舒爽的夜风吹拂，空中无数星辰闪烁，数不清的星星彷佛会降下大地。即便是失去象徵大树的【兽王国•帕西翁】，白天的喧嚣在夜晚摇身一变，充满了寂静。

    丘村日色坐在生长于《王树》庭园较高的一棵树上仰望星空，位置很高，只要向下俯瞰，街景便一览无遗。

    「──原来你在这里。」

    一道嫌麻烦的嗓音传进日色耳里，即便不回头看，他也知道是谁。

    「找我什么事？大叔。」

    日色头也不回地朝背后的人──阿诺鲁德说道，他似乎也猜到日色知道自己在叫他，丝毫不感到惊讶地继续说道：

    「没什么事啦。」

    「那你怎么还不快走？」

    「唔……你讲话还是这么讨厌耶，受不了。」

    日色讲话太过分，令阿诺鲁德不禁一阵错愕，不过他随即叹了口气，恢复正常。

    「缪儿跟蜜蜜儿大人在找你唷？」

    「是喔。」

    「毕竟她们看到你来很高兴嘛………真不想承认。」

    阿诺鲁德明显语带嫉妒。但日色并不当一回事，从他认识阿诺鲁德开始，早就知道这人是个超级孝父。

    「……吶，日色。」

    「……？」

    「你为什么，这么想要变强？」

    日色心想事到如今还谈这个，忍不住盯著阿诺鲁德看，发现他眼神严肃，明白对方并不是出于玩笑或发疯而问这个问题。

    「白天那场袭击……你甚至强到能做出那种事，居然还想更上层楼？」

    阿诺鲁德提的「那种事」，是指日色瞬间解决所有水人偶。

    「笨问题，目的当然只有一个。」

    「啊？一个？」

    「因为我还不想死。」

    「……不不不，你的魔法，应该可以让你不会死掉吧？」

    「或许……办得到，虽然我没试过。」

    只要写下『不死』这个文字……日色的话是这个意思，不过他已经下定决心，极力避免使用攸关性命的文字。

    有一部分原因是因为担心《反弹（Rebound）》。但主要是日色担忧假如真的变成《不死》，现在的自己可能会失去某些事物。

    「为什么你不做啊？」

    「……因为我活著。」

    「啊？」

    「像这样活著，我才能拚命提升自己，不让自己死掉。但如果变成不死身，是不是会觉得一切都无所谓了……」

    「日色……你……」

    「我绝对不会随便对待生命，更何况是自己的。」

    「为什么这么执著？既然能不死，为了之后的战斗先做好准备，这样不是比较好吗？而且你似乎被那个先代魔王盯上了……」

    正如他所言，既然可能会跟来历不明的对手进行性命厮杀的战斗，或许先变成不死就能大大稳固获胜的机率。

    「大叔说的没错，如果真的能变成不死，就等于是天下无敌了吧？」

    「那你就……」

    「可是，感觉不太对。」

    「不太对？」

    「我的意思不是指卑鄙或是犯规之类的，只是我觉得变成不死，等于是背叛了拚命努力至今的自己。」

    「哼～会吗？」

    「至少对我而言是的。而且…………要是做了那种事，好像会被因为保护我而丧命的父母骂一顿，感觉很麻烦。」

    「真意外，难得你会谈这个。老实说，我甚至做好会被你回一句『关你屁事』的心理准备了耶？」

    如果是平常的日色，除非必要，否则他不会深入谈论自己的一切。唯有今天他不但谈论自己，甚至还提及双亲，想必让阿诺鲁德相当吃惊。

    「呃，偶尔也要聊聊这些。」

    日色仰望星空，闭上双眼，回想小时候自己跟父母一起出门的往事。

    「……你想听听吗？」

    「啊？……你是说你父母的事吗？」

    「「我、我想听！」」

    日色听到有两道高亢的嗓音忽然同时出现，原来缪儿跟蜜蜜儿不知何时已经站在阿诺鲁德旁边。

    两人也以认真的眼神看向他。

    日色将目光从两人身上移开，抬起头再次看著星星。

    （……星星、吗？）

    他眯起双眼，静静地开始述说。

    那是日色五岁左右的事了──

    以往因为都有工作、非常忙碌的双亲难得休假，爸爸、妈妈跟日色三个人一家子出门旅行。

    「欸欸，妈妈，这么偏僻的山里真的会有温泉吗？」

    日色坐在后座盯著外头一片群山，询问坐在副驾驶座的母亲。

    「有啊，是你爸爸的朋友告诉我们的喔，说山里头有秘密的温泉景点。」

    「咦～这样啊，好期待喔～！」

    日色小时候很亲近人，不论对谁都会面带笑容，是个好奇心旺盛的小孩。

    三人已经有半年多没有像这样一起出门旅行，父母平常因为工作都很忙，没办法陪日色玩，让日色觉得很寂寞，因此他一直很期待这一天。

    能像这样一起出来旅行，让日色的心充满了幸福。

    只是当时他不晓得，幸福不会持久，甚至有可能会转变成绝望──

    当时他们正要开进山路的一个弯道。

    ──在那瞬间，日色不记得究竟发生了什么。

    对面的车子转弯没转好，撞上了他们的车子。

    载著日色一行人的汽车冲破护栏，掉落谷底。

    「呜……啊……」

    可能是撞到头的关系，日色因为痛而醒了过来，他一时判断不出这里究竟是什么地方。

    车内由于坠落的冲击而变得狭窄，破碎的玻璃散乱一地，外头则是扬起了像是烟雾的东西。

    日色总算想起来刚才发生何事，试著呼喊父亲跟母亲。

    「爸爸、妈妈！」

    可是两人毫无动静。父亲重重地垂下头，似乎已经断了气，身体一动也不动。

    「爸、爸……这是……骗人的吧？」

    然而，这时……

    「…………日…………色…………」

    日色不经意听见声音，这才回过神来，看向声音主人的方向──是母亲。

    太好了，自己并不是孤单一人，这般救赎令日色松了口气。

    母亲的身体好像动了一下，他赶紧松开安全带，跑到她身边。

    接著──见到母亲的身体，日色感到一阵毛骨悚然。

    车子坠落时，似乎连树枝也卷进来了，树枝穿破车门，贯穿了母亲的侧腹，从伤口流出了大量的血液。

    但即便处在这般惨况，她仍然保有微弱的意识。日色边哭边呼叫自己的母亲，而他母亲对声音有了反应，撑开沉重的眼睑，颤抖著唇瓣说道：

    「太……好了，你……没事呢。」

    疼痛如此剧烈，根本不是关心别人的时候。但她依旧露出微笑试著安抚日色的心，见到他的面孔不禁松了一口气。

    「妈妈！有血！你要赶快看医生！」

    可是，日色不晓得要怎么样才能叫医生过来，当时他还小，还没有冷静到能判断这种情况究竟该如何处理。

    而母亲，吐露了残酷的话语。

    「没有……一直在你身边守著你，日色……对不起……啊。」

    「……咦？」

    他母亲明白自己已经没有多少时间，见到日色的面孔，判断他平安无事后，她才会挂著笑容讲这句话。

    母亲的异样令日色也不禁泪眼盈眶，死命依偎在她身边。但看到母亲血色渐渐苍白，心里不禁阵阵抽痛。

    即使如此，或许是为了让日色感到放心，母亲依旧笑得安稳，轻轻摸著日色的头。

    「听好啰？日色……从今以后……会碰到很多……痛苦的事……跟难过的事……不过……即便这样，你还是不可以……灰心喔。要拚命……活出自己想要的样子。」

    母亲眼中含著泪水，微笑依旧。

    「你要做……自己想做的事……不要忍耐……竭尽全力……不过……对不起神明大人的事情……就……不可以做喔。」

    「不要……不要啦……妈妈，你不要讲这种话……」

    日色两眼都是泪水，已经什么都看不见了。尽管年纪还小。但日色很聪明，多少发现母亲讲的那些话是遗言。

    对于这样的日色，母亲则是──咚。

    她用食指温柔地弹了日色的额头，依旧笑著说道：

    「哎呀，男孩子不能动不动……就掉眼泪……你要……把悲伤……留在这里……继续向前走……只要这么做…………从今以后等著你的……就一定会是幸福……所以……」

    母亲再次弹了日色的额头。

    「虽然会……跟你分开一下下……不过……我会在……另一边等你喔……跟爸爸一起。所以……你要──」

    ──你要活得直率……日色。

    语毕，母亲静静地闭上了双眼。

    「呜……呜！不要……不要不要不要！我不要──！快起来啦，妈妈───！」

    就算日色再怎么哭，对神祈祷，那双眼眸再也没有睁开过。

    自那之后不晓得时间过了多久，日色只是呆呆地从破掉的窗户仰望星空，天空中璀璨的星辰闪烁一片，令人不禁觉得可恨。

    车祸发生的原因疑似是司机疲劳驾驶，日色在晚上被救难队的人给救了起来，最后则是孤单一人送到育幼院。

    ──日色一面欣赏夜空，一面谈著自己的过去。

    每当仰望漫天星辰，他就会想起自己的父母，忆起母亲的话语。

    当时的日色知晓了生命在自己手中渐渐流失的感觉，获救以后也一直遵守母亲的遗嘱，那就是──

    『要活得直率。』

    因为听了母亲的话……尽管这也是一部分的原因。但只要笔直地朝自己相信的道路迈进，就对得起母亲，也不必惹死去的双亲生气……日色是这么认为。

    「老妈她……惹她生气的话，可是很恐怖的……呃、你们怎么都在哭？」

    日色看著身后的缪儿等人，结果发现连卡缪跟登不知何时齐聚一堂，泪眼汪汪，或是忍不住哽咽。

    「呜……日色哥……居然有过这么悲伤滴往事……」

    「呜呜……蜜蜜儿……蜜蜜儿会一直在您身边滴……」

    缪儿跟蜜蜜儿哭成泪人儿，脸上哭得唏哩哗啦。

    「大叔……怎么连你也……」

    「啰、啰嗦！我才没有哭呢！是我内心的汗水！」

    「……哎呀呀。」

    这群人的纯真令日色不禁扬起微笑，摇了摇头。

    这时登悄悄来到日色身边，同样安静地仰望天空。

    「喂，黄猴子。」

    「嗯？怎么了？」

    「我会率直地活下去。」

    「…………」

    「我不会让任何人阻挠自己，我会继续走我相信的道路。如果路上有障碍，那我就变得更强，把它打坏就好，就算不变成不死，我也会愈来愈强。」

    「……嘿嘿嘿！呜嘻嘻！这才是我认可的契约者嘛！」

    「嗯……跟日色在一起……我也会愈来愈强。」

    卡缪也露出以往不太显露在外的微笑。

    正因为是像他们这样的人，日色才能阐述自己的过往。其实日色本来不打算说出口，或许是对他们的信赖跟这片星空才让他这么做的。

    「请、请请请请问，我可以再待在日色哥身边一阵子吗？」

    「蜜、蜜蜜儿也是！蜜蜜儿也想跟日色大人聊天！」

    「缪儿……蜜蜜儿，好狡猾……日色……也跟我聊天吧？」

    三人的话令日色不禁叹了口气。

    「唉，你就死心吧，日色。机会难得，讲讲自己还没说出口的秘密如何？说嘛说嘛，实际上怎么样啊？有没有在魔界攻下了一两位喜欢的女孩……咦？」

    阿诺鲁德话讲到一半就停了，这也难怪，应该是因为搭在他双肩上的手正以非比寻常的握力抓得死紧，发出叽叽叽的声音。

    「有、有点痛耶……两位小姐？」

    「大叔，稍微跟我们……」

    「谈一下如何？」

    缪儿与蜜蜜儿「呵呵」笑了几声，背后彷佛站著魄力十足的鬼神。

    「什、等等！刚、刚刚刚才是开玩笑的！」

    「性质太恶劣了！」

    「就是说！不可原谅！」

    「非常对不起──────────！」

    三十岁的人（大叔）惹怒了两位幼女，还被追著跑，这幅画面既滑稽又悲哀。

    （受不了，这大叔真是学不乖……）

    日色的黑色眼眸再度回到星空，跟当时彷佛一模一样的繁星，他想起那时对自己发誓的誓言，一语不发地陷入了沉思。

    （老妈、老爸，我以后也会努力活下去，活得率直──）

    所以，请你们静静守望著我吧──日色在心中对双亲如此说道。