当晚，回到自己房间的仁拿出魔素通讯器，与待在蓬莱岛的索蕾优与露娜取得联络。

    接听的是露娜。

    『在，这里是蓬莱岛的露娜。』

    「喔，露娜啊，是我。」

    『是，父亲大人。』

    「怎么样，有没有异状？」

    『是，一切顺利。』

    听到这话放心下来的仁，直接切入正题。

    「报告昆仑岛的现况。」

    『是，关于昆仑岛──』

    根据露娜的报告，昆仑岛的状况如下。

    由于确定了昆仑岛是无人岛，她们遵照仁的指示开始开发。

    建成用来当作替代品的「家」。居住空间、工房、食堂，上下水道一应俱全。也经过加工，使得那里看起来像是有些年代的建筑。还搬了一些素材过去，尽量让那里找不出不自然的地方。

    常驻在那里的是五色哥雷姆手下的黄晶100、紫晶100、红晶100、蓝晶100和绿晶100这五名。

    包含预备用的在内，已经安装好三座通往蓬莱岛的转移门系统。

    储备食粮也准备得差不多了。

    原本就有的果树也栽种顺利，西特兰橙与阿普尔果的数量可观，派斯桃比较少，但也能够收成。

    还挖了一些矿物资源出来，布置好拟似环境。布置成似乎埋著有用矿物的模样。

    也已经做好简易的地形图。

    所有报告如上。

    「这么短的时间内，干得漂亮。」

    仁夸奖露娜她们。

    如此一来，就算近期内出现需要招待莱茵哈特他们的状况，想来也有办法蒙混过去了。仁放下心中一块大石。

    「好，接著可以把那里布置成就算有古代遗物存在也不奇怪的环境吗？」

    『是，我想我们办得到。』

    虽说只是有限的一部分，但露娜与索蕾优转录了仁的知识，此外还转录过礼子的一些知识，就算下的是比较暧昧的指令，她们应该也能完成。

    「好，拜托你们喽。我也会尽可能在最近找个时间回去一趟。」

    『是，我们等待父亲大人归来。』

    就这样结束了通话。

    要是途经布鲁兰德歇脚，就可以利用隐藏在郊外森林中的转移门了。

    「这么一来总会有办法。」

    一些悬而未决之事，基本上都处理好了，让仁放下心来。

    ＊　　＊　　＊

    次日，二月二十七日早上。

    「那么，艾尔莎小姐，请保重。仁，感谢你的各种帮助，希望还能再见面。」

    「是，这几天麻烦您照顾了。」

    「……麻烦您照顾了。」

    吃过早餐后，在翡冷翠侯爵的送行下，仁与艾尔莎，还有礼子搭上马车从侯爵家出发。

    驶向与埃吉利亚王国交界处的北方。

    「莱茵哈特好慢啊。」

    「嗯，我想是因为莱茵哥哥在王城内要打招呼的人太多了。」

    莱茵哈特是修洛皇国的外交官，临行前要与许多人拜别。想必是拜别时遇到不少挽留才耽搁了。

    「啊，那边。莱茵哥哥来了。」

    听到艾尔莎的话声后往外面一看，莱茵哈特搭乘的马车也已经赶上来会合了。

    这一大队马车的顺序如下。莱茵哈特的护卫与随从们搭乘的马车带头，接著是莱茵哈特的马车，艾尔莎与仁的马车，艾尔莎的护卫与随从的马车，载著他们行李的马车，然后是载著所有人食物的马车。

    「唉……还是没能做出减震器。」

    仁嘀咕著。因为时间都花在蒸馏器和侬，还有土芋片之类的东西上了。

    「呵呵，仁意料之外地健忘呢。」

    坐在他对面的艾尔莎轻笑著这样说。礼子则毫无保留地站在仁这边。

    「请包在我身上，父亲大人。我不会再让父亲大人感到任何不舒服。」

    一如平时的反应。

    他们这一大队人马，就这样缓缓向著国境推进。

    ＊　　＊　　＊

    首都波吉亚位于标高约三百公尺左右的台地上。从那里再略微往上走一段路，越过台夫特岭之后，接著就是就是平缓的下坡路段了。

    他们在位于那个台夫特岭的中继点梅塔洛夫镇住了一晚。

    梅塔洛夫镇是个没什么特别一提的地方。

    在镇上风平浪静地过了一夜，次日是大半属于下坡路段的轻松行程。

    虽然是向北方走，但标高也逐渐下降，因此气候几乎没什么变化。

    白天最高气温约摄氏十五度左右，是正适合待在马车里的气温。

    「马上就到国境了。」

    看著窗外的艾尔莎说道。

    正如她所说，他们一行人用了半天就抵达国境处。

    国境那里有著从魔导大战时就建造的碉堡，犹如展示其威容般傲立──

    ……那当然不可能。

    三百年的岁月风蚀了石材，风雨催生苔痕，阳光使得蔓藤生生不息。

    「总觉得……这算是遗迹了吧。」

    正如仁吐露的感想，伫立在那里的碉堡展现出恰如「遗迹」二字的气氛。

    「不过，里面跟以前一样。」

    来程时经过此地，因而知情的艾尔莎补充道。

    碉堡有国境守备队驻守，队长亲自出来检查通行证。

    「非常抱歉，但这也是工作。」

    说著他打开马车的门，确认乘客的身分。

    因为他们也身兼防止瓦伦铁诺之类通缉要犯潜逃出境的警备之职。

    连行李都检查过后，判断他们一行人并无可疑的队长才对部下下令，打开碉堡的门。

    门在沉重的声音中打开了。

    那是厚约五十公分的铁门。表面描绘著古老的魔导式，可以知道具有魔法抗性。

    「确实是只有外表看起来古色古香。」

    仁抱持著这样的感想。

    马车穿过打开的门，通过碉堡。隧道状的墙壁上也刻写著魔导式。

    「唔……是相当古老的样式了，不过效率看起来还不错。」

    从马车内向窗外眺望的仁低语著。

    「仁，你看得懂这面墙上的文字吗？」

    艾尔莎以讶异的表情问他。

    仁回答「看得懂」，艾尔莎更惊讶了：

    「这面墙上的字，就连莱茵哥哥都只能看懂一半。」

    「是啊，也许吧，因为是很古老的样式了。从它的样式来看，多半是在一千年前左右写成。」

    「咦……」

    看到张口结舌的艾尔莎，仁心想自己大概做得太过头，寻著可以解释的藉口。

    「毕竟我那里有古代遗物啊，所以对这方面的事还算清楚。」

    「……这样啊。」

    艾尔莎算是接受了这个解释。

    「仁果然很不可思议，想知道你更多事情。」

    这样说的她望著仁看。

    但仁并没有发现，此时在仁旁边的礼子，以不悦的表情瞪著那样的艾尔莎。