第三卷 水迷宫的demoniac 第五章 那幻紫 放足奔逃）
杀人鬼想起那男人的事。
身材修长、有着令人安心的广阔背脊，侧脸线条看起来很俊逸。在月光照耀的世界里，他背对自己站着，散发庄严的美感。因为是母亲的忌日，他还以为对方是母亲的朋友，但事后才知道不是。
「这是真的吗？」
当时「他」年纪还小，还没成为杀人鬼的杀人鬼发出绝望悲鸣。
『是真的。你不久后会穿越一道门。艾兹巴哈之门。一旦穿越那道门，再怎么善良的人、天真无邪的孩子，无论多有同情心都一样，甚至连你这样的圣人都会变成残忍的杀人鬼。』
当时自己回了什么，杀人鬼已经印象模糊了。总之，「他」压根儿不想变成那种畜生。就算赌上性命也要帮助他人，「他」想成为这样的人。那些思想不知是在什么时候、被仟么人灌输的，「他」还记得自己当时阐违这些令人作呕的肤浅想法。
『人是会改变的。肉体跟精神会变，就连灵魂都不例外，你们对这些毫无自觉，纯粹是因为记忆使然。合理的认知蒙蔽了真实世界。就算世界在五分钟前创造，人类的意识也不这么认为。因此，你不需要担心，就算你穿越艾兹巴哈之门，也不会留下任何恐惧。』
好奇怪。他的话听起来是那么真实，甚至让自己打消「怀疑」的念头，拥有不可思议的说服力。
「我绝对不会变成杀人鬼。」
『人心所想未必与结果一致。你穿越门的事——对了，用你们的概念来说，那就是命运。命运虽然无法改变，未来却是可以改变的。人们还是有选择的权利。因此，你只要按自己的意思做出选择就行了。』
杀人鬼心生疑问。未来跟命运不是一样的东西吗？若能改变未来，命运应该也可以改变才对。不是这样的吗？
『错了。两者的概念完全不同。』
发觉杀人鬼在心底发问，男人直接用灵魂对谈的方式否定。
『你注定要成为杀人鬼。往后的你必定会夺取它人性命。只不过，你可以选择最初杀害的对象。这个选择将会扭转未来。你必须审慎考虑。最初杀害的对象会是「他人」，抑或「自己」——』
一股异样的感觉突然降临，杀人鬼不耐地转过头去。
「呵呵……在哭吗？」
「哗哗……真难看。」
「窸窣窸窣……年轻真好。」
地面边缘有道漆黑的巨大暗影在蠢动。是人面蜈蚣，它正沿着墙壁爬过来。
「虽然我很想一口气消灭你，但大费周章的『保险』会消失。到时可就麻烦了。」
杀人鬼睁着不带感情的眼、居高临下地看着人面蜈蚣。没错，他眼里并没有恐惧，也没有半丝焦虑。
人面蜈蚣乎脚俐落地攻击过来。就某种角度来看，杀人鬼的动作可以说是优雅，他从包包里取出斧头。先砍怪物的身体，眼看伤口恢复，他就一刀劈开人面蜈蚣的头。
「的确，你说得没错。不过——」
喀嚓，解锁的声音响起。在打开厕所隔间的门前，杀人鬼迅速将斧头藏入包包里——
* * *
「——真是的，有够难看。」
活泼的声音从头顶上降下。听起来非常令人怀念，但又好像从很遥远的地方传来似的，声音朦朦胧胧。就好像在作梦一样，眼睛明明看不清那个人的脸，脑子里却有影像。
褐色的肌肤配上奶油色秀发。脸颊上似乎还有某种图案。身材紧实，还有着女性特有的双峰。
「都是因为一直依赖异能力的关系……才会那么弱。照这样下去，不可能保护得了……」
对方扯开笑容，露出雪白的牙齿。看样子自己躺在地上，来人正居高临下地俯瞰他。
但这只是一个印象罢了。是无形的情报这么告诉自己——
他突然有种想睡的感觉，睡意越来越深，意识逐渐远离。最后，他听到有人在喊自己的名字。
……和……
斗和……学。
「斗和同学！」
耳际突然有声音窜入，斗和微微睁开眼睛。他现在仍有种身处梦境的感觉，人懒洋洋地。眼前景象模糊扭曲，还有银白色的光芒摇曳其中。紧接着，某种温热的东西沾湿脸颊。
「斗和同学、斗和同学、斗和同学！」
（天音川怎么会在这？）
斗和脑筋混沌地想着。
身体关节阵阵发痛。肉体和肉体互相碰撞。他向那名女性挑战了好几次，但每次都被打得落花流水。他好不甘心、觉得自己好没用，但内心的充实感却又胜过那些。总有一天要胜过那个人——
「斗和同学，你振作点！别死！」
——这声音听起来莫名真实。一对形状姣好的乳房映入眼帘，斗和的脑子瞬间清醒过来。他慌慌张张地撑起上半身，脑海深处霎时闪过一丝刺痛。让脸庞不由得皱起。
「你没事吧？别勉强自己。」
银河的声音听起来很担忧。那双好胜眼眸浮现大量泪水，她正抓着斗和的腰，抬脸看向他。胸口处大开、两颗乳房若隐若现，害斗和不知该看哪才好。银河怎么会穿这么大件的衣服，斗和狐疑地想着。他脑子还有些浑浑噩噩的。
「你头很痛吗？身体还好吧？有没有其他地方不舒服的？」
看样子，自己刚才别开目光的举动，看在她眼里像在忍耐头痛。银河没有发现斗和的无措，她的身体更进一步贴近。大概是担心过头，没空注意到那去，银河完全没发现胸部已经走光。
「看样子他的认知出问题了。」
这时一道好听又清脆的声音响起。声音持有者生着酷似砂金的淡金色发丝，再配上一双温和的金色眸子。他的脍相当俊逸，充满男性魅力。
（这是谁？）
总觉得似曾相识。自己好像认识对方，感觉很不可思议。
「喂，那不就糟了吗？」
这次换另一道声音响起。声音主人有着古铜色肌肤及茶色发丝，看起来有点轻浮，但也是个大帅哥。只不过，斗和想不起他是谁。
不——
突如其来地，记忆开始回溯。死亡奔流排山倒海地来袭。世界骤然改变。水族馆里怪物蔓延。
「天音川！」
「呀，什么事！」
听到斗和叫自己，银河立刻换上严厉的声音回问。
「你是、山田先生对吧？还有御手洗先生。」
斗和又在之后叫出两个人的名字。啊啊，我想起来了，他心想。刚才怎么会忘了他们，忘了这场惨剧呢？
「喂喂。你的反应很像『我想起来了』欸？」
御手洗傻眼地说着。
「因为缺氧，所以他脑部受到某种伤害，因而导致记忆混乱也说不定。」
山田一脸认真地补充。
「你没事吧？斗和同学。现在已经不要紧了？」
「是啊，我没事，天音川。脑子已经恢复运转了。之前的事全都想起来了。」
斗和收拾起混乱的心情。思绪慢慢沉淀下来，情感由热转冷，心灵逐渐麻痹，精神全集中在求生一事上。斗和扭头环视周遭，他发现自己正待在海獭池东侧的女子厕所前。看样子有人将他从地下展示场带过来。
「是山田先生过来救我的吧？真的很谢谢你。」
他还有些微记忆。山田不顾危险，跑过来救自己。那可不是单纯灌满海水的房间。里头还有强大的怪物在，是死神如影随形的空间。对方拥有如此崇高的情操，令斗和深感佩服。这份感激之情难以言喻。
「要谢就谢天音川妹妹吧。发现总水位上升时，率先出手救你的是她。都是因为她拚命出声引导你，我才能抓住斗和弟弟的手。」
这时斗和深深地望住银河。她突然间换上臭脸，还将脸撇向一旁。
「谢谢你，天音川。」
「我、我又没做什么大不了的事！是山田先生要我出声的！是说你要多注意自己的安危啦！」
斗和对银河一如往常的傲娇态度感到莞尔之余，也不忘向御手洗道谢。
「话说囤来，水壁怪物怎么了？」
既然能从那空间成功生还，就表示杀死怪物的可能性很高。然而，大家听完却在第一时间换上有口难言的表情。虽然没有明确回应，但斗和已经猜到结果了。
「毒对它没用吗？」
山田一脸凝重地点头。斗和没能打倒水异形。
「我确实让次氯酸钠扩散到水里了。怪物是用鳃呼吸没错。怎么会这样！」
斗和大声宣泄不满。赌上性命去做的事得不到任何结果，这让他非常不甘心。
「所谓的怪物，或许就是这么一回事吧？」
御手洗凉凉地坦言。斗和当场就想反驳，但对方说得或许没错，所以反驳的念头又硬生生给憋回去。当初成功用氰化钠打倒猫蜘蛛，或许是因为这样，斗和才有了狭隘的先入为主观念。它们是超越生物规格的怪物。常识当然不管用了。只不过，斗和就是觉得难以释怀。
「先别管那个了，斗和。你是不是忘了什么重要的事？」
御手洗表情极度认真地说道。这时，斗和才慢半拍地察觉。日向跟灰村都不见了。她们该不会——
「你应该记得自己溺水，还失去意识吧？」
斗和点点头。
「所以说，你进入所谓的心肺停止状态，知道当下会做什么紧急处置吗？」
「人工呼吸跟心脏按摩？」
斗和纳闷地回答。他猜不透御手洗问这个问题的意图。
「没错，也就是说这里有人亲过你。问题来了。你认为对你做人工呼吸的是谁？A天音川银河、B山田喜一郎、C日向丽子。来吧，你觉得是谁？」
斗和这才领悟御手洗的问话意图，但他却不晓得该怎么回答才好。人工呼吸只是单纯的医疗行为。对人工呼吸加注性方面的解释，实在有违常伦。
「顺次，你别这样。个性还真差劲。」
灰村说话时语带鄙弃，并从一旁的厕所中现身。后头还有日向的身影。灰村手上正握着拖把。
「斗和弟弟，太好了。你终于醒了。我好担心你唷。」
日向跑了过来，一面跪地一面握住斗和的手。这画面一出，银河就一脸骇人地射出杀手级目光，但她偶尔会摆出这种表情，所以斗和并不怎么在意。
「真的，你没事太好了。我也很担心呢。」
灰村也跟着露出放心的表情。由于她皮肤白皙又生着白发，总给人一种冷冷的感觉，但当她面露微笑时，整个人就变得相当有魅力。
「斗和。你别被骗了。这家伙根本没把你昏倒的事放在心上，光顾着大○——」
灰村举起拖把朝御手洗的胸窝撞去，害御手洗的话没能说到最后。
「你实在太没品了！要我用这东西捅你的屁眼吗？」
「可恶！会痛欸。快住手，喂！」
灰村做出危险的宣告，拿拖把戳御手洗。
「——跑进死路确实很危险，但有时也不尽然。幸好我们待在入口处。」
斗和很佩服山田的判断力。上次那场惨剧已经替他上了一课，一直在意被怪物袭击的危险，进而导致行动受限，这是种错误判断。能分辨那微妙界线的力量就称之为判断力。
山田最后并没有牺牲任何人，还弄到武器。自己是否能做出这种决定呢，斗和想着想着就忧郁起来。
这时突然有惨叫声响起。
地点恐怕就位于他们正上方，也就是表演池的观众席。
啪咚，那是某种重物掉落的声音。不祥的预感勃发。之前曾经有过多次经验，那些记忆化为战栗、窜遍全身。
大家全都吓了一跳，纷纷往该处看去。
不，跟想像中不一样。不是人面蜈蚣。刚才掉落的是人类断腕。在上方观众席肆虐的八成是刹婆。
「我们快逃吧。」
山田做出指示。他靠近日向，御手洗去到灰村身边，斗和则紧紧握住银河的手。大家自然而然地分成几组男女档。
啪咚、啪咚。
肉片掉得更凶。人的头、手、鲜红色脏器、黑色物体——
「御手洗先生！」
斗和大叫，毫无戒心、正要从黑色物体旁通过的御手洗顿时察觉事态有异。他护住灰村，赶紧停下脚步。
「窸窣窸窣……被发现罗。」
「窸窣窸窣……老朽已经劝过你们了。」
「哗哗……挺行的～嘛。」
是人面蜈蚣。它混在肉片里，从上方落下。怪物总共有四只。要应付这数量，根本无暇支援他人。
「斗和同学，你别管我了。」
银河露出坚定的眼神，开口小声说道。这让斗和萌生不祥的预感。
「我是异能力者。曾经看到自己的身体在发光。我想，应该是不死身的能力。我是不死身。所以，把我丢下也不要紧。」
嘴巴上这么说，她的表情却很紧张。其实银河自己也不确定，内心正感到不安吧。若能力基于什么理由而未发动，到时候就准备领死了。是人都会感到犹豫。
然而那都是其次，倘若自己的推测正确，她的异能力就不是「不死身」。而是更骇人、更令人厌恶的邪恶之物。若是为银河着想，就绝对不能让她使用那份能力——
「大家小心。怪物跟一般的蜈蚣不同，尾巴上有毒。」
「咦？普通的蜈蚣不是尾巴有毒喔？」
听出田这么提醒，御手洗回了一句似曾相识的话。但跟关系匪浅的两人相比，当时斗和与另一人的关系相当恶劣。不晓得笠根木现在怎么了，这念头闪过脑海。
「呵呵……在想什么？」
「嘿嘿……想色色的事？色色的事？」
「……哔哔！咻咻！」
几张人面在那悠闲地讲着悄悄话，跟这番光景相反，人面蜈蚣呈螺旋状转动、以猛烈的速度来袭。
「这些怪物的弱点是头。攻击身体起不了任何效用。」
斗和再度道出该资讯，拿起长枪加入战局。
人面蜈蚣一下逼近，一下远离，或试图抬起头啃咬，接着又转圈拿尾巴攻击。一连串动作把斗和搞得晕头转向。单只有一只还不至于无法对付，但他现在和两只人面蜈蚣对峙。还要顾及银河的安危。面对怪物的弱点——头部，斗和完全没机会攻击。
山田也在跟其中一只人面蜈蚣对峙。他从贩卖部弄来毛巾与金属制的装饰品，将装饰品放进毛巾里挥动。毛巾如鞭子般甩动，因为里头放了颇有重量的物体，所以立刻就化身战槌。
见识了山田的临机应变能力，斗和不禁咂舌。那玩意的威力八成能轻松将人类头部劈开。只不过，山田的武器拿来对付人面蜈蚣未必有效。挥甩这种动作欠缺准度，并不适合用来打口袋书尺寸的怪物头部。最后只会一直痛殴身体，陷入永无止境的消耗战。
御手洗就打得更辛苦了。他从灰村那拿了拖把应战，光要跟上怪物的动作就很吃力。结果他跟斗和等人的间距越拉越大。
焦躁的感觉开始纠缠肌肉。斗和自知内心越是焦急，身体的动作就越僵硬。要是能多少打倒一只怪物，情况就会有所好转。
没办法指望未持武器的女孩们加入作战行列。要是她们随便靠近敌人，不小心中毒的话，到时就会变成绊脚石。大家似乎都理解这点，为了不妨碍男生们攻击怪物，全都躲到他们背后，藉此避开人面蜈蚣。
「御手洗。别勉强自己。能逃就逃吧。」
这时山田大声喊道。御手洗跟灰村节节败退，他们退到厕所后方，也就是走道上。比起硬是跟斗和等人会合，就这样朝反方向逃出还比较有利。
「抱歉。喜一郎哥、丽子。斗和跟上吊眼也别逞强喔！」
御手洗大概乜这么认为，他带着灰村逃离。然而，原本在跟御手洗小组作战的人面蜈蚣对两人穷追不舍。
「斗和弟弟，你也把逃跑摆第一吧。」
「可是，先打倒这些怪物会比较——」
「上方还有老太婆怪物。此地不宜久留。现在不是想办法打倒怪物的时候。」
斗和为之语塞。山田说得没错。比起自己，他看事情的角度更广。要找机会之后总会有的。眼下情况毫无胜算，假如他们硬要尝试打倒怪物，后果将会不堪设想。
斗和切换思考模式，开始将精神全集中在逃跑上。山田他们已经清出退路，正逃往一旁的主题广场。
过没多久，斗和及银河也跟进，边牵制怪物边想办法和山田会合。
「嘿嘿……要逃吗？要逃吗？」
「哗哗……真难看。」
此时，左手边的通道出现别只人面蜈蚣。它避开斗和反射性击出的枪砍，绕过去挡住退路。
斗和立刻用双眼追踪怪物动向，像在打高尔夫球一样，单手挥出长枪。刀尖砍中人脸，将怪物击飞——奇怪的事就在那时发生。
一般而言，那种伤马上就会恢复。但这次却完全没有愈合的迹象。不仅如此，怪物还「叽叽！」地痛苦哀号，更有绿色液体自伤口喷出。
（——这是什么？）
很明显的，这些反应跟先前完全不同。这让斗和察觉事有蹊翘。之前的怪物无论怎么砍、怎么受伤都不会死。但只要给予头部一定程度的创伤，它就会像霞雾般消失。
这是违反正常物理法则的现象。斗和知道它代表什么。
异能力。那是不可能存在于世上、能引发奇妙现象的力量。
十只人面蜈蚣。跟其他怪物不同，长得一模一样。从生物学的角度来看，这现象毫无矛盾之处，但套用到怪物身上呢？假设原则上一种怪物只会出现一只，那有相同个体就奇怪了。这导出一个可能性，那就是其他怪物为异能力制造的分身。能吃掉人类的分身。
既然如此，在这群怪物中，其中一只的伤无法复原就表示——
「原来那家伙是本体！」
杀意开始集中。无论如何都要打倒它，这念头蜂拥而上。假如它真的是本体，那把它打倒的话，其他人面娱蚣就有可能消灭。
「斗和同学，危险！」
此时一道尖锐的惨叫响起。银河的声音冲入耳中。
——滋。
他好像听到某种闷闷的撞击声。
银色双马尾在空中飞舞。为了保护斗和，银河背对着他张开双手。接着她就倒下了，胸口上插着巨大的章鱼怪物——邪神兽。
「天音川！」
斗和暗骂自己蠢。他光顾着注意人面蜈蚣，没发现别的怪物靠近。他以自己为耻、满心焦急：心痛欲裂。
「我、不会有事的。因为我是……不死身。」
鲜血自口中流出，银河痛苦地说着。当她说这句话时，九条蛇开始朝那具身体缠绕上去。
「放开天音川！」
斗和大叫，拿长枪剃邪神兽的身体。攻击似乎奏效了，九条蛇身痛得挣扎。不过，它立刻就展开反击。动作迅雷不及掩耳，打算咬住斗和持枪的左指。
斗和当机立断地放手闪避，但这次怪物改咬他单靠右手拿的长枪。枪只在惊人力道下遭夺，被怪物恶狠狠地抛开。
「你在做什么。快逃，这么做一点意义也没有！」
银河拔开嗓门大喊。说话时还吐出鲜血。瞄准她的身体，蛇再次缠绕上去。斗和拚命压抑想冲上去救她的心情，跑去捡拾长枪。跟枪的距离只有几公尺。但越跑就离银河越远，远得令人绝望。
「呵呵……你想去哪？」
「窸窣窸窣……这孩子真是的。」
「窸窣窸窣……别急着走嘛。」
斗和刚捡起长枪，三只人面蜈蚣就挡住去路、纷纷抬起头来。这些家伙都不是本体。
「滚开！少碍事！」
但这样并不足以让怪物退却。斗和挥动长枪，试图从人面蜈蚣间杀出一条血路，但怪物接连来袭，光保护自身安危就费尽心力。
喀叽、啵叽！
双方就这样缠斗了一会儿，这时邪神兽折断银河骨头的声音响起。大概是不想让斗和担心吧，银河拚命忍着、不让惨叫声出口。不过——
啵叽啵叽啵叽！
啪叽啪叽啪叽！
「呃啊！唏咿！唔咕！」
银河实在忍不住了，她全身挂着斗大汗珠，口里溢出悲痛的呻吟。她想忍却忍不住，这情景更让人悲从中来。最后，在骨折带来的剧痛中，银河的身体只能无助抽搐，从蛇口伸出的毛虫状怪物则相继入侵。
它们挖去双眼、进犯耳鼻，跟蛇身一起入侵口腔深处。就连赤裸的下腹部都不放过，两只蛇强行钻入，玷污她的尊严。
「可恶！天音川！天音川——————！」
斗和在愤怒驱使下拚了命地挥舞长枪，但他的动作欠缺准度，无法给怪物致命一击。不仅如此，他还出现致命破绽。当然，人面蜈蚣并没有放过这个好机会。它迅速挥动尾巴，打算让斗和中毒。
（糟了！）
斗和霎时间领悟自己即将惨败。
然而就在下一刻，怪物却化作光球淌失。
「斗和弟弟。你没事吧？」
是山田。山田应该老早就逃到安全的地方去了，但他不顾自身安危折返，回来帮助自己打倒人面蜈蚣。
「窸窣窸窣……有两个人。」
「哗哗……哎呀，这下糟了。」
「……疵——疵——噗——噗——」
人面蜈蚣们一溜烟地逃逸无踪。
「天音川！」
斗和才想朝银河跑去，山田就拉住他的手。
「等等。她已经没救了。我懂你的心情，但还是先逃吧。那家伙马上就会找其他目标。」
山田说得没错。假如邪神兽再次发动攻击，铁定又有人要成为牺牲品。现在应该跟它保持距离才对。斗和的理性层面明白其中道理，感情上却无法认同。他满心悲痛，看着银河遭邪神兽大快朵颐的悲惨模样。
不，不对。
那不是银河。不知不觉间，尸体已经换成别人了。也就是说银河的异能力成功发动，她人平安无事。不过——
「不会……吧？天音……川？」
那具被邪神兽捕食的尸体，正是斗和再熟悉不过的——
* * *
恶心的感受似乎还留在体内。身上所有穴孔都被撑开，里头的肉遭怪物啃食、撕裂，刺痛热辣又令人作呕的痛楚仍余韵犹存。而它们正逐渐淡去。
银河坠入幽暗的螺旋回廊，她明白这代表什么。这是重获新生的仪式。当她越往深处去，肉体就会再生得越多。伤口能痊愈，精神上受到的打击也会消散，慢慢找回原本的自我。
当她恢复意识时，又跟之前一样，出现在陌生的地方。这里看起来很杂乱，似乎是办事处之类的。现场还有数名游客，全都一脸惊愕地盯着银河看。
这是第三次转生，银河赶紧确认身上的服装。二次转生时身上只穿两件。这次很有可能全裸也说不定。
服装看起来有点露、样式华丽，但她没有全裸，这让银河松了一口气。只不过，她突然间又觉得这衣服好像在哪看过。银河拚命回想，此时有遒熟悉的声音传来。
「天、天音川……妹妹？」
是青美空。他正吃惊地瞪大双眼。
「你怎么会出现在这？」
直到这个时候，银河内心才萌生疑问。自己瞬间移动了，看在他人眼里不晓得是什么样子？看起来应该很像凭空出现在这吧。
「这个～就……」
银河不晓得该怎么回答才好。就算坦白说自己的异能力觉醒、变成不死身，还附带瞬间移动功能，对方应该也不会立即采信吧。
「镝木小姐呢？镝木小姐去哪了？」
「咦？镝木小姐？」
银河不解地应道。她怎么会知道镝木去哪。先前失散时，镝木跟青美空是一道的。镝木在哪应该要问他才对。
只不过，青美空接下来说的话却将银河一颗心硬生生地击碎。
「你怎么会穿着镝木小姐的衣服，还待在她待的位子上？」
「咦？」
刺痛的感觉自体内流过。虽然不清楚原因，但心跳声开始上扬，有种风雨欲来的感觉。她心中浮现极度不祥的预感。彷佛鼻子深处的重要血管断裂，血液扑簌簌地流出，感觉相当不舒服。
「那个……发生、什么事了？」
银河好不容易才挤出一句话，结尾是毫无意义的问句。
「我才想问你。这是镝木的衣服吧？你怎么会穿着她的衣服？不，你是怎么——」
「我、我不知道……你在说什么？最后跟镝木小姐在一起的不是青美空先生吗！」
「对。是我。跟你们大家走散后，我就一直和镝木小姐同行。还逃进这里，一直待在这。你现在站的地方就是镝木小姐上一秒待过的！」
外界声音开始变得模糊。眼前景色扭曲，肚子深处阵阵吃痛、就好像里头的内脏溶化一样。
「骗……人？」
这些指证让银河做出联想。直到刚才为止，她都没特别去注意身上衣服更动的事。衣服可能是谁穿在身上的，这点更是连想都没想过。
——调换。
假如自己事先跟人调换，之后才跑到这里，那跟她调换的人现在去哪了？
银河颤抖着手抓住青美空的衣服。若不找个东西抓，自己似乎会就此堕入地狱深渊，永不得翻身。
「在海獭池……前面……」
光要挤出这些孱弱字句就已经很吃力了。那足刚才被章鱼怪物杀掉的地方，也就是来这前待的位置。一旦去到那里，某种真相似乎就会大白。
—我知道了。」
目睹银河的态度，青美空或许已经察觉事有蹊跷，他一脸凝重地点点头。原想带着银河离开房间，在知道她没办法好好走路后，青美空就改用肩膀架着她。
去到房间外面后，银河才知道这里是表演池内侧，他们位于舞台后方的建筑物里。正后方有大片的天空跟海洋，像在嘲笑他们被困住似的，编织着悠闲的风景。但天空阴阴的，看上去有种奇妙的感觉。
「从这没办法去到外头。就在我们眼前，有片看不见的墙。」
就算青美空这么说，银河也没力气回应。她现在一心只希望残酷的想像不要化为现实。
他们走过表演池边缘，穿越连往观众席后方的通道，来到银河被邪神兽捕食的地方。抵达该处后，青美空悲痛地喃喃自语。
「怎、怎么会……这不是真的吧……？」
他就地将银河放下，并朝某具尸体跑去。银河的双腿已经没力气再站，她四肢贴地爬行，追随青美空的脚步。
眼前看到的是——镝木峰子惨不忍睹的模样。
脸上的眼、鼻都消失了，没有舌头的嘴瘫软大张。然而，能认出她来，全是因为外型轮廓还保住。果然没错，她身上穿着印有动漫女角的特殊T恤，下半身什么也没穿，只露出被章鱼怪物挖的破烂大洞。
「镝木小姐。镝木小姐。这不是真的……可恶！可恶啊啊啊啊啊啊！」
青美空悔恨的叫声在银河心头回绕。
「不……不是我做的。」
银河百般不愿地低喃。她还以为那力量是不死身。不想死的心愿被神听到，最后才获得这奇迹般的力量。然而，世上根本就没有这么好的事。
怦咚、怦咚。心脏剧烈跳动。某样东西闪过脑海，在潜意识跟自主意识的界线间推挤。接着，它突然冲破那条界线。
她想起来了。自从诞生于世，那些记忆就一直与自己共存。诉说着体内的异能力——
哀怜献祭（Sacrifice）。发动条件为自身死亡。这异能力会乱数选择调换对象，拿对象的生来交换自己的死。
也就是抓别人当替死鬼，让自己活下来的能力。
这跟杀人有什么两样？
险些中断意识的脑袋闪过这句话。为了活下去、因为自己没有足够的力量，只能选择对其他人见死不救。然而，若抓其他人当垫背，这就说不过去了。
硬是将生死的因果扭曲，间接扼杀他人性命。若这不叫杀人，又该叫什么？可恶的还不只这样，对象完全是乱数选定。斗和、一花，还有其他跟自己亲近的人，就连无辜的孩子都成为杀害对象。简直就是随机杀人。
没错，这能力并非不死身。而是更卑劣、更令人发指的随机杀人能力。
「怎么会……这样？那我不就……跟哥哥……一样了吗。」
不经意地，某种感受袭上心头。是平常那个恶梦快要找上门的前兆。不管经过几年都无法从记忆中抹灭，令人厌恶的过往——
「「杀人犯、杀人犯。」」
一群少年在那拍手鼓噪，骂自己杀人犯。
「为什么杀人犯还能来学校上学！」
「那什么态度。这家伙肯定没在反省。」
「唔哇，脸好恐怖喔。杀人犯的妹妹果然不一样。」
班上同学你一言我一语地恶言相向。
「别跟那孩子说话。她的家人是杀人犯。」
「那些人怎么都不搬家？这样会给我们带来困扰欸！」
「这里的食物不卖给犯罪者！快滚回去，社会败类！」
社会的批判冷漠无情。对着家里的墙壁、门板，消也消不去的负面舆论排山倒海地烙印上来。
——天音川银河是杀人犯的家人。她的哥哥是个随机屠杀犯。
银河脑中对哥哥的记忆所剩无几，他为人体贴又风趣，课业成绩也很好，是个让自己引以为豪的年长哥哥。
不晓得从什么时候开始，哥哥的态度就一百八十度转变。银河已经不记得确切时间了。当她注意到的时候，哥哥已经把自己关在房间里，每天盯着电脑，对着空无一人的房间谩骂。
『这个世界上的人全都是白痴。女人是垃圾，大家光顾着捧那些无能的渣。没人注意到我的好。我是万中选一的人。其他人不值得活在世上：
哥哥在诅咒整个世界，每日每夜，银河都会隔着墙听到这些。当时她年纪还小，见哥哥性格丕变，心里满是恐惧。好害怕、好不安，快把她逼疯了。
爸爸跟妈妈相当担忧，他们试了好多方法，但都无法改变把自己封闭起来的哥哥。不，不管派谁来，肯定都无法唤回以前的哥哥吧。
就这样，哥哥杀人了。
假日他去到百货公司，在童装贩卖部挥舞刃器，杀了好多好多人。发现紧抱住孩子、试图保护他的毋亲，哥哥还朝对方背部狂刺好几刀，才在攻击她死也要保护的孩子时，正好被赶至现场的员警制伏。
虽然同住在一个屋檐下，但银河已经有好长一段时间没见到哥哥了，所以她一看到新闻贴出哥哥的照片时，别人不说他是哥哥，她还认不出来，那样貌相当陌生。哥哥会选那个地方犯案，似乎是因为「我想多杀一点人，所以才挑出口不多的地方，选小孩下手也比较快」，这说词更引发社会大众进一步挞伐。
自从那天开始，银河就因为跟杀人犯是家属而持续遭到迫害。家人都疲于应付，家里也时常处于低气压状态，妈妈在那些无情谩骂下变得憔悴。但都没有人对他们伸出援手。因为银河一家被贴上「恶」的标签。
杀人即是罪恶。既然如此，养育出杀人犯的家庭也一样邪恶。家人同样有罪。基于上述逻辑，大家将迫害银河一家的行为视同正义。人们总是对行侠仗义不遗余力。
住的房间只有一墙之隔，银河却记不起哥哥的脸。假如这样就要他们连带扛责，住在隔壁的邻居应该也要负相同责任，住在同一个地区里的人也要连坐，跟哥哥读同一所学校的人也该负责吧？
虽然心中曾有过这样的疑问，但那些想法都不敌罪恶感，逐渐沉入意识深处。当时银河年纪还小，不懂什么叫生命的价值，但她知道哥哥犯下极度残虐、永不可弥补的罪。不，正因为还是个孩子，所以那份悔恨与罪恶感就超越应有的姿态，变成一块强劲的异物，折磨银河的心灵。
她认为自己受到迫害是理所当然，一心认为自己是个污秽的人。她不曾想过要逃避这场苦难。只不过，银河还是希望能获得救赎。最终目标不是求迫害他们的社会大众原谅。而是希望被害人家属能原谅自己。她想要赎罪。这就是银河的生存意义。为了求得原谅，就算要赌上性命也无所谓。
然而，她却不知道该怎么办才好。就算自己不断地道歉，对方也不会因为这样就原谅她。赎罪是没有出口的迷宫。不管再怎么走，都看不到光。世人的谴责声浪如怪物般来袭，里头却找不着被害者的心声。她真正想见的人，连半个都见不到。
他们搬了好几次家，直到银河升上中学，舆论迫害都没断过。
只要我还是我，这些善意的迫害就会持续折磨自己。银河在这念头下放弃挣扎。
不过——她却和他相遇了。
「天音川是天音川吧？做坏事的人是你哥哥，不是天音川。」
这句话对银河来说，有如替她开敢一扇崭新的窗。是哥哥这个杀人犯不好。银河没有错，他们这家人也只是被害者而已。
跟自己说句话的人，他叫日本斗和。那日过后，斗和在银河心中就有了特别的地位。
——我是我，跟哥哥不一样。
这代表银河。她被杀人犯哥哥连累，持续遭受迫害。因此，她比任何人都憎恨犯罪、厌恶罪犯。但——
（斗和同学……我。）
银河的精神回归现实。眼前，被银河异能力杀掉的镝木惨死，尸体就倒在那。
（对不起。我……跟他一样。）
自己跟哥哥一样，是卑劣的杀人犯。因为身上的异能力，她已经杀了三个人。这些事实无法推拖，是她犯下的罪孽。她已经变成自己一直以来憎恨、厌恶的东西「」。
作呕的感觉猛然自体内涌上。心脏快裂开了，头痛得彷佛被人拿针扎一样。万物开始脆裂崩解、逐渐坏灭。心中的信念一步步化为乌有。
「不要——不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
银河的精神转眼间堕入黑暗——
* * *
听到那声惨叫，真湖的肩膀颤抖了一下。听起来不像对死亡感到恐惧，惨叫声里混了某种异样的东西。
「野真。刚才那个声音，是不是脸很可怕的姊姊在叫啊？」
听一花这么问，真湖也不晓得是不是。她无法单靠声音判别。但既然一花都这么说了，应该八九不离十。那是银河的声音没错。
「接下来该怎么办？」
一花面色紧张地询问真湖。
「应该没有怪物在了？」
「嗯。好像还有其他人说话的声音，应该没怪物了。」
听到一花这么回答，真湖陷入迷惘。她们两个该过去好，还是逃走呢。现在做出的判断搞不好会左右游戏胜负。
「我们靠近一点吧，野真。」
「不行，要是被发现的话……」
「我懂。所以说，没有要用看的啊。只要听听说话声，我就能分辨那家伙是否在场了。」
接获一花的提案，真湖大吃一惊。她一直在想用肉眼确认的事，原来还有用声音判断的方法。一花有时会脑筋急转弯、迸出这种鬼点子。
真湖点点头，决定照一花的话做。这时，她的心脏开始跟着狂跳起来。
她们前往自三楼观众席下至二楼的楼梯间，在那隐藏住声息，并倾听从楼下传来的声音。但谈论的内容就听不清楚了。
「下面那边好像只有眼镜帅哥跟脸很可怕的姊姊。」
一花以卓越的听力掌握状况。虽然没斗和的动静很遗憾，但杀人鬼似乎也不在。那里有认识她们的银河跟青美空。假如对谈得当，或许能让游戏进行有利于己方。可谓命运的分歧点。
真湖悄悄朝一花看去，她有所觉悟地点点头。瞬间犹豫了一下，真湖也跟着下定决心。她们跑下阶梯，朝银河等人迈进。
「你、你们不是……」
青美空发现真湖跟一花跑来，面露惊讶之色。他正打算抱起一动也不动的银河。
「你们两个平安无事吗。太好了。我好担心。」
「嗯。我们还活蹦乱跳的呢。大姊姊怎么了？」
「她只是晕过去罢了……我想，应该是受的打击太大吧。」
青美空一副悔恨的模样，说话时表情相当消沉。
「请、请问。」
当真湖出声，他又换上吃惊的神情。仔细想想，自己主动找他说话还是头一遭。
「啊啊，你想问斗和弟弟的事吧？很遗憾，我也跟他走散——」
「不、不是的。」
真湖连忙否认。她不习惯跟年长男性说话。因为太过紧张了，不仅是手脚，就连声音都在发抖。可是，她必须加油才行。
「我、我想告诉你杀人鬼……是谁。」
青美空的眼睛仅微微睁大。反应不怎样，看样子八成跟其他游客一样，认为杀人鬼不是什么太大的威胁吧。
「野真，讲出来没关系吗？」
一花担忧地问着。自己先前才建议她别坦白杀人鬼的身分较妥，现在又这么说，想必让一花摸不着头绪吧。但真湖静静地颔首。
「在、在那之前希望你能答应我一些事。跟、跟我打勾勾。不然我没办法告诉你。」
「你在说什——」
「就让我来打吧。」
这时突然有道声音从别处发出。银发的双马尾少女撑起身子。刚才昏过去的银河已经恢复意识。
看到她的脸，大家全都屏住呼吸。那阴郁的表情令人不寒而栗。锐利的眼神变得更狠戾，看起来就像在对某人释放强烈恨意。
「你们知道杀人鬼是谁对吧？我也想知道。想看看那家伙是谁，怎么做得出这种丧心病狂的事——我不饶他，绝对不放过他！」
「冷静点，天音川妹妹。你脸色还很差。我们先回泳池的办事处吧。怪物都没有出现在那过。」
青美空打算拉住她的手，银河原本要甩开对方，但现在的她就像个醉汉，动作很不安定。似乎还没在心情跟身体间找回平衡点。
青美空说得有道理，若能找到安全的地方，去那再谈可能会比较妥当。但真湖总觉得错过这次，机会似乎就不会再来了。
「我需要答应你什么？」
银河开口提问，真湖则说出约定内容。共有三项。
第一，必须无条件相信所指之人就是杀人鬼。
第二，就算遇到那个杀人鬼，态度也要跟之前一样。
第三，不能将这件事讲出去。对象当然包括杀人鬼及斗和。
「嗯。我答应你。」
银河颔首道，并伸出小拇指。只不过，她似乎没办法走向真湖等人，所以真湖主动靠近银河。
「……我知道了。在这种情况下，只有我被排除在外还满奇怪的。我答应你。」
青美空无奈地叹了一口气，选择跟真湖打勾勾。
真湖、一花互朝彼此点了个头，接着就对他们坦白杀人鬼的身分。
「……不会……吧？」
「怎么可能，这不可能！因为——」
「打、打过勾勾了！」
银河和青美空双双发出惊愕的声音，真湖则使劲对他们大叫。想必是忆起做过的约定，两人顿时间沉默下来。
「是真的。一花都看到了。亲眼目睹那家伙杀人。说话语气也变得跟以前不一样，看起来一点都不像『他』。可是，那家伙就是杀人鬼没错。」
「虽然目前还是难以相信，但我好歹是个男人。我会遵守约定的。那接下来，你们打算怎么办？既没办法抓住杀人鬼，又不能将杀人鬼的身分说出去，这样下去不就拿他没辙吗？」
「我们要在游戏中获胜。」答这句话的是一花。「那家伙跟我们约好了，只要在游戏中获胜，『他』就不会杀我们，赢了还能遇到哥哥。一朝一夕喔。」
「一花。你说错了，是一石二鸟才对。」
真湖连忙替一花订正。另一方面又觉得不安，不晓得杀人鬼遵守约定的机率有几成。然而就现实面来看，她们也没别的法子了。
「就是之前在广播里说的那个吧？先抓到一花小妹妹的人获胜。」
「嗯，没错。可是，那家伙就在哥哥身边，都没办法靠近。」
「所、所以，我们希望你能将斗和哥哥从杀人鬼身边引开。」
「你们当时会逃走，原来基于这个理由啊——我懂了，你们想趁他远离杀人鬼时，跟斗和弟弟接触。藉此在游戏中获胜？」
「噢噢！不愧是眼镜帅哥。眼镜没白戴。」
一花闪着大眼说道。
「不过，这缺乏可行性。就算我成功把斗和弟弟引开好了，他要如何跟你们会合？一旦枝杀人鬼发现就前功尽弃，引开的时间也不可能拖太长。干脆跟斗和弟弟挑明杀人鬼是谁吧？」
「这、这样太危险了。以斗和哥哥的个性来说，要是他知道谁是杀人鬼……」
「总之要把他引开，告知杀人鬼真实身分是最快的办法。我知道他身体机能优越，但对方还带着武器吧？我可以跟你们保证，不会让他们两个正面对决。再说，问题还不只这些。还得考虑如何让一花小妹妹跟斗和弟弟碰面。」
青美空说得没错，真湖心想。要是她们两个胡乱搜索，很有可能错过碰面时机，还得承担不小心遇上杀人鬼的风险。跟青美空他们一起行动，上游那些问题并不会解决，应该说若被杀人鬼撞见她们跟青美空、银河一起，要把斗和带离就更不可能了。
「青美空哥哥，你刚才说表演池的办事处很安全吧？这句话是真的吗？」
「是真的。虽然我不明白其中缘由，但不晓得为什么，怪物都不会跑到那去。虽然不是百分之百却定，不过眼下……」，青美空才答银河的问题答到一半，双眼就突然间大睁。「对了，若你们先待在那——」
「什么什么？大家好像在玩猜谜抢答一样，一直讲一直讲，一花这个笨蛋听来听去都快变猪头了。」
一花似乎被搅得一头乱，青美空见状后细心解说起来。
一花跟真湖先在表演池的办事处待机。可能是因为那里比较隐密、难找到，所以怪物都没有过去攻击过，似乎是个安全的地方。青美空会趁那段时间去找斗和。能不能跟斗和碰面就靠运气了，但杀人鬼对青美空没有戒心，跟一花她们不同，应该能轻易与斗和接触。然后青美空再见机行事，将一花她们藏身等待的地方告知斗和。由于一花她们的所在位置一开始就确定了，要碰面不是件难事。只不过，为了不让杀人鬼跟来，视当下情况，或许会跟斗和坦承杀人鬼是谁也说不定。
「我也要去。杀人鬼对我一样没戒心。两人一起找的话，效率也跟着加倍。」
「天音川妹妹不能跟去。以你目前的状态来看，一下就会被怪物杀死的。」
「我死不了。因为——」
话出口的瞬间，银河就像个害喜的孕妇般抬手辽口，在忍无可忍的情况下呕出秽物。
「看吧，这样去不成的。」
「不是你想的那样。我只是……不想再跟哥哥……相提……」
银河边流着斗大泪珠，边喃喃自语些什么。青美空说得没错，让银河去找斗和太勉强了。当下时机好巧不巧。
数名游客从右手边飞奔而出。在他们背后，水壁正逐步逼近。
「能有空档对谈还真侥幸。就麻烦你们照顾天音川妹妹了。」
一花打算背起银河，青美空则出手帮忙。银河并没有抵抗，任由他们摆弄。
「三十分钟。」青美空说道。「假如经过三十分钟，斗和弟弟还是没来，你们就当我失败好了。」
真湖听出青美空话中的含意，胸口痛得几欲碎裂。她发现自己做出的请求残酷无比。
「我曾经对斗和弟弟见死不救过。就让我好好表现一下吧。」
摆出下定决心的表情，青美空潜入幽暗的水迷宫里。
这是真湖最后一次看见他的身影——
* * *
斗和很担心银河。她发动第三次的异能力。这次，她或许会惊觉自己的能力并非不死身，而是抓别人当替死鬼、几乎跟杀人没两样。
这次的替死鬼还是镝木。因为是认识的人，银河受到的打击将难以估计。
将身受迫害视为理所当然并放弃抵抗，阴郁、像戴着能面，一个面无表情的少女。银河从前的样子闪过脑海。
每当斗和看到那样的她，心里就觉得很不是滋味。不对，说得更确切点，他是看到班上同学在迫害银河才心生不快。
平易近人的人、很会说笑话逗大家开心的人、有始有终照顾动物的人，他们全都用轻蔑的目光瞪视银河，若无其事地用难听字眼污辱她。大家就好像变了个人似的——
这就是人类的表里。人类的攻击性往往隐藏在笑脸背后，一旦相信自己代表正义，人类就会毫不犹豫地做出极度残虐的行为。
这点让斗和畏惧。原来人类的理性像翻书一样，说变就变。此外，银河根本是无辜的，这种事稍微用脑筋想想也知道。只不过，迫害行为却被人们正当化。因此，斗和才会——
不经意地，他发现某人就蹲在自己眼前。水体光芒微微照耀着三楼水槽群形成的黑暗回廊。由于眼睛已经习惯了，所以在某种程度上，他还能辨别眼前物体。对方似乎也发现自己了，他慌慌张张地起身，做出拭泪动作。
「你这混蛋根本在谁我吧？还说毒马上就会消退。根本就没有好转啊！」
笠根木马上就朝自己开炮。斗和转眼看向被他抱在手里的小女孩，毒好像真的没解。
他内心一阵纳闷。都已经过那么久的时间了。毒还没解未免也太奇怪。难道是因为女孩的身体较小，毒液才会作用那么久吗？还是说虽然迟了一会儿，但当时做没多久的隔水加热在斗和身上奏效？
「我居然相信你的话，真白痴！」
「稍等一下！
有人开口叫住正打算离去的笠根木，是山田。
「你要不要跟我们一起行动？抱着小孩子移动太勉强了。」
「少罗嗦，别多管闲事！找一定会保护这孩子到底。谁要接受那人渣的同伙帮忙啊！」
笠根木说完难听话后就调头走人。
「我之前泡过热水。毒液不耐热！」
斗和在他离去之际大叫，但不晓得笠根木有没有听进耳里。
「感觉满悲哀的。都这种节骨眼了还呕气。」
日向深表悲伤地说着。
斗和朝地面看去，这才知道笠根木刚才在看什么。
那是具全裸的女尸。她被毁得乱七八糟，完全不成人形。应该是遭老太婆怪物或水壁怪物袭击吧。只不过，还看得出是肌肤的部分疑似留有文字。
『你似乎认识这两个女孩，所以我就拜托她们传话了。』
他想起杀人鬼写过的话。喀叽一声，斗和恨恨地咬紧牙根。
这女孩就是另外一位，记得她好像叫宇佐院。她跟原田一样，被迫在惨不忍睹、屈辱的姿态下徘徊，最后被怪物杀掉。滚烫的怒意窜过脑髓。让斗和怒火中烧。
他连杀人鬼长什么样子都不知道。如今，那家伙究竟在哪，怀着怎样的心情？一花是否平安？不安的感觉无限绵延，让斗和一阵头晕目眩。就在这时——
某样东西在发光，斗和则看到那样东西。宇佐院尸体中有一部分反射出水槽的水光，正一闪一闪地亮着。
在那瞬间，反胃的感觉自斗和体内一涌而上。那是人类的手。在断指暗处，有样东西正发着光。斗和被那样东西吸引过去，他拿起该物，定睛审视起来。
刹那间，精神开始加速。思考变得清晰，体内血液急遽地流窜起来。肌肉收缩、肌肤紧绷。
她是怀着怎样的心情握住这个的？
斗和开始揣测少女的想法。这是传递杀人鬼相关线索的重要证物。应该是基于某种契机，杀人鬼不小心弄掉这个，女孩又拚命将它藏在手中吧。虽然手被切断了，但杀人鬼没有发现对方握住这样东西，还将这只手塞进少女的阴部。机率一半一半。假如她用另一只手抓，这讯息就永远传递不了。
斗和悄悄地将那东西放回尸体中。那是沾血的泪滴状耳环。
接着他抄起长枪，叫出某人的名字。
「——日向小姐。」
日向丽子转了过来，看着拿枪尖指向自己的斗和，脸上浮现惊讶的表情。
「怎、怎么了？斗和弟弟。」
「我想问你一个问题，还想拜托你一件事。」
「咦？是、是什么？」
接获斗和凌厉的目光，日向不明所以地说着。不。那反应怎么看都像在演戏。
「你的耳环。它是在不知不觉间弄掉的吧？你还记得是什么时候弄掉的吗？」
「……对不起。我不记得了。当我注意到，它就已经不见了……」
日向一面将提包紧抱于胸前，一面答道。原本用来增添成熟韵味的耳环已从双耳不翼而飞。