢下的棺材。
「虽然我不太想在（黑衣）不在场的时候用这个……」
锵铿——不该从棺材里发出的诡异声音响起。
洁诺芭就这样举起棺材，瞄准佩恩等人。
「有了固定收入的我是没有破绽的，好好看着吧……嗯？好像不需要了。」
洁诺芭露出觉得很意外的样子说道。仔细一看，佩恩和米莉耶拉的注意力都没有放在洁诺芭身上，而是警戒着周遭般把视线转了过去。
「我说过了吧？这是我的表演，演员可不是只有契约者而已啊。」
时钟塔广场不知不觉间被一群黑衣男子包围。看到里面有几张见过的脸孔，耶露蜜娜知道这些人都是帝诺帮的人马。毕竟有人在城镇里头大闹的话，黑帮分子不会袖手旁观。
契约者虽然拥有特异能力，但并非万能。再加上，这座城镇的黑帮分子们已经经历过契约者之间的争斗。他们的老大阿尔巴·帝诺并没有悠哉到不会针对这些状况拟定对策，所以这些黑帮分子应该都受过相当程度的训练。
然后，包围广场的黑衣人墙朝左右分了开来。
「葛雷利欧，我应该有叫你不要出来乱跑，为什么还给我引起骚动？」
「哼，阿尔巴，你真的可以说这种话吗？」
从整好队的黑帮分子之中出现的，就是阿尔巴·帝诺。阿尔巴「哼」了一声，看了看佩恩。
「那边的契约者，那个小不点是我的部下，麻烦你放过他。」
「这个女生怎样都无所谓罗？」
米莉耶拉揶揄般说道，阿尔巴才总算看了看艾霞。
「关于她——我根本没打算问你们的意见。」
阿尔巴一边说，一边往吊起艾霞的大树走去。
「哈哈，要是随便靠近，可是很危险的喔——（达·南）！」
阿尔巴是帝诺帮的首领，既然阿尔巴亲自出动，那就等于是告诉对方「来抓我当人质」。因为他并不是契约者，而是人类。
米莉耶控以手撑地，然后——
「——呃……？」
然后——什么也没发生。
「咦？为什么……（达·南）！」
就在米莉耶拉不知所措之时，阿尔巴已经来到她跟前。
「咿——」
米莉耶拉摆出防卫架势，但阿尔巴却只是从她身旁经过。
沉默——阿尔巴完全没把米莉耶拉放在眼里，身为契约者的自尊应该被践踏殆尽了吧。米莉耶拉的肩膀颤抖着。
「混帐——！」
米莉耶拉回头举枪。尽管没有特殊能力，但手枪还是拥有足以杀死人的威力，然后——
碰——沉重的枪声响起。
「虽然我不喜欢对女孩动手，但你这样不对喔？现在可是属于另一个女孩的时间。」
米莉耶拉手上的手枪被打飞。
鸟枪枪口冒出硝烟，克里斯不知何时已经坐在时钟塔下方的露天咖啡座里面。虽然夸张的妆容和法国卷假发一如往常，但现在身上却穿着普通的衬衫和长裤。
「……克里斯。」
「嗨，好久不见啦……好像也不是太久？耶露蜜娜小姐，你好呀。」
克里斯活力十足地回应，看样子人是没事。
就在这之间，阿尔巴已经来到巨树下方，然后轻轻摸了摸树皮。
啪哩啪哩啪哩——巨树应声折断。
「哇哇哇哇哇，等、等一下啊，阿尔巴先生！」
被吊在空中的艾霞当然也跟着下坠。
阿尔巴灵活地用单手抱住发出惨叫的艾霞。
「……别老是给自己找麻烦。」
艾霞虽然有点畏缩，但还是毅然决然地说道：
「就算是麻烦事，对我来说也很重要。」
「……这样啊，那你要变强才行。」
说完，阿尔巴将艾霞放了下来。
趁这个机会——佩恩杀了过来。
他瞬间冲进阿尔巴怀里，用淌着血的手臂揍向他。
啪吱——随着一道骨头碰撞的声音，佩恩的手被反击了回去。因为阿尔巴抢在他之前出脚攻击。
原住民拥有优秀的体能。就连年仅十三岁的少女艾霞都能撂倒大人了，更不要