「鸟兽义科的所有同学,请尽快到理事长室来。重复一次。鸟兽义科的同学,请尽快到理事长室来。」
这是发生在早上,班会开始前的事。唐突的呼叫,透过全校广播放送出来。
「你啊,又干了什么好事?」
「天知道……」
我趴在桌上,含糊地回答小丰的话。
昨天被破坏的农田景象在脑中挥之不去。农业科学生哭泣的脸和声音,老师打从心底感到不甘心的表情,一切的一切都无法忘怀。
这时,老师突然以惊人的气势冲进教室。开门时的冲击,让教室微微地摇晃。
「大家都在哦~」
「老师,怎么回事欸?发生什么事欸?」
「总之!各位,请到理事长室来!」
「「啊,什么?」」
包含女生在内,所有人都在不了解状况之下这么回答。
接着我们用十分讶异的表情,前往位在校本部一楼的理事长室。
「「发生什么事了?」」
所有人都抱持着这个疑问快步走着。
校本部聚集了快要迟到的学生。人群中,朝教室反方向走的我们,普通科的学生们抱以异样的眼光。
接着来到充满雕刻、极度厚重的门前,老师沉重地说。
「各位,总之请大家冷静下来,冷静下来听她说。」
「「什么?」」
老师看了我们班全体同学,有所觉悟之后轻轻地点点头。叩叩,她轻轻敲了门之后,推开那扇厚重的门扉。
「我是望月,以及鸟兽义科所有同学,现在进入理事长室!」
叽叽叽,发出钝重的声音。偌大的空间里,有两张沙发和一张桌子,理事长用的事务机整套设备,以及书架等,摆设极为简单。
「哎呀,这么快啊。」
穿着套装,初老的女性。她就是萩乃森高校的现任理事长,坐在沙发上说出第一句话。
我因为入学式的时候迟到,这是我第一次见到理事长的瞬间。虽然在入学资料的学校简介上曾经看过照片,见到本人完全是第一次。
「嗯,好吧。这么早来没有什么不好。来,大家坐下来吧。」
老师坐在理事长的旁边,虽然不知道是什么事,我们学生坐在对面的沙发上。待全体都坐定位,理事长突然无预警的宣布。
「事出突然,对各位很抱歉,今天早上的教职员会议上,针对鸟兽义科做出了重大的决定。各位必须要转科,转入普通科。如果不愿意的话,最糟的状况就是退学。」
「「什么?」」全体同学异口同声,说出这句泄气的话。
这个人,到底在说什么啊?
我们困惑地交互看着坐在身旁的同学。
完全没有真实感。以为是在开玩笑。
但是所有人,心里虽然不愿意,可是脑子里都理解吧。所有人都脸色铁青。我则是因为听到「退学」这个人生中应该不会出现的字眼,让我顿时脚底踩空一般,感到晕眩不已。
「……这、这是怎么回事欸?」
大家都看着老师。
「…………」老师紧握着手,低头不语。
「这是怎么回事欸?」
「……鸟兽义科,今天正式解散……」
这是从未听过的,老师勉强挤出来的声音。
理事长将手放在低着头的老师背后,不发一语催促着她尽快抬起头来,继续说明。
「其实两星期前,雪岛同学受伤的时候,就一直在讨论这个议题。让高中生去狩猎果然还是太危险了吧?如果有人身亡,上了新闻,会变成很严重的问题。连自己的身体都没办法保护,就算再怎么努力都显得能力不及。」
「……我受伤的事是这次骚动的原因吗?」
雪岛硬是打断理事长的说明,提出问题。
「是的。」
「那么,我一个人离开学校就可以了。」
「这样是不行的。」
理事长摇着头,安抚雪岛不是这个关系,然后继续说。
「直接的原因是昨天,学校的农田被山猪攻击全毁。」
「「咦?」」我们异口同声,反问理事长。
为什么学校的农田全毁,会演变成我们退学或转科,这个因果关系我们无法理解。
「这是怎么一回事?」我表情凝重地询问。
「袭击农田的山猪是个问题。袭击学校的山猪,就是袭击雪岛同学、从你们手上逃走的那一头山猪。」
「咦?」雪岛口中叹气似的说。
「设置在农田里的监视摄影机拍下了画面。也跟望月老师确认过了。如各位所知,受了伤的野兽会因为恐慌而凶暴化。通过了学校农田严峻的鸟兽灾害对策,在平常无法想象的凶暴状态下袭击农田的山猪,因为你们让它受伤逃脱,是这次事件的主要原因,这是农业科老师,以及望月老师的见解。」
「「…………」」
「也就是说,你们制造了那片农田被毁灭的原因。」
理事长的这段话,让我哑口无言,不知该说什么。
脑中浮现昨天灾害现场那样的农田惨况。
眼前的老师宛如快要爆血一般,用力地握着自己的手。
所有同学的脸上都没有血色。
「农业科的老师们因为这件事,现在非常地愤怒。因为制造那片农田被袭击的原因,以及防卫那片农田的,都是你们鸟兽义科。」
「「…………」」
「以农业科的老师们看来,你们只会做些多余的事。希望在引起更严重的问题前,立刻停止活动。我可以理解他们的心情。」
这时理事长大大地叹了一口气,微微地摇摇头。
「我虽然反对这次的决定,但是很遗憾,现在的我,没有任何可以说服他们的材料。」
「……但是,我们并不是故意让猎物逃脱的,也没有偷懒不进行栅栏的管理啊。」
雪岛理解那种心情,但是太不合理了。她用那种表情反驳理事长。
「没用的,雪岛。这种决定有一半取决于导师的心情。另外一半的理由搜集齐全就出局了。」
小混混小丰这么说,莫名地具有说服力。
「…………」
这一点理事长不表示肯定或否定。
「「…………」」
接着,在那之后,大家都没有开口说话。
喂,这是,搞啥啊?
为什么突然出现转科或退学这种奇怪的字眼?太奇怪了吧?
咦?可是,今天的课程接下来要上山……
我混乱地看向四周。所有人都低着头,彼此眼神没有交会。
「「…………」」真的吗?
等一下!
「真的,没有任何转圜的余地吗?」
「……我也不希望这个科结束,但是很遗憾,教职员会议已经通过了。」
「真的,没有任何转圜的余地吗?」
我也间不容缓地询问理事长。
拜托啦!
于是理事长稍微犹豫了一会儿,大大地叹了一口气,宛如扛着重物一样开口说。
「……对不起。全都是我的责任。」
「真的没有任何转圜的余地吗?」我对无法提出辩解的理事长,再次提出同样的问题。
针对这个问题,理事长打从心底用遗憾的表情说。
「因为你们这些人,没办法负起责任对吧?」
这句话让所有学生都停止呼吸。
这句话,包含所有的意思,明白地展现出这个状况。
我切身地感觉到,班上同学那种无力感在现场蔓延。
在这样的我们面前,理事长用望向远方的眼神,痛苦地叹气。
「……或许做出这个决定,是太匆促了一点……不,本来让未成年者拿着弓,指导狩猎这件事就很不合理吧……」她后悔地说。
这句话,宛如否定了我、我们这三个月来所做的一切。
所以,我非常生气。
「既然如此,」
「嗯?」
「既然如此,只要我们可以负责就行了吧?」
我用诘问的语调,询问理事长。
「只要我们抓到那只山猪的话,可以有转圜的余地吗?」
「铃鹿!」
用手挡住大叫的老师,理事长开口说道。
「……这个嘛。我不认为你们可以猎捕到那座山主要的那头山猪,如果没有意外的话。假设你们可以抓到那头山猪的话,这次事件或许可以有办法平息。被破坏的农田虽然无法恢复原状,幸好没有导致一般学生受到伤害……机会只有五成,让这次事件圆满落幕,证明你们的实力,并且在老师面前说『以后不会再犯这种错误』,或许农业科的老师可以被你们说服。」
冷静地说明,老师是可以理解的。理事长静静地谈论化解僵局的计策。这位小个子的老太太,在我来看宛如救世主。
「……什么~」
但是,用这种方式看待她的好像只有我,伊万里大大地叹气。
「那是什么意思?当然是不可能做到的事啊。你以为那座森林里有几万头山猪啊?」
她用放弃的表情快速地说。
「还是,要我们等那头山猪下次再到农田里来?照你刚才的说法,今天早上的教职员会议已经决议要解散这个科了,有那么多时间让我们做这些事吗?」
老师也摇着头,否定这项提议。
「没错!要去狩猎那头受伤的山猪,实在是太危险了!而且自从被它逃掉之后,当地的猎友会就一直在找它,直到昨天为止都没有任何目击情报。现在行踪不明!怎么可能找得到啊!」
「这样啊。那就去找吧!」
不理会提出反对意见的两人,我站起来环顾现场所有人。
「「咦?」」
所有人都异口同声地看着我。
我一副理所当然的样子,询问理事长。
「因为你说要做些什么,就只有抓到那头山猪了,不是吗?」
「目前,就只能想到这个方法。」
理事长直盯着我看。
「如果我们抓到连猎友会也没办法抓到的那头山猪,就不会被说是能力不及了吧?可以算是负起责任了吧?」
「我会以理事长的身分,尽可能将会议引导到那个方向。」
「很好。」我做出握拳的姿势。
「……我说啊。」
但是伊万里用看着笨蛋的眼神,再次叹息。
「山猪可不是那么容易就可以抓得到的哦。而且刚才也说了,瞄准特定对象进行猎捕,单纯计算机率,只有万分之一哦!你知道吗?」
不可能的。她为了说服我而述说常识性的见解。
但是,我堂堂正正地提出反驳。
「那只是猎人的借口吧?跟我没有关系。」
「什么?」
「拜托,数万分之一,那在电玩里面是很常见的。」
而且这种好像要输给无力感的感觉,来到这里之后已经经历过很多次了。所以——
「那种机率理论,对我这种游戏玩家不管用。」
「「……」」所有人再次哑口无言地看着我,用惊讶的表情看着我。接着,「……就是说啊。」
伊万里开心的笑着,接着像要挑战似的立刻站起身。
「……这样啊。那么就这样决定了。我是说得到就做得到的人。无论如何,自己闯的祸要自己来擦屁股。」
小丰也接着说。
「……只要我们大家一起去狩猎,就可以了欸?」
北树也接着说。
「没有异议。」
雪岛从位子上站起来。
老师哑口无言地看着这一幕。
理事长大大地叹了一口气,闭上了眼睛,呵呵呵,觉得很可笑似的微笑着。
「你们要让数万分之一的机率变成『绝对是』吗?」
接着,她以不认为是危机似的平稳口气慢慢说道。
「……那么,我们也努力拼看看吧!对了,我想今天的六点就是期限了。在那之前,我们会善用我们的口才,想办法让会议延长。我们就约定下午六点吧。只有你们几个人难度会很高,请你们加油。」
「你说只有我们,那老师呢?」小丰一脸疑惑的问。
「……望月老师一小时后,必须为了这件事,和我一起到市里的教育委员会去一趟。这件事光靠我一个人是没办法办到的,之后要召开这所学校的教职员会议和主管会议,她也没办法脱身吧。所以你们没办法期待望月老师的协助,当然也不能借助其他猎友会的人。那样的话就一点意义都没有了。」
「……知道了。」
真的假的。小丰露出了痛苦的表情。
我们的主要战力望月老师,没办法去狩猎。这件事让我们的信心大为动摇。
真的只有我们去狩猎吗?
但是,硬吞下内心的动摇,我为了多争取一些时间,站了起来。
「那么,已经没有时间了,我先告辞了。」
我低头敬礼,走了出去。
「「告辞了。」」
接着,鸟兽义科的全体同学都敬礼之后,离开了理事长室。望月老师为了追上我们,慌慌张张地再次向理事长敬礼,跟着我们一起离开理事长室。
在理事长室门扉关上的瞬间,老师深深的叹了一口气之后大叫。
「各位,你们是认真的吗?」
「当然。」我用力地点头。
老师担心地露出退却的表情。
「山猪是多么危险的动物,之前那件事不是已经让你们深切地了解了吗?而且你们完全没有狩猎山猪的经验。对手是巨大猛兽,但是你们根本没有猎枪不是吗?我也没办法跟你们一起去。这么危险的事情,身为导师的我无法同意!」
的确如她所说的。
以现在的我们,能力和装备都不够。这种状态下如果狩猎山猪失败的话,下场可想而知。一定会受伤,搞不好会赔上一条命。
「但是,不去的话,我们也没办法坐以待毙啊。」
老师听了我们的话,摇头反驳。
「……可以留在普通科,也可以留在农业科里。」
「我想要在这个班上。」
「…………」
「而且如果我们不学习狩猎,家乡的人会很困扰欸。」
听了北树的话,其他同学都点头赞同。
「说得没错。」
「就是这么回事。」
「虽然不是出自本意。」
「…………」
我们的这些话让老师露出些许困惑的表情,但是同时又有点自豪,她呈现出复杂的神情。
「各位,你们是认真的吗?」
「「当然。」」
「…………」
我们异口同声地这么说,老师的表情一变,今天第一次露出了笑容。
「……是这样啊。大家都是为了保护家乡,所以才来这里的啊。」
或许她是很勉强的吧,她稍微露出微笑。
「没错。什么都还没做,现在就说放弃还太早。那么,接下来就针对山猪的生态开一堂特别讲习吧,总比你们这样上山要好一点。」
「「好的!」」
老师听到我们异口同声的回复,又一次露出了微笑,朝着鸟兽义科的教室跑去。两个女生也跟在后面。
「…………」
但是我停在原处不动。
「怎么啦?快回教室去吧。」
「快点,快走欸!」
男生们对留在原地不动的我说着。
我反过来问他们。
「喂,北树,如果有一个活动,你的等级很低,又只能用初期装备迎战,却又想要颠覆这种失败的结果,你觉得应该怎么做?」
「该怎么做……那是不可能的欸。只能用特技欸。」
「就是啊。」
我听了这个回答之后笑了笑,将手上拿着的外出鞋换上,把室内拖鞋放回访客用的鞋柜里。
「所以我从现在起,要去执行那个特技。」
「这是怎么回事欸?」
「你在说什么啊?」
北树陷入混乱,小丰则皱着眉头质问地说。
「第二节下课前一定会回来。」
「哦,喂!你要去哪里?」
「别管我,我有一个好方法!」
我用坚定、认真的眼神看着小丰。没办法好好说明,但是他们一定会了解的。
「…………」
「…………」
如何?
接着,几秒钟后,似乎败给我了,小丰深吸一口气,然后深深地叹息。
「唉,虽然我搞不清楚……听好了,第二节下课前一定要回来。我会跟老师和女生她们说。」
「好!」
我将鞋柜啪当一声用力关上,朝向大家的相反方向跑去。
「那边的课堂讲座就交给你们了!我绝对会按时回来的!」
我自信满满的跑出去。没有任何迷惘。因为我确信,要创造奇迹就只有那个方法。在没有退路的状态下,我确信要创造奇迹,就只能借助奇迹似存在的力量。
——困扰的时候去拜托神——
「拜托祢啦!熊神大人!」
我一边跑着,一边朝向远处的森林喊叫着。
跑出校门,跑过城镇,为了前往三个月前被熊袭击,差点小命不保的那个地方,我不间断地全力冲刺,往山路跑去。
「拜托,快点出来!是我!我是翔马!」
我不断喘着气,在我们初次相会的地方叫喊着。
我的姿态相当认真,哈~哈~的喘着气,拿衣服擦汗的模样,像极了运动社团的练习景象。
「美加!拜托祢!我送祢色情书,快点出来!」
很遗憾,或许,怎么看都像个变态。谁管得了那么多啊。
「…………」
很遗憾的,森林里并没有任何声音回应这个变态。或许这是理所当然的,森林只是静静地存在于那里。
——不行吗——
我的心中渲染出黯淡的情绪,从绝望而来的颤抖之中参杂着恐惧。
——不,怎么可以在这时放弃——
我这么对自己说。接着我下定决心,用我至今最大的音量叫喊。
「啊!这里有人倒下了!好痛好痛好痛!熊以惊人之姿朝这里来了!被袭击了!我会死!如果我死了,就会有人开始上山狩猎!开始狩猎熊啰!」
我朝以前少女消失的方向喊叫。一瞬间,我感觉到森林微微地骚动起来。
如何?
「…………」
接着过了数十秒,巨大的压迫感和杀气包围整座森林,鸟群一口气从树丛中飞了起来。树木沙沙的摇曳着。风向改变了。
甚至感觉整座森林宛如从绿色变成黑色一样。接着,「破坏规矩的家伙,到底在哪里啊啊啊啊啊!」
拨开树丛,穿着白色衣服的神明以凶恶之姿登场。
「啊,抱歉,骗祢的。」
跟美加对上眼睛时,我微微举起右手,说了声嗨。
「咦,哥哥?咦,骗我的?咦?」
「嗯,所以是骗祢的。」
「这个谎言太过分了!」
美加似乎受到相当大的打击。
「啊啊,这是诈欺。诈欺师!祢现在想怎么骂我都可以!」
「真过分!哥哥这个大笨蛋!你这个大白痴!大蠢蛋……啊,该不会其实这是你的兴趣?」
「才不是呢!但是祢来了真是太好了!这本黄色书刊进贡给祢!」
「……哥哥呢?」
「不可以吃我!」
「噗~」
「什么噗~啊!对,我真的有急事要来拜托美加。」
「……什么事?」
美加不满地坐在附近的大石头上。
「那么慌张,有什么事吗?」
「今天我来向美加,来向山的神明拜托。」
「哦……」
一瞬间,少女用锐利的眼神看向我。
「所以,要向我请求什么?」
「希望祢猎捕一头山猪。」
「……什么意思?」
我向讶异的少女简短说明今天发生的事情。
跺着脚听我说明的美加,听完之后从大岩石上离开。
「所以美加,拜托祢!光靠我们,不管怎么努力都没办法猎捕到那头破坏农田的山猪!」
「然后呢?」
「拜托,神啊!可以请祢打败破坏农田的山猪吗?」
「我不要。」
用来一决胜负的最终武器,才开始说服三秒钟就敲碎了我的希望。
——等一下——
「为、为什么?之前,祢不是说那只山猪是笨蛋,为了抓它才跑到镇上去的吗?」
「是啊!」
「既然这样!」
「那件事跟这个是两回事哦。哥哥。」
「…………」
「我是山神,并不是人类的伙伴。」
听到这句话,真的让我的眼前一片黑暗。宛如拒绝接受事实,而拒绝光线进入眼睛那样的绝望感。
美加绝对不会帮我。几乎完全拒绝的这个反应,让我半张着嘴愣在那里。
而让我更加被绝望感追讨侵蚀的是,因为这句话让美加的气氛完全转变。
「哥哥认为,我很喜欢攻击我的同伴吗?」
「!」
这是十分沉重又低沉的声音。
美加瞪着我,朝我走近了一步。我非常害怕,本能的退了一步。美加毫不在意,又朝我靠近两三步。
「这是不可能的吧!」
接着,美加说出这句话的瞬间,祂用力地敲打地面,让我的身体离开地面。接着,超级重的美加跪坐在我的腹部,纤细的手掐住我的脖子。不管身体怎么挣扎她都不松手。
「???」
我用眼神向美加诉说我的生命面临危机,但是美加的眼神却是我至今从未见过,冰冷到没有光芒的眼神。
「喂,哥哥,你喜欢动物吗?」
接着宛如在问小孩一样,认真地询问我。
但是这个问题的答案关系到我的性命。类似这种确信的恐惧快速地在我的身体里窜流,那股寒意让我不住地颤抖。
「我……不……讨厌。」
我仔细思考之后回答。
「是哦。」
美加突然松开了手的力道。
「那么,哥哥周遭的人喜欢动物吗?」
我再次仔细思考之后回答。
「……有人喜欢,也有人不喜欢。」
「哦~」
「但是基本上,人类都是喜欢动物的!」
「……你骗人。」
「我没有骗祢。证据就是,在我住的地方不仅禁止猎捕动物,连对动物丢石头都是很严重的!就是这种程度的喜欢!所以……」
「哥哥住的地方,在这附近吗?」
美加的问题打断了我的话。
「不,在很远,很远的地方。」
我慎重地回答。
于是,宛如诉说着「我就知道」似的,美加突然沉痛地笑了。
「我从来没听过『这个镇上有动物真是太好了。』这样的话。」
「…………」
「住在很远,从来没见过的人们,再怎么喜欢动物都没有用。」
「…………」
「喂,所以,如果我们大家搬到哥哥住的那个很远的镇上居住的话,大家会珍惜我们吗?」
我听到这些话,脑中描绘出我所生长的都会里,出现了三万头山猪和两万头野鹿,以及数百只熊的画面。
——不可能——
立刻知道答案。
这是当然的。跟农村地方不同,只要出现一头山猪或野鹿,就会引起骚动,如果那是以数万头为单位出现的话,绝对会陷入空前的混乱。甚至会有人死亡。
这是愚蠢的妄想。
「如何?」
「……没办法。」
「没办法?不是喜欢动物吗?」
「……这么多,没办法……」
「果然是在骗人嘛!」
美加靠近我的脸,瞪大眼睛叫着。
「不管去到哪里,我们野生动物都没办法跟人类一起生活!人类不断地追赶我们,伤害我们,为什么我需要帮助这样的人类呢?我有义务帮助这样的人吗?」
美加一脸悲痛的表情,依偎在我的肩上。
「的确,在这里第一次见到哥哥的时候,我打倒同伴救了哥哥!但是,那是因为如果不这么做的话,我们全族都会被杀,所以不得已才会这么做!因为这样,哥哥你得救了!但是为什么你要向救命恩人提出这么残酷的请求呢?」
将毫无抵抗的我,以脖子为中心不断摇晃的少女,用交杂着愤怒和悲伤的声音骂着我。
「快回答我!」
将手移动到肩膀,美加用力地敲着我的肩膀。就像第一次被熊袭击时一样,制服都被扯破了。
「……对不起……」
脱口说出的瞬间,一拳揍上我的脸。血的味道充满了我的嘴。
接着说「够了」,美加快速地将手抽离,站起身背对着我。
「…………」
我大字形躺在凹凸不平的地面。
……我怎么会愚蠢到拜托祂做这种事情……我感到相当后悔。
——我到底在搞什么啊——
我总是立刻选择自己轻松的方式,立刻选择逃避,而伤害到某个人……
这样子根本称不上是勇者。
哪是什么好方法啊?真蠢。
「…………」
事到如今,我厌恶自己,所以快要哭出来。但是,我觉得我没有哭的权力,拼命地忍耐。
「……最后一件事,可以吗?」
接着,过了相当长的时间,美加依旧背对着我出声。
「什么事?」
我为了不要发抖,保持原来的姿势,看着树林间的青空回答。
「你曾经说过,幸好我在这里……这句话是骗人的吗?」
「不,只有这件事不是骗人的。」我立刻回答。
「……是哦。」
小声呢喃后,美加静静地说。
「西边的沼泽前方,在一棵松树的悬崖下方,就是那家伙的巢穴。」
我缓缓地站起身。
「……可以吗?」
「嗯,我从哥哥手上多得到了一次供品,虽然说我不是人类的同伴,还是必须完成身为山神,最低限度的工作。」
「……这样啊。」
「我们应该不会再见了,就当是饯别礼。」
「……这样啊。」
「再见了,哥哥。」
祂没听完我说的话,美加消失在森林里。
「……对不起。」
我对着空无一人的森林道歉之后,沿着原路以最快的速度跑回去。
不管因多大的罪恶感让我的胸口郁闷难解,已经没有时间消沉了。
我们是为了大家,为了自己可以待在鸟兽义科,只能继续向前迈进。
「老师,你还在吗?」
我快速地打开鸟兽义科的教室大门,连滚带爬地冲进教室。时间是十点五十四分。从山中往这里全速奔驰。但是已经快要超过约定的时间。
「你好慢欸!」第一个有反应的是北树。
「但是你赶上了!勉强安全上垒!铃鹿!」
老师站在黑板前,笑着回答。
「哈、哈、哈!我的特技,虽然只成功了一半,但是还有一个机会!」
我气喘吁吁地倒卧在教室的地板上,看着天花板大声地说。
「那只山猪的位置!我已经知道了!」
我非常强烈地感受到对美加那种抱歉的心情,但是,现在并不是可以一直消沉下去的状况。
「「什么?」」但是对于我大声说出的内容,大家都相当震惊。
鸟兽义科的所有人都异口同声地歪头不解。
「我去问了山神。」
「「…………」」
我这么说完,教室充满了不好的沉默。
「啊,铃鹿?现在不是开这种玩笑的时候……不,因为这次的压力导致你的脑子……坏了。哪个同学带他去保健室。」
老师眼眶泛泪,用手擦去泪水。
不是,你等一下。
「喂!请等一下!我是非常正常的!」
「我知道我知道。所以,你是怎么把自己的衣服搞得破破烂烂的?」
小丰「是、是」应付似的回答,接着问我。
「啊,没什么大不了的事啦,只是跟神明稍微吵了一架。」
「「…………」」
「不,这是真的!」
「所以……在哪里?」
小丰似乎完全不相信我说的话,粗暴地询问我。
我站起身回答。
「从上次狩猎山猪的地方看,西边的沼泽前面有一棵松树的悬崖下方。老师,这样子你了解吗?」
「请你等一下。从那边往西……这样的话……」
老师看着天花板思考。
「啊啊,这么说应该是上次去的那个沼泽吧。前面有一棵松树的悬崖……我知道了,有!」
接着她兴奋到快要跳起来似的快速说着,拿起粉笔开始画地图。
「这里是之前,我们去的沼泽。」
「老师,那个沼泽是什么?」
我举手发问。
「山猪在泥浴时会进入池塘或沼泽那种地方。进行泥浴可以去除附着在山猪身上的跳蚤或寄生虫。也就是之前去的那个沼泽。」
「「…………」」
「然后,从那里稍微往西边去,有一个小断崖,我记得上面的确长着一棵松树。」
老师将X记号画到手绘的地图上,接着极度不愿意地看着黑板上的时钟。
「……到这里结束了吗?很遗憾,差不多到了出发时间了,这样应该说是赶上了吧…………不,从那么广大的森林中只找出一头山猪,这件事真的可以做到吗?铃鹿,所以这个情报的可信度到底有多少呢?」
「我想应该不会错!」
「你是问谁的?」
「如我刚才所说,山神!」
「咦,呃,那个啊,虽然我不想这么说,实在是……」
「不对不对!我说的都是真的!」
「不是,的确现在是只能相信这个情报的状况……」
「等一下。」
雪岛突然这么说,离开了位子,往我的旁边走来。
「呃,咦?怎、怎么了?」
我的心跳极度加快。
「别管这些,安静一下。」
她说这句话制止我,突然雪岛抓起我身上破烂的衣服,将脸靠近。
「…………」
接着她用鼻子吐气,「……原来是这么回事。」她用只有我听得见的音量小声地说。
「老师,或许这个情报并没有错。」
「真的吗?雪岛?」
「是的,如果『那个』是山神的话。」
「「?」」
除了我跟雪岛,教室里充满了疑问号。但是,那也只是两秒之内的时间而已。
「……欸,有什么关系。反正现在除了靠他之外没有别的胜算了吧?那么有什么关系?虽然没有消息来源。」
小丰双手抱胸,一边用椅子的前脚摇晃着椅子,一脸『大家,对吧?』这样的感觉环顾四周。
北树也看着我说。
「我相信翔马所说的话欸!」
「……算了,已经没时间了,总比没有目标在山里乱走来得好。」
伊万里也吞下了疑问号,下定决心。
「……也对。的确,无论如何,都只能相信这个情报,我们鸟兽义科已经没有其他选择了……」
老师虽然也完全无法认同,慢慢地点头,接着用恳求的眼神看我。
「可以相信你吗?」
「当然!我用我对二次元的爱发誓,这是真的!」我一脸得意地说道。
「对二次元的爱,是吗?」
听到这句话,老师眨了眨眼睛之后,感觉很可笑似的笑了。
「那么,我也相信你吧!」
老师像在取笑似地看着我,露出了微笑。接着她看向我们,正气凛然地说:
「那么,各位。我接下来就带着一丝的希望,前往教育委员会。不能跟大家一起去狩猎,老实说我真的很担心,但我相信一定可以再跟各位一起去狩猎的。所以各位,为了不要受伤,请活用至今所学,让这次狩猎顺利成功!」
『好的!』
「没错!拿出气势勇往直前,大部分的事情都可以有结果!」
老师说着之前好像曾经听过的话,磅的敲了桌子大笑起来。
「铃鹿,这个鸟兽义科的命运,就托付在你所说的神明之类的身上啰!」
「好的!」我充满气势地回答。
同时,十一点的钟声响起。对我来说,也是对鸟兽义科所有人来说,这就是宣告或许是最后一场狩猎,正式开始的钟声。
◆ ◆ ◆
「那么我来说明这次的作战内容。这次是时间和状况都不允许失败的作战。所以本次不是追逐那头山猪,而是追上去狩猎它。利用悬崖和峭壁,从上下左方,将目标驱赶到射手待命的右方兽道上。由有经验的小丰、北树、伊万里等三人负责追赶,射手是由命中率最高的我,以及脚尚未完全康复的雪岛担任。以上是作战计划。非常的简单。所以发生无法预期的状况时,期待大家可以临机应变。接下来的联络,主要使用无线电对讲机。那么,鸟兽义科大作战,开始!」
我用带有戏剧成分的低沉嗓音说完,翻了一个跟斗并做出决胜动作,右手指向森林的入口。
身后是穿着暖色系迷彩服,手持十字弓的全体鸟兽义科同学。这副模样乍看之下很像年轻兵团。
「了解欸!」
「「…………」」
除了恭敬地向我敬礼回答的阿宅一名之外,大家都对这个举动不予置评。
以少数服从多数的话,我输了。
剩下的三个人,以看着可悲的人那样的眼神,看着我们两个。
「……唉,令人感觉斗志全消。」
伊万里不断地叹息。
「……嗯,我对路上大家决定的作战计划没有意见,不过翔马跟北树,你们两个要认真一点哦,知道吗?如果失败了,我们所有人都完了!」
小丰的额头上浮现青筋,将手搭在我们两个兴奋的人身上。
「咦,你们说还要再认真确认作战计划,还有什么内容吗?」
我打从心底不可思议地问道。
「就是欸。这是最认真的指令的意思欸?」
北树也打从心底不可思议地回问。
这句话让电棒头比丘暴怒。
「你们这些家伙!怎么看都像是在开玩笑吧!那是什么死阿宅姿势和反应啊!」
「咦,没有那回事!我可是超认真的!」
「就是欸,敬礼是绅士的礼仪欸!」
「「…………」」
「……唉~不要到这种时候,男生们还在耍蠢好吗……」
伊万里用悲哀的眼神看着这样的我们,摇了摇头,小声地叹气之后朝着森林的方向走去。
「好了,真的没时间了,快点走吧!」
听到这句话,雪岛点了点头。
「对啊对啊~」
我也宛如小学男生一样地表示赞成,一瞬间,小丰抓住我,给了我一记锁喉功。
「好痛痛痛!小丰!投降投降!」
「少啰嗦!在耍蠢的是你吧!」
小丰一边折磨我,一边吼叫着,接着从我的背后向女生搭话。
「但是啊,伊万里,老实说我很意外哦!」
「什么?」她转头后,不解地歪着头。
「在理事长室的时候,你是第一个赞成这个笨蛋的提议对吧?就是这件事。老实说,我以为伊万里要放弃狩猎了呢。」
「也是啦。我也是被迫代替哥哥入学的,老实说我一点都不喜欢狩猎。可是……」
「可是,什么?」
「要我跟一起努力的伙伴以这种形式分离,我绝对不要。」
她这么说完,又缩起身子往前走。
「「……哇!」」
这个回答让我们三个男生互相看着彼此。
从只说实话的伊万里口中说出这些话,意外地具有破坏力。
或许是因为这个破坏力感到满足,小丰「哼」的用鼻子吭气后放开了我,我们三个男生也跟着女生的后面,进入了森林。
进入森林之后,自然而然地不再彼此交谈。
所有人只是默默地,比平常加快脚步往目的地前进。可能是因为到中途为止都是曾经走过一次的路,所有人毫不犹豫地朝着森林的道路迈进。
——没问题,我可以跟得上——
我紧跟着大家走着,然后看着自己的脚步这么想,用手背擦去额头上的汗水。
放眼望去,四周比上次来的时候,枝叶的颜色变得更加浓郁,以迎接夏天的气势增加。跟平常走的森林相比,视界更差的地方,感觉却比两个月前更加开阔。爬上没有便道、高低落差很大的斜坡,我们吐着气,又大口地吸气。
肺中充满了森林里新鲜的空气。
我一边踩着兽道上倒在地上的杂草,一边想着。
如果这次的狩猎就这样失败了,被强制送回自己的家乡,什么都没办法做,我绝对不要这样。
这么想的同时,心中染上了一层不安。
比平常更强烈的紧张感让我的全身僵硬。总之我十分不安。之前也有好几次,在森林里走了一整天,却连一只野兽都没遇见。
但是我紧咬牙关,击溃这个不安。只是默默地登上陡峭的斜坡,再爬上如小山一般的斜坡,走着走着,逐渐变成下坡。
然后在树林的另一侧,在斜坡的凹处有一块似曾相识、比周遭更明亮的空白地带。所有人自然而然在那里停了下来。
「「…………」」
这一瞬间,所有人都说不出话来。
在那里的是,大约两星期前来过的那个池子。
雪岛身受重伤的那个沼泽。
被雨水冲刷过,所以四周已经找不到当时的血迹,在较高的高木树干逃过雨水洗涤,像橘色记号的防熊喷雾痕迹依然清楚的残留在上面。
「……今天,没有任何一只在耶。」
小丰摸着橘色的树干这么说。
「……是欸,水相当澄净欸,看样子这几天似乎没有山猪来这里欸。」
「是啊,哎呀,雪岛你没事吧?」
我们还没意会到北树讲的话,伊万里率先转头,对走在离我很远的雪岛搭话。
雪岛一边拖着她的脚,辛苦地爬下斜坡。
「……我没事。并不是因为身体不舒服,或是觉得恐怖……但是,因为我的脚还没有好……」
「那就不要勉强。」
「我没有勉强。如果现在不努力,什么都做不到就结束了。」
雪岛打断伊万里的话,以拖着脚的姿势,为了跟我们会合,她露出痛苦的神情这么说。
「…………」
我即使看到了她这么痛苦,还是说不出加油或是放弃吧这样的话。以前在宿舍后面听过雪岛说的话,更是没办法说出口。
「不行,你休息吧!」
但是大家都没说什么的状况下,小丰粗暴地这么说。
「抱歉啦,雪岛。我可没时间顾虑到你的自尊心。我如果狩猎有闪失就完蛋了。在我的家乡啊,已经没有猎人了。所以除了在这所学校学习之外,没有其他办法守护我的家乡。所以你的……」
对如此一口气明言的小丰,北树突然伸手捂住他的嘴,阻止他说话。
「小丰,够了欸。但是,的确雪岛在这里休息一下会比较好欸。」
「但是——」
「好了,听我说欸。」
北树再次用两只手打断雪岛的话。
「我完全没有说要把雪岛一个人丢在这里欸。但是,大家没有必要一起前往目的地欸。所以最远的一棵松树的深处那个地方,我去就可以欸。我去确认目标到底有没有在那里欸。雪岛可以利用这段时间差,慢慢地就定位就行了欸。」
「这样好吗?从这里避开巢穴前往深处,这段路必须绕远路哦?」
小丰看着把弓扛在肩上的北树。
「没问题欸!我跟着翔马做训练可不是玩假的欸!追赶者之中我的体力是最好的欸!所以,我觉得我去是最恰当的欸……」
「我赞成北树的意见。」
我立刻举手回答。
「这是大家一起进行的狩猎,雪岛也相信北树吧!」
我直盯着雪岛这么说。
「不行吗?」
「…………」
这么说完,雪岛闭上眼睛,沉默地蹲了下来。
「……我知道了。」
「很好。包在我身上欸!」
这一瞬间,北树稍微放大了音量,以认真的表情抬头看着天空。
他的表情好像心中隐藏着什么重大决定那样的表情。
接着他感触良多的下定决心,向大家敬礼之后说:「那么,我去去就来欸!」
北树一个人静静地消失在森林的深处。
「……那么,我们也慢慢地朝目的地前进吧。」
稍微休息片刻后,小丰这么说完,就朝着北树前往的反方向走了出去。我也再一次看了北树消失的那个方向后迈出脚步。
「…………」
今天也一如往常「欸~欸~」说着奇妙方言,我莫名地感到安心。
拜托了,北树。
「在欸。这个没错,真的在欸。」
不到一小时后,一直固执地不动声色的无线电对讲机,左耳的耳机里突然传来混杂着杂音的北树的声音。这是在处待命的鸟兽义科全体人员期待已久的报告。
「真的吗?」
我小声地用无线电对讲机回复。
——美加,谢了——
真的在那里不是吗!神明真是活菩萨山中之神啊!
我微微做出胜利握拳的姿势。
「嗯,没错,是那家伙欸。宾果了欸。我现在从树上拿望远镜确认过欸,的确在悬崖下方有一个很大的山猪巢穴欸。它埋在落叶下面欸,但是微微上下动着欸……果然是很大只的欸。」
从冷静的声音之中,听得出兴奋和紧张。
「北树,从那里射击的话,可以命中吗?」
我尝试询问本来就不可能的事情。
「太远了,就算奇迹出现,我也不觉得会命中欸。」
「是哦……」
「依照作战计划进行是最好的欸。可是翔马,你那边的状况如何欸?」
「啊啊,担任射手的我和雪岛,已经顺利抵达配置的位置了。」
「右侧我这边,也备战完成了。」
无线电切换,小丰的声音混在叽——的杂音之中,听得很清楚。
「我也待命完成了。现在,躲在巢穴左下方的树荫下面。」
伊万里的声音接着小丰的声音之后传来。
「等一下欸……现在,我爬下树欸……因为这里是巢穴的左上方,在这里包围完成欸。翔马,雪岛,我现在就跑去找你们欸……准备好了吗欸?」
我深呼吸之后回答。
「哦!随时都可以,北树!来这里之后,所有的一切都结束了唷!」
我一边爬上斜坡,尽可能压低音量,但是清楚地回答。接着这个回答之后,雪岛插入无线电通话中。
「我也准备好了……而且……」
「什么欸?」
「刚才真是抱歉。还有我要向北大路表达感谢。托你的福,我可以集中精神在十字弓上。」
「哈哈,真是太好了欸。」
些微沙哑、带有紧张气息的笑声,从北树的无线电传达给所有人。
「……那么,走欸!」
嘎沙沙的杂音传入耳中后,耳机就没了声音。
接着是,祈祷似的等待。
因为我们并没有真正掌握彼此正确的位置。
连离我最近的雪岛,也处在看得见我又好像看不见我的距离。
负责追赶的三人,从更远的距离联手,将山猪赶到我们所在的位置。以北树他们来看,我和雪岛是否待在作战计划的地方,连这一点都没办法确信的状况。
只能彼此信赖采取行动。
「…………」我竖起耳朵。
别说是耳机了,甚至感觉所有声音都从世界上消失。连自己吞口水的声音都传到耳里,听起来特别大声。
就这样,我趴在地面上动也不动,只是等待。就像刚才收到北树的联络之前那样,静静地躲在部署位置的斜坡背面,不发出声息。
「……咦?」
但是在这种绝对不可以发出声音的场合,下一个瞬间,我忍不住发出了声音。
——不可能——
心中否定这个现实。
因为在那里,存在着一只不应该存在的异常生物。
「…………」
这个异物的存在令人难以置信,我最开始怀疑自己的眼睛,怀疑自己的脑袋,转头看了两次左侧狭窄的兽道。
这不是梦,也不是幻觉。
是熊。
怎么办?
一瞬间,我陷入恐慌。
脑袋一片空白,从未接触过的那个突然出现在森林里,在这种状况下最不该遭遇到的存在。
黑色野兽。
这是事隔好几个月不见的灾厄。
它拥有比平常人高出好几倍的肌力,兼备了百米距离可七秒抵达的灵敏度,拥有锐利獠牙和爪子等武器的猛兽。它从雪岛可能看不到的斜坡下方,直盯着这里瞧。
——开玩笑的吧——
怎么办?如果在这里引起骚动,狩猎就会以失败告终。但是,如果那只熊在这里攻击我的话,我就死定了。
「…………」
迎战吗?不可能。
『熊没有猎枪根本无法迎战。如果让你们单独对战的话,或许,你们真的会死。』
老师在课堂上讲过的话