「哎呀～？」

    玛莉安努眨眨眼睛。

    常信拍了拍胸口，松了一口气。

    「幸好很顺利……」

    「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！陛下，您没事吧？」

    吉尔贝特让铠甲发出巨响，飞奔过来挡在常信面前。但是他搞不清楚该抵挡什么，只是举著剑乱窜。全身铠甲的壮汉挡住了常信的视线，坦白说很碍眼。

    「刚才那感觉～不是优莉的能力吧～？她跑哪里去了～？」

    「火姬」正在东张西望地看著四周，小磷则用头顶起了她的胸部。

    「皇帝身上布有转移魔法阵。我不知道她被传到哪里去了，不过看来你也稍微动了点脑筋嘛。」

    「这样啊～同一招果然行不通呢～」

    玛莉安努不知道在开心什么，面带微笑地抱著小磷。

    防范优莉突袭的方法，只有让常信自己窝在房间。在得到这个结论时，他想到了设下陷阱再刻意遭到突袭的赌命招数。发动条件是优莉的大剑触及常信，而托这个严苛条件之福，魔法的精度也提高了。

    「那我先告辞了……反正榭菈也不认为这种方法就能干掉我吧？我会跟优莉谈谈，再拟定对付榭菈的对策。」

    「陛下！我们立刻去逮捕『暗姬』吧！她对您的态度本就无礼至极，离开时还做出那种行为，万万不可饶恕！你们给我追上去～！」

    吉尔贝特以墙都为之震撼的大嗓门发号施令。

    「等等。」

    正要飞奔出去的壮汉急忙煞车，回头看向常信。

    「您刚刚说什么？」

    「我叫你等等。在不清楚对方力量的状况下，就这样闯入敌阵也只是白白送死而已。」

    榭菈肯定拥有什么外挂能力，常信在心里这么咕哝著，同时制止近卫兵们追上去。他向玛莉安努行了一礼后，从座位站起来。

    「感谢你帮忙安排会谈。那么，告辞了。」

    「好喔～再会～♪」

    在玛莉安努的目送之下，常信离开了点心城。

    一回到帝都，常信立刻跑上位于城中的某一座尖塔。

    照估计应该没问题，但他还是担心得不得了。

    「帕欧菈，我回来了！」

    常信等不及随从开门就冲进室内。

    「啊，陛下，欢迎回来～」

    帕欧菈笑著回头。

    「我刚刚在跟罗莎琳和优莉玩朴克牌喔。」

    三个人窝在摆在房间中央的暖炉桌里，正兴高采烈地玩游戏。桌上不止放了朴克牌，还有人准备了饼乾和红茶。

    「……看起来很开心呢。」

    「嗯！优莉很厉害喔！她玩游戏好强！」

    兴奋的她右侧空无一人。正当常信想坐进那个位置时，帕欧菈拉住了他的手臂。她说：「坐这边。」所以常信跟她钻进了同一个位置，让她坐在腿上。

    「这样就行了。」

    帕欧菈看起来十分满足。

    「无法理解。皇帝，说明？」

    坐在对面的优莉冷淡地问道。左侧的罗莎琳德则默默地瞪著常信。他越过帕欧菈的肩膀说：

    「我觉得让你直接跟罗莎琳德对谈比较好。」

    「帕欧菈在这里，危险。不当批准。」

    「那是帕欧菈硬提的要求……」

    「既然有客人要来，我就得来招待啊！作为陛下的新娘！」

    帕欧菈「哼！」了一声，挺起胸膛。巨大的双峰晃了晃。

    「我是敌人。」

    听见优莉这句不带感情的话，常信耸了耸肩。

    「关于这部分，我从你身上实在完全感觉不到杀意。我想了想，第一次突袭时，你要是真想杀了我，应该杀得了才对。我就算张开了防御结界，你可是已经坐在我的腿上。当时你要是想杀我，我早就死了。」

    「咦？是这样吗……？」

    帕欧菈泪眼汪汪地看向常信。他摸摸她的头说：「没事的。」

    「在『七勇神姬』的影片里，你看起来也没什么干劲。所以我才会想，或许你其实是个能商量的对象，才会把自己当饵，设下了让你转移到这里来的陷阱。」

    「……皇帝。」

    此时，罗莎琳德第一次出声。

    「你以为我一五一十地把你对我做的事全部告诉优莉，她就会原谅你吗？你对我……你对我……！」

    「你全说了吗？」

    「…………」

    罗莎琳德双颊通红地别过头去。

    「揭露情报，困难至极。我非常疲惫。」

    优莉不带情绪地回答道。

    「从属魔法，很有意思。」

    「对吧！那是我的自信之作！」

    帕欧菈骄傲起来。常信则苦笑著，心想天真无邪的孩子真的好可怕。

    「皇帝的性癖，完全掌握。」

    「才不是性癖！我也是迫于无奈！」

    「犯人的口供，都一样。」

    「拜托你相信我好吗……因为你看起来满聪明的，我本来还有点期待……！」

    常信掩面。此时传来一句掺杂一丝情绪的话：「略为佩服。」

    「我胡乱指正，很多。条理分明，如何判断？」

    「因为我们这里有个跟你同类型的天才。你应该是因为太聪明了，所以觉得日常生活很无聊的人吧？」

    「我也有说喔！我说优莉和凯菈很像！陛下，她们真的很像喔！」

    「这样啊～真不愧是帕欧菈。你可以稍微安静一下吗？」

    「哈呜♪好，我会安静。」

    在他腿上的帕欧菈身体突然颤了一下，胸部晃了一下。

    常信让自己心如止水地应付过去。

    「了解。回答结论。」

    纯白美少女以澄澈的金黄色眼眸盯著常信说：

    「榭菈的能力，『吞噬一切的黑暗』。利用暗黑球体让一切完全消失。制造能力，应该，无上限。」

    「优莉！你怎么能……！」

    罗莎琳德倒抽一口气。

    「把我传送过来的理由。皇帝的意图。」

    「……谢谢你，没想到你会这么乾脆地告诉我。」

    「你打算做什么！」

    罗莎琳德探出了身子。

    「你居然把伙伴的能力告诉皇帝。在我们之中，榭菈的能力确实是顶尖超群，但她至今都一直隐瞒著能力！你、你这是背叛啊，优莉！」

    「光姬」在「风姬」的脖子上落下一吻。

    「你你你你你！」

    罗莎琳德向后一退，哑口无言。优莉则淡淡地回答：

    「主角，穷途末路。发挥真正力量。我很期待。」

    「你……你说你很期待……？」

    「没错。非常期待。」

    优莉面无表情，也高深莫测。

    常信咕噜地倒抽一口气。

    左脸映著早晨的阳光，榭菈独自一人优雅地站著。

    『帝国军，来得好！你们究竟能不能阻挡本暗姬前进呢！』

    她摆出夸张的姿势大喊。

    看著她映在墙上的那副模样，常信叹了一口气。

    「我已经厌烦这种情节了啊……」

    如她所说，德尔艾已经撤回本国，只有「暗姬」榭菈独自朝著帝都南进。在会谈的两天之后，她在北方的朗基诺平原与帝国兵对峙。

    『我在此宣布！我只会一直线地往帝都而去！我不会攻击途中的城镇或村庄，但是会消灭堡垒。然后，皇帝，最终要消灭你！』

    她堂而皇之地丢出这些话后，潇洒地迈步向前。

    帝国军对她的第一波攻击开始了。

    射出的无数箭矢如雨般落下。

    榭菈只是瞥了一眼，丝毫不在意地继续走著。

    接著，她穿越了箭雨。无数的箭矢竖立在大地上，完全没有在她身上造成擦伤。

    「……真的消灭了呢。」

    常信右侧的碧雅托莉雀喃喃说道。只有榭菈通过的地方，确实半支箭都没有留下，成了一条乾净的道路。

    「哇～好厉害喔！」

    常信左侧的帕欧菈双眼圆睁。姆齐欧和瑟陆巴多尔则一同露出了苦涩的表情。

    「啊～……这就是黑暗球体啊～……」

    凯菈操作水晶球，把刚刚的画面用慢动作模式播放给众人观看。射向榭菈的箭矢，全在即将射中她的前一刻一支支地消失了。在播放途中按下暂停，再特写箭矢的部分之后，他们发现渐渐消失的部分上，全都附著著一个黑色的小球体。

    「这是榭菈有意识地操纵的结果？还是球体会自动保护她？」

    「嗯……我还没有研究到那里～」

    凯菈嘴上这么说著，同时用脸颊磨蹭著帕欧菈的胸部。

    「只能再接著攻击一阵子吗……」

    画面上，帝国军不停地持续攻击。

    然而，不管攻击几次，都得到相同的结果。

    榭菈的头发在春日微风的吹拂下飘动。她一边吹著口哨一边前进。

    前方是把盾排列得密不透风的防御阵容。她手无寸铁地走近。

    她的手冷不防地往右斜后方伸去。

    一秒后，射击音响彻于整座平原。

    「她阻止了狙击？」

    常信不由自主地站起来。

    透过以魔法与现代兵器组合的新技术，创造出了能够贯穿魔法防御的狙击枪。常信让帝国兵利用此兵器从远方狙击榭菈。距离约有一千公尺，子弹的速度超越音速，所以会在射击声响起前就击中目标。

    简单来说，那颗超越音速的高速子弹，应该是从榭菈看不见的角度发射，然而她做出了反应，还发挥了「暗姬」的能力。

    「这是真正的外挂能力啊……」

    常信重新在椅子上坐好，身边的所有人也都看得哑口无言。只有帕欧菈还搞不清楚发生了什么事，微微歪著脑袋。

    在这之后，接连不断的狙击全被她挡下了。而且她不是闪躲，而是精准地制造出黑暗球体来消灭子弹。榭菈哼著曲子，踏著稳健的步伐接近帝国兵。

    「……叫他们撤退！别跟榭菈挑起肉搏战！」

    常信大喊道。他的命令立刻传了下去，帝国兵开始逐步后退。渐渐地阵形瓦解，大家终于开始争先恐后地逃之夭夭。

    『哎呀呀，帝国兵怕我怕到鸟兽散啦。皇帝，怎么了？大陆中最强最大的大国──格罗莉亚帝国的力量只有这点程度吗？如果是，坦白说我真是失望。打起来实在太不过瘾了。』

    一股劲笔直前进的榭菈摇了摇头。

    「陛下！」

    宰相开始逼迫常信做出决断，他皱起眉头。

    「我很不想这么做，不过既然她有这种程度的力量……应该不至于死掉吧……」

    常信瞪视著榭菈，开口下令：「动手。」

    一发火箭炮朝著她飞去。

    这发攻击正中目标。

    但什么事也没发生。

    不对，仔细一看，火箭弹渐渐被黑色球体吞噬。

    火箭弹陷入飘浮在榭菈身前的黑色球体里，接著完全消失了。

    『喔喔，原来如此，这就是帝国的新兵器啊？』

    榭菈用舌头舔了舔嘴唇，露出微笑。

    『将兽人族的技术与魔法融合，攻击力确实很惊人。也难怪小磷会投降了。』

    她华丽地梳起浏海，摆出招牌姿势。

    『只不过，对我可不管用！』

    「发射──！」

    常信一下命令，一千辆战车同时喷出火花。

    尘土飞扬，平原一带瞬间化为荒地。猛烈的爆炎、烟雾以及爆炸声。这已不是单单针对一个人类所发出的攻击了。

    「干掉她了吗？」

    瑟陆巴多尔眼里带著期待地盯著画面。

    常信心想，别说这种话好吗……同时也跟著祈祷起来。

    「拜托你至少多少受点伤吧！」

    『哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！我服了。我还是第一次受到这么热烈的欢迎！哎呀，太厉害了！我好久没有这么兴奋了！来吧，事情越来越有趣了！』

    榭菈带著愉快的笑容出现，身上毫发无伤。

    有一发炮弹慢了一拍才射过来。

    这发炮弹到了榭菈眼前时，被约一人环抱大的黑暗球体吞噬了。

    『皇帝，让我早点给你个忠告吧。你得做出比制服小磷更强的攻击才能打中我。不对，就算做出高出那数倍的攻击也没用吧。我一人的力量和帝国的大量物资，到底哪方更胜一筹呢？』

    以地狱之火与黑烟为背景，榭菈以小跳步走过来。

    帝国军接下来发动了多达几十次的攻击，榭菈全都毫发无伤地度过了。

    太阳已经头顶正上方，渐渐西斜。

    她已逼近至那座建于可一望平原的山丘上堡垒。

    常信让所有的兵将去避难。榭菈踏进了那座堡垒。

    与此同时，炸弹爆炸──爆炸将「暗姬」卷入其中，堡垒也垮了下来。

    『嗯，果然会这么做呢。』

    黑暗球体忽然从瓦砾堆中飞出，随后榭菈从它下方出现。她彷佛没发生事情的样子，继续前进。

    「这家伙……真的太犯规了吧……」

    常信咬紧了牙关。

    「陛下，一切都准备妥当了。」

    回到会议室的碧雅托莉雀开口报告。常信轻点了点头。

    他看向左侧，帕欧菈已不见人影。他托宰相把她带回了自己的房间。

    「这下实在不知道会发展成什么情况呢。」

    他喃喃说完后，下达了实行作战的命令。

    『哎呀？』

    榭菈立刻挑起了单边眉毛。她停下脚步，环视周围一圈。

    『嘿嘿嘿，接下来会干出什么好事呢？粗估五万人左右吧？以魔法师包围我，还在我身上施放了结界。不过，上空是个破绽。也就是说……』

    她抬头看向天空，有五十万发的火箭弹形成了天篷。

    『啊哈！♪』

    榭菈瞪大了眼。

    眼里有著惊讶及显而易见的欢喜神色。

    『这数量比攻击小磷时多吧？比较多吧？帝国到底有多庞大啊？居然对我一个人发出这么强烈的攻击，真是光荣──』

    常信只听得到这里。

    中弹。爆炸。轰鸣声。

    残忍暴虐的炙热结晶倾注而下。

    冲击波还影响到空中的无人机，画面变成一片空白。凯菈无力地喊了声：「啊……」

    「这下大概完了～……别说拍摄了，连无人机本身都……咦？」

    影像突然复活了。常信一阵愕然。

    『啊哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！太猛了！太猛了太猛了太猛啦啦啦！这么粗又硬的东西一支接一支地进入我的体内……太猛惹啦啦啦啦！』

    火箭弹接二连三地飞过来，而数十颗黑暗球体飘浮在榭菈身边，同时吞噬了好几支炮弹。这样依然无法完全卸去炮弹攻势，于是她制造出更多黑暗球体，让它们四散在身边，把周围可能中弹的东西都吸了进去。

    『再来！再来！再来啊！这样根本对我毫无作用……啊咿？』

    她的双腿一软，但是勉强支撑住，「呼……」、「呼……」地呼出粗重的气息。面对陆续蜂涌而至的攻击，她软弱地笑了。

    『皇帝，你太强了！你要塞多少发这种东西到我体内才满意？把两支、三支这么热又硬的东西塞进来，在我体内胡搅蛮缠，真是太……太猛……太猛了啦……！』

    她的身体弓起来，不停地剧烈颤抖。

    即使如此，她还是没有倒下，带著笑容往前迈进。

    五十万发的火箭弹已经快用光了。

    「接著上！」

    常信判断这攻击多少有点效果，决定抓住这个机会发动猛攻。第二波攻击袭向榭菈。新的炮弹接二连三地塞入黑暗球体中。吞噬的速度开始跟不上炮弹发射的速度，有几发击中了大地。

    在爆炸余波的吹拂下，榭菈的身体晃了一晃。

    她跪下来，在拭去额头浮出的汗水后，呼出炙热的气息。

    『居然……居然还来……这种情况！这种情况！是第一次体验啊！太猛了太猛了太猛了太猛了太猛了！我要坏掉啦～～！』

    她仰天长啸。

    飞来的火箭弹不知道停歇。

    榭菈的喉咙发出咕噜声响，又制造出更多黑暗球体。

    钢铁棒状物被加热至高温，尖锐的前端不断刺进球体中。

    每当这种时候，榭菈就会扭动身体，流著口水大喊：

    『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不行！我不行了！再这样刺进来！在那么深的地方爆炸的话……！』

    她的身体又颤得更加厉害。

    下一秒，榭菈的衣服爆了开来。

    不对，是有什么东西从内部爆开，而连带扯破了衣服。

    一件皮制紧身胸衣重重地掉到地面上。

    不过破掉的不是腹部，而是胸部的部分。

    「什么！」

    常信瞪大双眼。

    宰相和瑟陆巴多尔也发出了「喔喔！」的声音。

    两座山丘从束缚中解放出来，将真面目显露至外界。

    榭菈被内衣覆盖的胸部堂而皇之地显露出存在感。

    『啊啊啊啊啊……！被你们看到了，被你们看到我的秘密了……这副模样绝不能让德尔艾的民众看见……肯定已经被帝国兵们，还有皇帝一览无遗了……』

    她软弱地说完后，气喘嘘嘘地吐出舌头。

    她试图用双臂遮住双峰，但这大小可不是双臂挡得住的。

    『被你们看到了……被你们看到了被你们看到了被你们看到了啊啊啊啊！』

    她猛然释放出冲击波。

    画面在变成一片纯白后，转为全黑。

    「怎么回事？」

    「啊～……这次是真的坏掉了～……其他无人机还有作用吗～？」

    凯菈动手操作，接著映出从其他角度捕捉到的榭菈身影。由于距离比刚才那架远，所以她的身影大约只有大姆指大小。

    不过，重点不是这个。

    那些对榭菈发动猛攻的无数炮弹一个不留地消失了。

    而她的周围飘浮著多达数千颗的黑色球体。

    榭菈自己也染上黑暗的气场。

    『啊哈！啊哈哈哈！太好了！太好了啊！我……我终于突破了极限！我这个「暗姬」的身分也到达了新的阶段。』

    她的背上长出如恶魔般的漆黑羽翼。大大张开的羽翼对著第三次布满天空的火箭弹煽了一煽。

    五十万个黑暗球体飞向五十万发的火箭弹。

    并且让所有炮弹在空中消失无踪。

    榭菈陶醉地抬头看著天空。

    这下要是长出一对角，就是真正的恶魔了……常信垂下脑袋，心里涌出绝望之感。他已经找不到能够阻止她的方法了。

    常信下令全军撤退。

    「只能重新拟定对策了……」

    常信咬紧了牙关。宰相、瑟陆巴多尔和碧雅托莉雀也低下头。

    「啊～……大家都骚动起来了～」

    凯菈小声说著，手里握著晶机。大家肯定被「暗姬」的强大吓得屁滚尿流吧。常信抱著惨淡的心情探头看向画面。

    「搞错重点了吧！」

    常信不禁大喊出声。

    宰相们一脸疑惑地抬起头。

    「都这种时候了，还净是说一些风凉话……」

    常信趴在桌上。而凯菈操作水晶球，将地图映在墙面上。

    「喔～奥贝尔在这里啊……她要是持续南下，大概一个星期会来到伦巴尔平原……」

    她用箭头标示出榭菈的预测路线。常信撑著脸颊，盯著地图上的路线。

    「一越过伦巴尔平原，帝都就近在咫尺了……我们得在那之前重新拟好对策。」

    「陛下，这时候我们应该募集敢死队，派出大军突击。」

    瑟陆巴多尔谏言。

    「除了用人海战术击溃她之外，我们已别无他法。」

    「这个做法不行，只是让士兵们去白白送死而已。」

    「这一切都是为了帝国！」

    「国家是为了国民而存在的！让国民为了国家而死是本末倒置！」

    常信从座位上站起来，环顾宰相们。

    「无论怎么样，我们都得找出对策。」

    常信把晶机扔出去，随意地倒在床上。

    在那之后已经过了五天。

    他完全找不到任何有效的对策，会议则是连日都在争论。面对单单一位「七勇神姬」，危机感却比面对十四国联军时更强烈。

    此刻宰相们应该也还在持续议论对策才是。常信不想妨碍他们，因此窝在房间里找「暗姬」的情报，却想不到什么好主意。

    「……她的言行举止是很『那个』，但是她真的强到根本开外挂啊。榭菈，要怎样才能赢过你？」

    他望著床顶发牢骚。此时，突然出现了一张银发摇曳的可爱脸庞。

    「陛下，你睡了吗？」

    帕欧菈探头看常信。他说著「嗯，还没。」撑起身子，怀疑起自己的眼睛。

    「皇帝的私人房间，确认完毕。」

    寝室里还有另一位纯白美少女。她晃著一头白金色秀发，正环视著寝室内部──是「光姬」优莉。常信回头看向帕欧菈。

    「为什么？」

    单凭这个词，帕欧菈似乎就了解了他的意思。她露出灿烂的笑容说：

    「优莉她说想要参观一下陛下的房间，所以我就带她过来了！」

    「不不不不不！这么做实在不恰当！居然带她来这种地方──」

    「皇帝。」

    优莉出现在他眼前。「唔哇！」常信往后一退，结果优莉靠得更近了。帕欧菈连忙跨坐在他的腹部上。「就算是优莉，这个位子我也不会让给你。」说完这句话，她夹紧了柔软的大腿，害常信差点叫出声音。

    优莉目不转睛地望进常信的眼里。

    「榭菈来袭。释放罗莎琳德即可解决。」

    「……我没跟你说过吗？我不能放她回依格拉多尔。」

    「陛下是在保护罗莎琳德喔。」

    帕欧菈表情一本正经地补充说道。优莉微微歪著脑袋说：

    「常理，以自己的命为优先。无法理解。」

    「啊、嗯……你这么说是没错啦……」

    常信欲言又止。

    此时响起了一阵敲门声。一声「打扰了。」之后，碧雅托莉雀出现在寝室里。

    「陛下，会议有结果了……帕欧菈大人？你这样偷跑也太奸诈了。是说，在那里的是优莉？怎么连你都在这里？」

    常信安抚了一下心慌意乱的金发精灵，接著前往会议室。

    在会议室里，众人告诉他对抗榭菈的对策是「释放罗莎琳德」。

    「陛下，虽然我也非常于心不忍，但是只有这么做才能阻止『暗姬』了。我们把『风姬』交给榭菈吧。拥有如此强大力量的『七勇神姬』，应该也能说服依格多拉尔国王，保护罗莎琳德周全。」

    宰相深深地低下头，把结论告诉常信。

    看过聚集在会议室的大臣及官僚的表情，常信立刻就明白了，这个选择令大家多痛苦。尤其姆齐欧和瑟陆巴多尔承受的压力特别大，其中应该也是因为曾经强力反对常信释放罗莎琳德，所以觉得内心有愧吧。

    「……知道了。」

    这是聚集在此的多位有能之士所做出的结论，自己这个凡人再多说也是无益。最后只要以皇帝身分批准对策案就好。

    「好吧，就这样……」

    然而，他的话只说了一半。

    臣子们不安地看著他，他得快点下命令才行。

    但是他怎么样也说不出口。

    「陛下，我明白您的心情，可是……」

    宰相催促似的开口，接著缓缓地以微弱的声音说：

    「我们已经没有方法可以对付那个人了。」

    「现在必须将陛下的人身安全放在第一位。」

    「就只有这次，请您务必……」

    众人脸上都带著憔悴的神色，以怯懦的语调说著。

    「大家的意见，正确。皇帝，任性。」

    接著更从意外的方向传来了这么一句话。常信惊讶地回头后，看见优莉的身影。明明直到方才她应该都和帕欧菈一起在寝室里才对，还真是神出鬼没。而且她的身旁还站著罗莎琳德。会议室里人声鼎沸，还有人开口要叫警卫兵过来。

    「麻烦你们冷静一点！我只是前来尽我身为俘虏的责任而已。」

    罗莎琳德清澈的声音响彻室内。

    「……皇帝，我不是说过很多次了吗？我只有死路一条。我无法除掉你，父亲大人绝对不会原谅我的。只要把我交给榭菈，一切就结束了。」

    她向前踏出一步后说道。宰相们之间一阵哗然，其中还掺杂著放心及感叹。

    「即使是敌人，这份高尚情操还是令人佩服。」

    「骑士果然还是在凋零之时最为美丽啊。」

    「我见识到了『七勇神姬』有多强烈的觉悟了。」

    他们说出赞赏罗莎琳德的发言。

    「陛下，既然罗莎琳德阁下也这么说了，我们立刻释放她吧。」

    既然也得到本人的应允，姆齐欧略微强硬地说。

    其他大臣和官僚也纷纷开口告诉常信，释放她才是上上之策。

    罗莎琳德再往前踏出一步。

    「关于我的待遇，我知道你曾经向希儿蒂做保证。如果你只是排斥毁约这件事，那么你可以不用放在心上。她很聪明。她肯定会为了我的死而难过，但是她不会怨恨皇帝。」

    「…………」

    「而且，再这样下去，连帝国国民都会遇到危险。目前还没有伤亡，但是物质上的损失应该不少。为了保护国民的生活，现在不是你在意他国公主性命的时候了。」

    「……………………」

    「皇帝，我希望你做出决断。我保证，我会赌上性命阻止榭菈。」

    「陛下，请做决断！」

    「请您做出英明的决定！」

    所有人都逼近他。

    他们的说法是正确的。

    比起自己，宰相们的知识和经验都丰富许多，也非常了解社会上的道理。

    再加上罗莎琳德本人也下定了决心。

    释放她，让她回到依格拉多尔王国这件事完全没有错。

    而这也是为了帝国国民们著想的正确选择。

    这一点，再怎么样，连自己这个凡人都能理解。

    所以──

    唉。他叹了一口气。

    露出自嘲的笑容。

    接著坦荡荡地说：

    「不行！」

    排排站的臣子们都惊讶不已。常信笃定地说：

    「我绝对不会释放罗莎琳德。」

    「皇帝！」

    罗莎琳德提高了音量。

    「你在想什么！你要是有正常的判断力──」

    「闭嘴！我没有徵询你的意见！」

    常信怒吼回去，让「风姬」目瞪口呆地僵在原地。

    他露出无畏的笑容说：

    「开口闭口只会说『杀了我』、『我想死』的家伙说的话能听吗？你可别太小看格罗利亚帝国了！」

    他定睛看向罗莎琳德的蓝灰色眼眸。

    「你问我在想什么是吧？很简单。」

    没错，他的想法就是这么单纯。

    「我不想让你死。」

    她的肩膀微微一颤。

    「你要是死了，希儿蒂不用说，依格拉多尔的人民也会非常难过吧。『七勇神姬』的伙伴们也是想救你，并不是想杀你。而且最重要的是，我过不了自己那关。」

    正如优莉的指摘，这肯定是他的任性。

    「坦白说，不管你是依格拉多尔的公主也好，『七勇神姬』也罢，这些都无所谓。我只是单纯无法允许自己对一位名为罗莎琳德的少女见死不救。只是我这个大陆最大国──格罗利亚帝国皇帝无法允许这种事发生而已！」

    常信环视周遭的宰相们，也对伏下眼眸的他们说：

    「你们要挂著这张颓丧的表情到什么时候！我们可是大国，应该要采取更骄傲自大的做法啊。快给我抬起头来！」

    听了这段话，碧雅托莉雀率先抬头看向常信，宰相、瑟陆巴多尔也跟著抬起了头。大臣和官僚们也抬起了头，一副目眩神迷的模样。常信缓慢地点了点头。

    「没错，这样就对了。」

    「陛下，方才真是失礼了。我们确实没道理向区区一个『七勇神姬』小姑娘让步。既然如此，我们就彻底抗战吧！」

    众人发出「喔喔！」的声音，群情沸腾。此时，罗莎琳德喊了一声：「等等！」

    「你打算为了我一个人牺牲众多帝国国民吗？这种事是不会被原谅的！」

    「我当然不会这么做。保护帝国国民是我的职责。」

    常信顺著冲动地反驳。

    「我接下来会前往伦巴尔平原。我要是一直坐在王座上，帝都恐怕会被榭菈大闹一番。就在伦巴尔平原一决胜负吧。」

    室内人心惶惶。

    「放心吧。我们有胜算……就算事态不利，只要除掉我，榭菈就会停手。这么一来，状况会变成你成功取得皇帝首级，可以立下战功平安回国。罗莎琳德，不管事情怎么发展，你都不会死。」

    「陛下！您在说什么蠢话！」、「那种小国公主哪里值得陛下赌上您自己的性命！」、「请您三思！」、「那种乡下姑娘哪里好了？她的胸部明明比我小！」、「哈哈哈！唯独此事绝对不容许！」、「噗呵呵呵呵，陛下，这是个令人头痛的玩笑啊！」、「咿咿咿！请您重新想想！」、「嘿嘿嘿！我们不会让您去的！」、「呵呵呵！您是绝对无法推开我们的。」

    臣子们立刻紧紧抱了上来，害常信无法动弹。他拚命挣扎，但因为对方也是认真出手阻止，他无法推开众人。纷争持续进行著。不知不觉间，从背后紧抱住他的碧雅托莉雀顶著一头散乱的金发大喊：

    「如果您说要在王座上迎击也就罢了，我不认同陛下做出让自己身陷险境的行为！要是陛下有个万一，国家会灭亡的！」

    「没这回事！区区一个顶替我的人，你们应该很快就能做好安排！」

    「？」

    常信脱口反驳，让众人的动作都停了下来。

    他心想「糟了」，瞄了宰相一眼。宰相的脸色也是一片铁青。

    「……不，也就是说，就算少了我一个人，帝国的政治依然可以运转，坚若磐石。这些全是多亏各位的才干。在这情况下我所能做到的事，只有保护国民，阻止『暗姬』这点小事而已。我刚刚说的话是这个意思！」

    常信逼不得已地说了一堆藉口。

    「很有意思。」

    冷不防传来一阵耳语。

    当常信回过神来的时候，自己已经站在会议室门前，而优莉抓著他的衣服下襬。在他察觉她让自己瞬间移动后，发出了「哇？」的声音。

    「皇帝，很有意思。」

    金黄色眼眸仰看著他。

    「为了王、为了国家，国民死。这是常理。反之，稀有。」

    「那么，就是那个所谓的常理错了。」

    常信回望著「光姬」。

    「当然，我不想死，也不想去送死。」

    伦巴尔平原就是他和榭菈的最终决战地点。

    常信也半强迫地让大家认同他亲上战场。