「……这到底发生了什么？」

    听到洛特莎不由自主地说出的话，奥芬也察觉到了自己的疑问。

    这绝对是异常的，再也没有比这更离奇的了。

    旅馆被某种强大的力量影响，扭曲成一团，像是被巨人随手捏了一下，变了形。

    墙壁和柱子都被粉碎了，只留下点存在过的痕迹。

    这样的变化是瞬间发生的？还是缓慢的？无论如何，这不正常。

    洛特莎露出茫然的表情，呆住了。

    奥芬决定先看看四周，重新握了握手中的剑——让它可以迅速抽出。

    不久前在这附近发生了一场魔术爆炸，扭曲跟爆炸应该没有直接的联系，但说不准，如果有联系的话，那么这里应该发生了一场大战。

    这个旅馆显然没有活人——房子都被成这样了，里面的人基本上活不下来。

    （……）

    他脑海中浮现出一些事情，咂了咂舌头。

    （爆炸发生的时候……克丽奥和马吉克差不多刚到旅馆吧）

    也许他们在这废墟里，

    「那个……」

    洛特莎突然开口，指着旅馆，询问道。

    「……这到底发生了什么？」

    「什么？刚才我说的话你没有听到吗？」

    奥芬有些生气，把目光从旅馆上移开。

    「我说过吧，这就是你刚才说的——紧急情况呢，如果你不跳出来搅事，我可能还来得及赶回去，阻止这一切的发生，虽然我不知道到底发生了什么。」

    当他说完，洛特莎的脸色大变，尽管夜里很黑，但还是能看到变化。

    「这怎么可能。」

    她低下肩膀，踉跄着发出呻吟声。

    「……我……我从没想过会变成这样……」

    「……」

    奥芬默默地听着她的话，叹了一口气，其实不关她的事，当时离旅馆太远了，哪怕立马赶回去也迟了。

    是这样没错，但是这境况他不想特意说出来。

    「算了。」

    奥芬喃喃自语，环顾夜色下的街道，这种事应该有来看热闹的，但附近空无一人。

    「总之，先进去看看吧。」

    「……这安全吗？」

    「鬼知道。」

    奥芬仰望天空，深吸一口气，然后将「饥渴」递给了她——低头一看，洛特莎很是意外，看了看剑，然后看了看他，看来是没预料到。

    他耸了耸肩，指着旅馆说道。

    「抱歉，如果要和能制造出这种场面的人战斗，我可没有多余的精力去保护其他人，你好自为之吧。」

    她无言地接过剑，握住剑柄，等待着奥芬的指示。

    奥芬转移了视线，不将目光停留在她身上。

    旅馆的门不在原来的位置，被扯出来，深深地陷入了建筑物内部，再往里面看了看，也是一团糟——仿佛整座建筑被抛来抛去般。

    「那个。」

    洛特莎小心翼翼说道。

    「……克丽奥和马吉克……他们在里里吗？」

    「我希望不在。」

    奥芬立刻回答。

    再怎么乐观，这情况还待在里面不出去的理由只有两个，要么困在里面，要么就已经死了。

    洛特莎好像理解了这一点，没有再问下去。

    没有看她的脸，奥芬嘀咕着。

    「我跟他们商量过，如果没找到你，就去指定的地方汇合，现在只是想确认一下他们在不在。」

    「嗯。」

    「我确实有点好奇旅馆为什么会这样，不过当务之急是找到他们，能找到就能知道发生了什么吧。」

    「嗯嗯。」

    「不用说，最重要的是自己的安全，你也一样。我要是出事，你先保护好自己再考虑来帮我。」

    「嗯嗯嗯。」

    她连忙点头，很有节奏感，对此感到满意的奥芬点了点头。

    他指着旅馆入口，

    「好了，我先进去。」

    小心翼翼地踏入里面，脚步声在黑暗中回荡。

    地板像是要陷下去了一样，走路摇摇晃晃，旅馆里面一团糟——桌椅板凳、碗筷能碎的都能碎了，到处都是碎片。

    简直是玻璃碎片镶入了破碎的地板里，每走一步发出刺耳的嘎吱声。

    越是黑暗和寂静，越说明有问题。

    奥芬抹了抹手心上的汗，设法稳住呼吸，也许没必要隐藏自己的存在，但是黑暗中有一种东西告诉他该这么做。

    「……」

    喉咙里有一股怪味，他知道这种感觉，奥芬看向洛特莎，她看上去很冷静，跟在自己后面，剑没有拔出来。

    她走路几乎没有发出声音，可能是因为体重比自己轻的原因吧，在掩盖气息方面，她比自己更有优势。

    「嗯……奥芬，先生……」

    洛特莎踌躇地喊了一声。

    奥芬想到这是她第一次叫自己的名字，苦笑了一下，听着她的话。

    「在外面喊他们怎么样，这个旅馆也不是很大，他们听的见……」

    「可以这么做，但是他们如果没法回应呢，哪怕有回应，你也得进去，没有回应还是得进去，好像没什么意义吧。」

    奥芬停顿了一下，补充道。

    「……好吧，还是这么做吧……也该这么做的。该死……到底是怎么回事啊？」

    奥芬本能地感到不该这么做。

    他叹了口气，喃喃道：

    「喂，洛特莎。」

    「我在。」

    「我教你一种找艾德的方法。」

    「……啊？」

    她惊讶地眨了眨眼睛，手中的剑差点掉了下去。

    「记住这气氛。他执行任务的地方，气氛跟这里一样。」

    「……」

    洛特莎听不懂，也不知道怎么回答。

    奥芬不理会她，径直向前走去。

    这里本来可能是厨房，但破成了这个样子也难以判断，随意地推开一个斜着的门，探头望进去。

    「……你看看就知道了。」

    洛特莎从后面伸过头去，向里面张望，惊叫了一声。

    倒在那里的是个人类。可能是旅馆老板吧。

    没什么确凿的证据，尸体已经被摧残到只能看出是个人类男性的尸体，除此之外，看不出什么。

    爆炸和扭曲旅馆的肯定不是同一种力量，直接地说，尸体像是被钝器撕成碎片般地剥掉了皮肤，很有可能是类似兽爪的东西才能制造出这种伤口，

    奥芬轻轻推开愣住的洛特莎。

    她捂住嘴，肩膀颤抖着，泪水在睁大的眼睛中闪闪发光。

    「这是……什么意思？」

    洛特莎哽咽道。

    「你意思是艾德干的吗？」

    「不，他不会做这种无意义的杀人——」

    他开始说话，但又把话咽了回去。

    洛特莎曾经被艾德差点杀了，说这个没有说服力。

    「只是我觉得可能是很像他的人做的吧。」

    「有什么线索吗？」

    「可以说有，也可以说没有。」

    「……？」

    「不会有人无缘无故能用魔术制造出这么大的破坏。肯定有什么目的——或者有什么线索存在，这我倒是有些想法。」

    奥芬说完这些，便咬紧了嘴唇。

    「可恶！」

    他用力踢了一下旁边的椅子腿，然后转向建筑物的深处。

    「到底是怎么回事，这个时机！？」

    「时机……？」

    洛特莎追问道，奥芬则把视线投向了她。

    「我们今天刚到这里。」

    「……嗯。」

    「克丽奥倒在了路上，花了不少时间才恢复，如果她没事的话，我们要么前天或者昨天就到了。」

    「……」

    洛特莎似乎明白了对方的意思，默不作声。没管她，奥芬继续说着。

    「你偷偷溜了出去，我们出去找你，找了半天没找到，我就让他们先回来，然后这旅馆就变成了这个样子，一定是有人在监视着我们。」

    「但是谁会这么做——」

    「我不知道！为什么会对他们两人下手——为什么要以这么极端的方式攻击克丽奥和马吉克呢？」

    「还不知道！」

    也许是受到奥芬的影响——洛特莎的语气也变得激动起来。

    她半喊着。

    「还不知道那两个人有没有被卷进来呢！」

    「……！」

    他除了冲动之外不知道如何称呼这种感觉，无法抑制的冲动——没有意义的冲动，如果用别的词来形容，他将不得不承认某种更高级别力量的存在。

    也许那样会更好。

    奥芬感觉脑袋要烧了，狂奔着冲向二楼的楼梯。

    扭曲的的楼梯破碎的不成样子，二楼的损坏也很严重，走路踩断了几块木头，但奥芬毫不在意，只是一心想冲向那扇门。

    那扇门倒是没怎么损坏，尽管这可能只是巧合。

    那是克丽奥的房间。

    奥芬无言地踢开那扇门，门吱嘎作响，一片碎片擦过他的脸颊，因为疼痛闭上了眼睛，当他睁开后。

    房间中央有一个人，静静地坐着。

    她就像是一个坐在水边的少女。或者更像是一幅画中的少女。

    克丽奥跪坐在地板上，背挺直，手臂无力地垂在身旁，目光直视前方——眼中无光，她只是在看着前方，甚至连眨眼都没有，光滑的金发垂直落在她的背后，末端浸泡在血泊中。

    她的膝盖旁，一个闭着眼睛的男孩躺在那里，那个金发少年的身体被撕成了碎片，一动不动，任由血在身上流淌，像是在躺着泡澡。

    冷静点。

    他能感觉到这句话从某个地方传来。

    不要逃跑，不要相信你所见的。

    只有自己仔细分析并确认所发现的东西之后，才能确认真相。

    奥芬慢慢地吐出了一口气，尽管肺里已经没有了空气，脑海中浮现的不是警告过自己的那种冲动或愤怒，而是连他自己都没有预料到的东西。

    那个少女是克丽奥。他花费了一段时间才接受这个事实。

    她膝盖旁是马吉克。他也花了一些时间才明白这一点。

    突然——尖叫从身后传来。

    没有必要回头看，那是洛特莎，她追了上来。

    她断断续续的声音重复了两遍，

    「为什么——为什么！？」

    这不过是他注意力不集中时发出的嘈杂声。那声音，那句话，毫无意义。奥芬只是默默地观察着。

    即使传来尖叫，克丽奥的目光也没动过，除了呼吸时胸部微动外，没有任何动作。

    她的唇角微微张开，口水滴了下来。

    奥芬默默地自言自语。

    「为什么——不在这里？」

    「两个人都在这里啊！」

    洛特莎叫喊着，估计已经抓狂了。

    她抓住了他的肩膀，强烈地摇晃着他。

    「你没看到吗——两个人都在这里！」

    「不在这里，这很奇怪。」

    奥芬甩开了她的手，继续搜索房间。房间里乱成一团，就像旅馆的其他地方一样，但无论他看向哪里，都没有目标的身影。

    「奥芬先生——」

    「雷奇不在这里，为什么不在这里！？」

    最终他喊了出来，握紧拳头，继续说道。

    「这是深渊龙族……总是保护克丽奥的，那为什么——」

    「——谁都会喊“为什么”吧。那我就反问一下。为什么死到临头了，人们都不能安静点呢？」

    「……！」

    声音听起来有些耳熟。

    奥芬转身看去——马吉克抬起头来。不，那个人显然不是他认识的少年。

    他站了起来，身上多处受伤，直勾勾地盯着奥芬，脖子弯曲的角度完全忽略了人类的骨骼结构，眼睛闪耀着与平常不同的鲜艳绿色。

    变化发生在短短的一瞬间。

    少年的身体骤然变形，像一条蛇一样缠绕在克丽奥身上，移动十分流程，仿佛没有了重力一样，最终变成了一个男人，克丽奥还是一动不动。

    这个男人穿着破旧的西装，懒散地站着，身姿略微歪斜，冷淡的看着奥芬。

    然而，他的右臂像是软体生物的触手一样，紧紧缠绕着克丽奥的脖子。

    「……赫尔帕特……」

    奥芬从喉咙中挤出了猩红龙族杀手的名字，下意识地抬起右手——

    「最好别这么做。这个少女可不是假的，虽然她的心灵已经不在了。」

    赫尔帕特发出冷酷的声音，奥芬停住了动作，视线仿佛要贯穿对方。

    「你的目的是什么……马吉克在哪里。」

    「宣言。」

    「……什么？」

    「我的目的，你不是已经听到了吗，来这里是为了宣言。」

    「宣什么言？」

    奥芬慢慢咀嚼着听到的话，洛特莎似乎无法明白情况，她没有拔剑——这没什么用，可能会更糟。这让他感到安心，他希望对方是意识到这一点而没有拔剑的。

    如果不是，等洛特莎冷静下来，她可能会拔剑冲向杀手。

    他意识到这一点，赶紧说道。

    「说吧，你要宣布什么？」

    赫尔帕特似笑非笑——扭曲着嘴巴，喉咙里发出低沉的声音，只说了一句话。

    「毁灭。」

    「……我？」

    「不是你，是这个城市。」

    「你疯了吗？」

    奥芬感到自己的脸在抽搐。

    「这是大陆四大都市之一——阿邦拉玛。你认为它有多少人？北边还有魔术士同盟的分部。武器充足，市民都接受过军事训练，至少明面上是这样。」

    他嗤笑道。

    「我倒是要看看你怎么能毁灭掉它。」

    「并不是我出手，但是如果我们发起决战的话，这地方就会毁灭。」

    「……为什么要这样做？」

    「根据莱恩的说法，这是必要的。」

    「莱恩？」

    询问的是洛特莎，可能对听到一个熟悉的名字感到惊讶。

    她向前迈出一步，话语像破堤的洪水般涌出。

    「我从克丽奥听说过了，他抢走了剑，莱恩与此有关吗？他在哪里？」

    「……我只是来做一个宣言而已……」

    赫尔帕特完全无视她。

    然后，他的眼睛再次发出绿光，变形成一团软软的东西，缩进到了地板缝隙里——瞬间就消失了。

    「啊！」

    奥芬本能地试图追赶，但无能为力，对方已经走得远远的了，也没法追踪一个能在地板缝隙中穿梭的怪物。

    想到这，奥芬冲向了克丽奥，她仍然呆呆地看着空气。

    地板轻轻震动，克丽奥无力的身体倒了下来，像一只飘落到地面的飞蛾一样无声地倒下。

    「克丽奥！」

    奥芬连忙把她轻盈的身体抱了起来，同时呼唤道。

    「克丽奥！醒醒！魂不守舍了吗？这也行？快醒来，到底发生了什么事！马吉克在哪里！」

    然后——

    「奥芬先生！」

    洛特莎惊慌的声音突然划过空气。

    与此同时，整个建筑发出一声巨响。

    「……房子要塌了吗？」

    不说也知道，支撑房屋的柱子被破坏了大半，维持不了平衡，或许是赫尔帕特在离开时对地板做了些什么……

    想这些也没有任何意义。

    奥芬抱起克丽奥，大喊着：

    「看我发射——」

    一瞬间编织成形，展开。

    他高举右手，力量充满了这个空间仿佛要将其撕裂开来。

    「光之白刃！」

    在空间的一点聚集着光芒，然后迅速膨胀，将一切都淹没在白色中，然后在一个方向迅速加速，然后爆炸。

    轰鸣声带着热浪直冲天花板，将上面的大部分东西吹走了，这冲击给了这座建筑致命一击。

    接下来他感觉到的是往下落，感觉有两米——考虑到下面堆积的碎石，应该没那么高，但身体仍感受到了长时间的恐惧。

    一切都结束了。

    没有尖叫，他只是在崩塌的地面上努力保持着平衡，紧紧抱住仰着头的克丽奥，环顾四周。

    洛特莎也没事，双手扶地，看向他。

    「你……你做了什么……？刚才。」

    「为了不被活埋，把屋顶炸飞了。」

    奥芬嘀咕着，抬头望向朦胧的夜空，哪怕有风，这个城市的天空也是灰蒙蒙的。

    「毁灭……吗？」

    他低声自语。

    「为什么……为了什么……怎么做……？」

    每个问题都似乎没有答案。

    奥芬长长地叹了一口气，拖着疲惫的身躯，尝试离开这个地方。

    周围一片死寂，闹出这么大的动静，居然没有一个人来看热闹，那么就只有一种可能，某种力量把附近的人都赶走了。

    （如果是「猩红龙族」，这样做简直就是小菜一碟……）

    附近没看到他，这让奥芬很不爽，不过杀手把看热闹的赶走了，也许又该谢谢他。

    （如果要跟他决斗，那么我最好一个人去，没办法在战斗的同时保护好其他人。）

    奥芬默默地认可了这一点。

    「那个……」

    洛特莎呼唤着，奥芬转身看过去。

    她靠近过来，好像在仔细地打量着克丽奥。

    「克丽奥……出什么事了吗？」

    奥芬低头看着那个失神又无力地倚靠着他的少女，克丽奥没有变化，眼睛都没有眨一下。

    他感到了一阵寒意，心里发冷。

    他摇了摇头：

    「我不清楚，她肯定出了事，我能确定这不是吓晕或者昏迷，得找个大夫看看。该死，我还得在废墟底下找行李，不然没钱去挂号，唉，行李里也没剩多少钱了，算了。」

    「那个，我倒是有一点钱…」

    洛特莎递给他一个钱包。

    他转过身去，想反射性地反驳，但最后还是停了下来，低下头，轻声说道。

    「谢谢，看来真要找你借点了，不过医生能不能解决这问题也不好说啊。」

    他们从废墟中走了出来，朝着漆黑但相对安全的街道走去。

    「刚才那个……那个男人？」

    洛特莎似乎在与困惑做斗争，不安地扫视四周，快速问道：

    「我本以为那是马吉克，但突然……变身了。那是怎么回事？」

    「是龙族——人类不知道的怪异生物。有空我倒是能说给你听听，但是没时间了，马吉克下落不明，到底发生了什么了我也不知道。」

    「我们去找他吧。」

    「我刚才已经说了，汇合的地方已经定好了。我再说一遍，最优先的是保证自己的安全。」

    「你是要放任不管吗！？」

    「如果你想跟我一样厉害，去对付艾德，那就听我的！」

    奥芬终于愤怒了——他盯着她，大声呼喊着。

    「如果你想对付艾德，那就听我的，如果不能，那随你便吧。」

    「……」

    洛特莎没有料到会被这么说，表情也许跟之前对练被击中时一样——也许是真的一样——沉默了下来。

    她立即转过身去，背对着他，不想让他看到，奥芬的毒辣发言让她舌头打了结。

    （如果去找，或许能找到……可能在路边藏着，或许埋在刚刚越过的废墟下面）

    如果是在梦中的话，随便想就可以了。但现实是另外一回事，怀里一动不动的克丽奥，自己熬了一通宵，累到了极点。

    他想起曾经变成马吉克的赫尔帕特，那个马吉克血肉模糊，奄奄一息，那也是必须考虑的一部分。

    不能浪费时间去寻找马吉克，因为他很可能已经死了。

    对方给出的时间——虽然不知道是出于什么原因——是不能白白浪费的，必须将克丽奥送到安全的地方，自己也必须休息一下，最好把自己也藏起来。

    「而且……」

    奥芬咬了咬嘴唇。

    （我已经教了他如何战斗了，最起码会逃跑吧。）

    虽然只有几周的时间，但如果弟子不能应用之前所教的内容，那么他今后所教授的也无法应用。

    「接受训练……是吗？」

    他小声嘀咕着，虽然不知道洛特莎是否能听到，但即使听不到也没关系，他苦笑一下，这只是个借口而已。

    「这意味着你要对自己学习的东西负责。这是一种对自己的宣言，对自己负责，这就是魔术士的生活方式……」

    洛特莎没有回答，但他感觉到她听到了。

    也许是因为她没有回应，所以他会有这种感觉。

    总之，奥芬低下头看路，他正抱着人，得注意脚下，他确定好方向，然后……发现了一个人影。

    神经立刻绷紧了——不是做什么夸张的行为，是在观察对方，随时做好卧倒的准备。

    由于他正在抱着克丽奥，无法快速移动，这选择也不差。

    此外，他预备好反击，没法退缩，只能准备全力释放魔术。

    然而，几秒钟后……

    「……是你？」

    奥芬被吓了一跳。

    她——维诺纳——背着那个巨大的行李，对他露出了一个野性的笑容，调整了一下肩膀上的行李带，指向旅馆的废墟，吹了声口哨。

    「嗯……到底发生了什么事情？」

    「你没事吗？」

    「嗯，是啊。」

    她看起来很轻松，伸出手来从他那里接过克丽奥，态度如此随意，让人感觉这是理所当然的事情。

    「……把她交给我吧。你快撑不住了吧？」

    「……」

    他犹豫了一下，但似乎没有其他选择，自己快无法动弹了。

    「拜托你了。」

    奥芬把克丽奥的身体托到了她的胳膊上，卸下力坐在地上，看着维诺纳用左臂灵巧地抱起了那个女孩。

    「……我被一个奇怪的男人赶出了旅馆，所以我去外面转了转，但是……」

    她轻轻地耸了耸肩，

    「也许应该把这当作是一个好心的提醒。到底是怎么样才能把旅馆弄成这幅样子的？」

    「这简直就像是在说，只要是好心的行为就能得到原谅一样。可恶，到底发生了什么事情……」

    他呻吟着。

    「……那个。」

    她突然笑了起来，

    「我来给你解释一切吧？」

    「……嗯？」

    奥芬抬起头，感到困惑。但是她并没有看着他，而是凝视着一动不动的克丽奥的脸，继续说下去。

    「旅行是我的爱好。我见过很多市面，也许比你见过的更多。当我看到一个人时，我会立刻知道他陷入了什么麻烦，这就是所谓的直觉吧。」

    「呃……」

    奥芬无法跟上她的玩笑，选择放弃，坐在地上握紧了拳头。

    这是最后一幕。

    在他失去意识的瞬间，他听到了一句话——

    「旅行是我的爱好……也许，这是我一生的爱好……」

    意识渐渐黯淡，奥芬跳入愉快的黑暗之中。