一节 ——星之要塞——
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·主街道”~
边防都市，雷塔萨。
对我而言，这里不单是旅途中的一个落脚处。
从这座城市穿越国境向东走，就会到达贝尔泽尼亚帝国。目的地就在那里。虽然在这里停留不过三天，但我真想尽快获得出国许可离开这个城市。
倒也不是急着赶路。不过，这个城市的特色是四周环绕的星形的城壁。我对军事设施没有太大的兴趣。
我走出寄住的旅馆《上弦亭》，在通往要塞门的主街道上走着。路上人流不断，充满了活力。朝四周看看，这里有着首饰店、裁缝店、水果店、杂货店、香料店等等各种各样的商店。我两手拿着茶色的皮箱加快脚步前进。
皮箱做得非常结实。因此这一年里从未损坏过，对我一个十四岁的少女而言有些重了。不过这一点我也已经习惯了。
这时，一阵风吹过。
“啊”
头上系着丝带的帽子被吹走了。帽子在路人头顶飘过，掉在钥匙屋前的地面上。我连忙准备跑去捡，但一个过路的女性已经帮我捡起来了。
她年纪大约二十几岁。这位金发女性微微笑着，把帽子戴在我头上。
仔细一看，她身上穿着军服。左胸上戴着原鲁西菲尼亚的国徽。在路上的行人中有相当一部分人是军人。在这个处在国境上的要塞里这并不是什么稀奇的事吧。
“非常感谢。”
我边道谢边行了个礼。女性仍带着微笑挥挥手，朝和我相反的方向走去了。
我觉得这是个不错的城市。不过，我想尽可能快点从这个城市——确切的说是从这个国家离开。
顶着父母的反对离开玛隆国已经过了一年多了。
刚开始旅行时，我还只是一个什么都不懂的千金大小姐。连买东西的方法和借宿的方法都不知道。
在北方的雷文安塔第一次见到了雪。在东方的阿斯莫汀向佣兵学习了防身术和剑术。不过，我似乎没有那方面的才能，那以后就没碰过剑了。就我个人而言，果然还是拿笔比拿剑更符合本性。
然后，我便来到了这个鲁西菲尼亚。
鲁西菲尼亚在五年前还是一个国家“鲁西菲尼亚王国”。但是由于当时的公主莉莉安娜·鲁西菲恩·多特利修的暴政，百姓们发动了革命，鲁西菲尼亚王国灭亡了。
失去了统治者的鲁西菲尼亚，由西方的玛隆国代理统治。国际上都把这当作暂时的处理方法，但在四年前，玛隆国王凯伊鲁·玛隆强行将鲁西菲尼亚合并为自己的领土。
国内外就此出现了许多批判意见，但玛隆王族不但无视这些指责，更以鲁西菲尼亚为起点开始发动与邻国间的战争。
如此一来，尚未稳定的形式再度变得不安定起来。
此时踏入这个鲁西菲尼亚，说实话，这真的不是个好时候。
这个国家的军队对身份不明的外国人非常严格，我在行动上受到了许多的限制。如果仅是这样还算好，我甚至还有一次因为莫须有的怀疑而入狱了。
当时我最后使了些手段逃出来了。详细的说明略去不提，我的父亲是艾维利奥斯地区全境知名的富商，在鲁西菲尼亚的有权者中也认识不少人。必要时就得使用那层关系。
不过，对这种做法感到厌恶的我，想要快点离开这个国家，于是来到了与东南方的贝尔泽尼亚帝国的国境附近的这座城市。
（其实真想在这个国家多留一阵子，去拜访一下与“三英雄”和“恶之少女”有关的地方啊。）
虽说很遗憾，但也没办法。等状况稳定下来后再来这个国家吧，我心中暗暗下定决心。
走了一段路，面前出现了巨大的铁门，以及比铁门更高的耸立着的土色的城壁。
穿过那扇雷塔萨要塞门，就能到贝尔泽尼亚去了。
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·要塞门”~
不过，我在这里立刻就被拦住了。
“这里不准通行。”
年轻的男性士兵冷冷地说道。鲁西菲尼亚的士兵总是这样妄自尊大，我也早就习惯了，我毫不介意地向他询问不能出国的原因。
“是军队的问题。”
“军队的问题，你这么说我也没法明白啊。说得详细点行么？”
我穷追不舍，敷衍回答的士兵有些不安地说：
“没必要对普通市民说明。总之不让过就是不让过。”
我对这种回答感到非常火大，也没好气地说：
“嘛，多么自大的回答。正因如此才会被玛隆国控制了啊。”
听了我的话，士兵似乎丢了面子。他大声朝我叫了起来：
“一个小丫头懂什么！你这种人我可是想杀就能杀的哦！还有，一个旅人干嘛打扮得那么漂亮！哪有穿那种红色连衣裙旅行的笨蛋啊！全世界找不出第二个了！”
真是满口胡言。不过对服装这点我一时找不到好的理由，于是便对士兵怒目而视。
大概是发现情况不对，远处的另一个士兵走了过来。他年纪稍大一些。
“小姐，非常抱歉。但是这里现在不允许任何人通过，这是命令。”
“正因如此我才想知道理由。”
“我军的机密情报怎么能随口说出来呢。小姐，这也是为了你们这些市民好啊。请体谅一下吧。”
虽然这个人的态度很好，但是本质上不让通过这一点是没变的。
“没有什么办法特别允许通过吗？”
说着，我走到年长的士兵身边，握住他的手。我再次离开他时，他的手中多出了一块金子。必要的贿赂。虽不是什么好的行为，但现在别无他法了。在从雷文安塔前往阿斯莫汀时我就用了这一招。
但是，年长士兵轻轻地、但是却像是在展示自己的决心一般直接地将金块还给了我。
“很抱歉，我不能收下。雷塔萨要塞的穆歇司令对这种事管得很严。如果被发现了我会被杀的。”
“不行吗……”
“嗯，不行。我还不想死呢。”
“那么可怕吗？那个穆歇司令。”
“是魔鬼啊，魔鬼。小姐你如果不想被魔鬼吃掉的话就快点回去吧。”
这样磨下去也没有结果。我就此放弃暂且回旅馆去了。
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·上弦亭”~
《上弦亭》是共有七个房间的二层旅馆，现在其中五个房间住有客人。
我已经结过帐了，有些难为情地和老板说明了情况后，身材矮小中年老板微笑着再度给我登记。
“本店当然没有拒绝的道理。非常欢迎入住。”
客房全部在二楼，一层是老板的房间和兼设的酒吧。酒吧也兼作食堂，寄宿的客人都在这里用餐。
肚子已经饿了，我便决定吃午饭。不管怎样先边吃边考虑今后的打算吧。由于饭钱是另付的，我从怀中掏出两枚硬币交给瘦小的男性店员。他很有精神地确认了之后，便朝厨房叫道：
“白罗拉姆鸟套餐一~份！”
这里的料理中这是最好吃的。这就是我之前得出的结论。虽说蛋卷也不错，但是太咸了，每次吃的时候都觉得很难受。
酒吧里客人稀少。虽然我知道现在天还没黑没人来喝酒，但是这里现在包括我只有五个客人。
我吃饭是总有这种感觉，这里作为餐馆似乎不是很受欢迎。到了晚上这里就会热闹起来，或许附近的人还是把这里当作酒吧的意识更强一些。
（啊啦？那个人是……）
客人中有一个熟悉的面孔。穿军服的女性。是刚才帮我捡帽子的那个人。
“那个、刚才真是谢谢您了。”
我没有多想便跟她搭起话来。吃饭果然要很多人在一起吃才快乐，再说既然她是军人，或许能问到无法通过要塞门的理由，我打着这样的小算盘。
“啊啊，你是刚才的……。不用太在意哦。”
“能和您一起用餐吗？”
她一个人坐在四人用的桌边。我指指她面前的座位，她立刻答应了。
“好啊。机会难得就一起吃吧。”
可能是因为她是军人吧，她的说话方式有点像男性。明明长得那么漂亮，我觉得有点可惜。如果让她穿上礼服参加晚餐会的话，她一定会很受男性欢迎的。
我坐下后，她首先展开了话题。
“你是旅人？”
“是，您是怎么知道的？”
“我在这附近没见过你嘛，还拿着那么大的皮箱。这座城市怎么样？”
“我觉得是个好地方。不过因为四周都围着墙，感觉有点窄了。”
“啊，有点像牢房一样呢。”
我们说了一阵没有营养的闲话，不久，店员把料理送来了。
“白罗拉姆鸟套餐，久等了—”
看来她也点了同样的东西，桌上放着两盘一样的套餐。
“果然来这家店就要吃这个啊。”
她笑着说道，开始用餐。
“是啊。我开动了。”
我笑着回应，也开始用餐。
吃了一会儿，她突然提出了直接的问题。
“诶，但是你刚才不是往要塞门那边去的吗？怎么会在这儿呢？”
“那是因为我本打算出国前往贝尔泽尼亚帝国，但是没获得出国许可……。所以绕了一圈又回来了。”
“啊啊，这样啊……你的名字是？”
“我叫尤希娜。”
旅途中如果被问到名字，我总是不说姓只说名。顾及到“弗利吉斯”的影响力，我打算尽可能不说出自己的姓。
她并没有特别注意我没报上姓这一点。
“尤希娜，很遗憾现在想去贝尔泽尼亚非常困难。鲁西菲尼亚和贝尔泽尼亚现在关系有些不好呢。”
“关系不好、吗？”
“嗯。原本鲁西菲尼亚王国就是靠掠夺贝尔泽尼亚帝国的领土壮大起来的。两国的关系一直不是很好。”
“但是这里已经不是鲁西菲尼亚王国了啊。”
“没变。即使头换了，国家的内在还是没变的。从根本上来看。”
她把右手中的勺子放在盘子上。
“由玛隆统治后，由于种种原因鲁西菲尼亚和贝尔泽尼亚又发生了一些小摩擦。而最近军方上层得到了某个情报。那就是贝尔泽尼亚窝藏着祸及玛隆王家的可怕罪犯。”
“罪犯吗？那到底是谁呢？”
我探出身子询问道。
“啊—那再怎么说也是机密事项。饶了我吧。”
她大概是发觉自己说的太多了，把两手举到胸口制止我。
“总之，今后两国展开争斗的可能性极高。因此必须限制人员出入。”
“也就是说，鲁西菲尼亚领军要进攻贝尔泽尼亚吗？”
“如果对方不把罪犯交出来的话。”
因为区区一个罪犯就要发动战争。真是小题大做。虽然我很在意那到底是什么样的罪犯但是从刚才的情况来看她在这一点上似乎是不会深入说明了。
即使如此，她的说明比起要塞门的那几个士兵要详细得多。总之就是国与国之间的随性安排，使得我没法去贝尔泽尼亚了。我非常生气地用力用手拍了一下桌子。随着“咚”的一声钝响，桌上的餐具摇晃起来。
“真是的，为了自己的利益就随意发动战争这种事还是住手吧！反正罪犯什么的肯定是借口，目的只是扩大领土而已吧！”
我没有多想就叫了起来，但很快发现自己犯下了两重意义上的失误。一个是淑女在用餐途中大叫起来，另一个是在军队的人眼前批判国家。
但是她既没有生气也没有露出不高兴的表情，反而大声笑了起来。
“哈哈哈。正是如此。现在的玛隆的军事扩张政策肯本不是站在百姓的立场的。我也这么认为。”
这让我有些意外。一般来说军人是不会这样公然批判政府的。根据场合不同甚至可能会被视为叛逆罪而入狱。
（她是个女性，阶级应该不会很高吧？）
她所穿的黄色军服是原鲁西菲尼亚军的制服。现在鲁西菲尼亚领军的士兵一般是穿着玛隆的青色军服的。或许是她地位不高才穿着旧军服吧。
得到了意料之外的赞同，我也顺着势头接着说了下去：
“你能理解我真是太好了！刚才我在要塞门也被士兵恶劣地对待了。军队上层工作太不认真了，连士兵的教育都没做好呢！”
其实，我只是对要塞门的年轻士兵感到不快，但说着说着就开始批评军队上层了。
“哼哼哼，说不定是这样呢。”
“这个要塞的司令那个叫穆歇的人也肯定是个恶劣的人吧？你……失礼了，能请教一下您的名字吗？”
“名字？那个，我叫莉莉。”
“莉莉？真是个好名字啊。莉莉小姐肯定认识那个叫穆歇的司令吧？”
“哈哈，嘛，算是吧。”
莉莉好像在忍着笑。从她的态度来看，穆歇果然没什么人望。
“要塞门的士兵说，穆歇司令像魔鬼一样恐怖，像恶魔一样残酷，把士兵当奴隶一样使唤哦。在那种人手下干活，莉莉小姐也一定很辛苦吧？”
“诶，那帮家伙，说了那种话啊。”
“我觉得。现在的鲁西菲尼亚领军必须由莉莉小姐这样明智的人领导——”
就在这时。酒吧入口的门开了，一个身材高大的士兵走了进来。
“原来您在这里啊。”
士兵走到莉莉身边，抬手敬了个礼。
“本国的奥斯丁将军来访。如今正在要塞司令室等候。”
“知道了，等一会儿。吃完了就去。话说，今天担任要塞门警备的是谁来着？”
“是。我记得是伯纳尔和乌迪诺。”
“伯纳尔和乌迪诺啊。知道了，我会记住的。哼哼哼……”
“那么您请尽快。穆歇司令。”
身材高大的士兵再次敬了个礼便离开了酒吧。
“那、那个、莉莉小姐。”
我战战兢兢地问道：
“您的名字、能请教一下您的全名吗？”
“嗯，啊啊。莉莉安娜·穆歇。我不想别人叫‘莉莉安娜’这个名字，所以一般让人叫我莉莉。”
“……这个、那个……非常抱歉。”
“快吃吧。要凉了。”
这里的套餐很好吃。但是这天的味道我却记不得了。
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·主街道”~
五天后。
“您需要买鞋吗？尤希娜小姐。”
我在鞋店前注视着里面的商品时，莉莉来和我搭话。
“您心情似乎很好呢。穆歇司令。”
“叫我莉莉就行了。部下以外的人那么叫我我会觉得不舒服的。”
从那天起我时常在街上和莉莉再回。整日待在司令室里似乎和她性格不符，除了有事要处理的时候她大多都是这样在街上巡逻的。
这五天里我了解了莉莉的很多事。
首先是，她很受街上的人尊敬。莉莉就任雷塔萨要塞司令不过两年，但是她就像自小生活在这街上一样，与所有人都非常熟悉。
她的人气在部下中也是一样的。严格、勇敢的莉莉虽然受很多部下畏惧，但同时也深受信赖，有相当的人望。
还有，她的名字。莉莉的本命是“莉莉安娜”，但她本人很不喜欢这个名字，如果有部下无意中叫了，她马上会露出不高兴的表情。这也是当然的。毕竟莉莉安娜这个名字是和致使原鲁西菲尼亚王国灭亡的公主——那位“恶之少女”同名的。
二人的名字的由来相同，都是来自公主的曾祖母女帝莉莉安娜·罗洁斯。
莉莉的父亲——名将·伽斯顿·穆歇之所以获得给女儿取这个名字的许可，是因为穆歇家是王族的远亲，他对鲁西菲尼亚王国的贡献也受到了很高的评价。伽斯顿把这件事当作至高的名誉而感到非常高兴。他一定不会想到二十五年后女儿会如此讨厌这个名字。
伽斯顿·穆歇将军也曾是雷塔萨要塞的司令，鲁西菲尼亚革命时，在与革命军的“面具男”单挑时落败而亡。莉莉遵守着父亲“对战争中的生死不应抱有怨恨”的教诲，对“面具男”和革命军都没有复仇的意向。
“我能这样受到提拔也不过是沾了上一辈的光呢。”
虽然她自己会这么说以表谦逊，但却非常反感别人拿这件事来取笑自己。她一定为了不被人说这样的闲话而比任何人都努力过了吧。这一点从街上的人和部下的信望中可见一斑。
她受欢迎的理由还有一点。那就是如果有人遇到困难，即使是不相识的人她也会毫无例外地伸出援手。
如今，莉莉向我承诺一定会想办法让我前往贝尔泽尼亚。
“嘛，出国的问题倒是能解决。不过问题是怎么进入贝尔泽尼亚呢。”
她轻轻叹了口气。正处在紧张状态中，不可能会存在爽快接受敌国来访者的愚蠢国境警备军的。
“话说回来，你为什么要去贝尔泽尼亚呢？”
莉莉不解地问道。
“那里有我想参观的古城。”
“古城啊。尤希娜是遗迹爱好者吗？”
“那倒不是……”
“嘛，旅行的目的什么的也就那么几种嘛。”
不等我说完，莉莉就自己随便地接受了。
无论怎么说，这样下去想前往贝尔泽尼亚确实太困难了。为了让事情顺利进行，果然还是只有用那一招了。
（只有靠“弗利吉斯家”的名气了啊……）
我的父亲——吉尔·弗利吉斯的大名在艾维利奥斯全境无人不知。我虽不会对利用自己家事的事感到羞耻，但如果说说出弗利吉斯的姓氏能获得好结果的话，相反也会获得不好的结果。如果不是在必要的时候，不要让自己太受瞩目才比较好，这是我在旅行中学到的经验之一。
尤其是在这鲁西菲尼亚更是要小心。现在统治鲁西菲尼亚的玛隆国凯伊鲁王和我父亲是好友。如果通过什么渠道让凯伊鲁王知道了我的所在地的话，有很大的可能性会传到父亲耳中。我想尽可能避免这一点。
“莉莉小姐。能拜托您一件事吗？”
我和莉莉商量起来。
“什么事？想让我给你买鞋吗？”
“我确实想要双新鞋。因为现在穿的已经有些旧了。但是我会自己付钱买的。我的请求不是这件事。”
“诶，说说看。”
“我想请您派人出使贝尔泽尼亚。”
“那倒没问题，什么事？如果不是什么大事是不会派出使者的。因为可能会危及生命的嘛。”
我把详细情况告诉莉莉。她似乎有些吃惊，但还是爽快地答应了。
得到结果是在十八天以后的事了。
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·上弦亭”~
这天早上，让我睁开睡眼的既不是吵闹的白罗拉姆鸟的叫声，也不是要塞军的巡逻士兵敲响的警钟，而是上弦亭外传来的莉莉的喊声。
她在我做出回应之前便走进了旅馆，咚咚咚地爬上楼梯，很有气势地推开房间的门。
“发生什么事了吗？这么早。”
“起来了吗，尤希娜。该走了，准备准备吧。”
身着军服的她说着这种话，简直像是带走罪犯一样。这种感觉也可能是因为围住城市的星形城壁的关系吧。莉莉也说过，就像是牢狱一样。
再怎么说，我也不能无视雷塔萨要塞军总司令莉莉的命令。我就这样没头没脑地跳下床，迅速换好衣服，梳好头。
“皮箱在哪儿？我帮你拿。”
不知是出于单纯的好心还是对我刚睡醒时的笨手笨脚感到不满，莉莉向我询问道。
“诶？要用到皮箱吗？莉莉小姐。”
“当然了。因为要出国嘛。”
原来如此，是这样啊，我终于明白了。
我已经在这个邻近国境的城市逗留了二十六天。
贝尔泽尼亚帝国的入国许可终于下达了。
“一说出你的名字马上就通过了。弗利吉斯家的名声真不是盖的。还是说对方是你的熟人……不管怎么样，真是太好了呢。”
退了房，走在通往要塞门的道路上时，莉莉对我说明了事情的经过。
走路本来就很快的她今天似乎走得更急了。我拖着皮箱拼命地跟在她身后。
?尤希娜 ~原鲁西菲尼亚领土“雷塔萨市·上弦亭”~
从旅馆到要塞门距离不远。穿过一大早就非常热闹的露天商店，那扇铁门便出现在视野
中了。
门边直直站立的一个士兵注意到莉莉，立即行了一个礼，其他的士兵也马上照做。
“这位小姐要通行。开门。”
“是。”
一个士兵转动门左侧的铁制摇柄，门缓缓地开了。我本以为这扇门开了后便能看到通往贝尔泽尼亚帝国的道路，但遗憾的是并非如此，门完全打开后，前方仍是被木板挡住的。
这次轮到另一个士兵转动右边的摇柄，同时木板开始向对面倾斜，仔细一看，木板上方缠着锁链，这证明了门和城壁对面有一条很深的壕沟。
“动作快点！”
“是。”
莉莉催促着士兵。她的样子感觉有些不自然。她在急着什么吗？
“莉莉小姐，我可以问你一个问题吗？”
“？什么？”
“难道说，你想快点把我赶出这个国家吗？”
“诶！？……啊啊，抱歉。我没这个意思。不过军队上层那边似乎有些麻烦的动作。”
“麻烦的动作？”
“国王直接下达命令，要将特……南托卡部队派遣到这里来。预定今天下午到达。说不定会刁难随便把你送到贝尔泽尼亚的我呢。你也不想知道国家的本性吧？”
“是为了我着想啊。非常感谢。”
我认真地道了谢，但是心里还嘀咕着应该在刚才的路上就和我说明的。她似乎比起细致的说明更喜欢直接行动。
木板和大地平行时，壕沟两侧便连在一起，能继续前进了。
“沿着这条路走半天就能到达贝尔泽尼亚领土的鲁科尔贝尼了，途中可能会被关所拦住，到时候把这张通行证给他们看就能通过了。”
莉莉说着把一张纸交给我。
（鲁科尔贝尼！吸血姬巴尼卡的所在地！！）
我心潮澎湃起来，上一次是在拜访阿斯莫汀的贝诺马尼亚故居遗址的时候。只从书本上读到过的那个“大罪之器”的传承这次可能就逼近核心了。我心中满是期待。
寄宿着“七柱恶魔”的魔性道具“大罪之器”。我不知道是否真的存在。但是，这次旅行的目的之一就是拜访与其有关的地方。
“莉莉小姐。承蒙您照顾了。”
“别在意。我们今后可能会和贝尔泽尼亚发动战争。如果被卷进来了就快逃，知道了吗？”
“是。我会铭记于心的。”
“坚强点，不过你只是个十四岁的孩子呢。能做到的事有限。别太勉强了。你如果死了我也会做噩梦，你的支持者们也会伤心的。”
“支持者？”
“你不是作家嘛？尤希娜·弗利吉斯这个名字，在我的部下中有一个人非常了解哦。”
我倒不是故意隐瞒自己是作家这件事。只是没有一一道来。我作为一个作家名气还很低，实力尚且不足。
没错，不懂世事的千金大小姐写出的故事，是不会真正意义上震撼人心的。
正因如此，我才会踏上旅途。
为了更加了解这个世界，以及真相。
二节 ——盟友的邂逅——
?尤希娜 ~贝尔泽尼亚帝国“鲁科尔贝尼”~
“新月诞生之国”或称“赤之国”。
拥有这些别名的贝尔泽尼亚国在三百年前还是拥有艾维利奥斯地区一半以上土地的大帝国。在领土阿斯莫汀和鲁西菲尼亚相继独立后，在全境的影响力仍然没有改变。
但是，自从三十年前鲁西菲尼亚阿尔斯Ⅰ世即位后，形势发生了巨大的变化。
鲁西菲尼亚相继向邻国宣战，开始扩张领土。此时受到最大冲击的正是贝尔泽尼亚帝国，曾经的大帝国失去了除南部一小块领地以外的全部领土。
之前停留的雷塔萨市原本也是贝尔泽尼亚的领土。
因此很自然的，在这个鲁科尔贝尼见到的街市，与雷塔萨相比没有什么新鲜之处，我不由得有些失望。
这里是最高级的红酒“血色坟墓”的生产地，因此只有卖酒的商店非常多，但对不能喝酒的我而言毫无兴趣可言。
我走到城镇中央部分，在人少的地方打开地图。这是我从开始旅行时便一直使用的地图，已经很旧了。而且这张地图上没有贝尔泽尼亚东边和南边的详细情况。也该买一张新的地图了。
（好了好了，总之先找个地方逛逛吧。）
其实来到这里之前我在关所接到了贝尔泽尼亚皇城的传唤命令。不过既然使用“弗利吉斯”的姓入国，如果乖乖听从命令的话会很麻烦的。不仅有可能会被政治利用，更糟的是会被身在玛隆的父亲知道我的所在。
既然入了国就随我自己了。我从一开始就没有特地去皇城一趟的打算。
离开鲁科尔贝尼向东走的话就会来到三日月海沿岸。那里是“新月诞生之国”这个名字的由来地，而且我已经在内陆旅行了很长一段时间了，也想去看看海。
不过果然还是要先去一趟那个有名的柯提塔公馆。
巴妮卡·柯提塔是为贝尔泽尼亚的饮食文化做出巨大贡献的贵族。
艾维利奥斯地区有着“吸血姬巴尼亚”的童话，也是从她那突出的食道享受诞生的传说。
更有趣的是，关于“大罪之器”的文献中写到，柯提塔拥有的酒杯是“大罪之器”之一，她是被“恶食”的恶魔附身了。
（你会相信那种不可思议的故事？）
在雷文安塔时一同旅行的少年笑着说过这样的话。我也不是真的相信“大罪之器”和其中寄宿的“七柱的恶魔”的存在。不过设定成毫无目标的旅行的目的的话，这种神秘感非常刺激。旅行如果没有戏剧性的话就没趣了。
最初听说“大罪之器”的传言是读到历史学家威尔·雅克的著作的时候。他现在背上了谎言学者的恶名，主流评价认为，他的研究多是虚构、伪造的，不值得信赖。
但他的书上写到的“七宗大罪”的记述真的非常刺激、非常激动人心。
让我更有兴趣的，是在这本一百多年前写成的书的最后记载的文字中出现的某个人物的名字。
【最后，作为本书的执笔者，谨向提供了许多重要情报的朋友——艾尔琉卡·库洛克瓦卡致以崇高的谢意。】
艾尔琉卡·库洛克瓦卡。
与五年前，和我一同生活了一小段时间的魔道师的名字相同。
?尤希娜 ~贝尔泽尼亚帝国“柯提塔公馆”~
来到位于鲁科尔贝尼南部的山中的石造古城后，我感到十分失望。
完全找不到与大罪之器有关的东西。不，我也知道不会轻易地发现什么重大线索。
但先不论器，这里，什么都没有。
完全是一具空壳。
我试着寻找有没有什么隐秘楼梯之类的东西，最终也是无功而返。
当然，对二百年前就无人居住的公馆确实不能抱太大期望，但这也太过了。
我取出记事本，记下古城里的情况。很快就写完了。说实话，根本没有可写的东西。
“根本没有戏剧性啊……”
我不禁自言自语道。
能看的只有从三层的窗户眺望到的风景了吧。一眼可以望到宁静的鲁科尔贝尼城镇和广袤的葡萄浆果田。
再欣赏一会儿这里的风景就回镇上去吧。太阳快落山了，必须要去找住处才行。
（说起来，莉莉说过贝尔泽尼亚藏匿了犯罪者，而这将成为战争的导火索吧。）
犯罪者——果然是“魔女狩猎令”中的某个人吗？
“魔女狩猎令”原本是追捕革命的领导者——杰尔梅诺·阿法多尼亚而下达的通缉令。公开发表的理由是，她在革命后对自己得到的地位感到不满，意图再度谋反。
不过，在这一点上我得到了不同的情报。杰尔梅诺曾为了引发革命而犯下了某桩“罪”。因此招来了凯伊鲁王的个人方面的憎恨。因为这情报的来源不明，所以无法辨别真伪。
现在，“魔女狩猎令”的通缉对象增加了，对玛隆王家不利的人一个个被加了进去。
我所认识的人中也有两个“魔女狩猎令”的通缉对象。
（艾尔琉卡，还有谷米莉亚。她们现在在哪里呢？）
鲁西菲尼亚王国三英雄之一艾尔琉卡及其弟子谷米莉亚，在五年前的鲁西菲尼亚革命时在玛隆国的弗利吉斯宅邸中藏身了几个月。
二人的长相我记不太清了，不过记忆中两人都是非常美丽的女性。虽然艾尔琉卡不怎么理我，但谷米莉亚经常陪我一起玩。她是个少言寡语却非常看重敬语的奇怪的人。
二人在形势稳定下来之后，便说要前往东方的国度离开了宅邸。
（东方国度……不是阿斯莫汀。而是更加靠东边的地方吗？）
再度听到二人的名字，是在一年后。
玛隆国的凯伊鲁王下达的“魔女狩猎令”中增加了二人的名字。
这件事本身并非什么奇怪的事。因为艾尔琉卡曾是在革命中被处刑的鲁西菲尼亚的“恶之少女”莉莉安娜公主的近臣。不过，为什么要在革命结束一年之后才通缉呢？
还有威尔·雅克的书上记载的艾尔琉卡·库洛克瓦卡的名字。这只是单纯的重名吗？
百年前的文献上记载的艾尔琉卡和我所认识的是否是一个人我并不清楚，不过即使是代代继承相同名号的种族，或许也会传承下关于大罪之器的一些情报。
另外，我对二人曾侍奉的“恶之少女”也很有兴趣。那次革命有着许多无法解释的地方。如果能听到莉莉安娜公主身边的人的说法，一定能得到历史上贵重的资料吧。
我当然不是想成为历史学家，不过作为小说的根据也不坏。
我想着这些事眺望着窗外，身后传来了上楼梯的声音。
（会来到这种什么也没有的地方的人除了我之外还有别人啊。）
走上来的是一个年轻的女性。戴着眼镜，绿色短发。
“关所的士兵应该跟你说过，来到鲁科尔贝尼之后要先来皇城一趟吧。”
绿发的女性对我说道。
原来如此，看来她是贝尔泽尼亚皇族，或者军队的相关者。追着没去皇城的我来到了这里。
即使如此，我觉得发现得也太快了。为什么会知道我在这个没有人气的古城里呢？
总之现在先编些借口蒙混过去吧。
“啊啦。真糟糕。走错城堡了呢。”
我自己都觉得是个站不住脚的借口。
“我觉得你还是别让吉尔太担心比较好哦。”
“……！多管闲事。我可不想被你指指点点的。”
听到父亲的名字，我的话不由自主地有些粗鲁起来。一兴奋起来就口不择言是我的坏习惯。看来作为淑女的修行还不够呢。
但是刚刚她直接称呼父亲“吉尔”。是父亲的熟人吗？
“你还是老样子呢，尤希娜。还有……我，比你年长。对年长者，要用敬语。”
似乎在哪儿听过这段话。
我拼命回忆着。难道说，我一到贝尔泽尼亚就走了好运了吗。
“难道说…我没弄错的话……”
“我是谷米莉亚。好久不见，尤希娜。”
下一个瞬间，我毫不犹豫地将思念的朋友抱入怀中。
?尤希娜 ~贝尔泽尼亚帝国“西北部”~
翌日，我吃过午饭后走出旅馆，在谷米莉亚的带领下前往西北部的贝尔泽尼亚军驻地。目的是与那里的某个人会面。
虽然谷米莉亚说要给我准备马车，不过目的地并没有那么远，我还很想仔细欣赏一下鲁科尔贝尼的田园风光，于是便说想步行前往。
“如果谷米莉亚姐姐不觉得麻烦的话。”
“没事。我也不讨厌步行。”
道路修整得非常干净，步行也并不费力。
“你和以前有些不一样了，我都没认出来呢。”
我对谷米莉亚说道。有些不一样的不是外表上的。她的服装和五年前没什么区别都是斗篷，发型也没变。能算上变化的只有以前没有戴的眼镜。
改变的，是她说话比以前流利多了，还有，怎么说呢……虽然没法用语言表达出来，总之就是比以前更有大人的魅力了。
“你戴上眼镜了呢。”
“很怪吗？”
“不，很合适哦。”
微风吹过，谷米莉亚的头发随风飘扬。绿色的头发是艾尔菲柯特国的——艾尔菲人的特征。
我在九岁之前是在鲁西菲尼亚北方的艾尔菲柯特国生活的。那时居住的宅邸在五年前的战争中被烧掉了。对我而言那是一个快乐与痛苦并存的地方，这次旅行没有前往，只是过而不入了。
“我还以为你已经不在艾维利奥斯地区了呢。不是说要去东方的国度吗？”
这个贝尔泽尼亚确实也是在玛隆国的东边。但从五年前她们的口气中，我总感觉她们是要去更遥远的东方。
“其实我也是那么想的。但因为一些原因，两年半前就当上了贝尔泽尼亚皇帝的参谋了。”
“明明是外国人却身居贝尔泽尼亚帝国要职？真是了不起呢。”
“嘛，是靠艾尔琉卡的关系的。”
看来，艾尔琉卡和贝尔泽尼亚皇族也有不浅的因缘。具体是怎样的关系谷米莉亚也不知道。
艾尔琉卡也和谷米莉亚一样在皇城里吗？
“那么，艾尔琉卡殿下现在怎么样了？”
我如此问道。谷米莉亚却做出了意外的回答：
“不知道。”
“诶？”
艾尔琉卡似乎去向不明。谷米莉亚三年前与她分别，之后就从未见过面了。谷米莉亚似乎也在找她，但因为“魔女狩猎令”的关系无法进入玛隆领土，因此非常麻烦。
“‘魔女狩猎令’啊……谷米莉亚姐姐你没事吗？”
“只限在这个国家里。”
确实，明显反对玛隆国的贝尔泽尼亚，在艾维利奥斯地区内对她而言是最安全的地方。
玛隆国寻找的犯罪者似乎也是她。玛隆政府要求贝尔泽尼亚皇族交出谷米莉亚。但被皇帝当即拒绝了。
……我再次感到艾尔琉卡和贝尔泽尼亚皇族关系不浅。
无论如何，我期待与艾尔琉卡见面的想法很遗憾地无法实现了。但是能和与艾尔琉卡最亲密的人相遇也足够了。比起毫无头绪地四处寻找，跟着谷米莉亚的话见到艾尔琉卡的可能性要大得多。
看向前方，两个农夫乘坐的牛车正向这边驶来。牛车与我们擦肩而过，向着城镇前进。
我突然想起一件事，向谷米莉亚低下头道谢。
“帮我拿到入国许可的是你吧。”
“啊，因为是我熟悉的名字嘛。为什么要到这里来呢？”
“这个啊……是为了增长见识的旅行。”
我没有提到大罪之器。即使她知道这件事，也不能这么简单地对作为艾尔琉卡心爱的弟子的她说出来。有本书上说，魔道师会对和他们的能力相关的话题闭口不谈。
“还有，果然还是去皇城露个面比较好吗？”
我怀着不安的心情问道。
“啊，没必要。我本想那样能比较顺利的见面。不过和我预料的一样被你无视了呢。”
谷米莉亚微微笑着说道。果然，她比以前表情丰富多了。
“失礼了……。啊啦，那里是？”
我指向前方。
道路前方，能看到一个被栅栏围住的地方。栅栏里面伫立着十字、台形、人形等等各种各样的石碑。
“这里是墓地吗？”
“没错。驻地就在不远处。兰格雷部队也在那里。”
“真是有些让人不安稳的地方呢……”
谷米莉亚说，这样的墓地在贝尔泽尼亚随处可见。
“几乎全是因格拉病而死的人们的墓地。”
格拉病是从十五年前开始蔓延艾维利奥斯全境的传染病，贝尔泽尼亚是这种病的发源地。虽然最近发现了新的治疗方法，但在之前它都作为不治之症为人惧怕。
墓地里面，传来一个爽朗的女性的声音。
“喂~~这里这里~~~啦！！”
身着军服，应该是驻地的士兵吧。谷米莉亚朝她走去，我也跟在后面。
“劳您大驾前来迎接，夏尔迪特队长。”
“没什么啦。这位就是客人啦？谷米莉亚老师。”
“嗯，介绍一下，这是尤希娜。”
“初次见面，夏尔迪特小姐。我名叫尤希娜·弗利吉斯。”
我一瞬间犹豫了一下该不该报上弗利吉斯这个姓，反正这里已经不是玛隆领土了，而且入国时已经暴露了，至少对军队的人而言现在已经没必要隐瞒了。
“……”
夏尔迪特突然一言不发了。是我无意中做了什么无礼的举动吗？我不安起来。
“……哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！”
突然，夏尔迪特发出了奇怪的声音。我感到有些危险后退了两步。
“玛多莫亚洁露·尤希娜！！名列《如今，这位小说家很火！！》特辑超受欢迎的小说家就是你啦！！”
“深、深感荣幸…”
“《暗鸦与三只狐狸》真是太棒啦！古典要素中穿插的崭新的风味，结尾出人意料！尤其是暗鸦的真正目的揭露的旦达拉桥场景真是让人忍不住流泪啊呜啊！！！！！”
突然，一旁的墓碑飞上天空，冲向夏尔迪特。可怜的她被墓碑击飞，急速摔倒在地。
回头一看，谷米莉亚正将左手伸向前方，咏唱着咒文一样的词语。
五年不见的谷米莉亚的“魔术”。
“她太吵了。是我多管闲事了吗？”
“不、不是……还是那么戏剧性的不可思议的力量呢，‘魔术’。”
就算是魔术，但用墓碑把人击飞这种事，如果被虔诚的雷维亚教徒看到的话一定会皱眉的，但谷米莉亚对此丝毫不在意。
可能的话关于这魔术我也想知道很多事，但是她一定是不会把秘密告诉连弟子都不是的我的吧。
“话说，夏尔迪特小姐没事吧？”
被击飞的夏尔迪特撞在墓地的栅栏上，像是用旧的破抹布一样蹲坐在地上。
“没事。她的话一定没问题的。很结实。”
“是吗。那真是太好了。”
我回以笑容。
“哎呀不好。还没介绍完。这位在趴在地上的钻头发型的女人就是兰格雷部队队长夏尔迪特。”
夏尔迪特像刚出生的小鹿一样一边颤抖一边站了起来。
“……我是夏尔迪特·兰格雷啦…久仰大名……”
“真的啊，还活着。真了不起呢。”
之后三人一同向驻地前进。
“就快到啦。”
夏尔迪特走在前面给我们带路。
“能见到革命英雄——夏尔迪特小姐真是光荣呢。”
听了我的话，夏尔迪特露出吃惊的表情。
“你，知道我的事？”
“嗯，我父亲也和那次革命有关联。当时我看过资料和新闻之类的东西。”
夏尔迪特·兰格雷。在鲁西菲尼亚革命时作为革命军士兵参战，在“天国庭院之战”中将三英雄·玛丽安姆·弗塔皮埃击败的豪杰。
我请求她将当时的详细情况告诉我。
“是取材吧！今晚我会详细地……哦，到啦。”
正说着，夏尔迪特抬起头。穿过墓地后的开阔场所中，能看到小小的集落。
“这里就是兰格雷部队的驻地啦。”
?尤希娜 ~贝尔泽尼亚帝国“兰格雷部队驻地”~
夏尔迪特告诉我，他们正将废弃的村子作为军队的驻地。发出声音转动着的破旧水车旁，一群健壮的男子正练着剑术和枪术。
“要见的那位就在这里吧。”
我轻轻环视四周。但却没有发现类似的人。
“没看到人呢。可能在本部里啦。”
“本部是哪里？”
“我带你去啦。”
夏尔迪特再次迈出脚步，我跟在她身后。
“兰格雷部队是由鲁西菲尼亚革命军……原反抗组织成员为中心构成的啦。”
夏尔迪特边走便开始说明部队的情况。许多士兵向夏尔迪特打了招呼。比起对上司的尊敬，感觉更多的是亲密的关系。
“原反抗组织？”
“对啦。革命结束后，决定吞并鲁西菲尼亚的玛隆王和反抗组织一直在争斗着啦。”
当初的战斗这边占据优势。有一段时间连鲁西菲尼亚领内的布雷克山和雷塔萨要塞都被占领了。
“但是比起革命是要不顺得多啦。鲁西菲尼亚的女将军莉莉·穆歇似乎找到了对付反抗组织的办法，之后就一直吃败仗，结果雷塔萨要塞被夺回后我们就逃到贝尔泽尼亚来了啦。”
第一次见到莉莉时，她曾这样说过：
“由玛隆统治后，由于种种原因鲁西菲尼亚和贝尔泽尼亚又发生了一些小摩擦。”
小摩擦的原因，应该就是因为收容了反抗组织吧。
“贝尔泽尼亚皇帝拒绝玛隆要求交出反抗组织的要求。这也是多亏了谷米莉亚老师帮我们说话啦。”
被提到的谷米莉亚对这边的对话似乎没有太大兴趣，一直面无表情地走在后面。
“作为回报，原反抗组织就成为了贝尔泽尼亚的一支部队行动啦。”
需要后盾的反抗组织，和为军力不足而烦恼的贝尔泽尼亚皇帝正好可以互补不足。
玛隆戒备贝尔泽尼亚的理由也渐渐可以理解了。
因为这个国家里有反抗组织和“魔女”谷米莉亚。再加上最高领导贝尔泽尼亚皇帝无视自己的要求。
对玛隆而言这个国家的不安定要素太多了，没法放任不管。
此时夏尔迪特做出了出乎意料的发言。
“……嘛，这些话我也是从别人那里听来的啦。”
真是意外，她似乎并没有一直和反抗组织一起行动。
“我是一年多以前才来到贝尔泽尼亚的啦。那时正好是反抗组织被正式任命为部队的时候，我便代替因伤无法上前线的尤克大叔当上部队长了啦。”
“一进部队马上就能当上队长，夏尔迪特小姐真是有人缘呢。”
“嘿嘿，那倒也是啦！”
夏尔迪特挺起胸膛。
走在后面的谷米莉亚小声嘀咕着“只是没有其他候选人了”，夏尔迪特却没有听到。
“但是，在那之前夏尔迪特小姐去哪里了呢？”
听了我的问题，夏尔迪特转向我答道：
“和尤希娜一样，去旅行啦。”
驻地的中央，过去应该是村长的家吧，这座房子比其他建筑物大上许多。夏尔迪特打开房子的门。
“这里就是本部啦。进来吧！”
我和谷米莉亚一同走进房子，两个男子正分别坐在椅子上。一个是独眼的高大男子，另一个是绿发的优雅男子。
“我把她们带来啦~”
听了她的话，独眼男子站起来跟我握手。他的腿脚似乎不方便，拄着拐杖。
“我是尤克·卢·克尔尤杰。以前有过一面之缘，你还记得吗？”
我稍微一想马上就记起来了。我握住尤克的手笑着答道：
“好久不见，先生。是在鲁西菲尼亚的柯帕家里见过吧。”
那是在艾尔菲柯特的家被烧毁，家族全体到鲁西菲尼亚的熟人家里避难的时候。有一群人为了得到资金援助而拜访父亲。其中一人就是尤克。
“那时受你父亲照顾了。”
打完招呼的尤克再度坐到椅子上。
“您腿脚不便吗？”
听了我的问题，尤克有些尴尬地抚摸着右腿。
“被鲁西菲尼亚的女将军用枪刺断了。现在装了钢铁制的义肢。”
这时，在桌子上写着信的另一位男子嘀咕道：
“已经没法战斗了，快点隐退不好吗。”
尤克有点气愤地回答道：
“真烦人，米那修。你才应该偶尔回家见见孩子吧。塞卡会生气的哦。”
“是是，我知道了。岳父大人……啊，抱歉。让您久等了。”
名叫米那修的男子似乎在写着什么。他停下来放下笔、站了起来，对我低下头。
“我是副队长米那修。艾尔菲柯特出身，所以没有姓。”
在艾尔菲柯特，王族、贵族意外的平民没有姓的现象非常常见。
米那修这个人我也曾听说过。革命时与艾尔菲柯特的索尼王取得协议的似乎就是他。
“初次见面。革命时您在艾尔菲柯特的活跃我也有过耳闻。”
“我只是个交涉者而已。”
“不，我听说如果没有和艾尔菲柯特的协力作战，革命是不会成功的。”
在谦虚的米那修身边，夏尔迪特急切的四处张望着，然后向尤克问道：
“大姐去哪儿了？”
“不知道。可能又去哪儿喝酒了吧。”
尤克迅速答道。
“尤希娜是为了见大姐来的啦。她说想和身为革命军领袖的大姐谈谈啦。”
“哈……为什么呢？”
尤克向我问道。
“我想写一个有关‘恶之少女’的故事。所以想向和她有关的人们请教一些问题。”
这话一半是真的，一般是谎话。
“……那样的话我觉得没什么必要。”
对尤克而言，我的话的真假似乎无关紧要。他露出好像没工夫陪大小姐胡闹的表情转向别处。
“嘛，我想她应该没出驻地，去附近找找看吧。”
“我会的。”
一直沉默着站在我身后恶谷米莉亚突然开口说道：
“我该回去了，行吗？人也带到了，我还有别的工作。”
“喂喂老师，你打算把客人留下一个人走吗。”
尤克向谷米莉亚抱怨道。但她却充耳不闻。没得到任何人的同意就转身走了。
“我没关系啦。谷米莉亚姐姐， 谢谢你了。以后我还会去拜访你的，到时候就打扰了。”
“……如果是在我有空的时候，当然没问题。”
留下这句话，谷米莉亚走出房子沿着来时的道路走了。
望着她的背影，夏尔迪特举起左手说道：
“那么就由我来照顾尤希娜啦！”
但是，却被米那修拆了台。
“队长你也快去工作吧~帮我整理书吧。能读书写字的除了队长以外没有别人了。”
“呜呜~，但是……”
夏尔迪特露出为难的神色。她是想继续给我做向导呢，还是不想工作呢？
“没关系。我会一个人随便走走的。看起来有机密的地方我不会进的，放心吧。”
我行了个礼，走出房门。关门时，我看到打算跟上我的夏尔迪特被尤克抓住了衣襟。
远处传来钟声。
应该是来这里的路上经过的墓地里的教会传来的吧。
（到下午茶时间了呢。）
在祖国的时候，我非常喜欢佣人为我准备的奶油茶点。在旅途中，我尝过各地的美味料理，但我还是对那奶油茶点的朴素味道怀念不已。
我可能是有点想家了吧。弟弟们——约翰和艾尔还好吗