第二天早上，一如往常造访一○六号房的侵略者少女们，亲眼目睹哭红了双眼的由莉佳跪在地上向孝太郎苦苦哀求的画面。

    「请、请饶了我吧，里见！我已经把九九乘法背起来了，真的！不要再考了！拜托！」

    「住口，由莉佳！七乘九等于？」

    「六十三！求求你放我一马吧，里见！我已经快要发疯了！」

    「八乘五呢？」

    「四、四十……呜呜呜呜……」

    板起面孔的孝太郎坐在由莉佳的对面，慢条斯理地从手中的问题集挑选考题。由莉佳的精神状态已经处于崩溃边缘，只能苦苦哀求孝太郎早点结束这次的测验。然而孝太郎却对由莉佳的求情充耳不闻，不断念出新的考题。自从昨天晚上开始，两人就一直重复着同样的行为。两人之间的异常气氛固然让众人感到十分讶异，却不是令大家跌破眼镜的真正原因。

    「二乘七？」

    「十四……呜呜呜呜！」

    「由、由莉佳居然精通九九乘法？这怎么可能？」

    「昨天晚上到底发生了什么事？」

    无论是早苗或是提亚都对由莉佳的学力程度相当清楚。事实上由莉佳的计算能力只有小学低年级的程度，光是个位数的乘法就足以让她算上半天了；然而现在的她却将九九乘法背得滚瓜烂熟，早苗和提亚内心的惊讶自然是可想而知。

    「号称数学白痴的由莉佳，到底是怎么在一个晚上的时间精通乘法的啊？不，真正的关键应该在于，昨天晚上到底发生了什么事……？」

    「总觉得事态的演变似乎出现了戏剧性的发展……」

    静香和露丝也对眼前的画面感到十分不可思议，不过两人质疑的是孝太郎陪伴由莉佳念书的事实。按照静香和露丝的推测，孝太郎和由莉佳的关系理应出现更进一步的发展，结果却还是回到了原点。

    「救命！救救我呀！里见、里见拿着数学的钻头步步进逼，我就要没命了！」

    由莉佳一把抱住身旁的奇莉华，发出求救讯号。

    「可能没办法喔。里见是那种不做则已，一做就停不下来的那种人。」

    奇莉华却笑着摇摇头，表示自己也是爱莫能助。事实上她大概已经猜到两人之间到底发生了什么事。

    奇莉华认为孝太郎和由莉佳之间的关系一旦有所进展，势必会导致由莉佳必须努力读书的结果。无论是由莉佳的升级或是升学，都与孝太郎的未来息息相关，因此孝太郎才会藉由督促由莉佳功课展现自己的决心。在这种前提之下，即使奇莉华开口替由莉佳求情，孝太郎也不会接受的。

    「呜呜呜~」

    哭丧着脸的由莉佳不禁露出绝望的神情。

    ——这是大哥哥对小妹妹的爱护之意呀，由莉佳怎么会没发现呢？真是迟钝……

    潜藏在奇莉华人格之中的奇依忍不住抱怨了起来。看在奇依的眼中，将孝太郎明显的爱护视为一种负担的由莉佳着实令人生气。由莉佳应该早点察觉孝太郎的一片心意，好好精进自己才对。

    众家少女对于孝太郎与由莉佳之间的关系虽然抱持着不同的感慨，两名当事人却依然埋首于乘法练习，并未察觉其他人的心事。

    「五乘四？」

    「呃——」

    彻夜未眠的疲劳，再加上看到侵略者少女现身之后所造成的心理松懈，由莉佳回答的速度显然慢了半拍。

    「二十！这么简单的问题也不会！」

    由莉佳还来不及回答，盘据在孝太郎身上的早苗就抢先一步说出答案。对于睡眠充足的早苗而言，这种程度的计算易如反掌。

    「由莉佳，连早苗都比你强。」

    「我、我又没算错！又没算错——！」

    「追加二十题当做处罚。」

    「呀啊啊啊啊啊！不要——！」

    满心以为恶梦就要结束了，却迟迟无法划下最后的句点。自从昨天晚上开始，孝太郎就一直让由莉佳处于燃起希望之后又陷入绝望的无限回圈状态。

    「别哭，马上就结束了。不过就是二十题而已。」

    「这句话我昨天就已经听过了！结果呢？到现在还没结束！我已经受够了！」

    一次又一次燃起希望，却也一次又一次陷入绝望。拜此所赐，如今九九乘法已经成为由莉佳的心灵创伤，深深烙印在她的脑中。

    「对，对不起啦，由莉佳。」

    「……原来是刚这种惨无人道的方式让由莉佳学会九九乘法……」

    「简直就是生不如死的人间地狱……」

    「里见孝太郎果然是个不做则矣、一做就停不下来的人。」

    「照这个情况看来，说不定明天的这个时候，由莉佳小姐就已经学会二位数乘法的心算了。」

    由莉佳的处境固然令人同情，然而孝太郎对她的特别照顾却也让众家少女感到有些吃味。

    「由莉佳，不要发呆，下一个问题听好了。」

    「拜托，求求你！快点结束这场恶梦吧！」

    「『孝太郎总共有六盒网球，每一盒都装了四颗，请问一共是几颗球？』」

    「二、二十四颗……不行了，真的不行了！脑袋快要爆炸了！」

    「放心吧，由莉佳。你可以的，我对你有信心。」

    「那种温柔的眼神和毫无根据的信赖现在看来很讨厌！」

    叽铃铃铃！

    就在这个时候，由莉佳身边的闹钟突然发出刺耳的声响。仔细一看，时间已经是早上的九点了。

    「里见！结束了，时间到了！」

    由莉佳拿起闹钟，递给了孝太郎。

    「时间到了……」

    确认闹钟所显示的时间之后，孝太郎解除闹钟的铃声。

    事实上孝太郎和由莉佳今天早上都有各自的行程。孝太郎准备跟班上同学一起前往主题乐园，由莉佳则是跟晴海有约，若不快点准备出门，恐怕会赶不上约定的时间。

    「没办法，也只好暂时告一段落，以后再说了。」

    「得、得救了……」

    精疲力竭的由莉佳闻言，顿时软绵绵地瘫在茶几上。眼看着约定的时间就要到了，由莉佳却是欲振乏力，连动都不想动。

    「我想你应该知道，请务必在门禁时间之前返家，否则的话……哼哼……」

    孝太郎凝视着由莉佳的眼神绽放出一丝杀气。

    「咿！」

    只见由莉佳惊呼一声，飞也似地逃离房间。对于天生没有运动细胞的由莉佳而言，动作可说是前所未有的迅速。所谓的动如脱兔，指的就是这样吧。

    「孝太郎。」

    「嗯？」

    「其实由莉佳跟你倒是有几分相似。」

    「哪里相似了？」

    「就是绝对不会为了自己卯足全力。唯一的不同，大概就是做法以及价值观吧。」

    「原来如此……或许吧。」

    目送由莉佳逃离一○六号房的背影，孝太郎不禁心想。

    既然自己需要非常的矫正手段，或许由莉佳也需要非常的教育方式吧。

    孝太郎于九点四十分抵达站前广场，距离约定的十点还有一小段时间，因此他朝着广场旁边的书店走去。

    「哦，找到了！」

    孝太郎走进书店的用意，在于替由莉佳寻找适合的教材。

    由莉佳的能力大概只有小学低年级的程度，其中又以数学最糟糕，甚至连最基本的四则运算能力都没有，自然会对其他科目的成绩造成负面影响。举例来说，由莉佳无法依照自然老师的指示调配出浓度正确的盐水，上社会课的时候也不知道日币跟美金之间该怎么换算。即使体育老师要求由莉佳在百公尺竞赛当中跑出平均值以上的成绩，她也是毫无概念，更别说是体重与卡路里之间的关系了。

    所以问题的根源，就在于算术能力的欠缺。因此针对由莉佳的课业补强计划，孝太郎决定从数学开始着手，此时此刻的搜寻目标当然也是数学评量。

    「小三的评量似乎还用不到。不过考虑到她的面子问题……不不不，应该是以实用性为主，面子次之……」

    「里见，你在这里做什么？」

    这时真希突然出现在挑选数学评量的孝太郎面前。身上穿的不是制服，而是一般的外出服，全身散发出亲切可人的气息。真希也是跟孝太郎一起参加主题乐园之旅的成员之一。

    「早呀，蓝华。我正在替由莉佳挑选参考书。」

    孝太郎拿起手中的讲义，朝着真希晃了晃。看到封面的书名之后，真希不禁掩嘴而笑。

    「由莉佳似乎不怎么喜欢念书呢。」

    「所以才要从基础开始打起。」

    「她的汉字能力也颇有问题喔。」

    「真的吗？败给她了。」

    在真希的陪伴之下，孝太郎一一抽出架上的小学参考书，检视里面的内容。孝太郎的目标是由莉佳的程度所适合的讲义。他打算先选定几本，等到从主题乐园归来之后再绕到书局购买。

    ——里见真的很关心由莉佳……

    看着孝太郎认真的模样，真希不禁有感而发。普通人不太可能对同班同学付出这么多，这代表由莉佳在孝太郎心中的地位已经超越了一般的朋友。比起如今近在身边的真希，他更在乎不知人在何处的由莉佳。每思及此，真希就感到莫名寂寥与无奈。

    ——看来这套新衣服……似乎是白选了……

    低头俯视身上的衣物，真希轻轻地叹了口气。真希所精心挑选的浅色系洋装装饰着许多荷叶边，头上还绑着跟衣服色系相同，附荷叶边的大型蝴蝶结，试图呈现出与平常的自己截然不同的俏皮面貌。真希盼望孝太郎察觉自己的变化，顺便跟自己说几句话。即使不是赞美也无妨，只要能够发现今天的自己与过去不同，真希就感到很满足了。然而孝太郎的内心却悬着另一件事，完全没将真希当一回事，这就是真希感到难过的地方。并非忌妒由莉佳，而是感叹于孝太郎的心中根本没有她的容身之处。

    「对了，蓝华。」

    「……嗯？」

    垂头丧气的真希听见孝太郎的声音之后，立刻抬起头来。只见孝太郎背对着真希，手中拿着一本参考书。见到孝太郎的背影之后，真希内心的落寞又更深了一层。

    「今天你看起来特别可爱呢，该不会是放弃守财奴路线了吧？」

    「啊……」

    孝太郎不经意的一句话将真希内心的落寞一扫而空，取而代之的是对孝太郎满满的爱意。

    「……为什么一定要加上后面那句话呢，里见？」

    「抱歉，这是我个性上的缺点，最近常常遭到纠正。我不应该刻意与身边的朋友保持一段距离。」

    与他人保持距离，不对他人抱持任何期待，这是侵略者少女针对孝太郎的个性所归纳而出的缺陷，想不到居然又在这个时候犯上了老毛病。不过孝太郎也想改善这个坏习惯，因此他立刻向真希致歉。

    「呃……在这种情况之下我应该说……今天的蓝华非常可爱，没错吧？」

    「里见……」

    真希的脑海突然浮现一个画面。画面的主角是一名少年，手中紧紧抱着尚未编织完成的毛衣。真希在心中牢牢搂着那名少年，朝着孝太郎嫣然一笑。

    「……如果语气再肯定一点，就是标准答案了。」

    「你的标准也太高了吧，蓝华。」

    孝太郎转身面向真希，脸上露出尴尬的笑容。在这瞬间，孝太郎的心中也浮现出一个画面。不过真希的笑容实在是过于灿烂，彻底吸引了孝太郎的注意力，因此画面还没成型之前，就已经消失得无影无踪。

    「古今中外的女性向来都是采取最高标准，没有任何一个时期例外。」

    「也对。除了最重要的关键时刻之外，你们向来都是非常严格的。」

    于是两人相视而笑。能够跟孝太郎一起哈哈大笑，真希就已经很满足了。看见孝太郎朝自己露出笑容，真希顿时感到一阵幸福。

    可是——

    『N A V Y，你是不是和魔神签订了盟约？』

    昨天暗绿的询问自耳畔复苏，真希心中的不安开始一点一点地扩散。

    ——趁这个机会检视一下吧。

    孝太郎背对真希，再度挑起了参考书。于是真希举起双掌对着孝太郎，口中念念有词。

    「……Analyze Magic。」

    这是调查魔法效果的一种魔法。真希身上并未穿着魔法使的服装，手中也没有魔杖，不过还是具备了使用基础魔法的能力。真希打算藉由这种魔法，调查自己与孝太郎的魔力。

    ——GREEN说的没错，我跟孝太郎之间确实存在着魔法的盟约。

    真希并不像暗绿一样擅长搜集情报的魔法，除非接近孝太郎，启动附属于孝太郎体内的盟约，否则无法以自己的魔法察觉盟约的存在。因此现在无疑是调查盟约的魔法是否存在的大好机会。

    ——看来应该是那个时候……

    真希不记得自己曾经跟其他人订定盟约，因此存在于两人体内的盟约应该是对方——也就是孝太郎主动订定的。事实上真希早就依稀猜到大概是怎么回事。

    几个月之前的滑雪之旅，真希在雪山中不慎受伤，被迫接受孝太郎的魔法治疗。然而孝太郎并不是魔法使，只能利用魔力强大的长剑施展治疗魔法。当时长剑绽放出纯白的光芒，治愈了真希的伤势。光芒之中，真希看见了一名孤苦无依、全身上下微微颤抖的少年，于是真希开口说道：『没事了，我会永远陪伴在你的身边……』

    ——如果那就是盟约……一切的疑惑都将迎刃而解……

    之后孝太郎的身上也发生了类似的状况，让盟约得以成立。孝太郎不谙魔法，这不太可能是出自他的意图。当时他一定是为了治疗身受重伤的真希，才会碰巧利用手中的长剑订定盟约。

    『伴随着精神接续的等价永续盟约，而且彼此的支援并未设限。大概就是一体同心、生死与共的盟约吧。』

    然而暗绿口中的盟约内容，却让真希感到有些不安。

    ——我是真心爱着孝太郎吗……？

    真希喜爱孝太郎，却对自己的感情抱持着怀疑的态度，深怕这只是盟约成立之后所产生的结果。

    过去的真希好几次都以为孝太郎看穿了自己的心事，无论是战斗的时候，或是日常的生活。真希将这种现象归纳为两人的心灵相通，同时也将孝太郎视为弥补彼此空虚、共享人生喜怒哀乐的对象，因此才会对孝太郎产生了爱慕之情。

    可是若两人之间的盟约确实存在，事情就没有那么单纯了。

    无论是心灵的相通、或是对孝太郎的爱慕，都极有可能是盟约成立之后的魔法所造成的幻想。

    当时的真希放弃了人生，完全失去了活下去的动力。即使治好了肉体的伤势，也未必能够看见明天的太阳。孝太郎则是因为过去的心灵创伤，无法忍受任何人在自己的面前死去。

    为了让两人活下去，长剑替双方订定了盟约，让彼此产生珍惜对方、爱护对方的意念。盟约替真希带来活下去的希望，治愈了她的心灵以及肉体，同时也保护了孝太郎脆弱的内心世界。

    简而言之，为了治疗真希，也为了保护孝太郎，两人可能受到盟约的洗脑。

    ——只要取消盟约，真相自然可以大白……

    盟约的魔法具备莫大的强制力，结合了彼此的心，让两人在有生之年永远互相扶持、协助彼此。然而，魔法是可以取消的。只要拥有足够的魔法知识，遵循正确的顺序与步骤，就可以透过事先的设定解除盟约。当然，前提是必须获得双方的同意，当事人的人身安全也需具备必要的保障。

    若真的是洗脑所造成的结果，当盟约取消的时候，一切都将恢复原状。到时候真希就可以得知现今的状态是否出于自己的意愿。

    ——不过万一是真的遭到洗脑，是否应该解除盟约呢？到时候里见说不定会死在我的手上……

    真希对盟约的解除与否感到十分犹豫。

    除了现在的自己将变成另一个陌生人的恐惧，也包括了自己再度成为孝太郎的敌人所带来的不安，因此真希不愿立刻解除盟约。

    ——不过话又说回来了，万一并不是洗脑的结果，解除盟约似乎才是正确的做法……至少可以厘清内心的真正情感……

    怀疑自己是不是受到洗脑的同时，真希也想相信自己对孝太郎的喜爱并不是出于盟约，而是真正的情感。

    然而只要盟约依然存在，就永远找不到真正的答案。唯有取消盟约，才能让真希一扫内心的阴霾。就这层意义而言，真希还是倾向于舍弃盟约。

    ——我到底该怎么做才好……？

    真希陷入了矛盾。

    除非取消盟约，否则真希永远都得活在怀疑之中；然而真的取消了盟约，却也有可能从此成为孝太郎的敌人。而且盟约取消之后就无法复原，更是让真希难以下定决心。

    「蓝华，你怎么啦？」

    孝太郎突然开口。大概是发现真希突然陷入了沉默，感觉有点不太对劲吧。

    「没事，我很好。」

    真希连忙摇摇头，脸上堆起了笑容，后脑的蝴蝶结也随着她的动作左右摇晃。

    「……里见，时间差不多了，我们走吧。」

    「嗯？好吧。」

    真希抓着孝太郎的衣袖，率先朝著书店的门口走去。一路上真希低头俯视地面，深怕脸上的表情被孝太郎察觉。

    —离开书店之后，一定要恢复成平常的自己……里见今天需要我的保护……

    经过一番挣扎之后，真希决定维持现状。

    就算现在的感情是盟约的产物，真希也还怕自己有所改变。最重要的是，万一真的是洗脑，真希完全无法承担这种后果可能导致的风险。对于现在的真希而言，避免孝太郎受到伤害才是她的优先考量，除非能够排除洗脑的可能性，否则真希不可能解除盟约。

    ——我一定要保护他，不让他受到任何伤害。不论敌人是谁……即使是原来的我也一样……

    真希长久以来都生活在孤独的黑暗之中。即使掌中的一丝温暖只是一种假象，也不能轻易放手。

    今天是樱庭晴海前往医院接受检查的日子，由莉佳也一起随行。等到检查结束之后，两人决定一同去逛街。先找个地方享用午餐，再前往购物。

    「结果里见居然揍我耶！」

    「呵呵……一定是你懒得不像话，里见才会忍不住动手吧。」

    「呜呜！才、才没有呢，我哪有偷懒！」

    「真的没有吗？」

    「……无可奉告。」

    目前两人正在医院的候诊间闲话家常。晴海的各项检查已经结束，只剩下批价缴费。前往这间医院求诊的病患特别多，计费方式也十分复杂，光是批价缴费就要等上十几分钟，因此两人才会利用这段时间聊天，话题自然是不离共同的友人孝太郎。

    「说来说去都是里见不对！里见对我一点感情都没有！」

    由莉佳边说边嘟起嘴唇。

    「虹野，这只是你的气话吧？」

    然而晴海却一眼看穿了由莉佳的心思，认为那不是她的真心话。只见晴海凝视着由莉佳，脸上露出温柔的笑容。

    「才不是呢。里见这个人不但粗暴，心肠又很坏，动不动就找人家的麻烦。」

    由莉佳还是坚决否认。

    「骗人。我绝对不相信。」

    晴海还是不相信由莉佳的说词，她对自己的直觉相当有自信。

    「我、我没有骗人！为什么学姊就是不肯相信我？」

    「呵呵呵……因为这阵子你提起里见的时候，总是会露出幸福的表情。」

    「咦咦咦？」

    听了晴海的解释，由莉佳顿时羞红了双颊。看见由莉佳的表情变化之后，晴海更加确定自己的推测是正确的。

    「自己没发现吗？刚刚提到被里见修理的时候，你的嘴角漾起了一抹笑容……甚至连描述珍藏已久的零食被里见吃掉的语气，听起来就像是在回忆愉快的出游呢。」

    每当由莉佳提及孝太郎的时候，心情似乎都特别愉快，这就是晴海最近的新发现。即使脸上露出不满的表情，还是可以从双眸的深处察觉些许的笑意。

    这几个星期的变化更是明显。由莉佳还是一如往常地数落孝太郎的不是，眼神却跟过去完全不同。除了喜悦之外，似乎又多了一抹幸福的感觉。

    「看到你就像看到镜中的自己，所以我能够体会你的心情。」

    「……呜……」

    「虹野，你是不是也喜欢里见？」

    由莉佳恋爱了。晴海很快就做出结论，因为现在的自己就和由莉佳相同。每当前往社团教室的时候，晴海总是忍不住对着镜子整理仪容，当时的眼神就跟由莉佳一模一样。

    「……」

    晴海的结论很清楚，由莉佳却不知道该如何回答。除了害羞之外，当然还有另一个最重要的原因。

    ——我爱上了樱庭学姊喜欢的人……

    第一次察觉晴海对孝太郎的心意时，由莉佳一心一意只想成全两人，甚至还不惜充当晴海的参谋，提供各式各样的建议。然而随着时间的流逝，由莉佳与孝太郎之间的关系有了进一步发展，这才发现自己也在不知不觉中爱上了孝太郎。这不但是由莉佳的一大失策，同时也是令她感到良心不安的事实，因此她实在不知道该怎么对晴海说出自己的真心话。

    「不必隐瞒了，虹野。你的心情我可以体会，而且……喜欢里见的女孩子应该不在少数，只是我不知道而已吧。」

    晴海并没有责备由莉佳的意思。在晴海的认知当中，为了认识孝太郎、或是喜欢上孝太郎的先后顺序而选择退让，对于任何人而言都是不公平的。晴海认为每个人都应该享有平等的机会，最重要的是里见孝太郎本来就是个魅力十足的人物，也难怪由莉佳会喜欢上他。

    「……是的。」

    倍感愧疚的由莉佳无法直视晴海，不过她还是以细若蚊鸣的声音做出回答，同时也轻轻地点点头。

    「……原来如此……太好了……」

    晴海见状，也满心欢喜地点点头。

    「呃……太好了……？」

    晴海的反应令由莉佳大惑不解，下意识抬起头来望着晴海。只见晴海静静地凝视由莉佳，眼神格外平静。为了探究晴海的话中含意，由莉佳也正面接下晴海的视线。

    「虹野……里见身边的女孩子当中，我们应该是属于比较不起眼的吧？」

    晴海并未回答由莉佳的询问，反而丢出了一个新的问题。由莉佳微微一怔，老实说出自己的看法。

    「……呃……算是吧。」

    事实上由莉佳十分同意晴海的看法。

    提亚的作风强悍，全身上下部散发出霸气十足的领导魅力，本身也是个真正的公主。

    奇莉华的聪颖贤慧大家有目共睹，成熟的女人味更不是其他少女所能相比的。

    早苗的个性爽快，情感的表现方式更是直接了当，格外地惹人怜爱。

    露丝是个坚忍不拔的传统女性，各项能力虽然并不是特别出色，但总和能力却十分优异，让人可以放心地将家人交给她照顾。

    静香是个格斗技达人，本身又是可乐娜庄的房东，办事能力自然不在话下。除此之外，积极开朗以及性好八卦的个性，也替她加分不少。

    由莉佳细细思量，这才发现孝太郎身边的五名少女个个魅力十足。相较之下，由莉佳只有负面的因素比较突出，光就正面的因素而言，乏善可陈的由莉佳也是个不起眼的少女。

    对于晴海而言，情况也是一样的。晴海本来就不善于表现自己的感情，最近虽然改变了许多，却还是难掩内向压抑的气质，令人无法察觉深藏心中的一股柔情与爱意。

    在异性的面前展现魅力的这一点，由莉佳和晴海确实是属于比较不起眼的少女。

    「所以……虹野，不如我们两个同心协力，一起吸引里见的目光吧。」

    「什么……？」

    这是个出乎意料的提议。晴海居然想跟由莉佳一起吸引里见的注意力。不过仔细一想，对于吸睛度远逊于其他少女的两人而言，晴海的提议确实是有可行之处。

    ——所以学姊才会出现那种反应……

    直到现在，由莉佳才明白晴海的用意。晴海知道自己是个不起眼的少女，总是在思考该如何改变自己。因此得知由莉佳对孝太郎的心意之后，晴海顿时松了口气，转而向由莉佳寻求协助。

    「只要你我同心协力，或许就可以抚平里见心中……该怎么说呢？抚平里见心中的阴影吧。」

    对于晴海而言，这才是真正的重点。事实上她的心中有个疑惑，那就是运动员出身的孝太郎，为什么会加入编织研究社。这一年来，晴海一直在思考这个问题，直到最近才理出一个结论。

    在所有的编织技巧当中，孝太郎对于编织毛衣的技巧特别感兴趣。而且当初入社的时候，孝太郎也曾经主动问及毛衣的编织方法，因此晴海认为编织毛衣应该具备某种特殊的意义。

    而且在参加社团活动的期间，孝太郎有时会露出落寞的神情。不过孝太郎总是刻意隐瞒这种负面的情感，因此直到入社半年之后，晴海才有所察觉。每当晴海看见这种表情的时候，就会忍不住想要替孝太郎做些什么。

    因此晴海大胆假设孝太郎急着想要学会编织毛衣的事实，应该跟深藏内心的落寞与孤独有关。若真如此，晴海势必需要其他人的协助，单是她一人，无法治愈孝太郎内心的创伤。

    「毛衣似乎在里见悲伤的回忆之中扮演了某种关键性的角色，因此他那个大男生才会努力学习编织毛衣的方法。我很乐意指导他的编织技巧，但身体状况却不甚理想，而且明年就要离开这所学校了，无法继续抚慰他孤独的心，所以我才需要你的协助。」

    「……樱庭学姊……」

    晴海的观察力着实敏锐，由莉佳打从心底感到钦佩。由莉佳是透过奇莉华的描述才知道孝太郎的过去，同时也十分清楚那件尚未编织完成的毛衣其实就是母亲的遗物；然而到底该如何治疗孝太郎的心灵创伤，老实说由莉佳毫无概念。相较之下，晴海虽然对孝太郎的过去一无所知，却发现了替孝太郎抚平伤痛的方法。过去的由莉佳总以为奇莉华她们是最接近孝太郎的人物，然而事实并非如此，最接近孝太郎的人应该是晴海才对。

    ——为了完成母亲遗留的毛衣，里见加入了编织研究社……这么做应该也是为了整理自己的心情……所以在毛衣完成之前，里见的心中没有接纳其他人的空间……就算试着接近他，也会被内心筑起的高墙挡在外面！没错，这一定就是里见所欠缺的最后一块拼图！

    此时此刻，围绕在孝太郎身边的众多少女之中，由莉佳是第一个发现彻底抚平孝太郎内心伤痛的方法。

    除了像奇莉华所说，以各种方式替孝太郎孤独的内心世界注入温暖的同时，让孝太郎亲手完成母亲所遗留下来的毛衣才是最重要的关键。诚如晴海所言，只要欠缺了任何一个因素，就无法协助孝太郎脱离孤独的深渊。不双管齐下是不行的。

    ——我……不，应该是我们绝对可以拯救里见。只要大家同心协力，一定可以帮助里见……！

    过去的由莉佳总是受到孝太郎的帮助，现在轮到她帮助孝太郎了。这个全新的发现让由莉佳的心中充满了喜悦，同时也不得不感谢命运之神的安排。除非围绕在孝太郎身边的少女全员到齐，否则由莉佳也无法整理出这个结论。

    「我明白了，樱庭学姊！就让我们一起同心协力吧！」

    由莉佳打算跟晴海一起展开拯救孝太郎的计划。这个重大的发现当然必须告知三坪房间的其他少女，不过促使由莉佳整理出最后结论的晴海理应拥有优先权。更何况只有晴海并非常驻于三坪房间的熟面孔，客观条件本来就大为不利，享有某种程度的保障也是应该的。

    「太感谢了，虹野！」

    晴海的脸上浮现出欣慰的笑容，再也没有比得到好友的支持与协助更令人感到开心的事情了。总算可以替自己喜欢的人尽一分心力，满心欢喜的晴海就像是个雀跃的孩子。

    「我也加入编织研究社吧！如此一来，就可以维持最低限度的社员人数，明年也不会面临废社的危机！」

    根据社团规章的条文，正规社团的最低人数为四人，非正规的研究社则是两人。由于编织研究社今年并没有新进社员，万一开学之后还是招收不到新血，恐怕会遭到解散。到时候万一孝太郎的毛衣尚未完成，事情可就麻烦了。为了避免这种遗憾的状况，由莉佳决定加入编织研究社。

    「呵呵……这一招果然相当高明。谢谢你，虹野。」

    「不过……到时候会不会变成你们的电灯泡啊？」

    过去由莉佳之所以刻意与编织研究社保持一段距离，就是为了避免介入晴海和孝太郎之间的相处。就这点看来，由莉佳的入社应该不是晴海乐见的结果。

    「当然不会。毕竟比起我的感觉，协助里见走出阴霾，才是目前的当务之急。而且我们不是已经说好了，往后要一起加油吗？」

    如果加入社团的是其他人，或许真的会造成晴海的困扰。毕竟多了一个人之后，晴海跟孝太郎之间的相处模式也必须有所改变；可是由莉佳就不一样了，在她面前不必有所忌讳。反而应该说，有了由莉佳的支持，说不定晴海还可以鼓起勇气，做出更大胆的尝试呢。

    「嗯！」

    由莉佳的双眸绽放出异样的神采。能够在不妨碍晴海的前提之下协助孝太郎走出阴霾当然值得高兴，而且对于由莉佳而言，晴海的存在也可以弥补自己的不足，这点更是令由莉佳感到勇气大增。

    「往后就算是定期检查的日子，编织研究社的活动也不必取消了。虹野，期待你的表现。」

    「虹野由莉佳一定会秉持着不屈不挠的精神，努力达成目标的！」

    晴海和由莉佳相谈甚欢，脸上的笑容都十分灿烂。两人的话题围绕着爱情与友情，虽然感觉有点老套，但她们还是沉浸在青春洋溢的气氛之中。

    「……你们两个聊得挺愉快的嘛。」

    这时突然有人打断了两人的谈话。晴海和由莉佳转头一看，身穿高级套装的美丽少妇顿时映入眼帘。

    「佳苗阿姨了！」

    「好久不见了，东本愿伯母。」

    「很少看到你们两个凑在一起呢。可以让阿姨加入吗？」

    少妇的名字叫做东本愿佳苗。

    对于由莉佳或是晴海而言，都是十分亲近的人物。