少女、肚子与幼子

    在「兽人族」的村子里，拉提娜正凝视著身为迪尔远房亲戚的约瑟夫那强烈主张自身存在感身躯。

    「怎么了吗？」

    「没有，没什么。」

    尽管拉提娜这么回答约瑟夫的疑问，但她的视线依旧紧盯著相同的地方。

    ——在拉提娜平常生活的「跃动的虎猫亭」，是许多靠肉体劳动的大叔们聚集的地方，因此提娜很少有机会看到像约瑟夫那样的大肚腩。

    有好一段时间，拉提娜都一直重复著缓缓伸手想去触摸，但又将手缩回的举动。

    「……可以摸看看吗？」

    最后拉提娜还是忍不住这么问道。在获得约瑟夫首肯后，她便轻轻将手伸向约瑟夫的肚子。

    约瑟夫肚皮传到手中的独特弹性，让拉提娜先是眨了眨她那对灰色的大眼睛，接著露出开心笑容，并开始重复著推按约瑟夫肚皮的动作。

    虽然约瑟夫不明白这到底有什么好玩，但从拉提娜与约瑟夫视线相对时露出的开心笑容，她相当享受那股独特的弹性。

    「阿迪阿？」

    这时对拉提娜这番举动产生疑问的人是这个家的独生女，还是幼儿的玛雅。

    没过多久，玛雅似乎得到一个结论。

    「阿迪阿。」

    「嗯？」

    只见玛雅露出像是在嘲笑拉提娜太过外行的得意表情，紧接著在助跑之后高高跃起，让身子落在自己父亲的肚皮上。

    而约瑟夫肚皮的脂肪也展现出充分的弹性，彷佛完全吸收了玛雅全身的冲击。

    眼前的景象让拉提娜双眼兴奋发亮。

    ——不过，不管拉提娜的身材再怎么娇小，一名少女的全身体重要是像那样落在属于要害的部，也不是闹著玩的。这跟玛雅那样的幼儿可是完全不同的状况。

    这下该怎么办？就在约瑟夫正伤脑筋的时候……

    「哇啊啊！？」

    突然现身的迪尔一把从拉提娜身后将她抱住，并对约瑟夫露出威吓的眼神。

    对于约瑟夫吸引拉提娜好奇心这件事，似乎让迪尔很不高兴。

    不知自己究竟是摆脱难题还是面临另一个新危机的约瑟夫，此时也只能无奈叹息。

    少女、儿子与父亲

    在名为「提斯洛」的这个集落，身为代理族长率领族人的蓝道夫，要处理的工作相当多样。

    这天，蓝道夫在看过作为当地主要产业的「魔道具」交易纪录后，用力伸了一个懒腰。蓝道夫生一股彷佛全身关节生锈的错觉。

    「唔嗯……」

    仔细想想，最近自己好像一直都坐在桌子前面呢。蓝道夫这么回想自己最近的生活。最后一次做比较像样的运动，就是迎接久久才返乡的长子那次了。

    「嗯。」

    想到这里，蓝道夫点了一下头，随后拿起放在房间角落的爱剑来到屋外。

    「蓝道夫爸爸。」

    一到屋外，蓝道夫便看见那随著儿子一起回乡的少女正在外头独自玩耍。少女用她那对灰色的眼睛仰望著蓝道夫。

    「是剑呢，好大喔。」

    少女的目光停在蓝道夫只手提在身旁的剑上，圆睁著眼睛。

    「会吗？」

    「虽然跟迪尔的有点像，不过爸爸的剑比较大呢。」

    这样说起来确实没错。看来这名少女似乎是名善于观察的女孩。

    「这东西很危险，别靠太近喔。」

    「嗯。」

    蓝道夫随即挥剑活动他僵硬的身躯，而少女似乎也决定在一旁观看。少女在有一段距离的地方找了个位置坐了下来，目不转睛地看著蓝道夫。虽然蓝道夫并没有刻意卖弄的意思，但在有观众的状态下，似乎还是会不自觉地想展现一下身手。结果这次活动变成了一次要比原先预期认真许多的锻炼。

    「爸爸跟迪尔用剑的方式很像呢。」

    「你看得出来吗？」

    「嗯，迪尔在『虎猫亭』也常练剑喔。迪尔跟爸爸用剑的方式真的很像。」

    经过在一段时间，当蓝道夫放下剑擦汗的时候，少女带著笑容跟蓝道夫交换了这样的对话。

    这让蓝道夫对于少女的观察入微感到敬佩。

    「因为那小子的剑技就是我教的。」

    「是吗？」

    「我懂了，原来如此，我们用剑的样子，有像到那么容易看出来吗？」

    「有喔。对了，到店里来的客人都说迪尔很厉害，那爸爸也很厉害吗？」

    「那小子在离开这里的时候，我当时还是比他厉害喔。」

    「爸爸好棒喔！」

    会对纯粹的赞赏感到高兴，或许也是理所当然的反应吧。

    虽然蓝道夫不认为自己现在还能赢过离开故乡投入激战区、并跨越过无数死线的儿子，但还是免想让自己听起来威风一点。

    自己的儿子会如此溺爱这名少女，或许也是无可奈何的事吧。

    不过会产生这种想法的蓝道夫，说不定在根本上也是个与儿子十分相似的人。

    听到屋外传来拉提娜的嘻笑声而出门确认的迪尔，对眼前出乎意料的光景明显露出不知该如何好的表情。

    「怎么了吗？」

    「呃……这句话比较像是我要问的……」

    迪尔看见扳著面孔的父亲跟紧紧抱著自己父亲脑袋的少女。这让迪尔实在很难掌握状况。

    「迪尔！好高喔！」

    「嗯……我想也是。」

    身材魁武的蓝道夫就算让像拉提娜那样的少女跨坐在肩上，身子也没有丝毫晃动。

    「迪尔。」

    「……怎样啦？」

    「我最近常在想，我当初应该跟你妈努力帮你生个妹妹才是。」

    「听到自己父亲讲这种话，会让我非常尴尬耶！？」

    听到自己父亲用和往常一样的严肃面孔冷静地说出那种内容，让迪尔用几乎走调的声音大表不平。

    而那样的父子对话，也让在蓝道夫脑袋后面的拉提娜不解地歪著头。

    「迪尔，为什么你会尴尬？」

    「唔……」

    「因为……」

    「不要解释！！」

    我行我素的父亲让迪尔忍不住用响彻全村的音量大叫。

    与可爱少女的亲密接触，还有跟儿子的幽默对答。这或许也是一种幸福的形式吧。这么想的蓝夫满意地微微点头。

    祖母、赏花与回忆

    在迪尔的故乡「提斯洛」停留时，拉提娜有许多时间都是在迪尔的祖母温蒂嘉德身边度过。

    温婆本身也将拉提娜视为亲孙女一样疼爱，完全不输傻爸爸（迪尔）溺爱拉提娜的程度。

    「对啊，我们在来这里的路上，有看到很多漂亮的花喔！」

    「喔，是吗？那我们明天就边赏花边吃午餐吧。」

    听拉提娜叙述旅途经过的温婆带著笑容这么说道。隔天温婆就如她所说，带著拉提娜往山里去。

    在这片群山环绕的土地，季节流转也比较缓慢，此时才正是要迎接盎然春意的时期。在山坡步履轻快的温婆带著拉提娜走了一段时间，接著在目的地停下脚步。在那里能从翠绿的草木之间见几株开满淡红色花朵的大树。从林荫间倾泄的阳光形成温暖的日光浴场。

    「呜哇哇哇……」

    一头白金色头发在微风下飘逸、为眼前光景发出喜悦赞叹的拉提娜，用丝毫不带疲态的步伐步跑向大树旁，接著张开双臂环抱树干。

    「拉提娜都会做出让人感觉值回票价的反应呢。」

    大方找了块地方坐下的温婆一脸满足地这么说完，便从怀中取出菸斗，只见她动作熟练地放进菸草后开始抽菸。

    「婆婆吸的菸草很少见呢。」

    「因为这可是在这个国家很罕见的菸草喔。」

    温婆笑呵呵地这么答覆后，便将菸斗拿到让拉提娜能仔细观察的位置。在斗钵到菸管的部位看见精致的雕刻。

    「这是花吗？」

    「没错。跟我很不搭吧？」

    「才不会呢！这雕刻很漂亮呢！」

    「可不是吗？这是我丈夫做的。那家伙虽然没什么力气，但手很巧，也很会修饰这类玩意。」

    「婆婆的丈夫是迪尔的爷爷吗？」

    「是啊。」

    「爷爷是什么样的人呢？」

    听到拉提娜这个疑问，温婆先是大口吐了一口烟，接著眺望天空。在炫目蓝天为背景的景色中，能看见淡红色的花瓣翩翩飘落。回想起过去在自己身边的丈夫也曾对「这个地方」感到赞叹，就让温婆脸上自然地流露出笑意。

    ——你也会有懂得欣赏这种景物的风流吗？——在这么说完的同时，他便看见温蒂嘉德取出酒瓶，这让他夸张地皱起眉头。温婆心中闪过这样的往事。

    「嗯，算是个不错的男人吧。」

    「婆婆就像这样，跟人家说了迪尔爷爷的事喔。」

    「……」

    迪尔晚上在房间内听拉提娜叙述一天的经过，已经是堪称日课的光景了。

    （过世的祖父吗……）

    在自己年幼时就已经过世，在迪尔记忆中的祖父是一个「什么都会的人」。

    在以弓为主流的这片土地，迪尔之所以能在剑术上有相当造诣，是因为有接受祖父、以及受祖父薰陶的父亲细心教导的关系。

    不只如此，他似乎也是一名相当精通文书工作的人，不仅能为个性豪爽的祖母弥补短处，同时也细心教会父亲记帐与算数等各种技能，可说是传说般的存在。对于原本是从外界招赘加入族里的祖父，在村人之间也没听过任何恶评。感觉他似乎是一名相当有人望的人。——唯一让迪尔不能理解的是……

    「……不对，或许正因为祖父是那样的人，所以才会跟婆婆结婚吧……」

    「嗯？」

    迪尔那带著无奈叹息的话语，令拉提娜歪著脑袋露出不解的表情。