运动大会的侵略者！？ 五月十日（日）
运动大会当天是个大晴天。灿烂的太阳高挂，蓝色的天幕飘浮着一朵朵的白云，仿佛棉花糖一般。午休时间依然是晴空万里，连隐身在校舍之中的中庭都沐浴在和煦的阳光之下。
“学姐，这个地方真不错呢。”
“中庭比较安静，而且风砂又不大。”
小小的中庭只有孝太郎和晴海两人。上午的比赛结束，他们两人来到中庭吃便当。操场上的休息区人满为患，风砂又大，因此孝太郎和晴海便偷偷地溜了出来，跑到中庭用餐。
“要我在大家面前打开便当盒，还真有点不好意思……”
“没什么好不好意思的呀，学姐的便当可是色香味俱全呢。”
“真的吗？”
晴海以包便当的彩色布巾遮掩嘴角，以又羞又喜的眼神偷偷地打量孝太郎，看起来真的没什么自信。
今天两人的午餐是晴海准备的。平常都是晴海的母亲替她准备的，不过今天是难得的运动会，一时兴起的晴海特别替自己跟孝太郎做了两个便当。
“嗯，看不出来是不常下厨的人做的便当喔。”
“谢天谢地，害我担心死了。”
孝太郎的回答让晴海松了口气，她真的很担心孝太郎嫌便当做得不好。
“这有什么好担心的？不是做得很好吗？”
“可是……我在障碍马拉松比赛帮不上什么忙，才想亲手做个便当，替你加油打气……所以……”
“学姐，你想太多了。男生很容易满足的，光是收到女生做的便当就已经高兴得要死了，不会计较便当好不好吃啦。”
“可、可是……我还是很在意你的评价……”
“当个女孩子真是辛苦……我开动啰！”
孝太郎刻意让对话告一段落之后，急忙将便当塞入口中。忙了整个上午，孝太郎早就饿坏了。孝太郎的胸前别着五个蓝色的缎带，缎带代表在竞赛中得名，蓝色则是第一名的颜色。也就是说孝太郎在上午的五个竞赛项目当中连续夺得五个第一，体力的消耗自是不在话下。
“好吃！”
“啊……”
孝太郎单纯的赞美让晴海笑逐颜开。除了外观之外，连口味都获得认可，晴海的内心充满了喜悦。
其实晴海做的便当真的很不错。煎蛋、汉堡排加上小热狗，菜色虽然平凡，却看得出制作者的用心。味道也相当出色，以一个料理初学者的标准而言，绝对值得大大地赞扬一番。生长在单亲家庭的孝太郎常常自己下厨，对于一个人的厨艺好坏，自然有一番独到的见解。
——吃着别人替自己准备的便当，这种感觉真的很幸福。
孝太郎一口接一口地将便当塞入口中，内心颇有感触。自幼与母亲生离死别的孝太郎总是自己张罗吃的，从未享受过别人替自己下厨的幸福。这阵子奇莉华虽然会主动替孝太郎做些料理，不过她的目的在于夺取一〇六号房的支配权，动机并不单纯。
“有没有不满意的地方？”
“没有……呃，也不算不满意啦……”
一开始孝太郎摇摇头，之后却又否定了先前的答案。晴海见状，脸上的腼腆顿时消失，取而代之的是略显紧张的神情。
“不好吃吗？”
“不是不好吃，而是不够。”
“哪个地方不够？”
——调味？火候？还是经验？
晴海越想越担心，几乎到了坐立难安的地步。
“份量不太够。这么好吃的便当，就算吃上三个也不嫌多。”
“份、份量……？”
出乎意料之外的答案，让晴海一时之间会意不过来。
“不过下午还有赛程，最好是别吃太饱，否则到时候跑不动的话，那可就糗大了。”
“……”
“所以啰，不需要参加比赛的时候，份量最好能增加一点。下次请遵照要求办理，哈哈。”
“下次……”
说完之后，孝太郎又喜孜孜地动起筷子。在一旁观看的晴海也从原先的呆若木鸡，转变成喜悦的神情。
——下一次……下一次想多吃一点……所以我还可以替他做便当……
纵使心中有千言万语，百感交集的晴海也不知该从何诉说。
——原来这就是交朋友的喜悦……
晴海自幼体弱多病，大部分的时间都是在医院度过的。医院的病童和护士虽然都是晴海的朋友，但毕竟年龄差了一截，孝太郎可说是晴海有生以来第一个年纪相仿的朋友。如今发现自己也有一个今天做过的事情可以延续到明天、后天甚至是大后天的朋友，晴海感动得几乎快掉下泪来。
“学姐，你怎么了？”
晴海的沉默不语引起孝太郎的注意，直盯着便当的视线也跟着上移，满脸通红、眼眶湿润的晴海顿时映入眼帘。泫然欲泣的晴海立刻让孝太郎慌了手脚。
“学、学姐，你没事吧？我说错了什么吗？”
孝太郎不明白晴海的感受。从小跟贤治和众多朋友一起长大的孝太郎，无法想象晴海得到友谊之后的喜悦。因此他以为自己在无意间得罪了晴海，顿时急得像热锅上的蚂蚁。
“我没事，只是砂子跑进眼睛而已……我、我去洗把脸再过来！”
晴海背转过身子站了起来，试图逃避孝太郎的视线。
噗通、噗通、噗通。
双耳的鼓膜可以清楚地听见自己的心搏。晴海不禁有些不安，担心自己的心跳声会被孝太郎听见。
——冷、冷静一点，一定要冷静。再这样下去，我一定会说出让里见很困扰的话……
晴海带着一颗飘飘然的心，飞也似地离开中庭。
“学姐……？”
不明就理的孝太郎被晴海留在中庭，不过粘在孝太郎身上的早苗倒是依稀猜得出晴海心里在想些什么。
‘……总觉得有点火大。’
早苗越想越气，下意识地收紧勒住孝太郎颈子的双臂。之前为了品尝便当的滋味，早苗整个人都趴在孝太郎的背上，如今她企图勒紧孝太郎颈子的动作，并没有想象中困难。
“咕、咕哇啊啊啊！”
‘可恶～～！啊啊啊～～！不知道为什么越想越气！’
“关、关我什么事啊！”
‘谁让你搞不清楚状况，躲在这里散播欢乐散播爱！下午的比赛万一输了，我绝对不跟你善罢甘休！’
“咕、咕呜呜呜！早、早苗！别以为同样的招数可以对付我那么多次！”
颈部受制的孝太郎拼着最后一口气，将右手伸进体育服之中，然后从里面掏出一样东西，直接印上早苗近在咫尺的脸颊。
轰。
‘呀！’
现场突然发生了小规模的爆炸，早苗的身体顿时被震飞了出去。
“帅啊！奶奶的爱心果然有效！”
孝太郎手中的物体，正是绣了金线的平安符。这种保平安的小东西，正是用来对付幽灵的绝佳武器——
‘居家平安’
金色的文字在阳光的映照之下闪闪发光。
‘你、你这是什么意思！’
右手捂着脸颊的早苗又飘了回来，大声向孝太郎提出抗议。
“我才想问你是什么意思！每次都莫名其妙地勒住我的脖子，想害死我也别这样！”
‘你是不是男人啊？这点小事也要这么计较！幽灵害人本来就是天经地义的事情，有什么好大惊小怪的！’
“那就别怪我展开反击，你这个恶灵！”
‘居然把我这个天真可爱的美少女当成恶灵，你不要太过分了！’
咚！
大眼瞪小眼的两人前额互撞，发出巨大的声响。若不是第三者突然出现，孝太郎和早苗可能会当场上演一场世纪大决战。
“表现得不错嘛，孝太郎。”
第三者不是别人，正是奇莉华。美丽的长发在五月的微风之下轻柔飘逸，奇莉华无声无息地接近孝太郎和早苗。
“你的表现也不差，奇莉华。”
奇莉华的胸前别着好几个缎带，三个蓝色的两个绿色的，代表第一名三项、第二名两项。
‘孝太郎，没事盯着人家的胸部猛瞧做什么！你这个色狼！’
“我才不是色狼，你自己看！”
‘我才不想看别人的胸部！你是想告诉我透过体育服的内衣有多么诱人吗？’
“拜托，别闹了！重点在于缎带啦！你没看到奇莉华的成绩吗？”
‘对啦对啦，奇莉华的胸部就是一百分对吧！’
“你这个笨幽灵是怎样，脑袋转不过来吗？”
‘不要随便骂人！幽灵也是有自尊的！’
“幽灵的自尊？透视的自尊吗？”
咚！
孝太郎和早苗的前额再度相碰，这时又有新人物出现在中庭。
“精神挺不错的嘛，愚民。很好，这样子才有让你屈服的价值！”
来者正是提亚和露丝，以及提亚所率领的猛男军团。
提亚胸前别着四条缎带，全都是蓝色的。其实提亚在上午的赛程总共参加了六项比赛，结果她丢弃了不是第一名的两条缎带，因此现在只剩下四条。
在比赛场上为提亚加油打气的应援团成员个个汗流浃背、神情萎靡，看起来十分疲倦。
至于露丝的缎带共有两条，分别是绿色和黄色，代表第二名和第三名。
“这里没你的事，郁金香！我现在很忙，没空理你！”
‘没错，悬崖峭壁胸没资格说话！’
孝太郎和早苗恶狠狠地盯着对方，连瞧都不瞧提亚一眼，却不知道这种行为已经严重触犯了提亚的禁忌。提亚对于孝太郎不尊重她的言行相当感冒，对早苗哪壶不开提哪壶的行径更是相当地火大。殊不知胸部的大小是提亚十分在意的话题，早苗的无心之言顿时让提亚内心的怒火升到了最高点。
“放肆！你这是在挑衅我吗？信不信我立刻把你烧成灰烬！”
“不可以，殿下！”
露丝连忙出言劝阻，提亚却充耳不闻。
咚。
提亚一个箭步冲到孝太郎和早苗的面前，毫不客气地赏了两人一记头鎚。
“有种就来吧，郁金香！”
“我要先矫正你这种乖戾叛逆的个性，愚民！再把你烧成灰烬！”
‘等一下！是我先来的，你不要插队！’
三人前额贴着前额，在极度贴近的距离之下互相叫骂。
“殿下、里见！”
“让他们去吧，露丝。那三个人啊，才没他们嘴巴上面讲的那么讨厌对方呢。”
“你少说那么恶心的话了，奇莉华！我最讨厌这种家伙了！”
“什么这种家伙！叫我提亚殿下，你这臭虫！”
‘孝太郎！给我订正你的说法！居然说这么可爱的我恶心，你是什么意思！’
“我就是这个意思！你们两个蠢蛋！”
几次的言语交锋之后，三人之间的战火逐渐升温。
“里见～～！”
“呀呵～～！”
“嗯？”
中庭的入口突然传来好几个人的说话声，盛怒之下的孝太郎立刻恢复了冷静。声音原来是来自COSPLAY研究社的六名少女，她们的出现让孝太郎等三人不得不停止争吵。
“孝太郎，这里挺热闹的嘛。”
社长在前面带头，其他人在后面推着手推车。COSPLAY研究社的少女们全都穿着体育服，而非扮装的服装。今天不是正式上课的时间，不过她们依然遵守规矩，只有在校方允许的时间才会换上COS服。
——那是什么？
孝太郎的视线落在手推车上面。手推车载着一个大型麻袋，少说也有一公尺长，而且还不时微微颤动着。
“…………！”
看起来就像是具有生命的物体。
“哈啰，社长。”
“你好，里见。其他人都是里见的朋友吧？你们好。”
COSPLAY研究社的社长一一向大家打招呼，在场的十名少女也纷纷彼此问好。不过提亚麾下的应援团还是保持直立不动的姿势，一句话也没说。
少女之间的寒暄告一段落之后，社长看着孝太郎露出微笑。
“千万别错过下午的障碍马拉松喔，孝太郎。今天的服装可是我们的得意之作呢。”
“那是大家一起熬夜赶工的成果喔！”
“就是说啊，好几次都刺伤了手指呢。”
“……只有你而已吧？”
六名少女喋喋不休的同时，麻袋不停地发抖，看起来似乎十分害怕。
“……！……！……！”
——也罢。
虽然孝太郎很想知道麻袋里面到底装了什么，不过还是决定强忍内心的好奇，当作什么也没看到。
就在这个时候，晴海回到了中庭。
“里见……？”
孝太郎的身边多了不少人，男男女女大约在二十人上下。晴海只见过其中的几人。
“咦～～你长得好可爱喔！”
“哇哇哇哇！不要碰我，离我远一点！”
“要不要加入我们的研究社？”
“免了！我才不想加入那种诡异的社团！”
“那真是太可惜了。”
“这两位呢？”
“既然提亚殿下不愿加入，我当然也是唯殿下是从。”
“我已经加入田径队了，抱歉。”
“郁金香，你什么时候加入应援团了？”
“不行吗？他们都是对我矢志忠诚的铁打汉子，跟你这个乖戾叛逆的愚民大不相同！各位，表现一下吧！”
‘Hail to the princess！Hail to the princess！’
“……全都被洗脑了。”
‘哎～春风高校的应援团怎么沦落到这个地步？’
言语交锋虽然犀利，大家却都露出高兴的笑容；孝太郎脸上露出的快意神情，更是晴海前所未见。晴海只觉得眼前的孝太郎十分陌生，不是她所认识的那个孝太郎。
“……打不进去。”
晴海呆呆地站在原地，热切的心情瞬间冷却。领悟到自己所认识的孝太郎只是孝太郎的一小部分之后，一股莫名的哀伤袭上心头。
“原来我在里见的心中，是那么地微不足道……”
晴海的双脚钉在原地——她不知道该如何走进人群，与大家打成一片。
二十公尺之遥的孝太郎。
对于晴海而言，短短的二十公尺却像两百公里般遥远。
碰碰、碰碰碰！
蔚蓝的天际升起了几朵烟火。白天的烟火没有绚丽的火花，只有零星的闪光；不过许多闪光聚集在一起，看起来还是颇为壮观。天空中的烟火，象征着运动大会的重头戏——也就是社团障碍马拉松对抗赛即将揭开序幕。
社团障碍马拉松对抗赛全长五公里，总共设有十道关卡。参赛者没有性别限制，为求公平起见，女性参赛者的关卡比较简单。十道关卡并不全都是靠体力就能过关，因此历届的优胜队伍总是轮流更替，没有所谓的常胜军。吉祥春风高校向来重视学生的社团活动，以社团为对象所举行的障碍马拉松自然成为运动大会的压轴好戏。
“呵呵呵，这一刻终于到来了。”
孝太郎一边做着伸展体操，一边环视四周。起点已经聚集了一百名以上的参赛者。春风高校登记有案的社团总数大约在五十个上下，几乎所有的社团都报名参加比赛，形成了这幅壮观的景象。大约有一半以上的参赛者都穿着社团的制服，至于没有制服的静态社团，则是穿着学校的体育服参加比赛。
“孝郎，你看起来挺有自信的嘛。”
“看得出来吗？”
“当然，又不是第一天认识你了。”
“真不愧是我的知心好友啊，阿贤。”
啪啪！
做完暖身运动之后，孝太郎伸出他的大手拍拍身旁的贤治。
“痛痛痛，下手轻一点。”
“今天的冠军非我莫属啦！”
“是吗？大脑长肌肉的你，真的能击败走知性路线的我吗？”
“要不然来赌赌看嘛。”
“好啊，先到终点的人赢。”
“输的人要请赢的人吃饭，行吗？”
“没问题。”
贤治点点头，嘴角浮现出诡异的笑容。他对障碍马拉松相当有自信。贤治的体力虽然不如孝太郎，不过手指的灵巧度和脑力可就不同了，想要在这场考验选手全方面能力的比赛当中击败孝太郎，并不是遥不可及的梦想。
“哈哈哈！孝太郎你这白痴，到时候一定会后悔的。等着请我吃超豪华的学生特餐吧！”
“先看看你自己穿着什么服装吧，真不知道是谁比较白痴。”
“你、你管我！我是戏剧社的，当然要穿着戏服参赛。”
贤治身上穿的并不是体育服，而是纯白的燕尾服，而且胸前还挂着一朵深红色的蔷薇。贤治自己当然没有如此夸张的服装，这是戏剧社以前使用过的舞台装。
“两位，我好像听到了什么有趣的事情。”
“房东……”
就在两人达成协议的时候，静香突然冒了出来。替料理研究社跨刀出赛的静香在体育服的外面套上一件围裙，突兀的造型绝对不比身穿燕尾服的贤治逊色多少。
“我也要参一脚。”
“你也要加入？笠置，我跟孝郎可是都有必胜的把握喔？”
“很抱歉，我也有不输给你们的自信。”
“可是——”
贤治试图劝阻静香，孝太郎的想法却刚好相反。
“没关系啦，阿贤，就让房东小姐加入吧。”
“你确定？”
“当然。”
——开玩笑，连我都没有赢过她的自信呢！
孝太郎见识过静香的能耐，知道她拥有异于常人的运动能力。静香曾经在一瞬间徒手制伏四名侵略者，体力和肢体协调性未必会输给孝太郎，更何况她还拥有不逊于贤治的脑力。
“好吧，那就三个人一起来下注吧。”
“我不会输给你们的。”
“胜负还很难说呢，房东。”
——呵呵呵，很好。这下子阿贤要请两个人吃饭了。
孝太郎在内心窃笑。正当静香加入赌注的时候，起点旁的观众席突然传来替贤治加油的声音。
“贤治、贤治～～！你好帅～～！”
“蔷薇骑士！看这边——！”
紧接着数位相机的闪光灯此起彼落。这些女孩子都是贤治的粉丝，打从中学时期就追着贤治到处跑。
“蔷薇骑士，快点跟你的粉丝挥手致意呀！”
“要你管。”
“孝太郎～～叫骑士跟我们打招呼嘛～～！”
“没问题！”
“喂喂喂！”
孝太郎一把抓住贤治的脑袋，硬生生地把他的身体转向观众席的方向。闪光灯的灯光再度此起彼落，只差没闪瞎了整个观众席。
“不要害羞嘛，顶多是引起周遭男士的公愤罢了。当然，其中也包括了我。”
“孝郎，你闹够了没有！”
“抱歉抱歉，我都忘了她的存在+”
贤治的身边，站着一位身穿深红色礼服的少女。她也是戏剧社的社员，深红色的礼服一样是戏剧社的舞台装。深红色的少女与蔷薇骑士，这就是两人今天所扮演的角色。
“对不起，松平同学只是受我之托参加比赛而已，他跟我之间真的没有什么。”
“同学，不要被他骗了！这是阿贤的惯用伎俩！”
“是、是哦……”
深红少女试图站出来替贤治说话，却震慑于孝太郎的魄力，连忙又缩了回去。
“孝郎，你想死吗？”
“呀～～！樱庭学姐救命～～！阿贤欺负我～～！”
“啊、呃……里、里见？”
贤治才刚发怒，孝太郎就笑着躲到晴海的背后。
“你、你好，樱庭学姐。”
“你好，松平同学。”
不期而遇的晴海与贤治，两人都显得有些尴尬。
“呃、那个……”
“孝太郎，你太卑鄙了！”
即使事情都已经过去了，晴海还是不知道该如何面对贤治，因此她现在只能选择沉默。贤治能够体会晴海的感受，因此也没有再多说什么。
“学姐，站在阿贤旁边的是戏剧社的学姐，另外这位则是我的房东。”
“嗯，你们好。”
“很高兴认识你，樱庭同学。”
“樱庭学姐好。”
晴海点头示意之后，深红礼服的少女和静香也向晴海打了声招呼。
“今、今天一起加油吧。”
“身上穿着这套戏服，我实在是没什么自信。”
“不会啦，这套礼服很漂亮呢。”
在场的三名女性原本都属于个性温和的类型，彼此打过招呼之后，气氛顿时缓和了不少。
“……”
“阿贤，你那是什么眼神？”
这时孝太郎突然发现贤治正目不转睛地瞪着自己，眼神十分锐利，有点带刺的感觉。
“孝郎，这种事情不是应该早点说清楚吗？”
“哪种事情？”
“……算了，当我没说。”
贤治搔搔后脑，不禁叹了口气。孝太郎是贤治的多年好友，孝太郎心里在打什么主意，贤治大概都猜得出来。事实上，贤治也知道孝太郎想利用他来影响晴海，不过以他的立场而言，也不便多说什么。于是贤治又叹了口气，抬头看着眼前的晴海。
“樱庭学姐，刚刚真是不好意思。”
“不、不会，没关系。”
“樱庭学姐，根据里见的说法，阿贤是个会让女人哭泣的花花公子，你可要小心一点。”
“……真的吗？”
“当然不是真的，开个玩笑而已啦！”
——学姐加油……
孝太郎背对开始聊起来的四人之后，再度眺望着操场上的起点。参赛者越来越多，几乎快把起点给挤满了。
“……看来似乎是一场硬仗。”
众多参赛者当中，不乏身材魁梧的大力士，其中也有瘦小精悍的速度型选手。如果要让晴海站上颁奖台，就必须尽快突破十道关卡，抢在所有人之前回到终点。
“好，我拼了！”
孝太郎在内心激励自己。
‘孝太郎。’
“嗯？”
这时，飘浮在半空中的早苗攀上孝太郎的背部，伸出纤细的双臂围绕着孝太郎的颈子。
‘看不出来你居然……’
“居然怎样？”
‘没什么，哈哈哈哈！’
早苗什么也没说，只是越笑越开心。被早苗从后面一把抱住的孝太郎看不到早苗的笑容，而早苗也没有发觉自己居然会这么开心。
——咦？
从后面抱住孝太郎之后，早苗才发现孝太郎正在凝视着两名穿着球衣的棒球队员。
‘……孝太郎，我可以问你一个问题吗？’
“问吧。”
‘既然你这么喜欢棒球，为什么不加入棒球队？’
“呃？”
——我就知道……
早苗从孝太郎的瞳孔深处清楚地看见惊讶与困惑的神情。
“……也是啦。”
孝太郎将视线从早苗的身上移开，再度眺望着远处的棒球队员。没什么好隐瞒的，孝太郎心想，于是他决定对早苗说出实话：
“我是很喜欢棒球，不过棒球毕竟不是可以跟自食其力的生活和平共存的运动。”
‘是哦……’
孝太郎的眼神流露出一抹淡淡的哀愁。感受到孝太郎的无奈之后，早苗的心中突然浮现出一个想法。
——如果我帮孝太郎做家事，他不就可以参加棒球队了吗？
料理、洗衣服、打扫、准备洗澡水。只要早苗将孝太郎每天的例行公事一肩扛下，孝太郎就有打棒球的时间了。
这就是早苗的想法。可是这个想法才刚成形，就立刻被早苗予以否决。
‘拜托，我到底在想什么！’
——我应该要把孝太郎赶出去，赶出属于我的一〇六号房！现在怎么还会想帮他做家事？
早苗的内心一片混乱，她无法相信自己居然想要帮助应该赶出去的人。然而最令早苗无法接受的，还是在于自己居然一点也不排斥帮孝太郎做家事的想法。
“怎么啦？”
‘没什么，真的没什么！不要你管！’
早苗的反应让孝太郎十分困惑。
——我到底是怎么了？
然而早苗内心的困惑，远在孝太郎之上。
同一时刻，提亚的身影也出现在比赛的起点。她正站在应援席的前方，向排成一列的应援团团员发表演说：
“各位，这段时间辛苦你们了！与我共同出场的人虽然只有一个，但这也是大家一起努力的成果！大家就带着与我一起并肩作战的心情，好好地替我们加油吧！”
身穿体育服的提亚戴着应援团团长的臂章，双手擦在腰间，大剌剌地对应援团团员们展开精神训话。身形娇小的她虽然一下子就被淹没在人群之中，尖锐高亢又中气十足的声音却清清楚楚地传入团员的耳中。原地立正的团员立刻对提亚的训话做出回应。
‘Hail to the princess！Hail to the princess！’
霎时间，雄壮威武的呐喊响彻云霄，淹没了周遭的杂音，连大地都为之震撼。
“谁跟我一起出场并不是重点，重点在于我能不能赢得比赛！”
‘恭祝提亚蜜思林殿下旗开得胜！佛德赛皇家万岁！’
应援团的团员个个士气高昂，过去的严苛训练更是凝聚了众人的向心力。他们的目的是提亚个人的胜利，而不是应援团的胜利。为了达到这个目的，他们接受提亚惨无人道的特别训练。如今他们心中只有提亚的命令。提亚要他们死，他们不敢不死，俨然是赤胆忠心的死士。
“殿下，祝好运。”
“放心地交给我吧，露丝。我一定会凯旋归来。”
与提亚一起参加马拉松的搭档并不是露丝，而是应援团当中体能表现最佳的团员，因此露丝跟其他的团员便一同坐在应援席观战。
“时间差不多了，殿下。”
“嗯，出发！”
‘Hail to the princess！Hail to the princess！’
“仓野奇莉华，我倒要看看你有什么本事……”
走向起跑线的提亚不禁露出得意的微笑。
同一时间，奇莉华早已站在起跑线之后。既然是赛跑，当然要占据前面的起跑位置比较有利。
“比赛就快开始了。桐桐，加油喔！”
“嗯，高桥学姐。”
奇莉华的搭档是名叫高桥的田径队学姐。她跟高桥学姐打个招呼之后，开始偷偷地安排地下工作。
“……卡玛拉，情况如何？”
‘大家都已经就指定位置呵——可玛拉正在上空进行监视的任务呵——’
奇莉华小声开口之后，耳边立刻传来清晰的回应。两具土偶的其中一具，正以迷彩隐匿踪迹，跟在奇莉华的身边。
‘目前叛徒并未出现呵——接下来的事情就交给我们呵——’
“好，拜托你们了。”
‘没问题呵！’
——现在就等鸣枪起跑了。
完成最后的确认之后，奇莉华的嘴角浮现得意的笑容。这个笑容立刻引起高桥的兴趣。
“桐桐，什么事情这么好笑？”
“我跟朋友打了一个赌。”
面对高桥的询问，奇莉华丝毫不为所动，脸上也自然而然地浮现出暧昧的微笑。高桥不禁双眼一亮，好奇地靠了过来。
“打赌？对方是男生吗？”
“嗯。”
“赌什么？”
“输的人要向赢的人献出最宝贵的东西。”
奇莉华说的是实话，只是不够完整。她的确跟孝太郎打赌，一旦输了比赛，就必须让出最宝贵的榻榻米支配权。
“呀啊～～！好劲爆喔！不过这样不管谁输谁赢，结果还不是都一样吗？”
高桥完全不知道奇莉华指的是领土的争夺，很明显地是会错了意，而且还错得很离谱。
说到会错意，排在最后面的COSPLAY研究社也不遑多让。不必出场比赛的五人全都换上了华丽鲜艳的COS服，现场仿佛变成COSPLAY大会的活动会场，而不是障碍马拉松的比赛场地。
今天全体COS研的社员都穿上款式相同的女仆装，只有社长多了一块臂章以及头上的蕾丝发带——据说这是女仆长的设定。
社长看看自己的手表之后，转头吩咐一旁的副社长：
“时间差不多了。副社长，把由莉佳准备好。”
“好的，没问题。”
COSPLAY研究社这次参加社团障碍马拉松对抗赛的人选正是社长和由莉佳。每年由社长带领新社员参加比赛正是COS研的惯例，也是她们新生训练的项目之一。不过说也奇怪，现场至今尚未见到由莉佳的身影。
“大家把由莉佳抬出来吧！”
‘是！～～’
咔啦咔啦咔啦。
副社长一声令下，四名社员立刻推着手推车来到起跑区。手推车上面依旧载着先前的大型麻袋，唯一的不同是麻袋现在静悄悄的，半点动静也没有。
“开封～～！”
‘是～～！’
四名少女松开袋口，合力倒提麻袋。
穿着女仆装的由莉佳立刻从麻袋中滚了出来，嘴里塞着一条小方巾，全身上下更是被粗麻绳五花大绑。抵死不从的由莉佳如今不但被迫换上一身的女仆装，为了避免她临阵脱逃，COSPLAY研究社的人甚至还限制她的行动自由。如今比赛就快开始了，四名穿着女仆装的社员七手八脚地松开由莉佳身上的麻绳。
“呜、呜呜呜，终于自由了……”
重获自由的由莉佳趴在地上动也不动。蜷曲着身子的她流下了豆大的泪珠，地上顿时湿了一大片。
“为、为什么我会遇上这种事……”
由莉佳并不喜欢COSPLAY，却没人将她的抗议当一回事。大家都以为由莉佳是个喜欢角色扮演，但又不肯承认的别扭少女。
“人家嫁不出去了……”
“由莉佳，你好漂亮。”
“今天要好好加油喔！”
“现在不流行结婚了啦，COSPLAY研究社的大门永远为你开启！”
“我不要～～！”
相较于泪流满面的由莉佳，COSPLAY研究社的社员个个眉开眼笑、兴致高昂，社长的双眸更是绽放出异样的光彩。
“由莉佳，别哭别哭！脸上的妆都糊掉了。”
“呜呜呜呜……”
社长拭去由莉佳的泪水之后，拿出自己的化妆包替由莉佳补妆。亮彩系的口红让由莉佳的双唇更加娇嫩欲滴，细致有型的双眉凸显出眼部的神采。技巧虽然离专业级的水准还有一段差距，却也具备相当的功力，三两下就彻底改变了由莉佳的气质。
“比赛开始之后，一定会让孝太郎吓一大跳的。”
“我不希望让他看见这副模样，更不想把他吓一大跳～～呜呜呜……”
可惜的是，还是没有人把由莉佳的意见当一回事。
泪流满面的由莉佳居然比其他的社员都显得明艳不可方物，真是天大的讽刺。
吉祥春风高校的校长走上设置在起跑地点旁边的高台。宣布社团障碍马拉松对抗赛正式起跑，向来是校长每年的例行工作，因此集合在起跑点附近的参赛选手无不神情紧张地看着校长缓缓步上阶梯。偌大的操场鸦雀无声，大家都在等待比赛开始的枪响。
走上高台的校长拿起手中的道具枪，扩音器传来司仪的声音：
‘选手就位，预备……’
司仪拉长尾音的同时，校长扣下了扳机。
微量的火药爆炸后，巨大的声响传遍四周，同时也宣告社团障碍马拉松对抗赛的开始。
哗啊啊啊啊啊——
原本鸦雀无声的校园瞬间沸腾！众所期待的压轴好戏终于揭开序幕，在场学生的兴奋情绪瞬间冲上了最高点！
“桐桐，我们走！”
“嗯，高桥学姐！”
率先冲出人群的参赛者，正是女子田径队的两名选手。她们以优雅的姿态从人群中脱颖而出，逐渐跟其他选手拉开距离，将田径队的优势发挥得淋漓尽致。
“被抢先了！”
“可恶，快追！”
“不要让女子田径队专美于前！”
其他社团的代表选手正打算急起直追的时候，意外发生了——
领先群的几名选手突然摔倒在地，看来应该是起跑时的混乱所造成的意外。
“呜哇啊啊啊！不要踩我！滚远一点啦！”
“痛痛痛！好痛！好痛！”
“那是我的脚！”
“喂喂喂，你在摸哪里啊？给我放尊重一点！”
多名位于领先群的选手同时跌倒，紧跟在后的选手来不及应变，也跟着扑倒在地，造成了一场大混乱。而幸运逃过一劫的其他选手被跌倒的领先群挡在后面，只能看着奇莉华和高桥的身影直跺脚。
“好耶！运气真好！桐桐，不要放过这个好机会！”
“是，学姐！”
这场意外的受益人正是女子田径队。集体摔倒的选手原本是紧跟在女子田径队之后，如今女子田径队完全处于遥遥领先的状态，远远地将其他人抛在后面。奇莉华与高桥二人并肩而跑，瞬间冲入弯道区。障碍马拉松的场地分为校内和校外两部分，在操场上跑了半圈之后，就要穿过校门前往设于校外的关卡。摔成一团的选手还没起身，两人就已经跑完了半圈操场，朝着校门口挺进。
“呵呵呵……”
离开校门之前，奇莉华回头打量着起跑点的混乱场面，脸上露出诡异的微笑。接着她就通过了校门，消失得无影无踪。
“可恶的奇莉华，居然用这种卑鄙的手段！”
混乱之中，提亚中气十足的怒吼响彻云霄，紧接着一名身穿老派制服的壮汉从人群中站了起来。壮汉身下便躲着一脸悻悻然的提亚。提亚虽然被卷入起跑点的意外，看来应该是毫发无伤。想必意外发生的时候，充当搭档的应援团团员为提亚提供了绝佳的庇护，让她免于一伤。
“不是美色攻势，就是金钱诱惑……可恶，居然被她摆了一道！”
提亚气得咬牙切齿，同时也认定这次的意外绝对是奇莉华的杰作。女子田径队率先起跑，之后领先群就发生集体摔倒的事件，这种过于偶然的巧合，绝对是人为操作的产物。
“那个女人果然不容小觑！”
提亚猜得没错，起跑点的意外的确是奇莉华的杰作。奇莉华以金钱收买领先群，造成了集体摔倒的意外。收买领先群不但可以减少竞争对手，还可以挡住后面的参赛者，堪称是一举两得的绝妙好棋。
“绝不能让那只女狐狸得逞！喂，把我丢过去！”
“Hail to the princess！”
提亚下达命令之后，应援团的壮汉立刻开始动作。只见他轻轻地举起提亚，毫不费力地将提亚好似投篮般丢到对面。壮汉的怪力和提亚娇小的身躯，在这里做了一次完美的配合。
“我先走一步，你随后跟上！”
“Hail to the princess！”
提亚越过摔成一团的参赛者，以优美的姿势降落在跑道上，接着头也不回地往前跑去。提亚的身形虽小，脚程却相当迅速。双眼绽放着异样光芒的她，看起来就像是奔驰在跑道上的小型肉食猛兽。
“樱、樱庭学姐，你没事吧？”
“我没事，里见。到底发生了什么事？”
提亚站上跑道之后数秒，双手抱着晴海的孝太郎也从人群中站了起来。
领先群跌倒的时候，孝太郎和晴海刚好位于集团的中央位置，遭到停下脚步的先锋部队以及急着往前进的后续部队前后夹攻，直到现在才从人群中挤了出来。
“唔！”
这时，奔驰在跑道上的提亚映入孝太郎眼帘。只见提亚已经跑完半圈，正准备离开校门。
——不妙，落后太多了！
孝太郎在心中暗暗叫苦，打量着依然处于混乱状态的领先群。
“该怎么通过才好……”
然而跌成一团的领先群几乎全都粘在一起，根本无法通过。可是奇莉华和提亚已经跑在前面了，总不能站在原地坐以待毙。
‘孝太郎，你看！那三个人！’
“唔？”
粘在孝太郎身上的早苗指着前方三名正打算从地上爬起来的壮汉。从他们身上的制服来判断，应该分别是橄榄球队、柔道社和相扑社的人。
“有了！”
眼前的三名壮汉让孝太郎嘴角浮现一抹诡异的笑容。
“樱庭学姐，我们出发了！”
“里见？”
孝太郎加快了脚步，朝着三名壮汉飞奔而去，完全不给晴海说话的机会。
“抓紧了，樱庭学姐！”
“呀啊啊啊啊啊啊！”
‘飞吧——！孝太郎——！’
孝太郎依序踩在橄榄球队、柔道社和相扑社三名壮汉的身上，朝着前方奋力一跳。刚刚从地上起身的三人刚好成为孝太郎的跳板。
“不好意思～～！我们赶时间～～！”
“竟敢踩本大爷！”
“把我当成跳板吗？”
“岂有此理！”
孝太郎和晴海飞上半空中，画出一道美丽的弧线之后，越过哀鸿遍野的领先群。事出突然，猝不及防的晴海连忙紧紧搂住孝太郎，生怕自己不慎跌落地面。
哒！
孝太郎的双脚落在跑道上。两人的体重加起来少说也超过一百公斤，着地的一瞬间甚至还发出轰然巨响，冲击力不容小觑。
“呀啊啊！”
“樱庭学姐，你没事吧？”
晴海还没从落地的惊吓当中恢复过来，孝太郎立刻迈开脚步往前冲。
“还说我呢！里见，你不要紧吧！？”
“我是受过训练的运动员，这不算什么！”
恢复冷静的晴海担心孝太郎的身体顶不住这种冲击，不过孝太郎却报以游刃有余的微笑。
中学时期的孝太郎是棒球队的当家捕手，光是全套护具的重量就高达数公斤。当时孝太郎就常常戴着护具从事训练，或是拖着轮胎跑操场，早就练就了过人的腰力和腿力。
“……真的吗？”
“学姐，等到你吃胖一点之后，再来担心也不迟。”
满脸笑容的孝太郎抱着晴海奔驰在跑道上。
——好像真的没事……里见真厉害……
对于体弱多病、又不擅长运动的晴海而言，孝太郎的惊人体力简直跟超人没什么两样。
——咦？
松了口气的同时，晴海突然感到不太对劲。持续混乱的起跑点、空荡荡的跑道、对两人报以注目礼的观众。晴海打量四周，就是找不到让她感到不对劲的原因。
“……？”
“怎么啦？”
“里见，我——”
回答里见的那一瞬间，晴海终于发现哪里不对了。
“学姐？”
“啊、啊、啊……”
晴海睁大了双眼，惊讶得几乎说不出话来。
孝太郎的脸颊近在咫尺，晴海几乎能感受到他的呼吸。背心和双腿清楚地感受到孝太郎强而有力的手臂，从腰部到侧腹的部分更与孝太郎的胸膛紧紧地贴在一起。而且晴海的双手还环绕着孝太郎的颈子，牢牢地搂着孝太郎不放，仿佛一个闪神就会跟孝太郎永远分离似的。
“学姐，请继续保持这个样子。身体稍微出点力，这样子我跑起来也比较轻松。”
“可、可是……里见！”
无视于晴海的方寸大乱，孝太郎继续加速。内心紧张的晴海绷紧了身体，没想到这样子反而让孝太郎更容易保持平衡。同时孝太郎也下意识地收紧双臂，这更是大幅增加了两人的紧密度，同时也让晴海的身体越绷越紧。
“放、放我下来，我可以自己跑！”
“别急，先拉开距离再说。”
只见又羞又急的晴海挣扎着想要下来，孝太郎却否定了这个提议。其实孝太郎抱着晴海冲刺的速度，还比晴海自己跑要快上许多，因此希望晴海能够跑完全程的孝太郎打算先替晴海跑上一段距离。
“这、这样子我很困扰！”
“为什么？”
“……”
晴海并未回答，一张脸红得跟番茄一样。晴海好歹也是个女孩子，如此害羞的话语实在是难以启齿，更何况她也并不真的十分排斥现在的状况。因此晴海只能羞答答地低头不语，心跳逐渐加速，大脑一片空白，急促的呼吸更是让她十分难受。或许晴海下来自己跑，反而会让她比较好过吧。
“学姐，抓紧了！”
“……咦？等、等一下！”
“嗯？”
“没、没事！”
孝太郎并未察觉晴海内心的纠葛，依旧以轻快的步伐往前推进。跑道上没有其他的跑者，场边观众的目光自然全都落在两人的身上。
“呜呜呜！”
晴海刻意忽视周围的视线，否则她的一颗心只怕就要跳出来了。
“哈哈哈，今天的状况不错喔！”
“……我大概也差不到哪里去。”
于是，在众人的注目之下，孝太郎与晴海两人完成半圈操场的赛程，离开校门继续后半段的比赛。
孝太郎离开校门时，起跑点的混乱状态终于结束。参赛选手排成数列，依序通过起跑点。
“可恶！我绝对饶不了那个一年级的小鬼！”
“没错！柔道社的，一定要修理他！”
“橄榄球队和相扑社，你们要不要加入？”
“那还用说，一定要给他好看！”
“赞成！”
“把我当成踏板也就罢了，身边居然还带了一个马子，简直就是欠修理！”
“没错！太闪了，绝对不能原谅！”
“赞成！”
在个人私怨满天飞的状态下，几乎所有的参赛者都通过了起跑点。
除了一名选手之外——
“呜、呜……呜呜呜呜！”
迄今尚未起跑的选手狼狈地仰躺在地。搭档在先前的混乱中失散，把她一个人留在原地。
“为什么……为什么又是我……”
黑色的洋装和白色的围裙沾满了尘土，还多了好几个脚印，脸上甚至还留下一个清晰的足迹。大概是在先前的混乱中不慎跌倒，结果被其他选手踩了好几脚的结果吧。
“不行，我一定要勇敢地站起来，否则榻榻米的支配权又会减少许多……呜呜呜……”
只见她颤巍巍地从地上起身，泥土从身上零零落落地掉到地上。她伸手拍去身上的灰尘，却拍不去鞋印遗留下来的疼痛。
“加、加油～！由莉佳加油～！加油～！”
她的名字是虹野由莉佳，众人眼中的COSPLAY爱好者。
由莉佳拖着疼痛的身躯，摇摇晃晃地迈开脚步。她身上的服装虽然是假的，永不低头的毅力却是真的。
“至、至少先让某人看过之后再弄脏嘛……”
比赛之前，极度厌恶被硬换上女仆装和梳妆打扮的由莉佳哭得满脸是泪；如今她的衣服脏了、妆也乱了，由莉佳却依然有一股想哭的冲动。可惜悲伤的泪水流在足迹鲜明的脸上非但无法引起众人的同情，看起来还颇为可笑。
第一道关卡位于起跑点之后五百公尺的位置。春风高校的跑道是四百公尺，比赛的路线安排是绕行半圈之后离开校门，因此第一道关卡与学校的距离大约是三百公尺，地点就座落于半山腰的儿童公园。
通过第一道关卡之后，路线沿着公园的步道来到海岸边。岸边的步道也是这次马拉松大赛的路线之一，第二道和第三道关卡分别设在途中的公园以及休息区。
孝太郎抵达第一道关卡的时候，提亚正好顺利过关。离去的同时，提亚还不忘露出挑衅的笑容。
“哈哈哈！愚民，你终于来啦！不过凭你这种速度，绝对不可能是我的对手！劝你还是早点放弃吧！”
“住口，郁金香！我说什么都不会输给你！”
“哼，死鸭子嘴硬。我很想让你知道什么叫做天外有天，可惜敌人不是只有你一个而已！跑在前面的奇莉华才是我最大的强敌！”
提亚说完之后，头也不回地往前跑去。
“不妙！学姐，奇莉华已经先走了吗？”
“嗯！”
孝太郎放下晴海，快步跑向第一道关卡。晴海也跟在后面。跟随孝太郎来到此地的早苗凝视着渐行渐远的提亚，直到提亚的背影消失不见之后，才悻悻然地跟了上来。
儿童公园的第一道关卡是数学计算。公园摆了几张桌子，每个参赛者都必须在这里解题。一共有十题简单的计算题，全部答对的人才算过关。
答不出来的人也可以选择放弃，每一题折合一分钟的暂停时间，对数学不好的参赛者来说可是一大福音。
“呜哇啊啊啊！解不出来啦！桐桐，救命呀！”
奇莉华的搭档、也就是女子田径队的另一名代表高桥正坐在桌前伤透了脑筋。高桥不擅长解题，因此被奇莉华单独留下。即使再怎么认真地解题，试卷上还是有一半的空白，看来只能选择放弃了。
孝太郎坐在高桥旁边的位置拿起铅笔解题。晴海也在孝太郎的身边计算试卷上的问题。
‘孝太郎，动作快一点！提亚已经跑得不见人影了！’
“唔……五千六百八十二加七千九百四十？呜哇，好大的数字！”
数学算式都是小学生程度的问题，不过数字相当大，计算起来有些麻烦。
“可恶，我需要计算机……二加零等于二，八加四等于二进一……”
孝太郎的计算能力也不怎么样，只好逐一折起手指慢慢计算。
‘这么简单的问题也不会？拜托你快一点啦！’
“不要跟我说话！你害我忘了算到哪里了！”
‘受不了！’
早苗来到孝太郎的面前，气得鼓起了脸颊。这种程度的问题难不倒早苗，也难怪孝太郎的表现让她急得直跺脚。这场比赛的结果也关系到早苗的榻榻米支配权，可不是闹着玩的。
“好，下一题是……”
孝太郎好不容易解完三题的时候，坐在旁边的晴海突然放下手中的铅笔。
“完成了。”
“什么？已经算完了吗？”
“嗯，你呢？”
“我还早得很呢，学姐先走吧。”
“可是……”
晴海打量着孝太郎的试卷之后，不禁皱起了眉头。她实在是不愿意丢下孝太郎先走。孝太郎知道晴海心里在想些什么，脸上顿时露出自信的微笑。
“学姐先走吧，我马上就追上去了。”
“里见……”
“学姐不是要跑完全程吗？那就不要管我了，赶快先走吧！”
孝太郎的劝说，让犹豫不决的晴海拿定了主意。
“好吧，我先走一步。不过你要答应我一件事。”
“嗯？”
“如果我落后的话，你也要一个人先走，不要管我。”
“没问题，我答应学姐。”
孝太郎毫不犹豫地点点头。他希望晴海能以自己的步调进行比赛，为了让晴海登