吉尔感到不妙。原因是哈迪斯。
「今天的烤鸭连我都觉得火候恰到好处。」
「可、可能是这样、的吧……」
「蘸着酱汁吃也可以，也可以和芝士还有煮鸡蛋一起夹在面包里……再放点香草。来，尝尝吧。」
在并非食堂的窄长餐桌的中庭东屋里，哈迪斯从篮子中拿出食材，做了一个夹着烤鸭肉的三明治递给吉尔。
吉尔接过三明治吃了一口，差点哭了出来。
「好吃吗？」
「非、非常、好吃……！真的、真的非常好吃……！」
「太好了……那么，你喜欢上我了吗？」
被歪着头询问，吉尔一下子白了脸立刻回答。
「没有，这件事情您要问几次啊？」
「当然是，问到你点头为止。」
哈迪斯依旧笑眯眯的，但他完全变成了野兽捕猎时的眼神。
（总觉得从奇怪的方向被盯上了。）
但是，饭很好吃。哈迪斯把它当成好事，一心想要抓住吉尔的胃。
本以为关于贝尔侯爵的事情处理完后马上便要前往皇都了，不料哈迪斯却以「没有人来迎接」为由留在了贝尔堡的城里。然后将城中的佣人全部面试后换掉，北方师团也包括雨果在内重编，还让贝尔侯爵家吐出复兴军港的预算，和商会商讨想要将贝尔堡重建为贸易都市，发挥了包括事后处理在内的惊人事务处理能力，转眼间便作为贝尔堡的新领主君临。
询问他不回皇都也可以吗，他说皇帝自己所在的地方就是皇都，所以如果没有人迎接的话就迁都吧。在这期间，他制作了『皇都歼灭战』的作战方案并以此游乐，真是闲得无聊的高贵人士的玩乐方式。
（也不知道是不是认真的。）
如果只是这样的话，只会感叹这位年轻的皇帝是多么的优秀，但是这位空有才干的皇帝却开始好好地安排时间，管理吉尔的饮食。
刚开始以为是为了防止毒杀，但吉尔马上意识到了不对的地方。
「至少能告诉我，你喜欢什么样的男人吗？」
不知道是不是这样，现在吉尔好像被人追求了
不想被讨厌，想被人喜欢。虽然听了很多这种话，但至今为止还是不想被讨厌的想法更强烈吧。哈迪斯并没有太过积极主动。
这就是改变——完全不知道原因的吉尔，只能牵制他。
「请不要一本正经地问十岁的孩子这种问题。」
「十岁也是一位女性了，不应该以年龄为借口。」
「您的想法非常好，但是如果要结婚的话，喜欢的类型什么的怎样都好吧？」
「你是说不要追求妻子吗？这是对丈夫的侮辱。」
对着哈迪斯生气的语调，吉尔狠狠地投去冰冷的目光。
然后不知为何，哈迪斯回以高兴的笑容。因为是自己中意的脸所以让人火大。
「最近我开始觉得被你冷眼相看也不错了。」
果然这个男人，是变态吧。哈迪斯目不转睛地盯着吉尔的脸。
「如果你喜欢上我的话，我保证每天都做你喜欢的东西。」
「打算用东西来钓人上钩吗，感谢款待！那么我就先」
「明明还有甜点呢？」
回头一看，哈迪斯拿出用纸包着的馅饼。
被东西钓上钩的吉尔无言地重新坐了下来。
「啊，在呢在呢，吉尔……果然皇帝陛下也在啊。」
在吉尔因为不甘心只顾着吃的时候，卡米拉跳过了中庭的小河走了过来。齐格也在一起。
两个人都只穿北方师团的制服，但是摘下了象征阶级的徽章，肩上披了一件带有装饰的短斗篷。因为换了工作。
为了表示这一点，两人先是向吉尔而并非哈迪斯下跪。
「愿我们的小公主芳心愉悦，但是学习的时间到了哦，吉尔。」
「不知道皇帝陛下也在，真是非常抱歉……我们来接人了啊，解散解散。」
「是吗……已经到了分别的时间了吗……好寂寞啊。」
对无精打采的哈迪斯，齐格挠着后脑勺。
「别那么夸张……只要一两个小时，做做点心等一等就行了吧，皇帝陛下。」
「是啊，和我们一起等吧，陛下。看家啦，看家。」
「知道了，你们总是这么温柔……对了，要是方便的话，吃这个吗？」
哈迪斯送出的曲奇让卡米拉和齐格的眼睛闪闪发光，吉尔不由得呻吟。
「连你们都被喂食了是要怎样啊……！还有对陛下要用敬语！要有礼貌！」
「哎呀，之前说不要那么死板的不是吉尔你吗，如果只把皇帝陛下孤立在外就太可怜了哦，对吧——」
「没错，孤立是不行的，因为你们会教给我很多东西。」
对于看起来很开心的哈迪斯，吉尔有一种非常讨厌的预感。
那个预感，齐格击中了。
「那么，这回怎么样了？和我们的队长稍微有点进展了吧。」
「还差一点点，不知道差在哪里了，虽然我拼命在菜谱上下了很大功夫。」
「啊——光这样可不行哦，必须从各种角度进攻！下次送些礼物怎么样？吉尔也是这个年纪的女孩子嘛，可爱的玩偶怎么样！」
「请稍等一下。你们两个，到底在教皇帝陛下什么呢……！？」
面对强忍头痛的吉尔，卡米拉和齐格面面相觑。
「该怎么追求女人之类的，但是对方太小了，说实话我们也不知道该怎么办，只是无法抑制好奇心」
「是啊，皇帝陛下真可爱。」
「这、这样啊，我可爱吗……」
「陛下请不要在那里露出高兴的表情！莫名其妙……！」
吉尔用双手捂住脸，哈迪斯眨巴着眼睛，肩膀耸拉了下来。
「也就是说……可爱的男人，不是你喜欢的类型吧……」
「讨厌——吉尔在欺负陛下。」
「就算身为龙妃，对方也是皇帝陛下，再考虑一下说话方式吧。」
「为什么变成我的错了，你们应该是我的伙伴才对吧！？把剑献给我的『龙妃的骑士』……！」
虽然如果能幸福的话，吉尔没有打算让卡米拉和齐格再成为部下了，但是当两人被哈迪斯询问关于军港一事的报酬时，请求成为『龙妃的骑士』。
在拉威帝国，皇帝有龙帝的别称，其皇妃也被称为龙妃。据说对龙妃宣誓效忠的亲卫队被称为『龙妃的骑士』。
头衔固然了不起，但是完全是名誉职位，无法让人大展身手。如果能老老实实地请求晋升就好了，询问了二人为什么作此打算，卡米拉说「感觉很开心」，齐格则说「被强大吸引了」。哈迪斯说如果不愿意就拒绝，但吉尔接受了二人。
也许是还有留恋，但是如果还能再次建立新的关系的话，那就太好了。
但是，这却让吉尔朝着意想不到的方向陷入了危机。
「别在意，陛下。虽然队长自己不相信，但是我们都知道她对你有意思。」
「真的吗！？」
「是啊，我也觉得有戏。我们会支持你的，加油！吉尔是我们重要的主人，而且你喜欢吉尔吧？」
「欸？那、那怎么可能……！」
就在这时，惊慌失措的哈迪斯红着脸，一边晃来晃去视线一边嘟囔着。
「我、我竟然喜欢紫水晶……！喜、喜欢……我对紫水晶。我、我喜欢……紫水晶……！？」
「……喂，现在的状况是，难道要从那里开始吗。」
「我居然喜欢……欸？紫水晶、喜欢我……什么时候！？」
「等一下等一下，陛下，那里可不能随便交换哦！会变成糟糕的男人的。」
说着明白了，哈迪斯直率地点头。齐格和卡米拉似乎很着急，长叹了一口气。但在吉尔看来没有同情的余地，单纯的自作自受。
一边抱怨一边吃完了哈迪斯亲手做的料理，吉尔嗖的一声从东屋的椅子上跳了下来。
「感谢款待，陛下。时间到了，我先告辞了。」
「知道了，我做芝士蛋糕等你。」
吉尔咕的一下哽住了，却被笑眯眯的哈迪斯挥手送别。总觉得反抗是徒劳的，赶紧转身离去。
「没想到他居然没有意识到啊……怎么做到的？」
「但是如果让他察觉到的话会很有趣的，绝对能玩的很开心。」
「请不要玩弄陛下和我。」
吉尔瞪了从东屋追过来的两位骑士一眼，卡米拉睁大了眼睛。
「你在说什么啊吉尔！你就算再怎么强，在这里可是假想敌国的人啊？后盾可只有陛下的宠爱哦！？」
「对啊，巩固你这主人的立场也是部下的工作吧。听好了，把那个皇帝强了算了。」
被部下们认真回复了可怕的意见，吉尔在中庭的正中央不由自主地惊慌失措起来。
「强、强了……」
「如果是你的话应该能做到吧。那个皇帝，不是比贝尔侯爵家的大小姐还好对付吗？」
「是啊——干脆地把他推倒算了。」
「你们想让十岁的孩子做什么啊！？」
「我们决定不把吉尔当小孩子看待。」
「是啊。何况你还为了那个皇帝做了那么多，并不讨厌他吧？」
面对齐格冷静的提问，这次换吉尔的视线四处游移。
「那、那当然。只是，我和陛下不是那样的。」
「这是忠告，如果不想的话，即使被邀请去吃饭也不要轻松答应就跟着男人走了。」
「唔。那是因为……食物又没有错，而且还很好吃，真的很好吃……！」
「但是那种态度会让男人产生期待的。如果你说和陛下的关系只是形式上的话，就得断然拒绝才行哦。」
「是、是吗……？」
渐渐对自己的应对没有自信了。
吉尔变得语无伦次，卡米拉眨了眨眼睛。
「我也很意外呢，你是没有自觉才这么做吗？」
「反过来想这不是和年龄相符的应对吗？是我们的感觉太奇怪了。」
「但是我们是吉尔的伙伴哦。虽说是皇帝陛下，但那也是种幼稚的求爱啊，不要把它看得太重，用平时的冷静轻轻地冲走不就行了吗」
「就、就算你这么说……这是我第一次被男性追求，不知道该怎么应对。」
说着说着脸颊就开始发热。
背后也沉默了，能听到小鸟的叽叽喳喳的叫声。突然吉尔从背后被卡米拉抱住了。
「呀——好可爱~！好可爱、吉尔好可爱！」
「什么嘛，这不是就差推一把了，虽然是和过家家一样的夫妻。」
「所、所以，请不要贸然断定！正因为要成为夫妻，才不打算把爱和恋爱带入。不然当陛下犯错的时候，就无法劝谏了。」
说完后，紧紧抱着吉尔的卡米拉的手臂失去了力气。
「说出来的话也太干瘪了……先不说年龄差，那位皇帝大人不是很帅吗，难道心里不会有呀或者唔哇哇这类的感觉吗？」
那种光是想想就觉得幸福，可以为其努力，让人心潮澎湃的恋情。
「……我已经经历过了，已经够了。」
「真的假的！太早了吧！怎么一回事啊！？」
「别问我。唉……虽然不知道发生了什么，但也不要急着下结论，你还是个孩子，那个皇帝内心也是个孩子。」
齐格把手放在了吉尔的头上。
（但是也因为这个，我把你们都卷进来了。）
突然涌上的后悔，让她咬了咬嘴唇。是的，吉尔的初恋卷入了各种各样的人与事物，并且全部都化为了泡影。
所以这次不能再弄错了。
「吉尔大人！吉尔大人，不得了了……！啊！？」
苏菲娅刚从回廊走向中庭，就摔了一跤。卡米拉前去帮助她。
「冷静点啊，苏菲娅。你是吉尔的老师吧」
「呜、呜呜……对不起，我太着急了……」
贝尔侯爵和后妻等人在苏菲娅曾经住过的别墅里疗养。虽然侯爵还在狱中接受调查，但已经提交了让下一个侯爵成为苏菲娅的入赘夫婿的公文。
苏菲娅对哈迪斯的决定没有异议，也没有逃避突然降临到身上的选出下一任侯爵的重任。不仅如此，她还反而向哈迪斯提出，希望一边当吉尔的家庭教师，一边物色对象。
苏菲娅似乎已经放弃了对哈迪斯的感情。她和吉尔两个人一边喝茶一边说，对留父亲一命心存感激的自己，已经没有这个资格了。
但是，在茶会上被邀请去刺绣的吉尔不情愿地取下针的时候，「那舞蹈呢！？诗歌呢！？礼法呢！？」苏菲娅头晕地大叫。
总体来说，苏菲娅的评价是，这样的话是无法在宫廷里生存的。实际上，由皇都的宫廷中生存下来的苏菲娅来说相当有说服力，吉尔从苏菲娅那里学到了什么是淑女。
能让那位淑女苏菲娅跑着过来，到底是什么事呢。
「那个，刚才收到了一封给吉尔大人的信……得赶快通知您才行。」
接过苏菲娅握着的信，卡米拉递交给了吉尔。
白色信封上用蓝黑色墨水写着吉尔的名字。
吉尔现在身处拉威帝国，而且还是在贝尔堡，这应该是连家人都不知道的情报。也可以理解苏菲娅为何这么急忙赶来通知。
最重要的是，有印象的笔迹让人有种可怕的不详预感。
撕开信封一边的吉尔，将其打开，然后哑口无言。由于受到了太大的冲击，信封和信从手上掉了下来。
「等、等一下吉尔，怎么了。还有气吗！？」
「没、没事……只是有点想逃避现实而已。」
「喂，信被风吹跑了……啊。」
「——这样啊。虽然我也觉得应该是不会放弃的吧。」
低沉的声音削弱了刚才的明朗，吉尔尴尬地回头。
是刚收拾好从东屋出来的吧。哈迪斯捡起掉落在脚下的信微笑着。
那是，让吉尔也不由自主发出声音的，愈发凶狠的笑容。
「一国的王太子竟然如此热情。我也必须要向他学习呢。你不这么认为吗，我的紫水晶。」
「大、大概不、不是这样的。」
「那么，就准备一个愉快的欢迎会吧。我会接下来的，爱是战争啊。」
哈迪斯的眼中完全没有笑意。
吉尔一边在脑内殴打以前的未婚夫一边抱着头。
（为什么不放弃啊！？如果把我当做叛贼也就算了——）
『现在就去接你回来。』
杰拉德·戴亚·克莱塔丝这一签名上残留的笔迹，无论是现在还是未来都没有改变。
同时，来自克莱塔丝王国的使者也已经到达了。这是想就今后两国的关系进行商谈的前兆。给吉尔的信好像也是这位使者带来的。
并非官方，会谈的场所也不是皇都，也就是说明早杰拉德便会到达水上都市贝尔堡吧。时间和心理准备都没有。或者说，不想让他来。
「吉尔大人，眼神没有焦点了，请给我一个更淑女的笑容。」
因为马上就要去拜见，所以帮着准备的苏菲娅，一看到吉尔就这么说。
正如所说的那样，吉尔强行抬起脸颊。
「这样吗？」
「……完全是反派角色的表情。」
「那么这样。」
「更不行，像是在猎物面前舔舌头。」
「那么，这样呢。」
「……还是虚无比较好。」
听到卡米拉从门口飞过来的忠告，苏菲娅发出叹息。
对于周围的反应，总觉得很抱歉。
「不好意思，我不擅长可爱的笑容……请问，有能让脚活动的裙子吗，那样的话，我也可以放松下来。」
「露出脚吗？是啊……也有这种流行趋势，吉尔大人是孩子，所以与其说是不知廉耻，不如说是可爱吧。」
「不是的，不那样的话没法用足技。我还想要能在大腿周围绑上暗器的袜带。」
「喂，又不是去战场，是去会谈。你要这样的话，就没护卫的用了。」
虽然齐格的意见相当正确，但如果可以的话，吉尔希望能停止会谈对象的呼吸。苏菲娅皱起眉头。
「……您的表情越来越险恶了……」
「很普通。」
「吉尔大人很可爱哦，请不要紧张，更自信一点。有喜欢的礼服颜色和款式吗？」
「为了一口气杀死他，还是穿能做出回旋踢的裙子比较好。」
「……您真的很讨厌杰拉德王太子啊……但是吉尔大人，笑容是淑女的武器之一哦。」
武器，这个词让吉尔有了一些反应。
「不管内情如何，但是在克莱塔丝那边的认识中，吉尔大人是被绑架了的吧。」
「……是的。」
「如果要否定的话，吉尔大人就必须要幸福。优雅、不失风度地笑着说自己在这里是被优待的——就像这样。」
苏菲娅迅速合起双手，摆出一副漂亮的姿势，收拢下巴，美丽地微笑着。
有什么感觉突然在吉尔的背上闪过。
（不是平时的苏菲娅大人。）
那是一种足以让观者松一口气的，温柔而又楚楚可怜的微笑。如果看到这个笑容，肯定会相信她过得幸福吧。
「怎么样？」
「……我明白苏菲娅大人是什么意思了。会努力的……苏菲娅大人真厉害啊。」
苏菲娅露出些许开心的笑容。这就是平时的苏菲娅了。
「我去选一件露腿的礼服，理由姑且不论，心情稍微放松一点比较好。」
苏菲娅这样说着，进入哈迪斯为吉尔准备的服装房间，为吉尔准备了她想要的礼服。系着大大的蝴蝶结，颜色很可爱。确实，可以让腿活动，但因为有很多蕾丝和荷叶边，所以吉尔重新下定决心，战斗的时候一定要小心不要挂破了。
那之后就是妆扮了。吉尔进入因放入滋润皮肤的药剂而变成乳白色的水中泡澡，脸颊和额头上被拍进玫瑰水，全身涂匀乳液，头发用香油滋润。听到不需要束腰的时候，吉尔松了一口气。因为是孩子，所以妆很淡，但是为了看上去健康，涂上了能使嘴唇变得水灵的蜡。
城中新雇佣的佣人也心中有数——或者说完全把吉尔当做玩具，把她塑造成了一位出色的公主。
照全身镜的时候甚至都有点认不出来是谁了。
（还有笑容、笑容……！）
一边在脑海中默念着，一边被齐格和卡米拉护卫着向前走。
在大理石走廊的尽头，巨大的两扇门扉前，站着哈迪斯。拉威不在。恐怕是在哈迪斯里面吧。
哈迪斯只是把斗篷换了件更加奢华的，总体上没什么变化。但因为原本就很出挑，所以光是站着就如同凛然盛开的花朵一样美丽。严肃的表情更彰显了这一点。
（……他一打扮反而相形见绌的是我啊……）
原本想要努力保持的笑容，这回由于另一种原因消失了。
「我们把吉尔大人带来了，皇帝陛下」
被卡米拉呼唤后哈迪斯朝这边看来，脸上露出了笑容。
「是苏菲娅小姐替你选的吗？平时的你就很棒了，穿上礼服的你也很不错。」
哈迪斯兴致勃勃地蹲了下来，和吉尔视线高度一致，微笑着。
修长的手指挑起耳朵附近的头发。突如其来的袭击让吉尔慌忙逃跑。
「现、现在就算了！没什么，还是陛下比较可爱！」
「意思是我不是你喜欢类型的男人吗。」
「喂，脑袋坏掉的对话之后再继续吧，护卫真的只在外面就可以了吗。」
「啊啊……没问题。这不是官方的商谈，而且对方也只有王太子一个人。」
吉尔冷静地想，那是当然的。杰拉德很强。
（我也没在比试中赢过他……如果发生了什么的话。）
蹲在吉尔面前的哈迪斯一下子站了起来。
「克莱塔丝方说你是被我绑架的。为了证明不是那样的，我才让你一同出席，但你基本上只要微笑就……可以了…………但是你的表情怎么越来越可怕了？」
握住两拳，吉尔紧闭双眼。
「非常抱歉，陛下。一想到敌袭，就抑制不住杀气……！」
「是、是吗……但是，对方可是来接你了哦？不会动摇吗。」
「不会。杰拉德王太子的真正目的，本来就不可能是我。」
只有这一点，可以断言。
「我一定会保护您的，请不要离开我身边，陛下。」
「……啊陛下！？」
摇摇晃晃的哈迪斯用手捂住心脏。吉尔也叫着「陛下」跑到他身边。
「呼、呼吸……好困难……！」
「喂没事吧，接下来的才是重头戏呢……要中止吗？」
「吉尔，不要在这个时候玩弄陛下的心脏哦。」
「啊？」
为什么自己会被骂呢。
被齐格抚摸后背，喝了卡米拉递过来的水的哈迪斯做了个深呼吸，抱起了吉尔。
「差不多到时间了，走吧。」
「真的没关系吗？和杰拉德王太子交锋时身体不舒服……」
「……难道你想说，我会输给那个王太子吗？」
听到他冷冰冰的语气，吉尔慌忙摇了摇头。
「没、没那回事。」
「那就好。」
面向前方的哈迪斯金色眼睛里闪烁着光芒。变为了执政者的表情。
（……虽然有各种各样危险的地方，但这种地方确实很成熟啊……）
吉尔直勾勾地看着他的侧脸，用食指整理衣领的哈迪斯惊讶地回看。
「还有什么不安吗？」
「和可爱的笑容无缘的我太没用了。要让他相信我和陛下是和睦的夫妻才行，但是却抑制不住对杰拉德殿下的杀气……！」
哈迪斯突然闭上眼睛。
「……你，从刚才开始脑子里就只有那个王太子吗？」
「哈？请别这样，那怎么可能呢，只是想快点停止他的呼吸而已。」
「但是，爱恨之间不是只有一线之隔吗。」
吉尔想要否定这荒唐的指控，但哈迪斯的眼睛开始变直了。
「……你和那个王太子之间，除了已经内定的婚约之外，是不是还有什么事。」
「不一点都没有，怎么可能有。」
这是事实。至少现在，吉尔和杰拉德之间只是内定的婚约破裂的关系。
但是，哈迪斯不耐烦地把吉尔放到走廊上。
「计划变更，你留在这里，我不让你见王太子。」
「哈！？……太、太危险了陛下！」
吉尔慌忙用双手扯住哈迪斯的斗篷，回过头来的哈迪斯也想把斗篷夺回来，两人展开了争夺。
「我不是说了我要一个人去吗……！你等着！」
「那就会被误解成陛下把我给绑架了吧！」
「即便如此！我也不会让给那个王太子，你可是我的妻子！」
「对啊！所以我不能让陛下一个人去！卡米拉、齐格也请阻止陛下！」
「队长说得对……为什么，会因为这种事情起争执呢。」
「这不能怪吉尔啊，陛下是在吃醋呢。」
「欸！？」
因为和哈迪斯一起吃了一惊，斗篷一下子从手上脱离了。
走廊鸦雀无声。
「别两个人都往这边看，自己解决。」
「可别忘了必须要展现你们和睦的夫妻关系哦。」
吉尔突然意识到，现在不是起争执的时候，时间也快到了。
「那、那个，陛下，还是优先工作。」
「……我知道了。没法让你只想着我，是我不中用……」
面对垂头丧气的哈迪斯，吉尔渐渐感到害羞。
「那、那个，陛下……我、我很……很担心陛下哦？」
「也就是说我不可靠吧，你觉得我很差劲。」
并不是那样想的，只是无法用语言表达出来。在此期间哈迪斯也坠到了谷底。
「没事。我确实不争气……你在意的那种做不出来的可爱态度其实我也有解决方法，但是说不出来……」
「欸！？……那、那种事情请早点说！」
吉尔决定把所有的羞耻都扔到脑后，向哈迪斯追问。
「请一定要告诉我。」
「但、但是不行。治疗手段太粗暴了，而且对我们来说太早了。」
这次换哈迪斯坐立不安地移开视线。然而吉尔却咬住不放。
「无论怎样粗暴的治疗，我都会忍耐的！请动手吧，我不想成为累赘。」
「不……不会上当的。如果又被当真，被讨厌或者生气的话……」
「不会生气也不会讨厌！请拿出勇气来，陛下。」
「……绝对不会生气，也不会讨厌？」
「是，我保证！」
「绝对绝对绝对吗？」
被再三确认，吉尔微微一笑。虽然他似乎想要积极地追求自己，但是害怕被吉尔讨厌这一点还是没有改变。
「绝对绝对绝对没问题。陛下不是知道，我绝无二言吗？」
「……知道了，我相信你。」
「那具体是什么方案呢，陛下。」
吉尔兴致勃勃地看向哈迪斯，哈迪斯平静的回答。
「很简单，让你的脑子里全是我就好了。」
「欸——嗯！？」
听到了啪嗒一声东西落地的声音。应该是齐格或者卡米拉吧。
被哈迪斯的脸遮住了视野的吉尔，在那个声音中回过神来。一下就理解了发生了什么事。
被亲吻了。在别人的面前，毫无常理地——混乱变成了羞耻，在和愤怒交织在一起的时候，哈迪斯像是瞄准这时一样睁开了眼睛。充盈着强烈的魅力的金色眼睛，仿佛要将别人的喉咙咬断似的，让人无法动弹。
「——看，让我找到破绽了，你真可爱。」
近在眼前的脸露出妖艳的微笑，让吉尔呼吸困难，同时脑袋里也冒出热气。就那样一下子搭在了哈迪斯的脖子上。大概，是腰软了。
哈迪斯小心翼翼地重新抱起吉尔小声说道。
「这样就是纯真的可爱少女了，你就那样融化就好了。」
「作、作为一位成熟男性，刚才的所作所为是想干什么啊陛下……刚才的太犯规了……」
「喂，作为大人，刚才的得给他一拳吧。」
「因为要给杰拉德王太子看，这是最好的。只要一副满脑子都是我的样子就可以了」
不生气，不讨厌，约好了。但是，只想说一句怨言。
「……明……明明是……第一次的……！」
「但是你说绝对不会生气。」
和正要出门的哈迪斯四目相对，脸颊泛红的哈迪斯怯生生地问。
「……那个……之后，只有两个人的时候，再来一次？」
但是吉尔转念一想，并没有保证不揍他啊。
「虽然是突然来访，但却能得到您这样的应对，我由衷地对此表示感谢。那么，要讨论的内容……」
杰拉德在宽敞的客厅里隔着桌子与两人相对而坐，语尾变弱了。眼镜后面浮现出困惑。这也难怪，吉尔想。
在会谈中现身的皇帝陛下的左脸颊上，有明显的手印。因为是小小的手掌形状，在进入房间之前应该也听到了嘭的声音，所以很容易推测是被吉尔打的。和哈迪斯坐在同一张长沙发上的吉尔背对着哈迪斯，更让人笃定了这一点。
「怎么了？请继续吧。」
然而，哈迪斯却笑眯眯的，攻击似乎没有起效。
「不……那么，我想先听听吉尔·萨维尔小姐的话。」
「也是啊。」
「没什么好说的。」
冰冷的声音让杰拉德皱起眉头。但是哈迪斯的状态依旧。
「对不起，因为争风吃醋稍微有点吵架了。」
「争风吃醋！？」
「这可是在客人面前啊。」
对于不由自主怒吼出声的吉尔，哈迪斯像是在开导一样在说着。只有在这种时候才露出大人的表情，更让人生气。
「杰拉德王子，我的婚约者还太年幼，能放过我吗，这也有你的责任。」
「……我不太明白您是什么意思。」
「说要来接她，所以我也不由得嫉妒起来了。」
确实有这么一回事。但是哈迪斯摆出一副看不出有嫉妒的从容表情，重新跷起了长腿。
「我问她想不想回去，她说『您不相信我们之间的爱吗』，还打了我。」
虽然绝对没有那样的事情，但是看到杰拉德的眼睛眯了起来，吉尔没有反驳。
哈迪斯打算将吉尔生气这件事塑造成这样。
虽然不知道计算到了什么程度，但是一想到这里就觉得生气。一想到被骗了就更生气。
最让人气愤的是，正如哈迪斯所想的那样，吉尔的脑子里全是关于哈迪斯的事。长长的睫毛、薄而柔软的嘴唇的触感、让人腰软的声音，一不留神就会浮现在脑海里。每次都拼命地把它压下去。
（绝对不能大意，不能让他发现破绽再来一次……！）
吉尔在心中重复着这句话，哈迪斯毫不理会，缓缓地用手扶上脸颊。
「没能及时联系到萨维尔家，是我们的疏忽。在这一点上，我们诚恳地道歉。不过，怀疑这是绑架还是算了吧。要是那样的话，我另一边的脸颊也会被打的。」
「……皇帝被小孩子揍，是吹的什么风啊。」
「我是会向妻子下跪的皇帝。」
哈迪斯堂堂正正地断言，松开交叉着的腿站了起来。
「那么，我先告辞了。你就去好好地观光一下吧。」
「事情还没有结束。」
「是要帮我仲裁夫妻吵架吗？」
杰拉德看着吉尔，咋了咋舌。看来是相信了争风吃醋吵架的说法。
托他的福，心情莫名地舒畅起来。
（还有这种做法吗。）
在这种场合，除了可爱的笑容以外都不合适，这似乎是吉尔的一己之见。也许因为是非公开的谒见才会有这种状况发生，但吉尔意识到了自己视野的狭窄，于是看向了哈迪斯。不管什么时候都觉得生气会输。
「……不需要什么仲裁，只要陛下诚心诚意地道歉就好了。」
明明没有说错话，不知为何吉尔却脸红了起来。感觉就像真的因为争风吃醋在吵架一样如坐针毡。然而，始作俑者的哈迪斯却一脸从容。
「啊，无论如何都要道歉。要怎么才能讨你欢心呢，有这种烦恼真好啊。」
「……不需要讨好也可以。」
「真的不要吗？」
脑海中浮现出饭菜和点心，她慌忙抛开好吃的妄想。哈迪斯似乎憋不住笑。吉尔一边斜眼看着他，一边深呼吸。
她挺直腰板，凝视着一脸为难的杰拉德。
「就是这样，不必担心我。给您添麻烦了，我向您道歉。我也会联系家人的。」
「……不想回克莱塔丝吗？你已经被内定为我的未婚妻了。为何要舍弃成为王太子妃的未来还有家人和故乡呢？」
「因为对陛下而言我是必要的。」
吉尔回答，杰拉德同情地眯起了眼睛。
「必要，吗。原来如此……那么没有这个必要就可以了。是这样吧，皇帝陛下。」
哈迪斯没有回应。但杰拉德背靠在沙发上继续说。
「据说订婚的条件是未满十四岁，能看到你所展示的某种东西。我想是在寻找拥有能看见龙神程度魔力的少女。那是为了解除诅咒吧？」
吉尔不由得凝视着，杰拉德露出罕见的微笑。
哈迪斯叹息后，重新坐回吉尔旁边。
「魔术大国克莱塔丝王子的洞察力，无法否定。」
「如果我说，皇帝的诅咒还没有解开呢？」
「没有证据的话不值一提。」
「之前军港的那件事我也有所耳闻。听说您放了贝尔侯爵一条生路。原本您身上有许多恶评。考虑到政治情况这也是英明的决断。被诅咒的皇帝似乎只是传闻，居民们都放心了。但是我推测，如果诅咒还存在的话贝尔侯爵就会死。」
咚的一声，听到了敲门的声音。这种时候一定是不好的消息。
但是哈迪斯没有犹豫。
「进来。」
「非常抱歉，打断了诸位的畅谈。」
进来的是米哈利。虽然他在先前的战斗中得到了哈迪斯的信任，但似乎领悟到继续做护卫更适合自己的性格，便从北方师团转职到近卫，现在担起了城中的警备工作。
米哈利在敬礼后，看了看杰拉德。他大概是觉得这件事不能告诉客人，但必须得赶紧通知。在等待哈迪斯的判断。
但是，哈迪斯的目光没有离开杰拉德，先开口了。
「贝尔侯爵死了吗？」
米哈利挺直腰杆，回答了一声「是」。
房间里一片沉默，只有杰拉德一个人坐在沙发上，像是觉得有趣一样笑了出来。
为了防止贝尔侯爵自杀，他带进牢房的东西也经过了仔细的检查，然而他在铁栏之中用自己的手勒住脖子将自己掐死了。贝尔侯爵叫我来救他，看守作证说。
虽然下了封口令，但传言很快便传开了。贝尔侯爵的死讯不仅在城里传开了，甚至传到了镇上，而且还被夸大了许多。
从到镇里查看状况的卡米拉等人处听到了传闻，吉尔在自己的房间里深深叹了一口气。
「果然大家都觉得是因为皇帝陛下的诅咒……」
「气氛很糟糕哦。这里是贝尔侯爵的领土，所以镇上的居民也会被诅咒杀害，已经被传成这种夸张的东西了，搞得人心惶惶的。」
「我在军港和北方师团——雨果聊过了，好像有人在镇上煽风点火。」
「是杰拉德王子带来的那些人干的吧。」
吉尔的自言自语让卡米拉歪着头问。
「为什么杰拉德王子会做这种事？确实我也觉得这个时机很可疑……」
「如果与陛下敌对的人和杰拉德王子勾结在一起，也不是什么奇怪的事情吧。」
虽然杰拉德是名武人，但也很有智谋。很明显贝尔侯爵和与哈迪斯敌对的派别有关系。但是，在顺藤摸瓜找到他们之前，贝尔侯爵被处理掉了，一度被抑制下去的关于哈迪斯身上诅咒的舆论再次喷薄而出。
「说到底，是因为周围的人认为『这样做诅咒就会平息吧』，没有后盾的陛下才能那么年轻就成为皇帝。如果这个前提一旦崩溃的话，会有人为了消除诅咒，夺取作为元凶的陛下的性命。」
「……也就是说，皇太子派的势力越来越强大了。吉尔是不是在怀疑杰拉德王子为了支持皇太子派行动了呢？」
实际上，在吉尔所熟知的未来，杰拉德煽动了反皇帝派，获得情报并加以利用。
那是为了削减拉威帝国国力，理所应当的战略。
「但是，实际上怎么样呢。诅咒不是夸张的，而是真的存在吗？」
齐格抛出了直击本质的疑问，卡米拉点了点头。
「贝尔侯爵的死法不普通这一点是可以肯定的，要是否定的话可是很吃力的呢。」
「虽然不知道详情，但是陛下说有我在的话可以平息诅咒。」
还是对这两个人说一下比较好吧。吉尔将拉威的事和祝福的事简要地说给他们听，也给他们看了龙妃的戒指。
卡米拉抱起双臂，揉着眉间的皱纹。
「虽然一时难以相信……我也听说过皇帝陛下会给候选人的未婚妻出谜题，问她们能看到什么。如果是判断是否能看到拉威大人的话，那谜底就揭晓了。」
「我本来就不知道魔力什么的。队长这么说的话，我就相信吧……但是，有诅咒没错吧？」
「在那之前，有必须要确认的事情吧，所谓的诅咒到底是什么啊？」
听到卡米拉的意见，坐在椅子上的吉尔抬起头，重复道。
「诅咒，是什么……」
「对，虽然被诅咒吸引了注意力，但那到底是什么呢？为什么龙帝结了婚就会被抑制住呢？而且，既然说是诅咒，应该有诅咒的对象吧。」
「……假设神话是事实的话，那就是女神克莱塔丝的诅咒吧。」
吉尔对齐格说的名字很是惊讶。卡米拉将鬓发缠绕在手指上，皱起眉头。
「果然就是这样吧……龙神拉威大人本身就是神话里的存在……」
「妻子成为龙神的盾，这和现在的状况一模一样，不是可以作为参考吗？」
「诶？请稍等一下，这是什么意思？」
吉尔的问题让齐格和卡米拉面面相觑，这对两人来说好像是理所当然的事。
「这么说来，吉尔是来自克莱塔丝王国的吧。啊，那说不定传说是不一样的？」
「有吗？我倒是没怎么在意过……从前，女神和龙神在对待人类的问题上意见相持不下。于是一个大陆分为了两个国家。」
是用爱守护人类，还是用理引导人类。
教义以庇护的形式出现在两个国家。被称为魔力的神之爱守护着、无论什么都能结出果实的克莱塔丝的大地；被称为理的知识守护着、龙飞舞着的拉威的天空。
「我们说的不是经书里说的话，是所谓的民间故事……」
「克莱塔丝和拉威原本应该要成为两人共同统领大地和天空的夫妇神，如果是这样的话，我在克莱塔丝也听说过。」
「对的对的，就是这个。因为和女神的对立，大地的恩惠变成了诅咒，好像有一段时期拉威的土地上什么都无法生长。但是龙帝娶了一个魔力很强的新娘——龙妃，在拉基亚山脉的山顶上制作了魔法盾，成功地抵御了女神的大地的诅咒。据说那个时候的魔法盾就是现在的国境。」
如果有龙妃的话女神的诅咒就会消失，这和现在的状况是一样的。
「诅咒被无效化的女神非常愤怒。但是女神本来的样子会被盾弹开，所以会变成黑色的枪，让人类漂洋过海搬运过来。」
「枪……是女神的圣枪吗？克莱塔丝王家代代相传的那个？」
「在克莱塔丝，女神的圣枪是真的存在吗。和这边龙帝的天剑一样，我一直以为是传说。」
齐格佩服地说。果然，克莱塔丝和拉威的情报有差异。
「在克莱塔丝王室，圣枪是实际存在的，仪式上使用的是仿制品。拉威没有天剑吗？」
「听说在几百年前突然消失了。真想拜见一下啊，圣枪还有天剑。」
喜欢武器的齐格兴致勃勃，而吉尔却在心里歪着头。
（我一直以为陛下在战场上使用的就是天剑……）
难道因为战争还没有开始，所以还没有在公众面前亮相过吗。卡米拉把话题拉了回来。
「在那些方面，神话和现实不是稍微重叠了吗？然后，就在把女神带来的人说『这是一把漂亮的长枪』并向龙帝夫妇奉上后，女神刺了龙妃。发现了枪的真面目的龙妃，用自己的生命交换，把女神关在了自己的影子里。最后魔法盾消失了，但是女神也无法回到原来的样子，大地的诅咒也消失了，这就是守护理的龙妃的故事。」
神话故事。虽然是神话的故事，但女神的圣枪确实存在。实际上，吉尔在六年后被杰拉德用那个武器攻击了。
（……确实，如果是杰拉德王子的话，能拿起真正的女神的圣枪……）
也许是因为这个原因再次出现了女神的诅咒吧。
齐格深深地叹了口气，两手交叉思索。
「不过说到底只是神话而已，不能轻易相信吧。况且诅咒的内容也不同。皇太子的连续离奇死亡，就像是帮助了皇帝陛下即位一样。」
「——不过，也可以这么想。即使没有诅咒也应该成为皇帝的皇子，作为被诅咒的皇子被孤立，成为了皇帝。」
正如拉威所说，就算皇太子没有一个人死去，哈迪斯也注定要成为皇帝，那么皇太子的连续死亡是完全令人厌恶的。
「也是……这次的结果也是对陛下不利……」
「但是，这样的话，诅咒的最终目的是龙妃……不就是队长的命吗。这样一来，情况就更不清楚了。有魔法盾牌吗？」
「我可不记得我做过这种东西。而且，如果我死了，克莱塔丝王国和拉威帝国也会产生隔阂的吧。但是，如果目的是孤立皇帝陛下的话……」
但是，做那样的事对杰拉德有什么好处呢。虽然可以帮助皇太子派，但这个方法过于迂回了。吉尔仔细考虑后，突然意识到。
（……这么说来，贝尔堡殉情事件……不就是现在发生的吗？……）
从历史上来看，哈迪斯在那件事上所做的肃清给人们种下了恐怖。加上与皇太子派的对立，哈迪斯被孤立了。
现在，虽然过程不同，但贝尔侯爵死了。因为是由于哈迪斯身上的诅咒，所以产生了同样的结果也不奇怪。
为什么、为了什么、谁——不，首先应该在意的，不是引起贝尔堡殉情事件的人物吗。
「……苏菲娅大人在哪里？」
「欸？啊……好像和陛下一起去确认了贝尔侯爵的身份，差不多该回来了吧？」
「即使是那样的父亲死了，也会有一些想法吧。最好让她一个人静静。」
齐格说得很有道理。然而，吉尔心中却莫名地忐忑起来。
「我去找她。」
「欸？吉尔，等等……哎呀！」
吉尔从椅子上跳下来的同时，听到了敲门声。
伴随着「失礼了」的声音一起进来的正是吉尔想要寻找的人物。
前去迎接的卡米拉温柔地微笑着。
「你回来了呢，苏菲娅，辛苦了。」
「……是的。」
「休息一下怎么样，累了吧。」
「……但是，得打声招呼。」
苏菲娅从卡米拉和齐格的身旁穿过，摇摇晃晃地向吉尔走来。她的脚步让吉尔皱起眉头，抬起视线后瞪大了眼睛。
苏菲娅那圆睁着的眼睛变得漆黑，她全身像雾霭一般升起的——难道不是魔力吗。
「危险！」
比卡米拉的叫声更快，集中在苏菲娅右手的魔力变成了黑色的枪。吉尔为了躲开枪尖拉开了距离。但是苏菲娅以惊人的速度追了上来。
「卡米拉，齐格，小心点！有什么在苏菲娅大人的体内！」
不是总是跌倒的迟钝女孩能做出的动作。无论是挥下黑色长枪的动作，还是踏出的每一步，都是身经百战武人的动作。瞳孔放大的苏菲娅用僵硬的动作开口。
「太好对付了，小丫头。」
「——是谁？」
听到吉尔的喃喃自语，苏菲娅端起嘴角，转过头来。那个动作也很奇怪，像提线木偶一样。
「我是，我是……我才是、龙帝的、妻子。你——是冒牌货。」
卡米拉漂亮地将苏菲娅衣服的下摆射穿，打算把她钉在家具上。但是苏菲娅将其扯断，甩开了抓住她手臂的齐格，笔直地冲了过来。
吉尔后空翻后从苏菲娅的背后反剪住她的双臂。但是从苏菲娅手中落下的黑色长枪转了一圈，将枪尖指定吉尔。
（这把枪能独立行动吗！难道说这才是本体！？）
将苏菲娅撞飞，吉尔千钧一发地躲过了直飞过来的枪。但是，不知什么时候房间里又增加了一个影子，令她更加惊讶。
「陛下！」
哈迪斯向摔倒在地上的苏菲娅挥下剑。
盖过黑色长枪存在感，存在闪耀着光辉的白银之剑——这是六年后在战场上看到的，一闪便天崩地裂的武器。
那把剑毫不犹豫地瞄准了苏菲娅的心脏。吉尔踢向地板，抱着苏菲娅躲开哈迪斯的剑，在地板上翻滚。
「陛下，苏菲娅大人被什么操纵着——」
「杀了她。」
对于哈迪斯明显的杀意，吉尔吞下了说服的话语。
同时，怀中的苏菲娅笑了起来。
「把我？杀了？明明能给予你爱的只有我！」
「喂，队长，后面！」
回头一看，刚才躲开的长枪已经再次飞过来了。但是，哈迪斯在它刺进吉尔的后背之前抓住了它，空气中弥漫着灼烧皮肤的难闻气味和烟雾。
「陛下……！」
「——呵呵，别想逃哦。」
伴随着苏菲娅的低语，长枪从哈迪斯的手上缠到手臂上。融化后的黑雾，在吉尔面前变成了女人的形状，把手伸向哈迪斯的脸颊。
简直就像是恋人一样。
「你，只有我。」
吉尔从背后抓住了那个黑色女人的脖子。
眼睛和其他都无法辨别，清楚地避开视线。要告诉她的只有一句话。
「滚开！」
释放魔力。
随着砰的一声，黑色的女人破裂了，在地板上落下了黑色的斑点，但是马上便蒸发消失。
「不见了吗？」
卡米拉拿着箭问道，吉尔点了点头。
「气息消失了……陛下，您的手受伤了。」
「为什么要救她？要是你不保护她，我就已经杀掉她了。」
在哈迪斯冰冷的声音和眼神中，吉尔抱住昏厥的苏菲娅的手臂用力。
「……苏菲娅大人被什么人操纵着，她本人没有罪。」
「不是那个问题。那是个狡猾的女人，现在也说不定还潜伏在她身上。」
「应该先考虑不会伤害到苏菲娅大人的应对方法！」
「做出判断的是我，不是你。」
「那至少请您说明一下情况！刚才那是什么，那把黑枪是什么？是女神克莱塔丝的圣枪吗？」
「没有说明的必要。够了，这是皇帝的命令，放开苏菲娅小姐。不会让她痛苦的。」
「那么，刚才那个人自称龙帝的妻子是怎么回事？还说我是冒牌货。您的妻子，龙妃，应该是我才对。」
哈迪斯连眉毛都没有动，不仅如此，连看都没看吉尔一下。他只是憎恶地盯着那把枪消失的痕迹。所以吉尔大声地说。
「我应该有问的权利，陛下！」
「……真没想到会被人指责出轨，被根本不爱我的你。」
不知是否注意到了吉尔听到回答后说不出话来的样子，哈迪斯退了一步。
「算了。首先要封锁她的行动。卡米拉、齐格，你们继续做龙妃的护卫。米哈利，在吗？」
在他的呼唤下，门的另一侧出现了米哈利的身影。
「向北方师团下达命令，把贝尔堡的女人都带到城里，立刻行动！」
「是、是？」
「在镇上张贴告示，附身于女性的怪物闯进来了。特别要注意十四岁以上的女性，如果暴动了就当场击毙……虽然我不觉得拉威会有适合作为女神容器的女性，要是复活了就麻烦了。」
听到哈迪斯小小的喃喃自语，吉尔屏住了呼吸。
无法恢复本来面貌的女神克莱塔丝，那位女神的觉醒是在十四岁。如果神话如实地描写了事实，女神也会和龙神一样重生的话，就像拉威有哈迪斯一样，女神也一定会有容器。
（龙神是实际存在的。那么，女神也是实际存在的也不奇怪。）
狡猾的女人。哈迪斯这样说，那是承认其存在的语言。
（也就是说，未满十四岁的条件是……）
——不会被选为女神的容器，还未成为女神的女性。这是将女神弹开的条件。
「将所有的女性都带去城里在我的结界内监视，名