雨势仍不断地增强着。
我抬头朝眼前的山路望去。只要越过这座山，就能抵达实寻市了。
回想到目前为止所发生的事，每次敌人都能在极短的时间内掌握到我们的行踪，因此还是先假设对方已经知道我们将前往实寻市比较恰当。
我们在接近目的地前的地点下了车，然后向小萤他们道过谢并且相互道别。
山上铺设着宛如缝线般的县道，如果开车通过的话不仅引人注意，而且还会因为绕远路而得花上更多时间，被对方逮住的可能性也会上升。因此，我判断应该避开一般道路，而改走直接穿过山脉的路线。即使路况颠簸崎岖，我和果乃也足以应付才对（亚夜花当然得用背的）。幸亏刚才坐车的时候并未遭到袭击。
为防万一，我也交代小萤他们如果之后发生什么事情，——定要打手机跟我联络。一旦真有状况，我甚至能拜托亚夜花使出全力前往搭救。虽然我认为对方搜索的目标会放在我们身上，小萤他们碰上状况的机率并不高——但我也只能在心里祈祷不要有任何突发状况了。
回到眼前。要步行穿过山里的话，最需提防的就是敌人使出人海战术了。
虽然底层手下每个人的实力都不强，但如果为了阻止我们前进，陆续呼朋引伴累积人数的话，到时候恐怕将会无法保护好果乃。毕竟我只有一个身体，同时能应付的人数还是有限的。
「联络上乌尔莉卡了吗？」
「嗯，我要她到实寻市的边界待命。」
方才我请亚夜花打了通电话给宿舍，我想这应该是最后的联络机会了。
我所选择的手段，是要化身成野兽型态的乌尔莉卡前来迎接我们。
虽然亚夜花只能要求她到实寻市的边界等待，但因为她并非『天秤会』的成员，而算是亚夜花的随从，因此在行动上应该可以稍微通融才对。
「不先决定在哪会合没关系吗？」
「只要她人在附近，就能接收到我的意念。」
「了解。」
总之我们得尽快和乌尔莉卡会合，然后坐上她的背，一鼓作气地冲向实寻市。这是一个强调速度的作战策略。如此一来即使对方识破我们的行动，也能将对我方的不利条件消除到一定程度。只要在对方采取应变措施前和乌尔莉卡会合成功，即使被对方发现也能避开战斗，并且靠着乌尔莉卡的速度一口气奔向实寻市。
「那我们出发吧。只剩一段路而已了。」
我说完，便领着大家沿着看不出是路的山林小径跑去。
「——我好想早点回去喔！」
背上的亚夜花说道。果乃则是不发一语地跟在我们身后。
自从下车之后，不，应该说从还在车里开始，果乃就变得鲜少开口说话。即使我有些在意而主动找她搭话，她也只是答个腔而已，看起来就像是在思考着什么的样子。
——当我在心里想着果乃的状况时，她忽然不经意地抬起了头。
「亚夜花——你选择住在实寻市的理由是什么？」
被点名的亚夜花有些吃惊地发出了「咦？」的微弱讶声。
「我不觉得你像天人一样，主动地想要和人类亲近。这么说或许对你不太好意思，但是你的身体比人类还虚弱，应该没办法保护自己不受人类伤害吧？既然如此，为什么还要住在实寻市？」
「…………」
亚夜花似乎不知该如何回答才好的样子。
「你为什么突然问这个？」
我放慢脚步，试着探询果乃问题的含意。
「……因为我有很多不懂的地方。」
果乃用不像她的轻柔声音说道。
「人类的数量很多，而且这个世界的大半都是配合着人类的步调在变化。我想，和人类一起生活应该有其方便性才对——可是，天人之所以会和人类住在一起，应该不是因为损益得失的考量吧。你很信任那个叫做十川萤的人类，而她也十分信任你。为什么？」
「为什么……你这么问我也很难解释清楚耶……」
真是个乍听之下颇单纯，却难以回答的问题。
与其说是回答，不如说要说服对方，使对方理解这件事才是困难点所在。能否相信他人是基于经验的情绪问题，我和果乃一路至今的经验可谓大相迳庭，想必果乃是在深知这一点的情况下才提出这个疑问的。
「那我反过来问，果乃为什么没办法相信人类？」
「…………」
「你果然还是不想去实寻市吗？」
「……我无法相信和人类共生共存这种理念。」
原来如此，不过她的话也没错，想法的确无法在一朝一夕之间改变。
我如此思索着。而果乃则是继续说道：
「不过——如果是天人的话，我倒是愿意试着相信看看。」
「我？」
真是出人意表的发言。
「……呃，喔，很高兴听你这么说，谢谢。」
我有些不知所措地挤出回应并笑了出来。像是被我感染似地，果乃也绽开了笑容。
就在此时，我的后脑勺忽然被另一颗头撞了一下。
「——你做什么啦？」
「抱歉，我的头滑了一下。」
亚夜花用毫无情感起伏的声音答道。自己的头有可能会控制不住吗？
（呃，不过——）
我无意间想起一件事，那就是我们尚未对果乃坦白自己的身份。
心头不自觉地有股沉重的感觉。
果乃对我的信任着实令人开心。但是，我却瞒着她我们是『天秤会』成员的事，这样难道不是一种背叛吗？但如果从状况来考量的话，什么都不说地直接将她带往实寻市应该才是最佳的选择，没必要在这时候自找麻烦。亚夜花应该也会和我做出一样的判断才对——但是心里仍会感到愧疚。
在我思考着这些事时，宛如坠入了思绪的迷宫一样难以脱身。最后我决定先将这些问题搁到一旁，毕竟当务之急是设法越过这座山并且进入实寻市。
然而就在此时——我们忽然动作整齐地停下了脚步。
「……你听见了吗？」
「听见了，那是什么？」
宛如将某种东西敲烂般的巨响传入了耳里。而声音的来源似乎是距离我们目前所在位置稍远的山麓地带。
我们互看了一下，然后快步走到没有树林遮蔽的宽敞处一探究竟。
当朝着声音传来的方向眺望时——我们每个人都不禁惊讶地张大了嘴。
在眼前的单线县道上，有好几台车以横向的方向停在路上。
当然，道路也因此遭到堵塞而变得无法通行。虽然这条道路原本的交通流量并不大，但这样也足以让整条道路陷入壅塞停滞的状态。
而在车阵的最前方——
在挡住道路的车辆前方附近，浦坂和金发墨镜男就站在那里。两人即使和我们相隔着一段距离，面貌依旧十分显眼，我想自己应该没有认错人。
而刚才那声巨响应该是浦坂一拳将车子的引擎盖打坏时发出的声音。看来似乎有人向他们抱怨，而浦坂则用拳头让对方闭嘴的样子。
「怎、怎么回事呀……」
果乃不自觉地呢喃道。
「好像正在临检的样子呢。」
毕竟一般人并没有像这样堵住公共道路的权限——不过这些人也不是「一般人」就是了。
许多男人在罗列的车阵中来回穿梭，并且逐一确认每辆车的车内。无须赘言，他们正在找人。让小萤他们早一步离开果然是正确的决定。
「这么做不会被警察制止吗？」
亚夜花淡然地提出质疑。
「照理说应该是会被制止才对啦……」
就在我们对话的期间，果不其然，远处开始传来了阵阵警笛声。
一台警车抵达现场，并且穿过车阵停靠在路肩。接着，从车里走出了两位身穿制服的警官。
（可是，这里还不是实寻市耶……）
也就是说，此处出面维持治安的警察应该是货真价实的人类才对——啊，果然还是被浦坂的手下打趴了。光凭常人的力量，无论用警棍甚至是手枪，要与非人者对抗还是相当困难的。
加上鬼族的成员丝毫没有手下留情，不一会儿，在场的警官就已被打得面目全非，并且失去了反抗的力量。
我朝身旁的果乃瞥了一眼，只见她正脸色铁青地紧咬着牙关，看来因为自己的缘故而导致他人受害一事似乎令她十分煎熬的样子。
我也跟着叹了口气。
——该是下定决心的时候了。
我决定让果乃和亚夜花先离开这里，然后由我去阻止那些家伙。如果办得到的话，我会以自身做为诱饵，将对方引到其他方向。如果对方能够掌握住果乃的行动，也很难断定能否引其上钩，但这却是眼前所能采取的最佳手段。
「你们两个——」
正当我准备宣告自己的计划时——
「浦、坂————————————————！」
果乃狂吼一声，声音在山林间形成了回音，并且回荡而扩散开来。
原本狂殴着警官的小喽啰们也纷纷停下手，并且四下寻找起声音的来源。
而当中体型比任何人都来得更加壮硕的光头巨汉，也缓缓地抬起头望向我们。
「我在这边！有本事就来抓我呀！」
金发墨镜男伸手指向我们，开口说了几句。此时他周围的手下立刻一齐展开了行动。
「快跑！」
我们则是即刻转过身，使尽全力地狂奔。
◆ ◆ ◆
硕大的雨滴正不断敲打在窗户玻璃上。
上午就开始降下的雨，到了下午雨势变得更强了。
「呜——好难过喔……」
由于吸血鬼的体质问题，使得我接触流水的时候就会觉得十分难受。雨天时身体状况也会随之恶化。虽然我的抗性已比起刚转生的时候强上许多就是了。
如果没有下雨的话，我原本还打算将窗户全数打开，然后用吸尘器打扫整间宿舍的。可是现在看来只能打消这个念头了，于是我决定改用擦拭的方式来进行简单的清扫。
我将水桶汲满水，然后将抹布浸入水中，使劲地将其扭转拧干——就在此时，我不自觉地停下了手。
「……他说要让亚夜花离开这里呢。」
我小声地呢喃自语。昨天晚上，结所说的话又再次浮现脑海。
「你难道不觉得，那家伙会待在『天秤会』里这件事本身就很匪夷所思吗？」
「嗯，我是曾经想过啦。」
毕竟她的个性看起来并不像是会积极参与这类组织活动的人。
「其实背后有个很愚蠹的理由——你想听吗？」
我稍微犹豫了片刻，但还是点了点头。毕竟我的确对这件事满有兴趣的。
结的嘴角微微上扬，然后开始叙述起这段过去。
「……如果他说的是事实，那么亚夜花和其他的神祇确实不太一样呢。」
我一边擦拭着厨房的地板，一边回想他当时所说的内容。
大意是关于亚夜花目前所处立场的事。从结的话至少能够得知，亚夜花其实并没有以『天秤会』成员身份在天人哥身边战斗的资格。
我对亚夜花并没有什么特别的偏见，但是如果以是否适合在天人哥身边的基准来看的话，我不认为她是个适合的角色。因此我个人认为当然必须加以排除。而如果结所言属实，那么就有了能够终止她和天人哥关系的充分理由。
就在这时候，我口袋里的手机忽然响了起来。未显示来电号码。
『——唷！』
我按下接听键，电话那头传来昨晚才见过面的少年声音。
「……我不记得我有告诉过你这个电话号码。」
『只要去电信公司的档案库搜寻，这种资讯很简单就能到手。我喜欢随意地操弄改变各种数位类比资讯，可以算是我的兴趣吧——如何，考虑过一晚之后有结论了吗？』
「结论……」
我开始思考起来。不，应该说是装出在思考的样子。其实答案从一开始就已经再清楚不过了。
——可是，这个人既然是亚夜花的亲人，代表他也是神族才对。但他所提出的交易方式却更像是个恶魔。虽然我不清楚在他的神话之中是否存在着恶魔的概念就是了。算了，反正也不关我的事。
「可以，我答应帮忙。」
『明智的选择。』
少年发出满意似的笑声。
「那么，具体来说我应该做些什么才好？」
『首先我想更加强化我们之间的合作关系——你现在可以出来一趟吗？』
「可以是可以，反正今天弓虎也不在宿舍。」
『那我在和昨天相同的地方等你。』
结抛下这句话后，便迳自挂断了电话。
* * *
「……抱歉。」
跑在我身旁的果乃小声地说道。
「为什么要道歉？」
「都是我的责任。原本我们应该要尽可能拉开和对方的距离然后逃跑才对……」
「你没必要道歉啦，我本来也打算冲过去帮忙的。」
总不能放着那些警察不管而只顾自己逃走啊。
「而且如果不及时阻止，那些警察很可能会有生命危险，我觉得果乃的判断很正确。」
不过话说回来，这么一来我方也确实丧失了先制的优势。如今我们和对方之间的距离只剩下数百公尺，再过几分钟可能就会被追上。接下来该怎么做才能顺利脱困？
就在此时，果乃忽然停下了脚步。
「怎么了？不快点跑的话——」
「我到这里就行了。」
「什么？喂……留在这里是最危险的耶？」
浦坂等人正迅速地从后方逼近。
「所以我才要留下来。我不想再继续把你们卷进来了——」
果乃用沉稳的语气说道。
「——我一直到现在也没办法全面接受实寻市的方针，但是我却借用了实寻市居民的力量，甚至还厚着脸皮打算躲进实寻市。虽然我们想法不同，但我很清楚你们都是好人，所以我不能够再继续造成你们的麻烦。」
「…………」
我无话可说。都已经到这个地步了，你不应该事到如今才说这种话吧！
「你应该很清楚浦坂是个头脑有问题的家伙，加上天人你的脸已经被对方记住了，万一被抓到的话，下场一定会很惨的。」
「可是，你……」
「我并不是在自暴自弃。我只是觉得从这里开始，我可以一个人行动。毕竟我对自己的体力也是挺有自信的。」
果乃露出有些勉强的笑容，并且轻敲了敲自己额头的短角。
「你们带我到这里来已经帮了我很大的忙。如果只有我一个人的话，可能早就被抓住了。所以，已经够了。」
果乃想必也历经了一番挣扎吧。虽然内心明白自己必须一个人行动，但孤独和恐惧却使得她无法轻易离开我们身边。但是持续地逃亡所消耗的精神力，以及对于我们所感到的罪恶感，此刻似乎也达到了极限。
我能理解她的心情。虽然我能理解——但却不懂为何非得选在这种时候，而且还以这种形式结束。
这是不对的。我不认同。我必须将自己的想法传达给果乃才行。可是，我究竟该如何遣词用字，才能让她打从心底释怀呢——
「请你不要开玩笑了——」
就在此时，亚夜花忽然开了口。她缓缓地从我的背上下来，并且站到果乃面前。
「——我们并不是要听这些话才带你到这里来的。如果我们觉得你只会找麻烦，也不会和你一起来到这里。你自己其实不也是很想要依靠我们吗？」
「所以才说我已经不想再把你们卷进我的事了呀！」
「你在害怕吗？」
「废话！那些家伙，还有浦坂的可怕——」
「不对，你并不是在害怕对方伤害你。你真正感到恐惧、不愿面对的，是天人失败时的模样。」
「…………」
「浦坂很可怕，所以天人一定会被他抓住。浦坂很可怕，所以天人一定会在战斗中输给他。你的心里一直都是这么想的对吧？——我没办法原谅你这种想法。」
「喂，亚夜花——」
然而亚夜花丝毫不理会我的叫唤。
「果乃，你所拥有的特殊能力——就是看穿对方思绪的能力对吧？」
「…………」
「当我们在那个镇上四处逃窜的时候我就发现了。你早就彻底看穿了那些鬼族的战略对吧？所以他们不管怎么配置人手，再怎么迅速行动，我们都能够顺利地突破包围脱困。另外，你对小萤也使用了能力。因为你想确认她是否真的打从内心信任着天人。还有——」
「不要说了！」
果乃激动地发出呐喊，但亚夜花依旧置之不理。
「——还有，你甚至对天人使用了能力，就只是为了测试他想帮助自己的心究竟认真到何种程度。而得到的结果却令你害怕不已。因为，天人完全不顾自己的安危，一心只想着如何帮助你而已。」
「…………」
果乃无言地垂下了脸。
「……真的是这样吗？」
我也接着问道。如果真是如此，那么果乃的样子之所以会变得有些奇怪，就能得到合理的解释了。
「…………………………对。」
一个微弱的声音打破了冗长的沉默。
果乃猛然地抬起头，并且露出一副宛如换了个人似的，或者更接近自暴自弃般的笑容。
「对，你说的都对。我能够读出他人的内心，天人的心也被我窥视得一清二楚。这样子你就知道为什么我总是不信任别人的理由了吧？因为，每个人的心中都充满了谎言。我看过太多脸上挂着笑容说谎的人了。怎么样？自己的想法被人看穿的感觉如何？你一定觉得很不愉快吧？是不是对我有种幻灭的感觉？既然如此——你们就别再管我了！」
「请你不要装出一副悲惨的样子——」
在我还来不及开口回应前，亚夜花已经抛出了结论。平时总是虚弱无力而面无表情的她，此刻难得发自内心地透露出怒气。
「——你的所做所为都只是在侮辱天人而已。请你不要将自己的懦弱归咎在他人身上。不管最后是对你感到不愉快或是幻灭，天人都绝对不可能弃你于不顾的，所以请你看着他到最后一刻，因为你有义务这么做。」
亚夜花的话似乎句句刺中了她的要害，原本残留在果乃脸上的笑容也跟着消失。
「为什么——」
她勉强挤出颤抖的声音问道。
「——为什么我非得听你说教不可啊！你明明就连自己走路都办不到，只能倚靠别人把你背在背上前进，像你这种人有什么资格说我！现在在追我们的可是一群杀人不眨眼的家伙耶！我当然不觉得自己一个人能够逃出他们的魔掌。可是……我也不希望你们因此而受伤！不然你说我到底该怎么办才好嘛！你告诉我——我到底还能做些什么呀！」
「……只要你能像现在这样从心底发出呐喊，我觉得就足够了——」
亚夜花叹了口气。
「——你无需逞强，也没必要读取人心。你并不是不愿相信他人，而是一直努力地想要相信，所以才会被那样的力量摆布着——看到这样的你，连我都觉得心浮气躁，你简直就像是……」
……简直就像是从前的我一样。亚夜花微渺的声音明确地传入了我的耳中。这时候，亚夜花忽然眉头一蹙。
「……被追上了。」
我也察觉到了。对方的气息正大举朝己方逼近。
「他们从山下围成半圆形往这边推进。只要往山上的话，应该还有路可逃才对。」
「——没有时间在这里辩论了，你们两个快点走！」
果乃说道。看来无论如何，她都打算一个人留在这里当诱饵的样子。
「你们快走，走得越远越好——」
就在这时候，亚夜花站了出来，并且打断了果乃的话。
「由我在这里尽可能挡住他们！天人，她就交给你了！」
「什么——？」
果乃瞬间哑口无言。接着，她立刻破口大骂：
「你在说什么呀……你怎么可能办得到？会被杀掉的耶！？你到底在想什么呀！」
「我在想什么，难道凭你的力量读不出来吗？」
「——咦？」
咦？果乃讶异地眨了眨眼。看来她果然无法读出亚夜花的内心。
「这就是你和我的力量差距，也代表让我留下来应战才是最有效率的做法——将她送回实寻市后，请记得再回来接我。我没有体力能够一个人走路回去。」
「……我知道了。」
「如果弓虎生气的话，请告诉她我会负起全部责任。需要我为你施加守护之力吗？」
「那样子战斗的话会受到限制，我看不用了。还有，责任也应该由我们两个分担才对——真是的，难得看到你说了这么多话，而且又擅自决定事情，这么一来我不就没有出场机会了吗？」
我苦笑着说道。
「不过，刚才的你真的很帅气呢！那就拜托你了！」
「请交给我吧——当来自他人的信任越强烈时，就能获得越强的能力。我就是这样的神族。」
「等等，天人，怎么连你也说这种话！」
无法释怀的果乃大声地喊叫着。但是眼前的状况的确没有比亚夜花留下来应付更有效的选项，我对于亚夜花的力量再清楚不过了。
「——请你相信我们，我会用行动和力量来证明这一切。」
亚夜花对果乃如此说道，然后开始移动视线。此时好几个男人陆续从另一头的草丛和树林里现身，并且将我们团团围住。当中虽然不见浦坂和金发墨镜男，但看上去人数至少也有十个人左右。
「……搞什么？喂，你们放弃逃跑了啊？」
「乖乖投降的话，老子还可以饶你们一条命喔！只是该有的服务我还是会收下的！」
「喂，你对这种小鬼有兴趣啊？」
男人咯咯地发出令人不快的蔑笑。
亚夜花轻吐了口气，仔细地打量了他们一阵后，便转过身向我和果乃开口：
「果乃，请你不要离开天人身边。这个人一定能为你实现你的愿望的——那么，我们待会儿见。」
果乃准备开口回应——她恐怕是想说『不行，我们一起逃走！』之类的话吧。
同一瞬间，一阵狂风扫过周围。亚夜花的帽子被卷飞而起，那头长发也随之散落——
同时，在场的所有人全都被一股压倒性的恐怖和恶寒所侵袭。原本保持在压抑状态的冥界统治者所拥有的神之气，一口气获得了解放。
「——呜！这……这是什么——」
果乃逐步后退，甚至差点脚步不稳地跌坐在地，而我则急忙扶住她的身体。这也难怪，即使是已经做好心理准备，连对于神气灵气的感受力相当迟钝的我，也差点跪倒在地，更遑论完全不了解亚夜花力量的果乃了。
而在场的所有人也全都不由分说地见识了这慑人的一幕。
——这就是存在次元的差异吧。
当亚夜花伸手触碰身旁的树木时，粗大的树木便在瞬间化为粉尘。就宛如几千年的时间在瞬间流逝而过的样子。
对眼前的光景瞠目结舌的鬼族们全都呆伫在原地。此时，亚夜花缓缓地对他们开了口：
「好了，现在这里还有人打算和冥界女王一决胜负的吗？」
◆ ◆ ◆
「唷，你迟到了。」
在同一条暗巷中，结正以和昨天相同的姿势站在那里。
他的身上明明没有任何雨具，但却完全没有被淋湿的样子。当个神祇还真是方便呢。
「……我不喜欢雨天。」
相对于此，我则是撑着雨伞，身上穿着雨衣，脚上也穿着一双雨鞋。可说是全副武装。
像是今天这种没有太阳的日子，虽然不用担心遭到灼伤，但下雨时我也会感到头晕想吐。
「你特地找我出来有什么事？」
「我想和你缔结契约。」
「契约？」
「是个能够强化我们之间的关系，并且方便取得联络的一种简单仪式。如此一来我就能轻易取得宿舍的情报，有你当内应的话也能帮上我很大的忙。没什么，很快就会结束的。」
结笑着说道。
不知不觉间，我的视线竟已无法从他的眼神中移开。
「跟我来。」
我的脚不听使唤地开始移动，直朝着暗巷深处走去——咦？这样下去是不是有点危险？
「跟着我复诵——你将成为我的手脚。」
「……我将成为你的手脚。」
「你将成为我的耳目。」
「……我将成为你的耳目。」
我的嘴巴变得无法控制，自然地说出非出于本意的话语。
「你将舍弃自我的意识和心灵。」
「……我将舍弃自我的意识和心灵。」
我感到自己的内心正逐渐地被掏空，我快要消失了。
「你将成为我的人偶和奴仆，并向我宣誓永远的忠诚。」
「……我将成为你的人偶和奴仆，并向你宣誓永远的………………」
就在此时，我打断了自己的话。结则是有些讶异地蹙起眉头。
「……我……才——不要宣誓呢！」
就在这一瞬间，我的脑中迸出某种东西弹回似的声音，身体也在同时恢复了自主。
「——呼、呼呀。」
接着，我的五感也跟着恢复正常，我不禁大大地吐了口气。
「——哎呀，我不能那么做啦！因为我已经决定，要奉献自我的对象只有一个人而已。」
「……为什么？我应该已经进入了你的心灵空隙，并且完全掌握了你的心才对啊？」
结用一副无法释怀的口气说着。
「你只是被误导成那样的认知而已。」
有个事不关己般的随性声音回答了结的疑问。我转身一看，有个没撑伞的纤瘦男性站在暗巷的入口处。
「和泉龙太——？」
「看来我没必要出手帮你了对吧？你的精神力真了不起呢！」
龙太对我抛出了微笑。哎呀，他总是会选择最好的时间点登场呢。
「话说回来，你刚才明显想在违背本人意愿的情况下控制她对吧？」
不知何时，万那也出现在我和龙太所在位置的另一头，而且还扛着一把巨大的木剑。
「我以『天秤会』成员的身份，想向你请教一些事情，你应该不会拒绝吧？冰室结先生。」
就在话还没说完的同时，天空忽然有个人影飞降而下。结则是立刻纵身一跃，闪开了来自上方的攻击。
「万那，我想不需要跟他多费唇舌了吧？」
从天空一跃而下的是同样拿着一把木剑的千那，只见她堆满笑容地对着万那说道：
「要立刻杀了他吗？」
「喔，还真热闹呢——」
结将两手大大一摊，看起来似乎找回了原本的从容。
「——我话先说在前，是那个女人自愿帮助我的喔？你该不会也要说这是不适用的借口吧，柚原万那？还有，我可不打算在街上和你们大打出手……只要你们不主动挑衅的话。」
万那则是露出一副不甘愿的表情。
也就是说，如果万那等人再继续挑衅，他就会毫不客气地在街上发动攻击的意思吧。
「——即使违反协定也没关系？」
「就算违反又怎样？」
结动也不动地笑着应声。
就算结会因为违反协定而遭到处罚，但因双方交战而牺牲的人也不会再复活。乍看之下只是相当单纯的威胁，但对『天秤会』——特别是万那这种亲近人类的成员却是格外有效。如果结有一点点杀害人类的可能，自己就不能随便继续出手挑衅。
一旁的龙太似乎只想隔岸观火的样子。至于千那——则是毫不理睬结的威胁，迳自地高举起手中的木剑。
「姊姊！」
「趁现在杀了他，之后才不会留下一堆烂摊子！」
「不行！如果在这里动手的话……会违背哥哥的意志的。」
「…………」
听见万那这么一说，千那停止了动作。片刻后，她才像是要说服自己似地长叹了一口气，然后缓缓地放下武器，解除了发动攻击的姿势。但是她的视线依旧没有从结的身上移开。
「看来我真的很惹人厌呢。好吧，我就先离开这里吧。简单来说，我等于中了你的计对吧？」
「对不起，正是如此。」
我面露苦笑地向结低头致歉。如果我发自内心地接受了他的邀约，如今我可能无法抵抗他的操控也说不定。
从结主动找我搭话的那时开始，我就把一切向宿舍做了报告，并且亲自担任诱饵来引出对方。
「想不到我竟然没看出来。毕竟我的提议对你有好处，而且我也不觉得你是那种会卖面子给那些神祇的人。」
「不，我至少还算是懂得知恩图报和义气的人——」
这个人对我的批判还真是直接呢。
「——不过，即使我能够得到好处，对你而言也没有意义才对。而且为什么你认定我会被你的提议所吸引呢？」
结露出因疑惑而略显扭曲的表情。
其实我打从心底觉得不可思议。虽然我和亚夜花处于对立的立场，也希望能够让她离开天人哥的身边——但是那也只不过是我个人的愿望而已。
「因为现在天人哥不在宿舍里啊。如果我光凭自己的判断擅自行动，不就会让天人哥的意志和利益化为泡影了吗？我这么做的话，不就等于完全将天人哥排除在考虑的对象外了吗？我一直以来都是这么想的，但是你——却认定我仿佛会以自己的利益为优先考量，这到底是为什么呢？」
如此显而易见的事，为什么结会没注意到呢？
「我说你啊，如果想趁着天人哥不在的时候，做出他所不希望的事，那么你就是天人哥的敌人，当然也是我的敌人。」
下个瞬间，结讶异似地张大了嘴。接着——他忽然放声大笑。
「有什么好笑的？」
「……没有啦，我只是觉得很佩服你而已。」
他收起笑声，然后缓缓地开口说道：
「原来如此，原来是这么回事，这就是你的想法啊！我果然没看穿你的心思。嗯，这一次就算我输了吧，我会乖乖打道回府的——啊，对了，最后再让我问一个问题吧，吸血鬼羽村梨玖。」
「什么问题？」
「你在转生之后，曾经有对谁产生过吸血的冲动吗？」
「…………」
我的眉间蹙起了皱痕。他为什么要问这种事？
结注视着一语不发的我，脸上微微泛起了笑容。
「你不想回答就算了——那么，再见啦！」
话毕，结便迅速地消失得无影无踪。只是，就算他抛下一句「再见」，我应该也不会再有事找他了。
「……他走掉了耶。不过倒是没造成任何损害呢。」
万那呢喃地说着，紧绷的身体力量也终于得以放松。
「对姊姊我来说这样的结果并不算太好，因为还是没杀掉他。」
千那则是少见地用不太开心的语调说着。
「有什么办法，又不能把人类卷进来——」
「我知道，所以不要再说了，万那。」
千那略显疲倦地打断了万那的话。
「真是的，最后还是没办法为哥哥报仇——我要先回去了。啊，对了，梨玖，谢谢你的帮忙。」
「啊，不会。」
千那说完，身影便消失无踪。
「呵，那家伙之后不晓得还会跑来做什么呢？」
龙太用事不关己般的语气说道。
「很难讲呢——毕竟他是个内心藏着容易玩腻的幼稚和强烈执着的家伙。这次他的目的只是来打预防针而已，而且他也确实达到了目的……而我们却只能一路挨打，这种压力要我怎么忍得下去啊！」
这时候，万那像是忽然想到什么似地，将视线转向龙太身上。
「不过话说回来，难得你会想出手帮忙呢！我还以为凡事置身事外才是你的原则呢？」
「我不否定在漫长的人生中，确实会有追求平稳和安定的时期。但是现在我和主动挑起争端的结处于利害相对的立场———而且我也看到了很有意思的东西。我必须给你肯定才行，梨玖。」
「咦？我吗？」
龙太忽然把话题转到了我身上。
「那我也要先走一步了。小诗好像正为了图画的作业在伤脑筋的样子呢。」
话毕，龙太也接着消失了身影。
最后被留在原地的万那则是面露微妙的表情看着我。
「……啊——虽然隐约感觉得出来，但这件事实在有点不合常理。」
「什么？」
「就是你呀——」
万那没有再继续说下去，反而露出一副严肃的表情嘟哝了几声，然后叹了口气。
「还是算了，反正大概也不会是由我来负责导正——今天发生的事记得也要告诉天人，由你亲自告诉他。」
「啊，说得也是。不知道天人哥会不会夸奖我呢？」
今天应该就会回来了吧，真想赶快见到他呢。
「我们也回去吧。把伞收起来。」
万那走到我的身旁，看来她打算步行回宿舍的样子。
「……那个，万那。」
「什么事？」
「结算是个很危险的神吗？」
我想他应该是个位阶相当高的神祇才对，即使如此，万那等人却还是对他相当提防。
「与其说是危险嘛——确实是满危险的啦。虽然他并不是那种喜欢和人争执或引发战争的人……但是行动难以预测，不知道什么时候会做出什么事，这点倒是很可怕。他就像是有点小聪明又喜欢恶作剧的小鬼，手中却握有庞大的资金和飞弹的发射权，还有对军队发号施令的权利一样。」
「千那好像相当执着要杀了他，过去曾经发生过什么事吗？」
「过去是发生过一些事。就像是人类一样，只要住在附近，就经常会发生各种纠纷——啊，那家伙基本上也算是实寻市的居民，而且表面上是站在赞成『天秤会』方针的立场上。」
说到这里，万那又叹了口气。
「不只是姊姊，连我也很想把他抓起来痛殴一顿……可是就我们的立场而言，并不能因私怨而把人类卷入危险当中。」
平时看起来有些轻浮的万那，出乎意外地竟是个责任感相当强的人。
「万那，你是不是经常被说成是个专门收烂摊子的人？」
听我这么一说，万那随即露出难以形容的眼神直盯着我。
「我说呀——」
「嗯？」
「其实我一直都想告诉你——算我拜托你，之后可不可以不要再制造烂摊子让我来收了？梨玖。」
咦？怎么回事？矛头怎么指向我这里来了？
* * *
我们使尽全力向前狂奔。
在亚夜花阻挡对方的这段时间，我们必须尽可能地拉开和对方之间的距离。我想，刚才出现的应该只是一部分的敌人，而且亚夜花也不可能在没有漏网之鱼的情况下制服所有人。
只要将对方全部杀光，或许就不会有后顾之忧了，但是亚夜花应该不会痛下杀手才对。当然，我也不希望她做出那种事。
「……我竟然做出像是在偷窥你们内心的事，对不起。」
果乃一边跑着，一边呢喃地说道。此刻的她已将背包丢弃，身上没有任何行李负担。
「——啊，我确实不太开心啦，这件事等到我们顺利逃脱之后再讨论吧。」
「可是，搞不好之后就没机会再向你道歉了也说不定。还有，那台车上的女孩——是叫小萤吗？拜托你也代我向她说声对不起吧。」
「你自己去道歉不就行了。」
看起来总是爱逞强的她，没想到这么悲观。不过这样相处下来，确实看得出一些端倪就是了。
「……我明明知道这么做不行，但还是没办法控制自己。」
果乃自言自语似地继续说着。
「从以前在人类之中生活的时候，我就已经是这个样子了。对自己所看见的事物，所感觉到的一切，都没有自信确定究竟是真是假。我害怕这种不确定的感觉，所以如果不弄清楚对方的想法，我心里就会觉得很不安……自从我回到部落之后，我就下定决心不再使用这种能力了——我真的很糟糕……」
那股力量对果乃来说就像是一种挥之不去的诅咒一样。如果打从一开始就没有这种力量，果乃也不至于会被逼到这一步。但是——
「如果你打算忏悔的话，我觉得你还是搞错方向了。」
我放慢步伐，最后停下脚步说道。
「天人——？」
果乃面露不安地望向我，那副模样宛如一只被抛弃的小狗一样。
「你仔细想想亚夜花对你说过的话吧——不过，这件事还是留到之后再说吧。」
果乃也像是察觉到什么似地绷紧神经。前方传来了一阵杀气。
有个男人缓缓地在我们眼前现身。是那个金发墨镜男，而且单枪匹马。
「大神太阳——」
果乃低声说出对方的名号。
男人则是「呵呵」地发出笑声。
「你们还真会跑，竟然跑了这么远的距离。果乃，我在你身上留下的伤恢复得怎么样了？」
「…………」
「哼，为了制造出现在这个局面，我可是费尽了千辛万苦喔！不过辛苦总算有代价了。老子就是在等这一刻！——来吧，名冢天人，和我一对一分个高下吧！」
「………………什么？我？」
我不解地发出讶声。
「为什么？你们要抓的人不是果乃吗？」
「浦坂的目标的确是果乃没错，但我的目标原本就是你，名冢天人！你知道我等着能痛扁你的这天等了多久了吗！」
我记得在便利商店遇到的时候，这家伙明明识破了我的身份，但却像是刻意让我逃走的样子——难道我之前在什么地方曾和他结过怨吗？
「等等，难道我和你在那间便利商店遇上之前，就已经在哪里见过面了吗？」
「呵呵——」
大神不知为何得意似地笑了起来。
「——如果想知道老子为什么想把你大卸八块的话，就等到你赢了我之后再说吧！现在要我放过果乃也行。啊，如果你输给我还能捡回一条小命的话，到时候我也可以告诉你理由喔！先提醒你，老子可是很强的喔！凭你这种程度，我只需要用小拇指就能收拾你了！就让你见识一下什么叫压倒性的力量差距吧！咕呜！」
「快跑！」
我趁着大神得意洋洋地放话而戒心松懈的空档，朝着他使出一记飞踢，然后一把抓起果乃的手转身逃跑。
然而，挨了攻击的大神却没有因此倒下，反而抢先一步地揪住了我的衣领。
「……我不是说过我很强的吗？」
流着鼻血的大神扬起了笑容，并且将我整个人撂倒在地。
「——天人！」
「我没事！」
我弓身跳起，并且重新摆好架式。
方才使出飞踢踢中他的脚，此刻变得既沉重且又刺又麻。这家伙的言谈举止虽然有点愚蠢，但看来似乎不是能够小觑的对手。
我应该留下来挡住他，让果乃先行离开吗？可是，果乃并不知道路，一路上也可能再碰上其他的敌人。对方除了老大浦坂之外，应该还有好几个手下才对。如果眼前的大神仍然毫发无伤，到时候被他和浦坂夹击的话，我们就会陷入十分不利的状况。
于是，我做出了决定。虽然对手不好对付，但毕竟只有一个人。不如以最少的力气尽快将对方打倒，两人再一起逃离这里。
「我来对付他，你就待在这里不要乱跑——只是，如果看见苗头不对，千万不要犹豫，一定要立刻逃走。一直往上跑，然后越过这座山的山顶！」
我说完，便独自一人朝着大神走去。
这里并非是实寻市市内。因此我无法使出自己的压箱招式，也就是无法借用绝对神的力量。
——既然如此，就只能倚靠自己的力量正面击倒对手了。
我朝着对手的脸挥出拳头，并且顺利地命中了目标。
但是，大神却只是无动于衷地「哼」了一声。
「搞什么啊？你的拳头太轻了啦，小鬼！」
对方从右侧挥拳还击，而我则是动作轻巧地闪避——但对方的拳头仍然擦过了我的太阳穴。
光只是轻轻擦过，就使我头晕目眩。速度及威力都超乎我的想像。
「…………」
「你干嘛摆出那么惊讶的表情？看来你似乎还没做好觉悟呢！我猜你大概在想，只要随随便便应付这家伙，在不太费力的状况下打倒他之后再继续往前进，这才是最好的选择——我说得没错吧？」
大神像是在嘲讽我似地歪着嘴说道。
「你以为带着这种看不起人的态度有办法对付得了我吗！」
大神再度以同样的姿势挥出右拳，速度却比刚才来得更快。
我勉为其难地挡住了他的攻势，但却必须使尽全力地踏住地面，才能不让自己被强烈的拳压扫飞。而用来防御的手臂顿时也陷入了麻痹状态。
——原来如此，这家伙的等级确实和昨天那些鬼族截然不同。
过去我好像曾被万那指责过：『你总是顾虑太多未来的事了』。说得对，现在我必须摒除其他杂念，使出全力在这里将眼前的这家伙打倒才行。
我做了一次长长的深呼吸来调整气息，集中精神。
「——喔？」
大神似乎也察觉到气氛有所变化，跟着露出了意外的表情。
「刚才真抱歉，那我就稍微认真一点吧。」
我用力地蹬踏地面，同时再次朝着对方的脸出拳。这次的攻击仍准确地命中了目标。或者应该说，对方是故意不闪躲的。
大神虽然同样承受了攻击，但这次他的膝盖却产生了些微的晃动。墨镜男此时脸上也跟着扬起了笑容。
「哼，这次的攻击似乎像样点了呢！」
「多谢夸奖。」
「那么——你就爽快接下我的回礼吧！」
大神三度挥出气势惊人的拳头。
接下来，我们两人展开了一场如同暴风雨般的疯狂互殴戏码。
如果纯粹比较力量的话，我并没有特别优秀，而是属于倚靠连续攻击、迅速的移动和观察力来找出胜机的类型。
我巧妙地顺着对方攻击的轨道闪躲和拆招，再抓准从中出现的空隙加以反击。
大神则是以强大的力量直接攻击，和我是相反的类型。只见他毫无章法地不断挥出拳头，如果挨上一拳的话，想必会受到几乎无法站立的重创吧。
（不过那也要他打得中才行！）
我接连闪过大神的攻击，并且趁隙出拳攻击他毫无防备的脸庞。
对方也不甘示弱地回击。但是，这样的攻击早在我预测之中，我立刻用脚踹向他的腹部加以反击。
大神吐了口气，停下了动作。
「……呵，看来你越打越顺手了嘛！」
「你竟然还笑得出来？」
看来光凭这点攻势还无法撂倒他的样子。
「初试就算你合格了吧。不过，现在开始等级会稍微提高喔！」
话才结束，大神的身体便顿时膨账隆起。只见他的上半身被毛皮层层覆盖，头部也变成拥有巨大下颚和兽耳的野兽型态。原来这家伙是人狼。
「天人，小心一点！」
「我知道。」我一面回答果乃，同时也没有将视线从对手身上移开。
「看我的吧——喝啊！」
猛兽的手臂掠过了我的眼前，我的浏海瞬时落下了几根。
看来对方的力量又再度增强了。不过，基本的战法似乎仍然一样。
既然如此，我就应该增加攻击的次数，并且用速度压制对方。
待对方出拳挥空之后，我便瞄准毫无防备的脸部连击两拳。
但是——这一切其实都是对方的算计。
我的第二拳并未确实击中目标。因为对方刻意蹬踏脚步，使得我攻击的位置产生了偏移。而当我发现时——大神已经接近到我的面前。
「你太慢了，小鬼。」
对方在极近距离下朝我挥出一记猛拳，我则是勉强用单手挡了下来。但即使如此，仍无法完全防御住对方的拳压，我整个人立刻重重地被压倒在地。
「呜咕——！」
肺里的空气也在瞬间被挤压而出。
「喂，给我站起来！」
大神继续朝我的侧腹狂踢，我虽然试图闪躲，却无法完全避开来势凶猛的踢击。
果乃则是发出急促的尖叫声。
但我也不会只有挨打的份。我利用对方将我踹飞的作用力趁机拉开距离，并且站起身重整态势。
「喂喂，你的肋骨应该断得差不多了吧？」
「……我早就习惯了，用不着你担心。」
我如此答道，但有一半是虚张声势。几乎令身体蜷曲般的痛楚正在体内窜流着，接下来我的反应和动作应该都会慢上半拍吧——这下不妙了。
「喔，看来你好像还能陪我玩一会儿呢！」
大神的嘴角再次上扬，并且露出尖锐的巨牙。
接着，双方再度展开了肉眼难以辨识的极速攻防，但是这次我明显地守势多于攻势。这是因为我无法完全避开对方的攻击，而被迫增加防御次数。我善用速度并以双倍的攻击次数还击，才好不容易足以和对方分庭抗礼，但在两回合的交锋中却顶多只能做出一次反击而已。
「——呜！」
当我的防御产生失误时，对方的踢击威力立刻完整地落在了我的身体上。我被踢飞了出去，背猛力地撞上了大树的树干，最后无力地滑落在地。
大神则是慢慢地朝我逼近。
「喂，不要坐在地上耍赖啊！」
他伸出手，一把抓住我的衣领，将我从地上揪起身来。
（啊——可恶，这家伙竟然这么强——）
我不得不承认，虽然目前并未感受到压倒性的实力差距，但对方的力量确实深不见底，双方之间有着显而易见的实力差距。
但是，胜负往往会在其中一方认定自己失败之时划上句点，而我并未认定自己已经输了这场战斗。
我将手放在对方的手臂上。
「——啊？」
大神眉头一皱，接着——就在下个瞬间，他的身体忽然失去了平衡。
操纵重力。我能自由改变自己的身体以及所触碰到的物品的重力方向，算是种微不足道的特殊能力。
只要将该能力运用在自己身上，我就能自由地飞檐走壁。如果用在他人身上，就能使对方的视觉及平衡感产生扭曲。虽然只有一瞬间的效果，但也足以制造出逆转局势的契机。
我抓准机会，用膝盖朝大神的腹部猛撞。这一击似乎见效，只见他壮硕的身躯顿时弯曲。接着，我立刻用浑身解数的力气朝他垂下的头部使出肘击——这一击毫无偏差地正中目标。
「咯——啊……」
大神向后退了一步，并且不支地单膝跪地。我赢了——吗？
然而就在下个瞬间，大神竟又像是装了弹簧的人偶似地跳起，并且再度挥拳袭来。由于他的攻击轨道不甚精准，使我得以顺利闪避，但却使得我们两人之间的距离再次被拉开。
「……哼，还满痛的耶！好久没被这么带劲的手肘击中