宛如希腊雕像的半裸巨大中年男子飘浮在空中。

    冷静想想，这幅光景实在令人不想直视。有道光芒从壮汉的背后照下，还传来不知道从哪里出现的庄严旋律，飘荡着神圣的感觉。

    「勇者啊，你能称我为大神泽巴。」

    泽巴悠悠地挺起胸膛，俯视常信。

    「……喔，呃，大神泽巴大人？」

    「嗯，我就是泽巴。」

    轮廓深邃的脸配上看似自然卷的浅蓝色头发，大把胡子几乎遮住了脸的下半部分，而像是要夸耀满是肌肉的肉体般，泽巴裸着上身，只在腰际缠了一块布，依据角度不同，感觉也能看到里头，但常信一点都不想看。

    常信回头看向背后。

    碧雅托莉雀一脸不敢置信地仰望着天空，在她身后的姆齐欧缓缓地爬向自己，希儿蒂嘉尔特两人则正在穿上外衣。

    「碧雀，那是真的吧……？」

    「……我也是第一次看到，但是不会错，毕竟感觉到的力量非比寻常，远比克欧蕾大人还强大。」

    「这样啊……」

    常信再度仰望天空，深吸一口气后开口：

    「那么，你要干嘛，大神泽巴大人？」

    「你小子好大的口气！」

    泽巴瞪大了眼，但马上勾起嘴角并点点头说：「这才是勇者。」

    「你很有胆，我喜欢！」

    「惨了……被他看上了吗……」

    他说自己是克欧蕾的父亲，所以常信想尽量给他坏印象，让自己和克欧蕾的婚事破局。不过，似乎从一开始就得到了反效果。

    泽巴没察觉到常信懊悔的反应，清清喉咙后严厉地说：

    「勇者啊，听说你想和我的么女——克欧蕾结婚，是吗？」

    「不，我并不想，是她自己擅自决定的，大概是被亚托玛的国民骗了。拜托你，说服她并把她带回去吧。」

    「哈哈哈哈哈哈哈！」

    壮汉大笑。

    周围的云朵散去，出现一片蓝天。

    「这玩笑不错！」

    泽巴对常信竖起大拇指。

    原来那个动作在这个世界也适用啊……常信冒出非常无所谓的感想。

    「这想取悦我的气魄，不愧是勇者！」

    「不，我不是在开玩笑，是认真的——」

    「我越来越喜欢你了！如果是个无趣的男人，我原本打算要马上带克欧蕾回去，不过果然是个足以让我提出考验的勇者，我女儿没有看错人。」

    泽巴似乎很满足，不断点头。

    常信的脑海里闪过「有其父必有其女」这句话。

    「爸爸！」

    突然间，有颗光球飞来，停在泽巴的眼前，从里头现身的是慈爱女神克欧蕾，她用力地用食指指向父亲。

    「你不要自作主张啦！这是皇帝和我之间的问题！」

    「这可不行，就由我来透过考验，测试他是否有成为你丈夫的资格吧。婚事在那之后再谈也不迟。」

    「这就叫多管闲事！再说，爸爸总是——」

    常信关上露台的落地窗，对房里的所有人说：

    「当作没看到吧。」

    「喂，皇帝！」

    落地窗从外头猛然打开——克欧蕾大步走进房里。

    「我和爸爸正在谈关于我们的未来耶！你为什么打算装作没看到？」

    「因为感觉你们父女需要单独相处……」

    「那样哪里算我们单独相处，根本所有人都看到了！」

    「…………」

    沉默降临。

    克欧蕾满脸通红地低下头后不断颤抖，眼眶泛泪。

    「勇者啊。」

    「唔哇啊！」

    常信忍不住后退，泽巴的脸填满了落地窗。

    「我想和你谈谈考验的事。」

    「我刚才也说过了，我拒绝。请带克欧蕾大人回去。」

    「没错！爸爸快点回去！」

    「你也要一起回去喔。」

    对克欧蕾这么说之后，她疑惑地歪过头。

    「我不懂你在说什么。」

    「这对父女还真厉害！这是贬意！」

    常信叹了一口气，再度转向慈爱女神。

    「克欧蕾大人，我老实和你说。」

    他一本正经地盯着克欧蕾，对方则惊讶地瞪大了眼，而窗外的泽巴「嗯嗯！」地低喃。克欧蕾别开视线，忸忸怩怩地晃动身体。

    「我对你……没有什么感觉，但如果你一定要说，那我也能听你说……」

    「我不想和你结婚，快回去。」

    「真是拿你没办法！既然你都这么说了，那我就和你结婚吧！要好好让我幸福你说什么————————！」

    常信的双臂被一把抓住，激烈地摇晃。

    「我完全不懂你的意思！我明明说要和你结婚，你竟然拒绝，你疯了吗？你是笨蛋吗？你是皇帝吗！」

    「我是……皇帝……」

    「请住手，克欧蕾大人！」

    「这样有失慈爱女神的风度喔。」

    「请先放开陛下！」

    克欧蕾被碧雅托莉雀、希儿蒂嘉尔特及罗莎琳德拉开，披头散发地大闹。

    「笨蛋笨蛋笨蛋！皇帝是笨蛋！都不知道我……我是什么样的心情……」

    最后还抽抽噎噎地哭了起来。碧雅托莉雀一脸傻眼地摇摇头。

    「一不合自己的意就马上开始闹脾气，是典型的么女脾气呢，真想知道你爸妈长什么样子。」

    「嗯，你看看窗外就行了。」

    常信看向泽巴。

    大陆的最高神正在痛哭流涕。

    「为什么！」

    「勇者啊！我很感动！你考虑到克欧蕾为了信徒们而牺牲自己，打算奋不顾身地与你同归于尽的想法，竟然刻意摆出退让的态度！正是个勇者。」

    「你也是半斤八两耶。」

    「那么，关于赋予你的七项考验……」

    「你在这种状况下还能继续说下去？我可不干喔！考验关我什么事！」

    「勇者啊，告诉你一件好事吧。」

    泽巴突然露出严肃的表情。

    「我最喜欢对自己看上的勇者提出考验了！」

    「也太老实！」

    「所以我想赌上克欧蕾的婚事，赋予你七项考验！」

    「根本是为了满足自己吧？」

    「没错！」

    哈哈哈哈哈！最高神大笑。不知道从哪里传来的庄严旋律响起，有点烦人。

    「……好，我接受考验。但是，我一定无法通过的。要是我挑战失败，你愿意当作我和克欧蕾的婚事没发生过，并把她带回去吧？」

    「当然，我不会把女儿嫁给无法通过考验的人。」

    「听到这句话我就放心了……」

    虽然不知道会遇到什么考验，但古今中外，神的考验净是些凡人实在无法成功的难题，身为凡人的自己不可能通过。

    「嗯，那么，七项考验之一——讨伐黑鳞大邪龙！」

    泽巴以富有威严的声音说。

    「黑鳞大邪龙？是赤鳞大神龙的同类吗？」

    常信想起玛莉安努的搭档。他看向碧雅托莉雀，发现她正铁青着脸。

    「陛下……黑鳞大邪龙是大陆最强种族之一，是最凶猛残忍且个性恶劣的龙族……只论力量的话，也许比赤鳞大神龙还强……」

    「啊，果然是这样……」

    「爸爸！你竟然提出那么严苛的考验，太过分了！」

    挣脱了三人束缚的克欧蕾跑向窗边。

    「克欧蕾啊，神与人之间有非常大的隔阂。为了跨越那个隔阂，必须拥有非比寻常的力量。如果勇者真的有成为我女婿的资格，那点程度的考验应该就能完成。」

    「唔唔唔唔唔……皇帝！你一定要通过，不然我饶不了你！」

    「哈哈哈！勇者啊，我很期待你的表现！」

    丢下这句话后，最高神泽巴就回去天上了。

    「发生了这些事。」

    三天后，常信和完全恢复了精神，来到房间里的帕欧菈讲述了遇见最高神泽巴的事。

    「哇～好厉害喔！原来陛下是勇者！」

    帕欧菈双眼神采奕奕地说。「不是这样。」常信只能这么回道。

    「我虽然是皇帝，但其实只是个凡人……」

    「是吗？啊，可是，这样的话……」

    她露出在思索的神情，这不常见到的表情让常信看得入迷。

    「喂，皇帝！你什么时候才要去讨伐黑鳞大邪龙啊！」

    克欧蕾使劲甩开门后大喊。她一出现，帕欧菈就沮丧地垂下肩膀，仔细看的话，还能发现她似乎眼眶泛泪。常信瞪向慈爱女神。

    「不要这样大声嚷嚷，你会吓到帕欧菈。」

    帕欧菈曾在见到她的当天晚上生病，一定是因为她很怕克欧蕾。必须保护她才行，常信这么心想，并轻轻搂过帕欧菈。

    「我又没有要吓她的意思……用不着这么生气吧……」

    克欧蕾噘起嘴。

    「就是啊，陛下，对克欧蕾大人温柔一点嘛。」

    常信怀里的帕欧菈说。「哎呀？」常信看向她，帕欧菈以真挚的眼神回望，眼眶含泪地说：

    「克欧蕾大人明明不喜欢陛下，却说要为了大家嫁给陛下！非常可怜！」

    「……帕欧菈？」

    「我拼命地思考该怎么做，才能让克欧蕾大人喜欢上陛下，但完全想不到好方法……克欧蕾大人，对不起……」

    帕欧菈泪眼汪汪地低下头。

    「克欧蕾大人，陛下是非常棒的人……一定会让克欧蕾大人幸福，所以请您尽力喜欢上陛下，拜托您了。」

    「咦……？呃，那个，就算你这么说……」

    克欧蕾明显地仓皇失措。

    常信说不出话来。

    他还以为帕欧菈会生病，是因为听到克欧蕾的结婚宣言而受到打击，所以也以为帕欧菈对克欧蕾抱持着不太好的印象。不过，如此肤浅的推测被轻松地推翻了。

    「……帕欧菈真是个好孩子。」

    常信忍不住摸摸她的头，帕欧菈则大喊「呼哇！」一声，紧抱住常信。

    「竟然弄哭这么善良的女孩……」

    「等一下！不是啦，不是这样，帕欧菈！」

    慈爱女神挥挥双手。

    「我也不是真的不喜欢皇帝……啊！不要误会喔！不对……该说什么才好啊……！皇帝，快想想办法！」

    「那是你自己的设定，自己想办法啊！」

    「不要说什么设定！我对你真的没有任何感觉！」

    「你果然不喜欢陛下吗……？」

    帕欧菈以极小的声音问。

    「啊啊啊！不是啦，帕欧菈！这个嘛，我是喜欢他，但又不喜欢。应该说我表面上虽然假装是这样，但其实很喜欢……等一下！这样不就会变成我喜欢皇帝了吗！」

    「克欧蕾大人好可怜……」

    「就说不是了！我对皇帝没有任何感觉，但是我不可怜！我是自愿要和他结婚的！你体谅我一下啊！」

    「嗯……克欧蕾大人是女神，所以打算努力接受皇帝吧？」

    「不是这样啦～～……」

    慈爱女神在地上不断打滚。

    虽然不重要，但非常好闻的香气在室内飘散开来。

    「我听说了，皇帝！你好像要去和黑鳞大邪龙打一场！」

    这时，更麻烦的客人出现了——娜塔莉雅及玛莉安努接连走进室内，娜塔莉雅俯视着不断打滚的克欧蕾，歪过头说：

    「慈爱女神在干嘛？」

    「唔呵呵～竟然用自己的身体打扫地板，充满了慈爱呢～」

    「你说得真狠呢，玛莉。」

    被玛莉安努抱在怀里的幼女轻巧地跳到地面上。

    「皇帝，黑鳞大邪龙是很棘手的敌人喔。如果只论残暴性，它可比我残忍好几倍。它最讨厌人类了，至今也曾烧掉村庄、灭掉国家好几次。若不是大神泽巴驯服了它，人类种族不可能如此繁盛。」

    「果然是这样……它的外表一定很黑又邪恶吧？」

    「它的确很黑，但邪不邪恶是依据人类种族浅薄的价值观判断的吧？所以我不知道。」

    幼女哼笑一声。龙族的价值观与人类的确不同。

    「这种事无所谓啦！你要去打败它吧？那也算我一份！一起取得龙族杀手的称号吧！」

    娜塔莉雅开心地靠了过来，而常信对她轻轻摇头。

    「我不去，我不打算和克欧蕾大人结婚。也就是说，我也没必要完成七项考验。应该说，我不打算完成考验，我要让婚事破局。」

    「那是怎样啊，真无趣……」

    娜塔莉雅失望地坐上沙发，翘起二郎腿。

    「可是～不要紧吗～？」

    玛莉安努把手放在脸颊上，歪过头。

    「就算我们不去讨伐它，它也会来找我们吧～？」

    「……咦？」

    遭到突袭的常信眨了眨眼。

    「讨伐……不是指要我主动去吗？」

    胸前口袋里的晶机突然开始震动。常信连忙抽出晶机——是凯菈打来的。

    『啊～陛下～……有人在「单句贴文」上上传了很不妙的图片～……』

    「是什么样的图片？」

    『用说的很麻烦，你过来这里～……』

    「到底是怎样啦！」

    常信嘴上碎念着站起身，并牵起问着「怎么了，陛下？」的帕欧菈。

    插图p006

    常信在凯菈房间看到的，是一大堆推测巨大飞行物体正飞往帝都的「单句贴文」。

    从今天早上开始，就有非常多则目击情报，现在也不断有贴文及图片被传上来，图片渐渐变得清晰。

    「这会是什么呢，陛下！好令人兴奋喔！」

    帕欧菈的双眼发光，但常信只有不祥的预感。他看向用脸颊磨蹭着帕欧菈丰满双峰的自甘堕落红发猫耳女孩。

    「凯菈，你能用目击情报算出速度及方位，推测它是不是真的正飞往帝都吗？如果是，会在什么时候抵达吗？」

    「我都算好啦～……」

    凯菈一边揉着帕欧菈的胸部，一边递出一张纸。上头画着简单的地图，其中画了一条线——从西北方的山岳地带延伸出来的线，笔直地连结至帝都。

    帝都上写着「4」。

    「……意思是四天后会抵达吗？」

    「以现在的速度推算的话啦～……大概是四天后的傍晚吧～……」

    常信抱头苦思。

    「对方竟然真的主动攻过来了……反正有七项考验，通过一项也没关系吧……应该说也只能迎战了……！」

    不迎战的话，帝都会化为火海。

    根据赤鳞大神龙的话，敌方似乎非常残暴。

    「咯咯咯咯咯……事情变得很有趣嘛。」

    耳边的声音令常信吓得往后抽身。赤鳞大神龙就飘浮在常信的身旁。

    「皇帝，别以为用对付过我的那一招行得通喔。那时候我没有动，才会挨下那么多炮击。而这次黑鳞大邪龙在快速移动，要以炮击击中它非常难喔。」

    看着从喉咙深处发出咯咯咯笑声的幼女，常信回以严肃的神情。

    「正如你所说，所以我要使用新武器。」

    两天后，黑鳞大邪龙在杰玛诺沙漠的正中央遭到击落。

    黑鳞大邪龙笔直地冲向帝都，但在进入沙漠时遭到一千发导弹攻击。还以为它能以强大的飞行能力华丽地躲过，不过以自动追踪功能追来的导弹击中它的翅膀及背部，击落了它。

    掉落至沙漠后遭到追击，被痛打的它说：「人类是群笨蛋！笨蛋！去死！灭亡吧！啊，骗人……！抱歉！抱歉啦！我不会再袭击你们了！我会在山里的洞窟乖乖待着啦！就说不是了！是泽巴神说要放我自由，我只是以为他的意思是『我可以将人类种族完全根绝吧，呀哈！』飞出来而已！他说如果我把身在帝都的皇帝大卸八块，之后我要做什么都可以，所以我只是听从他的命令而已！真的啦！这全都是泽巴神的错啦！喂，赤鳞大神龙！你在笑什么！杀了你喔！……对不起，是骗你的！请把那把显然很危险的斧头放下，爆乳大姐姐！真的很抱歉！我会躲在家里五亿年！」跪着道歉后，哭着回去原本的栖息地了。

    「真亏你通过了第一项考验，勇者啊。不愧是我看中的人。」

    「发射。」

    五千发火箭弹朝飘在天空中的最高神射去。

    「好痛、好痛，好痛好痛好痛！你干嘛啊，勇者！」

    泽巴遭到火箭弹直击，发出哀号。然而，虽然他嘴上喊痛，火箭弹却看起来完全没起作用。爆炸的火焰消失后，泽巴将沾附在身上各处的煤灰拍掉，挺起胸膛展现他的胸部。

    「竟然突然对我发动炮击，勇者也是傲娇吗？」

    「没想到你竟然会叫黑鳞大邪龙攻击帝都，你真的是最高神吗？不是和邪神搞混了吗？」

    常信在设置于杰玛诺沙漠的大本营的瞭望台上大喊。

    「喔喔，是因为那件事吗？放心吧，我原本打算在它把你大卸八块后，马上再帮它绑上项圈然后绑回洞窟里的。」

    「太不值得信任了……」

    「话说回来，接下来是第二项考验。下个对手是——」

    「给我等一下。」

    常信制止开心不已的泽巴。

    「讨伐黑鳞大邪龙不是靠我的力量，而是帝国军的力量。也就是说，我本身并没有通过考验，没办法开始第二项考验。」

    他随口说出事前想好的借口。虽然沦落到被迫完成第一项考验的下场，但他不想再奉陪下去了。

    「真是清高呢，勇者啊！」

    泽巴举起双手，背后的光芒照来，不知道从哪里传来歌声。

    「放心吧！自古以来，有各式各样的人成为勇者。有只靠自己的武力通过考验的人，也有人是借由自己稀有罕见的才智通过，他们都分别活用了自己的长处，战胜了我的考验。」

    泽巴握紧拳头，大力点头。

    「也就是说！你的长处是皇帝的权力！由那份力量通过了考验，即是你通过了考验！因此，你无疑能够开始第二项考验！」

    「来这招吗……」

    常信咬牙切齿，对方似乎不管怎么样都要继续这出闹剧。

    「那么，我宣布第二项考验！下一个对手是沉睡在深海的太古之蛇——乌鲁波斯。你去把它的一片鳞片取下来给我。」

    「……那家伙是在深海里对吧？不会爬上陆地对吧？」

    「那当然，要怎么潜至深海就要看勇者的智慧与勇气了。」

    「我们决定一个期限吧。从今天算起，七天内拿去给你怎么样？」

    「哦哦～非常有自信呢。好，你在七天内把乌鲁波斯的鳞片拿来给我吧！」

    泽巴说完后消失无踪。

    「好！」

    常信握起拳头。

    「这下只要在这七天内什么都不做，一切就解决了！各位，撤退！」

    「喔——」帝国军的将兵们大声欢呼，踏上回到帝都的路。

    在那之后，常信度过了四天安稳的日子。

    克欧蕾很焦急，但是在帕欧菈面前没办法说出傲娇发言，每次都在地上四处打滚。如果说好的天数就这样过去，第二项考验就不会通过，应该能正式请女神大人回去才对。

    「嗨，皇帝！让你久等了！我把乌鲁波斯的鳞片拿来了喔！」

    安稳的日子没有持续太久。

    娜塔莉雅得意洋洋地拿着一片大到需要用双手抱住的七彩鳞片来。

    「娜塔莉雅，你！你在干嘛啊？」

    「因为皇帝好像束手无策，所以我帮了你一点忙啊。你可以感谢我喔！」

    她心情大好地拍了拍常信的背。

    克欧蕾则开心地手足舞蹈，帕欧菈看见后也和她一起跳了起来。而常信以绝望的眼神看向说着「好耶！」、「好耶！」庆祝的三人时，最高神放大的脸出现在房间的窗户外，说了句「不愧是我看中的勇者！」。

    「今天请各位过来，不为他事。」

    隔天，召开了紧急会议。

    常信环视聚集在会议室里的人们。

    左边是帕欧菈，旁边坐着一脸爱困的凯菈，接着是姆齐欧、瑟陆巴多尔及五大臣。正对面的位子上则坐着抱着双臂的克欧蕾。

    右边则有端正坐着的碧雅托莉雀，接着是希儿蒂嘉尔特、空位、娜塔莉雅、玛莉安努（腿上坐着小磷）、玛莱佳及榭菈。

    看到榭菈久违地穿着正常的服装正经地坐在位子上，常信不禁大吃一惊，但如此心想好像在各方面都搞错了什么，所以常信什么也没说。

    他深吸一口气后，说出自己的想法。

    「我不打算执行第三项考验。」

    所有人一齐看向他。

    「为什么啊！」

    不出所料，坐在对面的克欧蕾猛然站起身，常信对直盯着自己看的她稍稍举起手。

    「我之前应该也说过——」

    「你的意思是不想和我结婚吧！有我一个还不够，你想要粗暴地对待许多女孩或男孩，做尽那……那种事、这种事或那种事吧！你这个变态！」

    「不，就说是误会……」

    「不要紧喔，陛下！」

    帕欧菈突然开口鼓励常信。

    「她那样叫傲娇啦！虽然在大家面前傲得很，但是和陛下两人独处时会变得很娇羞喔！所以她说的不是真心话！其实克欧蕾大人最喜欢陛下了喔！」

    「……帕欧菈，你是从哪里学到这些知识的？」

    「克欧蕾大人之前告诉我的！她要我不用担心。」

    「喔，是这样啊。」

    常信看向克欧蕾。

    她用双手遮住脸庞颤抖，一双耳朵都红透了。常信直盯着她看，克欧蕾就从指缝偷瞄常信。常信马上问道：

    「克欧蕾大人，你有什么话想说吗？」

    「……我、我一点也……一点也……不喜欢皇帝什么的啦——————！」

    慈爱女神一边啜泣一边跑出会议室。

    「不错呢，让人浑身发颤。我也想被那样怒骂。」

    榭菈说出危险的话，常信决定当作没听到。

    「我们继续吧。因为娜塔莉雅昨天拿了乌鲁波斯的鳞片回来，我不小心通过第二项考验了。第三项考验是『取得不停在天空飞翔的不死鸟——菲尼葛斯尾巴上的一根羽毛』。那种鸟似乎会在比云层还高的地方不停飞行，不会降落至地面，对凡人来说是不可能的考验。」

    「听起来是这样。」

    宰相在一旁附和。

    「所以，拜托各位不要做多余的事。就算弄错，也不要去取不死鸟的羽毛！尤其是罗莎琳德！」

    常信看向会议室的一角。

    「…………」

    然而，希儿蒂嘉尔特隔壁的位子是空的，她连忙左顾右盼。

    「罗莎琳在……我记得今天早上有看到她啊……」

    「我来晚了！」

    这时，凛然的声音响起——罗莎琳德跑进会议室里。

    双手拿着闪闪发光的鸟儿羽毛。

    「我为了陛下，去拔了菲尼葛斯的尾巴羽毛。请笑纳！」

    她走到常信面前跪下，恭敬地递出尾巴羽毛，以充满愉快成就感的双眼盯着他看。

    「……嗯，谢了。」

    常信接过羽毛，放在桌子上。

    温暖的光芒让内心平静了下来。

    「真是不得了。」﹑「不愧是传说中的幻兽。」等夸赞及感叹声响起。

    常信也说了句「这真是个好东西。」并抚摸尾巴羽毛——

    「不是这样啦！」

    他踢了椅子一脚后站起身。左边的帕欧菈则惊叫一声「呼哇！」，瞪大了眼。

    「罗莎琳！你为什么要去拔啊……」

    「因为我想帮陛下……」

    罗莎琳德疑惑地环顾左右。娜塔莉雅则耸耸肩。

    「我们明明是出于好心才去做的啊。」

    「这样有什么不好吗？」

    听到这个问题后，常信要罗莎琳德坐下，为了转换心情而摇摇头。

    「唉，事情都过去了也没办法，只要不执行第四项考验就好了。话说，只要把取得了这个的事当成秘密就好了吧？」

    常信拿起尾巴羽毛。

    「关于那件事，能稍微和陛下谈谈吗？」

    碧雅托莉雀微举起手。得到发言许可后，她以优雅的动作站起身。

    「恕我直言，我认为应该完成大神泽巴的七项考验。」

    「你说什么？」

    常信怀疑自己的耳朵。

    「这和你之前说的完全相反吧？」

    「是。但是，情况改变了。」

    「陛下～……不可以疏于确认魔力通讯网喔～……」

    凯菈慵懒地将头放在会议桌上开口。

    「我自认为看得很勤啊……怎么了吗？」

    常信拿出晶机。碧雅托莉雀操作水晶球后，将某篇「会议室」的文章投射在墙壁上。

    插图p007

    「……这是什么？」

    「另外还开了各式各样的会议室，都在庆祝陛下获胜。神的考验已经成为帝国内——不，整片大陆都在关注的话题了。」

    碧雅托莉雀淡然地报告，同时切换画面。每个会议室都在讨论泽巴与常信的对决。

    「影音投稿网站上也有大神泽巴大人出现在帝都的影片，观看次数非常多。」

    「在下也有收到报告，说信徒会在早上、傍晚做礼拜时观看影片。」

    宰相补充道。

    「所以，这是怎么回事……？」

    听到常信的疑问，碧雅托莉雀缓缓行了一礼。

    「陛下，先不论您与克欧蕾大人的婚礼，许多国民都很关心您是否能通过泽巴大人提出的七项考验。」

    「当然，所有人都希望陛下获胜。战胜这场考验，应该能将帝国的威信散播至整片大陆。」

    瑟陆巴多尔强烈地倾诉，五大臣们也纷纷表示赞同。

    「陛下！这场胜负一定要赢！」

    姆齐欧探出身子。

    「不管是什么样的考验，我们都会攻破！」

    罗莎琳德堂堂地断言。

    「呃……」

    不只是臣子们，连七勇神姬都以充满干劲的眼神看着常信。

    常信叹了一口气。

    「好吧，那就这么做吧。」

    常信死心，这么回答。

    会议结束后，常信打算回到办公室时，被典礼大臣叫住。

    「嘻嘻嘻，陛下，我想和您谈谈生日会的事。」

    「生日会？」

    老大臣点头说了声「是」。

    「今年也得盛大地庆祝陛下诞生的日子才行。」

    「喔……是喔……已经来到这个时候了吗？」

    常信假装他是忙到忘记，典礼大臣则低下头说：「因为最近陛下十分忙碌。」

    「典礼就和往年一样好吗？」

    「好啊……等等还是让我看看详细的典礼程序吧。」

    「遵命。毕竟并非任何事情都是只要改变就算好，传统可是很重要的喔，陛下，嘻嘻嘻！」

    典礼大臣发出奇妙的笑声，从走廊上离去。

    「生日会啊……这么说来，我来到这里后也过了快一年吧……」

    常信下意识地看向窗户外头。

    他在中庭里看到白色的背影——克欧蕾蹲在花圃旁。她跑出去后就没有再回来，常信想转达她会议的结果，所以走向中庭。

    她似乎直盯着地面，即使常信走近身旁也没有回头。而常信从她的背后探头望去，一排蚂蚁正勤恳地在地面上列队前进。

    「你为什么在看蚂蚁的列队啊……？」

    听到常信的提问，克欧蕾猛然抬起头来。回过头的她虽然笑着，却马上变成不悦的表情。

    「我想看什么和皇帝没关系吧！」

    「嗯，是没错啦……因为你的背影飘荡着哀愁嘛。」

    「别把我说得好像没有朋友的寂寞孩子！我啊！是在赋予每天不断工作的蚂蚁们祝福！」

    克欧蕾大幅挥动手臂，夸张地指向蚂蚁的列队。它们正同心协力地搬运着虫子的尸体。

    「不管这个了，我要告诉你会议的结果。」

    「你无视我？对于身为慈爱女神的我充满慈爱的行动，你竟然没有任何感想还无视我！果真是不知廉耻的邪恶皇帝呢……」

    克欧蕾不甘心地咬牙切齿。常信看着这样的她，决定问出自己一直很在意的事。

    「克欧蕾，你为什么不惜做出随便的傲娇设定都要来找我？虽然这么说很不好，但是你看起来像是被优莉她们操控了耶。」

    「你说什么！」

    慈爱女神瞪大双眼。

    「我的傲娇才不随便！」

    「你生气的点是那里吗……」

    「而且，我不是被优莉她们操控了才来的！我是确实依照自己的意志行动！」

    常信说着「好好好」安抚生气的她。

    「既然如此，我更疑惑了。虽然我说这种话有点奇怪，不过那个……你对我有好感……对吧？」

    常信觉得自己太过自作多情而非常难为情，但如果克欧蕾的傲娇言行是依据她本人的意志，就会得出这个结论。

    然而，克欧蕾听到常信的疑问，高傲地哼了一声后，双手扠腰。

    「我是慈爱女神！会给予世上万物用不尽的慈爱！」

    「是喔……也就是说，无论是多坏的人，你都能爱对方？」

    「当然！」

    她挺起胸膛，之后补上一句：「但是——」

    「我会来到这里，并不只是为了用我庞大的慈爱包容身为大坏蛋的皇帝。」

    「我觉得我不是大坏蛋耶……所以，你有其他理由吗？」

    「对，没错。」

    克欧蕾高兴地凑近常信，向上瞄着他。

    「你宣示过，不打仗对吧？」

    常信不禁瞪大了眼。

    「你怎么知道……？」

    应该还只有帕欧菈等人知道常信提过的理想才对。也许是看穿了常信有所动摇，慈爱女神勾起笑容，又再凑近身子。

    「我可是女神喔，要调查你是轻而易举。」

    她的食指轻抵上常信的胸膛。

    「我知道你是从哪里来的，也知道你的本名。不过，这些事都不重要。我会对你感兴趣，是因为你宣示过『不打仗』。没想到大陆最大国的君主会说出这种话。」

    克欧蕾轻笑两声。

    「我呢，觉得皇帝你的理想很可爱。因为要贯彻那个理想，必须成为真正的强者才行。至今为止，我看过好几个像你一样的人类。虽然其中有几个人暂时成功了，但大多数都被现实压垮……」

    她遥望远方的侧脸无疑是个女神。

    「我是对世上万物倾注慈爱的女神，我不该偏袒任何一个人。可是，我或许一直在不经意地注视着你吧。」

    慈爱女神笔直地望着常信。

    「我想，也许能试着任性一次。」

    「……不是要让我重生吗？」

    「要啊！想让战争从这个世界上消失的人竟然是鬼畜又不知廉耻的坏蛋，人类太可怜了吧！这是更了不起又充满慈爱的圣人该达成的伟业！」

    「就算坏蛋成功让世界得到和平，那也满有趣的啊。」

    「所以！我才要你对我使坏就好，我就是为此而来的。」

    克欧蕾脚步轻快地后退了几步。

    她指着常信说：

    「皇帝！你没确实实现理想的话，我可饶不了你喔！」

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    「……………………喔，对了。」

    常信转移话题。

    「我决定要克服七项考验。」

    「皇帝果然也想和我结婚吧！」

    「不，没那回事。」

    「为什么啊！」

    慈爱女神气得跺脚。

    而蚂蚁的列队在一旁勤恳地行进着。