从琳里亚镇回来的那天晚上。

    「今天一整天真是辛苦呐。」

    回到魔王城的撒旦，直接走向寝室并倒在床铺上。

    事实上，今天真的是辛苦的一天，同时也是不停烦恼的一天。

    人类与魔族的共存。

    对于这件事「的确是有可能」啦、或是「果然办不到」之类的，脑海里正十分烦恼着也曾有过意志。

    差一点就要彻底消沉的瞬间。

    (多亏了艾莉卡小姐，感觉还能再继续努力下去。)

    那个时候，她所发出的声音。

    那道声音给予了撒旦希望。

    要认为不可能而放弃还太早了。

    令他能够这么想。

    虽说如此，今天确实是已经累了。

    没有再去做些什么的力气，撒旦原本是打算早早睡了。

    由于已经先行婉拒了露卡和佩肯前来寝室，今晚感觉能够稍微好好地睡上一觉。

    不过，就在他想着好了该睡了吧的时候，房门被人给敲响。

    「是——？」

    撒旦一边想着会是谁呢一边做出回应。

    房门静静地开启，走进来的人是艾莉卡。

    「艾莉卡小姐？」

    「魔王大人，晚上好。」

    艾莉卡在打完招呼之后朝着撒旦床铺的方向走近。

    「？」

    撒旦想着她会是有什么事而于内心感到不解。

    艾莉卡将放置一旁的椅子拿过来，坐在床铺的旁边。

    接着，偷偷向撒旦的脸瞄了一眼。

    在她的表情中果然还是看得出惧怕……但不久之后，她像是下定了决心一般开口说道：

    「那个，魔王大人。」

    「什么事？」

    「那个……有关于中午的事情。」

    「在镇里的事吗？」

    「是的。」

    艾莉卡畏畏缩缩地询问：

    「为什么那个时候，您没有对那个男的做出反击呢？」

    「咦？」

    「而且在那之后阻止波奇的情况也是。为什么要阻止它呢？」

    艾莉卡实在没有办法接受。

    当然她并不是想着「那个城镇里的居民与哥利基全都死一死算了」这类危险的想法。

    但是，她总认为撒旦并没有毫不抵抗的理由。

    因为那是如此单方面的、而且还是不讲理地被打了许多下。

    要是被做了那种事，不管是谁都会动怒的。

    更不用说他还是魔王。

    遭遇到即使是平常人都会发火的状况，身为魔王的他却丝毫没有生气什么的，太奇怪了。

    不仅如此他还为了艾莉卡而保护了项链。

    反过来说的话，就是他并没有为了自己使用，而是仅仅为了她才使用了力量。

    (明明那么强大……)

    正因为艾莉卡这么认为，才会提起所有勇气前来造访他的寝室。

    为了询问撒旦的真正用意。

    接着——

    「老实说我稍微在思考些事情。」

    他以极为普通的语气如此回答道。

    面对这过于意料外的回答，艾莉卡睁大了眼睛。

    「说、说思考事情，是在一边被殴打的同时吗」

    「嗯。」

    「……！」

    艾莉卡为此目瞪口呆。

    「难、难道不会痛吗？」

    「嗯。没有问题，可能因为是这样的身体吧？」

    「但、但是，对方可是突然就打了过来喔？」

    艾莉卡无意间探出身子询问。

    「那、那么是因为并不会感到疼痛，而且觉得没有什么大不了的，所以您才没有动怒的吗？」

    「嗯。不过嘛……稍微有些受伤就是了。」

    撒旦用爪子咚咚地轻敲了敲自己的胸口，说道：

    「不过就算真的会觉得痛，我也不会还手的喔。」

    「为什么？」

    「因为要是被打的话，不管是谁都会痛的不是吗？」

    「……」

    「我可没办法对别人做出那种事喔。」

    艾莉卡哑口无言了。

    她明白撒旦所说的意思。

    若是因为被打而还手的话，对方也会受到伤害。

    自已所讨厌的事物便不该施加给他人。

    艾莉卡在小的时候，祖母曾经教导过她的事。

    这部分她明白。

    但是——

    (这个人明明是魔王……为什么……会这么温柔？)

    这个时候，艾莉卡突然对于自己抱持的「魔王印象」有所疑问。

    本来认为因为是魔王因为是魔族……然而说到底，撒旦他至今为止真的有做过像是伤害艾莉卡的事情吗？

    撒旦他又真是如同童话故事里的魔王一般，去伤害过他人吗？

    (……奇怪？)

    艾莉卡注意到了自己心中的「偏见」。

    同时，也抱持了「有什么不大对劲」的疑问。

    (这跟从女神大人那边听到的状况大大不同。)

    艾莉卡从女神茵菲利雅那边听到的魔王是个穷凶恶极的化身。

    要是放着魔王不管的话，人界便会毁灭。

    她听到的是这样。

    明明如此，眼前的撒旦却怎么看都与听到的状况有所不同。

    该不会在这其中有些什么误会吧？

    这么想的艾里卡，提出了关键的疑问。

    「那个……魔王大人是为什么会成为『魔王大人』的呢？」

    对于这个问题的答复，撒旦犹豫了一阵子。

    「呃……可以的话希望你能对露卡小姐她们保密，事实上——」

    接着，开始说起他来到这个世界，以及成为了魔王的过程。

    ▽

    艾莉卡在睡觉以前心里想着『大概今晚也会过来吧』。

    果不其然，对方不出所料地来了。

    「……」

    艾莉卡在一如往常的白色世界中醒来。

    依然是一望无际的纯白，仅存在着她与床的场所。

    由于是第四次来到这里，惊讶感已经少了许多。

    毕竟那个女神要与她进行接触，仅仅只能在梦中。

    「真是的——！艾莉卡你啊，究竟是在想些什么啊——！？」

    今夜的茵菲利雅从一开始便对艾莉卡做出指责。

    「明明差那么一点点就能够葬送掉魔王了，结果却跑去阻止对方什么的！你可是我所选上的勇者喔？明白吗？」

    看来她似乎是对于在市场中，自己袒护撒旦一事而生气。

    老实说就算没有艾莉卡的保护，撒旦恐怕仍会是毫发无伤……即使如此，茵菲利雅似乎还是忍不住对艾莉卡发出怨言。

    「说起来那是怎样，在这之前你还跑去魔王的店里帮忙什么的——你啊，真的有身为勇者的自觉吗？在你的肩上可是背负着人类的命运呐——」

    「……」

    面对烦人女神的责备，艾莉卡意外地没有任何反应。

    她的心已经清醒了。

    「茵菲利雅大人。」

    「嗯？什么？」

    「我从撒旦先生那边听说了。将那个人从异世界召唤过来的，就是茵菲利雅大人您没错吧？」

    「咿唔！」

    茵菲利雅的表情僵住了。

    「一开始是打算要撒旦先生当勇者而召唤他过来，却突然把他扔进魔界这些我也听说了……因为这个缘故，撒旦先生甚至被误认成了魔王，在各方面都相当辛苦……」

    「呃不，那个、这些是……」

    尽管茵菲利雅的发言变得吞吞吐吐，仍是寻找着辩解的话语。

    但是在茵菲利雅找到借口以前，艾莉卡便已对女神做出逼问。

    「撒旦先生真的是个好人喔。会来到人界，也是为了希望能够让人类与魔族握手言和……至今依然对魔族的人们谎称自己是魔王也是为了这件事！」

    艾莉卡拚命诉说着他为善人一事。

    「所以说，根本就不需要去打倒撒旦先生！比起这个应该要协助那个人……」

    「吵——死了！！」

    艾莉卡的声音被女神的怒喊所抹去。

    「艾莉卡你到底在说些什么啊！你也看到那张脸了对吧？不管怎么看都是真真正正的魔王不是吗！那个可是没血没泪的大恶人喔！」

    (唔哇……)

    基于茵菲利雅的说词，艾莉卡首次面对某个人产生了「唔哇……」的感想。

    用外表来判断对方究竟是一件多么愚蠢的事情，总觉得现在的自己非常明白。

    虽说一想到自己也曾经像这样子去看待撒旦，心里便涌现出相当大的罪恶感……

    将稍稍消沉的艾莉卡丢在一旁情绪激动的女神，突然间惊觉到一件事。

    「难、难道说魔王那家伙把我的勇者给洗脑了……多么可怕的家伙！太过分了！把这么一个年轻女子按照自己的意思加以操控做那种事跟那种事！」

    女神不知道为什么开始夸大了自己恣意的妄想。

    接着她「啪」地一声，将手放置在艾莉卡的双肩上。

    「没关系的喔艾莉卡！就算你真的被魔王玷污了，我也会帮你恢复成清白的身体的。」

    「呃……」

    正当艾莉卡对于响应感到为难时，茵菲利雅露出一道彷佛诉说着「一切事情都解决了」般的笑容。

    「所以说放心吧！就算会变成没有办法出嫁的身体，你都务必将魔王给打倒！」

    然后再次强硬地令话题继续下去。

    艾莉卡总觉得自己越来越感到火大。

    虽然她是个老好人，却并非像撒旦那样有着一颗如洁白天使般的内心。

    即使是相当罕见的情况。

    艾莉卡她该生气的时候还是会动怒的。

    「好了，既然夜袭不成的话这次就换晨袭吧一今天就这样早早起床去将睡迷糊了的魔王首级给——」

    「……请您差不多适可而止！」

    咚磅！！

    艾莉卡拿起用以护身而总是藏在床里的桧木棒，毫不留情地朝向茵菲利雅的脑袋用力敲了下去。

    ▽

    隔天早上。

    撒旦一如往常地早起进行农事。

    「叽吓啊啊啊啊啊啊。」

    「叽吓啊啊啊啊啊啊。」

    食人花碧安卡与弗萝拉今天也充满活力。

    (等照顾完巴库巴库之后，今天就由大家一起开垦新的农地，种植新种苗吧。)

    虽然昨天一天相当辛苦，不过混在忙乱之中于市场买下的种苗还是有好好回收了回来。

    「撒旦先生。」

    「嗯？」

    突然被人叫住，撒旦将视线移向农地外头。

    位在那里的是艾莉卡，她一边挥动小巧的手一边朝着农地里走了过来。

    「早上好。」

    「早安啊。」

    对彼此道出早晨的招呼。

    「……？」

    撒旦感觉到稍许的不协调感。

    不知道为什么，总觉得今天比平日更加容易与艾莉卡交谈。

    「艾莉卡小姐。总觉得你跟平常有些不大一样呢。」

    「咦？」

    艾莉卡轻轻歪起头，不过似乎马上就明白了是为什么而露出笑容。

    「确实呢。该说是心里舒坦多了吗？能够将一直背负的重物放下来，轻松了许多。」

    「……？是这样啊。」

    不知道她曾为勇者一事的撒旦搞不清楚状况，总之还是先点了点头。

    不管怎么说，既然她对此感到了舒坦，那便算是一件好事。

    「……撒旦先生。」

    这时，艾莉卡的声音再次夹杂着紧张感。

    「什么事？」

    (奇怪？这么说来，称呼方式……)

    这个时候撒旦总算注意到艾莉卡对他的称呼改变成了「撒旦先生」。

    对此并没有任何责怪她意思的撒旦，安静地等待着她后续的发言。

    「那个，或许现在才说这种话有些晚了也说不定……」

    「嗯？」

    尽管艾莉卡感到十分紧张，还是开口了。

    「我可以……住在这个魔王村里吗？」

    「——！」

    （插图P255）

    与昨晚的情况相反，这次换到撒旦感到了惊讶。

    昨天晚上，他也对艾莉卡说了直到打造魔王村为止的经纬。

    也就是说，她是在理解这些的前提下，说出想要住在这里这种话的。

    「……这样好吗？」

    撒旦像是确认似的询问道。

    而艾莉卡则像是有些害臊地提起笑容，点头回应。

    「嗯。」

    这个场面，正好被今早偶然比较早起的露卡所窥见。

    (唔唔唔，那家伙感觉跟魔王大人异常亲近是怎么回事……！)

    躲藏在废屋的后头，露卡正咬牙切齿地看着这副场景。

    令她心烦意乱的这份感情，毫无疑问的是嫉妒。

    (我可是最先在魔王大人身边服侍他的人喔。)

    明明是这样，然而现在撒旦对艾莉卡露出的样子却是露卡从未见过的神情。

    (既然如此，为了能够让魔王大人更加更加高兴，必须做出比至今为止更为活跃的表现才行！)

    露卡「嗯！」地一声打起精神。

    没有察觉到露卡的那道视线，撒旦继续与艾莉卡交谈着。

    「最近，吹来的风变得舒服起来了呢。」

    「再过不久就是夏天了喔。」

    「这样啊。夏天要来了啊。」

    撒旦不经意地将视线移向北方。

    魔王城的正对面有着把魔界与人界加以分隔的大山脉。

    将那边与这边分开来的境界线。

    不过若是把视线稍微抬高，在那之上的便是一望无际的青空展开于眼前。

    天空中并没有任何分界，不论是对这边还是那边都告知着今天将会是个大晴天。

    本日的复兴记录  ○月Ⅹ日（晴天）

    ·一名村人搬入