凯一路追着柯洛特来到学校操场的旁边。虽然今天早上才刚离开校舍，但看着架有司令台的操场，甚至令他感到相当怀念。

    「真是的，那家伙是在闹什么别扭啊……要是搞得那么紧绷的话，原本能赢的比赛也赢不了啊……」

    凯抱怨着，内心也同时在反省。虽然他是想要减轻似乎承担着什么的柯洛特的负担……但看来是造成反效果了。

    柯洛特穿过建筑物的缝隙之间，朝校舍内部跑过去。凯追着他，来到一栋狭长的建筑物里。

    「社团大楼……？」

    这是另外用来当作社办和置物处的一栋大楼。正面有一排冰冷的门扉，其中！扇正好要关起来。那是位于最前面、用来放置体育器材的房间。

    「要换泳衣的话，去泳池的更衣室不就好了吗……他跑来这种连人影都看不到的地方，到底要干嘛啊……？」

    凯一边低声念着，一边从门上的小窗瞧了瞧里面，便看到毛坡璃的另一边有一道蠢蠢欲动的人影。

    「找到了。」凯放心地呼出一口气，然后就毫不犹豫地开门而入。

    「喂，柯洛待，你在生什么气啊？就说落单很危险了——」

    「……咦？」

    「……咦？」

    凯手握门把，就这样僵硬在原地。

    而在凯眼前的，是不断眨着一双大眼的柯洛特。他手上不知为何垂下了一条长长的宽布，赤裸着上半身——

    「……」

    他有一身细致光滑的肌肤和圆润的双肩，还有一双纤细的手臂,以及丰满的雪白双峰——大方呈现在凯面前的，毫无疑问地，是女孩子的身体——

    「呜、呜、呜…………呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(柯、柯洛、柯洛特……为、为为为为为为什么你……！？咦！？咦！？咦咦咦咦咦！？)」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(凯、凯凯凯凯·安泊！？为什么你在这里！？)」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(对、对不起，话说你的胸、胸部……！？)」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(嗄！？不、不要看啦，笨蛋啊啊啊啊啊啊！)」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！)」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？(呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！)」

    柯洛特一脸苍白地转过身去，像是要遮住不让凯看到似地抱紧自己的身体。凯也回过神来，连忙撇开了脸。柯洛特尖声喊道：

    「你、你看到了吗……！？」

    「没、没有，我没看到我没看到，我没看到哦！我没看到你是女生！」

    「那不是看到了吗！」

    「啊，抱、抱抱抱抱歉，那个……我实在没想到……」

    原来如此，这就是米海尔握在手中的柯洛特的秘密——这家伙是伪装性别进入尤司塔西亚学园就读的吗！？这种事情被揭穿的话，可是立刻就会遭到退学啊……！

    当凯咽下一口唾沫的时候……

    「喂，这里传出柯洛特的声音了！」

    「糟、糟了！」

    一听到粗厚的男子声音，凯就将散落在地上的衣服和缠胸布整理起来，然后抓住柯洛特的手臂，冲进敞开的柜子中。

    「你、你在干嘛……！」

    「好了，闭嘴啦！」

    凯使劲关上柜子的门之后，几乎就在同一时间，像是刺客的二人组便跑了进来。

    「真奇怪，我确实听到这里有声音啊……」

    「可恶，到底跑去哪了？从刚才就被那个满是肌肉的大叔妨碍，完全不能好好接近！」

    不会错的，那是米海尔的跟班。其中一个追兵开始破坏房间，而就在这时候……

    「你们说柯洛特那家伙在这里？真的有看到吗？」

    凯隐藏气息，从透气孔看到刺客们的幕后黑手——米海尔走进来了。终于等不及主动现身了吗？

    「无所谓，说不定他躲起来了。给我搜。你去外面把风。」

    「是！」

    米海尔一边看着手下甲走到外面，一边啐道：

    「话说回来，柯洛特那家伙……竟然敢愚弄我到现在！」

    米海尔不耐烦地咬住指甲，而手下乙就一边掀起布幔，一边问道：

    「不过，米海尔大哥，为什么你会看柯洛特这么不爽啊？」

    「你问我为什么！？这不用说吧？我无法容忍一个平民出身的一年级生将我踢开登上最高点啊！而且还在受到女孩子的百般奉承之下，就自以为是了起来——明明自已就是女生！」

    凯从互相贴合的肌肤中，感觉到柯洛特的身体僵了一下。米海尔撩起一头引以为傲的金发，完全不知道自己口中的人就躲在柜子里。

    「唯有强大而美丽的人，才值得登高称霸——这就是我的美学！但那个矮小软弱的一年级生，竟然想将世界上最美丽的米海尔大人踢开得到优胜，未免过度自负！明明是女生还这么狂妄。」

    米海尔一边咬着指甲一边低吟着，他的眼中闪耀着诡异的光芒。

    「柯洛特那家伙，如果就这样乖乖退出的话，我还打算放她一马，但既然事已至此，我就要彻底摧毁她才甘心！下一场水上骑马战，不管使出什么手段，我都要把她打得体无完肤！然后让她再也爬不起来——对了，我想到了，在我得到优胜之际，我要在颁奖典礼上公开那家伙的秘密，这样很好……！哼，哈哈哈哈，这一定会成为最棒的表演秀，想必很令人痛快啊！哈哈哈哈！」

    米海尔用力踢了一下脚边的球，而球在撞到墙壁后反弹回来，直接击中他的脸，他便「好痛痛痛痛！」地苦叫起来。

    「混帐，我的脸啊！这全部都是那个瘟神的错！我绝对饶不了她！」

    始终从透气孔看着这一切的凯暗叫道：「太、太蠢了……！」因为柯洛特比自己还受欢迎，所以感到不爽？这理由也太任性了吧。那家伙之所以会那么强，之所以会那么受其他学生喜爱，都是自己努力的结果啊！竟然扭曲这一点而意图打垮那家伙，乱迁怒也要有个限度啊……！

    别输给这种家伙啊，柯洛特……！凯想着，低头看柯洛特——然后就僵住了。

    柯洛特低垂着头，那双清澈湛蓝的眼阵盈满泪水，连脖子都一片通红。

    咦？这个软软香香的滑溜溜生物是怎样……话说，这家伙没穿衣服啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！

    虽然凯连忙要举起双手，但完全适得其反。

    他的指尖擦过柔嫩的块状物，而柯洛特便从口中溢出一丝尖叫。

    「呀啊……！」

    「你……！」

    凯脸色苍白地捂住柯洛特的嘴。但是，他的努力白费了，米海尔发出的一声「嗯？」，从门的另一端传了过来。

    「是不是有什么声音？」

    「咦？有吗？」

    「有啊，确实是从那附近传来的……是那个柜子吗……？」

    「……！」

    心脏像要破裂一般，快速而用力地跳动着。

    当米海尔打算伸手打开柜子的时候，在外面把风的手下甲跑了进来。

    「糟、糟了，米海尔大哥！刚才那个大叔过来了！」

    「啧！？那个肌肉男到底是怎样啊！？没办法了，我们走！」

    等到米海尔等人的脚步声渐行渐远，室内完全归于寂静后，凯就「碰！」地一声打开柜子。一边深呼吸，一边抚着胸膛。

    「太好了，真的是好险啊，柯洛特！」

    他说完，笑容满面地回头看柯洛特——话说这家伙没穿衣服啊啊啊啊啊！

    「不、不要看这里啦笨蛋！话说回来，为什么连你都躲进来了啊！？你脑子有问题吗！？」

    「这、这没办法吧？我刚才整个人都慌了啊！快、快点穿上衣服啦！」

    凯连忙转过身去，用变调的嗓音喊道：「那、那我先走了！」接着，正打算走向门口的时候——他的衣摆被抓住了。他身后传来一道微弱的嗓音。

    「……帮我把缠胸带卷回去。」

    「咦？缠、缠胸带？啊，是那条带子啊……但是，我要怎么帮你……」

    「你只要拿着带子的一端就好了……敢看我的话就宰了你！」

    「啊、好……」

    在凯闭上双眼站在原地的时候，柯洛特就熟练地转着圈圈，俐落地将缠胸带卷上去。这家伙，明明这么瘦小，胸部却相当丰满啊……用缠胸带缠住真是可惜——啊，不行不行，在想什么啊……！

    凯赶走邪念，更加用力地闭紧眼睛。在一片静默之中，只能听到衣物摩擦的声音和彼此的呼吸声。抑郁的沉默重重地笼罩下来，凯忍不住开口了：

    「……柯洛特，你……为什么要打扮成男生……？」

    没有回应。果然不该问及这件事吗？凯反省着，然后更用力地抓住缠胸带，打算专注在不会说话的带子上，而这时候……

    「……我的名字……柯洛待，是我哥哥的名字……」

    「咦……？」

    凯不由得睁开双眼，就见到柯洛特那双湛蓝眼阵直勾勾地看着自己。

    他连忙别开脸，而那颤抖的微弱嗓音，化为一道冲击狠狠撞上他的耳膜。

    「——我的哥哥，被魔物杀了……」

    「……！」

    凯哑然失声。同时，他想起暑假时，柯洛特对魔物表现出的敌意。所以这家伙才会如此憎恨魔物吗……

    「我哥哥的目标是成为勇者。他既勇敢又非常厉害，还很温柔……无论是课业或剑术，一直都是最优秀的。我对这样的哥哥……非常倾慕。」

    「……」

    「我常听到哥哥开心地说，总有一天要进入这间学校，成为世界上最强的勇者——但是，当他终于确定要进入尤司塔西亚学园就读，准备离开家乡的那一天……就被魔物杀了。」

    无从发泄的愤怒和悲伤仿佛溃堤一般，从柯洛特口中倾泄出来。

    「所以我才决定了……要背负着哥哥的名字，代替哥哥完成未能实现的梦想！我，柯洛特·莱弗尔，必须很优秀才行，必须成为世界上最强的人才行……我必须像哥哥一样，任何方面都是最优秀的才行……因此，这个体育祭，我绝对、绝对要拿到优胜！」

    听到这一番仿佛是用尽娇小身躯的力量挤出来的泪语，凯的胸口疼痛了起来。这家伙之所以这么坚持要拿到优胜，就是源自于这种理由吗……那纤弱的背，以及削瘦的肩膀所承受不住的重担……这家伙就独自一人承担着——

    「……为什么、我要对你说、这种事情啊？」

    「柯洛特……」

    柯洛特吸了一下鼻子，微微降低嗓音，断断续续地说道：

    「……但是，没想到会、被发现是女生……那家伙说，得到优胜的话，就要在大家面前公开这件事……我会就这样、被迫退学吗……」

    「那种事情……」

    凯做了一个深呼吸后，缓缓说道：

    「……我不会让他做出那种事情的——怎么能让他得逞啊？你的梦想不该在这个时候被那家伙夺走。不管怎么样，我都要阻止那家伙得到优胜……绝对，会让你得到第一名的……！」

    然而——凯的心中忽然升起一丝疑惑。

    必须什么都拿第一名才行，必须是优秀的人才行——真的是这样吗？他并不是要否认一心倾慕亡兄的柯洛特，以及柯洛特的哥哥。但是……没错，过去的他也是如此。为自己心中的『勇者像』所束缚，一察觉到的时候，已经迷失了成为勇者这件事的本质。

    这句难以说出口的话梗在凯的喉间。他用力抓住缠胸带。没错，就像是柯洛特心中的『勇者像』重重地压在她的胸口上一样——

    这时，他手中的缠胸带被抽走了。接着，在传出衣服摩擦的沙沙声之后，柯洛特说道：「好了，走吧。」

    他抬头，便看见穿着海滩裤和连帽上衣的柯洛特。她那丰满的胸部完全变平了。

    柯洛特的脸上无一丝动摇之色，只有完美到令人悲伤的优等生的面具。

    「……」

    凯拍了拍自己的脸，重新振作精神。注意力不能乱掉，现在无论如何都要战斗到底。然后一定要取得优胜，实现柯洛特的夙愿，阻止米海尔的阴谋——！

    离开放置体育器材的房间后，他们在刺眼得令人晕眩的阳光之下，前往游泳池。

    「咦，柯洛特同学穿着上衣耶，真失望。」

    「好想看柯洛特同学穿泳衣的模样哦。」

    凯和柯洛特从女孩子们失落的声音之中穿过去，和换上泳衣的凛在泳池边会合了。

    「啊，你们两个好慢唷！我可是很担心呢！」

    「啊，抱歉。」凯一边道歉，一边眯起一只眼睛。贴合在凛如雪般白皙的肌肤上的，是学校指定的简单泳衣。虽然挂在她腰上的剑还是很突兀，但这种冲突感反而莫名娇艳……不过，奇怪了，这家伙胸部有这么大吗……？

    「……话说回来，为什么要特地选择水上骑马战呢？」

    凯环视水深及腰的泳池，自言自语着。不过，『在水上骑马战看到女生走光！』确实是男人的浪漫啦……？

    当凯冒出问号的时候，解答者就以音速猛冲过来了。

    「凯同学！很棒唷，身材很好！不过真要说的话，我希望你穿的不是海滩裤而是泳裤啊！话说你是穿衣服会比较显瘦的体型啊啊啊！啊，骑马的帮手一定要找吉鲁唷！这场竞赛就像是为此才存在于体育祭的……！」

    「老师，我很担心你。因为私人的兴趣一直滥用职权，你的教师生涯真的没问题吗？」

    爱莉丝规矩地穿着泳衣，因此那副感觉要呼之欲出的肉体软软地朝他的身体靠了过来。啊啊，老师……只要老师没有那种奇怪的兴趣的话，喜欢巨乳大姊姊的他就会无所顾忌地欣然接受啊！

    爱莉丝抚摸完凯的胸膛后，一脸满足地回到救生椅上，凯目送着她离去，一边沉吟道。如同爱莉丝所说，骑马战是四人一组，所以要再次去找帮手。令人遗憾的是，吉鲁好像对刺客穷追不舍，现在还没看到他现身——

    凯转过头，朝人山人海的观众一角喊道：

    「尼娜，你可以来帮忙吗！」

    「咦！？什么帮忙，那种事情，那种事情——！」

    尼娜一边拨散头发，一边华丽地脱掉女仆装后，就在太阳下展现出无懈可击的泳装之姿。

    「你突然这么说，不是会让我很困扰吗……！」

    「说得也是，这样是很令人困扰！但你意外地准备得很齐全嘛！」

    凯吐槽着，同时也看得入迷了。她大胆地选择白色的比基尼，令他不得不打从心底赞赏。

    那将泳衣撑起的坚挺胸型，还有那纤纤细腰，就算说是受到神明祝福所呈现出的造型美也不为过——！

    「怎，怎么样呀，凯！」

    「咦！？」

    突然被要求提供感想，凯慌慌张张地硬是将视线从那极致的身材上移开。

    「呃，嗯，那个……不错啊？」

    「………喔，是喔……」

    「……感觉你不太高兴耶，怎么了啊？」

    「我、我又没有不高兴！」

    「……我看你就是在生气啊，到底怎么了啊……」

    这时，凛开心地扑向鼓起脸颊的尼娜。

    「尼娜，我们一起加油吧！」

    「哎呀，凛好可爱哦！非常可爱哦舔舔舔舔！啊，我想到一个好点子了！要不要先练习一下走光画面呀！？来，走、光、画、面！走、光、画、面！」

    「咿呀！？尼娜住手！不要拉我的泳衣呀啊啊啊！」

    拜凛所赐，尼娜的心情似乎变好了。凯将尽全力对凛性骚扰的尼娜放置不管，偷瞥了一眼柯洛特。

    虽然柯洛特抿紧嘴巴，正在调整剑带的长度．但她的脸色不太好。

    ——想当然会如此。因为她即将要和那个打算用卑鄙手段葬送自己的男人决斗了。

    凯紧握住拳头。心想：「相信我吧，柯洛特……我一定会让你得到优胜！」

    五分钟后竞赛就要开始了。剩余的队伍有二十组。终于要从中决定出优胜队伍了。

    凯忽然发现米海尔正从泳池对面瞪着柯洛特。当凯走进他的视线后，他就看似不快地狰狞着脸。他们两人之间迸发出无形的火花。

    爱莉丝的声音在波光荡漾的水面上散播开来。

    「好的，最终竞赛是水上骑马战！规则很简单，如果骑手被抢走头带或是落马的话，便会遭到淘汰！留到最后的队伍就是优胜者！各队请组好队形！」

    柯洛特抿着嘴，绑上红色头带。

    「我来当骑手。」

    「加油唷，柯洛特。」

    「哼，不用你管啦，你这个乐天勇者。」

    二十组学生和其监护人走进水深及腰的泳池中。

    凯在最前面，凛在右边，尼娜则在左边，组成马的队形后，柯洛特敏捷地跨了上去……啊，总觉得到处都软绵绵的，还能闻到莫名的香味——啊，不行不行不行！

    凯摇摇头，振作起精神。他在浮躁什么啊！这可是最后的决战……这场胜负的走向，将决定他们能否得到优胜啊！

    「听我说，优胜就在眼前了，直到最后都不要大意喔！」

    『好！』

    在凯的呼声下，凛和尼娜燃起斗志，柯洛特也拉紧了头带。

    「好的，漫长的体育祭终于要迎来决胜的时刻了！各队伍请拚尽全力战斗到最后吧！那么！预备！」

    碰！一道爆破声响划破天际，最终决战终于揭开了序幕。

    不知道是不是受到米海尔唆使，只见凯等人周遭的马匹同时蜂拥而上。

    「要一口气突破了喔！」

    凯用肩膀撞上从正面袭来的马匹后，便送了最前面的学生一记扫堂腿。

    「呜哇！？」

    柯洛特毫不留情地推下不禁失去平衡的骑手，让对方沉入水里。先解决掉一匹了！

    这时，右侧的马匹用力撞了过来。

    「呜……！」

    「撑住，凛！挡下攻击——」

    他们三人紧紧地靠在一起，迎接强烈的一击。对方骑手举起棍棒，而柯洛特则抽出剑。「呼！」吐出一口气后，柯洛特闪过横扫过来的棍棒攻势后，剑光一闪。敌人的头带和几缕发丝一起悄然落到水面上，并沉了下去。这样就解决第二匹了！

    「左边！」

    当尼娜的尖叫传入耳中时，凯也用眼角余光看到左侧的骑手举起了魔杖。

    「跳起来，柯洛待！凛，尼娜，不要乱了队形！」

    柯洛特踩过凯的头，朝正上方跳起。同时之间，凯、凛和尼娜也握紧彼此的手潜入水中。紧接着，火舌就在水面上蔓延开来。

    「……噗啊！」

    等黑魔术的攻击过去后，凯等人再度探出头来的同时，柯洛特也漂亮地着地了。但是，这时候他们已经四面楚歌了。

    凯在他们之中发现认识的马匹，便露出一笑。

    「嘿，莫雷。分组的时候，你可是狠狠地把我贬得一文不值……我现在就要在这里终结你的现充人生！」

    被身材姣好的女学生包围的莫雷，脸上浮现出轻浮的笑容。

    「哦，你就这么怀恨在心啊？笑死我了！但会赢的可是我们！」

    「决胜负吧，死轻浮男！」

    「正有此意啊！」

    双方一边怒吼着，一边冲了上去。其他三方的马匹也一齐涌上。一次对付这么多的对手实在吃不消，得想办法进行防卫——

    这时，尼娜在凯耳边叫道：

    「凯，我有一个点子！这里就交给我！」

    「尼娜！？」

    只见尼娜深深吸了一口气，然后吼道：

    「天呀，有人的胸垫掉下来了啊啊啊啊啊！」

    「欸！？」「骗人！？讨厌啦！」「呀啊啊啊啊！？」

    和莫雷组成队形的女学生们同时压住胸部，骑手就这样轻易地落入水中。也顺便让周围的其中两队人马溃散了。

    「啊啊啊啊啊！？这是怎样，有没有搞错！？骗人的吧！？」

    「哈哈哈！如何，莫雷，这就是我们的实力！」

    「你们的胸部都是垫出来的吗！？我真是不敢置信！」

    「你在意的是那个！？」

    凯转过身，背对那些焦急地开始找起不存在的胸垫的学生。和那种垫胸部的虚荣女人组队反而招来恶果了啊，莫雷！

    「好，继续前进……！」

    凯正打算冲出去，右手却被拉住，于是他的脚绊了一下。一回过头，就看到凛似乎正慌慌张张地确认自己的胸部周围。

    「凛，你在干嘛啦！好好跟上啊！」

    「啊，嗯、嗯！那个，尼娜，胸垫是掉在哪里呀！？」

    「喂欸欸欸欸！不过是骗敌人的战术而已，为什么连你也上钩了啊——啊！我才在想说你的胸部好像变大了，难道那是垫出来的……！？」

    「才、才不是，才不是呢！这是努力的成果啦，我每天都有好好地喝豆浆呀！睡前也有和月亮祈祷！」

    「哎呀！在意胸部太小而每天晚上和月亮祈祷的凛好可爱唷，太可爱了，快让我舔舔吧舔舔舔舔！」

    「喂，你们好好稳住立足点啊啊啊啊！」

    这时，有一匹马趁机从旁边冲过来，凯用头狠狠一撞，让他们攻击不成，反被击败。这样就解决掉第六匹了！

    周围的马匹似乎都被他们的气势压制住了，开始四散而去。

    「柯洛特，抓住他们！凛，尼娜，我们走！」

    「嗯！」

    在失去战意后乱了阵脚的马群当中，他们人马合一地冲向前去。

    「咿……！」

    「呜呀啊啊啊啊啊啊！」

    吼声、惨叫、激烈的水声响起。看到符合最终竞赛的大乱斗，观众狂喜不已，爆出阵阵掌声，巨大的欢呼声响彻天际。

    就在柯洛特展现精湛的本领，夺下第九个骑手的头带时……

    「！」

    他们前方出现了一组人马的身影。骑手是米海尔。一回过神来，泳池只剩下他们自己和米海尔两队了——终于要迎接命运的对决。

    「竟然能走到这一步啊．米海尔。就算不使用刺客这种卑鄙的手段，你肯努力的话，还是能成功啊。」

    米海尔撇嘴一笑作为回应。

    「你老是在碍事呢，凯·安泊。拜你所赐，我真是白花了不少钱。」

    「你终于承认自己是幕后黑手了啊？不好意思，这次体育祭要由我们胜出了。」

    「哼，你在说什么无稽之谈？你让我认真起来了。虽然也不能说是奖赏，但我就亲自动手吧——用这个，最强的魔法道具！」

    凯凝神看向米海尔举起的黑色球状物，皱起眉来。

    那上头刻有不可思议的纹路，像是包覆住整个黑色光滑的表面一般。

    「那是什么？」

    「封魔球。」

    「封魔球？」

    「因为我爸爸是魔法道具的收藏家嘛。这里面可是封印了可怕的魔物喔。是可以轻易捏死你们的传说中的魔物……！」

    「什么……！？你要在骑马战使用那种东西吗！？这违反规则了吧！」

    「哎呀哎呀，凯·安泊？比赛并没有禁止使用魔法道具哦？不过，魔法道具这种昂贵的东西，一般的老百姓也根本买不起就是了！」

    凯咬着牙，头上传来柯洛特紧张的嗓音。

    「竟然要在这种地方解开魔物的封印，你是疯了吗！？你这样也算是勇者吗！？」

    如果这里出现传说等级的魔物，城市就会陷入一片大混乱。凯吼道：

    「别这么轻率行事，快打消这个念头，米海尔！」

    「哈哈哈哈！来吧，在伟大的力量面前臣服吧！」

    米海尔低声念出咒语的同时，封魔球喷出了黑雾。

    「！」

    雾的浓度逐渐增加，一边缠绕旋转，一边膨胀而起，然后变成呛鼻的瘴气狂吹过来。接着，传说中的魔物就现身了——！

    「……欸……？」

    米海尔低喃着，而他手上有一个和手掌差不多大、充满弹性的物体。

    「……那是什么？史莱姆？」

    「未、未免太扯了……！我确实听说是传说中的魔物啊……！」

    「咪！咪！」

    魔物抖动着果冻状的身体，不断发出类似超音波的高音。

    凛发出了「哇，好可爱唷！」这样的欢呼声。

    「不知道你在说什么耶？如果有带七彩石来就好了！小咪，不要害怕，过来这边！噜噜噜噜！」

    「……米海尔，你是拿到仿冒品了吧？」

    「吵、吵死了！这种东西！」

    「咪……」

    被米海尔丢掉的果冻哗啦一声，坠入了水中。

    「啊，小咪！」

    「既、既然如此，就堂堂正正来决胜负吧！」

    「我本来就有此意！放马过来吧！」

    米海尔拔出剑，柯洛特也摆起架势。终于要开始真真正正的单挑了。

    白色的阳光火辣辣地曝晒着，紧张感蔓延开来——双方同时冲过去。

    「喝啊啊啊啊啊！」

    水花飞溅起来，双方马匹碰撞上彼此，柯洛特和米海尔的剑则在上方交错而过。

    剑尖纠缠在一起，两刃交锋，向九月的天空洒出金属音。

    「柯洛特同学，加油！」「啊，危险！不要输了，柯洛特同学！」

    每当观众发出欣喜的尖叫声时，米海尔便不快地撇撇嘴。

    打了五个回合后，原以为双方暂时退开一段距离——结果原本正要收回的柯洛特的剑，却顺着米海尔的剑伸了过去，剑锋直取头带——但是，由于米海尔侧过头，所以并未取下目标，只划过了米海尔的脸颊。

    「……！你这家伙，竟敢伤我这张等同于极致艺术品的脸庞啊啊啊啊！」

    激动的米海尔用力一挥剑，将柯洛特的剑弹飞出去。

    「……！？」

    然而，米海尔从不安定的马匹上刺出的蛮横攻击，其实是自取灭亡。凯抓到敌人失去平衡的瞬间，立刻用身体撞上最后一击。

    「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「呜哇啊啊啊！？」

    对方的马匹溃散，米海尔脚下踩空。太好了……！凯确信要赢了。但是，下一瞬间——「我收下了！」

    米海尔不肯服输地伸出剑，朝徒手的柯洛特攻击过去。是想争取平手吗！？但反过来说，只要能躲过这个垂死挣扎的一击，胜利就是他们的了——！

    「柯洛特！」

    「……！」

    在凯大叫之前，柯洛特已瞬间往后一仰，完全拉开了自己的额头和米海尔之间的距离——本应如此才对。

    然而，米海尔的剑锋并不是朝头带攻去，而是仿佛一开始就打算攻击那个地方一般，朝柯洛特的衣服一划而下——

    「！？你竟然……！」

    坠往泳池的米海尔脸上浮现出扭曲的笑容。当凯察觉到他的真正目的时，为时已晚。

    米海尔发出巨大的水声，沉入水中，与此同时——从柯洛特胸前一飘，上衣连同被斩为两半的缠胸带松脱下来，白皙的肌肤裸露于九月的阳光之下。

    「什么……！」

    柯洛特脸上的血色尽失，紧紧抱住自己的身体，但观众都冻结了，女学生发出愕然的喃喃声。

    「刚才那是胸、胸部……！？」「怎么会……柯洛特同学……！」

    「米海尔……！这哪里堂堂正正了啊？你这个卑鄙小人……！」

    凯从咬紧的牙齿间，挤出痛恨的低吟。米海尔从一开始就没打算要用正攻法一决胜负……！在发现自己无望获胜的时候，他就打算在全校学生面前——以最具效果的演出，揭穿柯洛特的秘密……！

    米海尔拨起濡湿的头发，从泳池里抬头看着柯洛特。他脸上那造作的笑容证实了凯的推测。

    「哎呀，真是失敬了，柯洛特·莱弗尔。但是，身为首席勇者而广受大家喜爱的你，竟然是女扮男装啊！咯，哈哈……！虽然你好不容易要获胜了，但遗憾的是，既然败露出如此重大的真相，那就逃不了被退学的下场了吧！」

    「柯洛特……」

    「……！」

    嘎然无语的凯上方，传来柯洛特颤抖的细碎声音。

    「……一切都结束了……」

    而在这时候。

    嘟呜呜呜呜呜呜呜呜呜！

    地面晃动起来，水面掀起激烈的浪花。观众尖叫着蹲下身。

    「……！？」

    动荡的水面上，映照出一个巨大的影子。凯一抬头——顿时失声。

    仿佛要遮住整片蓝天似地高高挺立着的，是一个巨大的果冻状生物。

    柯洛特发出嘶哑的尖叫。

    「这、这是……！？」

    具有弹性的透明躯体，以及带有黏液的体表。应该是脸部的地方，并没有五官。只是蓝色的透明块状物顶着苍穹而立。

    尼娜哑声喊道：

    「阿米巴原虫……！传说中的魔物为什么会出现在城里……！？」

    「尼娜，你知道吗！？」

    「对，当我还隶属于大陆守护骑士队的时候，曾经听说过……！」

    尼娜僵着脸点点头。她有一段时间曾在大陆最强的菁英机构工作过。

    「阿米巴原虫——和史莱姆同样拥有果冻状身体的水生生物……那是除了栖息在湖中等淡水区域外，一切皆为谜团的传说中的魔物喔！天生个性温驯，只是一直在睡觉，很少袭击人类……然而，一旦发狂的话，在进入下次的睡眠之前，绝对不会停下来，据说其怒火能将一个城市摧毁殆尽……！」

    其中一个观众绝望地叫道：

    「魔、魔物越过防护壁了吗……！？到底是为什么……！」

    「噗呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

    在目瞪口呆的人们头上，只见阿米巴原虫体表的一部分延长出去，形成好几只无法称为手臂的粗糙触手。

    「危险！」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

    在凯出声之前，米海尔就被触手捉起来了。

    「咿啊啊啊啊！？要、要、要做什么……放、放手，放手啊啊啊啊啊啊！」

    「呜哇、哇……！」

    看到米海尔被阿米巴原虫的触手抓住，那些和他组成骑马队形的跟班都如鸟兽散般逃走了。

    凯一行人哑然地抬头看着，而这一次，粗大无比的触手就挥向了他们。

    「快——快躲开！」

    他们解除队形向后方退去，同一时间，他们刚才所待的地方就摔下一只巨大的触手。

    在重量的加乘之下，那一击的效果极为惊人，造成泳池边围龟裂开来，水流了出去。头上浇了水的柯洛特咽下一口唾沫。

    「这是怎样的威力啊……！？」

    「从、从泳池上岸！全员回避！」

    爱莉丝的一句话，让情势开始纷乱地进行下去。学生和观众都一边尖叫着，一边往操场四散而去。

    「救、救救、救救我啊！」

    阿米巴原虫的触手就这样抓着米海尔，像是在寻找什么似地蠕动着触手，但是……

    「噗呜……噗呜呜，噗呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

    它发出划破天际的凄厉咆哮声，越过泳池的铁网，落在操场上。

    柯洛特见状，便僵住了脸。

    「魔物要闯进城市了，得阻止才行！可恶．我的剑掉去哪了……！？」

    「糟了！凛，我们走！」

    但是，凛却凝视着一边发狂地挥动触手一边前进的阿米巴原虫。

    「……我觉得，那个阿米巴原虫很苦恼。」

    听到凛的低喃，正拨着水找剑的柯洛特就焦躁地喊道：

    「你在胡说什么啊？凛·艾尔克思！你是勇者吧！？快点拔起腰上的剑，把那家伙杀掉！」

    「那种事我做不到！」

    「啥啊啊！？别开玩笑了！你不做的话，我来做，把剑给我！」

    「我的剑是一把钝剑！」

    「什么……！？那要怎么办啊！？」

    柯洛特嚷嚷着，而凛就以寄宿着强烈光芒的眼眸看向她。

    「我要和阿米巴原虫说说话！问它为什么要袭击城市……它一定有什么理由才对！」

    「和、和魔物说话……你是笨蛋吗！？」

    凛踏稳双脚，朝逐渐走远的阿米巴原虫的背喊道：

    「阿米巴原虫，听得到吗！？拜托，听我说一下！」

    但是，她得到的回应，只有类似诅咒的「噗呜呜呜！」这样的嚎叫。

    「果然没有那颗石头的话，就听不到阿米巴原虫说什么……！」

    凯啧了一声。能听到魔物之声的石头还放在衣服的口袋里。

    「必须帮阿米巴原虫才行！我去拿石头！」

    「啊．喂，凛！」

    凛不理凯的制止，迳自跑向更衣室。这时，在凯旁边踢水的柯洛特忽然睁大双眼。

    「找到了，我的剑！」

    柯洛特，检起剑，就跳到岸上。

    「等等，柯洛特！先等凛回来……」

    凯瞬间出声阻止，而柯洛特便怒目瞪向他。

    「魔物很苦恼！？要帮助魔物！？我怎么可能配合演出那种闹剧……我已经受够了！我可是勇者，我要保护城市，保护人民！」

    她如此叫着，套上不知道是谁丢在一边的上衣，然后越过铁网，朝操场跑去。

    「等等，柯洛特！可恶……！」

    操场上，以爱莉丝的声音为首，教师们的指示声交织在一起。

    「冷静回避！冷静一点！」

    「所有学生到操场集合！准备战斗！要在魔物进入城市前解决掉！」

    前进到操场中央的阿米巴原虫，被携带武器的学生团团围绕住。勇者与战士课程的学生虽然想办法要砍上去，但在那些像蛇一样不断蠕动的触手的阻挠之下，他们连接近魔物也没办法。

    「确认各自的装备！黑魔术师准备好精灵石！弓箭手在校门前排成三列横队，搭箭上弦！」

    阿米巴原虫的周围传出咏唱咒语的声音,所有弓箭一齐上弦，但是……

    「住、住手，住手啊！我会被连累啊啊啊！」

    仍旧被触手抓住的米海尔，用尽力气咆哮着。

    「不、不行，会打到人质！不要随便攻击！」

    在这段期间，魔物也伸出新的触手，向所有准备砍过来的学生横扫过去。

    阿米巴原虫对东跑西窜的人类置之不理，持续朝城里过去。

    「不行，完全打不过啊……！」

    在每个人都怕得动不了的时候，一道身影宛如闪电般朝阿米巴原虫逼近。

    「柯洛特同学！？」

    柯洛特神速前进，速度快过阿米巴原虫，从袭来的触手底下钻过去。

    「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

    但是，在柯洛特终于要砍上阿米巴原虫的前一刻，她因为旁边伸来的触手而以毫厘之差向后退去。

    虽然没能造成伤害，但那样如闪光般的奇袭，已经足以让阿米巴原虫戒备起来了。

    「阿米巴原虫停下脚步了……！？」

    阿米巴原虫看似不耐地停下来，像在赶苍蝇一般挥动触手。那些趁机试图接近的学生们都被触手从旁边挥来的一击打飞了。然而，柯洛特独自凭着比风还快的速度，数度冲入密集的触手当中。

    再不快一点的话，就赶不上了——凯咬住嘴唇，而凛便跑了过来。

    「凯！我知道了，阿米巴原虫是在找小孩！」

    「小孩！？」

    「嗯！」凛点点头，注视着一边咆哮一边乱挥触手的阿米巴原虫。

    「是小咪啊！从魔法道具中出来的小咪，就是阿米巴原虫的小孩！」

    「你说的小咪，是那只像史莱姆的东西吗！？」

    原来那是阿米巴原虫的幼虫啊……解除封印后，幼虫的悲鸣便将母虫引过来了！

    「凯，尼娜！我们去找小咪，将它还给妈妈吧！」

    他们三人在水位逐渐下降的泳池中趴下去，拼命地在水中寻找着。

    「不行呀，找不到……那种透明的身体在水中根本看不出来！」

    耳边传来尼娜的叫声，凯看向阿米巴原虫，一股让胃灼痛的焦躁感扩散开来。柯洛特似乎正在一边战斗，一边等待时机。但是，她的动作明显迟钝了下来。再这样下去，会是柯洛特先被干掉，还是阿米巴原虫先被砍中呢——！

    这时，传来了凛的叫声。「找到了，是小咪！」

    「真的吗！？」

    「做得好，凛！」

    凛抱起似乎害怕得不断发出「咪！咪！」叫声的小阿米巴原虫，像哄小孩一样朝它微微一笑。

    「受到惊吓了呢。已经没事啰，小咪。我会把你带到妈妈的身边的！」

    他们三人跳到操场后，拨开惧怕地远远围住抓狂的阿米巴原虫的群众，大声喊道：

    「阿米巴原虫，小咪在这里唷！」

    「噗呜呜、呜呜呜、呜呜呜呜！」

    但阿米巴原虫发疯似地不断挥动触手，试图打中柯洛特。

    「不行，它好像完全听不到……明明可以沟通才对呀，为什么……！」

    尼娜在凛旁边皎住下唇。

    「据说，要是阿米巴原虫一时气愤而失控的话，最后就会失去自我，直到把周遭破坏殆尽之前，是不会停手的……它一定是找不到要救的孩子，所以失去自我了……！就连这个孩子的声音，如今都无法传递给它了……！」

    「那该怎么办才好啊！？」

    「要制止它的话，看是要让它先睡一下，或者是让它昏迷……总之，必须让它镇定下来！」

    「但是，这样下去的话……！」

    阿米巴原虫似乎已经完全将怒火的矛头指向了柯洛特。其他学生不是受触手所制，就是被米海尔这个盾牌巧妙地挡住，谁也无法靠近。

    「柯洛特同学！柯洛特同学会死啊！」

    如同其中一个人所喊的，柯洛特耗尽体力是时间早晚的问题。不仅如此，这样下去的话，只是更加激怒阿米巴原虫而已。首先得让柯洛特后退……但是，这种情况之下，连接近柯洛特都没办法。到底该怎么做……！

    凯不甘心地咬牙，而这时候……

    「凯！」

    他一回头，就看到带着传说之剑的吉鲁。

    「吉鲁！」

    「让你久等了，这是你的得意武器！抱歉来迟了！」

    凯握住吉鲁递过来的剑。从剑柄传来的重量和冷度，渗入他全身上下。他转向群众的最前端，吼道：「爱莉丝老师！」

    「凯同学！？」

    「让学生退下——这里就交给我们吧！」

    爱莉丝睁大眼，看着持有剑的凯好一会儿，接着便点点头。「全员回避！离开魔物！」她开始下指令。

    「凯，柯洛特就拜托你了！」

    「好！」

    凯朝抱着小阿米巴原虫的凛点头，然后就冲了过去。他在翻腾不休的触手当中飞跃着。一道风声划过耳边，如鞭打般的一击擦过他的脸颊。他用剑背将袭来的触手弹开，拚命地甩掉那些攻势——然后凯终于看到柯洛待的身影近在眼前。

    「柯洛特，退下！」

    他得到的回应是「不要！」这样固执的叫声。

    「打倒这家伙以保护城市，是身为勇者的我所背负的使命！」

    「不是，这只阿米巴原虫现在丧失自我了……总之，凛会说服这家伙！你现在就退下！」

    话说到一半，凯的眼角余光就看到一只触手朝柯洛特的死角挥舞过来。

    「噗呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

    在那只魔手伸向柯洛特的前一刻，凯就滑进来举剑挡住。

    「唔……！」

    他没能承受住冲击，和背后的柯洛特一起被弹飞出去。

    凯勉勉强强在空中扭转身体，用力抱住柯洛特的肩膀，与此同时，他的背撞上了地面。他的呼吸一瞬间停了下来。

    「——……！……痛……」

    「凯·安泊……！？你是为了保护我……！？」

    「凯，没事吧！？」

    「嗯……」

    凛跑过来，扶住凯的背帮助他撑起身体，而这一瞬间——以凛的手为媒介，凯耳边传来了魔物的话语。

    「……！」

    阿米巴原虫再度朝城中前进。

    「该死，得阻止它……！」

    柯洛特再度持起剑就要冲过去，凯则挤出声音制止她。

    「柯洛特，等等……！」

    「柯洛待！」

    凛叫道。

    「这只阿米巴原虫只是失去自我而已！只要让它的神智清醒过来的话，它一定会听我们说话的……！」

    「……」柯洛特一时语塞，转过头来。那张脸感觉就快哭出来了。

    「你是白痴吗？凛·艾尔克思！和魔物要怎么沟通啊！为什么你老是要站在魔物那边啊？真是莫名其妙！我可是勇者，要保护这个城市和人民！什么魔物，全都去死一死算了——！」

    「柯洛特！」

    刹那间，凛伸出手，握住柯洛特的手。

    「……——！」

    柯洛特睁大了双眼。

    她听到的叫声，恐怕和凛以及凯听到的一样。至今本该是撕裂神经的咆哮声，本该是威胁精神的呻吟声，都带有意思并伴随着感情流入耳中。

    「——！」

    「儿子……儿子……」

    阿米巴原虫无声地不按哭喊着。

    「还来，我的儿子……！」

    一边哭着，一边横冲直撞的阿米巴原虫，看起来便是一个被夺走孩子的母亲。

    「……呃……怎么会……魔物……——真的也有感情吗…………？」

    柯洛特断断续续地挤出来的嗓音高扬起来，颤抖着。

    「你听到了吧，柯洛特？那孩子不是来破坏城市的，只是很伤心而已唷。」

    凛用温柔但坚定的语气这么说道，而柯洛特便哆嗦着嘴唇。

    「那么，那么到底该怎么办才好啊……！那家伙再这样下去，会破坏掉城市……！」

    「我会帮它。」

    凛用蕴含强烈光采的眼眸直视着哑然失声的柯洛特。

    「因为我是勇者呀。我无法对怀有烦恼的孩子，或伤心的孩子视而不见……不管是人类还是魔物都一样！」

    「……」

    「妈妈，我在这里呀，就在这里呀……！」

    凛怀中的小阿米巴原虫不安地叫着，那声音在操场回荡了起来。

    「到、到底在磨蹭什么啊，你们这些无能的家伙！快点杀掉这家伙，还不动手！」

    阿米巴原虫举着叫嚷着的米海尔前往校门，而凛则对它再次喊道：

    「拜托了，阿米巴原虫！听我说一下！」

    但是，阿米巴原虫痛苦地摇动着身体，疯狂地用触手撞击地面，继续挣扎着。

    凯咬牙说道：「不行！」

    「它果然失去自我了……！得让它睡着或打昏它才行……！」

    刚才坠落到地面的冲击还让凯浑身刺痛不已。以他现在的体力和速度来说，只能和那些触手过招几分钟而已……他能在这段期间分出胜负吗？

    凯用力握住剑柄．正要冲上去的时候，便有人制止了他。

    「柯洛特……？」

    「……凛·艾尔克思……」

    柯洛特用沉静的眼眸凝视着阿米巴原虫。

    「把你的钝剑借我。」

    「柯洛特……？」

    柯洛特看向惊讶的凛，用力咬着下唇，伸出了手。

    「我来阻止那家伙！趁这段时间你去和它沟通！」

    「……！谢谢你，柯洛特！」

    凛将剑托付给柯洛特了。

    但是，就算要将阿米巴原虫打昏，但它有三百六十度的攻击范围，连背后都包含在内。这家伙难道没有死角吗……！？凯打量着阿米巴原虫的全身上下，抬头看向被高高举起的米海尔，然后说道：「对了……！」

    「柯洛特，进去校舍！我来引诱阿米巴原虫！」

    「校舍……！？……我知道了！」

    一瞬间睁大双眼的柯洛特微微颔首后，便冲进校舍之中。凯一边用眼角余光确认柯洛特的动作，一边朝爱莉丝喊道：

    「爱莉丝老师，麻烦支援一下！」

    「好！」不待爱莉丝点头，凯就跑了起来。

    「我在这里，阿米巴原虫！」

    凯一吼完，便再度跳入阿米巴原虫的怀中。他挡开袭来的触手，将之击落，在杀出重围后，又一次冲了进去。

    受到这样纠缠不休的袭击．阿米巴原虫似乎盯上了凯。它缓缓改变身体的方向，一边蠕动触手，一边逼近凯。

    「没错，就是这里，过来！」

    凯吵吵嚷嚷地吼叫着，从划破空气而来的触手下面钻过去，一边往后退，一边慢慢将阿米巴原虫引诱至校舍。

    然而，就在好不容易距离校舍只有数步之遥时——

    「凯，后面！」

    「！？」

    当他分神注意从背后袭来的触手时，那一瞬间——他像是被对方从右下方携起一样被打飞出去，撞在校舍的墙壁上。

    「唔呃……！？」

    「噗呜呜呜呜呜呜呜呜！」

    凯难看地瘫倒下来，他眼前耸立着一个巨大的影子。

    「……」

    阿米巴原虫对准跪在地上的凯，像是要给他一个痛快一般，挥起了巨大的触手。

    ——这时……

    「黑魔术师，全员总攻击预备！」

    爱莉丝的一声号令划破空气，只见包围住阿米巴原虫的黑魔术师的魔杖同时点起了火。注意到此事的阿米巴原虫，立刻将米海尔降下来，摆出打算将其当作盾牌的姿态——

    ——此时，它的上方降下一道裂帛似的锐气。

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    柯洛特一脚踏过屋顶的栅拦，娇小的身体在天空飞舞着。此时阿米巴原虫正因为周围的战况而分心，正是守备薄弱的时候，柯洛特所瞄准的目标，便是它的头顶。

    「上啊啊啊啊啊啊啊，柯洛特——！」

    凯从干哑的喉间尽全力发出咆哮，他自己同时也逼近了阿米巴原虫。

    阿米巴原虫看着柯洛特和凯，不知道该优先迎击哪一方，明显呈现出动摇的模样。于是，在阿米巴原虫伸出触手前——柯洛特就挥起手中的钝剑，朝它的头顶敲打下去。

    「噗、呜……」

    阿米巴原虫的身体突然倾斜过去，伴随着轰然巨响倒下。柯洛特那小小的身体被抛到半空中。

    「柯洛特……！」

    凯粗鲁地扔掉剑，挤出剩余的力气冲过去，将双手大大张开。在千钧一发之际，他接住了掉下来的柯洛特。

    「凯、凯·安泊……」

    凯一边忍受着侵蚀身体的苦痛，一边在抱住柯洛特的手臂上贯注力气。他看着那双睁大的蓝阵，露出最灿烂的笑容。

    「做得好，柯洛特！很了不起喔！」

    「……！」

    凯将双颊泛红的柯洛特轻轻放下，检查她的身体有无受伤——

    「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

    这时，头上传来一道惨叫。他一抬起头，就看到自弯曲的触手掉下来的米海尔。直到最后还要添麻烦……！还动得了吗！？凯问着自己的身体，不待回答就冲了出去。既然都做到这份上了，那就顺手救一下吧！

    当米海尔即将撞到地面的那一刻，凯及时接住他。他全身的骨头发出嘎吱声，从紧皎的齿间溢出几丝悲鸣。

    「什么