咔啦——脚下的地面崩落，瑟莉亚轻声发出惨叫。
「你没事吧！瑟莉亚小姐？」
差点跌倒时，里欧抓住瑟莉亚的手。提在另一只手上的油灯晃了晃。
他的手很小，手指比身为女人的自己还细。看起来一点力气都没有，现在却不知为何令人觉得很可靠。
这里是某座城市角落里的小矿坑。根据买来的情报显示，过去被开拓民从居处赶跑的原住民，将名为（喵·呜）的（精灵容器）藏在这里。大概是想等风头过了之后再来收回吧。很可惜，他们将永远失去这个机会了。
得到这个情报的瑟莉亚，二话不说便动身前来此地。
——这次一定能见到父亲。
即使这么想，自己也发现内心并未怀抱即将与父亲重逢的喜悦。
这一年来，瑟莉亚一直在追查（精灵容器）的下落。可是，那到底是为了谁呢。是为了父亲？还是……
瑟莉亚轻轻伸出手。
「请把手伸出来。」
虽然觉得疑惑，里欧仍乖乖伸出右手。瑟莉亚用自己的右手握住他的手。
「这里很暗，很危险。要是走散就糟了。」
装作满不在乎的样子这么一说，里欧便放松脸上的肌肉微笑了起来。要是他身后有尾巴的话，现在一定快摇断了吧。
「好的！瑟莉亚小姐。」
里欧的手比瑟莉亚小。可是，只要握着他的手就觉得安心。没错，那是一种温暖的感觉。仔细想想，已经一起行动整整一年了，这还是第一次和里欧牵手。
「瑟莉亚小姐。」
里欧的声音听起来很紧张。瑟莉亚也死命压抑激动的语气，尽可能保持平静地回应：
「什么事？」
「瑟莉亚小姐为什么会这么强呢？」
「不够强就保护不了自己。」
「不过，只要变强就能保护别人了呢。」
「或许吧。」
听到瑟莉亚的回答，里欧露出满意的笑容。
「等我获得（精灵容器）后，我想『成为某种人』。」
里欧想获得（精灵容器），这件事听他说过很多次了。说起来，似乎真的没听过他想获得（精灵容器）的理由。
瑟莉亚自己是为了找寻父亲而追查（容器）的下落。此时，她对里欧的原因开始感到兴趣。
「你想成为哪种人？」
里欧的脸像少女一样红了起来。身上还穿着瑟莉亚买的洋装，不管怎么看都是个美少女。
「我听说（精灵容器）拥有很厉害的力量，而我需要力量，才能成为想要成为的那种人。我一定要变强才行。」
说着这番话时，那张脸上又确实是少年的表情了。
——原来他也有这种表情啊……
瑟莉亚不知为何心跳加速，感觉自己也脸红了，她暗自感谢周遭是一片黑暗。否则，这和少女没两样的表情就会被里欧看见了。
「你怎么了？」
里欧一脸疑惑地望向默不作声的瑟莉亚。
「好痛！」
瑟莉亚用力踩上里欧的脚。
「别太得寸进尺。」
「你好过分喔，瑟莉亚小姐。」
听到里欧又发出没用的声音，瑟莉亚这才松了一口气。
「里欧只要像现在这样就很好了。」
里欧惊讶地眨着眼，有些赌气地摇头。
「那样我就无法实现梦想了。」
「里欧的梦想是什么？」
像个少女一般，里欧面带羞赧地说：
「就是——」
她没能听见下文。
瑟莉亚的手突然变重，仔细一看，手里还握蓍里欧的手，再朝里欧望去，手肘以上已经什么都没有了。
「咦……？」
瑟莉亚与里欧的命运，就从这里产生剧烈的转变。
※
——对，这孩子叫耶露蜜娜——
听见一个孩子的声音。是女孩吗？好像在哪里听过，却想不起来。和艾霞的声音有点像，但又不是。自己有认识那个岁数的小女孩吗？
他在朦胧的意识中如此思考，那女孩又继续说着：
——好，既然是你拜托的，我不会拒绝——
她在和谁说话呢？女孩的声音听起来明明像在外面，另一个人的声音却从马克脑中随着嘈杂的声音响起，没办法听清楚。
——我好高兴，能遇到你和这孩子，还能和你们说话——
有人抚摸自己的头。
那是谁？无法顺利运转的脑袋死命地想，却想不出那女孩到底是谁。
接着，是女孩坚定有力的声音，她这么说道：
——我会好好守护耶露蜜娜——
勉强睁开眼，眼前有细微的火光飞舞。那微微晃动的光芒，令人联想起尖晶萤。
接着，脑中又出现嘈杂的声音。道歉和致谢，还有一些别的话语。
——嗯。（古夫·林）也要保重——
「（古夫·林）……？」
马克睁开眼，一张陌生男人的脸映入眼帘。
「喔，你醒啦，（黑衣）。」
马克眨了几次眼睛。
男人戴着有尖锐角度的太阳眼镜，身上穿着全白的西装，打理得很称头。虽然他正蹲下来窥探马克的脸，遗是看得出身高颇高。
总觉得好像见过他，可是这人到底是谁？
「你是谁……？」
马克这么一说，男人就无奈地耸了耸肩。
「喂喂喂，别这样嘛。你的意思是说你不认识我？」
说完后，男人露出一口完美整齐的牙齿微笑。这种装模作样的动作也好像在哪见过，可是就是想不起来。
马克低声闷哼，男人更是失望得垂头丧气。
「不会吧，是我呀！喂？你认识的吧？拜托啦，说你认得我。」
说到后来，他已是眼眶含泪。马克有种自己做了坏事的感觉，拚命想着他到底是谁，却还是想不起来。
「（神风），我可没听说我朋友和你认识。」
这次这个可就是熟悉得不能再熟悉的声音了。马克转过头，果然看见一身黑色礼服的洁诺芭……真奇怪，跑出洋房时她明明还穿着女仆装。背上当然扛着棺材。
「洁诺芭……你怎么会在这里……啊！」
弯下身的洁诺芭面前，躺着一个少女——其实应该是男孩。看到他之后，马克的脑袋才总算开始运转。
「里欧！」
这么一喊，那被称为（神风）的男人也望向里欧。
「那个小姑娘有得救吗？洁诺芭。」
洁诺芭微微地耸了耸肩。
「他受的伤比马克轻，可是损坏的义肢就不是我的专长了。我也没办法。还有，这可是个男孩喔，很遗憾，他一点也没有穿黑衣的资质。」
仔细一看，里欧的义肢全部折断了，令人不忍卒睹。不知道摔下来时发生了什么事，他似乎还没从昏厥中恢复意识。
「男孩……？意思是说他是男的？你在跟我开玩笑吗……？」
（神风）用手掩着脸，似乎相当难以置信。
马克重新将目光转向洁诺芭。
「你怎么会在这里？」
「唉，（黑衣），你想当作没看见我吗？」
其实并不是这样，只是在打扮如此诡异的洁诺芭面前，那个男人的存在感真的跟逢魔没什么两样。
「啊，不是的……」
马克吞吞吐吐，洁诺芭马上站起身来，一头美丽的黑发随风飘逸。
「而且，我才想问你啊，朋友。不是要来追要小姐吗？怎么丢下我呢？」
「什么我丢下你，是你自顾自地冲出去了啊？」
「呵呵，我无法进入到处是人的市街，回到洋房时，你已经不在了。多明尼克告诉我你的目的地在哪，却没人要跟我一起来！」
洁诺芭充血的眼中浮现泪光，好像真的很伤心。
「这也是当然的吧……」
除了要之外，瑟莉亚、马克都外出了。洋房里的状况已经不是人手不足就能形容的。在这种情况下，谁会有空跟随擅自跷班的洁诺芭外出。
「先别管这个了，你有看到瑟莉亚小姐吗？」
为了救马克和里欧，瑟莉亚在毫无防备之下承受了文森的一击。文森虽然是个三流的契约者，能力却不逊于其他人，反而应该算得上强的。就算是瑟莉亚也不可能毫发无伤。
洁诺芭摇摇头。
「不，除了两位之外，只遇到一个自称引擎操纵士的人。」
引擎操纵士——应该是文森占领引擎车厢时，被他赶出去的吧。听洁诺芭的语气，那个人应该没死。
——瑟莉亚小姐没摔下来吧……
这该说是幸运还是不幸呢。无论如何，还不能认定她已经死了。即使是在毫无防备下遭受攻击，瑟莉亚这种等级的契约者不可能白白挨打。
——现在只能相信她没事了。
不管怎么说，从火车上掉下来的马克对车上的事已无能为力。在现代科技下开发出的交通工具中，速度比特快列车快的只有飞机了。
「我也有问题，这个男孩是何方神圣？他也是契约者吗？」
马克踌躇着，不知该如何回答。最后选择了诚实地说：
「他原本是瑟莉亚小姐的伙伴，外号叫（狭缝猫）。」
（神风）吹了一声口哨。
「喔？长得这么可爱……却是个男的？姑且不论这个，这小鬼竟然是（狭缝猫）？」
「您知道他？」
「何止知道，我还知道他是正被重金悬赏的杀人魔呢。发生在古兰斯通大厦那次的虐杀事件，我现在想起来都还想吐。当时他也是突然出现、突然消失。」
「那是什么样的事件……？」
「你想听啊？……整栋大楼内部都变成剑山，连不相干的女人小孩都杀了。对这类犯案手法发出的悬赏金高达十万史皮鲁。」
——十万史皮鲁……！
马克差点想直接把里欧交给保安官处理，不过还是赶紧摇头甩掉这个想法。
——正因为手段如此凶残，瑟莉亚才不得不采取那种行动吧。
正因为里欧是她重要的人，她才不想让里欧知道自己和这种残忍的事件有关系。
「不，犯案的是和他一起行动的（铁人）。」
话虽如此，也不能说里欧完全没有责任。
马克苦恼呻吟，洁诺芭从里欧的洋装上撕起一张便条纸。
「话说回来，他的打扮真奇怪。是『代价』的缘故吗？」
这时，马克才想起洁诺芭是失去记忆这方面的专家。
「洁诺芭，里欧……这个契约者失去了整整四年之间的记忆。这和他贴在身上的纸条有什么关系吗？」
洁诺芭沉吟了一会儿，点点头说：
「原来是笔记……这或许是一种记忆障碍吧。你可以看看。」
说着，洁诺芭出示了其中一张便条纸。
上面写着（里欧是契约者）、（契约的代价是「记忆力」）、（里欧的记忆只能维持八十五分钟）。
所谓的『代价』是记忆力，是怎么回事？马克歪着头，洁诺芭一脸看不下去的样子，开始说明：
「从这张纸条上可以得知，这个人只能记住八十五分钟之内发生的记忆。」
马克还是听得一头雾水，无法记忆是什么意思？里欧确实有时不记得马克，不过也是有记得的时候。
「这么说吧……假设这里有一本只有八十五页的书。一分钟只能记录一页，八十五分钟后，又从第一页开始变成白纸。这么一来，不管怎么写都储存不了记录吧？」
「竟然是这样的代价……？」
这么说来，他连自己是契约者的事都不记得吗？这么一想，马克总算理解了。
「啊……所以才会有那些便条纸。」
里欧说了好几次句没有那个记录……对他来说，没有在便条纸上留下记录的事就等于不存在。
——（铁人）就是利用了这个代价吧……
说得也是。像里欧这么善良的人，不可能对文森的暴行视若无睹，然而他却和文森共同行动了四年。因为每隔八十五分钟，他就会忘掉原本的记忆。
文森需要做的，只是每隔八十五分钟就要求他报恩一次。只要有复制了便条纸内容的印章，事情就容易了。因为里欧只会把失效的纸条撕掉。
马克感到非常不愉快。（神风）捡起里欧掉在地上的义手。
「嗯，感觉应该有很多内情吧。话说回来，这义手也太粗糙了吧？既然是契约者，不能拿到更像样的东西吗？」
「品质真的那么差吗？」
看里欧使用起来和真正手臂的机能几乎没什么不同啊。以现代技术来说，应该称得上最尖端了吧。连这种东西都视为粗劣品，（神风）到底是见识过多厉害的东西呢。
察觉到马克的疑问，洁诺芭点点头。
「没错，世上还有性能更优越的东西存在。」
「是啊，只是到那个地步就太恶心了。」
（神风）打了个哆嗦，看来他是有什么不堪回首的过去。马克心想最好还是别问，改丢出其他问题。现在最重要的是掌握现状。
「那么，您是？」
马克望向（神风），他便将帽子转正，微微扬起嘴角。
「理查是我的仆人。」
「等一下，洁诺芭！我心胸如此宽大，答应来照顾你这小鬼，你怎能把我当成仆人对待啊！够了，我可以回去了吗？我还有工作，很忙的。」
这男人——理查，想必也是被洁诺芭缠上的受害者吧。
「哼！没想到你这个人度量这么小。我这么称呼你，不过是为了表示亲近罢了。我向你道歉总行了吧，原谅我吧。」
「知道了，放开啦。」
洁诺芭嘴上说得高傲自大，却一边在地上磕头，一边拉住理查的裤管不放。
「这么说来，你也是契约者吗？」
「刚才她不是叫了我的外号吗！」
理查终于忍不住发出怒吼。
马克站起身来，拍掉燕尾服上的泥污，毕恭毕敬地弯下腰。
「非常抱歉，因为我才刚清醒，现状无法掌握得很清楚，我为刚才的失礼向您致歉。」
理查无奈地耸了耸肩。
「不，算了。该怎么说呢，只要一跟这位小姐见面，我就会变得很暴躁。刚才那样大吼是我不好。」
「啊，呃……您一定是累了。请别在意。」
两人之间产生了奇妙的友谊。
「我叫理查·蓝那。正如您所说的，是个契约者。」
马克歪着头想了想。
「没记错的话，好像有个电影明星和你同名同姓？」
理查冲过来抓住马克的手死命摇晃。
「谢谢你！太感谢你了，（黑衣）！」
「叫、叫我马克就行了。」
身为演员的理查，年轻时曾是前途无量的新生代演员，有天却突然谜样地失踪了。这是三年前的事，当时还曾引起不小的骚动，毕竟过了三年，早就没人在提这件事了。他演过的电影本来就不多。
——原来如此，成为契约者之后，只好从电影圈急流勇退啊。
看这个样子，放弃演员的身分并非他的本意。不过，马克自己也在成为契约者后，被原本的职场开除。当中的苦衷他很清楚。
见马克能够理解，理查好不容易才恢复冷静。
「该从哪里开始说好呢。总之，我曾和洁诺芭一起工作过……那时，她被（东方不败）整惨了。所以我就照顾了她一下，没想到会变成这样。后来，因为出现了另一个能照顾她的家伙，我就趁机逃跑了。」
——所以才会轮到我倒霉啊……！
当时的马克，即使是夏天也穿着一袭黑色大衣，理查大概想都没想到眼前的人就是他吧。
马克气得全身发抖。这时，理查拉了拉帽沿，抬头挺胸地说：
「我现在是个『运送者』。从重要物资到情报，什么都送。唉，也因为以前有过交情，现在才会过来把洁诺芭送往（东方不败）身边。」
马克「喔～」了一声。
大多数契约者都从事地下工作。因为多半拥有攻击方面的能力，想要雇用他们的人还不少。只要表明是契约者，对方就会提出一大笔金额来雇用。相较之下，做一般工作的好处就比较少。
尤其是『运送者』，因为遭逢危险袭击的可能性极高，没有相应实力的人是无法胜任的。
此时，马克突然产生了一个疑问。
「你们是怎么到这里来的？」
动力火车的速度远比马车快多了。以洁诺芭的脚力或许追得上，但理查又是怎么来的呢？
理查咧嘴一笑，朝马克身后一指。
「你看那是什么？」
那里有个类似马车的东西，但是却没有马。虽然有车顶，车厢前半却像被切除了，车轮也只有一对。搭着这东西要怎么跑到这里来，马克实在想不透。
「那东西是人力车。」
「人力车？」
「曲都的文化之一，靠人力拉车来移动。」
洁诺芭的说明，让马克超越惊愕，达到颤栗的境界。
『什么……曲都人的力气这么大吗……！」
看到马克佩服的模样，理查自豪地说：
「哼……不过，我敢断言，就连曲都人都没有我快。」
「你能跑得这么快啊……咦，所以拉车的是你吗？」
「正是如此！不管是马还是特快列车，世上没有什么速度比我来得快！」
这种事真的有可能吗？马克不由得望向洁诺芭，只见她没辙地耸耸肩。
「这就是（神风）的能力啊。这家伙跑得比什么都快，从我呼叫他，直至追到这里为止，只花了两小时。」
「对，要不是有你这个大包袱，连十分钟都不用。」
特快列车出发至今，已经过了五个小时。这么长的距离，怎么可能有其他交通工具只花两小时就能追上……这么说来，理查整整跑了两小时吗？
发现这个事实之后，马克知道自己能怎么做了。
「——那么，你现在也能追得上那辆特快车吗？」
理查推开太阳眼镜，看着马克的脸。
「真是个蠢问题。只要付费，不管到哪我都能运送抵达。就算是要前往正在移动的列车也一样。」
「既然如此，那我提出委托。请带我到威厄特号上。至于酬劳……」
说到这里，马克就说不下去了。他并没有动用法连舒坦因家存款的权限，没有耶露蜜娜的许可，不能这么做。话说回来，自己的预算又不够用来雇用契约者。
马克不禁闷哼了一声，理查扬起嘴角笑着说：
「说到酬劳，你手上不是有个好东西吗？」
「里欧……你是要我出卖（狭缝猫）？」
理查说过，（狭缝猫）是遭高价悬赏追捕的犯人。马克露出警戒的表情，理查咂了咂舌，摇着手指说：
「马克，你不是刚从威厄特号上掉下来吗？既然如此，你一定知道那辆车上发生过什么事，把那『情报』卖给我就行了。」
「你要那种情报做什么？」
马克直率地说出内心的疑问，理查笑得很开心。
「情报这种东西啊，有人想要才有价值。现在，威厄特号上应该发生了很有意思的事。很多人都想解开无法解决的事件，这类情报多的是人想要。换句话说，威厄特号车上的情报，现在正抢手。」
马克当然不可能出卖耶露蜜娜的情报，但这是个不错的交易，他几乎没有犹豫就答应了。
马克再次望向里欧，理查也跟着他的视线，看着里欧用伤脑筋的语气说：
「那么，这家伙怎么办呢？」
「——请带我一起去。」
不知何时醒来的里欧起身这么说。
「我做了什么事，那四年间发生了什么事，我都想知道。而且，我也想再和瑟莉亚小姐见面。」
「……他是这么说的。你决定怎么样？毕竟雇主是你。」
马克带着毅然决然的表情在里欧面前蹲下。
「我可以告诉瑟莉亚小姐，说你已经死在这里了。这么一来，你也可以不用再深入这件事，还有回头路好走。」
这么一说，里欧就用力揪起马克的衣领。
「我不会逃的！遇到这点事就逃跑的男人，如何成为瑟莉亚小姐的支柱！」
「你不后悔？」
「不后悔。」
马克望向理查。
「也带他一起去。」
「了解……那就这样罗，洁诺芭。我和你得在这里道别了。这家伙一次只能带两个人。」
「什么！你的意思是要背叛我吗？」
「少罗唆了！你已经免费搭到这里来了不是吗？想抱怨就先付车钱。」
「你说什么莫名其妙的话啊，我哪有那么多钱可以付给你？」
「啊啊啊啊啊啊你这个混蛋！你知不知道自己害我为钱操了多少心！」
原来洁诺芭也有伙伴嘛，马克不由得感到安心。
「洁诺芭，我以执事的身分命令你。靠你的脚力应该也可以追上这辆车。请你先出发吧。要和瑟莉亚小姐一定需要人协助。」
「呵哈哈哈！好啊，既然朋友你这么哀求我，我也不是会无礼拒绝的人。好！我马上就到你身边了，要小姐！」
洁诺芭扛着棺材，听话地跑走了。目送她的背影，理查的心情似乎很复杂。
「该怎么说呢，这家伙一点都没变哪……」
※
滴答，有什么冰冷的东西滴在瑟莉亚脸上。
「里……欧……」
过去，每当瑟莉亚昏厥时，像这样照顾自己的都是里欧。
「醒来了吗？身体起不起得来？」
听见熟悉的声音，瑟莉亚睁开眼睛，那个雪白的少女正看着自己的脸。
「要……？」
要露出安心的表情。
接着，瑟莉亚发现自己身上的衣服被脱下了。伤口似乎经过包扎处置，到处都缠着要平常缠在身上的布条——听说那是符咒。
这里是一间客房——是一级车厢里的客房吧？并不是耶露蜜娜的房间。
「抱歉，我没时间，只能临时紧急包扎。你最好不要乱动。」
的确，伤口已经止血了——身上到处都是血迹——但是却还很痛。缠在身上的符咒除了发挥止血功效外，还固定了骨头与韧带。
瑟莉亚一边确认自己的伤，忽然发现要的眼睛充血红肿。
「落泪？」
「什……！我、我才没有哭呢……不、哭了一下下啦，那个……」
要嗫嚅着辩解。虽然不知道发生了什么事，看这样子她也已经放下了。
「包扎，是要？」
「要谢的话就谢克里斯吧，发现你的人是他。」
克里斯——有男扮女装癖好，是马克的哥哥。虽然一样是女装，不过不是瑟莉亚喜欢的类型。另一方面，也不是不曾想过如果把马克打扮成女孩，或许会像里欧一样可爱……原来那男人也在这辆车上啊？
瑟莉亚一边穿上衣服，一边想起（铁人）的事。
马克和里欧摔下车，为了救他们，瑟莉亚硬生生受了（铁人）一击，也因此从列车上往下摔，不过她使用能力抓住了火车。
「你的伤势很严重……虽然不可能，但该不会是『那个』干的吧？」
「那个……？」
看要说得脸色凝重，瑟莉亚不解地反问。
「（铁人）做了什么吗？」
「（铁人）？那是谁？契约者吗？」
这次轮到要疑惑地歪着头。看来和（铁人）那件事无关。
「我说清楚一点好了，因为甸那个。的关系，现在我的时间感变得很混乱。这辆车连一次都没停过吧？这边发生了什么事？」
要催促瑟莉亚说明，脸上流露着一股焦虑。
火车像在暴风雨中行进，发出喀答喀答的声音不断摇晃。要紧抓着扶手，似乎连站都站不稳。每一次摇晃当然都引起伤口拉扯，瑟莉亚忍不住痛苦呻吟。
虽然也想听要这边发生的事，但眼看火车就要失控，刻不容缓。瑟莉亚赶紧先将自己跌落之前的经过告诉她。
听了瑟莉亚的话，要深深叹了一口气。看来，这边发生的事也让她非常疲惫。
「真是的……一波未平一波又起，麻烦事不断。」
「你这边发生什么事了？」
「无法说明清楚，总之，耶露蜜娜……不、是耶蜜莉欧醒来了……可是，却发生了有点棘手的事。」
「棘手的事？」
「简单来说——（阿尔斯·马格纳）出现错误的行动。」
这下连瑟莉亚也不禁打了个寒颤，那东西的力量她是很清楚的。那天，耶露蜜娜在洛克渥尔岩山施展的力量，还有被扭断一只手的神父……要是那东西失控起来，这整辆车都有可能被破坏殆尽。
要似乎察觉到瑟莉亚的心境，摇摇头说：
「目前还没有人死亡……应该没有。可是，不赶紧停下火车一定会出人命。」
要撩起雪白的头发，苦恼地抱着头，再次望向瑟莉亚。
「马克呢……？」
仓促之间，瑟莉亚不知如何回答。马克和里欧一起掉下火车了，从这种速度的火车上掉下去，不可能平安无事吧。
然而，也不能一直保持沉默。瑟莉亚无奈地回答：
「马克掉下去了。」
「掉下去……？他现在不在火车上？」
瑟莉亚点点头，要发出错俜的叹息。
「真是的……那家伙到底是来做什么的？我只不过是要他别出现在我们面前，可没要他下车啊。」
这回，轮到瑟莉亚错愕地说道：
「你相信马克会没事？」
「不过是从火车上掉下去罢了，不会死吧？」
瑟莉亚抱着头说：
「要，大部分的人从火车上摔下去都会死的。」
这么告诉了她之后，要却难以置信地瞪大眼睛：
「什么？既然是契约者，那种程度应该不会有事的吧？」
「马克他现在无法使用能力。我想，不可能毫发无伤。」
「……无法使用能力？」
「对，马克的制约条件是『脚的位置必须固定』，在移动的火车上无法满足这个条件。」
看来，要并未察觉这件事，听了瑟莉亚的说明后她紧晈着双唇。
「白痴……既然如此，他为何不说。」
即使双肩颓然垂落，为了振作起来，要仍伸出双手拍击脸颊，把脸都拍红了。
「好吧！我来找耶蜜莉欧。」
瑟莉亚讶异地眨着眼。
「不用管马克了吗？」
「那家伙不是说他会去停下火车吗？所以交给他就行了，因为他是个言出必行的男人。至于我，就做我该做的事。」
「就算他摔下去后没事，你认为他追得上这辆火车吗？」
「谁知道呢？那种事由我来思考也没意义。」
瑟莉亚为之语塞，要则露出得意的笑容。
「不是吗？要是让那家伙来说的话，他一定会说『连这点事都办不到，怎么能当法连舒坦因家的执事』?」
说着说着，似乎自己都觉得不好意思，要用力背转身去。
「你真的很信任马克呢。」
「少、少罗唆。我只不过是认为男人连这种程度的事都做不到，那就太没用了。」
「原来你正在恋爱呀，这样的你很可爱喔。」
要撞翻了附近的椅子。
「你，你在说什么啊！你、你个性怎么都变了……？」
瑟莉亚嘻嘻一笑。
「其实，我本来就是这种个性。」
然后，瑟莉亚也站了起来。虽然因为伤口疼痛的缘故而没办法用力，不过还不到站不起来的地步。
她把手伸进身上披的外套口袋，摸到一个硬物。取出一看，是一枚银币。那是分开时，阿尔巴送给自己的东西。
——或许，它真的带来了幸运。
瑟莉亚再次转向要。
「火车的事由我来想办法，耶露蜜娜和耶蜜莉欧就交给你了。」
要挑起一边眉毛。
「不加上『小姐』吗？」
瑟莉亚平常都称主人为『耶露蜜娜小姐』。
「因为我现在在休假啊。」
听了她的回答，要不知为何笑了起来。
「这样很有你的风格。那家伙的事，应该可以交给你吧？」
「等我把火车停下后就去跟你会合。」
虽然要没有说明清楚，也不明白发生了什么事，不过既然（阿尔斯·马格纳）失控了，就不可能善罢甘休。
瑟莉亚这么说，要却摇着头说道：
「不需要。虽然不知道能相信到什么地步，但我找得到帮手。你还是多担心自己的身体吧。」
听她说得轻松，那个「帮手」是否真的可靠呢？
瑟莉亚摸摸要的头。
「还有，我其实是站在要这边的喔。如果是要的话，一定能攻下马克的。」
「我、我又不是想杀了他！」
「这只是比喻啦。」
要鼓着一张脸闭上嘴，又轻轻丢下一句：
「忘了是什么时候你帮我选的衣服，不过那件还不错。下次再麻烦你了。」
瑟莉亚轻声笑了起来。
「是跟马克约会要穿的吧？」
「你、你……！」
瑟莉亚咯咯笑着，奔出房间。
「没问题的，我一定会回来。」
要也和马克一样，感觉瑟莉亚将不再回来。但她都这么说了也没办法。
「你知道就好。」
说完，瑟莉亚和要分头朝相反方向前进。在摇晃的车身中举步维艰，但也幸好火车摇得这么厉害，走廊上几乎没有人挑这种时候出来走动，因此也没有挡路的人。
瑟莉亚只回过一次头，看见要身边有个穿大红色洋装的人影。
※
「走吧——（玛·哈），」
在吆喝声下，人力车以根本不像人拉的速度开始前进。和铺设过的平地不同，跑在碎石遍地的荒野上摇晃得很厉害。即使椅子已铺了椅垫，还是随时可能被晃得摔出去。
「啊啊！可恶！果然多了重量就是追不上！洁诺芭那小姑娘的脚程是不是变快啦？」
洁诺芭早已掀起漫天尘埃，跑到遥远的前方去了。理查拉的人力车速度虽也是快到超乎寻常，仍敌不过洁诺芭对要的热情暴走。
为了不要摔下车，马克紧抓扶手，同时转述着（狭缝猫）与（铁人）四年来所做的事。至于里欧四年来跟着（铁人），帮助他为非作歹的原因，马克也提出推测。
里欧似乎真的只记得住八十五分钟内的记忆。和马克第三次见面时的事，也得向他再说明一次。
八十五分钟内的事，他会全部忘光，所以（铁人）藉由复制便条纸，便能不断要求（狭缝猫）向他报恩。因为（狭缝猫）的记忆只能依靠贴在衣服上的便条纸来『记录』。
或许里欧也曾阻止过（铁人）。以（狭缝猫）的能力，要在八十五分钟内击败他不是不可能的事。然而，里欧却没有要了他的命。也可能是杀了他之后，（铁人）又轻易地活了下来，再次出现在（狭缝猫）面前。
就这样，杀人魔的称号，从（铁人）转移到（狭缝猫）身上。
里欧听完，在一阵短暂的沉默之后开了口：
「我有个梦想……不，是曾经有个梦想。」
「梦想……？」
「马克先生，你有梦想吗？」
马克推了推圆眼镜，半是自嘲半是叹气地说道：
「我也不知道那是否能称为『梦想』，不过我有想做的事，也有非做不可的事。」
耶露蜜娜与耶蜜莉欧——马克希望自己能将被称为（精杯公主）的她们从束缚中解放，也希望她们能毫无烦忧地尽情享受红茶。
除了这件事之外，马克也必须对心仪的两个少女—耶露蜜娜和要——厘清自己的心情。
听了马克的回答，里欧淡淡微笑。那张脸怎么看都是个美少女。就算理智知道他是男性，马克还是心头小鹿乱撞。
「我好羡慕你喔，清楚知道自己的梦想。我曾经的梦想——是成为一个英雄。」
英雄——在开拓时代告络的现在，这个国家仍旧渴望英雄。跻身现代历史悠久的列强诸国之中、历史尚浅的本国向来希望拥有明确的象征。
「你想上战场吗？」
马克这么一说，里欧便摇摇头。
「我说的英雄，是故事里经常出现的那种英雄。击退恶党，锄强扶弱。绘本里经常可看见的、容易理解的英雄。」
里欧拿起折叠好的大镰刀。
「虽然没有告诉过瑟莉亚小姐，不过我的家族是世袭的刽子手。在没有断头台的时代，负责砍下罪人的头。」
人类的脖子不是那么轻易就能砍断的。就算持有完美犀利的自豪利刃，没有过人的臂力也无法顺利斩首。更何况，即使面对的是罪人，要杀死毫无抵抗力的一个人，内心少不了犹豫与挣扎。
在没有断头台的时代，若非具有严格锻链过的技艺，将无法胜任刽子手的任务。里欧的镰刀就是刽子手的技艺之一。
「即使如此，朗契斯塔家还是保有我们的尊严。我们是刽子手，除此之外的场合绝对不伤人。正因为背负了常人所不曾背负的罪愆，所以立志要比谁都更有人性。绝不忘恩负义，只要自己相信是正确的事，就算赔上性命也要去实践。」
接着，他又露出一丝落寞的神情。
「时代改变了。现在不但有断头台，也能用枪或毒药处刑。时代不再需要刽子手的技艺了。可是，即使失去工作，朗契斯塔家不能连尊严都失去。只要持续帮助眼前需要帮助的人，就算是受诅咒的技艺也能有得到回报的一天。我们就是这样活下来的。」
第一次见面时，马克就看出里欧生存的价值在于帮助别人。那并非单纯因为他心地善良，更是因为他背负着坚强的信念与宿命。
里欧带着怀念的表情笑着说：
「所以，我也会坚守这份尊严。唯有这个才是我们家族的生存价值。可是，就在那时，我遇见了瑟莉亚小姐。」
瑟莉亚……不是和英雄站在完全相反的立场吗。虽然马克这么想，里欧却笑着说道：
「那时，我因为镰刀被夺走而无能为力。即使如此，我还是想尽力保护她。当我如此振奋自己时，瑟莉亚小姐转眼就解决了当时在场的几个恶汉。郡时的她并不是契约者，只是个普通女孩。」
——瑟莉亚小姐从以前就那么凶暴啊……
马克冷汗直流，里欧彷佛看穿他的心事，笑了起来。
「被她击倒的人，再也无法行使『男人的能力』。」
马克不由得发出哀叹。
「我被瑟莉亚小姐所救，然而，瑟莉亚小姐却一点也不认为自己救了我。那时我觉得好丢脸。动不动就高举『拯救别人』这种自以为是的『正义』大旗，遇到危难时却什么都做不到。」
说到这里，里欧带着蕴含决心的眼神这么说：
「对我来说，瑟莉亚小姐就是英雄。所以，我也想成为英雄。想成为像瑟莉亚小姐那样坚强不受动摇的人。我要变强，强得足以像保护普通女孩一样保护瑟莉亚小姐。」
这番话，惊人地打动了马克的心。马克心中也有希冀守护的女性。耶露蜜娜和要。无论哪一方都是马克愿意赌上性命守护的人。
马克苦笑起来。
「那是非常困难的事。女孩子这种动物啊，不会那么轻易让人保护的。遇到麻烦时，她们比我们还强悍。偏偏——」
「——偏偏喜欢故意露出柔弱的样子。」
被抢先说出想说的话，马克笑着耸肩。
「没错，就是这样。」
两人同时爆笑起来，差点从起伏不定的人力车里摔出车外。
里欧坚定地抬起头。
「那时也是，我因为不喜欢『某件事』而不说话时，瑟莉亚小姐突然露出非常不安的表情。」
马克也有类似经验。
一边是几乎面无表情的耶露蜜娜，一边是好强的要。照理说两人的脸上都不可能出现不安的表情，却都曾突然在马克面前泫然欲泣。看到那样的表情，马克什么话都说不出来。
「说不定无法补偿她，说不定梦想不过是虚幻。我没能成为英雄，所以，至少要坚持自己的尊严。在被允许拥有的八十五分钟内，直到见到瑟莉亚小姐为止，我都不会放弃。」
说着这番话时的里欧，看起来已不是美少女，而是英雄。
「嘿，不好意思，在你们聊得正开心时打断两位。已经看得到火车罗……哼，愚蠢，以为我追不上吗？」
顺着他目光的方向望去，正好看到洁诺芭跳上冒出黑烟的特快列车。姑且不论她的能力，这实在不是扛着棺材的人办得到的动作。
「运气或许还不错喔，剩下的时间已经不到八十五分钟了。」
在列卓前方更远处，已可看得见商业城市卡陧基的灯光。
——这么说来，在那个城市里遇到了不少人呢……
马克在那里遇见过曾经是名军人的契约者李奇铎，从他口中得知契约者的存在。和洁诺芭第一次的任务也在这座城市。还有更早以前，他曾在这里照顾过一个眼睛看不见的少女。说是照顾，其实也只是拜托其他流浪儿照顾她而已啦。
——那孩子，是否顺利活下来了呢……
就算活着，说不定会遇到更痛苦的事。然而，只要活着就有希望。要是火车撞进城里的话，将会毁灭一切。
马克凝望街灯，之后再次朝里欧望去。
「对了……不、不知道能不能问……」
说不定，这会是最后一次和他交谈。即使杀了（铁人），火车也停不下来。想要让威厄特号停下来，马克和里欧都要冒很大的风险。
里欧露出难以捉摸的微笑。
「请说吧。不管再发生什么事，我都不会惊讶，也都能够接受。」
「……那我就问了。」
「好的。」
马克先顺了顺呼吸，接着不顾一切地提问：
「你这身打扮，是自己的嗜好吗？」
里欧听了张口结舌，然后红着耳朵像个少女般大喊：
「才、才不是呢！我可是个堂堂正正的男子汉！才没有女装癖好！」
「……那你为什么要穿成这样？」
「这、这是、那个……瑟莉亚小姐叫我穿的……」
「瑟莉亚小姐？」
这么说来，她也曾要马克男扮女装。所以，这个少年也是被瑟莉亚强迫穿上女装的吗？
马克对他深表同情，里欧则害羞地低声嘀咕。那模样看来完全是个羞赧的少女……
「因为瑟莉亚小姐……她会笑。看起来很高兴。」
望着他的表情，马克似乎懂了。瑟莉亚之于里欧，就像耶露蜜娜之于自己。想要逗笑她的心情，不是出于忠心或人情，就只是单纯想看到她笑。这种感情，也可以称之为恋情。
马克和里欧的生存之道，或许非常相似。
弄明白之后，只见里欧用仅存的一只脚在不稳的人力车上站起来。
「已经来到列车旁边，差不多该出棱了。」
「是的。」
需要告诉对方的话，如此便已足够。
马克与里欧，为前往守护彼此该守护的人，就此别离。
※
车身发出嘎吱嘎吱的声音，摇晃的程度已经影响到乘客安全了。加速时间早已足够，使列车超过设计时的最高速度——134欧席克。设计上的最高速度，指的是保证行车安全的最高速度。
要站着前进已是不可能的任务。瑟莉亚趴在车顶，一边匍匐前进一边想着。
耶露蜜娜的洋房住起来很舒服。其他仆人对瑟莉亚而言都很可爱，让人忍不住想照顾他们。包括要和艾霞在内，每个人都像她的弟弟妹妹一样。
一方面觉得他们很可爱，另一方面却总感觉那里不是自己该待的地方。在洋房里的瑟莉亚，摆脱不了空虚寂寞。
虽然同情耶露蜜娜的境遇，却无法像马克那样全心投入，用性命守护她。也不像艾霞或洁诺芭那样背负巨大的代价。虽然父亲定居在洋房里，也没有非生活在一起不可的理由。
自己就是个外人。
——要说理由的话，或许就在最接近自己的要身上了吧。
瑟莉亚本身没有对那栋洋房执着的理由。
只是想给自己一个留在那座城市里的理由罢了。想待在和自己一样失去了重要的人，再也无从挽回的『他』身边。所以，瑟莉亚才会特别疼爱要，这个比自己坦然直率的行动派少女。
所以，自己在洋房里也只能和其他人远远地保持距离。充其量只是个旁观者，看着他们为了恋情或梦想而投入的样子，尽管觉得很耀眼，却只能在一旁看着。
对瑟莉亚而舌，最希望对方能在身边的人，都不住在洋房里……
——这样，我还能算是伙伴吗……？
要和马克都说自己是伙伴。其他仆人一定也会这么说吧。这群契约者真是一点也没有契约者的样子。
她再次将手伸进口袋，摸到那枚小小的硬币，想起将它赠送给自己的那个男人，还有他笨拙的话语。
——自己已经有许多能回去的理由了。
所以，瑟莉亚决定前进。
「对用心挑战的人来说，不过是小小的障碍。」
在引擎车厢前——以客车厢来说就是第一辆车的车顶上，穿着破烂大衣的文森，双手环抱在胸前，岔开双腿大刺刺地站在那里。
「等你很久啦，女人！」
（铁人）完全没察觉瑟莉亚叹了一口气，继续说道：
「我已经打倒（黑衣），（东方不败）也快死了。四强中打倒了两个，我才是最强！已经成为最强！可是，疼痛还是没有消失……都是因为你，因为你让我感到害怕！只要杀了你，我就能成为真正的最强！」
瑟莉亚面露妖艳微笑。
里欧还活着，所以她对（铁人）已经没有任何感觉。
……不，还是涌现一股不愉快的感觉。首先，那张脸看了就讨厌、说话的声音也令人不悦，穿着打扮的品味更是令人厌恶到绝望的地步。尤其那晃个不停的浏海，简直让人想放把火烧了。这个男人光看就令人火大，那是一种与怨恨无关的生理性嫌恶。
瑟莉亚踩稳使不上力的腿，想尽办法站在车顶上。风依然超乎寻常地强，只要一个不小心就会被吹落。
「至少报上我的名号吧。我叫瑟莉亚·阿尔柯尼，外号（魔弹射手）。」
「哈哈！（魔弹射手），你还真敢说。其实我也会使用（魔弹）呢。」
说着，文森松开双手，展示怀中抱着的大量煤炭。从中取出一块，用力挥舞。
「既然无法靠近你，我也丢出（魔弹）就好了啊。怎么样！」
之后，他用全身力量丢出手中的煤炭。多余的动作虽然很多，巨大的身躯与金属手臂的臂力仍使丢出的煤炭宛如一颗炮弹。
「抓住吧——（路·古）！」
瑟莉亚施展能力包围飞来的炭块。先用斥力削减文森自称的（魔弹）威力，再用引力将炭块吸入手中。
普通人被这块煤炭击中，或许确实会死。但是一想到自己的（魔弹）被比喻成这种东西，让人火大到近乎悲哀的地步。
「（魔弹）是这样击出的喔。」
站在这么不稳的场所，要用力挥动手臂实在很难。瑟莉亚只用手肘和手腕的力量丢出煤炭。受到能力加速的炭块，以超越文森炮弹的速度击出。
碰！随着令人痛快的声响，炭块粉碎了。
「哈哈！对我一点也没用。因为我把身体弄得比刚才更坚固啦！凭你的力量，无法击穿我的身体。」
炭块明明直击了他的身体，（铁人）却毫发无伤。不过，手中抱着的煤炭倒是全都掉光了。因为瑟莉亚是刻意对准他抱着煤炭的手臂。
文森发出凄厉的叫声。
「我、我的（魔弹）！」
……她有种自己的尊严被玷污的感觉。
瑟莉亚无言地伸出手，冷淡低语：
「撞飞吧——（路·古）！」
（铁人）巨大的身体向后反折，车体发出令人不舒服的嘎吱声。
「呀哈哈哈！我、我劝你最好住手，这是为你好。否则火车可是会损坏的！」
仔细一看，（铁人）的脚和火车的车顶已经熔为一体了。
——这下可麻烦了……
瑟莉亚发出懊恼的闷哼。她的（魔弹）唯有在远距离时才能发挥真正的实力。近距离的威力不够充分，再加上要在行驶中的火车上做精细操纵也不可能。无法使用过去以马克为对手时想出的中距离飞镖型（魔弹），使用从天而降的铁鎚型（魔弹）又会连铁轨一起破坏。
（铁人）是个疯子，虽然不会卖弄心机或算计，却凭本能想出了对策。
——与其说是对策，不如说他把能力的运用方式看得很清楚。
契约者虽然拥有超能力却不是万能。即使文森拥有不死之身，若他真的那么愚笨的话，也不可能苟延残喘超过四年。更何况这四年中还随机滥杀了许多无辜。
他之所以能一直活到现在，靠的不是算计而是卓越的本能。文森是属于和瑟莉亚或马克、要完全相反类型的契约者。就这层意义而言，或许和艾霞比较接近。把那个可爱的女孩和这种垃圾相提并论实在是件令人遗憾的事。
就在瑟莉亚思考着这些事时，（铁人）也步步逼近了。他的双腿轮流与同化后的车顶分离，每前进一步，放下腿后又再次与车顶熔合。
若是被（铁人）的臂力击中，只需一击就会造成致命伤。只要伤到要害，一定当场死亡。
步步逼近的（铁人）身后，看得见摇曳的街灯。
——已经没时间了。
就算打倒（铁人），火车也停不下来。如果火车无法停止前进，最后将会是（铁人）的胜利。拥有不死之身的他不会认输，这辆车只要再过十几分钟就会冲进城里了。换句话说，他只要再撑十几分钟即可。
瑟莉亚从口袋里取出一枚硬币，是阿尔巴送她的那枚。
「射穿吧——（路·古）！」
接着，她用拇指弹出那枚硬币。瑟莉亚的能力能对任何大小的物体进行干涉，不过，移动速度和物体的大小成反比。愈小的东西速度愈快，威力也愈高。像硬币这么大的东西，轻易就能超越音速。
击出的（魔弹）——
「——唔啊？」
只擦过（铁人）脸颊，消失在另一端。
（铁人）扭转身体，面露不羁的笑容。
「哈哈！没射准！」
瑟莉亚轻声叹息。
「你听过组曲里（魔弹射手）的故事吗？和恶魔签订了契约，获得百发百中之子弹的猎人——（魔弹射手），在故事中其实有两个。」
「啥？那又怎样？」
「其中一名（射手）是为了与恋人订婚而进入魔谷的猎人。另一个是沉溺在狩猎快感中的着魔猎人。」
（铁人）回以不耐烦的语气：
「所以你到底想说什么！」
瑟莉亚用同情的眼光望向文森。
「——着魔的猎人，被另一个猎人射偏的（魔弹）贯穿身体而死。」
看到文森脸颊抽搐时，瑟莉亚