「早啊，葵。昨天的活动好像盛况空前嘛，叫什么草莓来着的。」

    「啊！阿凉早安啊。」

    「是怎样？心情很好嘛。还以为你昨天刚忙完，今天会累得不成人形。」

    「是有一点啦。」

    阿凉在上午来到夕颜。

    没过多久晓也来了，阿凉见晓顶着一头刚睡醒的夸张乱发，用手指着人家放声大笑。

    「晓，早安啊。」

    「嗯，呃，阿凉别拉我头发啦！葵，帮我做点早饭，昨天什么都没吃就睡了，现在饿得受不了。」

    「哎呀呀……今天早餐是热腾腾的乌龙面哟。配料可以选择加了春产洋葱和山茼蒿的蔬菜天妇罗、牛蒡天妇罗或是肉片。还有豆皮喔。你们要哪种？」

    「嗯……我要牛蒡天妇罗。」

    「我要蔬菜天妇罗。」

    「哎哟？真意外。我还以为阿凉会选肉片，晓则会选牛蒡天妇罗耶。你们不是一个最爱吃肉，一个不喜欢山茼蒿吗？」

    我按照两人平常的喜好倾向如此猜测，结果他们似乎默默有了一些转变。

    「我偶尔也想少吃点肉，多吃点健康的根茎类蔬菜啊，而且又没尝过牛蒡天妇罗。」

    「我只是突然想试试看不敢吃的东西罢了，毕竟有时候只是成见，没吃过就讨厌。」

    原来如此，这两人也在春天展开了新挑战是吧。不，或许只是单纯一时兴起罢了。

    于是我马上开始着手帮晓跟阿凉料理早饭。

    前些日子律子夫人送了妖都乌龙面条当作伴手礼，偏细的面体嚼劲十足，口感又滑溜，十分美味。

    就在我准备天妇罗配料时──

    「葵大人，乌龙面煮好了～」

    「好～～」

    小爱帮忙处理了乌龙面面条。

    汤头则是用柴鱼片与昆布萃煮而成的高汤，再添加薄盐酱油调配而成。

    接着将牛蒡削成细丝裹上面衣后油炸至酥脆的牛蒡天妇罗，摆在盛装好的乌龙面上，旁边佐上满满的葱花。

    加了春产洋葱与山茼蒿的蔬菜天妇罗，现炸起锅之后则另外装盘。可以趁热洒点盐直接品尝酥脆口感，也可以放进汤里浸泡至软化后搭配乌龙面一起品尝，享受不同的美味。

    我隔着吧台把早饭端给晓跟阿凉，这两人彷佛已久候多时，有默契地合掌说声「我开动了」，便马上专心地吸着乌龙面。

    看来是饿很久了啊……

    「嗯！牛蒡天妇罗我好像意外满喜欢的，酥酥脆脆的面衣搭配牛蒡爽脆的口感真有趣！」

    阿凉对于初次品尝的牛蒡天妇罗乌龙面相当惊艳。

    「这是在现世的九州相当受欢迎的一款乌龙面。我在隐世还没看过这样的组合，不知道接受度如何。牛蒡这食材乍看很朴实无味，但像这样削成丝状油炸成天妇罗可美味了呢，吸饱乌龙面汤汁后变得软软嫩嫩的也很好吃。」

    同时间，晓则先单吃了酥脆的蔬菜天妇罗。

    「春产洋葱真甜。这股甘甜味意外地能平衡我讨厌的山茼蒿苦味，而且保留山茼蒿本身的风味。我不但可以接受，甚至觉得满好吃的。」

    「是呀，这季节的洋葱特别鲜甜美味，拿来做天妇罗更是绝品。山茼蒿本身带有特殊的风味，所以我喜欢拿来跟洋葱搭配一起炸。」

    我向晓和阿凉介绍这两款天妇罗的特色，结果他们似乎开始对彼此的早饭感兴趣，最后我只好把两款再各多炸一份。

    「啊，对了，晓。如果你有信或是礼物想送给铃兰小姐，请先准备一下。我要去现世了。」

    把追加的天妇罗递往吧台外的同时，我突然想起这件事。

    「嗯？你要去现世？」

    晓满是问号。

    「嗯，我……决定要回现世继续念大学了。」

    「……」

    晓和阿凉双双停下了吸着乌龙面的动作。

    他们抬起脸，不安的表情彷佛写着「这是怎么一回事」。

    「葵，你应该不会就此回去现世吧？」

    「你和大老板的婚约现在怎么样了？」

    两人显得越来越焦急了。

    看来他们似乎以为我是认真要回去现世。而在他们连番质问之下，我无法好好详细解释。

    「虽说是回去念大学，但是葵小姐在放长假的期间还是会回来的。」

    此时，银次先生正好来到夕颜。

    阿凉跟晓则回头望向他。

    「您说长假……吗？」

    「是的，葵小姐四月开学，下一次回来应该是黄金周了吧。」

    「『黄金』？」

    阿凉似乎未能理解黄金周的意思，晓则是喃喃自语着：「原来如此，五月是吧……」

    「葵小姐原本就是大学生，目前处于休学状态。于是大老板询问了葵小姐是否有意愿重返校园。但是提出定期回隐世，并让夕颜以期间限定形式继续营运的是葵小姐本人。」

    「没错，就是这样。所以我也不会长～～期消失啦。等我适应大学生活后，有考虑周末也回来一趟。」

    然而晓与阿凉仍皱紧眉头，垂下视线看着吃到一半的乌龙面，双双无语。

    看起来似乎还不能接受这个事实。

    我心想自己好像坏了这两人的心情，也陷入不知所措的状态。结果……

    「你，会好好回来隐世吧？」

    「那当然，晓。」

    「是吗？那我也觉得这个决定比较好。」

    晓频频点头，支持我做出的选择。然而……

    「那我们以后每天的三餐没着落怎么办！」

    阿凉不满地丢出有点刻薄的问题。

    她连头都不愿意抬一下，压得低低的。

    「抱歉，阿凉。我会多做点常备菜放着，长假期间也会一直留在隐世的。」

    「可是，以后我一定每天早上都会心想『这种饭菜让人提不起劲』。」

    「阿凉……」

    「春日离开了，以后连你也几乎不会待在天神屋，这里变得太冷清了啦。因为……你回去之后搞不好会觉得『还是充满人类的现世比较好』啊！」

    「怎么可能啦。」

    「太狠心了啦！明明是你喂养我们，让我们记住你的料理有多美味，到头来却抛下我们一走了之。」

    即使我摇头否认说：「才没有一走了之的意思啦。」阿凉还是压低着头。

    「什么喂养啦你，就没有好听一点的说法吗？」

    「啊啊！够了！晓你这个大笨蛋！」

    晓的一句神经大条发言让阿凉抬起了头。

    她的脸上满是泪水，让我们全吓了一跳。

    我心头立刻一阵揪痛，走出厨房抱紧阿凉。

    「阿凉，抱歉，抱歉。」

    「啊～～够了！算了啦！没差！你真的想去的话，不管是现世还是大学还是哪里都随你啦！但你要答应我，绝对不会一去不回喔！」

    「嗯，嗯，那当然。我的栖身之处，我该回归的家就在这里啊。」

    真没想到会被阿凉惹哭。

    也没预料到她会担心我一去不回。

    一开始我们对彼此应该都没有好印象，却在不知不觉间成为彼此心中重要的存在。

    我深深感受到自己被她视为不可或缺，这令我觉得不舍却也欣慰。

    银次先生和晓用眼神守护着抱在一起哭的我们，分别发出苦笑与叹气……

    然而，在这样的时刻，不知道是谁的肚子发出「咕～」的一声。没漏听这一声的我马上松开怀抱，把阿凉推给晓之后便快步走回厨房。

    「银次先生吃豆皮乌龙面可以吧？切成小段然后搭配葱花的那种。」

    「咦？啊，好。这个嘛……那我就来一碗豆皮乌龙面，不好意思，肚子太不争气了！」

    银次先生压着腹部咬紧牙根，一副难为情的样子。

    替各位端上一份早饭，正是我现在的使命。

    希望重要的伙伴们今天也能精神饱满地在天神屋打拼。

    时间来到四月的第一天。

    鬼门之地群山上的樱花也染上淡丽的色彩，正迎接最美的花期。

    「好啦！准备就绪。」

    我换上被抓来隐世那天所穿着的水蓝色洋装，把以前常带着上学的托特包背上肩，在镜子前为自己加油打气。

    在夕颜工作时穿着的抹茶色和服、天狗圆扇都被我收进平常做为睡铺使用的房内衣橱里。虽然有点依依不舍，但也期待着下次使用到的机会。

    唯独平常总是插在头上的这只发簪，让我有点烦恼该如何处置……

    「还是别带去好了。」

    当时从大老板那里收到时，发簪上的装饰还只是一朵小花苞，如今却是盛开的一大朵山茶花。彷佛象征着我的爱情。

    原本打算至少带着这发簪去现世，但回去之后应该根本没机会用到，况且要是开得这么美的花朵碰碎了可就糟了。

    说到这才想到，大老板好像说过这花朵总有一天会凋零？

    他还说花谢之时就代表债务偿还期限到了，不过那也已经是过去的事情了。

    「不，还是带去吧。」

    我还是想留个属于隐世的东西放在身边。

    就算不拿来使用，当成护身符带着也好。毕竟当我觉得孤单或是难熬的时候，需要一个能让我撑下去的心灵依靠。

    「葵大人～时间差不多了。」

    「知道了，小爱。」

    在小爱的呼唤下，我走出内房来到夕颜。

    然后我将一本食谱笔记递给小爱。自从决定回到现世，我便持续把菜色整理成册，小爱带着想哭的表情将笔记本紧紧抱在怀里。

    「小爱，夕颜……还有来这里吃饭的员工们就拜托你了。」

    「是的！我会把这个地方打理得乾乾净净，直到葵大人回来的那一天！」

    夕颜还有小爱帮我顾着。

    小爱说她愿意在这里替固定来蹭饭的员工准备早餐与宵夜，顺便当作自己的厨艺修行。她一直是我的可靠帮手，今后想必将会更加独当一面，成为夕颜的厨师之一吧。

    希望她的料理可以治愈每天忙于工作的员工们。

    「葵大人，一路顺风。」

    我在小爱的目送之下踏出夕颜，穿过幽静的中庭走着。

    「葵小姐～您要回去惹吗～」

    在竹林那和一群管子猫玩耍的小不点，用一脸呆呆的表情问我。

    「嗯，是呀，小不点。你呢？」

    「哪里能吃到葵小姐做滴料理，我就去哪里～」

    接着他全身湿答答地一路爬上我的身子，乖巧地坐在我肩膀上的专属位置。

    唔，一股腥味。

    管子猫群也来到竹林入口。我走上前去跟他们道别，有好几只凑上来蹭着我。

    「最喜欢葵大人惹～」

    「要再来玩哟～要再来玩哟～」

    「嗯嗯，我还会再来找你们玩的，白夜先生就拜托你们照顾啦。」

    虽然有点多管闲事，不过我还是拜托管子猫群继续为会计长带来「疗愈」。

    我一边抚摸着他们毛茸茸的白色细长身体。

    「不过话说回来，除惹管子猫先生以外，怎么一～个人都没来送行呢，真是无情～」

    「大家正忙着准备开门啦。」

    这过于寂静的空气让我有些寂寞，但这次又不是永别。

    短短一个月后我就会回来了，不需要特别送行或告别。

    「不过，这样实在也太冷淡了吧？」

    我嘟哝着走过中庭……

    突然一阵轰隆的爆炸巨响从不远处传来，吓得我整个人跳起来。

    「什、什么？是出入口那边？」

    「那边窜起惹烟～」

    我急忙跑出天神屋大门。

    天神屋的员工们全都闹哄哄的，我从人群缝隙间窥探溪谷上的吊桥另一端，发现朱门山的天狗们不知为何架起大炮蓄势待发。

    他们正在和天神屋的大家互相叫嚣。

    总觉得这画面似曾相识……

    「我命令天神屋的大老板，快把津场木葵交出来。把她送回现世这种事我可不同意！要是胆敢拒绝，我们就要用大炮轰了天神屋！」

    「嗯？松叶大人？」

    这股既视感是怎么回事？

    和铃兰小姐那一次简直如出一辙，只差在原本的一反木绵换成了天狗。

    是说为什么松叶大人他们要求把我交出去？

    这状况有点令我疑惑……

    「葵小姐，请往这边。」

    「哇！银次先生？」

    银次先生从后方抓住我的手，快步带我离开现场，不知要去哪。

    「银次先生，这到底是怎么一回事？」

    「朱门天狗们不知从哪听见葵小姐要回去现世的风声，企图阻止这一切。对葵小姐溺爱有加的松叶大人就说既然如此，乾脆把您带回朱门山。」

    「咦咦咦咦咦！」

    松叶大人到底是怎么啦？再怎么说这也太蛮横了。

    是被风和日丽的春日阳光晒昏头了吗？

    「请加紧脚步吧，要是今天错过了境界岩门通往现世的开放时段，就得等到下周了。」

    「怎么这样！不行啦，我会赶不上新学期的。」

    「是的。所以我在这里为您备妥了牛车，请您搭乘这个前往鬼门岩户神社。」

    银次先生带我绕往天神屋后方，现场已准备好牛车。大老板已在现场等着我到来，表情有些凝重。

    「来，葵。坐上这辆牛车。」

    「大老板，可是……」

    我内心有些不安，害怕天神屋是否又要陷入危机。

    同时也犹豫着引发骚动的主因明明是我，我能这样丢下大家回去吗？

    「没事的，你完全不用担心。等『黄金周』一开始，我必定去接你回来。」

    「黄金周是吧。」

    大老板给了我一张盖有天神屋印章的通行证。

    然后依依不舍似地，用他大大的手抚摸我的脸颊。

    虽然还想多感受一些他的体温，但当他一收回手，牛车便立刻缓缓升空，飞往位于银天街另一头的那座祭祀着鬼门神社的小山丘上。

    啊啊……天神屋、大老板跟银次先生的身影越来越渺小。

    总觉得先前也见过这幅光景。

    跟上次送铃兰小姐前往现世时，完全一模一样的情境……

    「嗯？也就是说，可能有大炮射过来？」

    我急忙往下看，发现我的预测完全正确。天狗们的大炮炮口正朝向我。

    难道他们打算把牛车打下来？

    「欸！等等、等等！这实在不行啦！松叶大人！」

    我心想不妙，把手绕往背后摸索着天狗圆扇，这时才想起我把扇子留在夕颜了！

    「发射～～」

    随着这一声号令，大炮发射的巨响再次响起，我紧紧闭上双眼。

    然而这次的声音怎么听都不像炮击。

    「咻～～」「咚～～」「啪啪啪啪啪」……

    「咦……」

    睁开双眼，发现一发接着一发的缤纷烟火上升，在白昼的天空里发出耀眼光芒，绽放成一朵朵的烟花。

    松叶大人朝着我边哭边挥手，大喊着：「要保重啊～～」随时有可能展翅高飞的他，正被其他天狗压制着。

    「这是……」

    我急忙望向天神屋的方向，发现在这间旅馆里照顾过我的所有员工在大门口前一字排开，全体一起向我鞠躬致意。

    这并不是最后的告别。

    而是为了在未来「恭候您再次光临」。

    「大家……」

    这光景过于感人肺腑，让我不禁用手掩住嘴。

    随后他们抬起脸，各自朝着我用力挥手。

    所有人，每一张熟悉的脸孔。

    一个都没有少，在原地目送我启程。

    「下次见啊～～葵，五月见哟～～」阿凉还是继续哭着。

    「在现世好好求取知识，别忘了学生的本分。」白夜先生带着严厉的眼神。

    「做点好料给铃兰吃，自己注意身体。」晓在为妹妹着想之余顺便关心我的身体。

    「葵小姐～保重～」单手拿着长巾的静奈双眼泛着泪光。

    「请切记别太逞强是也。」佐助比谁都更加使劲地挥着手。

    「请享受大学生活呀～」千秋先生扯开了嗓门。

    「等你回来之后，再让你尝尝天神屋的宴会料理啊！」达摩料理长说道。

    「下次再一起开发天神屋的土产吧～」砂乐博士一身防护衣造型。

    最后是──

    「葵小姐，一路顺风。我会在这里，在那间小食堂等着您！」

    银次先生温柔地微笑。无论何时，你总是支持着我。无论多少次的谢谢，也难以道尽对你的感谢。

    为什么呢？明明知道这并不是永别。

    未来无法天天相见这个事实竟让我感到如此寂寞。

    但是，既然接受了这种「欢送」，我不加把劲怎么行。

    必须下定决心启程了。

    「……大家要保重喔！」

    我也竭尽所有力气大声呼喊。

    突然发现唯独大老板不见踪影，才发现他站在众人后方，用眼神守护着这片光景。

    他对上我的视线，伸出手指抵在嘴边，无声地张开双唇。

    「去努力闯一回吧。」

    他送给我的这句魔法话语，至今已无数次为我带来勇气。

    ＊

    「……」

    我站在熟悉的那座神社境内。

    漫天飞舞的樱花花瓣无声地散落一地，我茫然地伫立其下。啊啊，我回到现世了──我用全身感受着这个我缺席已久的世界。

    远方传来的列车行进声。

    车辆的喇叭声。

    放学路上的小学生们发出的笑声。

    斑马线上的号志灯转为绿色时的音效……

    以前从未留意过的这一切，就连都市排放的废气臭味都令我感到怀念。

    「啊！」

    看着乌鸦群在上空展翅高飞，我眨了眨眼。

    接着我缓缓走下石阶，同时渐渐加快脚步。

    我不知道自己为何如此着急。

    恨不得快点回到过去和祖父同住的那个家，亲自确认某件事。

    「呼……呼……有了，到了。」

    我跟祖父一起生活的那栋老旧房产，确确实实存在于熟悉的位置上。

    原本以为庭院会呈现彻底荒废的状态……没想到却整理得井然有序。信箱也没有被塞满。

    对了，大老板有说过他委托认识的现世妖怪帮忙打理这个家是吧？

    我在心里松了口气，踏进令人坏念的这个家。

    小心翼翼打开门锁，费力拉开年久失修的拉门，看着被堆积于玄关内侧的邮件堆愣了一下，然后进入充满灰尘与霉味的室内。

    理所当然地，没有任何人。

    祖父的佛坛前放了点心礼盒供奉着，看起来有点年代了。礼盒上带有天神屋的标志，大概是大老板还是谁带来的吧。是说大老板进来这里了吗？

    算了，这不是现在的重点。总之多亏有妖怪帮忙打理这个家，我才能在街坊邻居没有起疑的状态下消失这么久。

    打开祖父房间的房门，发现唯有这个空间还维持着我离家时的状态，也就是仍处于遗物收拾到一半的阶段。

    「这是……」

    装着祖父遗物的盒子里，最上面有张黑白老照片。

    这张照片里印的是天神屋的众员工，大家并不是以妖怪的模样现身，而是呈现貌似人类的造型。隐世的先进照相机确实有这种功能，不过如今看起来还真是有趣，因为现在的我能认出上面的人分别是谁。

    接着我翻到照片背面。

    至隐世旅馆一宿

    你我尚有重要约定未果

    不可遗忘

    当时的我，对这段语句的意义还一知半解。

    但是这个约定一路上把各种因缘捆在一起，在奇妙的脉络下实现了哟，爷爷。

    「啊，对了。」

    我翻找着包包内部，把这张照片跟我带回来的新合照摆在一起。

    在大老板回归天神屋时留影的新合照，与爷爷的老照片比对之下，发现有几位成员不一样，也有同位成员换了发型与面貌，可以从其中感受到天神屋的历史变迁。

    所有人脸上都露出面具般的笑容，看起来总不太自然。

    这也是应该的，因为照片上的他们并不是人类。

    然而，其实个个都是温暖又可靠的，我的伙伴。

    已不在人世的爷爷所站的位置，如今由我递补了上去。

    我抚摸着旧照片上的爷爷身影，眯起眼睛。

    「我回来了，爷爷。然后……永别了。」

    做好了觉悟，我开口与他告别。

    我将照片紧抱在胸前，仰望向天花板。

    如今终于跨越了失去祖父的悲伤，并且在祖父身边以外的其他地方，找到了重要的人事物、获得了新的家人。我现在可以确信……

    被泪水弄得模糊的视野彼端。

    伴随着灯火所见到的身影，是未来在名为隐世的异世界中，在妖怪们的旅馆里度过终生的我。

    ──线香的轻烟袅袅萦绕。

    我的名字叫做津场木葵。

    就在今天，我从大学毕业了。

    「爷爷，今后就没什么机会回来扫墓了，最后请享用这个便当吧。虽然你不怎么喜欢吃便当，但我放了你最爱吃的东西喔。」

    我在墓前双手合十。

    没错，距离我重返现世并且恢复大学学籍，时间已经过了三年。

    这三年的期间我按部就班进行着告别现世的准备。

    思考房子该如何处置、整理物品，以及办妥人类移居隐世所需的手续。我也在大老板的陪同下一起去拜访位于关东的远亲──津场木一族的本家，说明自己今后的生涯规划。

    这一切都是为了确保即使我不复存在，这个世界也会继续照常运转，不会有一丝改变。

    虽然我想自己本来就毫无影响力，但若一声不吭地消失，想必也会造成某些人的麻烦吧。

    至于大学时期认识的人或朋友，我则一律告知自己毕业后要去国外工作。并且打了预防针：「虽然未来再见的可能性不完全等于零，但我没什么机会再回来这里。」

    不过，那些认识爷爷的人听了之后，都笑我「作风果然很像那个人的孙女」……

    也许没错吧。我果然是身上流着他血液的孙女。

    比起现世，在隐世生存对我们来说更加如鱼得水。

    不过爷爷最后选择了现世，因为这里有他心爱的人。

    而我也基于同样理由，选择了隐世。

    「葵小姐，暂时又要与您道别了呢。」

    身为女郎蜘蛛的铃兰小姐现在仍守在祖父的坟前。

    「嗯嗯。我也要感谢铃兰小姐，一直陪在爷爷的身边。我今后就要搬去隐世生活了，不过一年会回来扫墓个一次。」

    「呵呵，打理史郎先生之墓的任务请交给我吧。」

    如此打包票的铃兰小姐把爷爷的坟墓弄得满是蜘蛛网，不知该说她真是尽本分吗？

    「谢谢你的帮忙，毕竟在人类社会有各种大小事需要整顿嘛。啊！对了对了。我和爷爷以前住的那栋房子，依照大老板的意思，决定改为出租用，提供给来现世留学的妖怪居住。」

    「这主意真不错！从隐世来现世求学的妖怪不少见呢。」

    「听说是这样。天神屋今后打算提供来往于现世与隐世两地的妖怪各种援助，比如说设计了留学生专属方案，提供他们完善的生活支援等等。据说是因为预测今后这样的需求会逐渐增加。」

    「听说妖都宫中最近确立了新方针，即将松绑隐世与现世之间的往来限制。」

    「对呀。据说当初设下限制的原因，是防止现世将二战期间的混乱带入隐世，而现在已经没有这个必要了。妖王大人做下了决断，将今后方针改为积极导入现世的知识与文化，并且相信这个决定将为未来的隐世带来帮助。」

    「呵呵，那我也想回去见见晓哥哥呢，而且也想亲自祝贺他订婚。」

    「嗯嗯！一定要喔！真没想到晓跟阿凉竟然订下婚约了，不过正式结婚似乎不会这么快，阿凉要成为铃兰小姐的大嫂了呢～」

    「呵呵呵！真是如愿以偿。」

    没错。令人意外地，晓跟阿凉不知何时成为了那种关系，并且定下终生大事。不过他们似乎无意抢先我与大老板成亲，现在仅处于订婚状态。

    虽然觉得他们根本不需要如此顾虑，但同时也不意外，对天神屋忠实的这两人会做出这样的决定。

    等他们成亲那时，我一定要尽全力献上祝福。

    因为我在乎的两个人能结为连理这件事，令我打从心底感到欣慰。

    「而且啊，等到限制放宽之后，天神屋的员工旅游搞不好就能办在现世了。旅馆里没来过现世的妖怪也很多，所以现在正在规划员工旅游来现世玩，顺便和现世的妖怪进行交流。」

    听闻这件事，铃兰小姐很开心似地合起手掌。

    「哎呀！这实在太棒了！请各位务必莅临。」

    「呵呵呵！这趟旅程肯定会开心的。啊！我想到时候那个叫反之介的一反木绵也会参与，不过他现在已是独当一面的助理大掌柜了。」

    「既然接受了晓哥哥的磨练，感觉不用担心了呢。」

    我们彼此发出咯咯轻笑。

    突然之间，我感觉到风中的气息转变了，预告着黄昏时刻的到来。

    小不点从我们正上方的樱花树跳下，降落在我的肩膀。

    「葵小姐，时间差不多惹～」

    「……对呢，小不点准备好了吗？」

    「万无一失～我已经啪啪啪地拍打过在这里认识滴朋友们，做为告别惹～」

    然后他举起自己的蹼给我看，红冬冬的。

    我一边发出轻笑，一边站起身并背好行囊。

    日暮时分已近，和这个世界告别的时刻也即将来临……

    「铃兰小姐，我差不多该去采买些东西，然后回隐世的天神屋了。」

    「好的，那就请您一路保重了。」

    铃兰小姐拿出三味线演奏，在弦音中目送我离去。

    有她的陪伴，爷爷应该也不再寂寞了吧。

    「我走啰，爷爷。我……要跟大老板结婚了。我会过得幸福的。」

    我一时停下脚步，低声呢喃，随后头也不回地离去。

    铃兰小姐用三味线奏出的悠悠乐音逐渐远去，令我觉得些许感伤。

    如果爷爷还在世，亲耳听见我跟大老板的结婚消息，不知道会露出怎样的表情？

    他会支持我们吗？还是试图阻止？

    还是两者皆非，干出我无法想像的破天荒行为？

    感觉他如今会说出「我可不允许～」这种话，也不想想当初的始作俑者就是他。毕竟爷爷宠我宠到无可救药。

    不过到头来，爷爷的行为虽然看似荒诞且无谓，却总是间接导向重要的事物。

    最后大多都会在谁也没想到的地方，找到他行动中的用意。

    托爷爷的福，我得到许多缘分与经验。我学会某些重要的情感，也遇见至爱的人。

    虽然不认为这一切全是爷爷布下的大局，但他在内心某处或许想像过，在命运流转下终会导向这样的结果。

    ──想像过我会在隐世找到自己的幸福。

    「葵……辛苦你了。」

    「大老板，你提早来了啊？」

    大老板已在寺院外等着我。

    他穿的不是隐世风格的和服造型，而是一身笔挺的现世西装，彷佛来到现世出差一样。

    「那当然，毕竟从新年过后就迟迟没能见爱妻一面啊。我坐立难安地把工作全抛一边飞来了。」

    「好好工作啊你。」

    天神屋在这三年的时间里，凭着员工们的奋斗逐渐找回了以往的繁盛。然而大老板依旧是这副德行。

    「对了对了。你开发的天神屋新特产『金银生铜锣烧』引起大热销，供不应求。关于这件事，等你回去之后银次似乎要找你商量。」

    「是喔？我知道了。」

    关于之前的生铜锣烧，由于需要冷藏保存等条件，在商品化的过程中花了一些时间。然而这三年间我在现世隐世两头跑的同时，也一起加入了开发小组，在去年秋天完成万全准备，正式展开贩售。

    金银铜锣烧简单来说分为两种口味，金色版本的内馅为卡世达酱搭配鲜奶油，银色则是红豆沙搭配鲜奶油。

    听闻这项新土产引爆买气，真是没枉费我的努力。

    希望这能成为帮助天神屋重振雄风的一股推力。

    「对了，葵。要先去采买一趟再出发吗？」

    「嗯嗯，毕竟回隐世的日子煮咖哩已经成为惯例了。今天就煮最经典的猪肉咖哩吧，加了苹果泥和蜂蜜的那种，大老板要负责帮我提一半的行李哟。」

    我们去附近的超市大量采买许多需要的材料。

    至今大老板来现世迎接我好几次，每次都有超市采购行程，俨然已成为理所当然的习惯。

    在念大学时，偶尔也会在这间超市撞见学校里的朋友。他们看见我身旁的大老板先愣了一下，然后大声嚷嚷着「好帅气、好帅气」，真是累死我了。

    还会惊呼「葵的男朋友是大明星？」之类的。

    不，他只是个大老板，来自隐世一间名为天神屋的旅馆。

    「嗯？怎么啦？葵。」

    我凝视着大老板的侧脸，他原本正在挑选要买回去送给银次先生的啤酒，发现到我的视线。

    「没有啦……我在想大老板长得也满帅的。」

    「怎、怎么了？葵，你竟然会夸我。」

    大老板对我的称赞受宠若惊，这反应让我稍稍反省了一下。

    「抱、抱歉，今后我会好好夸你的。」

    「你也是我秀外慧中、蕙质兰心，充满母性光辉的妻子。」

    「嗯，我听到了。谢谢你，大老板。」

    大老板总是不吝于赞美我。我也别再嫌难为情了，以后想多告诉大老板他的好。

    「还有，你也差不多可以直接喊我的本名了吧？」

    「喔喔，这点也要改进，抱歉啊……好像总戒不掉喊你大老板的习惯。」

    虽然认为大老板刚刚那番话只是想戏弄我，不过该从何时开始改掉这个称呼，正是我最大的烦恼。

    因为我们马上就要……成为夫妻了。

    完成大量采购之后，我们前往那间可以往来隐世与现世的神社。

    一路拾级而上，就可以通往另一个世界。

    现在与最初那一次穿越的心境不太一样，差别在于我跟大老板已把这条路当成「回家的路」，一边笑谈一边前进。

    还有，单手提着购物袋，空下来的另一只手已能理所当然地握住彼此。

    爬上最后一阶石阶，突如其来的黑暗将我们吞没。

    但有大老板把我抱进怀里，所以一点都不害怕。

    我放任坠落感侵袭全身，期待着所处世界翻转的瞬间……

    「隐世……」

    然后我再一次回到这个令我心心念念的世界。

    远方传来热闹的祭典奏乐声。

    空中飞船拖着鬼火，发出轰隆巨响从我们正上方通过。

    在远处缓缓浮现而出的，是我最重要的归宿──天神屋。

    「葵，欢迎回来～」

    「你回来啦，辛苦了。」

    「葵小姐，欢迎您归来，并且恭喜您完成大学学业。」

    是天神屋的雪女女二掌柜、土蜘蛛大掌柜，以及九尾狐小老板。

    「葵殿下，欢迎回家是也～」

    「欢迎回来，请用温泉洗去一身疲劳吧。」

    「辛苦你了，不过你们又买了这么多东西回来啊，大老板、葵。」

    是镰鼬庭园师、濡女温泉师，以及白泽会计长。

    独眼女掌柜、狸妖门房长、达摩料理长、一反木绵助理大掌柜、千年土龙开发部长……

    一回到天神屋，众多妖怪员工便出来迎接我。

    「我回来了……大家，我回家了！」

    这里是隐世。

    是属于妖怪的世界。

    我的小食堂「夕颜」再度开张，今后会迎接怎样的客人上门，又会为他们端上怎样的料理呢？

    这次我也凭着自己的意志，离开成长的故乡。

    我选择这个世界，下定决心让身旁的鬼男得到幸福。

    我从正面举头仰望天神屋，紧握住大老板的手。

    「欸，刹。」

    「咦？葵，难得你愿意喊我的名字呢。」

    「我跟我的料理，会好好让你获得幸福的。」

    「哈哈哈！一般来说，这台词是由我对你说才对吧？」

    「你也一样会让我幸福吗？」

    「当然，我发誓。你愿意嫁给我吗？葵。」

    ──请一定要过得幸福。

    在隐世掀起大风大浪的祖父津场木史郎托付给我的遗愿，肯定能在这个世界实现吧。

    就在今晚，我将嫁入妖怪旅馆。