就在雷欧纳多于贝尔彦斯平原野战中让大鱼溜走的同时。
有一群人正经由天下第一干道「麦之道」北上克鲁萨多州。
那是支清一色骑兵的两千人部队。
率领部队的两名将领都还非常年轻。
女将领在马背上笑著说：
「库鲁斯，你那个瘀青还没好喔？」
及腰的长发不停摆动。
她的名字是玛奇卢达。在佣兵之间则是人称「双枪战士」的名号更为响亮。
无论是将近一间（约一八○公分）的身高，还是那身不会妨碍精心锻链出的四肢和动作的战斗服装，再再都衬托出她虽为女子却率领精锐的武将身分，但她同时是个妙龄美女，丰满的胸部和置于马鞍上的美臀也是令人惊艳。
「嗯嗯，对啊，这件事就甭提了吧……」
一脸沮丧这么回答的是个犹如从童话故事中走出来的纯白骑士。
男子名叫库鲁斯•布朗拜斯，不过姓氏是他自己杜撰的。
此人一身帅气打扮，穿的是纯白铠甲，随风飘动的斗篷和跨坐的马匹也都是白色，而且本身还是位皮肤白皙、适合这些行头的美男子。
不过他的左脸颊上，现在有一大块瘀青。方才在干道上与一群江湖艺人擦身而过，因为当中有位小女孩一直盯著他看，爱面子的他忍不住用左手摀盖左脸颊，玛奇卢达瞧见后放声嘲笑。
「事情都过去十多天了，你就饶了我吧。」
库鲁斯嘟囔。
同时不禁回想起正确说来是发生在十二天前的那件事──
「我要派援军去帮雷欧纳多皇兄。」
阿莉丝提亚紧握小小的拳头，以披散蜂蜜色发丝的气势极力主张。
那张不服输的脸蛋上还留有几分稚气，她还是名天真可爱的十一岁小公主。
重返十三公主之位的她，待有朝一日招赘成亲就能正式成为库廉基斯公爵夫人，但目前早已凭藉聪慧伶俐的天资掌握了公爵家的实权。阿莉丝提亚实在想要报答成为她后盾的雷欧纳多，所以不顾任何人的反对，仅凭一己之意就决定要投入大量金钱派遣精锐远征。
也因此是火速进行各种准备。她本是觉得，可以的话想派出五、六千人前去支援，但从位在帝都更南端的库廉基斯州都开隆，行军至靠近帝国领地北境的克鲁萨多州期间，战争可能都打完了。所以必须只能由骑兵来组成援军，但库廉基斯州纵使是大州，最多也仅能派出两千骑兵。
这么一来，率领援军的必须是无可挑剔的优秀将领，解此弥补士兵数量的不足。
「玛奇卢达，非常谢谢你至今担任妾身的护卫，接下来你可以回去把你借调给妾身的皇兄身边。然后，库鲁斯，我希望你能代替妾身，尽快赶去协助皇兄。」
阿莉丝提亚交叉双臂，傲气十足地说。由于她身型娇小，因此自然会变成由下往上看的姿势。不过，库鲁斯和玛奇卢达倒是以温和的眼神回看这位少女，就像在看自己的妹妹。
「当然，我个人是很想去没错……」
「但是我们俩都不在您身边的话，谁来保护公主殿下啊？」
库鲁斯两人露出担忧的神情后，阿莉丝提亚摆出一副少小看我的样子怒冲冲地反驳：
「你们俩就算离妾身远远的，库廉基斯本身也还有历史悠久的骑士在！他们现在可是完全效忠妾身耶。」
库鲁斯在阿莉丝提亚强调这些事的期间，一直在观察她。
由于这名少女在某些事情上十分倔强（然后有点爱慕虚荣），因此觉得自己必须好好注意她这次是不是又在逞强。
但是，阿莉丝提亚反瞪回来的双眼里，栖宿著炯亮的光芒。即使年纪还小，但由此就能窥见她已具备了某些身为公爵家主人必须拥有的特质。
「公主殿下，在下了解了。白银骑士库鲁斯•布朗拜斯，将化为殿下的长枪，前去协助亚历克希斯军。」
库鲁斯率先跪下，对淑女行使了骑士之礼。
阿莉丝提亚夸张地点头后，转向玛奇卢达说：
「就是这么一回事，你们毫无后顾之忧，尽管放手去大打一仗吧。」
「谢殿下体谅。」
玛奇卢达跟著跪下后，像是呲牙裂嘴般露出无惧的笑容。
库鲁斯侧眼望向两人，在心里赞赏「唔嗯，这画面根本是幅画。」
但是──才过了一会儿，阿莉丝提亚突然「咳、咳、咳」地开始咳嗽，而且明明没感冒却面红耳赤。
库鲁斯不解地歪过头后，少女突然没头没脑地说：
「话说……咳咳，听说我们库廉基斯州啊，咳嗯……为了帮上战场的人祈福，咳咳、咳咳，习惯要美丽的小女孩献吻……………妾身没骗你们喔。」
「原来如此。」
「是这样啊。」
出生帝都的库鲁斯和出生玫希拉州的玛奇卢达只能含糊回应。
「总、总之就是有这么一回事。好了，玛奇卢达，快把脸颊移过来。妾身就特别──真的就只有今天心血来潮所以特别帮你们祈福，老天一定会保佑你们的。」
「呵呵呵，谢谢殿下。」
阿莉丝提亚像是轻抚脸颊般亲了脸颊后，玛奇卢达好像觉得很痒。
然后她又再「咳、咳、咳」地边咳边说：
「妾、妾身虽说是未婚的少女，但、但因为这样就不不不吻男生，未免有失公允。唔咳！妾身做事得公平！这、这样你懂了吗？库鲁斯。」
阿莉丝提亚不停瞥看库鲁斯。
但库鲁斯并未注意到少女的目光。
「公主殿下，在下了解了，您就不必勉强了。不过还请您让玛奇卢达阁下代替您来吻在下，这样在下一定能获得上天最多的庇佑！」
因为他忙著边说边热情凝视玛奇卢达，并用手指著自己的脸颊。
「你这个蠢货！」
阿莉丝提亚的巴掌伴随著尖叫声甩了过去。
这是一记完全出乎意料的突袭。
与亲吻截然不同的强力巴掌落在库鲁斯的脸颊上后，库鲁斯不禁蹒跚了几步。
「公主殿下，您、您为何突然这样？」
「不管了啦！你就把这当作妾身的道歉。」
阿莉丝提亚眯起眼眶泛泪的眼睛，「啵」地吻了一下库鲁斯肿胀的脸颊。
现场就只有玛奇卢达小声窃笑。
──之前就是发生了这件事。
「哎呀，那时候被打出来的瘀青到现在都还没好……」
「没想到公主殿下的力气意外地大耶。」
「这个嘛……我是怀疑这会不会不是因为她力气大，而是下了诅咒之类的东西。我想库廉斯基的习俗肯定是祈福时是亲吻对方，要咒人大难临头的话就赏对方一巴掌。」
玛奇卢达就像那天一样小声窃笑，库鲁斯就这么向著她持续嘀咕。
「希望你到雷欧纳多大人跟前时就已经好了，要不然开军事会议时，你就要一直摀著脸颊了吧？」
玛奇卢达半开玩笑地说。
两人预估再四天就能抵达克鲁萨多州。今天也打算多赶点路，多前进一个驿站镇，所以一直到快要日落都还在骑马奔驰，但不管再怎么赶路，目前已无法再缩短抵达天数了，因为再快下去，部队就会出现大量脱队者。
「看来我们是赶不上开战了。」
「他们也没办法马上分出胜负吧？毕竟两边都是大军，对手又是亚德蒙符。」
玛奇卢达板起脸回答。
「大军……都是大军啊。」
库鲁斯不禁陷入沉思，心想亚历克希斯那支常胜军确实够强大，但目前应该已经集结完毕。其他邻州诸侯率领的那些军队，究竟有没有办法算成战力？
玛奇卢达也开始默默思考，两人不知不觉地就策马加速了。
＊
捡回一条命的卡修等人道谢时，说有多激动就有多激动。
「亚历克希斯侯爵！您的用兵技巧著实精湛啊！」
「请务必让我们加入阁下的阵营，由您来指挥我们！」
「此时正值帝国存亡之秋，就让我们联手抗敌吧！」
「这次换我们给亚德蒙符兵一点颜色瞧瞧吧。」
「打倒亚德蒙符！」
在逼退亚德蒙符军的贝尔彦斯平原上，诸侯和骑士们这次换做涌向雷欧纳多。由于才刚打完仗，因此所有人就骑著马围了过去。
但是雷欧纳多以反射性的态度，环视了在场所有人。
「谢谢你们的赞美。」
他的说话口吻一如往常，字少又斩钉截铁。
「您的意思是说不需要我们的协助……」卡修等人看来是藏不住内心的疑惑，但雷欧纳多只是明确点头回应。
以雷欧纳多来说，压根不想跟这些人联手作战。军队人数的确会增加，但有几个诸侯，就会有几种不同的指挥系统。打战时最脆弱的军队，莫过于无法统一发号施令、各自为政的类型。此事有百害而无一利的程度高到极其明显。
面对雷欧纳多这种固执的态度，卡修等人也只能摸摸鼻子，原本的感谢之意也消失殆尽。而且雷欧纳多又是个讨厌多费唇舌说服的男人，因此现在气氛迅速降至冰点。
「好了、好了、好了，这件事交给我们处理就好了。」
巴曼虽想代替口拙的主子说服其他人，但卡修他们已非常反感，再者巴曼是个木讷的北方骑士，绝算不上是能言善道。以雷欧纳多的代言人来说，远远不及亚蓝和榭菈。
「你的意思是我们加入也只会碍手碍脚吗？」
「那好，随你们的便。」
「我等著看你们有多厉害。」
「真是的，看来杂种越来越放肆了。」
诸侯和骑士们撇下这类话后，便离开了贝尔彦斯平原。
然而，他们手下的士兵们却有不同的看法。
「啊啊，得救了，我本来以为自己死定了。」
「多亏有他出手，这下我就能回去吸我老婆的奶子了，真是谢天谢地啊。」
「虽然不知道他们是何方神圣，不过一定是勇敢的骑士大人。」
「喂，你不知道他是谁喔？他就是亚历克希斯的侯爵大人啊，丹克伍德和库廉基斯两公爵的叛乱就是他平定的喔。」
「啥，他讨伐了大贵族！？」
「还讨伐了两个！？」
「他也太会打仗了吧，根本就是军神啊。」
「看样子亚历克希斯州不管是前任还是现任当家，都是厉害的人物耶。」
──在回归乡里途中，士兵们你一言我一句。
他们永生难忘雷欧纳多对自己的救命之恩，还把他的事迹告诉故乡的人们，而且之后还时时留意、关心雷欧纳多和亚历克希斯军是如何对付亚德蒙符。
如果让不在这里的军师大人来评论，她应该会说「这也是种传说故事（Folklore）♪」才是。
至于这位军师大人再次见到雷欧纳多，是在翌日的二十七日。
亚历克希斯骑士队原路折返，主力部队则是沿路前进，双方在贝尔彦斯平原前顺利会合。
「雷欧大人，您平安就好。亚德蒙符军好对付吗？」
面对欢欣雀跃出来迎接的榭菈，雷欧纳多只回了一句话：
「很难缠。」
麾下的众将领听到这个答案后一阵骚动或惊呼，因为他们知道这是雷欧纳多面对真正强敌时的独特措辞。
如今所有主要干部都已聚集在设有军队大本营的大帐篷内了。
没看到人影的就只有派至佩鲁村的业拿姆，据闻他和克鲁萨多侯爵双双失联，因此亚历克希斯军也已差人前去了解状况。
不过当务之急应该是要如何对付眼前的亚德蒙符军。
所有人围著桌子就定位后，随即招开军事会议。
犹如唱歌时带头发声，第一个发言的人果然是榭菈。
「从兵法来看当前的局势，固守基萨斯感觉起来会是个聪明的作法，但是我反对。」
「如果是我们的城池那还好说，但要借用卡修阁下的地方，待久了终究会觉得不舒服。」
亚蓝正确理解出她想表达的意思。
在固守期间，房东（卡修方）和房客（我方）如果意见不合或产生对立，下场绝对惨不忍睹。
「而且亚德蒙符军只要留下一部分兵力进行包围战，直接无视基萨斯的话就会很麻烦喔。」
富兰克也立即发言。他虽然是雷欧纳多元老级的部下，但长久以来都负责开垦村的工作，所以在军事会议上显得像是新进人员。但这名魁梧男子非常细心，察觉到事态可能这么演变后，才提出这番个人意见。
「毕竟库罗德北部尽是平原，军队阵容再庞大都无妨，只要有心都能随心所欲地调度。站在亚德蒙符他们的角度来看，要攻击哪座城镇根本随他们挑选。」
特拉梅明明看起来一点也不担心，却用非常遗憾的口吻嘀咕。
但是，他说得没错。其实由此便知，亚德蒙符发动侵略时，可否在亚历克希斯州那些能限制行动的森林中挡下他们是多么关键的一件事。
「话说回来，亚德蒙符他们为什么要急著攻过来啊？」
蒂姬提出一个非常单纯的问题。
「对啊，我也一直想问这件事。」巴曼和其他骑士也七嘴八舌地说。
「我听说他们在夏兰特方面的战事进行得非常顺遂。」
可爱的军师大人陈述了自己的意见。虽然难以调查出正确的敌国政局，即使如此，榭菈仍有派人收集，掌握大致的动向。
「所以他们才有余力把兵力拨来库罗德这边，或许他们已经比我两年前预测的时间点更早做好侵略准备了。不过，这次他们只出兵一万，以战略意图来说感觉是『稍稍挑逗一下』，可说是不上不下的侵略吧……而且我也还不确定他们特地选在冬天发动攻击的原因是什么。」
由于榭菈只掌握到大略情形，因此连她都无法联想到，这其实是敌将奈霸威等「皇太子派」成员权力斗争下引发的激烈战争。
「总之我们只能打回去。」
雷欧纳多几乎是在表明意志般这么说后，与会所有人也都用力颔首。
「我提议我们应该要在贝尔彦斯平原上和他们正面对决。」
榭菈也紧皱眉头。
「你是说正面……对决吗？」
在场所有人中，唯一精神面不够坚强的盖勒想打退堂鼓。
「是的，堂堂正正一较高下。」
「不耍任何小手段的意思吗？」
巴曼一副求之不得的模样。
「是的，这次不耍小手段。」
榭菈回答两人，接著向大家说明自己为何这么提议。
「我们为了征讨亚德蒙符，至今都在养精蓄锐。但是蛰伏的时期已经结束了，我们接下来要站上第一线，竭尽全力对付亚德蒙符──要大大地将这件事昭告天下，藉此宣告「有志者赶快加入雷欧大人旗下」。我是觉得这次的战争，就是最适合宣扬此事的场所。所以，要从正面击败亚德蒙符军，一切才会有说服力，毕竟没人会加入一个不可靠的阵营。」
其实这……
「也是种传说故事。」
「就是种传说故事。」
雷欧纳多和榭菈相视点头。
若目标是击败当前的敌人，这就会是个效率奇差的战术，但若要逐步从那个大国手中夺回凛特，这就会是整体战略上不可或缺的一环。
「我要用我这双手掌握天时，将之纳为己有──这即将会是这样的一场战争！」
榭菈毅然宣示。
现场没有任何反对的声音。
雷欧纳多环视聚集于此的每一位勇者的脸庞，深深地感到心满意足。
确立方针后，榭菈就开始讲述具体的配置。
「这次阵形就采用正统战法（orthodox）吧。首先是中央部队，这里还是只能请亚蓝大人出马了。艾依多尼亚步兵队一千人和克鲁萨多步兵队两千人就交给你了。」
「了解。」
中央部队若是溃散就是注定要战败的时候，但亚蓝以天生的洒脱性格，平常心地接下大任。
「右翼就拜托富兰克骑士带领亚历克希斯步兵队的两千人。盖勒先生和蒂姬小姐就请率领弓兵队一千人跟在他们后方。我很期待你们的高杀伤力喔。」
「好喔，我是代替业拿姆的吧。」
「在、在下尽力而为……」
「没问题的啦，我们可以、我们可以。」
富兰克身为身经百战的骑士，隐隐散发出一股自信。相对地，蒂姬则是大声激励瑟缩畏惧的盖勒。
「左翼就交给特拉梅先生，请你率领丹克伍德的骑士队和步兵队共三千人。可料想到你这边会遭到敌人猛攻，还请不屈不挠地抵抗到最后一刻。」
「包在我身上，这是我最擅长的事情。」
特拉梅恭敬地一鞠躬，心里欢喜不已。他虽是最新一个加入此阵营的干部，但如今要在这场重要的战役中负责三分之一的亚历克希斯军，可谓是莫大的拔擢。
老实说看在老臣们的眼中，应该很不是滋味，但连平日势不两立的巴曼也没表示不满。这都是因为特拉梅让丹克伍德骑士队浴火重生，并且还驯服旧势力的士兵，军事才干无庸置疑。同时，这也是体现雷欧纳多一视同仁的最佳例证，只要努力立下功绩，任何人都能获得回报。在场所有人都是想在这种军队中作战，才会身在此处，所以别人的飞黄腾达只会是种鼓励，压根不会因此心生嫉妒。
「至于同时设有大本营的后方预备部队，就劳烦雷欧大人和亚历克希斯骑士队的各位了。我还会多派五百人的步兵队喔。」
榭菈充满热情地眨了单眼后，雷欧纳多不发一语地点了点头。
军事会议的其他参与者在获知自身的配置后，也都会跟熟识的同伴说声「一起加油」，互相约定奋战到底。
亚历克希斯军有别于先前的诸侯联军，只有单一指挥系统，由雷欧纳多统一发号施令，但也不能否认军队是由各州士兵混和组成。因此团结与否是关键，不过以眼前这场会议的情况来说，是用不著担心会有团结上的问题。
雷欧纳多在这个瞬间也很满意，亚历克希斯军拥有这种一团和气的独特氛围。
但这种氛围绝非代表松懈，军事会议尚在进行。
所有人都聚精会神地在聆听军师大人的话语。
「那么我接下来要说明一下亚德蒙符军的战略倾向和对策──」
雷欧纳多也把注意力再度转回榭菈的解说。
然后心中满怀一种想法──无论对手再怎么「难缠」，和这些人并肩作战一定都能战胜。
＊
亚历克希斯军于翌日二十八日上午，遭遇了亚德蒙符军。
虽说位在库罗德境内，但当前已是越发寒冷的十二月，空气真有刺骨般的感觉。将士们开战前的紧张情绪越发显著，风也刮得猛烈，就像在庆贺即将展开的激战，亚历克希斯军的黑龙旗和亚德蒙符军的战斧旗都被吹得大肆翻动。
亚历克希斯军的布阵依榭菈指示，采左、中、右及预备四阵。
相对于此，亚德蒙符军的阵式只有「怪」一个字可以形容。
他们是两百人一队组成方阵，眼前大约有五十个这种方阵，就像红砖般相连排列。整体组成描述得更正确一点应该是，九个方阵等间隔排成一横列，前后共有五条此种横列，每条横列也采等间隔并排，仅有第五列设置骑兵队。
基本上，尽可能紧密汇集越多士兵的阵形，攻击力和防御力也会越高，因此乍看之下，亚德蒙符军这种刻意拆成少人数的列阵方式，完全不是主流兵法。
如果没有听到榭菈在昨日军事会议中的解释，连雷欧纳多都不禁会大吃一惊吧。
麾下应该也会不断有人小看敌方，觉得「亚德蒙符军是不懂兵法吗？」
但是这种以大间隔配置无数方阵的布阵手法，正是其他国家望尘莫及的崭新、先进战术。
榭菈在军事会议中曾提及「假如我们现代兵法家都算是三百年前浑沌大帝的不肖子，那亚德蒙符他们可以说是出生就有牙齿的那一个。」
话虽如此，但雷欧纳多也没心生恐惧，压根没有在怕。
此外榭菈在军事会议上还说：「我以前和萝萨利雅大人一起研究过那种阵法，不过最后只是觉得有弄懂原理，但没实际运用过，所以不清楚真正的威力有多大。」
雷欧纳多凝视著亚德蒙符军的阵形──
（我现在就来亲自领教一下真正的威力。）
接著缓缓举起单手。
巴曼看见手势后，从丹田出声吶喊：
「吾等蛰伏之时现已终结！萝萨利雅大人的在天之灵啊，请眷顾吾等！全军前进！」
接著有人随即吹响进军的号角，亚历克希斯军气宇轩昂地迈出步伐。
前排的步兵们手拿长枪和盾牌，维持阵形向前推进。
相对于此，亚德蒙符军则是一动也不动。
小至一兵一卒都散发出实战经验丰富的氛围，只是静静等待我方攻来，不动如山到令人反感。
亚历克希斯军如今已前进至敌我距离一町（约一百公尺）处。
「「「放箭！」」」
亚蓝、富兰克和特拉梅虽分隔在不同的地方，各自指挥手下的部队，但全都在同一时间吶喊这道命令。
弓兵们待在前排步兵摆出的长枪阵后，把箭矢搭在弓弦上，展开越过前排士兵头顶的射击。
瞬间，无数箭矢布满空中。
响鸣出比冬季寒风还要冷冽、划破空气的声音，纷纷落至亚德蒙符的方阵中。
这波攻击震撼力大到足以让人背脊发凉，但实际上没什么杀伤力。毕竟隔著前排士兵射击难以瞄准，而且拋物线轨道的箭矢威力也很弱。
相对地，亚德蒙符军是把弓兵排在最前列。
等间隔排成一横列的九个方阵，朝亚历克希斯军笔直射出箭矢。
由于是直线射击，因此具有相当的威力，而且能瞄准亚历克希斯士兵身上盾牌挡不到的部位。
亚历克希斯士兵挺不住攻势，相继倒下。
甚至有人肩膀和膝盖都被箭射中还继续前进，结果第三支箭正中眉心一命呜呼。
盖勒从后方看到己军枪兵的那种惨状后，不禁脸色发白。
但一想到他们守护弓兵的意义，便在与蒂姬共乘的马儿背上架好弓箭。因为他知道射死越多敌人，就等于帮助同袍越多。
盖勒由于身高够高，因此只要是骑马，即使射箭时要越过前排士兵头顶，一样能笔直射出。
他闭上左眼，睁大右眼，使出「独眼巨人（Cyclops）」独到的瞄准方式。
看来今天的魔弹肯定也是一箭就能射杀一人。
但是──在这种一万人大军厮杀的战争中，盖勒凭一己之力毙命的敌人数量实在微不足道。
综观整体战况，用来开战的弓箭互射是亚德蒙符军获得压倒性的胜利。
「不要怕！像这样继续前进就好！」
亚蓝在马背上大声疾呼，不停鼓舞遭遇笔直射击的麾下将士。
他想要尽可能地站到阵形前方，让自己也处于箭雨之中，藉此激发士兵们的勇气。
但是，亚蓝不像业拿姆或雷欧纳多，武艺高强到真的可以站到最前头奋勇杀敌。他身为骑士确实具有一流的能力，但比其他那些「以一挡千」的武人，却只能算是「一般般」。
不过，伯爵打算藉由不断激励士兵，来弥补这份不足。
虽说亚蓝不是站在最前头，但仍是身处危险地带。众多箭矢飞射而至，纵使他拿盾牌抵挡，还是会有漏网之鱼，铠甲上因而插著许多没射得太深的箭矢。
亚蓝摆出不痛也不痒的模样大喊：
「再撑一下！撑住就对了！」
如能继续挺进，到达敌军部属弓兵的位置，发动近身肉搏战的话就不足为惧了。而且亚德蒙符军的弓兵适配置在没有长枪兵保护的最前列。
在亚历克希斯军不断地勇敢挺进下，现已进逼到敌我距离四町半的地方了。
亚蓝早已做好心理准备，随时能下令突击。
但是──亚德蒙符军可能有在监控敌我距离，眼前最前列的弓兵队同时展开撤退。
他们到底是能逃去哪里？
结果是退往原本在他们后一横列待命的长枪兵背后。
亚德蒙符军的第二横列也是等间隔排列了九个方阵。
弓兵就是利用那个间隔空间移至后方。
亚历克希斯军摆出的是三千人组合成的一块横阵，若是在这种阵形中，撤退时就只能大幅绕至两侧，逃跑期间就会被敌军追上。但是亚德蒙符军采用的阵形存在许多无人空间，因此随时随地都能有路逃跑。
第二横列的长枪兵向前取代弓兵，成为最前列的同时，横向并排的九个方阵开始互相靠近，每三个组合成一块，摆出常见的长枪横阵。撤至后方的弓兵则受到他们的保护，开始射出拋物线轨道的箭矢。也就是说，敌方的布署变成和亚历克希斯军相同的阵形了。
（感觉被他们耍了耶。）
亚蓝没将牢骚发出口。
即使开战前榭菈就已经说明过他们可能会这样出招，但该说是眼见才能为凭吗？总之没亲眼看到前只觉得半信半疑。
此次顶替业拿姆位置的富兰克，强大到能率兵打头阵，真不愧在亚历克希斯骑士队上并称为三杰之一的男子汉。
「要进攻喽，跟我冲。」
说话语气虽然悠哉，但他的音量大到绝不输他那魁梧肥胖的身躯。
眼看就快抵达亚德蒙符军的横阵，他鞭策爱马吶喊冲锋。
右手挥舞著一把五十斤（约三十公斤）的大铁锤。
单比臂力，富兰克甚至赢过雷欧纳多，他从正面挥出一击，就粉碎了敌军的长枪阵。
因为他每挥出一锤，就能将五名敌兵连人带刺出的长枪击飞。
遭铁锤捶中的敌兵，躯体会凹曲成「ㄑ」字形，五脏六腑还会因此破裂，从口中咳出有如瀑布的鲜血，看见这个景象的亚德蒙符兵无不脸色发白、恐慌失措。
对亚历克希斯士兵而言，没有比富兰克更英勇、可靠的背影了。他们也士气大振地认为「我们也要跟上」，纷纷将长枪刺向亚德蒙符军。就算反被敌军刺死，后方依然不断有人越过这些同伴的尸体继续进攻。
看来猛将率领的士兵，都会有种自己也变成不死之身的错觉，陶醉在沸腾的热血之中。这即是士气最为高昂的状态。
富兰克带领的右翼部队，本打算彻底击溃敌军左翼。目前藉著进攻施压迫其后退，再发动几波攻击应该就能完全瓦解敌阵。
这就是榭菈期待的高杀伤力。
但是──亚德蒙符军再度变换阵形。
敌军的第三列也是由长枪兵组成、以等间隔左右并排的九个方阵。
其中位于富兰克部队右翼前方的三个方阵，与被富兰克他们逼得撤退的同伴会合，并从后方提供支援，接著两者完全合并，重组成原本整齐的横阵。
那么，再瓦解敌阵一次不就好了？但军队所谓的进攻力道就如投球，会慢慢减弱，如今富兰克他们已无能为力。毕竟富兰克是猛将不是魔法师，因此无法颠覆这个兵家道理。突击因此停止，他们再也没办法继续深入了。
而且现在只有富兰克的右翼部队向前突出。
亚德蒙符军第三列上剩下的六个方阵中，有两个斜斜地攻过来了。
包含正面的敌人，富兰克他们遭受到来自两个方向的集中攻击。
这可不是开玩笑的，此次换我方要被冲撞、瓦解，被迫撤退至后方了。
刻意拉开间隔配置方阵的亚德蒙符阵形，可依当下情况，随时变化成最适宜的形态。相较于集结大量士兵密集组阵的传统做法，这种布阵方式具有绝对模仿不来的流动性，根本就是恣意变化，体现出极致的战术灵活度。
然后，亚德蒙符军还有一大特徵。
深切体悟到此点的是，位在富兰克等人后方不远处的盖勒。
富兰克等前线将士若是遇险，在后排的盖勒等弓兵就必须射箭驰援。
一起跨坐在马背上的蒂姬，声嘶力竭地呼喊：
「各位，再多加油一点！我们射出去的箭完全不够啊！」
不仅是蒂姬。十名原是佣兵、配置到弓兵队担任中下阶指挥官的丹克伍德骑士，坐在马背上监督战况，同时发号施令或激励士兵。
弓兵们听到高处传来的鼓励声后，越发努力奋战。
没错，指挥官就是必须跨坐在马背上。若以榭菈的口吻来解释，这就是「为了能在短时间内展现威严的舞台装置」。指挥官只要拥有足够的威严，即使战况非常吃紧，士兵们还是能静下心听从指挥官的指示。
纵使没有理论依据，但盖勒透过实战的感受，证实了这件事。
毕竟他最擅长的攻击方式就是，一开战就射杀在马背上大展威风、极度显眼的骑士──也就是敌军的指挥官们，藉此瓦解他们的指挥系统。
但是眼前的亚德蒙符军中，没有跨坐在马背上的前线指挥官。
实在猜不到他们的指挥系统到底是如何保持威严，让士兵听令行事。亚德蒙符的士兵明明是按照那么灵活──也就是非常高难度的──指示在行动。
如果无法得知指挥官的位置，盖勒的魔弹就会沦为随处可见的射击。
虽然一箭就能确实射杀，但死的如果只是个小兵，对敌方来说就仅是「一万分之一的折损」罢了。
「这些家伙……好强……」
「你讲那什么鬼丧气话，大家会变得更沮丧耶！」
懦弱的盖勒感到无力，但在被蒂姬用力一踢后，便架上了下一支箭。
「这下不太妙……」
雷欧纳多也低声说了一句。
位在战场后方大本营的他，可清楚看出己军处于劣势。
虽然以猛将富兰克为首，亚蓝、特拉梅这几位优秀的指挥官都奋战不懈，但亚德蒙符军是顽强到非比寻常。
己方无论再怎么发动攻势，对手的阵形丝毫没有崩解的迹象。每次快要击溃他们的时候，后方士兵就会立即赶至修复阵形。
雷欧纳多的预备部队中也有五百名步兵，只要看到己方出现颓势，就能适时派去修复阵形。但是亚德蒙符军的第三列、第四列和第五列的士兵（目测为六千人），好像全都是能灵活调度的预备士兵，完全无法相提并论。
敌军虽然没有强大的攻击力和突破力，却有泰然自若的防御力。
他们就是凭藉这个特性稳扎稳打，慢慢拉大优势。简单来说就是「杀死一百名敌军期间，将己军阵亡的人数控制在八十人」，根本是种必胜的战术。
亚德蒙符军能因时制宜又顽强地变化阵形，靠的都是先进的指挥系统。
雷欧纳多不禁回想起昨日的军事会议。
榭菈其实已在大家面前做过说明。
「亚德蒙符军称这种战法为『勒高战术』。」
──榭菈语毕。
雷欧纳多等人听完说明后的反应是一脸困惑。
「勒高……？是『好战帝』勒高？」
「是的，雷欧大人。是他发明了这种战法，后来就拿他的名字来命名。」
即使是库罗德的骑士也耳闻过这位皇帝的名字。
其实亚德蒙符直到一百年前，都还是个弱国中的弱国。特别是时常遭到夏兰特入侵，不断失去肥沃的粮仓地区。
不过百年前登基的皇帝勒高一世，就在这种情势下，奠定了让亚德蒙符成为今日军事大国的根基。
世人都说他在军事上的前卫与创新性，足以与浑沌大帝并驾齐驱。
简单来说就是天才。
他进行了其他六国压根无法想像、至今也都无法模仿的军制改革，创建了当代极强的军队。此人酷爱战争，先将夏兰特夺走的土地悉数收复，接著更是入侵夏兰特拓展领土。
因此人们替他起了个绰号「好战帝」。
「听说亚德蒙符军是细腻调动他们称做『中队』的两百人部队进行作战。因此他们可以摆出变化多端的阵形，发挥极高的随机应变能力，在野战中强大到所向披靡。」
「等等。」
雷欧纳多觉得这说不通。
「细分成那样的部队，他们的将军是要如何掌握行动啊？」亚蓝也歪过头。「问得更清楚些，就是怎么样才能让所有人都收到命令？感觉传令兵再怎么多也不够用，而且光是往来大本营期间，情报不就可能失真。」
「所以他们在每个中队都会配置一名能自行判断情势采取行动的指挥官。」
「哈哈哈……这不就像雇了好几个佣兵团去打仗吗？」
特拉梅做了稍嫌轻率的发言。
「我是觉得佣兵团就是完全不懂合作、我行我素的弱兵代名词而已。」
与特拉梅不合的巴曼刻意这么指谪。
「巴曼先生虽然用词尖锐，但确实就像他说的。可是亚德蒙符军不同，如果是一万人的军队，中队长大概有五十人，打仗时能和周围中队合作无间。他们就像所有人一起在画一幅画，行动时想的都是什么才是目前最合适的行动，不会各司其政。不过，听说将军会适时下达行动的大方针，例如『就趁现在，全军进攻！』或是『不行，快撤退！』之类的。但这部分我们一样会做。」
「说起来简单，但是每一个人都有办法想到当下最适合的行动吗？哪来的那么多聪明人啊？」
富兰克搔著隆起外凸的肚子，半阖眼地问。
「听说在亚德蒙符是用『士官』来称呼指挥官，而且是彻底施行军官教育喔。那里有规模大到我们根本无法想像的学校，只要是国民都能进入就读。」
库罗德采用的是老旧弊端、充满矛盾的贵族制度，这对库罗德来说是种先进到不可思议的国家体制。
原来如此，「好战帝」勒高的改革真是惊人。
「假设……我是假设喔。」特拉梅这次是深思后才开口：「如果能找到五十个像亚蓝大人那般聪明又经验丰富的指挥官，实际上就真的能合作无间了吧。」
这番话不知道算不算是相当高竿的阿谀奉承。
不过，倒是激发军事会议所有参与者的想像，纷纷点头赞同：「如果是那样，的确有可能……」
同时也有点不寒而栗。
「比起五十个我，五十个特拉梅阁下组成的军队更强吧？」
亚蓝本想用玩笑话缓和气氛，但没有半个人笑。
「还有就是──」
「榭菈，你还没讲完喔？饶了我吧。」
「我要说的就是啊，亚德蒙符为了把变化多端又缜密的命令确实传达给士兵们，因而在士官之间还配置了『下士官』。」
「具体来说是？」
「雷欧大人，是这样的，那个职位刚好就像巴曼先生现在的角色。」
「你是说在下吗？」
「抱歉，榭菈。你这样讲，我们更混乱了。」
亚蓝判读大家心中的想法后代表提问。
「雷欧大人即使在战场上不是也很寡言吗？」榭菈用淘气的眼神看向雷欧纳多。「所以巴曼先生都会体察上意，代替雷欧大人发号施令。」
「嗯嗯，平时多亏有他在。」
「大、大人，您过奖了。」
特拉梅无视非常感激的巴曼，说道：
「也就是说，在亚德蒙符是士官专责思考方针，下士官领命传令，把士官说的话传达给士兵。你想说的是不是就是他们是分工合作？」
「五十个亚蓝大人旁边，有五十个巴曼在的意思喔。」
「不对，据说是下士官的比例是每五名士兵中就有一名。」榭菈说出惊人的实情。「如果是一万人的军队，算起来大概就有两千名下士官。」
「大家绝对不要想像喔，绝对不要想像两千个巴曼喔。」
富兰克虽接著说：「大家绝对不要笑喔。」但毫无意义。若是平常应该陆续有人会噗哧笑出，但现在没有人有那种心情，因为他们都实际理解了榭菈那些话的意义，和察觉到可怕之处。
有一群像巴曼般深受周围其他人信赖的男子，每个人只须负责把命令仔细传达给四名士兵──
这样当然能建构起滴水不漏的指挥系统。
一想到在库罗德，正常比例是一名骑士对百名士兵下达指示，这体制可说是异常坚实。
其实应该要说，亚德蒙符每一项军制的内容都和库罗德天差地远，远超乎雷欧纳多的想像。如果实际去思考他们是什么样的军队，过程中头肯定会越来越痛，还会不知不觉用手扶住额头。
「我开始觉得我们是不是野蛮人了耶。」亚蓝耸耸肩，连榭菈也说：「我也只是就我的知识去了解他们而已。」然后不停重复类似的话。从军资历尚浅的盖勒和蒂姬，露出一副完全摸不著头绪的模样，瑟缩在角落。
一阵尴尬的沉默突然笼罩现场。
所有人都只是和正面或旁边的人，你看我我看你。现在大家脑中都只浮现一句话。但是要有极大的勇气，才有办法说出那句话。毕竟连聚集于此、无比大胆的这群人都还迟迟说不出口。
正因为如此，雷欧纳多不得不亲口说出。
他必须正眼看向榭菈，清楚确认此事。
「我们有可能打赢吗？」
语毕──
由于大家都害怕榭菈若是回答「不可能」要如何是好，因此一时间没有半个人问得出这个问题。
在场所有人都聚焦到榭菈身上，咽了口水等待答案。
「如果打不赢就不会让大家来这里了，当然有办法打赢。」
结果榭菈是回以微笑，那个笑容里犹如搜罗、浓缩了这世上所有的希望。
「是有弱点吗？」
雷欧纳多接著问道。
「简单来说的话就是……」
榭菈立刻回答：
「勒高战术是种极端的团体战术，所谓的极端就是指，实际运用其实和理想或纸上谈兵只有一线之隔。亚德蒙符为了要实际运用这种战术，平时就必须努力不懈。士官必须勤奋学习才能将复杂的战术运用自如，士兵们必须严格训练才能执行缜密的命令完美联手，下士官们要不断帮负责的中队进行相关战斗训练──」
解说途中亚蓝拍了自己的大腿。
「他们没有时间磨练自己的身手啊！」
「没错。极度重视『团体』这件事，如果反过来看就是极度忽视『个人』。」
雷欧纳多脑海中犹如出现一道闪电，他回想起了某段话。
『无论你再怎么强大，单靠个人英勇能办到的事情还是有限吧？』
这是以前萝萨利雅责骂他时说过的话。
但是，他的姑母从未要他放弃锻链自我──也就是放弃「个人」。
『首先你要学会兵法，就是要先懂得调动军队、运用己方资源的方法。』
萝萨利雅确实这么跟他这么说明过「团体」的重要性。
但是从未说过「团体」就是战斗的一切。
『如此一来，你就会辗转理解出发挥你那身英勇的「时机」。』
『到时候你就会豁然开朗，变得天下无敌了。』
萝萨利雅将死之际跟自己说了这些。
意思就是，有「团体」，「个人」才有意义。
也能反过来说成，有「个人」，「团体」才有意义。
两者缺一不可，同时提升两者才是所谓的兵法。
雷欧纳多最亲爱的姑母临终前的这番话，不仅是要激励他。
也是有远见的她，洞悉到今日这种局面而告知的话语。
是段与亚德蒙符缠斗四十年的名将有感而发的箴言。
然后，究竟是以「好战帝」战法为主干的亚德蒙符会获胜，还是师承正统萝萨利雅兵法的雷欧纳多会获胜？现在就是见证这个答案的时刻！
（那么……我不能输……）
现在──
雷欧纳多眼前看见的是，屈居劣势的亚历克希斯军。
己方正受亚德蒙符军的勒高战术所苦。
我军于贝尔彦斯平原遭遇战败的危机。
不管再怎么进攻，敌军根本不动如山，随著时间流逝己军越显疲态，而且最快能感受到形势不妙的就是场上的士兵。
士气越来越低迷。
当士气消失殆尽时，亚历克希斯军便会战败，士兵们会雪崩似擅自逃窜。到时候亚德蒙符军应该就能算是获得压倒性的胜利吧。
绝不能让局势演变至此。
雷欧纳多必须在这之前拿出对策。
必须找出「可趁之机」。
雷欧纳多像在瞪人般凝视战场。
看著自军的左翼，看著特拉梅率领的部队。
然后，轻声一语。
「准备进攻。」
「什么……？大人，是要骑兵准备进攻吗……？」
巴曼罕见地露出无法掌握上意的模样，重新确认命令。
「大人……敌阵目前还没有任何破口，在下认为现在要骑兵进攻……该说是时机尚早，还是没有意义、有勇无谋……总之就是……那个……」
巴曼话说得越来越含糊，语气透出忧心之情，就像在说「大人您应该知道目前是这种情况吧？」
雷欧纳多用手指了特拉梅部队正在应战的对手，也就是敌军右翼。
「那边快垮了。」
轻描淡写地说。
「那边会垮掉吗？」
「嗯嗯，就快了。」
雷欧纳多盯著战场左方，斩钉截铁地跟半信半疑的巴曼这么说。
巴曼愣了一会儿，但随即回应：
「既然大人都这么说，在下领命！」
像是决定不再质疑般接下命令。
「骑士队所有人听令，上马！下面罩！准备──进攻！」
他回头对并排成列的骑士们下达指令。
全员随即听命行事，雷欧纳多则是继续等待「可趁之机」。
接著──敌方阵形就如雷欧纳多铁口直断般瓦解了。
跟著特拉梅率领的左翼部队一起瓦解。
如今特拉梅部队已乱了作战步调，无法和亚蓝中央部队及富兰克右翼部队继续联手，宛若拋下一切般，自顾自地开始撤退。
「大人，现、现在反而是我军阵形出现破口了啊！」
「不是那样。」
雷欧纳多回答的时候，已经策马冲出。
赞乍斯擅作主张，猛然却又从容地疾驰飞奔。
「怎、怎么可以让大人独自前往！」
巴曼豁出去地大喊，率领骷髅骑士们追了上去。
「抓不到的狐狸」特拉梅拥有极为出色的危机察觉能力。
这样的他在指挥左翼部队的同时嘀咕：
「这下不太妙……」
而且这个时间点比雷欧纳多说出同样独白还早非常多。
特拉梅的第六感敲响警钟，告诉他不久后左翼部队就会溃不成军。
当然，这一切都不是起因于他或他率领的将士无能，完全是因为勒高战术实在太难对付。而且他们左翼部队迎战的是敌军右翼。就如人类较多右撇子，军队或阵形通常也是右翼较为强大。
特拉梅为了防止己阵崩解，为了尽量拖延崩解的时间，因而不停下达指示。及早察觉自阵出现的破绽，调派后方士兵前去修补。此外，雷欧纳多这位皇子在战争方面的敏锐度高到令人咋舌，所以也多派了许多预备士兵前来支援。
即使如此，依旧还是缓不济急。
阵中四处不停出现大小破绽，并且慢慢扩大。眼前的情况就像根本无法只用仅有的双手去塞住，底部不停出现破洞的锅子。
（我现在是想豁出去，乾脆先撤到后方重整阵形……）
特拉梅用细长的眼睛撇看亚蓝中央部队和富兰克右翼部队的战况。
左翼部队若是要撤退，当然要弃他们于不顾。然而现在如果撤退，他们看起来好像也没办法再撑下去。
他陷入沉思。
是要继续和他们一起奋战，直到自己的左翼部队彻底瓦解。
还是要撇下他们，专注重整左翼部队。
必须做出抉择。就算丢下他们应该也不会有什么问题──「抓不到的狐狸」绝不会有这类乐观、不经大脑的想法。毕竟会这么想的人都活不久。
特拉梅搔著自己的脸颊，沉思了一会儿──
（我如果不好好保护手下的士兵，他们未免也太可怜了。）
他用「追求自身利益并不可耻」的论点正当化自己的想法。
「撤退！我们暂时先退到后方重整阵形！」
特拉梅一下达命令，丹克伍德骑士们便马上依照命令指挥士兵。
他们前身是布雷亚德特代训佣兵团的核心人员，是群实战经验丰富又极为机灵的骑士。
三两下就完成士兵的调动。
结果自军左翼为了重整阵形一撤退，敌军右翼就往前挺进加以妨碍，但丹克伍德骑士们没有让士兵感到惊慌失措，而是要他们稳住阵脚，边挡下攻势边撤退。
（敌人果然是出这招。）
特拉梅放心看著眼前的一切，一副游刃有余的样子。
这些就是战场左方的现况──
两军如此的对战方式、攻防心机，全都是运用兵法构思出的成果。
因此雷欧纳多早就看出战事会如何演变。
他相信如果是「抓不到的狐狸」，肯定会在左翼阵形崩解前撤退。
敌军能自在变化阵形的右翼部队，肯定会在他们撤退时往前挺进。
所以雷欧纳多先采取行动。
带著亚历克希斯军最强大的火力──麾下的骷髅骑士们，掌握能打击敌军右翼凸出部位的完美「可趁之机」，从亚蓝的中央部队和特拉梅的左翼部队之间穿过，斜斜地发动攻势。
他运用兵法发动的这波攻击，完全符合萝萨利雅对他的期望。
这是「吸血皇子」雷欧纳多率领的「骷髅战团」。
其发挥的破坏力应该会远超乎亚德蒙符军的想像。
第一次突进就歼灭了敌军右翼的第一列，接著又顺势粉碎第二列，转眼间矛头已刺进了第三列，而且也快击溃他们了。
但是对雷欧纳多他们来说，使用勒高战术的亚德蒙符军展现出的防御力，也是前所未见的强大。
敌军第三列的中央三个方阵，和第四列右翼的三个方阵立刻就赶来增援，紧密聚集在一起，犹如一座山挡住雷欧纳多他们的去路。
纵使是亚历克希斯骑士队，也是大幅降低了他们的推进速度。
而且，军队的进攻威力就像丢出的球总会掉到地上，时间过得越久破坏力就会变得越低，这是亘古不变的天理。
意即亚历克希斯骑士队最终就会变得无法前进半步。
如此一来便会孤立无援，只能任敌人宰割。
势必会遭到歼灭。
（我怎么可能让这种事发生。）
雷欧纳多一马当先，挥舞大剃刀的同时紧咬住牙关。
他知道自己如果停止前进，骑士队也会裹足不前，所以自己绝对不能停下脚步。
就算挥到手断也要继续挥舞大剃刀，必须劈出一条活路。
他虽然不是能够扭曲天理的魔法师──
但是个天下无敌的勇者。
他有他的办法。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷欧纳多发出直冲天际的吶喊。
他的双眼亮起如同烈火的艳红光芒。
他的右臂迅速蓄积力量，刃部超过三尺（约九十公分！）的大剃刀，劈裂空气发出轰然响声。一刀、两刀、三刀、四刀、五刀──每砍一刀就有六、七颗亚德蒙符士兵的头颅飞起，或上半身深深肉绽见骨，简直就像在割草。眼下只有雷欧纳多不停挥砍，敌兵根本不敢靠近，顶多只有一名亚德蒙符兵慌张错乱，将手上的长枪掷了过来。然而那是把长度不适合用来投掷的长枪，所以只是软弱无力地飞来。雷欧纳多以左手轻而易举抓住，并顺势用手将枪尖转了一圈后反投回去。这时长枪就如投掷用的标枪，犀利飞行，贯穿了原本那名持枪士兵的胸口。而且贯穿力道不见停歇，还刺穿了位在后方的敌兵身躯，接著又刺中一人，就这样刺穿三人后才终于停下。雷欧纳多睁著火红发亮的