斗和无法移动。

    他只是呆呆地凝视着宛如石膏像的生物。

    啪哒啪哒慢慢动起前腕，手抬起时发出独特的「啪哒」声。

    啊啊，原来那是剥离地板的声音啊，斗和开始想些无关紧要的事。

    不管战况有多激烈，他都不可能忽略掉这个声音才对。

    不只斗和，这里算起来还有源本跟操她们几个，啪哒啪哒靠得这么近，怎么都没人听到。

    多半是它能无声无息地移动吧。只要用不出声的缓慢方式剥离手掌，是有可能办得到。就像野生肉食动物蹑手蹑脚地靠近猎物一样。

    察觉到事态有变，斗和移回视线，正巧目睹源本起身逃走。

    「别动！那家伙对动体有反应！」

    斗和千钧一发之际叫住源本。

    对了，斗和在内心里暗道。直至刚才出声为止，他一直都没有确切证据可以证实，但啪哒啪哒很有可能只对动态猎物起反应。

    一开始是宁宁膏，后来是萌由里，还有救职员室里的眼镜女遇袭案例。重新审视后，这个可能性非常高。现下已经进入它的射程范围内，只能在这点上硬赌一把了。

    搞不好它现在才发出脚步声是为了引人逃离，藉此定位猎物。

    老实说他还是很气源本，但也不可能因此见死不救。若是有保命招数，应该一视同仁地传达给对方。

    斗和小心谨慎地关注起啪哒啪哒。白色噩梦缓缓地、准确地靠近斗和中。似乎确信斗和就在那，动作毫不迟疑，不仅如此，速度比刚才更快。

    为什么？斗和开始自问。

    他没有移动半步，照理说这家伙不会感知到。虽然有稍微移动过脸，但从宁宁音或教职员室案例来看，这点程度应该不成问题。

    啪哒啪哒的动作令斗和十分不安。

    ——不，不对，死神已经在招手了。

    近似绝对直觉的东西自脑海深处窜升，暗示着明确未来。这样下去一定会死。斗和非常确定。

    啪哒啪哒下楼，右前腕慢慢离开地面。

    啪哒。

    听得到。它的脚步声一如从前。

    但里头却有些差异。无法用言语形容的微妙落差。躯体的重心位置、手的移动方式，它们在用力诉说着什么。

    （——要来了！）

    就在那时，斗和大步跳离原地。和先前温吞的动作不同，啪哒啪哒朝该处迅敏出手。像要抓取斗和的残影般，手掌使劲一握。

    仅仅分毫之差。哪怕他的退却慢上半秒，都会遭那家伙捕获吧。斗和的侧脸因紧张而僵硬，汗滑落下来。

    似乎对空无一物的空间抱有疑问，啪哒啪哒开始开阖手掌，无头断颈转向斗和所在处。动作非常微小，不仔细观察就无法发现。白色断颈中心有个直径约两公分的缺口，一想到那里会伸出管子啜饮自己的脑浆，斗和就浑身战栗。

    因为他刚才跳开，怪物应该完全锁定到斗和。已经无法摆脱了。

    （不，不对。）

    斗和瞬间否定。推论和事实有出入。

    啪哒啪哒在他还没退开前就完成准确定位。抓到空气的手恰为证明。

    是否在斗和注意到时就已经太迟了？还是他叫源本不要动的时候，微妙的动作差害自己出局？更甚者，对动体起反应的想法本身就是个误判也说不定。脑子快打结了。推论有很多，哪个才是对的？

    ——啪哒。

    声音让斗和思考中断。他在确认事实前就反射性跳开。

    这个判断救了斗和一命。若是厘清状况才逃，肯定会来不及逃跑。

    就在斗和视线下方，脚原本站立的位置划过一只纯白的死神之手。像是在提醒刚才只有些许之差，它的指尖擦到斗和鞋面。对它来说只是轻微接触，但对人类斗和而言却是致命一击。

    斗和在半空中失去重心，着地时顺势摔倒。他以臀部难看着地，腰好像顿时失去力量，他呆愣地仰望着白色巨物。

    远处有人屏住呼吸。下一击已经躲不掉了，大家都心知肚明。

    （到此为止了吗……）

    斗和做好赴死觉悟。

    不可思议，他感受不到恐惧。心是冷静的。是否还有其他——

    「哈哈哈！活该去死！你要被吸干脑浆了！呐，感觉如何？顺便送你个地狱礼物，猪头在音乐教室。跟你一样变成尸体倒着！」

    眼看斗和模样凄惨，源本扬起的声音带着快意。

    ——这一声为命运划下分歧。

    原本要捕获斗和的啪哒啪哒，在抬起右手时瞬间定住。

    这个动作任谁看来都很突然。

    啪哒啪哒就此静止不动。

    它有段时间不会动作，这究竟代表什么？

    斗和感觉自己正在接近问题核心。

    「可恶，为什么停了！快抓这家伙啊！白痴！」

    源本焦躁地喊叫。

    身体一抽，啪哒啪哒动了。它慢慢将右手放到地上。比起先前位置，现在更靠近源本。

    「蛤？你该抓的是倒在那的家伙才对吧！搞屁啊！」

    发现啪哒啪哒徽妙的身动差，源本慌乱大吼。

    啪哒、啪哒。

    啪哒啪哒突然转变方向。就好像错认眼前的斗和消失一样，很干脆地变更猎物。

    虽然迟了些，但斗和终于确定了。它并不是对动体有反应。那只不过是次要辅助罢了。但，这些已经无法传达给源本。

    「干么！你在干么啊啊啊啊啊啊！」

    源本搞懂状况后大叫。声音里明显参杂着恐怖之色。

    啪哒、啪哒。

    源本一个转身，死命逃离。明明被打得鼻青脸肿了，他却依然脚步稳健。接着如同字面上意思，拿出吃奶力气狂奔。然而——

    啪哒啪哒啪哒啪哒！

    似乎等这一刻已经很久了，啪哒啪哒的脚步声带着欢喜之意。不知不觉间，源本和它的距离越来越短。

    「可恶，为什么啊！」

    面对源本的疑问，斗和无法启齿。

    那是因为，啪哒啪哒实际上的反应依据是「声音」。

    宁宁音、教职员室、萌由里的案例都是如此，它并非针对移动物体，而是袭击出声的猎物。

    逃跑时，任谁都会发出惨叫。就算没有好了，近五十公斤重的物体踩在地上，发出脚步声可是比想像中还大。

    啪哒啪哒会静止一段时间，大概是透过空气或地面撷取声响，藉以感知猎物方位吧。

    可以从脚底感知声音的动物——例如象。有迹象显示它们可能会透过声音，和数公里外的同伴沟通联系。

    啪哒啪哒眨眼间就缩短跟源本的距离，它伸出手。

    还以为就要抓到源本的脚了，没想到源本运动神经超群，藉着跳跃逃过攻击。跟斗和之前做的一样，他用跳来避开捕捉。

    但落点很不凑巧，着地处刚好有具尸体。是斗和抱着宁宁音逃离时从反方向出现、不幸沦为牺牲品的男学生。被他绊倒，源本扎扎实实地摔了一跤。

    「臭杂碎！有够碍事的！」

    源本朝尸体臭骂。对准他，雪白手腕再次袭来。

    这时他采取斗和意料之外的举动——拾起绊倒自己的尸体给怪物抓，让他充当替代品。

    啪哒啪哒抓到早已捕食完毕的尸足。到它插进管子、发现脑浆一滴不剩为止，源本还有时间逃跑。这招聪明，斗和深感佩服。源本铁走也在心里嚷着幸好。

    但啪哒啪哒抓住尸足后只定格一瞬，它马上挥舞起尸体，打上一时大意的源本。

    源本猛力擦撞渡廊栏杆，发出苦闷声响并摔落在地。

    尸体和教职员室的桌子命运相仿，被胡乱一扔、打破玻璃后落向中庭。

    啪哒啪哒毫无阻碍地抓住源本。

    「放开我，混帐！臭渣，小心我宰了你！」

    源本大肆喧闹、又踢又打的，但啪哒啪哒一直维持相同姿势，紧抓着脚不放。这样下去不难想像，源本将会跟其他同学一样惨遭捕食。

    这个事实带给斗和冲击。实际交手过，所以很清楚，斗和跟源本的肉体机能不相上下。正因如此，他不免将自己和对方的身影重叠在一起。事实上，要是源本当时没出声，死的就会是自己。

    「喂，怪物，这边！过来这边！」

    斗和起身，用力嘶吼。若是那家伙对声音有反应，它应该会放掉猎物过来这里。在教职员室时并没有获得这项情报。倘若引导得当，或许能帮助源本，斗和自己也可逃过一劫。

    但啪哒啪哒却没有动。这么说来，大家曾经说过，一旦它抓住猎物，就不会袭击其他猎物。

    「斗和同学！」

    操等人赶向这边。

    斗和慌忙制止她们，改由他跑过去。视线角落闪进一道光芒。是刀。被斗和插进公布栏的刀、源本的刀。

    稍微思考后，斗和拔出那把刀。它是可以固定在皮带上的摺叠刀，合手的刀柄给人厚重安心感。但这刀在怪物面前也只是拿安慰的，斗和非常清楚这点。尽管如此，总比什么都不拿要好些。

    「看样子他知道卓二在哪。」

    操异常平静地说着。

    果然听到了吗，这是斗和第一个反应。可以的话，他本想只身前往音乐教室。按源本所说，等待在那的可能是最坏结果。

    可能是目睹过太多死亡了，精神上已经产生抗性。或者，他早已在内心深处预想过这点可能性。就算听源本亲口说出事实，斗和还是没有受到太多打击。

    那么操又是怎么想的？从她脸上表情只看得出决心。

    「我也一起去。青叶你们就跟大家一起待在图书馆里吧。看样子刚好过来了。」

    图书馆前方有条渡廊，稻贺等人一脸提防地现身。在此同时，敲摔源本身体的闷钝声在附近响起。

    「这样听起来，根本直接采用你的提案嘛。我记得讨论结果是在图书馆守城？」

    稻贺皱眉，不满地说着。

    「我并不是在反对守城案。只是希望我们丢音乐教室时，大家先留在这里注意白色怪物的动静。」

    斗和回话语气也有些不满。老实说，一直待在这议论令他感到焦急。

    「一点小事罢了，又没关系。他想去救朋友，你应该也能理解吧？总之就来守城吧，反正有必要看住白色怪物的一举一动。」

    为斗和帮腔的人是王饿。他背上一直背着脸色苍白、眼神空洞的蓝短发。看起来就像王饿被怨灵附身，斗和刚看到时还背脊发毛了一下。

    如今，教职员室的幸存成员就在这条最西侧渡廊上，十一人全聚集在此。他们似乎自然而然逃到离事发现场最远的特别教学大楼，在那边会合，之后又见机行事回到管理大楼。

    「我们一救出宅二就会马上回来。不用管我们，请你们随意去做守城准备吧。就算我们最后被丢下，也只是自作自受罢了。」

    「你自己都说是自作自受了，怎么不学乖？还想干么，你们是白痴吗？别做些多余的事，快来守城吧！」

    炸弹客——黑井泽拔高音量斥道。

    「我说你，讲话声音别那么大好不好。那家伙会对声音起反应不是吗？要是把它引过来该怎么办？」

    曾根瓦一说，大家吓得注视起啪哒啪哒。

    宛如石膏像的怪物杵在最东侧渡廊那，它停在捕食完源本的位置上、一动也不动。大概正透过地板观察声音动向，并掌握猎物的位置吧。目前并没有朝这里移动的迹象。大家纷纷松了口气。

    他已经对大家说明过啪哒啪哒对声音有反应的事。虽然某些学生半信半疑，但也因为这样，大家不至于将这件事完全无视掉。

    「无论如何，我都不可能把你们丢在这里。其实一开始就想好了，城墙会留些人挤得过去的空隙。」

    稻贺一席话让斗和察觉自己失言。只因为他人自找就能舍弃对方，人的厌情并没有那么单纯。老实讲，斗和跟操的行为很我行我素、会给大家添麻烦。

    「刚才居然还拜托你们帮忙注意动静，很抱歉。这个提案太不成熟了。忘了吧。但我还是不能放弃卓二。」

    操想必也有相同感受，她低头谢罪。

    「不，要是——」

    稻贺原本想说些什么，却突然闭上嘴巴。刚才他差点将冷酷的现实面脱口而出了吧。所有人都不愿意触及该可能性，主要是顾虑到他们两个的心情。

    「你们根本是笨蛋吧？有点常识好吗，不过是个朋友——」

    「哟，脚滑了。」

    只有黑井泽搞不清楚状况，王饿则用头撞他。

    踉跄了两、三步，黑井泽狠狠地倒吊起眼珠并想回些什么，在他旁边的男学生瞬间捣住他的嘴。他是教职员室里的哨兵小队一员，名字叫菊池。

    「唔哇——把人当笨蛋的家伙自己才是笨蛋，看样子这句话是真的。」

    曾根瓦一脸不屑地脱口。

    「抱歉、抱歉。我跟你不一样，是个笨蛋，没注意到气氛不对还在那脚滑。」

    王饿半点做错事的样子都没有，满嘴嘲讽。

    「我并不排斥把风，但不能大声喊叫的话，没办法通知你们吧？虽然能找看得到手势的位置安插人马，但在这种状况下孤立大家实在不明智。我能体谅你们的心情，目前暂时各自行动吧？毕竟这里不是图书馆。」

    体型微胖的永田用柔和的语气提议道。

    他说得没错。就算托人把风好了，无法回传结果形同徒劳。永田的意见恐怕已经取出最妥善的中间值了。

    「……了解。如果你们一定会回来的话，大家继续停在这也没有意义。」

    听完稻贺的话，彼此交会视线的斗和及操大力点头。

    斗和感到些微眩晕。

    满地尸体散发出死亡气息，像黑雾般笼罩方圆。当然，这只不过是单纯的错觉罢了。但随着每一次呼吸，黑雾彷佛跟着涌进体内，两条腿就像沉入死亡泥淖般，带给人混乱的恐怖厌。

    音乐教室位在特别教学大楼四楼东侧，是最末端的教室。和图书馆相距甚远，更是无路可逃的危险地带。

    斗和尽量让自己别发出声响，慎重地走着。操手上拿着拖把，边警戒后方状况边跟进。和先前去教职员室的配置如出一辙，最大的不同点是少去宁宁音。这点令斗和莫名不安。和她分离，总觉得好像犯了致命错误。

    他自己也不清楚原因，或许只是出于本能感受罢了。

    按常理推算，体能拙劣的她难以成为可靠战力。的确，她身上具有普通人没有的特殊能力。但对手是那些怪物的话，恐怕也派不上什么用场吧。

    还是说……体内更深的情感面其实对她有所依赖？

    不会说话的学生们瘫倒在静谧走廊上，他们两个穿越此地、默默前进。从走廊位置可以将渡廊状况尽收眼底，那里并没有怪物的踪影。

    斗和走着，顿时发觉状况不对。

    太安静了。除了他们，完全感受不到任何一丝人类气息。给人一种以生者之姿误闯冥世的错觉。

    这么说来……斗和想着。

    操跑去哪了？

    应该走在后面才封，却听不到她的脚步声，也没有呼吸声，更感受不到气息。

    （——该不会！）

    最坏的预感来回冲刷斗和胸口。该不会在他没注意到时，她——

    斗和骇然地转头看去。

    那里还是立着黑缎般的乌欉，有丰满的肉体、鲜红的瞳色。

    「怎么了？」

    操蹙眉询问。

    「不，只是有点……」

    斗和含糊带过。知道她还活着，他才明白自己被不安击溃、被不存在的幻觉给迷惑。

    操不仅是高他两年的学姊，更是重要的女性友人。自己应该站在守护者立场，话语间不能引起对方不安。必须好好振作才行。

    音乐教室没一会功夫就到了——

    但心情并没有放松，反而越发紧张起来。

    门口大大地敞开着，透过门缝正巧看到一具无头尸体，还以为心脏会在那瞬间停摆。

    和卓二相比未免太瘦了，斗和马上察觉到不是他。或许是松了一大口气的关系，心情开始变得平稳些。

    不，这么说或许不正确。有他的尸体当缓冲，或者麻痹了自己的心灵，所以他已经悄悄做好应付最坏打算的心理准备。

    「……我进去了。」

    斗和不等操回应，一脚踏进音乐教室。音乐教室的照明设备采手动式，一直处于点灯状态。

    他立即察觉到其他尸体的存在，刻意忽略后，斗和抬眼梭巡起室内。里头摆着光滑的三角钢琴，角落有桌子和摺叠椅，多数物品都收在隔壁的准备室里，空间看起来大得冷清。

    到处都没有怪物的踪影。斗和改而端详起倒在地上的三具遗体。有体型细瘦的学生、结实的学生。还有一个全裸的胖学生。

    哪个是卓二，一目了然。

    圆圆肥肥的黄皮肤被透明封箱带捆绑了好几圈，那人被迫倒在地上。嘴巴被塞住，当时八成无法呼救。两只眼睛紧闭着，看起来就像单纯的沉入梦乡。

    「————啊。」

    操发出嘶哑的声音，摇摇晃晃地出现在斗和身边。一时间还不明白她讲了什么，接着马上意会到是「卓二」。

    人脑似乎会原封不动记住声音，尽管非出于本意听取，还是能再次播送、厘清意思．就是现在这种情形吗，斗和开始想些无关紧要的事。反过来说，脑子在那段时间里呈现空白状态。

    操走到卓二身旁，下半身倏地一软。

    「卓、二……卓二！」

    她叫喊着，同时大力摇晃卓二的身体。就在那时——

    「呜——呜——！」

    卓二睁开那对紧闭的双眼，像刚钓起来的鱼一样疯狂摆动。从封箱带缝隙问挤出的脂肪像波浪般摇晃。

    「「咦？」」

    斗和与操不可自拔地拉高嗓音。有那么一段时间，他们只顾着愣看在眼皮底下荡起肉波的卓二。

    不久，两人终于注意到某件事——应该先解开卓二身上的束缚才对。但他被捆绑得太严实了，找不到解开胶带的头在哪。且卓二又一直东扭西扭，找头的任务变得更加困难。看样子他好像想说些什么。

    最要紧的是让卓二冷静下来，斗和手指探进他鼻子下方，用蛮力撕下封口胶带。

    「——呜！很痛耶！人中都变长了啦，王八蛋。痛死人了，混帐！」

    卓二生龙活虎的声音钻进耳里。斗和感觉到一股热意涌上心头。

    「是说，事情不妙了，斗和—有怪物——」

    斗和一惊，他捣住卓二的嘴。

    「小声一点。」

    但卓二根本不了解状况，他像只顶球玩的海豹般摇头晃脑，拚死命想喊些什么。

    「斗和同学，你让让。」

    操的发丝香气传人鼻腔。斗和侧面站着那撮黑欉。操已经神不知鬼不觉地脱好毛衣，她直接跨坐在卓二身上，并用刚脱下的背心塞住卓二的嘴。这是比手捣还有效的隔音措施。

    「卓二，你冷静点。」

    「宅二，听好。有个水手服怪物在。要小心那家伙。你想说的是这个吧？」

    听完斗和所说，卓二一脸惊讶地睁大双眼，频频点头。

    根据房间里的尸体状况研判，曾经出现在这里的应该是问话魔。所以他能猜到卓二想表达什么。

    「它对声音有反应。只要别出太大的声音就没事，所以我们必须小声说话，懂了吧？讲话要小声。」

    正确说来，会对声音有反应的是啪哒啪哒，但现在没空说明这点了。总之第一件事就是先阻止他大声吵闹。

    看卓二点头，操才从他脸上拿开背心。单单只是这点动作而已，大到快把上衣撑破的巨乳就荡起乳波．先前胸口一直被背心包住，现在则更加放肆地夸耀自我。

    「斗和，你们该不会也遇过怪物吧？」

    「是啊。」斗和颔首。「详细的事之后在说。现在必须尽快到图书馆去。向他们追加多样情报。」

    说着，斗和本想解开卓二身上的束缚，却一直弄不开。要是有裁切工具就好了，想到这里，他记起腰带上还插了把短刀。斗和取出刀，亮出刀刃。

    「咦？你怎么会有那个？」

    无视惊讶的卓二，斗和找地方下刀。但他却僵住了——

    「……都没空隙。」

    身上胶带连同卓二的脂肪一起捆得扎扎实实，各个角落都找不到合适下刀的地方。要是硬上，可能会把卓二的皮肤一起切开。

    「事态紧急，可能要采取些非常手段。」

    「等、这话听起来好恐怖？斗和大哥，你不是玩真的吧？」

    卓二的声音听起来有点散漫。他八成不知道外头状况，跟多次生死交关的斗和相比，两者神经紧弛度有着天壤之别。

    但斗和似乎被卓二的悠哉感染，嘴角不自觉缓和下来。或许是一直没有笑的关系，嘴部动起来有些生硬。

    「听说油脂会让刀变钝，不需要为这坨脏东西毁掉贵重的刀吧。幸好胯下还有空隙，从那里下刀如何？」

    操的话语参杂愉悦，顺着她的提示看往胯下，确实可以找到差不多够插的缝隙。到这个节骨眼上才发觉一件事，卓二并非全裸，他还穿着疑似三角裤的东西。

    「别从前面插。以男人来讲实在太悲情了，至少插后面。」

    卓二恳求道。

    「唉，真是只卑微的臭猪。给人家救就已经够丢脸了，居然还想从背后来，甚至拜托现充度百分之一百六十的斗和同学。要不要我拿面镜子给你照照？看你面对自己丑恶愚昧的脏脸，还有没有办法重复刚才的话？不过，在那之前镜子可能会先承受不住你的丑，自己碎一地也说不定。唔呵呵呵。」

    看到卓二没事想必让她很高兴吧。操神采奕奕地消遣人。

    实在没空陪他们争论了，斗和快速翻过卓二、把刀插入屁股缝里，一举切开封箱带。

    「恭喜你了，卓二。虽然肉实在很多，但至少屁股还有空隙。快感谢神明吧。」

    卓二终于挣脱束缚，他边剥掉缠在身上的胶带残骸、边恨恨地瞪着操的脸看。下一秒，惊讶的表情出现。

    「你的脸、怎么回事？」

    「没什么。」

    有什么好大惊小怪的，操一脸就是这檬的表情，答得云淡风轻。

    「被源本打的。」

    斗和则照实揭露。

    「可恶，那个混蛋。」

    「哎呀，你该不会在替我打抱不平吧？」

    面对卓二咬牙切齿的脸庞，操问起话来含着快意。

    「蛤？白、白痴喔。我怎么可能为你生气啊。只是跟他有个人恩怨，想顺便揍他一拳而已。」

    「宅二，那是不可能的。」

    「咦？」

    「源本他……已经死了。」

    卓二一时之间似乎会意不过来。先是呆了一会儿，接着浮现出惊愕的表情。脸部就此定格，眼神飘向地上那两具无头尸。

    「呜。」

    卓二捣着嘴蹲下。虽然迟了些，但他终于意识到人们死得有多凄惨。

    「趁早吐出来会比较好喔，卓二。我帮你。」

    说着，操往卓二的侧腹猛力送上膝击。卓二先是闷哼一声，之后马上吐了个彻底。很不巧地，操的背心刚好搁在那。

    「快穿上衣服，卓二。要是带一只『白神』回去，大家会吓到吧？」

    「吵死了。」卓二回嘴，但他还是乖乖穿上丢在音乐教室角落里的制服。

    「白神？」

    斗和一头雾水地问操。

    「就是萝卜神。出现在『羞隐男女』（注6）里，只穿一件红色丁字裤的胖角色。」

    斗和瞹昧地点点头。他想了老半天，原来在说那个角色的事啊。

    「不过，宅二为什么没事呢？」

    「大概是—看起来很难吃，这类的？」

    操一脸玄妙地说着。听起来很像在开玩笑没错，的确，真的想不出其他堪称理由的理由。

    关于这点，宅二回答说他昏倒了所以不记得。他还相信斗和的胡詻，加注说应该是因为没出声的关系。

    「话说回来，操学姊都没吐吗？」

    注6恶搞自动画《神隐少女》。

    「你这话什么意思？」

    眼看鲜红色眼眸眯起，斗和不禁一阵慌乱。似乎稍微把对方惹毛了。

    「怎么可能有那种事啊，斗和。要是这家伙那么像女人的话，我都能当偶像了好不好。」

    卓二穿好衣服，边用水壶里的水漱口边插话道。水壶原本放在卓二的书包里。

    「哎呀，没想到你是这样看人的。我当然会吐啊。就像个惹人怜爱、纯洁无染的少女一样。但我可不像某人，直接吐在别人的背心上。」

    果然如此，斗和心想。目睹那样的惨况，怎么可能有人不反胃的。

    刹那间，斗和感到一丝突兀。有件事让他耿耿于怀，那是——

    「斗和同学，差不多该回去了。」

    操的一句话让斗和中断思考。的确，现在不是悠哉沉思的时候。得尽早回图书馆去才行。

    事情就在出音乐教室后穿过走廊、要下阶梯时发生了。斗和若无其事地察看外部情况，那家伙的身影顿时出现在视线范围内。

    金色眼眸和斗和的视线交错。对方咧嘴。

    （——糟了！）

    一股恶寒猛地窜递全身。各个毛孔冷汗狂冒，脑中警铃大作。甚至产生一种血液往眼球集中的错觉。

    猫蜘蛛。最强的怪物。

    那家伙就盘踞在教学大楼屋顶上，两只眼睛明显捕捉到斗和。

    斗和差点叫了出来。要是那巨大身躯冲撞进来，走廊上的玻璃马上就会碎掉，之后他会死在凶猛的前脚或蜘蛛丝下吧。

    全身汗毛直竖。情况迫在眉睫。

    但，猫蜘蛛先动了。

    它扯开巨大的嘴，像在嘲笑我方脆弱般，展示强韧的齿刃。

    不过——猫蜘蛛并没有挪动半步，它深吸一大口气，接着懒散地吐掉。

    之后慢慢阖上惺忪睡眼，背部开始大幅度起伏。背上还黏了好几个学生。

    （——伸懒腰？）

    斗和目瞪口呆地获悉事实真相。冷汗自颊边滑落。

    怪物归怪物，终究还是生物的一种，当然会感到疲惫。猫蜘蛛会在屋顶上打盹

    一点也不奇怪，只是有种奇妙的感觉。

    回程路上并没有遇到怪物，斗和等人顺利回到图书馆。

    管理大楼最西有条比一般阶梯短半截的斜下楼梯，直通图书馆入口。楼梯末端有用书柜筑成的城墙。城墙下方特意设置间隙，洞口大小能让人爬行通过。大概是为了方便他们进出吧。

    虽然问话魔可能从这里入侵，但斗和认为无须担心此事。

    要通过这里非得四肢着地爬行不可。就算是怪物，当下也无法采取其他行动。只要等在出口，趁怪物毫无防备时拿灭火器等钝物痛殴头部，就有可能打倒怪物。

    其他还有好几处人手能伸入的空隙。多半是为了监视走廊状况，或方便塞进拖把等物牵制敌人所留吧。

    虽然拖把长度是否足够还有待探讨，但就算不能给予致命伤害，只要能扎击干扰，还是会有驱敌效果。拿来对付多数掠食动物是相当理想的保护墙。

    「斗和同学！」

    城墙右下方的空隙问爬出一名女学生。

    是曾根瓦。她露出非常感动的表情，刚起身就马上扑过来。直接将脸埋进斗和的胸口。

    冲击力道超乎预期，斗和身不由己地抱住她。透过夏季制服可以感受到她的背脊，比想像中还要纤细。

    「曾、曾根瓦同学，请冷静点。」

    斗和硬是将她推离。眼睛偷偷朝旁边瞥去，卓二脸部表情彷佛梅图O雄（注7）笔下的漫画人物，操则一副超然入定的模样。

    注7暗指漫画家梅图一雄。擅长描绘恐惧表情，甚至被网友拿来当成震惊时的表情素材使用。

    视线角落突然映照出某样东西。是鲜丽的青蓝色长发。

    透过城墙缝隙可以看到它们拂然而过。斗和的心脏突然狂跳。

    「对、对不起。不过，那个怪物不见了，斗和同学又很慢才回来。我、真的好担心。」

    曾根瓦边拾起指尖拭泪、边倾诉着。听她这么说的感觉虽然不坏，但他更希望这句话是出自某人之口。

    「怎么是曾根瓦同学？负责把风不是很危险吗。」

    在渡廊上前进时，他就已经知道是曾根瓦在城墙后头把风了。与此同时，他也知道啪哒啪哒已经消失无踪。

    「一开始是男生想当，但城墙早点盖起来比较好。他们说需要男生人手去做，所以我就自告奋勇了。还有……我很在意、斗和同学的事。」

    如果是曾根瓦自己表态的，萌由里或宁宁音应该就不会多说什么了吧，他想。至少在斗和心目中，她们俩都不是会在非常时期使性子的人。

    「大家也一直在等你们呢。我有先过去传达斗和同学们的事，但那个自以为是的绿眼田鸡居然说『先处理城墙的事』。」

    曾根瓦不满地鼓起腮帮子，斗和则认为稻贺下了正确指示。正因为确知他们安然无恙，才更应该绷紧神经，趁早修筑城墙才是。

    斗和被曾根瓦拉着、打算穿过城墙缝，此时他才注意到卓二还僵在原地。

    「……怎么啦？」

    他狐疑地问遒。

    「斗、斗和，她是谁？我不认识、这个人。」

    「啊啊。这位是曾根瓦同学。稍早在教职员室认识的。」斗和接着转向曾根瓦说，「这家伙是木茂边卓二。我们从中学开始就是朋友。」

    「咦？斗和同学们赌上性命找的人是……这个？」

    曾根瓦的眉头露骨地皱在一起。

    「『这个』……你这女人。才第一次见面而已，居然用『这个』……」

    卓二面无表情、有气无力地说着。不仅如此，他的脸一直面向斗和。卓二没办法正视女孩子的脸。

    「我很能体会曾根瓦同学的心情。斗和同学的命和『这个』放在一起，不管用多么光怪陆离的算法都兜不拢。带个马粪回来，大家还比较用得上。不过呢，虽然是坨『这个』，单看臭味还是跟马粪不分轩轾。对马粪实在很抱歉。」

    「吵死了。真是的。这算什么，才刚认识而已，怎么已经进展到搂搂抱抱的程度了？这一定是大BUG。旗子也立太快了吧？如果是游戏，马上被我打入粪GAME!」

    「真有你的，卓二。都过十五年了，人生（现实）还没立过半次旗的人讲起话来果然不一样。不过你房间里那堆游戏几乎都在两小时内达阵就是了。」

    「两小时就够了。游戏等于人生缩影嘛。」

    「什么啊，你没看过电影《Hellywood》吗？整部戏的百分之九十可以在开播十五分钟以内秒杀喔。（注8）」

    曾根瓦说话时的表情透着厌恶。

    「不，你搞错单字了。虽然很像但完全是不一样的东西好不好。」

    「我说你，干么对着我说啊？」

    卓二说得口沫横飞，斗和则哑口无言地问他。

    ——就在这时，有人发出尖叫声。城墙对面散发着紧迫氛围。看样子窗外好像有什么东西。他一脸警戒地看去。

    在那里的是——问话魔。它的动作像小孩子一样童稚，正在中庭走动。

    「还在纳闷它去哪了，原来在外面。」

    身旁的曾根瓦说着，斗和点头应道「是啊。」一直认为它们只会待在校舍，果然是很单方面的想法。同时，现在的问话魔在外打转、猫蜘蛛打盹，可能透露某种休

    注8《Hellywood》为日本早期科幻剧场作品，为使观众迅速掌握故事，开头即使用大量字幕交代角色及前因后果，剧情跳跃飞快引发正反评价。此处原文「フライングゲツト」（译：秒杀）」音略似「フラグが立つ（译：立旗）」。息时段已经到来。用来调养、整顿的时段。

    「快。」

    斗和催促，先让操和曾根瓦进图书馆。接下来换他们两人通过缝隙，但问题来了。

    「斗和，我肚子卡住了过不去……」

    卓二他塞在缝隙里。

    看到斗和等人归来，多数人停下手边作业，纷纷露出安心的表情。

    包括萌由里及宁宁音。看到刚才从眼前掠过的青蓝色发丝，一丝刺痛扎在胸口上。

    「我们回来了。让大家担心了，抱歉。」

    说老实话，他的心情很尴尬。如此这般，为了挥去那种厌觉，他主动找萌由里搭话。她正在进行将书塞进城墙书柜的作业。除去书本后变轻的书柜比较好搬，但重量不足会导致强度减弱。因此，藉由将书塞回铺满的动作，可以巩固城墙。

    「……嗯。平安无事就好。」

    或许是对斗和的行动感到困惑吧，萌由里答得很含蓄。丝毫没有扑到自己怀里的迹象。虽然明白众目睽睽之下难免如此，但还是有些黯然。

    接着视线往她身旁的宁宁音抛去。她眼眶泛泪，脸上漾着笑意。乍看似乎比萌由里更担心自己，斗和产生这种感觉。

    「我们也来帮忙。把书放回去就可以了吗？」

    收到稻贺指示，斗和跟操也开始帮忙。入口处已经完成了，现在则将作业着重在抵御外部入侵上，针对周边玻璃窗一一填上书柜。

    看到这一切后，斗和内心开始不安起来。城墙高度明显不足。恐怕是因为就物理角度而言不能堆太高吧。再者，啪哒啪哒可以贴在窗户上，而上部并没有书柜保护，它肯定能轻易入侵。凭良心讲已经失去了城墙作用。

    「看样子，还是你的提案比较妥当。」

    大概是捕捉到斗和不安的视线，王饿压低音量说道。

    「难道……都没有人指出这点吗？」

    斗和不想让人误认他是在责难，询问的语调尽可能平和。

    「是有婉转劝过啦。表面上好像不听劝，其实应该是体力不足。」

    斗和能理解对方想表达的。他们在多数决时吃了败仗，不管对守城提出多少意见，都会被当成单纯的大放厥诃。现在必须给出的意见会让守城派人士不安。而他们做到这个地步，大多已经没有体力再去应付另一次变革。

    「幸亏你找出对付白色怪物的方法，所以才变成大家一起静待救援。啊啊，别误会，我不是在谴责你，只是觉得你这家伙挺行的。」

    王饿脸上挂着孩子王般的笑容，拍完斗和的背后扬长而去。

    斗和目送王饿离去，突然间，他注意到一件事。之后就去找人在附近的宁宁音询问。

    宁宁音听完后回答「啊……嗯。」接着她领着斗和到柜台那边。两人到达定点，柜台后面的拉门是敞开的。

    里头塞着怯弱颤抖的蓝短发女学生。充血、神经兮兮的眼睛对上斗和。

    「别打开。要是被发现该怎么办！」

    声音毫无温度。她没有帮任何忙，而是选择一个人躲藏。

    「蛤？你说什么？我们被关在学校里，还有更强的怪物在！？」

    斗和就着图书馆角落的饮水机喝水润喉，卓二的一句话正好传进耳里。这时，就像在提醒源本拳头带给他的口伤一样，嘴里阵阵抽痛，斗和皱着脸看向卓二。卓二对现况毫无头绪，操跟稻贺则加以说明。

    「既然这样，我们会有什么下场啊？救援？又不能对外联络？根本束手无策啊？」

    真糟，斗和在心里想着。他们一路被怪物追杀，逐步知晓绝望与恐惧，不同于循序认知现况的他们，卓二是突然得知事实真相的。他的心理准备是零。困惑及不安表露无遗。

    「安静点，卓二，真没形象。眼下这是最好的办法了。斗和同学也在这不是吗？」

    卓二看向斗和，表情不停散发求救讯息。

    「宅二，这可是经过大家拚命考虑才想出的，是最好的方案。我猜，你一直待在音乐教室里所以不知道，大家是到现在才暂时安全下来。之前一直找不到安全去处，只能四处逃亡。所以说，你要冷静点。」

    斗和面对卓二、语气平稳地说着。

    「就算你这么说……可恶，我的人生怎么会这样。太残酷了！没有女人缘，别说亲嘴了，连手都还没牵过。畜生！至少让我在死前揉揉胸部啊。我不想没揉到就死掉！」

    「宅二，你太大声了。」

    斗和一阵惊慌，他赶忙制止卓二。其中包含某种焦虑——别的你不说，偏偏挑这种事情讲。周围气氛明显僵掉。

    「斗和你也懂吧？没摸到半次胸部就结束人生，对男人而言，哪有比这个更悲惨的事？」

    卓二露出临死前哀怨的表情。样子一点都不像在开玩笑。

    老实讲，身为男人的他懂。正因当前状况命悬一线，反而更能理解这种想法。但这句话绝对不能出口。

    「你在说什么蠢话，卓二。你可是在无奶揉守护星的照看下诞生的喔。」

    操还是一如既往毒舌。但这么做多半是为了冲淡卓二发言的认真指数，缓和一下周遭的冷场氛围。

    「哈——哈哈。很好，多说一点。」突然间扬起笑声的人是黑井泽。他的脸本来就很细瘦，讲这句话时更加阴森憔悴。「你们茌装什么好孩子啊？是男人都会这么想吧？像那边那个小个子，他之前掀过尸体的裙子看内裤呢。」

    「什——」

    有人浑身僵硬，是负责站哨、名唤小岛的男学生。既然他没有反驳，刚才的话可能不假。

    「这些家伙在搞什么，真差劲。」

    曾根瓦语带鄙视。

    「就是要差劲。呐，我问你，你想揉谁的胸部？我帮你。」

    黑井泽朝卓二问道。问题蠢归蠢，反过来想正是个转机。如果卓二听到这句话后醒悟、亲口撤销前言，肯定能修补跟大家的关系。

    王饿用眼神示意「要扁他吗？」斗和摇摇头制止。稻贺似乎从头到尾都不想加入话局，脸上表情明显在说话题下流。

    然而，卓二却开始忸忸怩怩起来，偷偷朝某女送去眼波。

    「……应该是、青叶同学吧？」

    「——！」

    萌由里感受到卓二的视线，像在保护胸部一样，双手紧抱住自己。

    斗和眉问燃起一股怒意。

    「宅二，别说蠢话了。」

    「哪里蠢了。斗和对青叶的胸部就不感兴趣吗！」

    好死不死正中要害。措手不及之下，斗和根本难以殷齿。那可是心上人的胸部，回答没兴趣就知道在骗人。但又不能完全照实回答，本人还站在面前，说完全没兴趣又怪怪的。脑子越想越混乱。

    「呐，宅二，难道不能换成我的胸部吗？我的话，想摸多少就摸多少喔。」

    经过混乱的头脑搅和，最后他吐出这句台词。周围的人小声哗然起来。

    「在说什么啊，斗和。那样一点意义也没有。不是青叶同学的我才不要。」

    「宅二喜欢小一点的胸部吧？我也有一点料，跟青叶差不多大。」

    「——呀？」

    不知为何，双腕交差的萌由里一脸红潮，嘴角时不时抽搐。

    「照你这样讲，我还有G罩杯呢。斗和喜欢巨乳对吧？难道摸我的胸部可以满足喔？」

    「————唔！」

    斗和拿不出半句话来回堵。的确，摸卓二的胸部又如何，一点也不快乐。不仅如此，他可能会从原先的自我厌恶演变成自我绞杀。

    「只摸胸部就满足了吗？干么不直接做到最后？」

    黑井泽调侃道。看样子他乐于挑起混乱。

    「咦，不，这我没办法……」

    令人意外，卓二退缩了。

    「怎么，你怕了？」

    「不，不是那样……是第、第一次，我想给、喜欢的人……」

    「「「蛤？」」」

    这句话让众人当场呆掉。

    「宅二，我说你，明明不喜欢人家，居然还说得出摸青叶胸部这种话？」

    「唔哇，这家伙真的很差劲。」

    曾根瓦的表情再厌恶不过，语气很不屑。

    「呐，一年级的，你说你跟他是朋友，这句话是真的？说老实话，感觉很不搭喔。」

    「我也这么觉得。堪称本世纪最大谜团。」

    王饿说道，原先决定置身事外的稻贺深表赞同。

    「斗和同学。现在开始还不迟，一定要跟这家伙划清界线。他真的很惹人嫌。」

    「已经太迟了。斗和同学人如其表，是个现充度很高的人，但自从他交卓二当朋友后就交不到其他朋友，和女学生讲话的机会也少得可怜。不是我在胡扯，是真的。」

    操边调整眼镜边说，一起加入冷眼行列。微妙的空气弥漫开来。已经不是谴责了，一道道同情的目光纷纷射向卓二。

    卓二愣住，他注意到大家的视线，难为情地垂下头。过没多久，他的肩膀开始震动。

    「呵、呵呵。我其实很害怕自己。」卓二开始讲些没头没脑的话。「这就是我的特殊能力——嫉妒魂炸裂（现充破坏）。这是降低朋友现充度、让他品尝我自身痛苦的常驻能力。连我自己都无法控制。」

    「唔哇，那种能力只会让人不幸吧。」

    曾根瓦的表情明显难看。

    「这家伙是货真价实的垃圾。大家要牢牢印在眼底，引以为戒才好。」

    像个老师般拍手，操向前踏出一步。

    「总觉得眼睛会烂掉……」

    「曾根瓦同学的顾虑完全正确。不好意嗯。大家不要看。这是卓二设下的陷阱。」

    「可恶，干么这样对待我啊。斗和你快说些什么啊。」

    卓二贴过来求援，斗和则不着痕迹避开。为了缓和僵持气氛，操可是用自己的方式拚死拚活努力。事实上，黑井泽正反感地撇向一旁。这下就无法再次染指先前的话题了吧。

    「脏了大家的眼很抱歉，我来表演些会让人心情愉快的杂技吧。」

    说着，操从搁在柜台的笔记本中抽出一本，拿起奇异笔书写；接着她放下奇异笔，将那玩意展示在大家面前。

    上头写了个「怪（変）」字，外头包了一圈大圆。可能是没有使用尺规工具的关系，圆非正圆，是个下方较大的椭圆。

    「请大家盯着看一下——看着看着，是不是变成卓二的脸了？」

    「呜。」

    「啊。」

    「真的耶。这是什么，好恶心。」

    周围的人开始七嘴八舌起来。

    「暂停一下，妇设乐。」稻贺举手，向前跨出一步。「我能理解这东西看起来像卓二同学的脸。但你是基于哪一点认为它会带来欢乐的，我完全看不出来。」

    「呵呵，跟字一样怪的怪脸……呵、唔呵呵呵。」

    稻贺的声音似乎完全没有传进对方耳里。操看起来再也憋不下去了，浑身狂颤起来。伴随这些起伏，某个部位大力摇荡。

    摇、摇、摇摇摇！

    「……喂，好厉害啊，那个。」

    王饿将手放在斗和肩膀上，咽了一口口水。

    「是啊，真厉害。」

    斗和盯着操的乳波回答，眼睛舍不得挪开半寸。

    「原来如此，原来是这么回事。非常好，妇设乐。你刚才说的愉悦人心之事，我已经彻底明白了。」

    稻贺边调整眼镜方位，站的位置和王饿相对、一手搭上斗和肩膀。

    「是啊，心灵都被洗涤了。」

    斗和就像在阳光下拜见什么崇高之物一样，眯起眼睛答道。

    *　　*　　*

    「这本是『主角大骗局』对吧？」

    突然有人插话，宁宁音旋即震了下肩膀。

    那是色狼救助事件之后的事，她跟斗和道谢，后来又过了整整一星期。

    自从道了谢，她跟斗和说话的次数就越来越频繁。内容天南地北。也不是说有共同话题，但气氛就是令人舒服愉快。

    旁边总是会有萌由里在。她没办法单独道谢，第一次说话时找来萌由里帮忙。后来三个人就自然而然聊在一块儿了。

    当他们三人聊起来时，偶尔会有一个胖胖的男学生乱入。似乎是斗和从中学时代来往至今的朋友，宁宁音其实不擅长应付他。

    理由追溯到初次在教室里跟斗和讲话的那天、也就是道谢日。

    「斗和，说什么色狼啊？你有亲眼确认过吗？最近多得是女生会错意的案例欸。大家一面倒向女方证词，搞得当事人人生完蛋。很不公平吧。」

    胖胖男学生突然插话，接着又这么说。

    宁宁音的心脏快要被人捏碎了，她受到强烈的打击。只是想感谢对方出手相救，却突然遭人打断，还被批评为「会错意的女生」。

    眼眶感到一阵湿热。为什么会遭到这种对待呢？心里不禁悲从中来。这个人是不是看我哪里不顺眼呢？

    「你啊，干么说那种话。我有亲眼看到，那个大叔看起来就很恶劣。」

    「别用外表评断人。搞不好他是冤枉的，要是害他毁掉人生该怎么办？」

    那个人会因为我毁掉人生吗？色狼的脸不经意浮现在脑海里，宁宁音情绪更加低落了。彷佛时光倒流般，她记起当时牢牢抓住自己的绝望和恐惧。

    自从那件事情发生后，她一直努力尘封住记忆，现在却又唤醒遭色狼袭击时的感受。而且还是在萌由里跟斗和面前，她被人贴上撒谎糟蹋他人人生、毫无人性的标签。

    不甘心、悲伤、凄惨……好想大喊「我没有说谎！」，但她却办不到。面对一个不熟悉的人、一个男人，自己根本说不出那种话来。只能静静地等待灾厄结束o就像遇到色狼时一样……

    后来她听闻这名胖学生在中学时代曾遭到霸凌。既然如此，你应该懂我的心情才对，宁宁音忿忿地想着。

    霸凌与色狼相似。强行侵犯人人得而保有的权利，蹂躏身心灵。就算表现出抗拒的样子，彻底的反击依旧不被允许。人们根本不愿意帮助自己，流露出的气氛就像在说——都是受害者不好。

    感觉很孤独。就算灾难过去，伤痛也永远不会愈合，只会隐隐发疼下去。

    自从那天开始，宁宁音就拿这名胖学生没办法。可以的话，她希望不要跟对方碰面。想是这样想，因为是斗和的朋友，所以她曾经提起勇气交谈。内容已经记不大清楚了。只知道对宁宁音而言，当时的心情就像破釜沉舟。

    那是——完全的无视。不只是单纯的无视，而是很残酷的无视方式。

    处境糟透了，明明是她丢出话题，对方却不朝自己回应，从头到尾只看着斗和回应。就好像宁宁音从来不存在似的——

    不，马马虎虎的回答才惨。若是对方完全没听到，她会推说是自己声音太小了，但当时却不是这样。对方确实有听到宁宁音的声音，却依然采取无视反应。就像在对自己说「快滚」一样，宁宁音有这种感觉。

    今天也是相同情况，突然被人插话、被人抢先透露剧情。做到这种程度，就连宁宁音也不由得火大起来。

    「那是什么啊？你说的主角大骗局？」

    斗和不明白其中意思，他毫无二心地回问。

    「在讲不是主角的角色，用一种误导技巧把他包装成主角的样子。咦？你连误导都不知道吗。就那个啊，利用读者先人为主的观念，刻意让他们误会事实的写作法。藉由这种方式欺骗读者啦。」

    「欺骗读者，这有什么好处？」

    「噗。斗和，你现在已经跟全国爱看书的人为敌了。就是要被骗，结局才会有意外性和想像空间嘛。后续会发生什么都在意料之中，那种作品连垃圾都不如。」

    他的想法跟宁宁音背道而驰。或许是个人喜好问题，比起只想欺骗读者的作品，心情上能达到共鸣的作品更加美好数倍。有些作品会令人想一读再读，它们大多不会花心思在欺骗读者上头。

    「说起这本《装甲恶鬼YOSIHIKO》，它可以说是主角骗局的代表作之一。」

    胖学生指着宁宁音手里那本书说道。昨天因为某种契机，斗和开始跟她聊起这本书。对他而言或许只是一个话题罢了。就连书名也不会记得。

    不过随着对话进展，他开始想读读看这本书，最后甚至约好说明天带来，就这样到了今天。

    把书借给萌由里以外的人，这还是第一次。而且还是借给斗和。不安和兴奋充斥在心坎里，导致昨晚没有睡好。明明是那么期待的，没想到事前却杀出个坏事人，遭化泄漏了极重要的剧情。

    「这本小说前半部都用『山田』这个第一人称进行。一路上，他所有的行动都很有主角风范，结果中场却意外死亡。以为这家伙是主角的读者会很吃惊，开始想『咦？接下来要怎么发展？』。平时主角