对他来说，北方的土地实在是没有最糟只有更糟。

    “……确实如此啊，可恶。难道说那些人才是对的吗。”他抱怨着看了看周围，从斗篷里伸出的一只手上拿着一张地图，“什么叫『这场战火的善后工作就由我们来承担』啊。只把自己住的地方重建得这么好，边陲的地方就不管了吗？”

    奇耶萨尔西玛大陆化作焦土已经是几十年前的事了。那场以摧枯拉朽之势席卷全大陆的战乱，现在成长起来的很多人都没有经历过。

    他也是其中之一。

    但是——就算确实像天人说的那样，这片大陆在一点点地重新变得富饶起来，但是速度却异常缓慢。能供人类生存的土地还是非常少。

    “……所以都说了就算是这样的地方也不能浪费……可恶。”他独自表达出自己的不满，“这让我怎么和那些死脑筋的人说明呢——到了目的地一看才发现只是一片荒野。那些开拓公社的笨蛋肯定会把这件事怪在先遣队的头上。”

    他发泄愤怒似的踢了踢沙子。

    盘绕在大陆北端的这些黄尘听说就是那场战乱遗留下来的，具体情况只有天人才知道——也就是那些冷淡而简慢的女人。可能确实是依靠她们的力量，大陆的自然环境才有所好转，以及在那场战乱的时代漂流到这片大陆的人类——那些人类刚到这片大陆就被卷入战火，失去了作为一个种族应该具备的力量和文明。她们把这些人招进都市中，并给予庇护。但是——

    在他心中产生了没有根据的怀疑，他在黄尘中一步步前进。呼啸的风擦过他的耳边，发出尖锐的声响。这些砂子并不干枯，只是死气沉沉——还有那漫天的黄色尘埃。

    他忽然垂下眼睑，眯起眼睛仔细观察，在前方黄尘的缝隙中，似乎看到了什么东西……

    他抬起头。

    站在薄纸的内侧，静静地感受着蜡烛的火苗摇动的声音——这是再平常不过的事。只不过…

    他痛苦地、仿佛受到灼烧般地呢喃：“女神啊……请不要再责难我……不要再责难……”

    紧紧握住拳头，指甲都吃进肉里。

    不祥的预感。就好像一场噩梦，明明他不可能做梦。

    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆

    “……破坏得真是彻底啊，库欧。”拉普旺特看着这片光景，对眼前的大块头男人说。

    实际上他在心里对破坏成这样的景象感到很头疼。要修复这些东西需要花上很长的时间和很大的一笔费用。就像是用一把锤子从回廊的这一边一直砸到另一边一样，简直一塌糊涂。到底是怎样的力量可以把这里破坏成这种程度，这点曾令他很费解。

    直到听见报告说，都是由魔术造成的。

    （可恨至极……）

    他在心中唾骂。不止是魔术，连这个报告都可恨至极。

    无论墙还是门——就连禁断的〈诗圣之间〉的大门都碎得一干二净。已经是最严重破坏。

    穿着怪异的红色铠甲的大块头男人——库欧语气平静地说：“破坏这扇门的是入侵者。”

    “是啊。我想也是。那你到底做了什么？你就把他们放跑了？”拉普旺特皱着脸说。并不是库欧冷静的声音惹起了他的不快。

    他叹一口气，低头看了看自己的装扮——教师长专属特别神官服。近似套头长袍，只不过构造要更加复杂。白色依然是主基调，经过黄尘常年的侵染已经泛黄，就算再怎么洗也洗不掉。

    不管如何，身为教师长的他虽然比眼前的这个大男人年轻，但是地位属于同级。不，死亡教师的身份是不可告人的，库欧表面上只是一个临时教师长等级，这样一看的话反倒是他的等级较高。

    拉普旺特向旁边瞥了一眼，那里还有另一个守护圣都的死亡教师——卡洛塔。

    从第一眼的印象看，这个女人对现在的事态表现出明显的厌倦感，这使得拉普旺特的烦躁又增加了一层。

    “……入侵者连同背约者在内一共是三个人——你把他们全都放跑了，这样理解没错吗？”

    “是的。”库欧没有看他，而是一直瞻仰着君临在地底湖之上的“女神”。

    但是——

    “是四个人。”卡洛塔用一种戏谑的语调说。她身上穿的也是教师长等级的神官服，和拉普旺特是完全相同的设计。同样的衣服一旦换了一个人穿，整体的印象也随之改变。难看的神官服穿在她的身上，竟然显得非常合适得体——说得更直接一点，就像是睡衣一样，这句话若是被她听到，会不会生气呢。

    又或者会不会笑出来呢？一边想着这些毫不相干的事情，拉普旺特一边挑起眉毛问道：“……四个人？”

    “梅晨·阿米克好像也参与了叛乱。昨天晚上进入我的寝室发动了袭击。”

    “你们到底知不知道团结两个字要怎么写？”他尽可能表现出话中带刺的感觉——可是卡洛塔只是轻轻耸耸肩膀，当做是无聊的讽刺。

    她说：“没办法啊。因为梅晨就是很讨厌我嘛。从刚见面那时就是如此。”

    啧——拉普旺特故意用很响的声音咂了咂舌，转过头面对损毁的地板上那一大片血海，说：“……也就是说，仅仅三名入侵者，导致奈姆·翁利被杀，二十三名神官士兵折损，〈诗圣之间〉的大门被破坏，亲眼目睹了女神真容的入侵者全都完整无缺地逃走了，是这样吗。这从头到尾真是太棒了。我真期待教主大人会怎么说。”

    “相当强劲的对手。好久都没有…”库欧插话。

    “真是令人感兴趣的发言啊。”拉普旺特打断库欧的话，看了看被破坏的大门，于是……他注意到了什么，“那是，什么？”

    在损坏的大门下方，有一块脚底打滑的痕迹。他感到背部一阵冰凉，看着库欧说：“……难道，难道说入侵者跑进了〈诗圣之间〉里面！？”

    “没有，这回事。”库欧明确地断言。

    “…………”一时间，拉普旺特盯着库欧看了一会儿——在余光中，就连卡洛塔也对这句话非常在意，松散的双眼此刻也显出紧张。如果库欧·巴迪斯·帕泰尔撒谎的话……

    （……不）

    他强行否定这个想法。怀疑库欧的忠诚度，这本身就有问题。

    这就好像是在怀疑狗的忠诚度一样。

    拉普旺特想不出还有什么好说的了，他啪地转过身，留下两个死亡教师，准备离开这里。这时——

    “拉普旺特教师。”库欧的声音静静地传来。他听见后小心翼翼地在损毁的地板上停下脚步。库欧没有停顿地说，“之后的警备怎么安排？”

    “一个人继续在这座〈诗圣之间〉和世界之树神殿里警戒；另一个人——谁都可以——当然是追击逃亡的入侵者。一天之内给出结果，不然的话，就自己想想清楚吧。”

    “知道了。”库欧回答，他的顺从态度着实令人不快。接着——“拉普旺特教师，还有一件事。”

    又被喊住，拉普旺特很烦躁地回过头，只见库欧抱着胳膊，一动不动地看着自己。

    “怎么了？”他问。

    库欧开口说：“……背约者之一的萨鲁·索琉德，可能会去投靠你。”

    “我不觉得他会来投靠我。”

    “对他来说，你是他唯一的亲人。如果他在你面前现身——”

    “我知道。立刻逮捕他，押解给你，这样可以了吧？”拉普旺特·索琉德说完后，转过脚步，消失在回廊里。

    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆

    “卟喂呀！”脚下发出喊声，像是踩到了什么东西。

    先不管这个——克丽奥眼前突然变得漆黑一团。她眨眨眼睛，虽说在神殿的地下时照明也是非常不足，不过面对落差如此剧烈的光亮变化，还是感觉眼睛深处有一点疼痛。

    眼睛慢慢地习惯了黑暗，并听见了不绝于耳的下雨声。可能因为雨的原因，也可能本来便是如此，基本看不见充斥在这条街各个角落的黄尘。房间很狭小——不，应该说这就是个小屋。有一张简陋的床，再就只有堆在房间角落的垃圾。能和外界连通的就只有一扇脏脏的淡黄色小窗，还有一扇直来直去的门。

    她在窄小得几乎透不过气的房间里故意憋住气，看了看抱着的雷奇和手里的黑色小箱子。箱子的重量已经完全消失，发光的文字也没有了。虽然搞不太清楚，但可以肯定是这个箱子把她和其他人带到这里来的。

    （对了。马吉克和……那个叫萨鲁的人呢？）

    想到这里，她左右看了看。在她转移的前一瞬间所看到的方向上躺着马吉克。他虽然还没恢复意识，但睡得非常安稳。萨鲁也倒在附近，本来就全是血的衣服，现在被血弄得更脏。

    （真可谓，满身疮痍啊。）

    她叹了一口气，从一直踩着的东西上跳下来。听到“咕欸！”一声喊叫，这个就别管了吧。

    （马吉克应该没事……受到如此致命的烧伤，那个人竟然真的在这么短的时间就治好了。萨鲁嘛，虽然不能说没事，不过至少还活着。活着——）

    她感到体温下降，抬起脸再一次看了看整个房间。根本不用这么仔细地找——她不用看都知道，自己想找的东西不在这里。

    （奥芬……）

    果然，他不在。

    她站了一会儿，突然感觉鼻子被按住，使克丽奥吃了一惊。她低头一看，是雷奇探出身子，正在用前脚摸她的脸。

    （怎么办啊，雷奇）

    雷奇在她的脸上摸来摸去，克丽奥叹了一口气。

    （我什么忙都没帮上。奥芬明明受伤了——无法使用魔术的魔术士，从某种意义上来说就算是伤患吧？——按理说，我应该要好好提供帮助才行啊。）

    最后的几个瞬间在她的脑海中浮现。

    她能想起的场景其实也非常有限，说实话在当时她没有去看奥芬。她记得的是那个女魔术士的警告、枪声、以及奥芬没有发出悲鸣。

    没有听到他的悲鸣这一点，使她感到非常不安——如果受伤了的话，至少应该喊叫一声吧，她就是这么想的。

    “…………”她安静地站了一会儿。

    克丽奥吐出一口气。闭上眼睛把头摇了摇。

    她打定主意后向萨鲁走去。先不管这里到底是哪儿，首要任务是必须把这两个男人叫醒，否则哪里也去不了。马吉克只是睡着了而已，而萨鲁就明显不是了。

    “呜哇……”靠近一看才发现萨鲁真的是满身疮痍——明明在一个小时之前已经把他的伤治好了，这下子又回到了之前的状态。从重伤到轻伤全都凑齐了，就好像是拿刀子在他身上涂鸦过一样。

    雨的气味中混合了血的气味，她皱皱眉头往后退了几步。一步，两步，于是后脚又踩到了刚刚跳下来之前踩到的东西——“咕嘎！”——继续无视吧，无所谓。

    “不好意思……”

    突然听到有人喊她，克丽奥吓了一跳。她回头一看，见屋子的角落坐着一个矮矮的人影。

    这个戴眼镜的人影抓了抓脸，说道：“你突然出现，踩到哥哥了……”

    “啊。呃呃……这不是多进吗。怎么了，怎么在这种地方？”

    “呃……没有怎么样，我们一直都在这里的，已经好几天了。”多进指着她的脚下说道。他们是所谓的『地人』。是大陆的原住民，据说现在全部居住在南方的自治领——对克丽奥来说，也只是听说过这些而已。

    身高一百三十厘米左右，身材偏圆，毛皮斗篷是他们的传统民族服装。这个叫多进的人戴着厚厚的眼镜，用一副不安的表情看着她。

    “一直在这里？好几天了？”克丽奥问了两声——然后想了想，问道，“这是哪里？”

    “好像是归某个权威人士所有的仓库管理员小屋……不过这里不是我们找到的，所以具体的不太清楚。”

    “不，我不是问这个，这里还是基姆拉克吗？是在哪个方位？”

    “唉？不知道。我们无非就是跑跑菜场，别的地方也没去。”

    “真是没用。”

    “…………喂…………”

    “啊，对了！”听到不知从哪里传来的似有似无的声音，让她想起有个必须优先做的事。克丽奥说完之后跑到萨鲁的旁边，把雷奇放在趴倒在地的萨鲁身上，拍了拍它，然后说，“听我说雷奇，快帮他把伤治好吧，你做得到吧？”

    雷奇并没有做出什么回应的动作，克丽奥把它放在原地，回过身子朝还在愣神的多进走去。

    “我说……”刚才的声音不知又从何处传来——“你这个非法入侵的小丫头！突然连门都不开就出现，并且竟然把玛斯马图利亚的斗犬！波鲁噶呀啊！？”

    ——在向多进走去的途中，又踩到了什么东西，总之就是无所谓了。

    “你们有去过菜场？”

    “唉？啊啊，是啊。”多进像是欲言又止的样子。

    克丽奥向他走近过来。窗外的雨没有一点减弱的迹象，但是由于接近黎明的关系，天空开始发白。

    “能带我去神殿吗？”

    “啊，根本不用专门带路，那么大的建筑物，从哪都能——”

    “劝你放弃吧……”

    听到劝阻的声音——克丽奥的肩膀惊跳了一下，她回过头，看见浑身是伤的萨鲁慢慢地抬起脑袋。

    他把前额上被血凝固住的头发拨开，伴随剧烈的喘息说道：“……库欧……绝对会……守在那里……不止，是他……还有卡洛塔……也是——”

    他的眼光中充满了凄惨，克丽奥吞了一下口水——

    她把手一指，说道：“不过你的头上坐着雷奇，看着有点可爱。”

    “这不是你放上去的吗！”被萨鲁的吼声一吓，雷奇从他的头上摔了下来。黑色的龙族幼崽滚在了地板上——它的头正好扑在一片白色灰尘里，使得它打了好几个无声的喷嚏。

    大家都静静地看了一会儿——

    “啊啊——喊得太大声了……有点贫血……”萨鲁无力地趴在地上。

    克丽奥急忙问他：“喂，等一下，卡洛塔又是谁？”

    “……卡洛塔·茂森。是死亡教师——也就是守护基姆拉克教会的战士之一。现在担任神殿守卫工作的，就是库欧·巴迪斯·帕泰尔和卡洛塔·茂森这两个人。”

    “不就只有两个人吗。”克丽奥不服气地说。

    萨鲁又把脸抬起来，有些讽刺意味地笑了笑说：“现在连，库欧的铠甲……绯魔王的结界都没打破，两个人也够受的了。”

    “那只要想想办法不就行了！”

    “……说的也是。关于他的话……”

    “唉？”没想到萨鲁会这么快同意她的话，使克丽奥不知说什么好。

    就在她发呆的工夫，萨鲁支起上半身——慢慢地采取了坐在地板上的姿势。他拖着身子慢慢地移动到墙边，把背靠在墙上。然后说：“但是，卡洛塔，就不行了。那个女人，根本奈何不了她——”

    “……很强吗？”克丽奥抱起跑到她脚下满身是灰的雷奇（中途还踩到了什么）问道。

    萨鲁摇摇头。

    “不是这个问题。虽然不是这个问题……算了，总之，很幸运的是我们从神殿里逃出来了——这样就获得了三个机会：躲藏的机会、逃跑的机会，还有……”他弯起嘴角，“武装的机会。”

    “我不会逃的。”克丽奥立刻回答，“我要回刚才的神殿。只要知道这个奇怪箱子的使用方法，就能马上回去——”

    “啊，那个貌似行不通。”多进用手指着她举起的黑色小箱子插嘴说。这个地人扶了扶眼镜，直接往下说，“那个魔术士试了好几回，靠那个装置根本无法把人转送到世界之树神殿里。”

    “为什么啊！？”

    “唉？啊啊，就算你这么掐我脖子我也……”

    这时——

    “办不到的。”连萨鲁也做出了否定的答复，克丽奥听了这句话才松开多进的衣领。

    只见萨鲁又露出讽刺的笑容，或者说是一种嘲弄的、阴险的笑：“凭借天人的魔术，无法靠近神殿……根本就不可能靠近。”

    “你在说什么？”

    “如果能做到的话……神殿早就已经灭亡了——嘿嘿，那样反倒比较轻松……不过也会很无聊……吧……”

    “……他的样子是不是很奇怪？”多进整理了一下衣领说道。克丽奥无声地点点头，她仔细看着还在嘟嘟囔囔的萨鲁。光线很暗看不清楚，不过还是能感觉到他的脸色变得一片煞白——

    “……因为受伤的关系，好像意识很模糊。”

    “或者说，看上去像是快没命了……”

    “被你这么一说，好像确实是这样。”

    这么说来，她只吩咐了雷奇一句要给他疗伤，之后就没有再管了。看来他的伤一点都没有治好。

    “真是的，雷奇，我不是让你给他好好治疗的吗？”她抱着雷奇，正想往萨鲁所在的地方前进，却感觉有人从背后拉住了她的手，回头一看是多进。

    克丽奥眨眨眼睛，头上冒出一个问号：“怎么了？”

    “呃，不是……你继续这么向前走的话——呃呃，从刚才开始你就一直有踩到某个东西，你都没注意到吗？”

    注意到了，但是没管它。

    “嗯。一开始的时候听到它叫了一声「卟喂呀」，所以我还以为是卟喂呀虫。”

    “你说谁！？”啪地一声——有什么东西从地板上跳起来。

    这是个和多进同样打扮——但是没戴眼镜——的地人。在相同的毛皮斗篷下佩着一柄难看的破旧长剑。他的脸上全是脚印，伸出粗短的食指指着她大声喊道：“从刚刚开始就像买了来回飞机票一样把我踩来踩去！为什么要踩！？你为什么要踩！？”

    他叫博鲁坎，是多进的哥哥。克丽奥不由得长大了嘴巴，然后问了一句：“哎呀，你刚才在哪儿的？”

    “呜哇，你竟然说出这种话你这个踩脸女。听好，你竟然用膝盖以下的部分碰触我这位史上罕见的英雄，如此无礼的行为，按规定应该要用杀人装置来装死你，知道不知道！？”

    “鬼才知道你这种妄想。”

    “这才不是妄想，是规定！”

    克丽奥没有再理会吵吵嚷嚷的博鲁坎，把这个地人往旁边一推，大步朝前走去。

    “像你这样无聊的小姑娘的脚底，我竟然会从重力的下方看见，这份耻辱到底要怎么清算！？看来只能用原油化妆来化死你了，连市长都会大吃一惊！”博鲁坎跑过来，在她的后面喋喋不休。克丽奥采取视而不见的态度。

    “我说，哥哥，我劝你算了吧。已经听不懂你在说什么了——”多进担心地跟了过来。

    但是博鲁坎充耳不闻，还在嘴炮：“我借这个机会把话说清楚，你这个冒牌的纯洁丫头！给我听好——”

    克丽奥——

    不吱声地转过头来，看着唾沫星子乱飞的博鲁坎，还有一脸不安的多进。她低头看着这两个人，深吸一口气。

    博鲁坎还在继续他的嘴炮，多进一边叹气一边做出祈祷平安的手势。

    “雷奇！把这两个人给我扔得远远的！”

    瞬间。

    噶叭一声钝响，两个地人突然消失了踪影。他们连惨叫的工夫都没有，就穿破地板，伴随着轰鸣深深地被埋进了地下……

    看到两个人就这么活生生地飞速沉入地底，克丽奥惊讶了一下，她说：“……我确实说了远远的，就是方向上好像有点不太对头。”

    她看了看地人下沉的洞穴。洞穴很深且很笔直地冲向地底，这会儿已经看不见博鲁坎他们了。

    “……算了吧。反正那两个人也死不了……”这样就算解决了，克丽奥换到萨鲁这边。萨鲁不知何时已经完全精疲力尽，只剩下一点呼吸。

    向他靠近时脚边绊到了什么东西，克丽奥皱起眉头。

    她低头一看，是还在酣睡的马吉克。

    “…………”她烦躁地挠挠头，轻轻地拍了拍马吉克熟睡的脑袋，“你差不多该起床了吧！”

    “呜呜……恩……”

    马吉克哼哼唧唧。先把他放着，萨鲁要紧。

    她在快死的杀手前弯下腰，拜托雷奇快点把他治好。这时马吉克开始了活动，他摆出一副睡迷糊的脸，说了一句睡迷糊的话：“……咦……？怎么了……怎么睡着了？”

    “啊啊啊，真是让人受不了！”她大喊一声——站起来。在黄尘飞舞的昏暗小屋中握紧拳头，继续发出更大的声音。长长的金发随之摇摆，“你已经不是伤患了，快点给我起来！虽然不知道这里是什么地方，等到萨鲁能动了就要赶快出发才行！已经没有时间了……啊啊，不要傻站在这里，给我打起精神来！啊，你刚才是不是想打哈欠，不要想逃过我的眼睛！”

    “你、你等一下啦……”马吉克慌乱地摆摆手，看了看周围，困惑地说，“到底怎么回事……这里已经不是神殿了吗？”

    “在你被打晕的这段时间，发生太多的事了！”

    “嗯……哦……”马吉克被训了一顿，双手来回拍打自己的衣服——这可能就是所谓的「打起精神」吧——克丽奥看着他，脚尖在地上来回地拍打。所有的事情都让人不爽。仔细想想，自从进到这座城市，就没遇上过一件顺心的事情。在来这里之前就差点被放鸽子，等到进来之后，本应是带路向导的梅晨就和他们走散了。然后被兰伯特带着进入街区的中心部，又被突然的水流冲走，等回过神来的时候发现自己在城市中心的神殿里。到了目的地一看，又有一个疙瘩脸的变态男人埋伏在那里，接着又……

    （奥芬……）

    克丽奥把牙齿咬得切磋作响，并努力地试图回忆最后的几个瞬间——没看到的东西是没办法回忆的，但是她还是觉得必须要回忆起什么才行。

    他可能已经死了。

    那个叫阿莎莉的女人最后的表情。还有那句话。她只能回忆出这些。正因为想到了这些，不好的预感也就愈发强烈。

    但是——

    （奥芬在我快死的时候，也没有做出任何放弃……）

    雷奇的魔术渐渐起效，萨鲁的伤口开始恢复了。克丽奥瞥了一眼，在心中果断地宣言。

    （怎么可能逃避呢。）

    差不多，天已经完全亮了。

    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆

    黑暗……

    水，以及……

    奥芬在冰冷湿润的感觉中睁开了眼。除了这些——还能感受到一种清敏的温暖。

    一片黑暗，但是和完全的黑暗有所不同。是一种蓝染的黑暗。凝重的寒冷黑暗。四肢很沉重，伴随身体的倦怠感，以及缓慢的疼痛。他想回忆什么，却又什么都想不起来，只能作罢。

    （……怎么了？……）

    他向自己发出不清不楚的询问，静静地抬起右手。看来能动的只有右手。颤动的指尖在黑暗中彷徨，在空气中滑过，没有触碰到任何东西。

    他感觉自己的鼻尖碰到了什么。向下看去——是黑色的头发碰到了鼻子上。

    他用右手弹开它。当他把那团特征明显的头发拨开之后，看到了一张熟悉的侧脸，正埋在他的胸口……

    “……阿莎莉？”他呼唤着。但是那张侧脸毫无动静，传来的只有她的呼吸、她的体温。

    自己躺在地上，她又趴在自己的身上熟睡。当奥芬意识到这一点之后，深深地吐了一口气。

    （是她……救了我吗……）

    摸摸腹部，枪伤已经消失了，连同库欧的剑造成的伤口也一并治愈了。

    虚空中——从什么都看不见的虚空中，有热气在发散，可能是阿莎莉用魔术在取暖。在那种状态下救出落入地底湖的自己，再实施复苏，再疗伤……这些说起来简单，其实非常的不容易。

    （能做到这种事的，没错——也就只有你了。）

    不过，这里到底是哪里？

    头痛还在继续，他皱着表情来回看了看，意识到他们现在正处在一块横向凹陷的岩石里。出口外面直接就黝黑的水面。而在远远的——高空中，是那个穿绿色长袍的，半吊在空中的女人……

    （这里还是……那个地底湖。好像叫什么〈诗圣之间〉……）

    吊在高空的女人目不转睛地看着他们。她脖子断了，脸也是斜过来的，但是一直在看他。

    和那个女人对看了一会儿，奥芬叹了一口气。

    （基姆拉克教会已经成立两百年了……难道你一直都是这种状态吗……？）

    他想起那场梦。

    那真的是梦吗，奥芬抱着很大的怀疑回忆着她在“梦”中所说过的话。

    曾经——

    曾经……世界就是如此。世界就是世界，什么也不多，什么也不少，没有为存在于世界上的任何物体提供任何东西。在那时，居住在世界上的，只有不死的巨人们。对巨人来说，哪怕没有大地，没有海洋，没有风，没有星辰太阳，也能永远生存下去。但是，地上发生了变化，虚无被填满了。将虚无填得满满当当的……就是……诸神。

    （那……到底是多久之前的事？）

    并非是受到梦中听见的神话的影响，奥芬闭上眼睛开始回忆在〈牙之塔〉里听过很多遍的大陆的历史——他基本能把大陆所有的历史倒背如流。

    不对——

    （并不是全部，人类知道的所有历史——与奇耶萨尔西玛大陆全史相比较，只占区区三成……）

    奇耶萨尔西玛大陆历史的开端，据说是一千年之前。

    很久以前，窃取了属于诸神的万能之力“魔法”的秘仪，并发展出可以为自己所用的非万能之力“魔术”的，是六种智慧超群的野兽，龙族。龙族的这种行为惹怒了诸神，为了躲避诸神的怒火，它们才逃到了这座奇耶萨尔西玛大陆上来——龙族将大陆上包括地人之类的原住民全部赶到了一些很小的地方，成为了大陆的主宰。之后，龙族又不停地与诸神派来的魔物交战，勉强取得了大战的胜利。大陆也好几次沦为焦土，再通过龙族强大的魔术逐渐修复，就这样生活了几百年……

    人类出现在大陆上，据说是距今三百年前。之所以没有正式的记载，是因为在人类漂流而来的同时，诸神放出的强大魔物也出现在了大陆上——人类的祖先刚刚漂流到这座大陆，就被卷入了战乱，失去了文明，以及传承以前历史的能力。当龙族结束战争的时候，人类文明几乎退化到了原始生活的地步。

    “将那些人类带进自己的都市，并给予教育的，就是天人种族……”不知不觉，奥芬把这些内容说了出来。他发出的声音很干哑，和吹气也差不了多少。

    这时——

    “住进天人种族的都市，人类以极快的速度回复了自身的文明。”

    一种非常熟悉的声音接着他的话往下说。奥芬睁开眼睛，看到阿莎莉已经把脸抬了起来……

    既然已经醒了就应该把身体拿开。她明明知道这点，却故意不这么做——至少奥芬是这样想的。她好像很感兴趣似的趴在他横躺的身体上。她在他肚子的位置支起手肘撑住脸，一动不动地看着他。

    奥芬忍住颤抖的呼吸，继续说：“……极快的。虽然这么说……也足足花了数十年的岁月……”

    “大陆古语——也就是天人的语言渗透进人类社会也是在那个时候。这个大陆古语，在后来天人不存在了之后，就被人类极端地口语化了。”

    “……最后天人与人类之间产生了混血……那也就是……”

    “那也就是，魔术士的历史，更是这座大陆的人类全史的开端——”

    直到流畅地说到这里——她才咯咯地笑了。她耸耸肩膀，眯起眼睛说：“……初等历史教科书的序文你还记得这么清楚呢，基利朗谢洛。”

    “虽然大家都对这个背诵考试大倒苦水，不过我却一点都不讨厌。”奥芬叹了一口气，用双手遮住脸，继续说，“因为只有背诵，阿莎莉会来帮忙。”

    从指缝中看得不太清楚，不过阿莎莉确实笑了。还吐了吐舌尖，说：“我只能陪你一起背背书而已了。我对考试啊学习啊之类的事很头疼，这种事对蒂西来说才是强项。”

    “蒂西比老师都严格。”

    实际确实如此。有时她会咬着笔装出一副漫不经心的样子，但是绝对没有把视线从对方的手上放开。口头禅是——“怎么会做出这种答案？拜托你再好好想想行不行？”

    “就是太刁钻了而已。”

    “还有，一点点——真的是一点点——真的有那么一点点……很会生气。”

    有时还会扔东西。

    “那叫做歇斯底里。”她说着挥挥手，奥芬本打算对她笑一笑——

    但是在做出笑容之前，他脸上就收住了。他静静地说：“……可米库隆，应该喜欢她。”

    “…………”阿莎莉的脸色变得有点白。

    他慢慢地抬起身体——推开趴在他身上的她。她也没有抵抗，身子朝后缩了缩。

    不想改变表情，也不想做出其他的表情。在她彻底离开他身体之前，奥芬又说：“他死了。老师也死了。”

    “……你想说是我把他们杀掉的？”

    看到阿莎莉的表情上没有出现一丝感情，使奥芬感到一股战栗，他完全支起上半身。她也挺起身子，把后背靠在岩壁上坐好。他使劲地把头摇了摇。

    “不是。这已经是，过去的……事了。”他捏紧软弱无力的拳头，继续说，“现在和过去，完全变了。”

    “这种事我知道。”

    “我不知道，所以才这样说！”奥芬低声喊了一句，把手砸在附近的墙上。

    拳头感到一阵痛楚——但是这种疼痛根本就无所谓。像电流一样的东西穿过手肘，肩膀以下已经没有感觉。这一现象很快就过去了，只留下迟钝的疼痛。

    “你的目的到底是什么！？阿莎莉……你到这里来是为了什么？是来看那个女神的吗？看了又能如何！？”他张开疼痛的拳头，指向高空中的女人——那个被库欧称作女神的人。而阿莎莉……

    她没有转动视线，没有去看奥芬手指的方向。她只是静静地看着奥芬。熠熠生辉的棕色瞳孔，在黑暗中看去像是金黄色，又或者像火焰一样。在她的脸上，在她的眼中，还没有出现任何带有感情色彩的变化。

    “在我变成这个样子之后，去看了教室里的大家。”

    “…………？”听了她不带任何语调的回答，奥芬想说些什么，却不知道该说什么才好。他不知道她说这句话的意思。

    她继续说：“……然后，觉得还差了很多，作为后继者而言……”

    “难道你是为了继续锻炼我，才把我拉到这种地方来的吗？”他讽刺地说。可是没见她有任何反应。

    “福瑞迪…”阿莎莉说出的这个人名，使奥芬感到意外。她的表情又重新出现了——感情的色彩。

    她苦笑了。

    “福瑞迪想要掌控整座〈塔〉，真是不自量力。〈塔〉的最高执行部，就算保守来说也并非全是一些酒囊饭袋之徒——实际上，他当时差点就被华尔·凯伦给抹杀掉。真讽刺，他也通过那次事件，深深感到自己在执行部面前是多么的软弱无力。看到他那个样子，我…”她摆了摆头，“我就觉得，他肯定会在几年之内，确确实实地掌控整座〈塔〉。他切肤地感受到自己力量的弱小，为此，他肯定会想方设法补足自己欠缺的部分。虽然这件事不会马上就到来，但是他总有一天会达到和老师一样的高度。”

    “…………”奥芬沉默着，继续等待她的话。

    没等多长时间——她就用独白一样的语速说：“我也对你做了观察。”

    她说到一半，突然不说了。

    看她陷入沉默，奥芬主动问：“——然后呢？”

    她寂寞的眼神一晃而过，低下头面向旁边，看向远方。

    她的眼神闪闪发光，映照出摇动的湖面。她有可能只是在看水面的波浪。

    看她的表情，既像是在沉思，又像是在蒙混。

    “阿莎莉——”

    “你说你不能使用魔术了是吗？”阿莎莉突然说起无关的话题。

    奥芬咬住嘴唇，正要回话，她又说——

    “自出离开那座地下剧院，我就没有再管你了。所以那之后都发生了什么事情，我一概不知。说给我听听吧，全部。不能使用魔术，到底是怎么一回事？还有……”她停了一拍，继续说，“你说『杀掉了』，又是指的什么？”

    （被听到了……）

    像敲钟一样的重音——

    在他的脑中回荡。他感到头痛欲裂，皱着脸看着她。从来没有过的强烈鼓动敲击着耳朵旁边的血管。大脑的疼痛无休无止，无法适应。他的身体在微微颤抖。

    （可恶……！）

    他在心里骂了一句，紧紧地闭上双眼。他拼命忍耐，奈何痛苦却更加汹涌。在痛苦的波浪下翻滚的奥芬欲发出一声叫喊，但胃液却跟随声音一起往上翻，然后——

    “……………………”

    忽然，这些痛楚都消失了。

    等他反应过来，他发现自己被温柔地抱在怀里。

    抬起视线，他看到了阿莎莉。她抱着他的脑袋，轻轻拍了拍他的后背——并说道：“说出来吧，全部都说给我听。只要是你的事我什么都能解决。至今为止不都是这样吗？”

    这句话里所说的『至今为止』到底指的是五年前的事呢，还是最近的事呢，奥芬故意没有去问。实际上也问不出来。其实上，是她自己误会了——奥芬苦笑着想——她从来没有为他解决过任何事情。她从以前开始，就只会找一些麻烦事加在他的头上。

    “真是的，你真是笨蛋啊。”阿莎莉温柔地说了一句，“……在这种状态下还想和我对决吗，不可能的。”

    她的话语中已经满是温柔，回荡在他的耳畔……

    奥芬感到一阵脱力感，头痛消失了，代替它的是鼻腔深处传来的疼痛。喉咙深处很热。伴随着无力感，他无法阻止自己奔流的眼泪。

    （她……）

    奥芬一边流泪一边在心中说。

    （她没有忘记，我是一个能够杀掉她的暗杀者……）

    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆

    “…………哥哥…………”在好深好深的洞穴中，多进咬紧牙，心情简直凄惨到无以复加，说不定他连可供咬紧的牙也没有了。他就在如此凄惨的境遇中，低声地说，“为什么会变成这样呢……？”

    “嗯。”都这个时候了，哥哥的回应依然这么自信满满。他这种自信到底是哪来的呢，多进为自己根本不想去探究这一神奇的奥秘感到万分遗憾。

    总之博鲁坎直截了当地说：“我按我的思路分析了刚才的战斗，原因就是你没有起到掩护的作用，这全都是你的错。不过我可以原谅你，只要堵住你半边鼻子来堵死你就行了。”

    “……刚才的……是战斗吗？……”

    “是啊，太快了你可能没有看见，在那个小丫头摆出战斗姿势的瞬间，我这位玛斯马图利亚的斗犬也立刻拔剑了。这不叫战斗叫什么？”

    “虽然可能道理上说得通……”结果来得最快的只有这副败犬的模样。这句话他只在心里想了想，没说出来。多进好不容易才把身子挪了挪。

    也不知道自己被埋得有多深，总之洞穴很狭窄。看来是被一股非常巨大的压力压到了地下很深的地方——普通人的话早就死定了。多进叹了一口气，对自己怎么就是死不了产生一股怨念。

    “那该怎么办呢，这种状况。”

    “嗯……”博鲁坎少见地做出了深思的样子……

    “总之，我看哥哥好像也动不了，这种状况下能做的事只有——”

    （一动不动地等待救援。）

    ——多进脑子里首先想到的就是这个，只是他不觉得有谁会来救他们。

    但是博鲁坎接下来说的话，是下面这句。

    “——那就来大闹一场吧。”

    “唉？”

    “呜哦哦哦呀呀呀呀呀！”

    简直就像恶梦。

    在毫无缝隙的洞穴中，两个缠绕在一起嵌在土中的人——其中一个突然就闹腾了起来。就像是一个耍赖皮的小孩一样，博鲁坎手脚并用奋力挥舞着。在这样闭塞的空间里，伸脚蹬腿等行为只能会被岩石啦、土啦、还有多进的身体啦之类的给挡住，根本无法顺利活动。

    “等、等一下啦哥哥，太乱来了！好疼！手指插到我鼻子里了！啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    “呃嗯啊啊啊啊！”兄长根本不理会弟弟的惨叫，只管乱踢腾。多进的惨叫愈演愈烈，然后——

    嘭地一声。

    全身的闭塞感瞬间变成了快速的下落感，多进醒悟到，这可能就是自己的人生。