我坐在椅子上，轻轻叹了口气。
被玛丽囚禁的我，和宝拉一起被关在银翼号的客房里。
房间里有两张床和两把椅子，悬挂在小桌子正上方的一盏灯左摇右晃。视线转下，看到了通往外面的门。当然，门从外面锁上了，不可能走出房间。
船开动了，但我完全猜不到现在身在何处，也不知道要去哪里。要是有个窗子，那我好歹也可以判断方位，但客房没有窗户，看不见外面的情况。
桌子对面的另一张椅子上，坐了身穿柿色衣服的宝拉。她的身体微微颤抖，金发下的脸色苍白。
「没事的喔，宝拉小姐。」
我伸出右手，摸了摸宝拉的左肩。
「但、但是，如果哥哥和加特被杀了呢？」
宝拉双手捂脸，双肩颤抖。
「没事的，他们不过答应了会保证人质的性命周全吗？」
我露出笑脸说道。但那是骗人的。战场上的口头承诺不怎么靠得住。随着情况有变，随时都可能作废。
我们被囚禁成了人质。要想克服这种困境，就只能妥善应对。因此，如何正确把握状况非常重要。
为了让宝拉安心，我又想说些甚么。但我又闭上了想要打开着的嘴，抬头看着天花板。悬挂在天花板上的灯，摇得比刚才慢了。
「罗梅莉亚大人？怎么了？」
「停了。」
「甚么？」
「船停了。」
船的摇晃停止了。过了一会，船头传来锁链摩擦的声音。是下锚的声音。
「我、我们到哪里了？」
「天晓得呢。」
我握着脸色阴沉的宝拉的手，脑海中浮现出地图。被玛丽袭击的列岛群海域，有许多大大小小的岛屿。但既然现在风平浪静，应该已穿过了列岛群海域才是。离我们当时最近的港口是墨卡岛，但我不认为她会把莫里斯船长他们当作人质再回到墨卡岛。按我猜想，应该是在大海的某处，但因为没有窗户，所以无法确定。
过了一会，门外传来开锁的声音。牢牢紧锁的门被打开了。门外站着两个人。一个是脸有烧伤叫作安妮的少女。安妮的背后站着蒙面的船员。右手缠着红布。
看到走来的两人，宝拉站了起来。只是我继续坐着相迎。
「出来吧。老大叫你。」
两人中只有安妮进了房间，发出生硬的声音。看来玛丽想和我说话。这也是我所希望的。
我从椅子上站起来，点了点头。宝拉理所当然地想跟我走，却被安妮用手制止了。
「叫的只有她一个人。」
尽管被拦了下来，宝拉还是想跟着走。但是，胡乱大闹可不是好事。
「不要紧的，宝拉小姐。请你留在这里吧，如果只是对谈的话，那我一个人也成的。」
我露出轻松的笑容，安抚宝拉。
我和安妮一起走出房间，候在房外的蒙面船员将房门牢牢锁好。
「这边。」
安妮用下巴指了指左边，走在前面。我跟在后面，那个手臂缠着红布的蒙面船员在后面跟着。
跟在头发蓬乱的安妮身后，走在银翼号的船内。船里的船员都一直蒙着面。当中虽也有除下面具的孩子，但一看到我，马上遮住脸，重新戴上面具。
是为了不让人记住自己的长相，还是为了不让别人小看自己是个小孩子？但让我再次切身感受到，这些船员都小是孩子。也可以说，这艘船是接收那些无处可去的孩子的船。而且孩子们的肤色都很好，看来应该有食物。只是衣服有点脏，有很多孩子的衣服破了。恐怕是没洗澡，也没洗衣服吧。眼前的安妮摇曳的金发，也像稻草束一样蓬乱。
「你是安妮没错吧？」
我向走在前面的安妮说道。安妮既不回头也不回答，我依然继续说下去。
「已故的母亲叫阿伦特，妹妹叫安娜贝儿。」
一指出来，安妮就停下脚步回头。那双眼睛里充满了憎恶。
「你怎么会知道的？」
「你问为甚么，调查反对自己的势力，这是当然的吧？」
我展露出笑容。说到底，所谓的调查其实很简单，巴布已经掌握了所有孤儿的情况。
「根据调查，乘坐这艘船的孩子共有五十七人，家庭成员我也大致掌握了。」
我想起了放在懒汉号上的一部分资料。虽然资料上记载的孩子之中，也只有安妮的长相和名字一致就是了。
「哼，那又怎样！只知道名字又没甚么意义。身为贵族的你，怎么能了解我们了！」
「我明白喔。」
「撒谎！」
「是真的。我为了打倒魔王塞尔吉斯，旅行了几年。旅行不是一帆风顺的，每每有着怎么也走不下去的时候。那个时候帮助我们的，正是所到之处的村民。即使在艰难的生活中，他们也向我们分享了食物，提供了床铺。」
我闭上眼睛，回想起旅途中的种种事情。
如果没有村民们的帮助，我们的旅程中途就会结束吧。
「在墨卡岛，我也和很多岛民交谈了，我知道你们的生活有多么艰难。对了，我还见到了住在你们家隔壁，叫作汉娜的老奶奶。她很担心你喔。」
听了我的话，安妮的眼睛微微睁大，视线有些动摇。但那也只是一瞬间而已。下一瞬间，安妮的眼神变得严峻起来。
「那些家伙！都是因为那些家伙，妈妈和安娜贝儿才会死的！」
安妮的双眸中充满了憎恨。
「我知道在你去了打工的时候，母亲和妹妹都去世了。但当你不在的时候，照顾你家人的，应该便是你的邻居吧？」
听到我指出来，安妮咬紧牙关。
「……吵死了！你给我闭嘴！」
安妮转过脸，飞快地前进。我没再说甚么，跟了上去。
安妮无言地走着，来到了尽头的那扇门。安妮敲了三下门，通知已把我带来了。这时，里面传来允许进入的声音。
安妮开门进去，我和背后的蒙面船员一起内进。
被带进的房间，似乎是个船长室，比其他的房间宽敞。房间大概是在船尾，正面是敞开的窗户，可以看到蓝色的大海。房间中央放着一张大桌子，桌子与窗户之间放着一把椅子。玛丽坐在椅上，像是炫耀似的把长腿伸到桌子上。
房间的左角放着衣架，黑色的三角帽上挂着红色的长外套和剑带。房间的左右各有一个架子，塞满了地球仪、六分仪、指南针、地图和航船日志等东西。就如女性用的房间，衣架的左边是梳妆台，镜子前放着梳子和梳子，香水瓶里放着口红和腮红。
「嗯，你来了。」
玛丽把腿从桌子上放下，站起来，用右手拨开肩膀肩上的头发。卷曲的红发像火焰一样蔓延开来。
「罗梅莉亚，我想和你说几句话。」
玛丽看着我。但在我回答之前，安妮向前迈出了一步。
「对不起，我可以回岗位去吗？我不想待在这家伙身边。」
安妮瞥了我一眼，又把视线移回玛丽身上。
「嗯，没关系吧。」
玛丽看了我一眼，又看了看我背后手臂裹着红布的蒙面船员。大概是觉得只有我一个人的话，护卫只有一人也成吧。
「那就拜托你了。」
被安妮突然指配工作的蒙面船员看起来有点吃惊，但马上点了点头。
安妮怒得肩膀发抖地走出房间。目送着她的背影，玛丽开口道。
「怎么了，你好像惹安妮生气了。」
「我只说了几句话而已。」
「嗯，对了，我还没自我介绍呢，我是玛丽。」
「我叫罗梅莉亚。刚才的战斗非常出色。把船操纵得像是自己的手脚一样。虽然我也听说墨卡岛的船员技术很好，果然名不虚传呢。」
「那就谢了。」
玛丽不太高兴地回答。
「我想提个建议，玛丽小姐，你愿意加入我们吗？」
对于我的邀请，玛丽露出惊讶的表情。
「啊？你知道自己的处境吗？你是被我抓起来喔。」
「我当然知道。我们的拉奥尼尔王国正在建设港口。这港口一旦建成，王国就需要创建『某种东西』。你知道是甚么吗？」
「不知道，也没兴趣。」
「是海军。」
听到我的回答，本来一直不感兴趣地听着的玛丽，眼睛微微动了一下。
「没面接海洋的我国，一直以来都没有港口，当然也没有海军。可是既然有了港口，那就必须建立海军。」
我的脑海中浮现出世界地图。
由于梅比姆内海与外海相连，建设中的港口也会与世界的海洋相连。守卫港口，护卫贸易船只，视乎情况还得与别国船只作战。建立海军可以说是当务之急。
「但是我们没有任何关于海洋的知识和技术。因为都没有船，也不知道如何造船、如何操作、如何战斗。」
我暴露出了我们的无知。我们的拉奥尼尔王国就像婴儿一样，甚么都不知道、甚么也没有。
「我们需要教师。技术高超、经验丰富的船员，最好是在和魔王军的战斗中获胜的船员。怎么样，要不要和我们联手？」
我向玛丽伸出手。
「哼，再怎么怂恿也没用，我不会像老爸那样被甜言蜜语所骗的。」
「为甚么？我们不会背叛你们，让我们共同繁荣。」
玛丽听了我的话，哼了一声。
「我信不过你。这艘船上的孩子，都是战争后的孤儿，都是被陆地上的人过桥抽板，失去父母的人。他们都是被你们抛弃的啊。你所说的繁荣，能拯救他们的心灵吗？那就让他们的父母起死回生吧！」
玛丽的双眸中带着愤怒的火焰。我放下了伸出的手。看来再劝说也没意义。
「这我做不到。我能做的，只有不再造成伤害。」
我摇了摇头，然后看着玛丽。
「那么，你想说你有在拯救孩子吗？」
「啊，我在救啊。让他们有饭吃，有床睡，这是你们没做到的事。」
玛丽自信满满地回答。
的确，这方面应记一功吧。不管方法如何，她没有让孩子们挨饿。但仅仅这样就能说是拯救了他吗？
我看向船长室左侧。那里有化妆台，随意地放置了梳子。玛丽注意到我的视线，也看了看化妆台。
「你今天早上梳头了吗？」
「啊？」
「我是问你有用发刷或梳子梳头了吗？」
「天知道呢。这是甚么问题了？」
玛丽皱起眉头。也许真的不记得吧。但应该每隔几天都有梳头发才是。
「那个是叫安妮吗。她的头发乱蓬蓬的。你知道她最后一次梳头是甚么时候吗？」
「我怎知道了。这她自己会梳吧。」
对于表示不感兴趣的玛丽，我眯起眼睛瞪了她一眼。然后深深叹了口气。
「甚么啊。」
「那么小的孩子才不会自己梳头的，因为都是母亲帮她梳的。」
我拉高嗓子后，玛丽的眼睛微微睁开。我的母亲也从来没有给我梳过头发。但我的代母凯萝婆婆却每天早上为我梳头发。我总是一边摇着腿，一边等她帮我盘起头发。
「安妮最后一次梳头，是和母亲分离的时候吧？那孩子的心一直停留在那里了。你为甚么不给她梳头呢？」
我瞪了玛丽一眼。
安妮的心被憎恨所囚禁。假如帮她梳一下头发，她的怒气也许多少能够纾解吧。不仅仅是安妮。其他孩子也一样。大家都穿着脏兮兮的破衣服。他们不洗身体、不换衣服，并不是因为不注重仪表。而是因为从和父母分别的那一刻起，那些孩子的时间就停止了。
「虽然你救了孩子们的命，却没有救到他们的心。」
「吵死了！一直以来甚么都没做过的人，装甚么了不起啊！」
玛丽叫道。我沉默了一会。
确实，没有行动的人去责难行动了的人，这怎么说也不对吧。
「……那么接下来怎么办呢？绑架了我，会令墨卡岛跟拉奥尼尔王国的关系恶化，视乎情况甚至会演变成战争的导火线，产生更多的战争孤儿喔。」
拉奥尼尔王国也讲求面子。贵族被人绑架了，他们不能坐视不理。
「在陆地上还罢了，如果是在海上，我可不怕你们。把你当作人质，向拉奥尼尔王国勒索赎金，然后再袭击你们的船，夺取值钱的东西，用那笔钱买船建造舰队。」
「你是说要一个人跟上国家斗吗？」
我对气冲冲的玛丽翻了个白眼。
玛丽并未得到墨卡岛岛民的支持。就算有了钱，也没有愿意一起战斗的伙伴。
「我也有人当我的后盾啊。」
「哦，那是瓦尔群岛的人吗？还是他们背后的哈米尔王国了。
我这么一指出，原本骄傲地笑着的玛丽的脸顿时僵住了。
「你怎么知道？」
「只要稍微思考一下，谁都能明白。」
我叹着气看着玛丽。
哈米尔王国与拉奥尼尔王国接壤，过去有过多次对立的历史。尽管现在由于魔王军的出现而结成了松散的同盟关系，但在水面下依然互相敌视。
从哈米尔王国的角度，自然想要阻止拉奥尼尔王国进出海洋了。话虽如此，既然有盟约在身，就不能公开捣乱。为此，它向属国瓦尔群岛发出了指示。而瓦尔群岛为了避免与拉奥尼尔王国直接敌对，于是利用了玛丽。
「你说不想被我们利用，可你不就是被哈米尔王国利用了吗？如果他们和你断绝关系，不再支援的话，你打算怎么办？」
「我有一封承诺支援的信，是盖了纹章的正式信件。如果他们悔约的话，我会拿那封信告他们。」
玛丽自信满满地挺起胸膛，但我却只能傻眼。
「你这么一个海盗，亮出那种东西又有甚么用？」
我摇了摇头。
即侯是写了约定的信件和契约，说到底不过是一张纸。但之所以有着巨大的力量。因为那张纸上，承载着许诺者的信用。而那份信用才是价值所在。另一方面，玛丽只是个不守法的海盗。不遵守法律的人，不能保证会遵守约定，当然也不会有信用可言。
「就算你起诉，哈米尔王国也不会理睬，他们只会一口回绝，说这是海盗伪造的。」
我摇了摇头。没有信用的人即使拿着契约书，也不会有人相信。
「说到底，那是不是真的也成疑问，也有可能是瓦尔群岛的人伪造的哦？」
「没有的事！信是真的！」
「你凭甚么这么说？难道你是『纹章官』吗？」
「这是……」
听到我的问题，玛丽的视线游移起来。所谓的纹章官，是拥有记忆和辨别国家或贵族纹章知识的专家。但若不是贵族，这种知识也是多余的，我不认为玛丽会知道各国的纹章。
「也罢，我来帮你看看好了。我虽然不是纹章官，但哈米尔王国的纹章我还是认识的。虽然不能说绝对，但某种程度上还是能辨别真伪。给我看看那封所谓的信吧。」
我伸出手。但玛丽没有动作。
「难道说，你没有信的实物吗？」
「拿你交换就能到了。」
「你这真是……」
我都傻眼了。明明都走上名为绑架贵族的危桥，已经处于无法回头的状态了。尽管如此，却没有任何能保证这个约定的东西。如果瓦尔群岛的人不出现，那玛丽就完蛋了。
「你到底从莫里斯船长那里学到了甚么？」
对于她那种肤浅的过火的行动，我深深叹了口气。在这一点上，莫里斯船长就慎重多了。不但伪造身份直接和我见面，还想要判断我这个人。而且，对于港务局副局长这个听起来很诱人的话题，也没有立刻上钩。
但就算如此慎重，也无法保证事情能顺利。这就是世界的残酷。玛丽太欠缺疑心了。
「说到底，你……」
「闭嘴！」
我正要继续说下去，玛丽的手伸向了放在房间角落的衣架。上面挂着长外套和剑，玛丽拿起剑的同时把剑拔了出来。然后伸出左手，抓住我的胸口，把剑指着我。
「等」
一直在背后听着的蒙面船员上前阻止玛丽。但是玛丽没有收刀。
「哎呀，你要杀我吗？把我当作人质，想拿赎金的计划去哪里了？」
刀刃摆在面前我也不怯。反而露出笑容。
「你这家伙，以为自己不会被杀吗？」
「怎可能了。正好相反，我觉得我一定会被杀的。」
「啊？你在说甚么了？」
玛丽扭曲着脸，不明白我的意思。
「你现在就要和瓦尔群岛的海盗会合了吧？到时候，他们会命令你杀了我，为了不弄脏自己的手。」
「那样的事，才……」
「才不可能──你能断言吗？」
听着我的问题，玛丽沉默了。
这次的事件，牵扯着各个国家和势力的意图。
哈米尔王国的目的是阻碍拉奥尼尔王国进出海洋。因此企图让拉奥尼尔王国与墨卡岛交恶，让他们作出海盗行为来妨碍通商。而玛丽的目的是要重振衰落的墨卡岛。她是为了得到哈米尔王国的庇护而绑架了我。
双方面是这么想的。然而，作为哈米尔王国和玛丽的中介，瓦尔群岛的想法又有点儿不同。
「我理解你想重建墨卡岛的心情。可是，瓦尔群岛的人会为墨卡岛的复兴而高兴吗？」
玛丽没有回答我的问题。
就瓦尔群岛而言，他们必须遵从他们背后的哈米尔王国的意愿。可是他们又不愿站到风口上，与拉奥尼尔王国敌对。而另一方面，墨卡岛的势力扩张对他们来说也不是一件美事。那就只有一个办法了。
「让你杀了我，然后和你一刀两断。墨卡岛会跟拉奥尼尔王国敌对而灭亡。然后再让瓦尔群岛的海盗袭击拉奥尼尔王国的船。这便是他们的最佳解了。」
我摊开双手，条理清晰地说明。
玛丽依然揪着我，没放下剑。那双眼睛被逼得布满血丝。也有可能会因为感情失控而杀了我。
「不可……」
蒙面船员正要上前阻止。这时，有人敲船长室的门。声音是刚才出去了的安妮。
「玛丽船长，瓦尔群岛伯恩的船来了。」
听了他的话，我露出了笑容。
「哎呀，对答案的时间好像到了。」
「如果伯恩没叫我杀你，那我就杀了你！」
玛丽粗暴地松开手，放下指着我的剑。
「到时候我就把这个人头给你。但如果我没猜错的话，他们在杀了我之后，为了毁灭证据，应该也会杀了你们才是。」
我笑着说我的猜想。如果杀了我和玛丽，剩下的就只有墨卡岛的人绑架了我这件事实了。真相会被黑暗掩埋，墨卡岛与拉奥尼尔王国的绝交将是颠簸不破。
「最好号召全副武装的船员到甲板上喔。」
听到我的忠告，玛丽皱起了眉头。
「……安妮，指示所有人武装起来，在甲板上待命。」
玛丽一边犹豫，一边隔着门命令道。
我和玛丽一起，走到银翼号的甲板上。由于途中经过监禁我的客房，所以也带上了宝拉一起。
「好，你们！不要松懈！」
身穿红色外套的玛丽用响亮的声音发出指示。蒙面的船员们都按照玛丽的指示麻利地动起来。作为组织之长她是不及格的，但作为一艘船的船长却是非常优秀。在她的右侧候着的，是脸上带着烧伤的少女安妮。在她的另一侧，同样由那个右臂缠着红布的蒙面船员在护卫。
玛丽用她那卷曲红发下的眼睛凝神注视。我顺着她的视线，看到一艘船正朝这边驶来。船的船头有一个喷出火焰的狮子雕像。是来墨卡岛时看到的、瓦尔群岛的火狮子号。
一个男人脚踩在船头上。一头黑发，加上故作潇洒的胡须，嘴边叼着一支还没点火的雪茄。他就是火狮子号的船长伯恩。
火狮子号从银翼号前面经过后，绕了一圈，对准了左弦泊好。火狮子号的船员们身手也不赖。
往火狮子号的甲板看去，大约有三十名船员。所有人腰间都佩了剑。看他们都做好了战斗准备，玛丽的表情变得有些僵硬。
「唷，玛丽！」
从船头向船中央走来的伯恩，用指尖点起魔法之火，叼起雪茄。
烧着紫烟的伯恩，在一海之隔的火狮子号上露出了笑容。玛丽用下巴向蒙面船员指示，他们便在船与船之间搭起一块木板。伯恩虽然面露笑容，但他的视线毫不松懈，细心查看银翼号的甲板。
尽管伯恩似乎注意到了银翼号的船员都披上了武装，但还是一个人渡过木板。
「嘿咻嘿咻。」
跟他的口吻相反，伯恩以轻快的步伐纵身一跃，落在银翼号的甲板上。
「伯恩，按照约定抓到她了。」
玛丽一把抓住我的左臂，朝单刀赴会的伯恩推出去。伯恩看着我叹了口气。
「怎么还活着啊，明明弄成尸体不就好了。」
「你在说甚么？不是利用这个女人，从拉奥尼尔王国索要赎金吗？」
看到事情演变一如我所料，玛丽的声音变得僵硬起来。
「啊，那个计划有变了。那个大小姐和拉奥尼尔王国的王子关系好像很坏，所以拿不到赎金啊。」
伯恩举起双手。
这句话是事实。我和拉奥尼尔王国的亨利王子关系并不好，差到甚至被解除了婚约。然后，天下间也不会有任何父亲，会宠爱被王室解除婚约的无能女儿。我不认为父亲会为我出赎金。可以说，玛丽完全搞错了绑架的对象。
「没甚么好在意的。反正从一开始也不知道能不能拿到赎金。最重要的是，即使对上国家，我们也杀了他一个措手不及。是吧？以后，我们要把陆地上的人打得团团转啊。」
伯恩滔滔不绝地说。如果未曾和我对谈，玛丽也许会被这番话哄骗到吧。但现在的情况和我预想的一样，她变得迷茫了。
「玛丽小姐，在杀我之前，是不是应该先确认一下报酬？」
我对犹豫不决的玛丽提出建议。说实话，这点儿的事，我倒是希望她能自己想到。
「对啊。伯恩！如果杀了这个女人，哈米尔王国就会支援我们的约定，是真的吗？」
「甚么啊，上次不是给你看过信吗？」
「这女人已经被我抓住了，把写了约定的信交给我吧。」
「你在怀疑我吗？我可是信任你才一个人过来的啊。」
伯恩摊开双手。虽说是为了拉拢玛丽，但只身闯龙潭还是很有胆量的。
「不是这样的……但承诺就是承诺。」
玛丽最后加强了声音。
「信我当然有……」
伯恩瞥了一眼火狮子号的船尾。写了承诺的那信，大概就是放在船尾的船长室吧。
「相信我吧，和我们一起大闹一番吧。如果是你的话，一定能建立良好的关系，我可是这么想的哦？」
伯恩把手放在胸口上，但这个动作未免太造作了。
我上前一步，把目光转向伯恩。
「伯恩先生，好久不见。」
「这不是罗梅莉亚大人嘛。我想也没想到，居然会以这种形式的重逢啊。嘛，世事总是出人意料之外吧。」
伯恩脸上浮现出淡淡的笑容，轻快地动着嘴。
「确实如此。那么，再意外一点，你要不要抛弃哈米尔王国，站在我这边了？」
听到我的提议，伯恩张大嘴笑了。我也一起露出笑容。
「哈哈哈，真是个有趣的姑娘。你是认真的吗？」
「嗯，当然。」
我理所当然地点点头。为了招募外出挣钱的劳工，我才前往墨卡岛。但我的目的不仅仅是为了确保人才。也是为了确保贸易路线的安全。
就算港口经营得顺利，要是货船被海盗袭击，那就毫无意义了。特别是为口粮而困扰的墨卡岛岛民，很大机会会袭击船只。因此我才率先跟他们交涉，把未来的敌人变成友人。然而，其他的地方同样有海盗。成为哈米尔王国爪牙的瓦尔群岛就是其中之一。那么一来，我也希望他们能站到我这边。
「怎么样？和我还有玛丽小姐，愉愉快快地一起干吧？」
「女士的提议虽然让我很心动，不过还是容我谢绝吧。不如说，你理解自己的处境吗？」
伯恩嘲讽地看着我，但我当然很理解。
「处境挺占上风的，我觉得我相当理解就是了？」
「吓？你在说甚么？」
伯恩皱起眉头。我无视伯恩，将右手伸进红色上衣的胸前口袋。上衣的胸前口袋里总是放着手帕。我取出雪白的手帕，抓住一角抖了两三下扬开。伯恩和玛丽不明白我这这动作的意思，诧异地皱起了眉头。我在两人面前，扔下摊开了的手帕。
在白色手帕碰到甲板的那一瞬间。银翼号甲板中央通往舱的格子门被猛地打开。红发红胡子的莫里斯船长从船舱里冲了出来。
「小鬼们！惩罚的时间到了！」
莫里斯船长握住长长的木材，像熊一样咆哮。在他身后，同样手持长木的懒汉号船员紧随其后。
陆续出来的船员中，还有拿木材当武器的积积、吉尼、博雷尔、加特的身影。他们一口气冲出来，袭向蒙面的孩子。
面对突如其来的袭击，银翼号的船员防不胜防。看准这空隙，莫里斯船长和他的船员们抓住孩子们的衣襟，把他们扔到了海里。
看向海面，被从船上扔下来的孩子们正破口大骂，一边拍打着水面。不愧是岛国的孩子，水性真好。瞧那样子，应该不会马上淹死吧。
「老爸？你是怎么出来的？」
玛丽慌忙拔出腰间的剑。蒙面的船员们也拔出腰间的剑，想要砍过去。然而，手执木材的积积、吉尼、博雷尔、加特拦住了他们。
纵然蒙面的孩子朝积积他们砍去，四人也轻而易举地避开了砍下来的利刃。
「虽然之前因为船太摇晃，所以才施展不开。」
「但这种程度的摇晃！」
博雷尔和加特一边避开敌人的利刃，一边用木材击打孩子的手和臂。
手腕和上臂被打中的孩子，痛得把剑掉了下来。这时懒汉号的船员们蜂拥而至，把孩子们丢进海里。
在上次的战斗中，由于浪高船晃，博雷尔他们无法施展出纤细的剑技或闪避。但因为现在身处波浪平稳的海域，所以可以和平时一样移动。如果是现在的话，完全有可能不杀死孩子而打倒他们。
在博雷尔等人的带领下，莫里斯船长等人一个接一个地把孩子扔进海里。接着，懒汉号的船员将绑在船上的小艇的绳子砍断，放进海里。掉进海里的孩子会自行坐上小艇吧。
「这……难不成，是你做的？」
玛丽瞪大眼睛看着我。她大概意识到，刚才我扔出去的手帕，是向莫里斯船长他们发出的信号吧。
「你是怎么？算了，只要把你当作人质就行了。」
玛丽拔出剑指向我。
「不让你得逞！」
宝拉上前保护我。但我用手制止了她。
「别担心，宝拉小姐。她拿不了我当人质。」
我对宝拉露出笑容，然后将视线转移到玛丽身上。
「玛丽小姐，莫里斯船长他们能走出来的答案，就在这里喔。」
我右指指向玛丽大人的左侧。下一瞬间，响起了出鞘的声音。刀刃被拔出，玛丽的剑被弹开，在空中飞舞。刀刃再度划出银光的轨迹，停在玛丽的脖子前。
玛丽和身边的安妮，还有伯恩都屏住了呼吸。
用剑指着她的正是个蒙面的船员。右手缠着红布。
「你背叛了我吗？」
失去了剑的玛丽，挤出声音道。
「玛丽小姐，他没有背叛你喔。」
我笑着告诉她。这时，用右手伸剑的船员，用左手脱掉了面具。面具之下，出现了一个卷发男人的脸。那个男人虽然个子不高，但长相精悍，摆出的架势却暗带着猫科食肉动物般的柔韧。
「……你是谁了？不是我船上的人吧？」
玛丽瞪着把剑指向自己的男人。也难怪她不认识他。
「他叫凯尔，是我的部下。」
我笑着对凯尔说，他也回以一笑。
「我让凯尔潜入了你的船，他一直在我和你身边喔？」
我一告诉她，玛丽的眼睛便动摇起来。旁边的凯尔长长地叹了口气。
「多亏了蒙面，我才能在船上自由走动，但要做的工作太多，真的好吃力啊。」
凯尔笑着抱怨道。的确，凯尔在战场的时候，都一定会占据随时能打倒玛丽的位置。在我被捕后，他不仅保护了我，还给莫里斯船长他们提供了逃脱的工具，也传达了进攻的信号。可谓处处活跃。
「不可能！从你们来到墨卡岛我就一直在监视，老爸的船上，应该没有这样的人才对。」
「我是在二十天前登上墨卡岛的。比罗梅莉亚大人他们，我早一步坐别的船上岸的。」
对于凯尔的话，我点头表示肯定。
在与墨卡岛交涉之前，我让凯尔提前潜入岛上。这一方面是为了收集墨卡岛的情报，另一方面也是为了安全而下的一步棋。因为假如在墨卡岛上谈判失败的话，莫里斯船长他们很有可能抓住我，然后把我卖到其他国家。
为了应对最坏的情况，所以我派遣了凯尔。而且在墨卡岛期间，我们也以铃兰花为记号互通书信。
「因为你们表现出不稳定的动向，所以我按照罗梅莉亚大人的指示潜入银翼号。哎呀，当差点被阿尔和雷发现的时候，我都提心吊胆了啊。」
凯尔一反常态地变得饶舌。大概是郁积了很多愤慨吧。由于除了我，谁都不知道凯尔的存在，所以他不得不躲避同伴。稍后给他特别奖励和休假好了。
「你，从二十天前就开始准备了？」
「怎可能了，是更早以前。从决定建造港口的那一刻起，我就一直在准备喔。」
我对表情僵硬的玛丽报以微笑。
听着我们对话的伯恩稍稍缩了缩身子。但在想要往后跳的瞬问，一柄飞刀就刺到他的脚边。伯恩颤抖着身体，抖落雪茄的菸灰。
扔出飞刀的，便是正在用剑指着玛丽的凯尔。他左臂又从怀里掏出一把新飞刀。
「伯恩先生，我不会让你逃掉喔。你想要杀害拉奥尼尔王国的贵族，这可是国际问题，得让瓦尔群岛对此负责。」
「喂喂，绑架的是玛丽吧？」
伯恩指着玛丽推卸责任。
「可是在背后牵线的是你吧？没甚么，我不会取你性命的。只要你给我哈米尔王国的那封信，我就放了你。」
我笑着回答，看了看火狮子号的船尾。
在火狮子号的船长室里，应该有着哈米尔王国指示要绑架我的信。
「你一开始就是为了这个，才装出被抓的样子吗！」
对着额头流汗的伯恩，我回以嗤笑。
现在，拉奥尼尔王国和哈米尔王国，为了对抗魔王军这个共同敌人而结成了同盟。但是，这个同盟也只是表面上的，两国虽然手拉手，但实际上是互踢对方的腿。但即使是形式上的同盟，同盟毕竟是同盟。如果这时候拿出唆使绑架我的信件，哈米尔王国将会受到国际谴责。要是得夺得那封信，就可以成为对哈米尔王国的外交筹码。
我想要拿到那封信。为此，我让凯尔潜入玛丽的船，自己充当人质，制造了伯恩前来的局面。
「长得这么可爱，这是甚么样的小姑娘啊……」
叼着雪茄的伯恩倒吸了一口气。为了寻找活路而双目游移，但银翼号上的孩子依然一个接一个被扔进海里，人数一直在减少。火狮子号的船员虽然架好弓箭备战，但由于船长伯恩被抓住了而无法出手。伯恩为了拉拢玛丽而只身登上了银翼号。结果却适得其反。
「好了，玛丽小姐，胜负已分了。请投降吧，我会好好待你的。」
我把视线移向玛丽。压制银翼号只是时间问题。但我希望她能在那之前投降。那我就不用把孩子扔到海里。
在我催促投降下，玛丽的视线彷徨起来。
「还没完！」
脸上带着烧伤的少女安妮发出了激动的声音。她把刀刃指向宝拉，而不是我和凯尔。
「凯尔！」
我命令他救助宝拉。凯尔便像猫科食肉动物一样跳了起来，冲到宝拉面前，挡住了安妮的剑。虽然宝拉得救了，玛丽却已逃到安妮身后。伯恩看准机会，留下雪茄的烟雾，自己跳入海中逃走了。
我一边提防着安妮和玛丽，一边用余光追踪逃跑的伯恩。
伯恩游向火狮子号。而火狮子号的船员也开始动起来，准备回收伯恩。
我咬牙切齿。让伯恩逃掉真是痛恨的一着。但现在首要任务是制压银翼号。
「玛丽小姐，大势已定了，再抵抗又能怎样？」
我看着被安妮保护的玛丽。她也知道自己处于劣势，目光游离不定。
「安妮……」
「不行！」
握住剑的安妮，拦住了正要开口的玛丽。
「还没完！还没有结束！我们、不会在这种地方完结的！」
安妮的叫声，变成了恸哭。
银翼号各处也传出了同样的声音。孩子们几乎都意识到自己处于劣势而退缩了。但有几个孩子，却顽固地不愿停下。他们，她们，彷佛被憎恨紧紧抓住了一样地叫喊着。
一块木材被扔到甲板上，发出干涸的声音滚动着。转头一看，是积积。
「安妮，住手吧。」
扔掉了作为武器的木材，积积摊开手无寸铁的双手，向安妮靠近。
「积积！笨蛋，住手！」
吉尼叫道，博雷尔和加特也屏住气息。可是，积积没有停下脚步，反而慢慢地向安妮靠近。
「住手吧。没有人会伤害你的。」
「不要过来！」
安妮用剑指着走了过去的积积。
她的眼中燃烧着憎恶。但那把剑却在颤抖。
「安妮。」
积积叫着她的名字，再踏进一步。积积已经来到安妮的剑的范围里了。随时都有可能被斩。尽管如此，积积仍然向前迈出一步。下一个瞬间，安妮大叫着伸出了剑。剑尖刺进了积积的腹部。
「积积！」
我不由得叫了起来。积积向后倒去，按住被刺的肚子。鲜血从手指间渗出，染红了衣服。
我握紧了右手。一切都是我的责任。
即使是孩子，只要拿着武器挡路，我就非得下令斩掉不可。正是因为我天真得无法决断，才导致损折了部下的事态。全部都是因为我没做好觉悟。
「……！把这个人……」
「请等一下！」
正要下令斩杀安妮的时候，一个强有力的声音制止了他。是手里拿着长木材的吉尼。
「这个命令，请稍等一下。」
吉尼看着按着腹部的积积，还有手里拿着染血的剑的安妮，长长地叹了口气。
然后把手里的木材扔在原地，朝安妮走去。
本以为他也要做出跟积积一样的事情，但途中吉尼停下脚步。银翼船的船员掉落的剑就在他脚边。吉尼用脚背勾住剑身，踢起剑，在空中抓住剑柄。然后挥了两三下，右手拿着剑走向安妮。
「吉尼……不行，不要杀了那个孩子。」
虽然痛得脸都扭曲了，但积积还是恳求同乡的儿时玩伴。
「放心吧，积积。从现在开始，谁也不会死。」
拖着剑的吉尼盯着安妮和她背后的玛丽，笔直地往前走。他的步伐太过随意，就像走在无人的原野上一样，钻进了安妮的剑围之中。
安妮将剑一挥，砍向吉尼。
吉尼的胸口被割开，鲜血散落在银翼号的甲板上。
所有人都屏住了呼吸。但被砍伤的吉尼并没有倒下。在受到攻击的瞬间，他后退了半步避开致命伤。即使被斩站定不动的吉尼，向前一步递出剑来。然后把剑停在安妮的脖子前。
被剑相指的安妮慌忙后退。被砍伤的吉尼即使胸口流着血，依然走向安妮和玛丽。他的手臂垂了下来，没有任何防备。
看到吉尼不可思议的举动，安妮也不由得后退。但背后有玛丽要保护。如果再后退，他就会来到玛丽那里。要驱走他就只能攻击。安妮再次挥剑。与之对峙的吉尼虽然身体被斩，但又再一次回避了致命伤，然后向前一步，用剑指着安妮让她后退。这样的来回持续了五次。吉尼被砍了好几刀，浑身是血。但是，没有倒下。
「小姑娘，这是……」
来到我身边的莫里斯船长，看着安妮和吉尼的举动，小声说道。只要吉尼想杀，随时都可以砍掉了安妮。但他没有砍。他不打算砍。
「嗯，请不要伸手。」
我紧握着手，注视着吉尼。博雷尔和加特也明白吉尼的意图，没有出手。
「你到底想做甚么！」
忍无可忍的安妮喘着大气叫道。安妮本人也意识到，如果吉尼有心，他早就杀了自己。
「我不想杀了你。」
浑身是血的吉尼开口道。虽说是在最后关头勉强回避，但由于大量失血，脸色变得苍白。只是他的眼里充满力量，紧紧地盯着安妮。
「但我又不想被杀，那就只有这么做了。」
「开甚么玩笑！」
安妮喊叫着，但声音软弱无力。与浑身是血的吉尼相比，安妮一点伤也没有。可是，安妮眼看就要倒下了。
实战中的空挥，会比预想的更消耗体力。因为与单纯的空挥不同，想要斩杀对方的一击，要用上全身的力量。即使是受过训练的士兵，如果在实战中连续打空，也会感到疲惫。身体还没有长好的女孩子就更是如此。引诱空挥，夺走安妮的体力。这就是吉尼的目的。但是这个方法，需要付出很大的代价。
大量的血从吉尼身上流了下来。
吉尼在罗梅队中，拥有一双擅长看穿攻击的眼睛。但是，要想让对方落空，就必须深入到对方认为绝对会击中的位置。所以他无法完全回避，刀刃稍稍掠过了身体。
「为甚么，为甚么要做到这份上！」
安妮大喊难以置信。吉尼眯起眼睛。
「……不好意思啊，积积。」
他说的对象，是蹲在吉尼身后的积积。
「你说甚么？」
安妮莫名其妙地反问道，但吉尼毫不在意地继续说。
「很久以前，我知道你被老爸打……」
几乎所有人都无法理解吉尼这番话的意思。但知道了内情的我能理解。听说在积积和他的妹妹还小的时候，经常被父亲施加暴力。而结果，积积的妹妹死了。
这是我从积积的儿时玩伴吉尼那里听说的。也就是说，吉尼知道积积被父亲施加了的暴力。
「明明知道你很痛苦，却从来没能帮助你……我没有勇气啊。如果那时我有勇气的话，你妹妹就不会死了……」
吉尼的声音因悔恨而颤抖。
当然，要责备吉尼未免太过了。当时，吉尼和积积一样也是个孩子。他没办法对抗大人的暴力。但是，没能救助朋友和他妹妹的事实，变成心灵的创伤折磨着吉尼。
「吉尼……」
积积现在才知道吉尼有多痛苦，甚至忘记了自己的伤，一脸茫然。
吉尼踩着沾满鲜血的脚向前走。看着带着重伤依旧前行的吉尼，安妮胆怯了。本来被憎恶染红的眼睛在动摇，染血的剑也在颤动。
恐怕安妮没有杀过人吧。即使因为愤怒而忘记了自我，但憎恶一旦动摇，就会被砍人的触感、和血的颜色以及气味吓到。
安妮向身后的玛丽求助。玛丽不知如何是好，想说又咽了回去。
「玛丽小姐。」
我瞪着犹豫的玛丽。
「假如你也是个首领，就不要让部下自己来做，而是应该下命令。不过，如果你命令要砍杀，我也不能失去部下，那我也会下令斩杀。」
在我的注视下，玛丽的身体剧烈地颤抖。然后看着指望着自己的安妮的脸。
看着安妮摇晃的眼睛，玛丽吐了口气。然后表情缓和下来。
「……住手吧，安妮。已经可以住手了。」
玛丽告诉安妮，安妮就像绷紧的弦突然断了一样，当场瘫倒在地。
「安妮……」
积积抱着被刺的腹部，走到安妮身边。
坐在地上的安妮抬头看了看积积，又看了看被染红的腹部。
「那个，我、我……」
安妮的眼睛不断晃动。意识到自己干下甚么的安妮，为自己的罪过而颤抖。
「没关系，没关系啊。」
积积虽然失去血气而脸色苍白，却依然微笑着。那份笑容温柔地打破了安妮的心墙。
大颗大颗的泪水从安妮的眼中，顺着脸上烧伤的痕迹滑落。然后是抽泣的声音。一直抵抗的孩子们听到安妮的哭声，也放下了武器。一旁的懒汉号船员也说了些甚么。虽然听不清内容，但听到他们说话的孩子们都放下武器，停止了抵抗。其中也有人哭了起来。
银翼号上的孩子们，很多都充满了憎恶。但究其根源都只是悲伤。他们在愤怒之前，更应该先哭出来的。
一道身影，依傍到哭倒在地的安妮身边。是玛丽。她把手搭在安妮的肩膀上，温柔地抱住了她的后背。我瞪大了眼睛。玛丽一直以来，都把自己率领的孩子当作自己的小弟，或者像弟弟妹妹一样看待。但现在不同了。像守护般依偎的身影，带着犹如母亲般的慈爱。
没想到玛丽会有这样的变化。说实话，我很讨厌玛丽。肤浅而自我中心。最重要的是，看不见四周，实在不是当领袖的料。但现在的她，让我感受到了前所未有的巨大。
「啊，好痛啊。」
浑身是血的吉尼用剑刺向甲板，跪了下来。宝拉跑过去，用布捂住吉尼的伤口试图止血。我也想帮忙，但做不到。因为战斗还没有结束。
「罗梅莉亚大人！」
凯尔叫了起来。几乎与此同时，热风伴随着红光拍打我的脸颊。抬头一看，一颗巨大的火球，射到银翼号收起的船帆上。
雪白的帆否时熊熊地烧起来，火焰向四周蔓延。我望向火焰射出的方向。在火球起点的地方，看到伯恩正在撩起湿漉漉的头发。
「伯恩，你这家伙！要背叛我吗？」
抱着安妮肩膀的玛丽，眼中充满了愤怒。伯恩也毫不示弱地反驳道。
「啊？别说甚么背叛，从一开始就是你失策吧！算了，这里连人带船尽数杀掉的话，到头来也是一如计划的！」
认为已经没有隐瞒的必要，伯恩吐露了心里话。玛丽恨得咬牙切齿，不过一道声音跟她喊道。
「玛丽！灭火！」
发出指令的是莫里斯船长。他一边发出踱踱的脚步声，一边跑上通往船尾的楼梯，执起了银翼号的舵轮。
「起锚！准备战斗！」
听到莫里斯船长的吼声，懒汉号的船员也一齐动起来。
锚被卷起来，银翼号缓缓开动。
「安妮，你待在这里。灭火！把帆割下来！」
玛丽温柔地抚摸着安妮的肩膀，用响亮的声音命令道。银翼的孩子们一齐行动，割断烧着的帆的绳子，把帆扔向大海。
莫里斯船长想尽办法让船移动，但是帆被烧掉的船根本无法移动。另一方面，火狮子号却很敏捷。游刃有余地跟在银翼号后面。
「放箭！射过去！」
伯恩命令火狮子号的船员，自己也放出火球。
「能让你肆意妄为吗！」
玛丽的身体发出绿光。下一瞬间，狂风吹散了倾泻而下的箭和火球。
「有弓的人反击！没弓的去灭火！」
玛丽一边用魔法抵挡火和箭，一边怒吼。但是懒汉号和银翼号的船员们刚刚打完仗，彼此都负了伤。这样下去会被压倒的。
「罗梅莉亚大人！我可以过去！」
凯尔瞪着火狮子号叫道。
确实，身体轻盈的凯尔，或许能在火狮子号接近的时候跳过去。
「我也能去。」
「我也成」
博雷尔和加特也走上前。他们手里拿着掉在地上的剑。在波澜不惊的大海上，对手也不是小孩子。现在的话，三个人可以发挥出全力。但是……。
我眯起眼睛，看着受伤的吉尼。
只有三个人杀过去也无济于事。敌人太多了。假若吉尼和积积毫发无伤的话，那或许还有办法。但是两个人都受伤而不能动弹。
还有没有别的办法？
我环顾四周。我需要个甚么突破口。哪怕只有一点点也好，寻找着能打开战况的缺口。不过，那种东西当然不会这么巧合摆到眼前了。
就在我垂头丧气的时候。
「罗……人！」
听到好像甚么从远处呼唤我的名字。我看向银翼号的右弦，那里一个人也没有。船舷的另一边则是广阔的大海，一艘小艇也没有。
是被逼得走投无路，甚至都听到幻听了吗？我为着自己的窝囊而咬住下唇。但是，旁边的凯尔发出了惊讶的声音。
「诶？啊，罗、罗梅莉亚大人……那个？」
凯尔瞪大了眼睛，用颤抖的手指着天空。跟着抬头一看，只见到万里无云的蓝天。然而，在无边无际的蓝天上，只有一处，看起来白白的甚么东西。本以为是鸟儿，其实不然。那是……。
「风筝？」
我皱起眉头，凝神注视着飞在空中的白色物体。
「喂！有人在上面！」
加特看着空中的风筝叫道。风筝的背上确实紧紧地抱着两个人。红头发和蓝头发的两个男人。那是！
「阿尔？雷？是他们吗？」
博雷尔发出惊叹声。但毫无疑问，风筝上的，正是阿尔和雷。
两人紧抓着风筝，高喊着我的名字。
「喂喂，真不敢相信啊。」
「真的假的？」
莫里斯船长和玛丽也瞪大了眼睛。大概是雷使用风魔法来操纵风筝吧。可是人居然会在天上飞。简直不敢相信。
回过神来，左弦位置的火狮子号也停止了攻击。伯恩和他的船员们，也呆呆地抬头看着风筝上的阿尔和雷。
「没想到他们会用这种方法来救我。」
我也不敢相信。
我有想过阿尔和雷可能会无视指示来营救我。但两人没有办法驾驶船。本以为他们束手无策才是，没想到会飞到天上来救我。
我被上天赋予了召来幸运的『恩宠』力量。也许是那奇迹的力量发挥了作用，帮助他们两人飞行。但即便如此，想要飞向天空并付诸行动，全出自他们的决断和意志。
「罗梅队长！」
「我马上去救你！」
我跟阿尔和雷、紧抓着风筝的那两人对上眼。那一瞬间，我心中涌起了胜利的确信。
「阿尔！雷！」
我看着他们，一边用右手用力指了指占据左弦位置的火狮子号。
尽管只是喊了名字，但对两人来说这就足够了。雷的身体发出绿光，使出了风魔法。于是，一阵大风改变了方向，朝着火狮子号俯冲下来。
风筝猛地下降，几乎要撞到火狮号的桅杆上。但是就在碰撞之前，阿尔和雷踢向风筝飞到了半空中。两人的目标，是火狮子号的船帆。
阿尔在空中拔出腰间的剑，刺向船帆。雷紧紧抱住阿尔的背。
被利刃插穿的帆被猛地往斜割开。
阿尔和雷割破巨大的布条，抵消了下落速度，然后滚动一样在甲板上着地。两人在起身的同时，已举起剑进入战斗状态。
与此相对，火狮子号的船员依然为突然闯上来的阿尔和雷而惊讶，但一边将他们包围。
「凯尔！博雷尔！加特！」
我向凯尔他们发出指示，表示现在有机可乘。三个人恍然大悟，跑上银翼号的甲板，一脚蹬到船舷，跳到火狮子号上。火狮子号的船员被阿尔和雷吸引了注意力，凯尔等人抓住了那个空隙，眨眼间打倒了三名船员。
「老爸！就是现在！」
「我晓