好想把麻烦的事情一鼓作气地全数处理掉。
我带着这样的想法，隔天将奏交给宿舍成员照顾后，便迳自前往商店街的书店，并且在那里确认过漫画区和杂志区，顺便听了一场关于抱枕这种奇特玩意儿的讲座，最后再照着满寿的指示朝着某处的房间前进。
坐上摇晃不已的公车后，过了大约十五分钟，总算抵达了一处略显老旧的两层楼公寓。
「……对了，为什么你人都死了，房间却还是在承租状态？」
『唔，关于这件事，只要进去真相就会大白了。在下把钥匙藏在邮箱最里面。』
我照着他的提示取出钥匙，并且打开门进入房间里。
「……喔，我大概已经料到会是这个样子了。」
眼前是间约六张榻杨米大的房间。
但和一般房间不同的是，墙上贴满海报，地板上有堆积如山的游戏软体和D V D，架子上头则摆满了公仔和人偶，还有其他不胜枚举的各种收藏品。
一眼即可看出皮肤色的比例相当高——简单来说，就是指以暴露的女孩为卖点的周边物品相当多的意思。
这家伙的嗜好虽然和亚夜花在某种程度上有些相近，但我记得亚夜花对于海报或角色周边并不感兴趣。此外，亚夜花喜欢的游戏也是偏向较为硬派的类型。
『当我的收集累积到如此庞大的品质和数量时，就必须另行找一处收藏这些宝物的据点，用来当成仓库使用。而在我过世之后，我的家人仍然继续在帮我支付这里的房租。』
真是善解人意的家人呢……
「不过……种类也太多了吧。你是不是都随便乱买啊？」
虽然我对这方面不是相当了解，但是就连我都看得出来，这里的收藏肯定是来自许多不同的作品。
『阁下还真没礼貌，我可是有好好地挑选要收集的类别喔！』
「可是实在看不出来啊……」
『唔，此话当真？……举例来说好了，比如墙壁上的海报，全都是基于我的喜好所进行的一致性收集。这样你看得出我的喜好基准吗，天人兄？』
我迅速地环视房间四周，乍看之下清一色全都是动画或游戏的女性角色。但是各个角色无论是从登场作品或画风看来，似乎都是出自不同的插画家之笔。这当中真的有什么共通点存在吗？
「我还是看不出来。」
我老实地回答。
『那在下就公布正确答案吧。其实这些全都是在下最爱的配音员·金泽华小姐所饰演的角色。将配音员担纲的角色全数整理出来，这可是配音员爱好者所必备的基础教养喔！』
「那种事我哪猜得到啊！」
对一般人而言门槛也太高了点吧。
『唔——没听过那甜美稚嫩又澄澈悦耳的声音，可是人生的一大损失呢。如果你想要的话，我可以把她的配音作品的D V D借给你喔？』
「现在就算了吧。」
我不禁叹了口气。
「对了，具体来说，到底需要做些什么才能让你心中的眷恋消失？话先说在前头，带你去见配音员这件事我可是办不到的喔！」
『在下并不会如此无理，在下的要求十分简单——』
满寿继续说道：
『——刚才我不是详细地向你说明了关于人类的智慧结晶『抱枕』这项产品了吗？』
「是啊。」
当我们在书店漫无目的地闲晃时，满寿强制地对我进行了一堂抱枕讲座。只要在大型的细长枕心套上印有美少女图案的枕套，抱起来就会有种和抱真人如出一辙的感受。
『在下因为失去了肉体，因此也无缘再直接接触如此美好的商品。但是，如今我找到了阁下这样的存在，我希望你能帮我实现一个心愿，那就是请阁下将身体借给我，然后藉此让我痛痛快快地用实际的身体拥抱二次元的美少女。』
「我已经不知道该从哪里吐嘈你才好了……呃，你的意思是说，想要凭自己的意志任意地使用我的身体吗？光是想像我就觉得有点可怕了耶！而且你也无法保证一定会把身体还给我……当然，我一定会把阁下的身体如期归还是也！」
有个声音打断了我的话，而且该声音竟然同样出自于我的口中。
——难道我的身体已经被占据了吗？
『看来因为待在阁下的身体里，而使得我本身的存在变得十分稳定，行使力量似乎也变得更加容易了呢。不过我的意思也只是想告诉你，其实我能做得到这样的事。当然，在下并没有丝毫想要强人所难的意思……我再问一次，阁下愿意将身体借给我使用吗？』
「……」
『如果你坚持的话，我也可以送你几样这间房间里的周边商品喔？』
「不，不用了。」
可是……这究竟是怎么回事呢？
对方此刻的要求确实无法令我苟同。但是，毕竟先前我已经信誓旦旦地答应要协助对方，而且按理来说，如果他有那个意思的话，随时都可以强制地占据我的身体。然而他却不厌其烦地和我沟通，希望能够征得我的同意。看起来虽然是个麻烦人物，但应该不是什么坏人才对……
之后我们又持续了好一阵子毫无交集的争论，最后，我屈服了。
在附加上必须以我的状况为最优先考量，并且在违背主体本意时不能交换意识的几个条件后，我还是答应了有时可将身体出借给满寿的要求。
——算了，反正他如果能够安详地升天成佛，就是最完美的结局了。
★ ★ ★
奏正专注地盯着电视机的画面。
天人只丢下「今天一整天就拜托你照顾她了」一句话后就跑了出去。当时我还有些担心自己是否真的应付得来，但如今看起来只是杞人忧天而已。此时奏正安静地观赏着动画D v D，怎么看都是个不劳他人多费心的好孩子。
「如果你想玩电玩的话，我这里也有喔。」
「谢谢你，亚夜花小姐，不过我看这个就行了，这很有趣呢！」
奏面带笑容地说道。
个性开朗、礼貌周到，不过才经过一天而已，她就成了宿舍里的新宠儿。简直是个乖巧懂事到难以形容的完美少女。
我不自觉地眯起双眼，仔细地观察起再次转头面向电视的她。
懂得为他人着想，走到哪都会受欢迎的个性……总觉得她和乌尔莉卡那种天真无邪的个性似乎截然不同。
——看来我真的很在意眼前的这个女孩。虽然我到现在还是不清楚个中理由就是了。
「……你不会觉得寂寞吗？」
我抓准她看完其中一话的时间点，再次主动地向她攀谈。
「我不要紧的喔——只要乖乖等着，哥哥迟早会回到小奏身边的。我很清楚这一点。」
毫无造作的直率回答。
我思考片刻，接着再提出下一个问题。
「天人他……对你而言，是个什么样的哥哥？」
「他是个非常温柔的人。呃，我也可以请问哥哥在这里是个什么样的人吗？」
毫无预警地被对方反问，令我顿时显得有些语塞。
单纯就印象而言，天人是个好管闲事的滥好人。但是我所看见的部分，应该只是冰山一角而已吧。虽然我们就寝起床都在同一个房间，但他和总是茧居在房里的我不同，是个彻头彻尾的行动派，因此我们真正会碰面的时间并不如想像中的多。
「……他是个好人，饭也煮得很好吃，只是有点啰唆。」
听我这么一说，奏露出了似笑非笑的笑容。
「我知道，他真的很喜欢插手管别人的事对吧——其实他和小奏相处的时候也一样喔！」
我忽然对眼前的少女产生了一种奇妙的感觉。
这种感觉并非有任何负面的含意，真要形容的话，应该比较接近所谓的共鸣。除了对天人的看法一致之外，还有着更加深入的——
就在此时，房门忽然打了开来。
「我回来了。喔，小奏有乖乖听话吗？」
「哥哥回来了！」
奏立刻站起来，并且朝天人跑了过去。
「谢谢你帮忙照顾小奏。」
天人一边抚摸着奏的头，一边望着我说道。
我则是将视线稍微移开，语气淡然地回应他：
「不会，反正我也没做什么特别的事。」
事实上的确是如此，我顶多只是帮忙播放D V D而已。既没有任何获得感谢或犒赏的原因，更没有一点为此感到开心的理由，我的脸颊当然也就不可能会因为天人的一句话而泛红变热。总而言之，这一切应该都是我想太多了吧。
「今天我临时有点事，所以没办法好好陪你，不过明天起就可以一起痛快地玩了。我会带着小奏去很多地方喔！」
天人用开朗的语气对着奏如此说道。
「真的吗？我好期待喔——」奏也面带微笑地回应着天人。
唔，这两个人打算去很多地方啊，对我而言说不定也是个好机会。
我就尽可能勉强自己和他们同行吧。
* * *
在万里无云的夏日夜空下。
月光洒落在苍翠的庭院树木上，呈现出一片宛如幻想般的光景。
——如果没有眼前这煞风景的东西，或许真能令我陶醉其中也说不定。
「啊……」
我的口中流泻出感动的叹息声，但是这并非是我本人的意志使然。
「啊啊，琉璃……想不到我竟然有机会再亲眼见到你……」
『喂，这是我的眼睛耶。』
我语带节制地表达抗议，但满寿却像是充耳不闻一样。
我（们）的眼前有张插图，画里的主角是个身着暴露服装的女孩。印刷在大块布匹上的女孩约等身大，据满寿所说，这就是所谓的抱枕枕套的样子。
而这个女性似乎是某个游戏的角色，名字叫做『琉璃』，而且还位居相当于女主角的重要地位。个性设定成一个沉默寡言的天然系奇妙少女，而且其实她还背负着相当灰暗的过去，剧本据说相当赚人热泪。
只要双手紧紧环抱住以她作为枕套的抱枕，或许就能毫无遗憾地升天了吧——在满寿的坚持下，我只得帮忙把抱枕和枕套从他的宝藏库中搬到宿舍的房间里来。
抱枕本体现在就放在我暂时向龙太借用的房间里，而枕套因为沾了许多灰尘（毕竟放了好几年没用，会这么脏也是理所当然的），于是我先拿去洗过后，晾在不会被其他人发现的宿舍后院里。最后再趁着所有人熟睡时偷偷地来到晒衣场，准备将枕套拿回房里。
由于满寿表示想要先感受刚洗好的枕套触感，于是我索性将身体的主导权交给了他。
『好了好了，如果晒干了就快点拿回房间里吧。到时候被看见的话我可是很难解释的耶！』
而且这也会影响到我个人的名誉。
「唔，我了解了——啊啊，琉璃的肌肤散发着肥皂的清爽香味呢。嗯——呼——」
那是因为我用了肥皂下去洗的缘故。
我催促着面露傻笑地念着妄想台词的满寿，然后从后门回到了宿舍里面。
明明时间已是半夜，但气温却丝毫没有下降的感觉。另外，走廊上的窗户也是敞开的状态，但也几乎感受不到空气的流动。只有一种像是热气紧紧地缠绕住皮肤般的不快感。
就当我们朝着龙太房里前进时——我忽然看见有个人影从另一侧朝着我们的方向逐渐接近。虽然感觉大事不妙，但偏偏此刻周围又没有任何能够躲藏的地方。
「咦？天人？」
从窗外射进室内的月光，连带映照出另一个人影。
对方穿着睡衣，一头黑发上绑着两股辫子，深邃的黑色双眸则是有些讶异地睁得又圆又大。
——是千那。
「这、这么晚了，你在这边做什么——？」
我的声音不自觉地高亢起来。
「因为我睡不太着的关系，所以想到外面来吹吹风。天人你呢——咦，那是……？」
千那稍微压低视线，最后停留在我紧紧地夹抱在手臂里的抱枕枕套上。更糟糕的是，她所看见的正好是印刷在上头的少女穿着内裤的部分。
天气明明如此闷热，我却反倒满头冷汗。
「啊、呃、这、这个是——」
我急忙将枕套盖住，并且慌张地思考起说词——等等，身体的主导权什么时候又回到我身上了?
『这里就交给你吧，我会在暗处默默地为你加油的是也——』
不要在这种尴尬的时候突然换手好吗？喂，快给我滚出来，满寿。快出来和我一起想该用什么理由才能度过危机啊！不，仔细想想，这种情况根本就不可能找到借口脱困嘛。也就是说，我已经陷入了绝望的深渊了吗？
正当我显得手足无措时，只见千那双眉紧蹙，并且慌张地取出了手机。
「是……啊，哥哥？」
电话真是来得恰到好处。虽然感觉得到千那刻意压抑着自己的情感，但我还是听得出她的声音顿时变得明亮而开朗。
「是的……是……咦？可、可是……好，我知道了。我只要帮忙处理就可以了对吧？」
两人的通话时间不过三十秒左右。
千那将手机折起收好，然后重新转头望向我。
「呃，刚才一二三哥哥对我说了一件事——」
千那的视线笔直地注视着我的双眼，然后用像是呢喃自语般的音量开口说道：
「——原来是这样……天人的身体里存在着那种东西对吧？」
「…………」
『…………呜！』
我并未从她身上感受到特别的敌意或加害之意。但是，潜藏在千那声音里的某种深沉情感却令我不自禁地打了个冷颤。
然而只是一瞬间，千那的表情就又立刻缓和了下来。
「啊，对不起。只是……我想说的是，你们不用刻意隐藏或警戒也没关系的。因为哥哥要我助你们一臂之力。」
「咦？」
我不解地眨了眨眼。
「天人你——现在正为了躲在你身体里的那一位而四处奔走对吧？」
「呃，是的。」
事到如今再隐瞒下去也没有意义了。可以吧？我要把一切都说出来了喔？
「其实他是一个叫做山根满寿的大学生，过世后因为对这个世界还留有眷恋，所以才会附身到我身上来。他因为两年前的车祸而身亡，听说从那之后就一直在这个世上徘徊。」
「山根满寿……」
「我想，只要帮他达成未了的心愿，也许他就能够安心地离开。所以我才会做了这么多尝试——啊，这个枕套也是他的心愿之一。这当然不是我的东西，而是委托人生前所爱用的物品。总之我不可能去买这种东西的啦！」
话毕，我自嘲似地「哈哈哈」笑了几声。
千那则是回以稳重的微笑，并且轻轻地点了个头。
「嗯，这件事以『天秤会』的立场而言，确实是应该承接的工作没错。如果有我能帮得上忙的地方，也请尽管告诉我。」
「啊，那么，我希望千那能帮忙保密，不要让这件事情泄漏出去。因为委托人好像不太希望这件事曝光的样子。」
「我明白了。但是，如果有需要我帮忙的地方，请一定要告诉我喔。那么，晚安。」
说完，千那就转身离开了。
目送千那离开后，满寿才终于像是放下心中大石般长吐了一口气。
『啊——吓死我了。啊啊——真的吓死我了。想不到会突然和神打上照面。不过她似乎很干脆地就接纳了我的存在呢，真是好险……』
「喂，你刚才把我推出来当挡箭牌之后，立刻就躲得不见人影了对吧？还有，你怎么不用奇怪语调说话了？」
『——阁下能让对方接纳我，真的是帮了我很大的忙耶！而且我躲起来也是不得已的啊！毕竟就算我假装成天人兄，也一定马上就会被拆穿的。而且对方会愿意帮助我们，一定也是因为信任天人兄的缘故，对于我们这种下级神灵而言，光是要和那种等级的神交谈就已经吓到六神无主了。如果你真的在千那小姐的面前把我逼出来的话，我一定会吓到大哭的是也。我可不是在开玩笑喔！』
原来是这么回事啊。不过，我也很清楚千那的实力有多强就是了。
『话说回来，天人兄——』
「什么？」
『——想不到你竟然没有出卖我。哎呀，在下着实对天人兄刮目相看了。阁下果然是个充满男子气概的真男人呢！』
「……啊，对喔，我都忘了还可以这么做。」
其实打从一开始就没必要找理由搪塞，只要老实地坦承一切，并且说明这个萌系枕套不是自己的东西就行了，但当时却完全没有想到要这么做。
当然，这也是因为满寿先前曾交代我『不要让宿舍里的人知道』，而我的记忆角落里多少还留有一些印象的关系吧……我真是讨厌自己这种一板一眼的个性。
「好了，那我们也快点回到房间去吧——」
『啊，喂，不要随便侵占我的身体啦！』
「我好想用这双手紧紧地抱住琉璃睡觉喔——」
『你的语调怎么又变得不一样了！喂，听我说话啦，喂！』
满寿无视于我的抗议，迳自地操控着我的身体，三步并作两步地朝着龙太的房间而去。
* * *
隔天。
我陪着奏一起往市立图书馆前进。
「这里的图书馆很大吗？」
走在我身旁的奏好奇地抬头朝我问道。
「嗯——我想应该和老家那边的图书馆差不多吧。不过绘本和故事书的种类真的很多喔。」
「哇，好期待喔——」奏也绽开笑容地回应道。
要讨喜欢读书的妹妹开心，图书馆应该是个相当合适的地点。图书馆这种设施通常都颇具区域特色，我想，这里应该可以让奏感觉到和老家的图书馆截然不同的乐趣才对。
今天的阳光依旧炙热地刺射在柏油路面上。温度计的数字蠢蠢欲动，宛如要刷新今年的最高温记录一样，使劲地向上爬升着。
「……好热喔！」
一个身着运动外套加上T恤的少女步伐蹒跚地呻吟着。
「因为现在是夏天。」
另一个男性化的少女语气冷淡地答腔道。
出乎意料地，亚夜花和小诗竟然都主动要求同行。
对小诗而言，图书馆似乎是她相当熟悉的地盘。
「我平常偶尔也会来图书馆走走。啊，不过，我倒不是为了什么急着完成的研究才跟来的，毕竟随时充实知识本来就是魔法师的本分。我想说既然大家都要去，走这一趟对我来说也没有损失，所以我才会和你们一起来的，嗯。」
小诗如此表示。
至于亚夜花，到现在我还是不懂她跟来的理由为何。而且看她一副要死不活的模样，我想现在就算问她八成也得不到什么像样的答案吧。这家伙真的没问题吗？
我带着三个小孩走在路上，忽然有种自己像是成了带队老师般的感觉涌上心头。
「亚夜花，你还走得动吗？」
「……我、我没事。」
亚夜花用细微的声音勉强回应了千那的关心。
多亏千那一起同行的关系，顿时让我觉得轻松了不少。昨晚她提过要协助我之后，今天早上立刻主动地提出和我们同行的建议。说实在的，有她在真的帮了我很大的忙。
「还不都是因为你赖在我身体里不走的关系。」
我小声地抱怨道。
『哈哈哈，请你不要说那种挖苦人的话嘛~』
从体内传出的声音听起来十分轻松惬意。
我只能无奈地轻叹了口气。
「……到底要帮你达成多少心愿，你才愿意乖乖地成佛升天？你该不会连自己也搞不清楚要获得多少满足才够吧？」
『唔——老实说，连我自己也无法确定。毕竟我对于二次元的爱有如山一般高，又如大海般无尽深邃，当然不是那么容易就能得到满足的是也。昨晚抱着琉璃入睡虽然带给了我无上的喜悦，但要彻底消除我的眷恋似乎还不太足够的样子。』
听到这里，我再次无力地垂下了头。
该怎么说才好呢？虽然不是出于自己的意志，但自己的身体确实对着二次元的少女又亲又抱……光是理解这件事，对我而言简直就和丢脸至极的大拷问没有两样。而且万一被其他人看见的话，我相信自己一定能在零点一秒之内做好自杀的觉悟。
——这种令人浑身无力的状况究竟还要持续多久呢……
不久，我们便顺利地抵达了图书馆（亚夜花确实很努力地撑了过来）。
虽然是平日的上午，但因为适逢暑假的关系，图书馆里的人算是相当多。
奏和小诗看起来已经相当习惯图书馆这个环境，但亚夜花则是一副疑惑的表情。毕竟她的活动能力本来就不强，加上方才一段路几乎已经让她的体力消耗殆尽，想必此时应该也没有余力做其他事了吧。我想应该不需要一直看着她才对。
「咦，哥哥，你要去哪里？」
「我去查一些资料，你要乖乖的喔。如果有什么事的话，可以请千那姊姊帮忙，oK?」
「嗯，好，oK——」
「很好，很有精神的回答——那么，千那，我离开一下，这里就麻烦你了。」
「好的，请放心交给我吧。」
我将孩子们交给千那照顾，然后独自朝着某个角落走去。
『天人兄不怎么喜欢阅读吗？』
满寿主动问道。
「我不太常看书耶，顶多偶尔向朋友借些漫画来看而已吧。」
『漫画可是非常伟大的书喔——即使称之为人类所创造出的顶级文化也不为过呢！记录在漫画里头的情报会广泛地传递出去，最后只要能让知名度提升到。边摊等级，就能获得无可动摇的销售量和惊为天人的名声是也。』 （编注：同人场次时，知名的作者摊位前通常会大排长龙，因此为了不妨碍其他摊位，会被分配到最旁边的位置。）
最后几句话我还是有听没有懂。
『——喔喔，就是那一区！』
我在书架的角落处向左侧拐进去，满寿立刻兴奋地喊叫起来。眼前有一个放满文库本的书架，但是和一般的文库本相比，书背部分似乎显得更加华丽而多变。
「原来是轻小说啊。这东西简称轻小对吧？昨天我带满寿去的那间书店里也有看到这类小说。这样你满意了吗？」
『唔，那么我要再暂时借用一下阁下的身体喔——』
意识的主导权再次转移到满寿身上。他伸手拿起其中一本书，并且开始注视起封面的女孩。接着，他翻开书，先读过了封底的故事简介后，接着再继续确认版权页的书籍资料。
由于满寿表示对近几年的轻小说不甚熟悉的缘故，因此希望能藉由今天这个机会来进行一场总盘点。这应该也是他残留心中的眷恋之一吧。如果是这样的话，与其在书店站着读，不如到图书馆来比较好。于是我才会选择到图书馆走一趟，因为这地方应该放了数量及种类都相当丰富的轻小说才对。
只见满寿快速地浏览过好几本轻小说，好不容易才暂时停下了不停地翻着书的双手。
「唔哇，这个构图和上色真是太了不起了！乳房和臀部的曲线美真是令人血脉贲张啊！」
我（身体里的满寿）看着内页彩图，口中也不断地发出赞叹声。
对事物产生感动当然是个人自由，但是至少也不要那么大声地喊出那种丢脸的台词嘛。我个人对于胸部和臀部并无偏见，但我还是属于喜欢一人独处时慢慢享受的类型。
「唔唔，这个插画家刚出道时我就已经知道他了，只是想不到短短几年他竟然能够成长到这种地步，看来我当初果然没有看走眼啊。对了，还有画册……图书馆里应该没有这种东西吧？我们待会儿到网路查询区走一趟，应该就能查到他的作品清单了才对——」
『呃，先等一下，满寿——』
有个疑问忽然浮上心头，于是我便直接提出问题。
「所问何事？」
『——你该不会是个萝莉控吧？』
「二次元和三次元不可一概而论是也。不过，我的好球带确实有渐渐朝那个方向在移动就是了。而且，我也会对画技卓越的插画家表示敬意。」
『喔……』
这样子啊。
『我想问的是，有这种兴趣的人，难道对三次元的女生都不会产生兴趣吗？例如像我就觉得千那是个很漂亮的女生啊。』
清纯秀气的五官，加上比例均衡、凹凸有致的完美体态。光是从外表来看，对我而言就已经完全进入好球带了。
「这个嘛，在下认为应该是因人而异吧……不过就在下而言，如果是三次元幼女的话倒是还可接受，至于千那的话则是被我排除在对象之外。不过在下承认她的确是个美人就是了。」
『原来是这样子啊。』
真是有够难搞的兴趣。
就在此时，突然有个声音叫住了我。
「呃，哥哥——」
「喔喔喔，这不就是美丽的爱天使·小奏小姐吗？顺带一提，虽然字面上写作『爱天使』，但一定要解释成『My Angel』才行是也——」
『换我来讲啦，混蛋！』
「MY、My Angel……？」
我强制地夺回意识的主导权，然后微歪着头，温柔地对着奏投以微笑。
「怎么了吗？」
「啊，嗯，小奏想要和朋友通电话，所以可以暂时到外面去一下吗？」
「可以啊，只是讲完之后要赶快回来喔，我们都会待在图书馆里等你的。」
奏点头允诺后，便转身走向馆外，然后才从口袋里拿出手机。看来她很清楚馆内是禁止使用手机的。对于细微的礼节也会确实遵守，果然不愧是我的妹妹。
『……唔，天人兄。』
「又怎么了？我可是绝对不会让你碰小奏一根汗毛的喔。应该说……她！是！我的妹妹！我整个情绪都高涨起来了啦！不、准、你、和、她、说、话！」
『阁下对于妹妹真是疼爱有加呢。既然如此——』
满寿忽然毫无预警地闭上了嘴。看来他似乎对接下去要讲的话有些顾虑的样子。
「你想说什么？」
对方仅仅沉默了几秒而已。
『……没有，我是想说如果阁下能将那份温柔分给我一半就好了。就只是这样而已。对了，我们差不多可以交换了吧？』
这家伙到底在想什么？
方才的一瞬间，我感觉到满寿的语气忽然变得十分认真——难道又是我想太多了吗？
我再次将身体借给对方，让满寿充分地徜徉在轻小说的世界之后（顺带一提，结束后他仍然尚未成佛），时间刚好也过了正午时分。肚子开始咕噜咕噜地叫了起来，我想，差不多也可以离开了吧。
于是我开始搜索同行者的身影。
小诗正在自然科学区查资料，而千那正在读着诗集。
至于亚夜花，我则是在图书馆边缘地带的椅子上发现了她的踪影。
「……你在这里做什么？」
「…………」
亚夜花抬起头，用面无血色的表情垂望着我。
「你……你会冷吗？」
「…………」
她的牙关不停地打颤，一边勉强地点了个头回应。看来似乎是馆内冷气所设定的温度对她而言太冷了。不过这家伙原本就那么怕冷吗？
她身上穿着平时的运动服和尺寸略嫌不合的T恤。看起来应该是为了因应外面的酷暑而选定的穿着，但是却没有将室内强烈的冷气考虑进去。如果是自家的冷气，只要透过遥控器就能轻易地调节至适温。但是像这种装设有高性能冷气的场所反而无法立刻调整。
我忍不住叹了口气。
「你还真是环境适应能力低落的生物耶……总之先穿上这个吧，应该会稍微好一点。」
「啊……」
我将原本套在自己身上的短袖连帽外套脱下，然后交到亚夜花的手上。虽然尺寸大了好几号，但这样反而能将她的手臂全数包覆起来。反正这种温度对我而言，即使只穿着一件T恤也不会觉得寒冷。
「不过，我看你还是先到馆外去比较好吧？」
「……我刚才出去过了。」
亚夜花将蓬松的连帽外套套在身上，然后像是要抱住自己身体似地蜷缩起来。不一会儿后，她的脸色似乎变得好一些了。她紧皱着眉头，露出像是要勾起苦闷记忆似的表情继续说明刚才发生的事。
「可是，外面实在太热了。我实在没办法忍受，所以就又回到了馆内。结果这次却反而受不了冷气的袭击——」
「啊啊，因为你反复在冷热空间里来回移动，体力才会消耗得那么快。所以最后你就连动都动不了了吗？」
亚夜花双唇紧闭，对我的质问默不作声。这是她表示肯定的方法。
「你要不要在服装上多作一些考量？例如不要老是穿着运动服，偶尔也可以穿穿看其他的衣服啊。」
「……你的意思是要我做不同的打扮吗？」
「嗯，可以这么说吧。」
「……你想看我穿不同的衣服吗？」
「我还挺感兴趣的呢。而且你应该也不是对运动服有什么特别的感情吧？」
仔细想想，到目前为止，我还真没看过她穿上运动服以外的服装。虽然有一次被万那当成试衣模特儿而被强制换上其他衣服，但那时直到最后我也无缘拜见一眼。
亚夜花带着一副心事重重的表情沉思起来，然后就此陷入了沉默状态。
「……啊，对了，你知道小奏在哪里吗？我想说差不多该回去了，但是一直找不到她的人。」
「我刚才有看见小奏在外面讲电话。」
喔喔，原来她还在馆外啊……只是这通电话讲得也太久了一点吧。不过毕竟她也是个女孩子，这样的举动的确像是个女孩会做的事吧。
我向亚夜花道了声谢后，便朝着图书馆的入口而去。
* * *
暑假愉快的日子持续地流逝着，自从我们上图书馆之后又过了几天。来到宿舍的玄关处准备出门的我——眼前竟出现了一幕难以想见的稀有光景。
「…………」
「怎么了吗？」
亚夜花面无表情地问道。
「呃——」
我该怎么做才能把如此难以启齿的话说出口呢？
简单来说，原因就是出在亚夜花极为罕见的穿着方式。
她穿着一身高雅的雪白无袖洋装，上头加了一件淡色系的轻薄开襟衫。另外头上还戴了顶草帽。
「嗯……我确实吓了一跳呢。」
经过了一段不算短的沉默之后，我好不容易挤出口的也只有这几个字。
亚夜花则是不悦地蹙起了眉头。
「你看起来似乎是想要说这身打扮不适合我的样子，我都看出来了。」
「不，我没有那个意思。我觉得这样子很适合你啊！」
这是我发自内心的感想。
亚夜花惊讶地僵在原地，忍不住发出「咦」的讶声。
「你、你是说，这样子很适合我？」
「对啊，真的很适合喔！」
我再次语带确信地强调。
原本亚夜花的长相就和丑这个字沾不上边——甚至把她归类在美少女的群组中也不为过。只要好好打扮，果然就会变得如此耀眼。虽然以平面构成的体型和我的喜好有着不小的落差，但若以客观的角度来看，的确是充满了清爽又率性的美感。
此外，令我由衷赞赏的还有另一个穿着的重点。
「这套服装应该还有考虑到应付夏日酷暑的功效对吧？不只是服装材质好，外面还套了一件随时可以穿脱的开襟衫，如此一来就能视气温随时进行调整。另外还同时顾及到可爱的感觉，看起来的确是一套最适合亚复花的外出服装呢！」
「真、真的吗？」
「我想这应该是万那帮你选择的穿搭吧？不愧是万那，真是有眼光呢！」
我毫不保留地对身旁那位服装界的先驱大加赞赏。
「…………」
「…………」
「嗯？有什么不对吗？」
只见亚夜花眉间的皱纹越加深邃，而万那则是无奈似地叹了口气。
「咦？……我搞错了吗？」
「不，我的确是听了她的建议之后，才上网买了这套衣服的。你的推测完全正确。」
亚夜花用平淡无波的声音说着。
「那你为什么要生气？」
「我并没有生气。」
「你骗人。我们都相处这么久了，至少我还看得出你的情绪变化——」
难不成我刚才说的哪句话踩到了她的地雷吗？
「——我是因为考虑到平常总是躲在家里，缺乏外出经验的亚夜花，在判断上多少会有不够周延的地方，而这身服装品味又这么好，我才会觉得应该是万那给的建议——」
「天人。」
「是？」
万那露出皮笑肉不笑的笑容（虽然乍听之下有些矛盾，但她的表情的确就是如此），然后静静地将手放在我的肩膀上。
「嗯，的确是很精准的推测。我知道你的脑筋总是动得很快——可是，现在的你实在是蠢到不行。」
「咦……你这话是什么意思？」
「闭嘴。」
「——遵命。」
为什么？为什么要生气？我刚才可是在夸奖万那你所选的穿搭耶？
一旁看着我们的千那此时也不禁面露苦笑，小诗默默地叹了口气，而奏则是不知所背地睁大着双眼盯着这一幕。
「好了好了，不要管这个迟钝鬼了，我们出发吧——」
万那提高音量，对着所有人如此说道。
今天表定的行程是要带着奏上街购物。而宿舍里的居民们听说了这件事后，全都主动地表示想要参加的意愿，于是最后就变成了所有人一起上街的行程。成员除了我和奏之外，还有亚夜花、小诗、千那以及万那。
原本我就打算趁这个机会帮奏买些新衣服，如今身旁多了女性可以咨询，对我来说正好成了一大助力。只是从年龄层分布来看，这个团体可能会让旁人觉得一头雾水就是了。
『要去购物吗！那么就请阁下带我到二次元的天使们所在的地方吧——』
「你的事下次再说吧。」
我毫不犹豫地对满寿表明了自己的立场。
此刻的我决定暂时先将迟迟无法化解其眷恋的焦虑搁在一旁。这几天我四处奔波，不断地替他实现愿望，但却丝毫不见任何进展。我在想，他之所以无法升天成佛，应该还有其他更重要的理由或原因才对。如果真是如此，或许我就得做好打长期战的心理准备也说不定。
回到今天的行程上。虽然想要买适合奏的衣服，但其实实寻市里可买衣服的地方十分有限。除了商店街之外，就只剩下位于郊外一间勉强称得上大型的购物中心而已了。
因为机会难得，于是我们来到了距离相对较远的后者。
在人声鼎沸的入口处，横挂着一块相当大的布条。
「喔——现在正在举行『夏日大抽奖』耶，看来我们真是来对时候了呢！」
「哥哥，抽奖是什么意思？」
「就是抽签送奖品的意思。只要买了东西就可以抽奖，然后再看你抽到什么，就可以拿到那样商品。」
这里应该还是用传统的回转式抽奖机吧。由转出来的弹珠颜色来决定奖品。在我的记忆中，自己似乎从来没有抽到过什么像样的东西，只要能拿到一包参加奖的面纸就要心怀感谢了。不过再怎么说，如果不先购物的话，就无法拿到抽奖券来参加抽奖活动了。
「说到买衣服，与其考虑价格，更重要的是注意整体穿搭。上半身和下半身的搭配，还有内侧衣物和外侧衣物的组合都必须留意。当然，也得考量穿者的风格才行。」
万那滔滔不绝地谈着自己的服装经。她认为即使不到高级店面购衣，也能充分地展现出时尚感。
于是，来到购物中心的童装卖场的我们，就在这里展开了一场时尚穿搭大会。
「万那，这件你觉得如何？」
「还不错嘛。裙子的话，搭配有花样的可能会比较适合喔？」
千那和万那正神采奕奕地为奏挑选合适的衣服。而亚夜花则在一旁表情认真地听着她们所讨论的穿搭基准和挑选技巧。
看来她们似乎对让奏穿上各种服装一事相当乐在其中的样子。
而我的工作则是一边打量着脸红耳赤地走出试衣间的奏，一边提出自己对这身穿搭的看法。
「……呃，怎、怎么样呢？」
「喔——很适合你呢，非常可爱喔！」
听我这么一说，奏立刻开心地笑了起来。
『负责赞美别人真是一件轻松的工作呢！』
满寿有感而发地说道。事实上奏这身打扮的确十分可爱，也完全挑不出一丝毛病。
『唔，奏小姐的可爱的确有目共睹，但在下对另外两位女性出类拔萃的穿搭能力更是佩服不已。只是对在下而言，还有比服装更重要的事物，因此实在无法将服装摆在优先考虑的顺位。或许和时尚无缘就是御宅族的宿命吧……』
「可是，就算你想试穿衣服，现在的你也没有实体可穿啊。」
就在这时候，小诗忽然进入到我的视界范围内。她的表情看起来虽算不上不悦，但却散发出一种坐立不安似的感觉。
「你不去看看其他衣服吗？」
「不用了，反正我也不缺衣服。」
虽然小诗不像亚夜花那么迈遢，但她对服装似乎也不太介意的样子。只要符合价格便宜、轻便易于行动的条件，基本上什么衣服都来者不拒。但也就是因为她实在太过随性，因此才会让她平时的打扮看起来就像个男孩子一样。
「嗯——如果你有想要的衣服，我可以买给你喔？」
听见我这么说，小诗有些讶异地眨了眨眼睛。
「先前户外教学的时候，多亏你帮忙才能顺利解决事情。而且平时你也帮了我很多忙，这算是一点小小的回礼吧。」
承接『天秤会』守护城市治安的工作，其实可以拿到还不算少的工资。前些日子的事件也让我的荷包有了一笔还不错的临时进账，因此要买几件量贩店的衣服还算不上什么难事。
「真、真的可以吗？」
「可以啊，去选你喜欢的衣服吧。」
小诗露出犹豫和欣喜交杂的表情点了个头。
她站在原地思考了一会儿后，才一边低语呢喃，一边缓步地朝某个方向走去。才以为她正要走向衬衫和长裤的专区，结果她竟是朝着女性服装区走了过去。
「呃，我、我一直想要穿一次这种衣服看看……你会笑我吗？」
「我不会笑你的。」
『男性化的小女孩终于要换穿女性服装啦——！！！！』
拜托你给我闭嘴。
「好，那你先在这里等我一下。」
我转身走向柚原姊妹的所在位置，此时她们正好决定了奏的衣服，于是我便接过要结账的衣服并且接回奏，然后请她们到小诗那里去一趟。
「姊姊们有帮你选了可爱的衣服吗？」
「嗯！」
奏用力地点了个头，然后像是有什么话想说似地，眼神不断地在我身上飘移。
「——那个，哥哥刚才去了哪里呢？才逛到一半的时候，我就忽然找不到哥哥了……」
「啊啊，因为小诗说她也想买衣服，所以我就陪着她去看衣服了。」
「这样啊……」
我和奏边走边谈话，此时小诗正好也换好试穿的衣服并走了出来。当她一看见我们时，立刻变得面红耳赤。
此刻的她换上了一件充满女孩子气息的裙子，上衣则是一件素色衬衫，整体穿搭散发出天真无邪的清纯少女氛围。
「短发造型其实还挺容易选择搭配的服装的，这样穿很可爱呢！」
千那说道。
留着短发的女孩总不免给人较为活泼及男性化的印象，但是只要透过适当的穿搭，也能摇身一变成为充满少女风情的可爱女孩。原来如此。虽然我个人对于时尚流行兴趣不大，但小诗的转变仍令我打从心底佩服不已。
「看、看起来怎么样？」
小诗有些害臊地问道。我则是毫不犹疑地点了个头。
「嗯，很可爱，换上这样的衣服后，看起来就像个女孩子了！」
「…………」
然而小诗的表情却变得有些微妙。
「啊，我没有恶意啦，刚才那句话是赞美的意思。我想说的是，其实你也很适合穿女装……」
「…………」
小诗的唇微微开合，听得出她轻声地重复了『女装』一词。而在场的其他女性也全都露出了一副难以形容的表情。
看来我似乎又犯下了什么错误的样子。
「他就是这样子的人吧，虽然我早就知道了。」
亚夜花喃喃自语地说道。
「嗯，的确就是这样的一个人。」
小诗重复了一次亚夜花的话。
『啊——好不容易升起来的旗子又断光光了是也——』
先不管这个阿宅说了些什么莫名其妙的话，此刻连千那和万那也跟着露出一副随时都要叹气般的无奈表情。
最后，小诗像是代表所有人似地，深沉地长叹了口气。
「算了，毕竟你确实是说了赞美的话，我就把它当成善意的表现吧——你刚才说要买衣服给我对吧？」
「对、对啊。」
「既然如此，那我就心怀感谢地收下了。谢谢你。」
看起来似乎仍未释怀的小诗，语气冷淡地做出了结论。
『啊，不过在下觉得小诗应该是那种会躲在自己房间里，然后把阁下买给她的衣服紧紧抱在胸前，在床上滚来滚去的角色呢。』
拜托你想办法矫正一下那动不动就想要帮人设定角色的脑袋好吗！
之后，所有人一起买了汉堡当成午餐解决后，便迳行解散各自行动。万那另外还有游玩的行程，而千那则和亚夜花以及小诗一起返回宿舍。由于奏表示还想再多逛一会儿，因此我便决定陪着她留在购物中心里逛逛。
『如果阁下愿意的话，不妨和在下交换吧。陪奏小姐购物逛街……咕呼呼！』
少在那边『咕呼呼』地怪笑，更别妄想我会和你交换。
「……这里好大喔——」
奏兴致勃勃地不断观望着四周。
「——我第一次来这种地方呢！」
「因为老家那一带没有像这样的购物中心吧。」
和实寻市相比，老家所在的地点其实更像是都会区，但是由于土地有限的缘故，使得当地鲜少有这种复合式的大型购物中心。不过，两者之间的差异也就只是在于一处能就近买到任何必需品，另一处则必须移到郊区才能大量采购，可以算是各有优劣吧。
『好大……我还是第一次看到这种罩杯耶……呼呼……』
我体内的变态正不断地反复吐出一些莫名其妙的词汇，我看还是视而不见的好——只是，到底有没有办法能让他闭上嘴呢？如果这家伙有实体的话，我一定会毫不留情地痛殴他一顿。
『……天人兄，你该不会正在想一些引发骚动之类的事情吧？』
「如果你有自己总是差点引发骚动的自觉，那就拜托你再稍微自重一些吧！」
不晓得是不是因为感觉到我的语气有些认真的关系，满寿听完后竟也变得安静了许多。
中午过后，卖场里的人似乎变得比上午更多了。为了避免在人群中走散，于是我伸出手，打算牵着奏一起走。就在此时，我注意到一个熟悉的身影。
「咦，细屋？」
「嘿！」
男子浮现阳光般的笑容，并且举起手回应我。他叫做细屋晓，是我的同班同学兼好友。而在他身旁的则是——
「你好，珠子。」
「……你、你好。」
戴着眼镜的少女对着我鞠了个躬。这一位是国府田珠子，目前就读于国中部，同时也是梨玖的朋友。另外，她和我以及细屋都彼此认识。特别是因为前阵子的事件，似乎使得她和细屋之间的距离拉近了不少。
这两个人该不会是在约会吧？正当我在想这么问或许会太过唐突时——细屋反而抢先一步地主动开口说明：
「我之前不是收过她的蛋糕吗？后来，我想说还是得回个礼比较好，所以才邀她出来喝杯茶，结果到最后就开始无所事事地四处闲晃——啊，你是不是觉得很无聊？」
「咦？啊，不、不会啦，我一点都不觉得无聊喔！」
珠子急忙用力地摇头否定。
「那就好。名冢，你在帮忙带小孩喔？」
「算是啦。这是我妹妹，她来宿舍找我玩。」
「喔——你们长得实在不太像耶——你好啊，小不点，你叫什么名字？」
「啊，初次见面，我叫做名冢奏。」
奏礼数周到地做了自我介绍。
「嗯，真是精神饱满的问候呢，了不起喔——我叫做细屋，这女孩是国府田，我们都是你哥哥的朋友。」
「谢谢你们对哥哥的照顾，今后也要继续麻烦你们多多照顾他了。」
「喔喔，好可爱的生物喔！」
细屋弯下膝盖，让自己的视线和奏平行。
「你的哥哥是个很不错的人喔——真的要说照顾的话，应该是我们被他照顾才对。」
「……难得听你说出这么公道的话耶！」
「不吝惜地赞美自己的朋友，也是维持人际关系很重要的一环啊！特别是在小孩子面前，当然得这么做才行。如果今天小奏不在这里，我想我应该不会有这种闲情逸致称赞你吧。不过经常受你照顾这件事的确是事实啦。」
细屋说完，接着「哈哈哈」地大笑了几声。
此时，我忽然想起了一件事，于是便压低音量对着细屋提问。
「……喂，现在你正在『特别』的时间里吗？」
我的问题听起来虽然有些抽象，但应该足以让细屋理解我的意思。只见他缓缓地开口回应：
「对我来说是『特别』愉快的时间，不劳你担心。」
接着，细屋说了声「先这样啰」，便带着再次向我鞠了个躬的珠子离开了。
「咦，哥哥，那个人……」
「嗯，对啊。」
细屋并不是人类，而是一个选择了和人类共同生活，存在于某个神话中的非人者。
他对于人类抱持着肯定的态度，但是由于本身和人类即是『迥异的存在』，因此彼此间价值观的差异成了令他裹足不前的问题。过去细屋曾有好一阵子因为这件事而深陷烦恼之中，甚至还曾为此和我拳脚相向……但如今他已能以单纯的人类身份和珠子走在一起，并且还能说出『特别愉快』这样的语，我想，先前那些痛苦难熬的经验，或许也没有白费吧。
想到这里，连我也不禁觉得心情轻松了些。
「他说受到哥哥照顾，是指工作方面的事吗？」
「嗯，要说是工作其实也没错啦。」
先前我已将自己在『天秤会』里的任务，以及关于为何协助他们一事稍微向奏做了说明。
「可是，不只是工作上的关系而已，因为我不希望看到他人遭遇不幸，所以我才会努力地去照顾周围的人，而且是不分对象的。」
虽然这是我的真心话，但是将这样的台词说出口，听起来还是带了点虚情假意般的伪善，令主动开口的我也不禁觉得有些不好意思。如果今天在我面前的人不是奏，我想自己应该无法如此大胆地开口吧。
「…………」
就在此时——我发觉奏的表情似乎有些微微的波动。看起来就像是勉为其难地逼自己把想说的话吞进了肚里一样。
正当我想开口探问理由时，奏的脸上立刻露出了和平时无异的笑容。
「嗯，小奏也觉得哥哥真的很了不起喔——对了，那边现在在进行的活动就是所谓的『抽奖』吗？」
我循着奏所指的方向看去，映入眼帘的正是写着『抽奖会场』四个大字的看板。
「嗯嗯，是啊。小奏也要试试看吗？」