他微微睁开眼睛，露出不知道发生什么事的表情。过了几秒──

    炸弹客快速坐起上半身，然后开始一阵猛咳。

    「你醒了呀？」

    停止咳嗽的炸弹客环顾四周。

    然后回过头，看著冒出黑烟的监狱。

    「喂……不，难道我……」

    「你实在是闹得太过分，所以我撞了你一下，结果你就突然昏过去了。很乾脆，一下子就昏倒了。」

    诺艾儿的愤怒和烦躁已经平息许多。虽然那是用尽全力使出的头锤，她依旧没想到自己能瞬间就把炸弹客撞昏。

    她拖著昏倒的炸弹客，移动到岩石后方。炸弹客的体重比想像中还要轻。

    或许是因为特别单人牢房的伙食太糟，也有可能是诺艾儿在严酷的生活中锻炼出臂力的关系……

    炸弹客什么都没说，只是像卡通人物一样惊讶地猛眨眼睛。看来就连他本身也没想到自己会昏过去。

    「这样可以证明我不是只会嘴上说说的人了吗？」

    「笨蛋，你不要误会了！只是因为牢狱生活让我累垮了，再加上没戴面具……」

    炸弹客站了起来。他昏倒的时间只有短短的几分钟，而且似乎已经完全恢复原状了。

    「无、无论如何！我本来才不会因为你的头锤而昏倒呢！」

    「可是你必须遵守诺言！我要你帮我救出卡隆！」

    「～～～～！」

    炸弹客咬牙切齿，露出极度不甘心的表情猛搔自己的金发。现在的他就像是一个耍脾气的小孩子。

    后悔了整整十秒之后，炸弹客叹了简短又沉重的一口气。

    「知道了啦，没办法……我好歹也是男人。既然你都展现出跳进火焰的气魄了，我不会食言。」

    「真的吗？」

    「真的。你不是只会嘴上说说的人……我承认。」

    「你的声音太小了吧！」

    「我！承！认！这样你满意了吗！啊啊？」

    完全是恼羞成怒，发言与态度就跟流氓没两样。要是再继续开他玩笑，他搞不好会真的发飙。诺艾儿决定见好就收。

    「唉，这就叫昨天的敌人是今天的朋友吗？这下愈来愈复杂了……算了，既然彼此都是被社会唾弃的魔人，我们好好相处吧。」

    「是呀，请多指教，炸弹客。还是说……我应该叫你孚葛？」

    「我……这个嘛……还是叫我炸弹客吧。」

    两人看著彼此，静静地笑了。

    通往拉普拉斯市区的唯一公路上有消防车与警车正开往这里。

    监狱的警卫并没有被全部杀光。搜索队应该很快就会出动，到附近寻找逃狱的囚犯。

    「首先得找个地方安顿下来。要救卡隆也得先开作战会议，而且我想吃些正常的东西，再冲个澡。」

    「我也有同感，特别是冲澡。因为某人放火，汗水弄得我全身都黏黏的。」

    「我们就直接回炼铁厂，可以吧？」

    「无视？你刚才无视我了吧？」

    「吵死了，不要有事没事就停下来！你想被捕吗？」

    再这样下去，两人恐怕会在洗澡和吃饭前因为吵架而大打出手。

    话虽如此，诺艾儿总是忍不住用对待卡隆的态度来对待炸弹客，所以也稍微反省了一下。

    炸弹客的沸点比卡隆还要低。虽然刚才靠著头锤赢了他一次，但要是真的惹毛他，诺艾儿恐怕无力应付。毕竟炸弹客是曾经和卡隆战得几乎平分秋色的对手。

    「炼铁厂是我们和你战斗过的……那个地方吗？」

    「是啊，那里是我的据点。虽然没有浴缸，但有热水和淋浴设备。另外也有电，有手机讯号，还有床铺。那里超赞的。」

    「……那里看起来不太像是那么舒适的地方……」

    诺艾儿的记忆里只有散发刺眼光芒，里头装著滚滚铁浆的熔炉。光是站在那里就会渗出汗水，是一座充满金属与尘埃气味的废墟。

    「呵呵，搞不好我是想要把你引到里面，然后直接开始败部复活战呢。」

    「你才刚逃出单人牢房，应该很累了吧？连我都能把你撞昏，还谈什么败部复活呀？」

    「哈……那还真抱歉啊。」

    两人从岩石与树木之间目送闪著灯光呼啸而过的警车。

    消防车鸣笛的声音吵得几乎能引起头痛。

    诺艾儿与炸弹客持续步行了几个小时。

    好不容易抵达目的地时，太阳已经下山了。

    由于孚葛．德瑞塞尔与其同伙盘据在拉普拉斯郊外的废弃炼铁厂，这座废墟又被戏称为「德瑞塞尔炼铁厂」。

    受了重伤的吉莉安被绑架至此，诺艾儿和卡隆于是与炸弹客战斗。

    明明不是多久以前的事，诺艾儿却感到莫名地怀念。

    「呼，终于到了。这里还是一点也没变。」

    「咦……等一下，好像有点怪怪的。里面有人──」

    明明是废墟──事情就发生在诺艾儿这么想的时候。

    几个男人陆续从建筑物内或阴暗处现身。

    所有人的穿著和长相都能让人一眼看出他们「不是善良的一般市民」。诺艾儿对其中几个流氓隐约有印象。

    「我还以为是谁呢，这不是炸弹客吗！」

    「哈哈哈！原来你还没被吊死啊。」

    「不会吧！你逃狱了喔！也太戏剧化了吧，你这小子！」

    所有人都高兴地围到炸弹客身边。

    炸弹客先是愣了一下，随即露出苦笑。

    「你们是怎样？竟然还待在这里喔。」

    「事到如今，我们这种出来混的人也没有其他地方可去了啦。只有你能当我们的老大。」

    「竟然干出逃狱这种大事，瞧你搞得全身都是伤。不过，我就知道你不会乖乖地待在牢里。」

    「啊，喂。等一下，这个小鬼是……」

    诺艾儿隐约有印象的流氓一看到她，立刻睁大眼睛。看来对方也还记得诺艾儿的长相。

    这一句话让所有人的视线都集中到诺艾儿身上。尽管不带敌意，却很明显是看著异类的眼神。然而，诺艾儿也一样感到困惑。

    「怎、怎么了？炸弹客，这些人是？」

    「呵呵呵……别紧张，放心吧，这些家伙是我的战力之一。你好像不记得长相了，但这家伙和这家伙……当时应该都有跟你们在炼铁厂打过。」

    诺艾儿想起来了。

    的确，炸弹客和贫民窟的小混混成群结党，采取类似黑帮的团体行动。以前来救助吉莉安的时候，那些「伙伴」也曾出面妨碍。

    当时诺艾儿几乎什么都没做，卡隆轻而易举地击退了所有人。

    仔细一看，有些男人缺了牙齿，有些男人的脸上还留著爪痕。

    「……他们就是你当时派出的手下呀。知道这一点，我就更不能放心了……」

    「他们跟巴洛斯无关啦。」

    「…………」

    「好吧，我说明就是了。真是有够麻烦……」

    炸弹客以真心感到麻烦的态度向小混混们说明来龙去脉。

    包括诺艾儿帮助他逃狱的事、正在认真对抗巴洛斯的事，以及他打算协助诺艾儿的事。

    他说诺艾儿已经不是敌人了。

    也说倘若有人敢对她出手，就必须付出相应的代价。

    ──呜呜……他们这种人能接受吗？卡隆不在这里，要是他们拿我来出气，那可不是开玩笑的。

    诺艾儿感到坐立难安。

    可是──

    「是喔，既然是这位小姐把炸弹客救出来的，好吧，这颗牙齿的事情就算了。」

    「咦……」

    「好了，请多关照啦。喂，炸弹客，现在你想喝酒还是什么，我都帮你买来。」

    「我去叫拜森过来。」

    「走吧，进到屋里再慢慢聊。」

    他们比诺艾儿想的还要直爽许多。比起应付诺艾儿这个外人，他们似乎更想庆祝炸弹客的归来。

    诺艾儿觉得自己似乎把他们看得太坏了，于是稍微反省了一下。

    炼铁厂里到处都是垃圾，墙上的涂鸦也增加不少。熔炉内什么都没有，空气有些寒冷。

    炸弹客说过的淋浴间似乎是过去的炼铁厂员工使用的设备。淋浴间很破烂，地板又脏，流出的热水不够热，水量也有点少。可是，淋浴过的诺艾儿觉得自己彷佛又活了过来。

    炸弹客的手下们买来的餐点都是些垃圾食物，却热腾腾的。

    诺艾儿分到的床铺非常糟糕。床垫怎么看都像是从垃圾场捡来的，上面铺著到处都是虫蛀痕迹的床单和毛毯。

    躺到这种床上，诺艾儿久违地睡了沉沉的一觉。

    卡隆现在在做什么呢？

    他还活著吗？

    希望他没有受到残酷的对待。

    在模糊的梦境中，诺艾儿的脸部皮肤有些抽痛。

    眼前有散发金色光芒的锁链。

    诺艾儿不知道这是梦，是幻觉，还是回忆的闪现。

    『我会赌上身为恶魔的尊严，尽到契约的责任。这就是连系我们的，名为恶魔契约的「锁链」。』

    诺艾儿藉著锁链与他相连。

    ──卡隆，我一定会去救你。

    隔天早上，诺艾儿正在整理仪容时，炸弹客带著一个陌生男子来了。

    对方是个戴著眼镜，身材修长的男人，年龄不详。他的气质与昨晚迎接炸弹客的男人们完全不同，显然是个知识分子，服装风格也很沉稳，纵使走在拉普拉斯的商业区也毫不逊色。

    ……反过来说，这种男人出现在这种废墟还比较格格不入。

    他和诺艾儿对视的时候，伸手触碰了眼镜的镜框边缘，左边的镜片似乎瞬间浮现了绿色的光点。

    「嗨，你醒啦，诺艾儿。这家伙是──」

    「请叫我拜森。诺艾儿．切尔奎帝，炸弹客和我的朋友们似乎受你照顾了，在各个方面。」

    「……呃……」

    他的言行举止也一点都不像小混混，这样反而让人觉得很可疑。

    而且诺艾儿根本不知道他的朋友是谁，也不记得自己曾照顾过什么人。她正感到疑惑时，炸弹客窃笑著这么说明：

    「意思是以前卡隆打飞的人里面，也有这家伙带来的人，就是所谓的共同朋友啦。去救卡隆的时候，我也打算找这些家伙帮忙。」

    「咦……请等一下，意思是也要找你的手下帮忙吗？」

    「是啊，人数愈多愈好吧。对手是巴洛斯──也就是拉普拉斯本身。光靠我和你两个人，再怎么样也太勉强了。」

    「可是，那个，该怎么说呢……我可以相信他们吗？光是你一个人就很让人不放心了，还要再加上来路不明的流氓……」

    「呵呵，对你来说，他们的确都是一群来路不明的危险人物。」

    自称拜森的男人并未对诺艾儿所说的话动怒，反而露出类似苦笑的笑容。

    「你知道过去称霸拉普拉斯的黑手党吗？」

    「……知道。我记得是……罗索家族和毕安哥家族吧。」

    直到去年为止，这两个家族都只是诺艾儿隐约听过名字的组织。而现在，诺艾儿甚至知道他们从拉普拉斯销声匿迹的真相。

    黑手党过去曾是拉普拉斯的实质支配者，却被年轻的市议员和暗中协助他的大恶魔当成了「祭品」。

    就为了让一介市议员成为市长。

    「没错，黑手党现在已经是实质上解散的组织，因为某个市长巧妙地解决了他们。」

    拜森推了推眼睛，露出讽刺的笑容。

    「但那只是因为老大被杀，干部也全数遭逮捕，失去统筹能力罢了。」

    两个家族都不至于连底下的每一个小弟都被逮捕。

    残存的小弟几乎都没有金盆洗手，分散在黑社会的各处。

    拜森开始说起「罗索家族的一群小弟」的故事。

    他们停留在拉普拉斯的贫民窟，持续过著比以前还要目无法纪的反社会生活。他们隶属于黑手党时仍抱著某种荣誉，并会遵守独特的规矩。组织瓦解以后，他们连这份坚持都失去了。

    他们之中没有领导者。无论是谁，全都过著不知道该往何处前进的日子。

    「可是某天，有个少年毫无意义地闯进了这种地下组织。令人难以置信的是，他与恶魔缔结了契约。」

    少年非常单纯且勇往直前。他只追求力量，对金钱、女人、地位都没有兴趣。对他来说，力量就是全部。

    他想要的是「能推翻一切的力量」。

    他大概是认为前黑手党的小混混里会有强壮的家伙吧。然而到头来，依旧没有人像他这么强，人类不可能胜过魔人。

    他打架时总是横冲直撞，而且毫不客气。无论对付谁，他都会使出全力。

    由于配得上冲动性格的强大实力──少年成了这个组织欠缺的领导者。

    这个年轻的魔人原本并没有统率他人的打算，人们却以他为中心，自然而然地形成一个黑帮团体。在没有名字的情况下，这个组织便在拉普拉斯的黑社会开枝散叶。

    「那些人──就是炸弹客和你们吧。」

    「就是这么回事。我们过去活在黑社会的体系之下，基于以血立誓的缄默法则，我们『绝对不会背叛伙伴』。」

    虽然语调宁静，最后的一句话却带著令人战栗的力量。

    拜森直视著诺艾儿，说了这番话。

    「不过我们现在已经不是红色ROSSO家族，而是绿色VERDE家族了。」

    「……？？？」

    诺艾儿听不懂这句话是什么意思。硬要说这句话跟他有什么关联的话，顶多就是拜森的领带是绿色的。

    可是不知为何，炸弹客突然发出有点激动的声音：

    「都说了，不要那样称呼啦。是你们擅自这么叫的吧。」

    「没错，都是我们自作主张，所以你就别管了吧。」

    「那个……我不太懂你们在说什么……」

    「──无论如何！这下你知道这些家伙并非普通的流氓了吧？他们在战斗时派得上用场，而且会遵守原则。就算沦落到这个地步，他们也是有情有义的人。」

    对炸弹客来说，拜森等人只不过是「一回神就擅自追随自己的手下」。不过，炸弹客似乎也不打算亏待他们。

    他的战斗方式非常粗暴，根本不顾其他人的安危。他身边的人一定都是擅自决定追随他的吧。

    拜森等人就决定待在他这样的人身边。

    虽然奇妙又异类，他们的关系却很直率。

    「这次的对手是市长和警察，还有你的朋友。这可不是偷偷摸摸就能摆平的事。」

    炸弹客的脸上已经没有平常那种轻浮的笑容。

    「──这是一场战争。一群没有权力的人渣要和有权力的人渣抢夺恶魔。既然你想救卡隆，便只能不择手段了。」

    诺艾儿咽下口水。

    她原以为有炸弹客就够了，炸弹客本人却不这么想，拜森恐怕也是吧。他们俩一直从不同于诺艾儿的角度观察巴洛斯，最好能聆听他们的意见。

    诺艾儿没有自信可以立刻领导这么多的人数。况且这次的帮手是容易失控的炸弹客，以及崇拜他的法外之徒。

    ──可是，炸弹客等人终究也是被巴洛斯市长利用的，他们也跟我一样是受害者。既然我们利害一致……如果能并肩作战……应该很可靠。

    诺艾儿对炸弹客点点头。

    犹豫的时间非常短暂。

    「的确，你说得对。事到如今，我也只能硬著头皮上了。我相信你，炸弹客。」

    「呵，你果然变得更有男子气概了。」

    「男、男子气概？」

    「该说是变得更果断了吗？你比以前乾脆多了。」

    「这算哪门子赞美呀，我可是花样少女呢！而且我都已经自顾不暇了！」

    「我才没有在赞美你。只不过，我不讨厌能放胆追求目标的人。」

    没想到自己能让炸弹客说到这个份上，诺艾儿顿时语塞。这与刚才那番伤害少女心的赞叹不同，对诺艾儿来说是不折不扣的嘉奖。

    炸弹客似乎没有那个意思，对自己的巧妙评语得意地抱起双臂。诺艾儿感到有些害臊，不禁转头面向别处。

    「就是这么回事，拜森，你介绍大家给她认识吧。这种事太麻烦了，我要去睡觉。」

    「也好，交给我吧。昨晚你几乎是喝到天亮了吧？毕竟你先前一直过著没有面具的牢狱生活，需要好好休息来恢复体力。我很担心你的身体状况。」

    「唔……真啰嗦，不用你多管闲事。」

    炸弹客皱起眉头怒骂，接著快步离去。拜森暂时注视著他的背影。

    「请问……炸弹客的身体有什么不适吗？」

    「不好意思，这件事不该由我说明。来，我们走吧。」

    意思是要直接问炸弹客吗？从刚才的情况看来，他恐怕不会轻易坦承吧。

    在拜森的催促之下，诺艾儿走出房间。

    聚集在炸弹客身边的小混混和前黑手党比诺艾儿想像的还要多。

    其中也有年轻女性。她们没想到还会有同性的伙伴加入这种邋遢的团体，似乎很高兴。

    她们很像在贫民窟关心诺艾儿的女性。诺艾儿不曾亲近这类女性，但也决定用圆融的态度和她们相处。诺艾儿也同样没想到这种充满危险男人的环境里竟然会有女性存在。

    「嗯……其实还有两个需要介绍的人……」

    拜森带著有点困扰的表情四处张望，但又很快就放弃了。

    「诺艾儿小姐，如果你有看到一个小麦色皮肤且嘴巴很坏的女生，以及一个遮住口鼻的阴沉男生，可以跟他们说我正在找他们吗？」

    「好……好的。听起来又是些很有个性的人呢……」

    「是啊，他们确实是特立独行的人。」

    炼铁厂很大，找起人来应该非常辛苦。毕竟也没有其他事情可做，于是诺艾儿决定帮拜森的忙。

    在这里四处走动，就会令人想起与炸弹客战斗的往事。

    当时的诺艾儿没有双臂，也缺乏胆识与决心。

    况且……吉莉安也在。

    即使是受到巴洛斯指使，炸弹客所做的事情依旧不可饶恕。他的炸弹让利特纳家失去居所，还让吉莉安受了重伤。不只如此，炸弹客甚至把必须静养的吉莉安掳走，监禁在这种地方。

    当时诺艾儿心里满是对炸弹客的愤怒，以及对吉莉安的愧疚，带著心烦意乱的精神状态前进。

    但现在的她非常安心，在路上遇见眼神凶恶的男人时还会互相打招呼。

    诺艾儿在途中抵达卡隆与炸弹客掀起一番激战的熔炉。当时吉莉安就躺在这个大厂房的中层楼。

    压垮炸弹客的铁柱已经被移除了。

    ──当时我不顾一切，只希望能至少救到吉莉安。

    可是考量到现在的状况──

    当初是不是不该救她呢？

    脑中一瞬间闪过这个念头，诺艾儿开始厌恶自己。虽然吉莉安后来成了敌人，但诺艾儿现在仍不恨她。

    自己已经做好面对吉莉安的觉悟，接下来就看对方怎么想了。倘若对方就是不愿意倾听，诺艾儿再怎么沟通也没有意义。

    这附近似乎没有炸弹客的跟班。一个人独处总是会产生许多负面的想法，于是诺艾儿回到入口附近。

    从这里的小混混口中得知拜森想找的两个人就在一楼的独栋厂房，诺艾儿决定过去一趟。

    靠目的地愈近，化学溶剂的气味就愈刺鼻，墙上的涂鸦也愈来愈多。有谁正在使用喷漆吗？

    诺艾儿进入一个大厂房。里面有个年轻人一边碎碎念，一边往墙壁上喷漆。他的旁边有个扛著金色铁管的女孩，正默默地望著年轻人的喷漆艺术。

    这时候，女孩注意到诺艾儿，于是回过头。

    她的肌肤是小麦色。

    ──她就是拜森要找的人吗？

    诺艾儿还没开口，女孩便一面用铁管轻敲地面，一面走了过来。

    「哦～你就是传闻中的诺艾儿．切尔奎帝？」

    她的声音低沉得有些吓人。听到这个声音，正在摇晃喷罐的年轻人也回过头来。他用绿色的领巾遮住口鼻，眼神非常阴沉。

    该怎么说呢……他们非常有个性。诚如拜森所言，他们俩似乎都是特立独行的人。

    「哦……这种千金小姐把炸弹客给……」

    「……难以置信……真的吗？炸弹客竟然会……输给这种小孩子。」

    年轻人也这么喃喃说著，走了过来。两人的态度明显不太友善。

    「呃，请问你们是？」

    「你好啊，我是陶多。这家伙是史拉格。我们是炸弹客的部下。」

    蟾蜍Toad、蛞蝓Slug。

    再加上蛇Python。

    这些名字的组合似乎在哪里听过，肯定不是本名。

    史拉格把玩著喷罐，半瞪著诺艾儿念念有词。

    「我不相信你这样的小孩子能打倒炸弹客。炸弹客是最强的男人。」

    「等、等一下……你们突然说些什么呀？」

    「你就是个娇生惯养的温室花朵吧？我可不觉得我们有什么理由要帮你这种人！」

    「我们超级尊敬炸弹客的。快看，我正在用喷漆创作歌颂炸弹客的旷世巨作，你懂吗？」

    诺艾儿不懂。史拉格所指的墙壁上确实画著某种图案。

    贫民窟也经常可以看到这种色彩鲜艳的喷漆艺术。如果这是不打草稿的即兴创作，那确实很厉害。可是……

    「不好意思，请问上面写了什么呢……」

    「你、你也太失礼了吧！你是无法理解艺术的人吗？连炸弹客都会超级偶尔夸奖我的说！这上面写的字是『我们的炸弹客爆归！！！』的意思啦！」

    「……爆归……？」

    「『爆炸性回归』的简称！连这种事都不能理解，你果然不值得相信。你也跟巴洛斯一样，只是想要利用炸弹客的力量而已……！」

    「……就算你们用这种莫名其妙的理由为难我……」

    「啊啊啊啊？莫名其妙的理由？口气很大嘛你！混蛋！」

    诺艾儿一瞬间便理解「陶多是个惹不得的人」。她的沸点比炸弹客还要低，生起气来就像爆炸一样。

    喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦！旁边传来快速摇晃喷罐的声音。诺艾儿转头一看，发现史拉格的眼神散发著异样的光芒。

    「注意你的口气，小姐。要是惹毛我们──很可怕喔。」

    史拉格也很不妙。

    诺艾儿感到虚脱。毕竟是崇拜炸弹客的手下，就算有两个这种等级的「信徒」也不奇怪。

    「别闹了，真难看。」

    诺艾儿正感到不知所措的时候，总算有人来打圆场了。

    听到沉稳的规劝，三人一回头便看到拜森走了过来。

    「呃，拜森！」

    陶多似乎有点怕他。拜森的口气明明很温和，她还是把举起的铁管放了下来。

    「我知道你们都很仰慕炸弹客。不过正因如此，你们才更不应该做出低俗的流氓行为，让炸弹客蒙羞。」

    「不，可是拜森……」

    「看看诺艾儿小姐吧。就算你们两个一起吓唬她，她也完全不为所动。」

    听到拜森这么说，诺艾儿这才第一次察觉。

    如果是以新人钢琴家的身分住在上流区时，她应该会被他们两个人吓得魂飞魄散吧。可是刚才，诺艾儿一点也不害怕，大概是因为过去遇到的对手都太强了。毕竟其中有恶魔、魔人和市长。

    不过是被两个年轻的流氓威胁，对诺艾儿来说没什么大不了的。

    「你、你跩什么跩啊！混蛋！」

    「你、你你你你看这个，这可不是普通的喷漆，是毒气喷雾喔！很可怕吧？你很怕吧？」

    「请问……炸弹客的部下全都是这样的人吗？」

    看到猛挥铁管的陶多和猛摇喷罐的史拉格，诺艾儿对拜森露出傻眼的表情。

    「哎呀，饶了我吧。这里除了像我这样的前黑手党，确实也包括有点蠢的前流氓。」

    「啊啊？你说谁蠢啊？拜森！」

    「不过，我们全都是被炸弹客的生存方式吸引的同志。毕竟你打倒了炸弹客，也难怪有人不会给你好脸色看。」

    「这么说……的确有道理。」

    「欸，我们被无视了耶，陶多。」

    「吵死了，我知道啦！喂，拜森！」

    陶多使出更大的力气，用铁管敲击地面。铁管爆出金黄色的火花。拜森似乎终于愿意聆听了，静静地望向陶多。

    「你就可以接受吗？为了这种小鬼头，炸弹客可是打算出动所有人耶！」

    「就是啊，我们实在不能接受。」

    「唉……真是伤脑筋。帮助诺艾儿小姐的事是炸弹客决定的。况且这次的原则也跟平常一样──『想来的家伙就来』 ，炸弹客并没有强制你们参加。」

    拜森的口气很沉稳，言词中却带著不容质疑的气魄。他藏在眼镜后的那双眼睛──甚至有些冷酷。

    陶多和史拉格被他的目光贯穿，瞬间哑口无言。

    这里的蛇不只能胜过蟾蜍，似乎连蛞蝓也怕他。

    「我、我们怎么可能……不、不相信……不相信炸弹客……」

    「……不对！我不相信的不是炸弹客，是这家伙！喂，诺艾儿，你有毅力吗？」

    「咦，什么？」

    「我有！你看看我右手的香菸痕！像你这种金发娇娇女大概不敢这么烫吧！」

    「……的确没办法……因为我的右手被扯断了……」

    「扯断……！啥？干、干嘛突然讲些血腥的话啊，真是恐怖的小鬼……！」

    「我、我曾在试胆时从大楼的三楼跳到海里过喔。至少也要做过这么年少轻狂的事，不然根本──」

    「我的确没有主动跳海过。若是在手脚无法活动的情况下从大楼的屋顶掉下去，我经历过两次。」

    「什么！那那那那样会死吧，未免太扯了！」

    「请容我再补充一点，几天前让拉普拉斯警察的机动队队长住院的人就是这位诺艾儿小姐。你们应该也有在电视上看到吧？」

    诺艾儿明明没有要求，拜森却也出面帮腔了。

    ──啊，原来那件事也被大肆报导了呀。而且我被当成了犯人……

    自己的资历中似乎又多添了一笔英勇事迹──应该说是罪名。

    当诺艾儿事不关己地这么想时，陶多和史拉格已经吓得快要抱住彼此了。

    「喂喂喂史拉格，这家伙太扯了吧！」

    「真是疯了，跟黑手党没两样……」

    「这就是你们和诺艾儿小姐的经验差距。」

    自己明明是生在历史悠久的音乐世家，被当成黑手党的同类也太惨了。

    而且──如果不开口否认，就会在他们俩心中造成极大的误会。

    「等等，请让我解释。手臂被扯断的事、坠楼的事、和机动队战斗过的事都是事实。可是，这些难关都不是我一个人就能克服的──我曾有个搭档。当时他一直在身边扶持我，是个强大的……恶魔。」

    陶多和史拉格面面相觑。诺艾儿不知道炸弹客透露到什么程度，但既然他们不像刚才那么惊讶，就表示他们已经听说大恶魔卡隆的存在了吧。

    「他……卡隆受了重伤，然后被掳走了。我必须和他一起达成复仇。我知道你们有多么重视炸弹客。对我来说，值得信赖的伙伴……搭档……就是卡隆。」

    「…………」

    「不过，无论我们有什么遭遇，确实都跟你们没有关系。你们应该没有必要特地为我们冒险。所以，我的想法也跟炸弹客一样，不会勉强你们帮忙。」

    诺艾儿无法当场对陶多和史拉格展示自己至今所有的经历。想取得他人的信赖是一件很困难的事。

    「嗯，那就这么办吧。陶多、史拉格，你们愿意帮我吗？」

    「啥？你……你在打什么主意？」

    「打什么主意？别说得这么难听。我只是想要追查『最近有警察抓到恶魔』的传闻而已。既然你们不答应诺艾儿小姐和炸弹客的请求，应该有空吧？」

    拜森咧嘴一笑。

    他的嘴巴出乎意料地大。这个笑容很狡猾，跟蛇有点像。而且──并不像是正派的人会露出的表情。

    「这、这样太卑鄙了啦。结果我们还不是一样没有选择权。」

    「是吗？我也没有强制你们。身为『绿色』家族，我只是希望你们如果有空就来帮忙而已。」

    「啊～烦耶！知道了啦。既然是炸弹客和拜森的请求就没办法了。反正我们很闲，就帮你一下吧！」

    陶多自暴自弃地这么喊道。史拉格也垂下肩膀，叹了一口气。

    尽管很明显是情势所逼，但这两个人仍答应要帮忙救出卡隆了。

    ──就各方面来说，真的没问题吗……

    虽然诺艾儿心里这么想，依旧对两人低头行了一礼。

    「谢谢你们。虽然我没什么可以答谢你们的……」

    「不需要答谢啦。所以拜森，那个恶魔的传闻到底要怎么调查？」

    「嗯……诺艾儿小姐，你知道大恶魔卡隆被囚禁在哪里吗？」

    诺艾儿完全无法回答。卡隆究竟被带去了哪里，诺艾儿根本没有想过。这明明可以说是最重要的一点。

    「……对不起，这一路上，我完全是顺势来到这里的……一点头绪也没有……」

    「不，没关系。外头真的流传著警察抓到大恶魔的传闻。虽然这么说不太中听，但如果他已经被杀掉了，媒体应该会大肆报导警方驱除或处死恶魔的消息。既然如此，卡隆应该还活著。」

    「…………」

    拜森面不改色地说出对诺艾儿来说很无情的预测，可见这个男人果然是「狠角色」。他恐怕真的经历过严苛又残酷的世界吧。

    诺艾儿不禁陷入沉默。

    「既然要监禁大恶魔，便需要一定的设备。而且事情与巴洛斯市长有关，那么地点肯定在拉普拉斯。只要调查这几天的市内情势，一定能找出端倪。」

    「原来如此，你是要我和陶多去调查那些事吧……」

    「什么嘛，感觉没有机会干架了。」

    「乐趣就要留到以后再享受。所有人最后都有机会大闹一场，我可以保证。」

    「那就好。我们会转告其他人的，拜啦！」

    动作真快。陶多把金色的铁管扛到肩上，和史拉格一起离去。

    两人不知道说了些什么，史拉格在途中被陶多戳了好几下。

    他们俩究竟会怎么搜集情报呢？

    「……就各方面来说，我还是有点担心……」

    「呵呵，我也不是不能理解你的心情。不过在我们之中，那两个人在某方面是最接近炸弹客的。」

    「是吗？」

    「因为他们很直率。」

    拜森微微一笑。

    诺艾儿突然想起一件事。

    拜森系著绿色的领带，史拉格围著绿色的领巾，而陶多把长发的其中一束挑染成绿色。

    绿色VERDE家族。

    炸弹客的眼睛是绿色，平时总是穿著绿色的连帽大衣。

    拜森如此称呼这个组织时，炸弹客一定是──感到害臊吧。

    嘶……嘶……呼……呼……令人不安的声音传进耳里。

    源自于自己的胸腔。

    听起来就像过去病发的哥哥会发出的声音。

    而且头也很痛，有种被勒紧的感觉，痛得像是脑子快爆炸似的，令人难以忍受。

    不论是声音还是痛楚，全都不顺我的意。自己明明已经变强了，为什么还要在最近的地方听著体内发出「象徵著弱者」的这种声音呢？

    恶魔虽然让孚葛得到想要的力量，却也同时赋予他「代价」。不像诺艾儿．切尔奎帝是被夺去什么。

    『哥，等你出院了，我们一起去吧。』

    『啊……嗯。可以出院的话。』

    『为什么要那么说？说得好像你随时都会死一样。』

    『不……这是事实啊……』

    『你这样怎么行啊。哥，答应我！你一定要活著出院，然后跟我去看电影。一定要喔！』

    『……嗯，我知道了……我答应你。』

    那是好久好久以前的事。

    孚葛与哥哥约好，在出院之后一起去看现在大受欢迎而改为长期上映的电影。

    一开始，哥哥考虑到身体状况，迟迟不答应这个邀约。然而孚葛说看电影只要坐著就好，这才终于说服他。

    约定的那天早上，孚葛一起床──便发现哥哥的病发作了，父母正忙著叫救护车。才刚出院的哥哥又立刻回到了医院。

    类似的事发生了好几次，甚至让孚葛开始心想「又来了」。

    哥哥也不是自愿变成这种体质的。为了恢复健康，他勇敢地接受了好几次手术，也服用副作用强烈的药。

    小时候的孚葛也隐约知道，治疗哥哥必须花费大笔金钱。为了赚取医药费，父母总是要加班工作。

    因此，孚葛经常独自吃饭，甚至学会自己下厨。当时的他明明还是个小学生。

    为了全家一起活下去，大家都很努力。

    而这份努力本该获得回报。

    直到那个夜晚，一切都被瞬间推翻为止。

    孚葛一直以为哥哥已经和父母一起死了。

    于是自然而然地忘了家人。

    对孚葛来说，他们已经不重要了。

    因为他们是没能在这个世界上存活的弱者。

    孚葛在那一天迷上了压倒性的「力量」，成了在冲动的驱使之下不断破坏拉普拉斯的怪物。

    与警方爆发冲突也是必然的结果。

    「你无路可逃了，魔人炸弹客！你把拉普拉斯焚烧……破坏成这个样子……你的所作所为简直不可饶恕！我要在这里打倒你！」

    听到这个声音、看到那副容貌的时候，就连孚葛也大吃一惊。

    他万万没想到这家伙竟然当上了警察。

    那么体弱多病的哥哥根本不可能从那场爆炸和大火中生还。孚葛一直以为他早已在父母之前死去。

    「……敬业是好事，但公私不分就不太好了。你竟然说要『打倒』而不是『逮捕』我。纵使我使用火焰和炸弹，你也不必这么恨我吧──难不成你的父母是被火烧死的？」

    不知为何，孚葛隔著面具笑了。

    「你、你这家伙……为什么会知道……」

    「呵呵呵，我很了解你。几年前，有恶魔和魔人在市街作乱。因为遭到波及，你的家被烧毁……失去了所有家人，对吧？」

    「…………！」

    「像你这样的人会这么痛恨恶魔、魔人和火焰也是很正常的事。」

    「你究竟是……！」

    「我吗？我是『爆热魔人』。我的家和家人都被烈火炸得支离破碎。因为迷上那股瞬间推翻一切，甚至摧毁自己家庭的力量，我成了只会模仿它的──」

    这个时候，孚葛摘下了防毒面具。

    「──你的弟弟。」

    视野变得一片清晰。

    孚葛能清楚看见奥斯卡．德瑞塞尔的惊愕表情。

    曾经那么弱不禁风的身体已经变得十分壮硕，身高也超越了孚葛。拉普拉斯警察的制服很适合他。

    他严声斥责孚葛时的表情充满了正义感与自信，看起来就像是一定会信守承诺的人。与孚葛相同的绿色眼睛里带著强烈的光辉。

    可是，孚葛知道他的真面目。

    他很弱小，连活过明天的勇气都没有，总是违背承诺……是个光说不练的男人。

    也是个空虚的男人。

    「嗨，老哥。一阵子没见……你已经变得这么有精神了！」

    孚葛忍不住放声大笑。

    世上竟有如此荒唐的事。

    不知何时会撒手人寰的哥哥以如此健壮的姿态现身，甚至成了自己的敌人。

    「……你……你是孚葛吗！」

    周围明明还有其他员警，奥斯卡却忘了自己的职责。

    「抱歉啦，其实我也不想以这种形式重逢。」

    「为什么？孚葛……！你不也因为那场火灾而失去了家人吗！然而你却迷上了火焰……？为什么……！」

    ──啊啊，我开始烦躁了。他根本什么都不懂，什么都没发现。这家伙果然不行。

    孚葛垂下眼睛，慢慢戴上防毒面具，然后把兜帽拉到头上。

    「我平常就一直很向往。不管有多少人一起努力都无法改变的现实……只要靠著恶魔般的力量就能瞬间推翻。」

    孚葛并非从小就想要与恶魔缔结契约。

    但确实曾经那么想过。

    哥哥的表情开始扭曲。

    就像是经历重大失恋那样，非常……受伤的表情。

    「……是因为我吗？因为看著我这种无力的病人长大，你才会这么想吗？」

    「如果是，你打算怎么办？」

    「我会打倒你。」

    孚葛看见哥哥的眼神一瞬间闪过阴影。

    「你看看我，孚葛，我已经不再体弱多病。这并非因为我借助了恶魔那种东西的力量，而是由于我日复一日地锻炼自己的身体。」

    「…………」

    「既然你说自己是因为看到无力的我，才会向往魔人──那么我会打倒你，让你从诅咒中解脱。就算要正面冲突，我也会面对你！」

    自己的眼里一定也带著深沉的阴影吧。

    孚葛任由心中涌现的愤怒支配自己。

    「──反正你也只是嘴上说说而已。」

    「什么？」

    「再怎么锻炼，普通人还是赢不了魔人的！」

    嘶……嘶……呼……呼……这些声音不绝于耳。

    逃狱的时候果然有点闹过头了。不过，倘若因为手下留情而失败就得不偿失，而且恐怕会后悔到死。

    ──我……我们无论何时都要全力以赴。没有人知道未来会发生什么事。任何和平、正义，甚至是邪恶……只要稍微疏忽，一瞬间就会被推翻。

    这副模样不能被任何人看见。尽管拜森已经知道了，但他不是会四处张扬的人，所以不必担心这一点。

    这里的空气也算不上好。话虽如此，依旧比监狱的单人牢房好多了。

    ……每天，哥哥都会以讯问的名义到单人牢房会见孚葛。

    某天他突然停止来访，原来是因为对诺艾儿与卡隆出手，被抬进了医院。

    ──又住院了啊。真是受不了那个笨老哥。

    可是……

    ──既然没挂……那就算了。听说是大恶魔把他彻底ＫＯ的。兄弟俩都跟恶魔缔结契约，又因为得意忘形而被恶魔打趴，这是什么笑话啊。

    据诺艾儿所说，那个恶魔似乎远比卡隆还要强。

    一股热能在孚葛心中涌出。这与灼烧肺部和支气管的痛楚不同，是类似愤怒的亢奋感。

    随时都要尽全力战斗。好想跟那个恶魔交手。

    这是被诺艾儿与卡隆打败后，燃烧殆尽的孚葛睽违一阵子的冲动。

    ──啊啊，要干架了，放马过来吧。我要活下去……然后再去探望那家伙。好久没去了。

    头还有点痛。不过，呼吸渐渐稳定下来了。

    这个时候，孚葛已经坠入无梦的深沉睡眠之中。