还想著外面怎么这么吵，就发现出了大事。

    在自己的房间里和轩岚学习历史的雷恩哈路德，想著这下伤脑筋了，拿起一本已经放不下了的书。

    「轩岚皇子，真是很抱歉，让你卷入国内乱七八糟的事里。」

    「不，我的国家也总是有乱七八糟的事。……那本书是？」

    「其实啊，这里夹著我的遗书~。写著我死的时候，所有重要的资料要捐赠给谁的一览表，等事态平静下来之后就拜托了，啊哈哈。」

    雷恩哈路德说著「哎呀真是的」站了起来。完全没有逃走的打算。

    「你还是最优先保护你自己吧。那样，才能帮上你姐姐。为了保命，就要不用顾忌情理地背叛他人才行。」

    「……谢谢。有你这样博学的人做朋友，我真的很高兴。愿我们能再在这个房间见面吧。」

    轩岚也是生活中充满内乱和反叛的大国皇子。做好觉悟后，就和雷恩哈路德道了别。

    雷恩哈路德察觉到自己的生命会在这里结束。生为第一王妃的儿子，就算说不想继承王位，周围也没人信。哪怕是为了以防万一，也会被杀。他之所以能活到现在，是因为蕾蒂将会成为女王。

    （但是轩岚皇子可以坚持说虽然是姐姐的骑士，但是是为了「学习异国文化」。最糟糕的情况下，还可以以成为弗莱德海姆骑士为条件活下去，看准机会回到凌皇国就好了）

    要是为了贯彻对蕾蒂的情谊而反抗弗莱德海姆，就会送命。他们都不希望变成那样。而且，轩岚改变阵营呆在安全的地方，也是为了蕾蒂好。人质少一个也好。

    「好了，也不知道他们能不能给监狱里的人送条毛毯呢~？」

    听到「咚咚」的敲门声，雷恩哈路德和平常一样轻松地说著「来了来了」，打开了门。

    有两个王立骑士到访了骑士学校。

    虽然被叫出来的爱丽切不认识两个人是谁，但是爱丽切的朋友，贵族的孩子基尔巴特·罗兰奇奥，他告诉她是他们是罗恩斯泰因派的贵族。

    （那些贵族大人找我干什么……？）

    爱丽切有个比他大九岁的恋人。那个人虽然是罗恩斯泰因派的贵族，似乎却成了派阀不同的第一公主的骑士。

    对于不是出生在这个国家，也一直没有机会跟贵族扯上关系的爱丽切，不能理解这是多么令人难以置信的事。

    「说不定，是威拉德大人出了什么事。受了伤什么的。」

    「那样的话，我想来的应该是威拉德大人府邸里的执事，或者公主殿下的某个佣人……」

    是王宫发生了什么吧。一边心里骚动不安，一边走向王立骑士学校的大门时，感觉到了彷佛在对自己估价般的视线。

    说实话，心情不是很好。虽然因为这个头发和眼睛的颜色引来了很多讨厌的回忆，但是经验还不足以习惯。

    「你是爱丽切·切尔尼吧。」

    「是的。」

    「请跟我们一起去王宫。弗莱德海姆殿下命令我们保护你。」

    「……保护？」

    爱丽切疑惑著，观察著两个王立骑士。虽然他们说著「保护」，但听起来却像是「逮捕」。

    王宫发生了异变，只有这一点是毫无疑问的。恐怕威拉德和她敬爱的公主两个人都出了事。

    （……想起梅尔迪大人的话。）

    ——如果发生巨大的内乱，爱丽切要倒向主谋一侧。

    要是罗恩斯泰因家引起的话，就作为罗恩斯泰因派的威拉德的未婚妻，跟在那边，保护好自己。

    要是奥伊兰贝尔格侯爵家引起的话，就作为奥伊兰贝尔格派的玛莉安妮·巴塞尔女伯爵的养女跟在那边，同样保护好自己。

    梅尔迪告诉她，要做对蕾蒂有价值的人质。

    （要露出不安的表情。让他们认为我是柔弱的女人这一点，现在能成为我的武器。）

    要老实跟著他们走，把握情况。然后，在安全的地方，相信并等著威拉德他们。自己能做的就只有这些。

    （——请千万平安无事……！！）

    强忍著拉住这两个男人问出发生了什么的心情，爱丽切平静地回答「我明白了」。

    「这是怎么一回事！？」

    傍晚，从直辖地回来的弗莱德海姆注意到王宫的异变，马上逼问芝诺。

    罗恩斯泰因派的私兵拿著武器在王宫转悠。没看到王立骑士的身影，骑士团营所的大门紧闭。卡特兰宫也被士兵包围，所有的窗帘都拉上了。

    看著这一连串完全在人指挥下的行动，就知道是某人有意图地掌握了王宫。

    「您平安回来，比什么都好。」

    「说明一下现在的情况。……是你干的吧。」

    面向身在国王办公室的芝诺发问，芝诺便说了句「请看」，示意他看向窗户。

    「被蕾蒂丝雅公主逃走了。但是古多王子殿下和雷恩哈路德王子殿下已经被关进了地牢。啊，其他的王族的各位，也在卡特兰宫老实呆著呢。」

    「……喂！」

    「古多王子殿下的名誉骑士战女神的人们，除了两个人都被关进了地牢。蕾蒂丝雅公主殿下的骑士们，威拉德·奥尔兰迪大人和玛莉安妮·巴塞尔女伯爵大人软禁在房间里，轩岚王子被监视著，梅尔迪·古莱恩舒密特在杜克·巴尔黑德和库雷格·巴德的帮助下逃走了，但是留下来做诱饵的两个人被成功关进地牢了。阿斯翠德·加尔现在行踪不明，但是负了伤。」

    「我不是问你这些！」

    弗莱德海姆锤墙。自己不在的时候，到底发生了什么。

    不，答案已经显而易见了。这个男人……拉拢了罗恩斯泰因侯爵，发动了政变。

    「你以为做了这种事情，骑士团会服从！？有骑士团的兵力，罗恩斯泰因派的私兵转眼就会被镇压！」

    这场政变缺乏正当性。这是最大的问题。

    要是第一公主蕾蒂丝雅无能的话，那可以称为理由。可以以在国家荒废之前下了英明的决断作为大义名分。

    但是蕾蒂已经作为下一任国王被大家认同了。积累实绩，创造出了大家一起创造更好的国家的风气。

    而且她是第一王妃的第一子。是王和王族之间生出的孩子，比弗莱德海姆和古多有更浓厚的王家血脉。也不能用她的血缘作为理由。

    「王立骑士团和国民都不会接受的。虽然现在没有反应，但是很快会被当成反叛。」

    奥伊兰贝尔格派，中立派贵族都不会沈默的。他们也会纠集私兵，相继来到王都抓捕反叛者。

    「正当性，我已经找到了。」

    「……是什么？哪里有把蕾蒂丝雅拉下来的正当性？」

    「我调查了一下古多王子，很有意思哦。跟苏菲亚王妃第一次生产有关的人，不知为何都相继死去了，现在一个都没剩下。唯一一个活到最近的当时的见习产婆，和博雷尔伯爵夫人很亲近，但是伯爵夫人死后，伯爵沾染上了诅咒。……您不认为这里有什么内幕吗？」

    听了芝诺的话，弗莱德海姆吐出一句「愚蠢」。

    「而且，似乎有他是替子的嫌疑……」

    「那都是牵强附会。蕾蒂丝雅和古多站在一起，看起来就是兄妹。倒不如说我才是出轨生出的孩子。」

    无心者的传闻，让弗莱德海姆有过不好的回忆。以前总是想，要是自己也长得像那两个人就好了。

    「嗯，是啊。我也没有真的认为古多王子是冒牌货。他是这个国家真正的第二王子。」

    但是，芝诺的眼中燃烧著名为野心的黑色火焰，看向了弗莱德海姆。

    「也有人愿意相信。情况都凑齐了，虽然是捏造的，但是也有证据。虽然知道很愚蠢，不可能的，也会有人抓住这一点。——没错，就像罗恩斯泰因侯爵一样。」

    弗莱德海姆不行动的话，就让他的后盾行动好了。

    芝诺的企图顺利成功了。

    「弗莱德海姆王子不能接受自己的弟弟是冒牌货，正在苦恼著。在背后推他一把吧。」他只是这样说了，罗恩斯泰因侯爵就按他说的行动了。

    「……就是这样，瞒著你和国王在极其机密的情况下进行著，准备不足这一点很快就会暴露出了吧。现在，只是勉强保持著政变的形式。要是王立骑士团认真起来，转眼就会全员被斩首的。」

    看著皮笑肉不笑地说著「之后会忙起来啊」的芝诺，弗莱德海姆愤怒地大叫。

    「……你知道自己干了什么吗！？」

    政变不能当做没有发生。要么作为反叛者被处死，要么作为王君临，只能二选一。

    明明不是国家倾覆了，也不是有什么不满，却强行发动政变。给这个国家带来了不必要的争斗。

    「您不想成为王吗？」

    「当然想。但是不是以这种形式！」

    听到弗莱德海姆愤怒的声音，芝诺装模作样地耸耸肩说很遗憾。

    「那没办法了。请离开王宫吧。」

    「……你说什么？」

    这个计划需要新的王。要是没有国王的第一王子弗莱德海姆，就不成立了。会缺乏正当性。

    「就算您不能允许这场政变，倒向了蕾蒂丝雅公主，在卡特兰宫里也有代替品。」

    第三王妃罗莎琳德的孩子不止弗莱德海姆。还有两个，王子公主各一人。

    弗莱德海姆要是离开王宫，就会强行将其中一人立为王。继续执行计划。……已经无法停止了。

    「弗莱德海姆殿下，您应该已经明白了吧？还是成为王比较好哦。虽然古多王子的命是救不了了，但是你要是做了王至少可以救蕾蒂丝雅公主的命。可以让她作为被骗了的可怜公主，在教会度过一生，这种程度还是能做到的吧。」

    是不是要至少救下妹妹？芝诺动摇著他。

    弗莱德海姆紧紧攥住拳头。

    就算谈不成离开王宫，这个情况也不会改变什么。独自逃走的蕾蒂，总有一天会被抓住。自己要是不能在那个时候说「住手」，她也会被杀。

    ——但是，成为国王，就能救她。

    「……芝诺，给你个忠告。你总有一天会被人背后捅刀的。」

    「常有人这么说。」

    弗莱德海姆离开芝诺，粗暴地坐在椅子上。

    这里是王的办公室。唯一的座椅，就是王的椅子。

    「首先要掌握王立骑士团。沃哈尼斯怎么样了？」

    「骑士团长和副团长被抓住了。新的王立骑士团长候补在这里。已经叮嘱了王立骑士团绝对听从上面命令了。就算对被拥立的罗恩斯泰因派的王立骑士团长有不满，现在也很难一下子暴动。」

    「没有疏漏到了令人反胃的地步啊。……加快速度。不能同时和王立骑士团以及地方贵族为敌。把罗恩斯泰因派贵族的战力集中到王都。」

    「已经派出了快马。一个月以内，战力就会差不多都凑齐。」

    「国王陛下呢？」

    「报告还没有到，顺利的话，现在正在南方的疗养地接受招待。当然，平安无事。」

    完美的作战，这反而让弗莱德海姆生气。这份才能，为什么要用在政变上。应该有能让国家更繁荣的用法才对。

    （……是我自作自受了。没想到会这么早行动。……不，他早就已经做好了这个计划。剩下的就只有成为我的骑士而已了吧）

    现在的情况，是自己引起的。那时候要是没说「让你成为骑士」，应该还能争取到一些时间。

    「国玺呢？」

    「因为公主殿下带走了，所以在让人做新的。」

    「赶紧准备即位仪式。慢吞吞的话，基尔夫帝国和纳帕尼亚国就要攻进来了。」

    要尽早完善体制。蕾蒂丝雅的行踪，之后再追查也没关系。

    毕竟失去了同伴的公主，又能做些什么呢。

    （要逃掉啊……。让异国的王族帮忙藏身，就这么结束一生吧）

    幸运的是，和蕾蒂亲近的王族到处都是。应该会对她伸出援手的。

    「已经封锁了和诺兹尔斯公国之间的国境。毕竟让她逃到那里会变成最让人困扰的情况。」

    诺兹尔斯公会利用这场政变，向索鲁威尔国卖人情，赚取巨款吧。为此，会需要相应地延长政变。他不会希望弗莱德海姆一下子把国家收为己有。所以，表面上虽然保持中立，但是暗中会站在蕾蒂那一边和弗莱德海姆为敌。

    「你倒是很了解诺兹尔斯公啊。」

    「嗯，聊过几句，他是非常聪明的人。对方好像也判断出我是对诺兹尔斯公国有害的。毕竟我们跟四处树敌也没差多少。可以的话，倒是想对诺兹尔斯公采取怀柔的方法……很遗憾。」

    在国内与奥伊兰贝尔格派和中立派为敌。在国外还有作为蕾蒂骑士的诺兹尔斯公，基尔夫帝国，纳帕尼亚国。

    再加上还要压制著最有战力的王立骑士团，到底能做到什么程度。

    不，必须要干才行，弗莱德海姆摇摇头想。

    已经到了无法回头的地方。不管等待的是怎样的未来，都必须要走到最后。