台版 转自 深夜读书会

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    此地为隐世。

    我所在之处，是位于北方大地的八叶据点──冰里城。

    「今天的天空依旧灰蒙蒙的……」

    我朝着冻僵的双手呵了呵气，从冰里城大廊上的冰窗眺望着外头景色。

    眼前是一片被笼罩于雨云之中的阴暗天空。

    「春日，身体已经好点了吗？」

    「……阿清。」

    没错，我名为春日。

    关心我身体状况的他，正是继任北方大地八叶的城主──清。

    他拥有冰晶般透亮的发色，以及雪花般的白皙肌肤。

    年纪轻轻便当上城主的他，容貌中带着一种缥缈的梦幻。

    「没事没事，只是场小感冒罢了。吃了从文门大地带来的感冒药，睡个一晚就康复啦。」

    我挤出满面笑容，然而阿清依然紧皱眉头，露出一脸难色。

    他手持象征城主的权杖，在距离我几步之外的地方停下脚步，与我望向同一片灰蒙蒙的天空。

    在没多久之前，我还在天神屋当女服务员。然而因为我同时拥有隐世右大臣之女的身份，于是辞掉工作嫁入阿清家。

    「春日，天神屋的客人们就快到了。」

    「我知道。我早预料到事情会朝这个方向发展。」

    「你看起来很开心呢。」

    阿清露出苦笑，却垂下双眼。他的眼神与我并未有交集。

    「想必你应该很恨我吧。恨我为了自己与北方大地的利益，把你从天神屋带走，来到这个一无所有，对你而言难以生存的冰天雪地。」

    「你怎么这么说呢？我会嫁给阿清你，全是出于自己的决定。」

    「……」

    我希望能从旁协助阿清，解决他所抱持的烦恼。

    然而他却独自背负一切，避免让我涉入。

    他不希望我被卷入北方大地的腐败、需要面对的难题与一切是非之中。

    阿清独自吞下所有烦恼，彷徨无助地露出落寞的微笑。

    「别担心，天神屋的大家一定愿意站在我们这边的。」

    于是我趁他错身而过之时，轻轻地向他低喃。

    他只斜眼望向我，便不发一语地离去了。

    北方大地是一片被高山峻岭与冰雪包围的灰色土地。

    居住于此的冰人族过去曾经建立过统一的国度，造就了极盛的时代，然而现今已被隐世显著的发展速度与日益蓬勃的经济抛在后头，只有日趋衰退一途。

    再加上接近永冬的气候，让这块险峻的土地不适合居住。

    被选为新任北方八叶的阿清，为了重新找回过往的繁荣而想尽各种方法。然而才刚上任的他，身边尽是难分敌我之辈。对他而言，这份责任实在重了些。

    正因为如此，我才希望自己能助他一臂之力。然而……

    目前的我，什么也做不到。

    阿清似乎也尚未打从心底接纳我。