终于到最后一集了。

    包括本篇小说在内合计八本，能一直持续到这里，完全都是因为有各位读者。

    真的非常感谢大家。

    第五集的后记中有写了一些，在执笔之际也曾因为自己表现力的匮乏和能力不足感到痛苦。

    那种时候，收到的感想鼓舞了我。

    藉这个场合，向各位谨表谢忱。

    那么，本作《公爵夫人的本领》的内容，是对于本篇《公爵千金的本领》的补充。从一开始执笔《公爵千金的本领》，梅露莉丝的设定就是「不仅是最棒的贵妇，也是强者」。

    这个「强者」，不光是武力方面的，也代表她「意志的强大」。

    汤玛斯•爱迪生留下了「天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的努力」这样的话。

    据说这句话的意思是，如果没有百分之一的灵感，努力也没用。不过即使有百分之一的灵感，但没有百分之九十九的努力，灵感也不会开花结果对吧。

    梅露莉丝正是那样努力的女性。

    她确实是拥有继承自卡杰尔的才能，和继承自父母的美貌。

    然而她并不满足于拥有的事物，不是走其他人替她铺好的路，而是以自己的意志选择前进的道路，如果有障碍就斩除，正因如此才会成为艾莉丝眼中见到的那种身影……成为了超人般的存在。

    不过在《公爵千金的本领》本篇小说中，除了她对艾莉丝在塔上提过「想要成为国军士兵」的往事以外，没有特别著墨于她的过往，突然展现出她的强大，只会让人有种「多才多艺的人真令人羡慕呢」的感觉。

    我一边想著这是以艾莉丝为主轴所写的故事所以没办法，但一边也不能否认是笔者我的能力不足，所以能有像这样好好描写她的轨迹的机会，我十分感谢。

    本作是联系到未来……因为这点很重要，所以也会有略微阴暗的部分。

    但我也觉得，正因如此，艾莉丝所前进的道路才会成为更有意义的事物吧。

    （反过来说，因为梅露莉丝有一路走来这些壮烈的经验，再加上过去自己选择自己道路的这些过程，有了「就算父母什么都不说，孩子们也会选择自己的路，学习所需的东西吧。所以自己身为母亲，就宠爱生在和平时代的孩子们吧」的想法，结果第一集的艾莉丝和贝伦才会变成那样子。）

    能写作《公爵千金的本领》至今，真是感激不尽。

    得以写自己想写的东西，并让各位阅读这个故事。

    我再次感受到，再没有比这更幸福的事了。

    衷心感谢大家。

    澪亚