沿著石板路穿越花田，抵达的是一个小小的村子，一处宛如世外桃源般的小村落。
抵达目的地的丘村日色一行人，在花香包围中进入村子。
一走进村中，就看见熊人们聚集在一处空地。好奇的日色等人也上前凑热闹。
看到一个身材特别高大的熊人时，阿诺鲁德高兴地绽放笑容，快步走上前，拍了拍那宽阔的背。
「嗨，马克斯！」
「好痛……咦？喔、喔喔喔！你是阿诺鲁德？好久不见了呀，阿诺鲁德！」
「你这个胖子怎么一点都没变啊，马克思！」
彼此勾肩搭背，打著招呼。
「嗯？阿诺鲁德……你的耳朵？」
「啊？喔，嗯。」
阿诺鲁德瞬间露出不想多提的表情，又立刻拋下不愉快，以开朗的语气说道：
「我来介绍一下，这位是熊人马克斯。他是我从前来到这个村子来时，一同吃饭喝酒的好伙伴。」
说著，阿诺鲁德为日色等人介绍了马克斯。马克斯巨人般的大脸上堆满亲切的笑容。
「马克斯，让我来介绍一下这几位。」
接著，阿诺鲁德又将日色等人一一介绍给马克斯。
「这女孩是我亲爱的天使，充满笑容的可爱小花──缪儿•卡斯托蕾亚！」
阿诺鲁德说得得意洋洋，却教所有听的人尴尬得不知所措。缪儿本人也羞得满脸通红。
「请、请多多指教！」
看到她慌张低下头的模样，其他人不禁莞尔一笑。
「还有这位，魅惑人心的不可思议女孩，实际上却是个超强女战士──薇卡•吉欧！」
「嗯……请多指教。还有这是羽丸。」
薇卡低头鞠躬，顺便轻轻抱起羽丸打招呼。羽丸也元气十足地吠了一声：「啊呜！」
「啊～至于这边这个嘛，该怎么说呢，这小鬼名叫日色。」
态度明显与缪儿和薇卡时不同，不过日色一点也不在乎，对阿诺鲁德视若无睹。
「喔，大家好啊！我是马克斯！」
马克斯的外表，说好听点是高头大马，事实上一看就知道是代谢症候群的中年发福。头上有一对像熊一样的圆耳朵，庞大的身躯也确实和熊有异曲同工之妙。不过，仔细观察其他熊人，也不乏身材纤细者，马克斯的块头在熊人之中更显得特别高大。
（与其说他是熊人，不如说是只猪熊吧。）
日色脑中暗自想著这种非常失礼的事。
阿诺鲁德问马克斯，为什么村里的人都聚集在这个地方。
「我们正要去采蜜。」
「采蜜，是为了那个吗？」
「对啊，你们真是来对季节了呢。我们现在正要去【蜜岭】采些美味的花蜜回来，你们在村里等会儿？应该不赶著离开吧？」
「不，我们就是为了尝蜜才来的，只要能吃到新鲜花蜜，等多久都没问题！」
「那太好了，不过，价格也相对高昂喔？」
「啊哈哈，不能算便宜点吗？」
这两人的交情似乎真的很好，你一言我一语，抬杠得不亦乐乎。仔细一看，原来不只马克斯，聚集在此的成年熊人背上都背著罐子，应该是要用来存放花蜜的吧。
日色正如此分析时，忽然听见一阵细碎的脚步声。
「爸爸，准备好了喔！」
出现的是一个比缪儿还娇小，有著茶色短发的女孩。小小的脸上，一双栗子色的大眼睛闪闪发光。可爱的小脑袋瓜，戴著用花作成的发饰。
「你迟到了喔，苏苏。」
「讨厌，女生要做的准备很多嘛！咦？爸爸，这些人是谁～？」
名唤苏苏的少女带著疑惑的表情打量日色一行人，阿诺鲁德惊讶地望向马克斯。
「喂，马克斯，你、你……竟然有女儿了？」
「嘿嘿嘿，说得也是，我们最后一次见面时，她还没出生呢。让我来介绍一下，这是我女儿苏苏。」
「真的假的……你什么时候娶了老婆？」
「就在你离开村子不久之后。」
「呼～这样啊，呃……你叫苏苏是吗？我是马克斯的朋友阿诺鲁德，请多指教。」
接著，阿诺鲁德也为苏苏介绍了日色等人，轮番介绍完后，苏苏彬彬有礼地低下头。
「啊，我是苏苏，今年七岁。请多多关照我爸爸。」
「哇喔，没想到你竟能把女儿教得这么好啊，马克斯。」
「哈哈哈，她像我老婆啦。」
「真令人羡慕死了……啊，尊夫人呢？」
「在家睡觉。」
「……身体不舒服吗？」
阿诺鲁德皱起眉头，担心地询问，不料，马克斯却摇摇头：
「不是不是，我老婆怀孕了。」
「第二胎吗？」
「不…………第三胎了。」
「你也太会生了吧！」
打听之下才知道，马克斯的妻子在家中，和即将满两岁的次女正在睡午觉。关于她的身孕，因为已经进入即将临盆的孕期，为了保留体力生孩子，所以让她多睡一点。
「培养体力最好就是补品就是【蜜岭】采收的花蜜！」
苏苏这么说。据说这种蜂蜜对母体和胎儿都具有极高的营养价值，安胎时有它最放心。马克斯的太太最近虽然已吃过那种蜂蜜，但家里有的都吃完了，村里储备的份量也所剩不多，所以现在才要再去采收。
「要让妈妈吃到很多好吃的花蜜！」
少女的笑容是如此纯真，阿诺鲁德感动得一把眼泪一把鼻涕。
「看，我女儿很乖吧？」
「是啊，你这老爸几乎配不上她呢，马克斯。」
「哈哈哈！这话倒是说得没错！」
其他的熊人已整装就绪，前来告知马克准备朝【蜜岭】出发。
「那我去去就回，会带回很多蜂蜜的，你们就好好期待吧，阿诺鲁德。」
「好喔！我们打算暂时在村中叨扰，等个三四天也没问题！」
「喂喂，不必花这么多天，明天就回来了啦。」
「这么说来，我也记得【蜜岭】好像并不远？是说，你是明天回来吗？回来时应该都天黑了吧？」
「是啊，因为还有点事得在那边处理，结束之后再回来，时间是会晚一点。」
「这样啊，总之，路上小心吧。」
「好的。」
就这样，日色等人在村中目送马克斯他们离去。
「嗯～好期待喔！」
「真的这么好吃吗？」
连阿诺鲁德都表现得如此期待，日色也开始期待大快朵颐了。
「是啊，记得上次我也说过，用马克斯他们采收回来的花蜜做成的蜂蜜点心真的超级美味！」
「是喔……」
「除了甜味之外，最重要的是那股高雅的香气，用来作成的点心更是……只能用绝品来形容了。这里虽然只是个小村庄，那种蜂蜜点心可是兽人界无人不知、无人不晓的名产呢。」
阿诺鲁德的说法完全挑起了日色的好奇心。这下非得吃到才甘心了。马克斯他们前脚才刚踏出村庄，日色已在心中强烈祈祷他们早点回来。
在明天马克斯他们回来之前，日色一行人便先借宿于他家。马克斯出发前也交待过，如果方便，希望阿诺鲁德和同伴们可以替他照顾妻子，如此一来也可名正言顺留宿他家。
马克斯的妻子萝素大方欢迎他们住下。马克斯家是一栋很大的木造建筑，即使收留了阿诺鲁德一行人，空间依然绰绰有余。当知道这是马克斯亲手盖的房子之后，连挑剔的日色都表达了敬佩之意。
「话说回来，没想到马克斯能娶到这么美丽的夫人啊～」
「别这么说，阿诺鲁德先生。您太过奖了，我可是会得意忘形的喔。」
挺著便便大腹，萝素一边抚摸睡在一旁的次女贝儿的头发，一边这么说。
正如阿诺鲁德所说，萝素是一位五官端整配上似乎要折断的纤细身材的模特儿级美女，跟马克斯截然不同。
「呜哇～好可爱喔～」
贝儿酣眠的表情令缪儿看得著迷。婴儿不时吸吮指头的模样真是可爱极了，连薇卡都看得出神，视线紧紧钉在贝儿身上。
「请、请问，可以摸一下您的肚子吗？」
缪儿对萝素提出请求，萝素温柔微笑著回答「可以呀」。结果，连薇卡都嚷著「小薇也要」，搭了顺风车。
两人轻柔地将手放在萝素肚子上。
「啊，刚才动了！动了呢！小薇！」
缪儿兴奋地与薇卡交换了一个眼神，薇卡也点了好几次头。
「不过，母亲真的是好厉害啊。」
「怎么突然这么说，大叔？你该不会也想摸吧？奉劝你最好不要喔，对朋友的妻子出手可不是一件有趣的──」
「你在说什么鬼啊！」
「大叔你小声点！」
缪儿用低得不能再低的声音发出提醒，瞪著阿诺鲁德的眼神好像在说，要是把贝儿吵醒了怎么办。
「对、对不起啦，缪儿……」
「大叔被骂了。」
「你、你这家伙…………呼，跟你斗嘴太没意义了。」
「喔，你也有点长进了嘛。」
「…………」
阿诺鲁德脸颊抽搐，对日色怒目相视。日色则凝视了萝素好一会儿，才静静闭上眼睛说声「我出去一下」，便走出家门。
村中有很多到处玩耍的孩子。他们活力十足地四处奔跑嬉闹，有个孩子跌倒了哭起来，朋友们便聚过来安慰他。如果有孩子哭个不停，母亲就会过来抱著孩子安抚。
在这样安详的氛围中，日色找到一截树根，在上面坐了下来。羽丸跟过来跳上日色的膝盖，打了个舒服的呵欠，便把身子蜷在日色身上。
日色恍惚地望著天空发呆。
（双亲……母亲……）
日色想起幼时遭逢意外身亡的双亲，想著直到最后都是那么温柔的母亲。
（如果那时，我像现在这样懂得使用魔法……）
会产生这种假设性的念头，大概是因为刚才看到萝素母女的关系吧……
（我到底在想什么……）
甩了甩头，日色将脑中思绪拋开，开始读起从怀中取出的书。
那天晚上，所有人都睡著的安静夜里，屋内突然响起贝儿的哭声。是婴儿夜啼吧。众人都醒了，和萝素一起看著躺在床上的贝儿。
萝素没有一丝不耐，拖著肯定很沉重的身子起床，笑著安抚哭啼的贝儿。
「做母亲的果然很厉害。」
阿诺鲁德的低喃很有说服力。就知识而言，日色知道什么是婴儿夜啼，不过身为独生子又没有小孩的他，从来没有实际经验过。
贝儿几乎每晚啼哭，每次都要母亲安抚到她停止哭泣。只有爱能使人毫不厌倦地这么做。
日色也曾听闻因育儿导致身心疲累而自己先倒下的例子，可见照顾小孩真的是很辛苦的事。光是旁观其中一部分过程就能明白。
白天要做家事或工作的母亲，晚上本该让身体好好休息，却又被夜啼的婴儿吵醒。更别说有时一个晚上得醒来好几次。日色心想，如果是自己一定受不了。
何况，即使萝素现在有孕在身，育儿的工作还是得持续，而她却始终面带笑容……
（那样的表情是怎么来的……？）
萝素那充满慈爱光辉的表情、为贝儿持续温柔拍背的动作……从中感受不到一丝一毫负面情感，只有为孩子著想的无尽的爱。
「各位，真抱歉，吵到大家了。」
如果世上有人听了萝素这句话还能表达抗议，日色真想见识看看，就连他自己也什么都说不出口，静静蹲在床边，脑中只有一个念头。
（母亲……真伟大……）
在那之后，贝儿又啼哭了好几次，日色始终静静闭著眼睛。不可思议的是，虽然睡眠受到打扰，却一点也不觉得生气或厌烦。
隔天一早，若是按照预定计画，马克斯他们就快回来了。为了给他接风，阿诺鲁德和薇卡一起在屋外等待。缪儿则在家陪睡醒的贝儿玩。
至于日色，他一个人来到村庄附近的花田【多加姆花园】，躺在那里读书。
温暖的阳光下，在令人心平气和的花香包围中，这里是最适合安静读书的场所。
附带一提，他读的是从马克斯家借来的书。当然已先获得萝素许可。听说这本书是好几年前经过村庄的某个算命师，为了答谢马克斯家的一宿一饭而留下。
《汀库维克尔的冒险》
书的封面上写著这行字。说到日色为什么能看得懂这个世界的书，那是因为翻译成日文的内容，会浮现在这个世界的文字上方。
这个世界的文字叫作《拉那里斯文字》，当然跟日文完全不同。
藉由「异世界人修正」功能，语言文字会自动翻译成日色看得懂的日文，这是日色在受到召唤来此时就听过的情报。不过，如果想书写这个世界的文字，那就只能学了。
来到这世界后，日色姑且练习写了这里的文字。没想到，学习起来出乎意料地轻松，这或许和「异世界人修正」功能有关吧。所以，现在笔谈对他而言已经不是问题，要完美地成为这个世界的人，在这里生活也不是问题。
从小日色就擅长默记，尤其是对自己感兴趣的书本内容，凭他的默记能力，基本上读过一次就不会忘记。在这里的学习如此顺利，或许也是拜这默记能力所赐。
「这就是所谓的那个吧……勇者的故事？」
书的封面上，画著一个持剑站立的年轻人。
（不过，原来在这个世界也有写这种书的人啊。我看看，作者是……玛尔奇斯•布鲁诺特……）
没听过这个作者的名字。事实上，到了这个世界之后，日色读的书可真不少，但这作者的名字还是第一次看见。忍不住想知道故事内容，迫不及待翻开书页。
说真的，情节设定很普通，是个随处可见的故事。书中每个国家都主张自己的权威，声称只有自己的国家才是世界的顶点。
起初，国与国之间还肯坐下来谈，慢慢地情势愈来愈紧张，最终演变成战争。
国际之间的战争造成民不聊生，世界各地充斥悲伤与痛苦。
这时，一个忧心世界情势的年轻人站了出来，和志同道合的伙伴们携手合作，逐步平息战争。
（真伟大的正义感。就算世界上充满痛苦，要毁灭也不是那么容易的事吧。）
这个年轻人虽然被称为英雄，某天却被杀死了。
（……搞什么？主角怎么死了？）
而且，杀了他的人，还是将英雄送上战场的国王。国王以杀害公主的罪名，对英雄处以死刑。
当然，英雄根本没做这样的事。只因为英雄拯救了国家，成为和平的象徵，国王嫉妒他获得的名声，结果谋杀了英雄。
因为这件事，国内再次引起一场混乱，混乱像小火苗引燃了更大的战火，世界重新陷入悲剧之中。
（这结局也未免太凄惨了，明明成为英雄，最后却没有好下场。）
然而，他的冒险并未就此结束。
（竟然还没结束！）
英雄还有应该完成的事，是的，他还有未竟的使命。那就是使自己复活，促进世界和平。
（故事写成这样就太烦人了。是说还可以复活，到底是怎么回事啊。）
成为一缕英魂的英雄找寻重返现世的方法。于是，他得到某种魔法。
那是一种能随心所欲操控世界的绝对魔法。
遗憾的是，失去肉体徒留魂魄的英雄，无法使用这种魔法。
因此，他选择等待。等待哪天有人能找到他，帮助他复活。
英雄暗自下定决心当复活那天来临，一定要使用到手的魔法取得世界的和平。到时候要做的第一件事，就是消灭所有国家。
（喂喂，这英雄太乱来了吧。）
将现在这些思想邪恶的国家全部消灭，这必定是能让世界恢复和平的方法。如此一来，自己就能再次在这美好的世界到处冒险。
他持续等待，一直等、一直等、不断地等。
等待总有一天到来的希望之光。他一直等待。
没错，他就是英雄汀库维克尔。
（这家伙完全坏掉了嘛。不过，是这个国家、不，是这个世界让他变成了这样。）
日色重重阖起书本。
「根本不该当什么勇者或英雄，这种事我绝对不干。」
就算当上了，也不保证会拥有美满的结局。俗话说事实比小说更离奇，然而故事终究是故事，只是凭空捏造，并非真正的事实。
制造和平的勇者，往往也会树立许多敌人。世界上一定也有从战争中获得利益的人，当然也会有人想要制造战争。能在这样的局势中将自以为是的正义强加在他人身上，不得不教人感到佩服。
「自由，我只要这样就好。不去改变趋势，随波逐流地生活。这是最好的方式。」
日色的喃喃自语中夹杂叹息。就在此时，好像有人从村子里来到花田。仔细一听，对方的呼吸似乎相当紊乱。
日色抬起上半身，不以为意朝来人望去。映入眼帘的──
「啊，日色哥！请快点过来！」
是急得脸色苍白的缪儿。
听缪儿说，前往采蜜的人回来了。然而，令人惊讶的是，回来的只有一个人──苏苏。
「这是怎么一回事？」
日色加快脚步向前，同时这么问缪儿。缪儿的脸上满是悲伤。
「听说马克斯先生他们被出现在【蜜岭】的怪物……」
「不会被杀了吧？」
日色毫不避讳说出最糟糕的结果，缪儿露出痛苦的神情。
「我不知道。可是，苏苏说怪物把大家抓走了……」
缪儿的话说得语无伦次，日色只得赶紧朝前方的人群走去。
聚集在那里的是包括村长在内的许多村民，大家正围著苏苏问话。阿诺鲁德和薇卡也在人群中。
「喂喂，日色，你上哪去了？」
阿诺鲁德表情凝重。因为日色只交待了缪儿自己要去的地方，听见骚动的缪儿才会去把自己叫回来的吧。
「先别管我去了哪，听缪儿说熊大叔他们没回来，是真的吗？」
「嗯，是啊。好像出现了那个……」
「出现了？怪物吗？」
「不……这个嘛……」
阿诺鲁德不知为何，一副有口难言的模样。这时，苏苏一口喝乾村人给的杯子里的水，开口说道：
「爸爸都那么说了，肯定没错。那是…………独特怪物！」
听了她的话，日色不禁皱眉。
（独特怪物？好像在哪听过……）
没记错的话，曾从泰尼口中听过这个词汇。虽然曾想问得更清楚些，在当时的状况，也只能不了了之。
「大叔，那个叫独特怪物的是什么？」
其实日色心中大概有个底。还在日本时，有些电玩游戏或轻小说里也会出现这个词汇。不过，同一个词汇在【伊蒂亚】是否具有相同意义，那就不得而知了。
「简单来说，就是S级以上的危险生物。」
阿诺鲁德的表情铁青，彷佛对这件事难以置信。
「也就是说，是个非同小可的对手？」
「是啊，独特怪物通常具有特别的能力或难以应付的特性，一般来说，得要S级以上的冒险者组队讨伐才有胜算。」
果然不出所料，日色一听就明白了。关于独特怪物的定义，和自己的知识相去不远。换句话说，独特怪物就是怪物中危险度极高的种类。
而苏苏说，马克斯他们遭到那种怪物袭击。
「我说苏苏啊，你刚才说，那种怪物形状看起来像蜘蛛，但全身都是红色的，是吗？」
外表看来七十多岁的村长向苏苏这么一确认，苏苏不知回想起什么，害怕得全身发抖，只能点头回应。
「这样啊。看来是没错了。」
众人皆转向村长，村长平静而凝重地开了口：
「那怪物是──────红蜘蛛。」
村长的话，彷佛在村人之间投下一颗炸弹。不，阿诺鲁德也显得很震惊，他似乎早就知道关于这种怪物的事。
「独特怪物原本就是神出鬼没的生物，只是没想到竟然会出现在【蜜岭】啊。更没料到会在蜜蜂的蜂巢附近遇上它，运气实在太差了。」
马克斯他们前往采蜜的地方，是一种叫作「蜜蜂」的怪物巢穴。听说蜂巢是马可斯等熊人为蜜蜂搭建的。因此，为了答谢他们的帮助，蜜蜂会将蜂蜜送给熊人们。
这次也一如往常前往蜂巢，为蜜蜂整理巢穴、清理土地。之后，只要再向蜜蜂分一点蜂蜜作为谢礼，就可以打道回府。
这就是马克斯他们到了那边之后要做的事。
抵达蜂巢所在之处，趁著夜晚将蜂巢与地面整顿得乾乾净净，天亮之后，也顺利回收了蜂蜜。
不料回程时，道路却结满了来时未曾看见的蜘蛛网，无法前进。
正想避开蛛网绕道而行时，红蜘蛛突然出现，将众人一网打尽。这就是事情的经过。
「既然是这么回事，去将他们救回来不就好了吗？」
默默听完事情经过之后，日色这么一说，村民纷纷露出沉重的表情。
「日色，你没有和独特怪物战斗的经验，难怪你不懂。」
「什么意思啊，大叔？」
「刚才也说过了吧，独特怪物是S级以上的怪物。」
「嗯。」
「红蜘蛛当然也是S级，一般来说必须由S级冒险者组队讨伐才有胜算。可是啊，这个村子里住的都是熊人，熊人基本上性情温厚，不是好战的种族。」
「所以？」
「你怎么还听不懂？这里的冒险者们，排名顶多在D级上下啊。」
以等级排名来说，D级大概与日色差不多。虽说排名不单纯等同于战斗实力，但也只有真正的强者才能获得S级的称号。例如薇卡就是。
换句话说，阿诺鲁德想说的是不管有多少熊人联手，一旦遇上红蜘蛛，只能等著乖乖被宰。
「再说，你看看……」
在阿诺鲁德示意之下，日色环顾身边聚集的村民。
「这里不是小孩，就是女人和老人家。力气大的男人们昨天都出发采蜜去了。」
多加姆原本就是个小村庄，村民人数不多。为了尽可能带回多一点的蜂蜜，召集了所有男人，而现在，那些男人都被红蜘蛛抓走了。
「光凭这里的村人，是无法打倒红蜘蛛的啊。」
「这真不像你说的话，大叔。」
「……咦？」
「平常的你，一定满口嚷著『我会想办法』，早就冲出去救人了吧？今天为何不这么做？」
依照日色对阿诺鲁德的理解，遇到今天这种事时，他一定二话不说，早就飞奔去救好友马克斯了。但是今天不知为何，只是露出为难的表情却不展开行动。
「你以为我不想去救他吗！可是！独特怪物真的是非比寻常啊！更别说我的等级37，排名只有C而已！这样的实力根本对付不了S级的对手！你应该也知道S级有多强大吧！」
「……嗯？……你指的是天线女吗？」
先前从泰尼口中得知，薇卡是排名S的冒险者，等级也有将近80。过去与她对峙时就曾有过痛苦的经验，即使日色和阿诺鲁德联手仍陷入苦战，完全不是薇卡的对手。
「而且那时的小薇还残留了一丝理性，所以还好，但是怪物可不一样啊？它们下手不会有丝毫犹豫。光凭我一个人，是救不了大家的……」
阿诺鲁德瞥了一眼缪儿。是啊，如果他死了，缪儿就会变成孤儿了。这就是他踌躇不前的原因。
缪儿也很清楚这一点，为了自己扯阿诺鲁德后腿而懊悔不已，紧咬下唇不发一语。
就在此时，萝素从马克斯家赶来，困惑地望著聚集的村民。
「妈妈……？」
「你回来啦，苏苏？……爸爸呢？还有，大家为什么都聚在这里？」
这里距离马克斯家很近，她大概是听见大家说话的声音，所以才会出来查看吧。
苏苏突然流著眼泪紧抱萝素，一直强装坚强的她，终于再也撑不住了。
「妈妈……爸爸他……爸爸他……」
「咦……？」
从村长口中得知马克斯等人被红蜘蛛抓走的事，萝素脸上顿失血色。
「怎、怎么会……骗人的吧……？」
「妈妈？」
萝素突然昏倒，差点跌在地上，幸亏阿诺鲁德在千钧一发之际扶住了她。这时，马克斯家中传出哭声，贝儿似乎睡醒了。
阿诺鲁德抱著萝素回家，日色等人也跟上前去。
让萝素躺在木床上，苏苏担心地用力紧握她的手。
「不要担心，苏苏，妈妈只是有点头晕。」
「可、可是……」
「不行喔，别哭丧著脸，这样贝儿也会不安的。」
缪儿赶紧抱起哭泣的贝儿，在她的安抚之下，贝儿虽然不哭了，但是似乎感受到气氛不对劲，望向苏苏的表情，似乎随时可能再哭起来。
苏苏站起来一边向缪儿道歉，一边从她手中接过贝儿，贝儿总算高兴了，发出咯咯的笑声。看到这一幕，萝素脸上浮起一抹微笑，却又马上愁容满面望向阿诺鲁德。
「阿诺鲁德先生……我先生他……马克斯他……」
「……那家伙好像是为了保护差点被红蜘蛛掳走的苏苏……因为得赶紧让村人知道这件事，才会叫苏苏自己先回来。」
「这样啊……这么说来，我先生他已经……」
哀伤的沉默开始笼罩四周，不料，有个人却说了一句彷佛能撕裂这种气氛的话：
「还……不能下定论。」
「……小薇？」
阿诺鲁德回头凝视薇卡。薇卡则专注地看著萝素，轻描淡写地说：
「是不是已经被杀了，还说不准。因为红蜘蛛吃东西很慢。」
「小薇，你跟那玩意儿交手过？」
「不，没有。只是这么听说。所以，或许还来得及。」
如果薇卡说得没错，马克斯他们或许还没死。然而不管怎么说，想救出他们，还是得先打倒红蜘蛛。
想要在不打倒红蜘蛛的情形下救出所有村民，是一件不可能的任务。
「既然如此……打倒就行了吧。就是这么简单……不是吗？」
「我说小薇啊，你自己也很强，又旅行了这么久，应该很清楚独特怪物有多可怕吧？」
「嗯……清楚。」
「……你认为我们打得倒它吗？」
「不打倒的话，马克斯他们就会死。那样的话，阿诺鲁德也无所谓吗？」
「当然不可能无所谓啊！那家伙是我朋友！我想救他！可是……我看不出战胜的可能性。过去我也曾和独特怪物战斗过，当时虽然捡回一条小命，共同作战的冒险者们却几乎都死了，真的是毫无反抗余地……就算我比起那时已经变强了一点，但我现在……还不能死。」
「大叔……对不起，都是因为我……」
「不是的，缪儿！这是我自私的藉口！将缪儿好好抚养长大是我的梦想……也是我答应你老爸的事。」
「大叔……」
两人进入了只有他们自己才理解的世界。就在这旁人无法轻易踏入的氛围中，薇卡转向日色：
「日色，你说怎么办才好？」
「为什么问我？」
从刚才起，日色一直抱著手臂旁观。
「日色是小薇的王，小薇遵从日色的判断。」
薇卡又展现了她那麻烦的忠诚心。日色无法直视那双不知世间险恶的纯真眼瞳，总觉得一旦对上她的目光，连自己的心都会被吸进那双眼中。
这么一来，薇卡又转移视线，对阿诺鲁德说：
「阿诺鲁德，有小薇和日色，这样还是看不到战胜的可能性吗？」
「小薇……」
「朋友很重要，不可以死。所以，小薇会尽力。这也是小薇的报恩方式。」
报恩。指的是当自己失控暴走时，日色等人努力让自己复原的事吧。薇卡一定一直感念著这件事。
「而且，朋友难过时，自己的这里也会紧紧抽痛。」
薇卡指著自己丰满的胸部。
「大叔……」
「缪儿………………日色。」
阿诺鲁德无力地凝视日色，可以清楚感受到，他就像个溺水的人想抓住什么的心情。
不难想像这次的敌人有多么难对付。日色也轻声叹了口气，凝视阿诺鲁德。
「这次……又要借助你的力量了……你愿意……帮助我们吗？」
「日色哥，我也一起拜托你！」
阿诺鲁德和缪儿一起低下头。他们两人拜托日色做什么并不是第一次。至今，这种事已发生了好几次。这时日色脑中闪过一个念头。
（为什么他们能为别人拚命到这种程度呢……）
有生以来，日色只有一次想拚了自己的性命去帮助别人。而且对方不但是亲人，那更是发生在自己年幼时的事。
日色一直站在客观的角度观察这个世界，在向来轻视人命的【伊蒂亚】，为了帮助别人而拚命到这种地步的人，其实是很宝贵的存在。
现在回想起来，他们两人总是为了别人而四处奔走。刚开始日色总看得傻眼，却在不知不觉之中被那纯粹的心意吸引，事实上，现在甚至开始对这种心情感到兴趣。
只不过，感到兴趣也只限站在客观立场时。日色不认为自己能做出和他们一样的行动，过去不会，今后也不会。
对日色而言，唯有能满足自己欲望的事才值得赌命去做。因此，他只是一如往常耸耸肩说：
「嗳，如果熊大叔他们回不来，就不能做蜂蜜点心了吧？」
「……咦？嗯，对啊，是这样没错。」
「我是为了吃蜂蜜点心才到这里来的，对我而言，可没有不吃就离开的选项。」
「日色……这么说来你……」
「当然，既然独特怪物敢妨碍我吃蜂蜜点心，只好歼灭它了。」
「日色哥！」
「不愧是日色。」
「啊呜！」
缪儿、薇卡，连羽丸都对日色报以赞赏。阿诺鲁德眯著眼凝视他，忽然噗嗤一笑。
「哎～呀，你这家伙真是不坦率。」
「什么意思？」
「没什么～」
阿诺鲁德那张脸实在太令人火大，日色用力踩上他的小趾。
「呜喔喔喔喔喔！」
看到阿诺鲁德抱著脚在地上打滚的模样，苏苏怀里的贝儿似乎觉得很滑稽地笑了起来。
两人一如往常的抬杠争吵，引来缪儿鼓起腮帮子的一顿指责。
就在找到彼此的妥协点，争吵也告一段落时，萝素开了口：
「请、请问，你们真的要去吗？」
「咦？是啊，我一定会救出马克斯的！」
「可、可是……」
「别担心！我的确还很弱，可是这边这位小薇非常强喔，还有这个冷淡没礼貌的小鬼，别看他这样，这家伙拥有的力量可厉害了。」
「不好意思喔，我就是冷淡没礼貌，你这个变态。」
「你不要断章取义！等等，你说谁是变态了！」
「够了啦，大叔、日色哥，到此为止！」
缪儿介入阻止他们继续斗嘴，阿诺鲁德先是像个孩子般尖起嘴「啧」了一声，才又换上温柔的笑容望向萝素。
「你放心去躺著休息吧，这孩子也快出世了吧？」
视线放在萝素肚子上这么一说，萝素点点头道：「是啊。」
「我不会让这孩子过没有父亲的生活。」
「阿诺鲁德先生……」
「再说，虽然我刚才说看不到战胜的可能性，可是只要一想到这家伙……」
日色用几乎听不见的声音说：
「只要一想到有日色在，总觉得一定会有办法。」
「他真的这么强？」
「嗯～嗯……我不知道那该说是强还是卑鄙犯规耶。」
「……嗯？」
「总、总而言之，只要有那家伙在，我有预感，大部分的困难都能迎刃而解。这次也是……一定没问题。」
站在一旁的苏苏听见这句话，不经意朝日色望去。只见日色依然抱著手臂，面无表情地闭目养神。
「…………我明白了。」
萝素苦笑著说。
「就算是这样，我也不希望各位牺牲自己的生命来救外子。不过……」
萝素起身，坐在地板上磕头。
「外子就拜托各位了。」
「好！交给我们！」
阿诺鲁德露齿一笑，竖起大拇指。
在动身前往【蜜岭】前，日色一行人先去向村长报告。不用说，一开始村长也阻止了。不过，在他们的坚持下，村长总算勉为其难答应。
村人们聚集在做好准备的日色等人身边，如祈祷般双手合十，朝他们膜拜。
「拜托各位了」、「万事请小心」、「谢谢你们」日色一行人受到村人们各式各样的激励。
阿诺鲁德露出有些不安的眼神对缪儿说：
「缪儿，剩下的就拜托你了。」
「嗯、嗯！虽然我也希望能一起去，但是这次去了似乎真的只会扯大家的后腿……」
毕竟这次的对手不同以往，阿诺鲁德决定让缪儿留守村中，帮忙照顾萝素。至于苏苏为什么不能留下来，是因为要请她带路的缘故。
因为，只有苏苏能正确掌握红蜘蛛所在的位置。当然，最后并不会让她深入蜘蛛巢穴，一路上阿诺鲁德也会在她身边加强警戒。
事实上，这也是苏苏自己提出的要求。她说，日色等人为村子做了这么多，自己也不能袖手旁观。
「我们走吧，大叔。」
日色登高一呼，阿诺鲁德、薇卡和羽丸也发出斗志十足的回应。在宛如即将踏上决战战场的气氛中，日色一行人离开了村子。
「日色哥……大叔……小薇……羽丸……请一定要平安归来。」
缪儿为自己的无能为力感到心痛，同时更拚命恳求神明赐给日色等人平安。
──────【蜜岭】。
对日色等人而言，这里不算非常险峻的山岭。缓坡上的道路周围都有岩石环绕，一路上景色单调。栖息在这条路上的怪物，对现在的他们来说也称不上强敌。
只不过由于地处岩石密集地带，经常遭到躲在死角暗处的怪物突击这点必须多加留意。蜜蜂的蜂巢就在蜜岭尽头的广场上。
通往蜜岭的道上有不少岔路，一路上走走停停，对第一次造访的人来说或许很容易迷路。话说回来，如果是直线道路，也就不必请苏苏带路了。正因有许多岔路，要是花上太多时间找路，马克斯他们的生命将更危险。
说到红蜘蛛的特徵，就是会从口中吐出蛛丝将捕捉到的猎物团团包围起来，等对方体力耗弱后再慢慢享用猎物的滋味。
马克斯他们是在采蜜之后的回程遭到红蜘蛛袭击，被捕捉起来的。
换句话说，那是今天早上的事，以时间来说还不算经过太久。
猜想此刻马克斯他们应该还活著，只是仍需加快脚步才行。日色一行人在苏苏的带路下朝山岭步步前进。
连一次都没有走错路，苏苏带领著他们不断前进，此时，她忽然对走在队伍末端的日色说：
「嗳，日色。」
「……我跟你很熟吗？熊子。」
「熊子？我、我叫苏苏啦～！」
苏苏嘟著嘴要求改变称呼，只可惜日色不打算听她的。
「讨厌～算了，嗳嗳，我可以问你一件事吗？」
「什么？」
「你该不会是缪儿的哥哥吧？」
「啊？」
「咦？不是吗？可是……」
苏苏用观察的眼神盯著日色的发色。这么一来，日色才想起自己现在的身分是兽人，而且这副外表是参考缪儿做出来的，苏苏会觉得两人相像，也是理所当然的事。
这事说明起来很麻烦，更何况日色打从一开始就不想说明什么，只好随便打了个马虎眼。
「是啊，算是她的哥哥吧。」
「啊，我就知道！是喔～可是……总觉得缪儿看日色的眼神，不像是妹妹对哥哥的呢～」
她观察得真是仔细，日色不禁佩服起来。自己和缪儿的确不是亲兄妹，自然能从两人的相处模式之中发现突兀之处。不过，日色还是一脸不耐烦的表情：
「是不是都无所谓吧？世上也有这种兄妹关系啊。」
「…………我想说的不是这个啦。」
苏苏不知为何忽然小声嘀咕了起来。
「喂，你难道不担心熊大叔他们吗？怎么看你还是这么开朗活泼？」
「咦…………因为，只要一不说话，脑子里浮现的就都会是不好的事嘛。」
原来如此，她之所以故作开朗，是为了不让自己做最坏的想像。
「既然如此，你去跟大叔聊天啊。那个男人最喜欢小女生了，一定很乐意陪你说话。」
「我听到了喔，喂！」
没听到才奇怪吧，就是故意讲给你听的啊。
「为什么你每次都这样！到底要把我的社会地位贬低到什么地步才甘愿啊，喂！」
「喔，大叔你有社会地位这种东西啊？这我倒是第一次听说耶。我知道了，是不是加盟了女童保护组织啊？」
「我、我说你吼……」
看到阿诺鲁德气得浑身发抖的模样，苏苏吃吃笑了起来。
「啊哈哈，你们两个都好有趣喔～嗯，太赞了！」
苏苏原本灰暗的表情一口气变得开朗，见她这样，阿诺鲁德也只好叹口气，彷佛顺便叹出胸中怨气，再搔了搔头。
「……苏苏啊，马克斯是个好爸爸吗？」
「嗯！他是最棒的爸爸！」
「这样啊，好，我们一定要救他出来，日色！」
「不就是为了这个来的吗？」
「你这家伙，现在应该做出握拳高举的胜利姿势才对吧！」
就在阿诺鲁德将那莫名其妙的价值观强加到日色身上时，走在前方的薇卡和羽丸突然停下脚步，自然而然地，日色等人也跟著停下。
「怎么了，小薇？」
阿诺鲁德这么问，薇卡只是盯著前方。
「……在那里。」
薇卡低声一说，羽丸便发出「呜呜呜呜」的声音，低吼警戒。日色看了一眼苏苏，她神情紧张地点点头。
「离、离这里不远了。弯过那个转角之后，前面有片空地，应该就是那里……」
独特怪物红蜘蛛应该就在那里了吧。
「大叔，我先过去看看状况。你们在这里等一下。」
「没问题吗？」
「当然。」
一边利用岩石掩护，一边独自朝转角靠近。稍微靠近之后，再用『隐』字魔法降低存在感，使怪物不易察觉。
蹑手蹑脚地弯过转角后，眼前的光景令日色不由得毛骨悚然。
正如苏苏所说，那里是一块空地。在周围悬崖般的高耸岩山包围下，空地的形状正好形成一个圆形。
将那个圆形一分为二，或说显然是为了阻挡去路而设下的，就是一幅巨大的蜘蛛网。
仔细观察周遭，地面有几个罐子滚落。那应该是马克斯他们背来装花蜜的罐子吧。看来蜘蛛对蜂蜜没有兴趣，才会随便将罐子丢在地上。
蛛网上，看得见全身缠绕著蜘蛛丝，只露出头部的马克斯和其他熊人。
（好像还活著。）
快速移动脚步，再靠近一些。现在这里并未看见那名为红蜘蛛的怪物，不知道上哪去了。
（怎么办？趁现在破坏这只蜘蛛的蛛网────）
正当日色这么想时，剎那之间，一股前所未有的强烈杀气袭来，如尖刺般笼罩全身。仓促之间，几乎是反射性的，日色纵身朝背后跳开。
一根细长尖锐的物体，刺进刚才日色站的地方。
（这是什么……？蛛丝？）
视线迅速沿蛛丝朝前方望去，悬崖上，一只通体血红的巨大蜘蛛，正由上往下睥睨著日色。
全身窜过一阵恶寒，这时，蜘蛛口中又吐出锐利的蛛丝。
「啧！」
躲进岩石底下闪过了攻击。然而，光是这一连串的动作就消耗了大量体力，令日色难以置信。
明明没有太激烈的动作，心脏却加快了速度，呼吸也变得紊乱。全身汗水淋漓。
（糟了，那家伙……不好对付……）
只看一眼就能明白，阿诺鲁德为什么会说那样的话。
耳边传来「咚沙」的声音，是那家伙跳下来了吧。屏住呼吸，试著窥探确认，蜘蛛像是已对日色失去兴趣，缓缓爬上蛛网。
（那家伙……就是独特怪物……红蜘蛛吗……？）
果然不是普通的怪物。日色受到的冲击，比看到薇卡失控时还大。当然，薇卡那时已经够厉害了。
只是，她毕竟是自己认识的人，而那时薇卡也并非出于自我意识，因此还不觉得这么可怕。
然而红蜘蛛就不一样了。方才对峙的瞬间，日色明确感受到对方的杀意。从霍尔斯身上虽然也曾感受杀意，杀意的密度却完全无法相提并论。
宛如自己的性命被对方握在手中的感觉，这就是对死亡的恐惧。
（世上竟然有这种怪物……）
再说，那东西还只是排名S级的怪物，换句话说，在它上面还有两个等级。
（哈哈……真不愧是异世界，惊吓度完全超乎想像啊……）
红蜘蛛的出现，令过去所有交手过的敌人都失去了存在感。更别提日色在使用『隐』字魔法的状况下，依然被怪物的野生直觉轻易识破。
日色再次屏住呼吸，慢慢花时间回到阿诺鲁德身边。
「喂，日色，勘查得怎么样？」
回来之后，阿诺鲁德问日色，日色却只露出绝望的表情。
「喂，喂，不会吧……马克斯他们……」
「不，熊大叔他们好像还没事。」
「什、什么嘛～别吓人好吗～既然如此，你那是什么表情啊？」
「…………我看到那家伙了。」
「咦？啊，喔，是说红蜘蛛吗？怎、怎么样？」
「就像大叔你说的一样。这是我第一次看到这么可怕的怪物。」
日色的话，令阿诺鲁德用力咽了一口口水，脸颊不由得抽搐起来。
「喂，喂喂喂，平常的日色不是这样的哟？你怎么啦？」
「…………」
「日、日色……？」
感到日色始终不回应的态度实在太不寻常，阿诺鲁德噤口不语，只能呆站在原地。
「日色……你害怕？」
在众人一片沉默之中，只有薇卡依然不为所动。听了她说的话，日色才发现自己正微微颤抖。
于是，薇卡拉起日色的手，面无表情回答：
「不要怕……小薇保护日色，保护大家。」
瞬间，日色甚至羡慕起薇卡的强大。如果自己也像她一样强，一定不会像这样发抖。日色痛恨自己的无力。
然而，一旦就此退缩，难得的蜂蜜点心就吃不到了。再说，只要继续冒险，今后还是会遇到类似的敌人。
既然如此，现在绝对不能放任不管落荒而逃。
（就算要逃，也要把能做的事都试试看！）
压抑自己的颤抖──不，是为了掩饰自己的颤抖，日色拔出《刺刀•贯穿》。
「听好了，熊子，你绝对不能再靠近那边，对手实在太强了，我们没办法一边战斗一边保护你。」
「嗯，嗯！」
对苏苏耳提面命后，日色望定前方。
「大叔也打起精神吧，接下来会是一场死斗！」
虽然不打算赴死，但这肯定是一场生死边缘的战斗。日色没有一丝迷惘，因为只要不打败这家伙，就吃不到心心念念的蜂蜜点心了。他下定决心一定要在这场死斗中获胜。
「小薇、先上。你们、掩护我。羽丸、陪苏苏留守。」
「咕呜……」
羽丸似乎想说什么，但是老实说，它也构不成战力。
「这样比较好吧。大叔，我们上！」
「好喔～看我的！既然都到这个地步，我也豁出去了！」
阿诺鲁德举起大剑摆开架势，和日色并驾齐驱，跟在薇卡身后向前飞奔。苏苏抱著羽丸，目送三人背影离去。
巧妙利用岩石掩护，慢慢靠近巨大蛛网。从岩石缝隙间确认状况时，看见红蜘蛛正在吐丝补强，将蛛网织得更大张了。
「呜哇，要怎么跟那种东西打～」
阿诺鲁德的心情日色非常明白。然而，如果就这样置之不顾，马克斯他们就死定了。
「天线女，有没有作战策略？」
薇卡的表情和平常没什么两样，果然是高手。手握爱枪《万胜骨姬》，眼神已是一位战士。她似乎无畏无惧，真是个坚强的女人。
「小薇引开敌人，日色，你们趁机救马克斯他们。」
「喂喂，再怎样也不能让小薇一个人──」
「嗯……就这样，动作快。」
说完，薇卡突然冲了出去。阿诺鲁德情不自禁大喊「不会吧」，然而，已经没有退路了。
「我们上，大叔！」
「吼，真是的！我知道了啦！」
日色和阿诺鲁德全力冲刺。
红蜘蛛根本游刃有余，不但已察觉日色和阿诺鲁德的行动，还能同时朝率先攻向蛛网的薇卡吐出蜘蛛丝。
光是目睹那怵目惊心的红色身躯，就已令人一阵反胃。外观就像以鲜血染红的毛蛛，而且体积足足有两台汽车那么大。真的很恶心。
「《一段•疾风》！」
薇卡手中不断舞动的长枪形成风刃，将蛛丝切成两段。接著，她先缩短一节长枪，再拉出手柄处的锁链，灵巧地向空中拋掷，缠住蛛丝。
彷佛拔河似的用力一拉，成功将红蜘蛛从蛛网上拉起，拋在岩壁上。
「好、好厉害……！」
无怪阿诺鲁德如此惊叹，能用这种方式战斗的人，也只有薇卡了。
（而且，没想到她的枪还能那样用啊。）
日色早就知道她的《万胜骨姬》能分三阶段缩短。也知道缩短之后，能从手柄处拉出锁链。
完全没料到的是，她竟然会用锁链缠住蛛丝拉扯。只不过，日色现在担心的是锁链缠了蛛丝，行动难道不会受到限制吗？
然而，根本没必要担心。不知为何，锁链突然开始发红发烫，蛛丝逐渐发出滋滋声融化。
「小薇的枪……最强。」
薇卡手中转动的长枪虎虎生风，再次对准了红蜘蛛。长枪的性能固然值得惊叹，打从一开始就设想到这一步的薇卡的战斗素质，更是令人肃然起敬。
日色第一次对薇卡产生强烈的嫉妒之情。要是自己也能像她一样强，不但无所畏惧，也不用担心生命危险了。
真想变强。这份心意将使日色今后加速成长，不过这是后话，暂且不表。
「大叔，纵向的蛛丝没有黏性。」
「好、知道了！」
换句话说，只要沿著纵向的蛛丝爬过去，就能爬到熊人身边。
「可、可是爬过去之后怎么办？」
「缠绕熊大叔他们的也是