台版 转自 轻之国度

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    快乐的教育旅行结束了，连载中的〈BATTLE IDOL!〉第二话的原稿也顺利完成，另外早乙女小姐也连络我们说〈BATTLE IDOL!〉第一话的读者回函评价不错，让我感觉一切都很顺利。

    就在这初夏的某一天。

    「啥！」

    正当我打开玄关门进入房中，马上就听见茉莉的大叫传来。

    吓一跳的我进入房内，走到传出声音的客厅，把门打开。

    在客厅里，茉莉与小璃正坐在沙发上，一边吃著点心一边聊天……不过气氛有点诡异。

    「你刚才说啥！」

    茉莉完全没有理我，一脸慌张地对小璃询问著。

    「我说，我从这个月开始要辞去助手的工作。不好意思这么突然。」

    小璃低著头，用难以启齿的语气说著。

    「咦……！」

    听到她的话，让我怀疑起自己的耳朵。

    小璃要辞掉助手工作？这么突然，到底是为什么！

    事态太过突然使得我陷入混乱。

    不久前我感觉到小璃对我的态度颇为冷淡，跟那件事有关系吗？该不会是她讨厌我了……？

    「这是怎么回事？你突然这样讲我也很困扰耶！理、理由是什么？」

    茉莉也藏不住自己的动摇，对小璃逼问著。

    「倒不是因为我不喜欢这个工作室之类的原因。我很感谢两位教导我许多事，以后我也会声援两位的漫画。」

    小璃有点难过地说著。

    「那么，你为什么……！」

    「我想把时间花在自己的漫画上。我多方设想后，觉得既然都得奖了，那么现在正是以出道为目标努力的好时机。」

    「啥……！你这样太随便了！连载才刚开始，你也知道现在辞掉我们会很麻烦吧！」

    「是的……其实在上个月时，我就已经向两位的责编早乙女小姐说过了。早乙女小姐已经在找新的助手，也说过会在这个月的原稿需要助手的时候安排。至于两位则是因为我想亲口告诉你们，就请她先别向你们提起。」

    「这，这什么嘛……！」

    听到小璃的话，让茉莉显得面容扭曲，似乎受到打击。而我的感受也一样。

    小璃从那么久之前，就已经决定要辞职了吗？

    她是位优秀的助手，因此我们原稿的完稿作业很多地方都需要仰赖她。就算之后会再安排助手，然而也不晓得那个人会不会是像小璃这样优秀的助手，这点令人不安。

    然而，让我感到打击的不只是因为这一点。

    跟小璃一起工作了一年多，让我得以深入了解到她的表里两面以及优点等许多地方。

    小璃她再也不会来到这间工作室……老实说，让我觉得很可悲。我还想著以后也要跟她一起工作，跟她关系变得更好的说。

    不过，从小璃的口中听到辞职的理由，既然她的理由是这么地正向，那么我也觉得也许不该挽留她。

    小璃正朝向梦想努力著，绝对不能被我自以为是的情感阻碍。

    小璃她得奖时是那么高兴。因为她的目标是国中就出道当职业漫画家，既然当助手学习到某个程度了，可能她觉得接下来应该集中精神在自己的原稿上。

    不过……虽然我的理智可以接受，但是情感却无法跟上。

    「这么自做主张真的很抱歉，因此……感谢你们一直以来的照顾。」

    小璃鞠躬之后，将纸袋递给了茉莉，我想是饯别的礼物之类的吧。茉莉露出一脸还不能接受的表情，默默地收下了。

    「你……是认真的吗？该不会又是骗我说要辞职……」

    「并不是。刚才不也说过了吗，我从上个月就决定了。」

    听到茉莉的话，小璃露出苦笑。

    「那也不用辞职吧？如果你是想要自己的原稿作业时间，那也可以减少当助手的时数之类的……

    「……为、为什么……你会说这种想挽留我的话？」

    茉莉说出口的话，使得小璃惊讶地看著她。

    「我、我这样子，在这间工作室……」

    「咦？」

    小璃话说到嘴边，再次低下头。使得茉莉反问她。

    「……没、没事。总之，我已经决定了。」

    小璃没有继续说下去，只是斩钉截铁地这么说道。她刚才到底想说些什么？

    「……一直以来也受到君岛哥你照顾，非常感谢你。」

    这次小璃看著我开口说道。不知为何，她的表情看来有些寂寥。

    「啊，不会，我没做什么……小璃你真的要辞职吗？」

    「真是的，连君岛哥你也这样纠缠。这是我自己决定的。」

    其实我想挽留她的，不过听到小璃的话，使得我没办法再回应她。

    是自己决定的——既然她都这么说了，那我也不能阻止她。

    小璃对我们道别之后，很乾脆地离开了工作室。

    「没想到小璃会这样突然辞职……」

    小璃回去之后，我不禁低喃著。

    「那女孩……感觉不太对劲。」

    茉莉一脸烦恼地说著。

    「咦？不太对劲，你是说她欲言又止这点吗？」

    「嗯，这也是其中之一，但总觉得她整体来说……」

    茉莉很认真地烦恼著，让我难以向她开口。

    但是这么说起来，的确先前还觉得跟她相处得挺正常开心的，突然说要辞职也太奇怪了。果然她是有什么原因才会辞职的吗？

    之后我跟茉莉开始讨论第三话的发展，不过小璃的事让我们两人都心不在焉，并没有建设性的对话。

    ＊

    「终于两位也……从椿同学那里听到了吗。」

    隔天。

    我与茉莉为了和责编早乙女小姐讨论，来到了富士见社。一见到早乙女小姐，茉莉开口就是小璃的话题，「昨天听衣实璃说她要辞助手，而且早乙女小姐你之前就知道了，这是真的吗？」

    「我上个月就听说了，不过椿同学说她想亲口向你们提起……很抱歉没告诉你们。至今一直共同努力的椿同学突然辞职，两位想必很难过吧。我听她说的时候也是吓一大跳……」

    早乙女小姐自己也露出不太好受的表情，看著我与茉莉的脸。

    「两位的打击肯定比我来得大……但是我想椿同学也是为了朝自己的梦想努力，而做出这苦涩的决定的，请为她加油吧。至于新的助手我现在正在找。我会在本月中旬需要助手的时间点之前找到的，请与新的助手一同努力吧！」

    早乙女小姐开口为我们打气。

    听到她的话，让我什么话都说不出口。其实就像早乙女小姐说的，我们应该帮小璃加油的。

    茉莉一脸无法接受的模样，「可是……」但她话说到一半，也许是觉得向早乙女小姐说也没用，又把话吞回去了。

    看她昨天到现在的表现，茉莉肯定也不只是顾虑到技术层面有麻烦，而是因为小璃辞职让她感觉很难过吧。

    不管怎么说，她对小璃还是很信赖的，而且还是很中意她。

    「啊，对了！既然两位为了椿同学的事沮丧，那我让你们看件好东西吧。」

    「咦？」

    早乙女小姐说完，在我们的桌子前面放了大约十张左右的明信片。

    「我从上周发售的《PreDra》七月号回函明信片中，把回覆了〈战偶〉感想的那些拿过来了。这边是其中的一部分……」

    「喔喔～！」

    我不禁发出赞叹声，仔细看著明信片。

    这些明信片每一张都在「喜欢的作品」那一栏，举出我们的连载作品〈BATTLE IDOL!〉的标题。

    然后「对喜欢的作品感想」那一栏则写著「很有趣，让我在意后续。」、「图很漂亮角色也很可爱，我期待著接下来的发展。」、「短篇时我就很喜欢，不过变得更有趣了！」等等，每一张都写著对我来说非常值得开心的简短感想。

    「呜，呜哇……真的有这种感想送来耶……」

    教育旅行时，我有听到早乙女小姐说寄来不少令人开心的感想，不过自己实际过目之后，再次让我心底充满著感动。

    我看向茉莉，茉莉也一脸开心地看著明信片。

    「本月号发售才过一个星期，我想之后会有更多回函送来。等累积到一个程度，我就会一起寄给你们喔。」

    「好的！非常感谢你！」

    「还有另外一件好消息！有提案要办两位的签名会。」

    「咦！」

    「签、签名会……？」

    早乙女小姐的话，让我与茉莉都感到惊讶。

    她说，签名会？

    出道已经有一段时间的茉莉也就算了，连好不容易出道之后的连载第一话才刚登上杂志不久的我，也有这种提案？

    「其实今年是《少年Dragon》创刊25周年，《Pretty Dragon》创刊10周年，我们为了纪念而企划办活动。」

    「喔，我知道。是那个让《Dragon》跟《PreDra》上当红连载作品的漫画家到地区的动漫店巡回办签名会的企划吧？」

    我听到茉莉与早乙女小姐的对话，这才想起这么说来，杂志《PreDra》好像有刊登过这样的讯息。

    当然我与茉莉并未名列其中，就如茉莉所说的，这事应该是找现在连载中的当红作品作者去办签名会的。其中还有我景仰的漫画家「龙崎真人」老师的名字，因此我有印象。

    「果然你也知道呢。这活动突然有人提出不只要找当红连载作家群，也要让新秀作家一起参加。」

    「「咦！」」

    「与当红作家一起举办签名会的话，可以拓展知名度，也会让读者产生兴趣。而且，我想这对第一次办签名会的新秀漫画家来说是很好的学习机会。」

    「是、是吗……」

    我彷佛事不关己般地听著早乙女小姐说的话。因为没想到自己这么快就遇到办签名会的机会，让我没有真实感。

    茉莉姑且不提，真的会有人想要我的签名吗？这让我感到不安。

    「顺带一提预定让两位去办的地方，是大阪的GAMERS难波店，与千叶的虎之穴千叶中央店。预定让两位与在《Dragon》连载中的『龙崎真人』老师，还有在《PreDra》连载中的『境薰』老师一起同行。」

    「「咦！」」

    我与茉莉又同时叫了出声。

    与那位龙崎真人老师一起办签名会？

    我不只是终于可以见到龙崎老师……而且还可以与他一起办签名会！这简直像作梦一样！

    「你、你说境薰老师吗！」

    我身旁的茉莉一脸动摇地叫著。

    「境薰老师……？啊，我记得是在《PreDra》连载〈萌神！〉的……」

    跟我们在同一本杂志上连载的漫画我大概都确认过，因此还记得。

    「没错！那位不只是画女孩子可爱，画起女体更堪称《PreDra》第一……不对，画起奶子的堪称是业界第一也不为过，不论是贫乳、巨乳都棒到让人不禁想摸一把的奶子之神，萌系漫画家的巨匠境薰老师，居然能够跟她一起办签名会……！」

    茉莉眼神闪闪发光，很快地把话说完了。

    「哈、哈哈……」

    她那模样让我愣住，并且不禁露出苦笑。

    我知道茉莉她喜欢那部漫画，但是没想到她居然对境薰老师这么样地崇拜。

    虽然茉莉她的讲法很异常，不过的确我也认为境薰老师是位能将女性的身体画得非常有魅力的漫画家。

    「那么两位都可以参加吧？时间是本月第三周的六日，二十日与二十一日。我想这正好是原稿作业进入佳境的时候……」

    「当然要参加啦！」

    「我也是！我是因为景仰龙崎老师而成为漫画家的，所以我非常高兴！而且……我也很期待签名会。」

    「嗯，我也是第一次办签名会……所以很期待。」

    茉莉开口同意我的话。她已经出道了一段时间，不过意外地是第一次办签名会啊。

    「非常感谢！详细的时程我会进一步联络你们的。」

    随后我们讨论过第三话的发展之后，我与茉莉便离开了富士见社。

    第三话的页数比第二话要来得少，使得原本担心小璃辞去助手之后原稿作业能不能完成的我稍微放心一些。

    虽然就算这样，仍然得提起劲去进行作业就是了。

    「虽然小璃不在，又遇到这种状况……就算这样，还是得努力。」

    洽谈结束后，从出版社前往车站的途中，茉莉彷佛在自言自语似地低喃著。

    的确，虽然我们双方都因为小璃的事情陷入动摇，但是就算在这种状态下，也不能被影响，不管是工作还是签名会都得好好努力。

    可以见到长久以来景仰的龙崎老师虽然也让我非常兴奋，不过我也很期待签名会。像我这样刚出道的新手居然有机会办签名会。

    但是在期待的同时，「像我这种货色的签名有人会想要吗？」这种疑虑我仍然无法排除，老实说也觉得很可怕。

    不过要是真的有〈BATTLE IDOL!〉的读者来到签名会的话我会非常开心，我期望著直接与他们见面，并听听他们的感想。

    ＊

    两天后。

    茉莉联络我第三话的分镜大致完成了，于是我前往工作室。

    确认过茉莉的分镜，在讨论并修正过后，我们就会传真给早乙女小姐。

    「来。这是分镜稿。」

    一到工作室我马上进入工作房，茉莉'将分镜稿递给我。我坐在桌前开始看了起来。

    这样想想，在教育旅行之后，我们还是第一次在这工作室两人独处。总觉得让我莫名地紧张了起来。毕竟教育旅行那时真的发生了很多事。

    她说什么「为了教我萌的必备桥段」，而让女孩子们在露天澡堂互相摸身体故意让我听见声音、让我在她身体上抹防晒油、在巴士上说可以睡在她肩膀上，就把肩膀借我靠……而且，还躲进同一床棉被让身体紧密接触……

    回想起来，感觉其中很多都算是意外事件。

    不过还真的都是一些光是想起来就令人动摇，脸孔发热的事情。在工作室两人独处的时候想起这种事，让我更加紧张了。

    不过仔细想想，之后小璃不会再过来了，也就是说在新助手就任之前我们都得两人独处吧？我能够忍受吗……？

    「我、我、我去泡杯茶！」

    茉莉突然从椅子站了起来，声音异常高亢地说著。

    我看向茉莉，感觉她的脸似乎变红了。她马上离开房间。

    先前在工作房里，茉莉从来没有泡过茶，什么风把她吹去的？莫非茉莉她也没办法忍受只有两人独处的空间吗？

    不过，托茉莉离开房间的福，我总算能冷静下来看分镜了。刚才一直很紧张，让我无法集中而困窘不已。

    大概看完时，正好房间的门打开，茉莉也回来了。她端著放有两个茶杯的托盘的模样，感觉不太可靠。

    虽然也有可能是她不习惯做这些事，不过感觉茉莉她也是在紧张著。

    「来、来喝茶！」

    她来到我身旁，把茶杯放在我的桌上。这时间，我拿著分镜稿的手，跟茉莉放茶杯的手偶然在桌上轻轻地碰到了。

    「呀！」

    大概是因为手滑，茉莉一下子弄倒了茶杯。

    「呜哇！」

    我连忙将分镜稿从桌上拿开。幸好动作够快，所以分镜稿没有弄湿。

    「啊，不、不妙……」

    「啊啊～！」

    我连忙把茶杯扶正后用卫生纸擦拭茶水，总算将被害控制在桌子上。

    「真是的，你在搞什么啊。」

    我在做这些动作时，茉莉她只是陷入慌乱之中，让我不禁开口抱怨。

    「因、因、因为……我有什么办法嘛！」

    茉莉动摇的程度颇为夸张，她的脸还是红成一片。

    果然，茉莉的状况相当奇怪。莫非这两人独处的空间，其实让茉莉比我更紧张吗？

    一知道茉莉也在紧张后，总觉得我自己也愈来愈紧张。虽然最近比较习惯了，不过我想起刚来到茉莉的工作室时也是像现在这么紧张。

    仔细想想，毕竟是在女孩子的房里两人独处……

    不行，我这样想会更加紧张吧！以后我们还得一直在这空间里两人一起进行作业的说……

    「啊，分、分镜稿！我看完了！」

    我尽可能不让自己去意识这些，将话题带回到工作上。

    「啊、嗯，好。」

    「大致上都不错，不过有几点让我在意的地方。」

    「是吗。哪里？」

    好，就照这调调切换回平常的工作模式吧。

    「那么先从第一页开始。这一格照这样的话很难看清楚，我觉得改变构图会比较好。弄成从正面展现薰全身上下的感觉。」

    「嗯、嗯嗯。的确没错……」

    「还有台词太长了，能不能再修短一点。像这一带树里亚的说明反正之后也会有更详细的解说，所以我觉得砍掉也没关系。」

    「嗯…………咦？抱、抱歉，你刚才说啥？」

    「咦！你没在听吗！」

    我只好无奈地再次说明。

    之后的茉莉也不断地发呆，而且我想指著分镜稿而稍微探出身子时，她就会抖一下而且反应很大地避开，状况明显有异。

    看茉莉她这样慌乱的样子，让我不禁对她也有所意识了。

    难道茉莉她是因为在自己家里两人独处的这种状况，对我有所警戒吗？

    又或者，是跟我一样想起了教育旅行的事，而心跳加速……？

    我将修正点都跟她说过一遍之后，茉莉现场开始进行分镜稿的修正。

    今后直到新的助手进来之前，我们的感觉都会是这样吗？跟茉莉两个人一起工作，虽然让我比先前紧张，但绝对不会感到厌恶。

    不过……这让我不禁想起了小璃。

    小璃她真的就这样辞职了吗？记得她以前也曾经口中说要辞职，却若无其事地又回来工作室过。

    不过这一次，就像她本人所说的，这是上个月她就决定好的事。跟之前说要辞职的时候完全不同，应该是她深思之后得到的结论吧。

    我昨天想著小璃的事想了一整天，让我最在意的还是她对我态度冷淡这件事。

    虽然她本人说是「为了自己的原稿」，不过我想辞职的原因之一，应该跟这件事也有关系吧？毕竟，那时她的态度明显地变得很奇怪，在那之后她就宣告要辞职了。说这两件事没关系，我想是说不通的。

    绝不能因为我的关系而让她辞去助手，我想应该要查明原因，好好跟她谈谈。

    「……嗯……喂，泉！」

    「咦？啊，抱歉！啥事！」

    我发觉茉莉正在叫我，这才回神。不好，怎么这下轮到我发呆了。

    「我、我是说，修正分镜稿还要再花点时间，所以你今天可以先回去了……你、你在那边我没办法集中精神……」

    「咦，啊，这样吗？我知道了。那么你弄完再联络我。」

    「嗯，今天就可以结束了。」

    既然茉莉都这么说了，于是那天我便离开了工作室。

    在抵达本地的车站前我想了很多，并且下定决心。

    这样下去我心中还是会有疙瘩，不如老实地去问她辞职的真正理由吧。

    辞职的理由如果真的像当事人所说的那样，那我没什么立场多嘴，不过如果原因是我的话，那么我得跟她好好沟通，说服她再回来做事。

    既然都决定了，于是我马上打电话给小璃。

    铃声响了五次左右，就在我以为她不会接听的时候，小璃接起电话了。

    「喂？」

    「喔，喔喔，小璃？我……我是君岛，你现在方便说话吗？」

    「嗯，什么事？」

    总觉得她的声音有点冷漠，不过我没去在意，继续说下去。

    「那个，有件事让我非常在意，所以我才打电话给你……呃，是关于小璃你辞去助手的理由。」

    聊些闲话也没有意义，因此我马上进入正题。

    「…………」

    「我仔细地想了想，好奇你的理由真的只有『为了自己的原稿』而已吗……」

    「……这是什么意思？」

    「没有啦，就是……不久前，我觉得小璃你对我的态度好像很奇怪。虽然小璃你说了并不是我有错，但是我想这件事跟你的辞职是不是有什么关系……」

    「…………」

    「不用顾虑我比你年长，如果我有什么该改进的，希望你可以直说。」

    虽然小璃看起来是有话直说的类型，不过就这件事来说，我感觉她很明显地在忍著自己想对我说的话。

    「……噗。」

    我隐约听到小璃在电话的另一头笑出来的声音。

    「你要说的就这些吗？」

    「咦！嗯，是没错……」

    「呵呵……君岛哥，你是不是自我意识过剩啊？」

    「咦！自、自我意识过剩？」

    她突然这样说，让我吃了一惊。

    「因为真的是这样啊。我辞职的理由，就如同先前说过的一样。跟君岛哥你一点关系都没有。」

    「咦！啊，这、这样啊……？」

    她过于冷静地这么说，让我乱了方寸。不过，这态度的确是以往的小璃呢……

    果然是我想太多了吗？

    「这，这样啊……那就好。不好意思净说些奇怪的话。」

    「不会，没什么。」

    「呃……啊，以后在漫画方面，你要多加油喔。只要是能够做到的我都会协助你，尽管说喔。」

    我没办法继续深入话题，只好无奈地这么开口。先前因为过于动摇，连声道别都没有好好说出口。这可是我的真心话，毕竟之后再也见不到面也太悲哀了，我还是希望她能够像过去那样仰赖我。

    「非常感谢你，那么就这样了。」

    小璃语气平淡地道谢，结束了这通电话。挂掉后，她的冷淡态度令我感觉很糟。

    不过她本人都说得那么明白了，那么她辞职的理由果然跟我无关吗。

    那么，她那态度究竟是怎么回事？

    坦白说我还不太能接受，不过我也不想继续烦她，让她对我感受到不必要的厌恶，结果我什么都没办法做了。

    要在这样不明就里的状况下与小璃分别，还是让我觉得很郁闷……