『魔物使』诺亚•怀德菲尔的诞生，真的是棒极了，可喜可贺。

    不过，我却没什么真实感，也没什么重获新生的感觉。

    总之，这时候只能先确认了。

    「《解析》。」

    随著我的低喃，眼前浮现出半透明的文字列。

    我好歹是前『勇者』，优势便是能施展所有基础魔法。尤其《解析》是只有『魔法师』一类能用的魔法，所以特别珍贵。

    然而，使用对象只限于自己、魔物或道具，法律上禁止擅自对他人使用《解析》，必须特别注意，毕竟这会侵害隐私权呢。

    所以我的《解析》也是对自己用的。

    姓名︰诺亚·怀德菲尔

    职业︰魔物使 等级1

    技能

    剑术 等级99

    体术 等级88

    基础魔法 等级43

    雷电魔法 等级45

    回复魔法 等级26

    捕获魔物 等级1

    驯服魔物 等级1

    嗯嗯。

    刚才还确实显示著『职业：勇者等级99』，而现在已经改变了。

    尽管这么说，却并不会失去作为勇者所累积的经验。我依然能施展《解析》等基础魔法，虽然不知为何只能使用雷属性魔法，总之我还保留著攻击魔法，战斗能力也一如往常。

    接著，新增加的技能是──捕获魔物与驯服魔物。

    因为这个职业叫做魔物使，所以我本来就心想大概会有这种技能吧。不过，却不知道该如何发动技能，似乎不是如同发动魔法一样。

    我施展更加详细的《解析》后──

    捕获魔物

    以一定概率收伏无法战斗的魔物。若成功时，魔物将会佩戴【奴隶锁链】。

    驯服魔物

    能命令已收伏的魔物。

    原来如此，这好像很方便。

    可以想成是，被我打倒的魔物有一定机率会成为伙伴吧。因为是魔物，所以应该称为魔伴吗？算了。

    也就是说，我能做的事情与过去没什么差别，就只有打倒魔物，勇往直前而已。

    并且可以想成是随著我这么做，自己所收伏的魔物便会自然增加。

    「……诺亚少爷，怎么样？」

    「嗯嗯，好像变成魔物使了，职业也变成魔物使，而不是勇者了。」

    「……嗯，太好了。」

    「好，那就回去吧。」

    虽然转职之书不知为何消失了，但我已经达成了目的。如果它没消失的话，也能让露莉换一个比较好的职业。

    只是露莉对自己的职业感到自豪，所以无法轻易更动就是了。附带一提，露莉的职业是女佣，等级16。

    这真的是一趟漫长的旅途，为了走到这一步花了五年──我也已经二十岁了。

    现在才去公会登记成为冒险者实在过晚，就这样不登记也没关系吧，反正也不会死。因为我们去过许多迷宫或遗迹，转卖了一些宝物，所以也有一笔不少的钱，尽管不能说是富裕，但也能和露莉两个人过著平静的生活。

    我们走回花了两周进来的路。

    遗憾的是，我们只能选择循原路出去，毕竟这里没有那种一到终点就能立刻回到外面的机制啊。一旦进入迷宫，便只能花与来时一样的时间回到外面。

    「不过，魔物使该怎么样提升等级呢？」

    「……使用、魔物。」

    「使用？」

    「……挥舞用钢铁魔像做的棍棒、之类。」

    「不，魔物使不是那种意思啦，是要让魔物变成伙伴。」

    闻言，我对露莉耸了耸肩。

    基本上，等级会随著『采取符合该职业的行为』后上升，例如『铁匠』的话，锻造愈多剑，等级便会愈高。而『勇者』的话，打倒愈多魔物，等级便会愈高。很可惜的，我并不清楚其他职业的提升等级方法。

    而职业等级没提升的话，技能等级也不会提升。意即，我现在是『魔物使』，所以应该是收伏愈多魔物成为伙伴，我的等级便会愈高。

    也就是说，伙伴愈多，我就会愈强，感觉真是欢乐。

    「哎呀。」

    那么──

    这座利卡勒遗迹，是过去魔王•利卡勒居住的根据地所化为的迷宫。

    住在这种路途错综复杂的地方，令人不禁怀疑这样不会交通不便吗？而且，勇者还千里迢迢特地跑到迷宫深处，打倒静静住在这里的魔王。真的有那么痛恨魔王吗？躲在这种地底深处的魔王，应该不会对人类造成什么威胁吧？

    不过，正因为这里是这种躲在地下的魔王根据地，愈是靠近最深处，敌人愈强，连我都会有点陷入苦战。

    「露莉，站远一点。」

    「……嗯。」

    出现在我面前的是一只漆黑的狼。

    这是一种称为暗夜狼的魔物，但它的体型却与一般暗夜狼有著天壤之别，巨大到尽管四肢著地也有我的三倍高，被称为暗夜王狼。

    这只狼发出低吼声瞪著我。

    并朝我冲来。

    「呜嘎啊啊啊啊啊啊啊！！」

    「嘿咻。」

    面对狼的冲撞，我用力地往旁边一跳躲开。

    它的身体虽大，动作却十分敏捷。我闪过宛如弓箭般逼近的它，并顺势从它背后施展攻击。

    附带一提，虽然我的剑术高达等级99，剑却在探索迷宫的途中折断了。现在，我的武器只有这具身体而已。

    我狠狠地揍了狼背后一拳。

    「喝呀！」

    「嘎喔喔喔喔喔喔！！」

    我手中传来凹陷的触感。

    体术等级88不容小觑，我的拳头可以化为凶器，每一下攻击都相当具有威力。如果对手是人类，我甚至可以一击打碎头骨，而且这已经实际测试过了。

    附带一提，当对象是盗贼时，我的做法是──只会掠夺无辜之人财物的家伙，死不足惜。

    而我带有如此威力的这一拳，直接打断了狼的背脊。

    狼痛苦地在地上翻滚挣扎。魔物要是袭击我，被我反过来打倒也是理所当然，而这也是我的做法。

    狼逐渐没有动静，只能抖动著身体，之后便动也不动，消失得无影无踪。

    魔物由称为魔素的物质所组成，即使死了也不会留下尸体，它们会像这样，变成一阵雾气后消失。如果魔物有尸体的话，或许这世界上会流行著『用魔物牙齿做成的武器』吧。

    「……没变成、伙伴？」

    「好像是呢。算了，没办法立刻就成功呢。」

    我暂时望著地面一会儿，地面却没有什么特殊变化。

    虽然使对方无法战斗，但似乎并未发动捕获魔物的技能。

    算了，毕竟是一定机率，无法那么简单就发动吧。

    「那走吧。」

    「……嗯。」

    我轻轻吐了一口气，与露莉往前走。

    在离开迷宫之前，我能增加多少伙伴呢──我心中这么期待著。

    ◆◆◆

    「……真奇怪。」

    「……嗯。」

    已经回到差不多一半的地方了，离我转职为新职业『魔物使』后，已经过了一周。

    我们在走回入口的路上，时不时在确保安全的地方休息，并持续一击杀死魔物。虽然在最下层经历一番苦战，但现在与前往最深处时不同，魔物愈来愈弱，老实说，已经不怎么需要严阵以待了。

    不过，这一周之中，我不知道已经杀死了多少魔物。至少所有我们所遇到的敌人，都被我毫不留情地杀死。

    即使如此──却没有魔物服从身为魔物使的我，每一只魔物都三两下就被打死，消失得无影无踪，毫无产生隶属锁链的徵兆。

    我是不是搞错了什么了呢──虽然这么苦思，但我却没有任何相关情报。

    即使施展《解析》，我的职业依然不动如山，还是『魔物使等级1』。是不是打倒魔物时有什么附加条件呢？正因为我完全不瞭解，所以才感到困惑。

    「嗯……到底怎样才会变成伙伴呢？」

    「……条件是、无法战斗？」

    「嗯，所以我才让它们都无法战斗了啊。」

    我边思考边与露莉一起走著。

    依照我所确认的，捕获魔物技能的条件是『使魔物无法战斗』，除此之外没有其他的条件了。就像与当初那只暗夜王狼交手时一样，打碎背脊就能算是让对方无法战斗了吧。

    如此一来，就单纯是我的等级还不够而已了。等级过低的话，或许就只能让弱小魔物成为伙伴吧。

    嗯，总觉得好像是这样。

    这附近的魔物对我而言，也算是相当弱小的了，但或许需要找一些更弱──类似哥布林或史莱姆之类的低等级魔物。

    「啧，本来以为可以多很多伙伴的呢……」

    「……才刚、开始。」

    「是这么说没有错啦。」

    我轻轻叹了一口气，往前走。

    不过能与露莉一起旅行，而不是只有我单枪匹马走天涯，也算是一种救赎。在无法曝光自己是勇者的条件之下，我无法和任何人组队，因此，我并没有隶属于冒险者公会，只是一个失业的旅行者罢了。

    也因为这样，我没有身分证，无法在路上的村庄中找旅馆住宿。如果是稍微有些规模的城镇，其中也有贿赂卫兵就能放行的地方，只有在这种时候，我才能进入城镇。

    这么一想，当初果然应该加入冒险者公会吗？

    虽然脑子里思考著这些事情，但我的身体依旧自然地保护著露莉，同时击退敌人。

    这附近的敌人已经弱到我能边想事情边应付它们了，只有数量较少的米诺斯牛怪稍微耐打一些，剩下的魔物大抵揍个一拳就死了，这里都是这种等级的魔物。

    迷宫最深处附近的魔物还让人多少有点刺激感，但目前的状况毫无刺激感，只令人感到漫长又麻烦。

    「喔……？」

    「……嗯。」

    我们忽然发现前方有一些动静。

    这里大概是是迷宫的一半，或是前三分之一处，不过回程比去程轻松许多，或许比三分之一处更上层也说不定。

    不过，进到迷宫之后，这还是我第一次遇到其他人类。

    「可恶！不要中断辅助魔法！接招吧！」

    「喝呀！《强化》！」

    「呀啊！」

    「喝啊啊啊啊！！」

    这似乎是一组三人队伍，一男两女，真是令人欣羡的组成。

    我也想了一下，要是能像这样让两名女性辅助我战斗的话，应该会很愉快吧。

    不过，我会基础魔法，能自己施展辅助魔法。而且，无论有没有施展辅助魔法，我都能一击打倒敌人，所以也没有意义吧，而且起居饮食也有露莉负责照顾。

    露莉站在我身后一步的位置，担忧地蹙著眉头。

    「……要救、他们？」

    「不……再等一下。」

    在我们能看见的位置，以男战士为中心，还有女魔法师与女神官共三人。

    外观像是魔法师的是一头亚麻色发丝的女子，她右手拿杖，身著胭脂色法袍，一袭魔法师风格的装扮。看似神官的女孩则将一头银发绑在身后，纯白衣裳搭配上金色饰绣，这是神官的正装。

    最后，那名看似战士的男性是位纤瘦的帅哥，剃短的黑发与端正的五官，身著轻铠，单手拿著剑，似乎是重视速度的类型。

    这三人队伍的敌手是牛头人身的巨人•米诺斯牛怪。

    米诺斯牛怪相当顽强，若只论体力的话，可说与最底层魔物不分上下。作为代价，它们的动作十分迟钝，且使用笨重的武器，所以轻易便能避开它们的攻击。

    虽然如此，看他们对上米诺斯牛怪，似乎陷入了苦战。

    「喝啊啊啊！！」

    「《火焰弹》！」

    看来起不了什么效果。

    米诺斯牛怪拥有高度魔法抗性，硬要说起来，还是物理攻击比较有效。不过，恐怕那名男子的攻击力不怎么高。他的装备重视速度，而非攻击力，这是为了能将敌人玩弄于股掌之间。

    到目前为止，他们恐怕都是靠男战士吸引敌人注意力，再由女魔法师施展攻击。若他们过去都是采这种方式战斗的话，米诺斯牛怪自然会成为强敌。

    「呀啊！」

    「凯特！」

    「凯特先生！」

    「可、恶……！优丽亚！玛琳！你们快逃！」

    「怎么能……！」

    啊。

    状况好像很不妙，应该得去帮他们了吧。

    但是，随便出手的话，也有那种会鬼吼鬼叫说「你抢走我们的猎物！」的家伙呢。我曾遇过好几次这种人，正因为不想遇到这种鸟事，所以刚刚才阻止了露莉。

    怎么办呢──我就这么烦恼了一会儿。

    「凯特先生！我现在就帮你治疗……！」

    「不要过来！可恶！大块头！快过来我这儿啊！」

    「……」

    再怎么说，还是出手相助好了。我先用眼神告知露莉站远一点。

    我祈祷著──希望他们不是那种麻烦的人。

    我朝地面一蹬，冲向米诺斯牛怪发动奇袭。

    「喝啊！」

    「呣喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

    我这一撞直接撞飞了米诺斯牛怪。

    由于这是为了先让牛怪远离他们的撞击，所以我并没有用那么大的力气。不过，也已经充分拉开他们与米诺斯牛怪的距离了。

    「咦……！」

    「呼……我来打扰一下了。」

    「你、你是谁！？咦！？」

    「别管这个，你们先退去安全的地方。」

    得先引导这三人去安全的地方，因此要让牛怪远离他们。

    我刚才只撞了牛怪一下，应该没有给它很大的伤害。

    所以能听见米诺斯牛怪发出咳咳咳的几声咳嗽声。

    下一瞬间。

    「咦……？」

    「呣唔唔……」

    米诺斯牛怪缓缓地站起身来，望向了我。

    它的脖子上戴著一条刚才还没有的──闪耀著银色光芒的项圈。

    它的眼中并无一丝敌意，反而宛如对我展露出忠诚之心。

    「……发动了吗？」

    我看了看自己的右手，并没有发现什么变化。话说回来，这和右手也没什么关系啦。

    问题是眼前的米诺斯牛怪。

    本来以为在我等级低的时候，只能收伏一些弱小魔物，但这似乎是错的，米诺斯牛怪应该属于等级颇高的魔物。

    「你、你！很危险！快逃……！」

    「啊──……」

    目前只有我与露莉知道我是魔物使这一件事，对这些冒险者而言，我看起来或许像呆站在米诺斯牛怪前一样。

    实际上，即使米诺斯牛怪就这样冲来攻击我，我也有自信能反过来收拾它。

    我轻吐一口气，朝男战士露出笑容。

    我必须完美地敷衍过去，毕竟一般而言，并不会觉得有魔物使这种职业吧。

    我哼了一声后，往前伸出双手。

    「伸出双手！」

    「呣唔！」

    米诺斯牛怪听我一声令下后，便放开笨重的武器，伸出了双手。

    这就是驯服魔物等级1的效果吗？我不禁对乖乖听从我命令的米诺斯牛怪感到震惊。

    它的手与我伸出的手叠合在一起，自然而然成为比力气的姿势。不过，我们双方只是将手伸了出来而已，并没有施加什么力气，也没有用上身体的重量。就算是我，与米诺斯牛怪认真比力气也可能会输。

    然而，在那三人的眼中又是一副怎样的景象呢──看起来应该像是我赌上性命在阻挡米诺斯牛怪吧。

    虽然有些牵强，但总之我得敷衍过去。

    「你们！快趁现在逃走啊！」

    「怎么可以！放著你不管……！」

    「这里由我来挡下！快点！我撑不了多久的！」

    「唔……！」

    男战士懊悔地咬著牙。

    总之，希望他们快点离开这里。我有许多想弄清楚的事情，也想对自己施展《解析》。

    女魔法师抓住了男战士的手并拽著他走，她似乎非常想逃走。

    「凯特！我们快点逃吧！我们打不赢米诺斯牛怪啊！」

    「不过优丽亚！因为我们的错，这个人会……！」

    「有我们碍手碍脚的话，他也无法施展真本事啊！快点！」

    「可恶……！喂！小哥！」

    唔。

    这是在叫我吗？我正好在上下打量米诺斯牛怪的说。

    我已经没事要找他们了，真希望他们快点去别的地方啊。

    「小哥！告诉我你的名字吧！我叫凯特•狄更斯！」

    「我叫诺亚•怀德菲尔！」

    「诺亚！太谢谢你了！你要活下来啊！」

    「凯特！快点！」

    「呜……！」

    耳边传来三人脚步声远去的声响。

    脚步声逐渐变小，在几乎听不见的时候，我便放下了双手。

    虽然是一出蹩脚的烂戏，但似乎骗过了他们，真是太好了。不过一般来说，并不会觉得米诺斯牛怪在那一瞬间变成我的伙伴了嘛。

    「已经可以放下了。」

    「呣唔唔……」

    米诺斯牛怪缩回双手，恢复站立姿势。

    看来，它似乎会完全遵从我说的话，虽然不知道能下达多复杂的指令。

    需要透过各种实验来尝试吧。

    「……结束、了？」

    「嗯嗯，让你久等了，露莉。」

    「……嗯。成功、了？它变成、伙伴了？」

    「对，大概吧……《解析》。」

    在我说出带有力量的辞语时，眼前便浮现出半透明的文字。

    这次的解析对象不是我自己，而是针对刚才成为伙伴的米诺斯牛怪。

    姓名︰无

    职业︰米诺斯牛怪 等级45

    技能

    钝器格斗 等级45

    魔法抗性 等级40

    物理抗性 等级20

    奴隶锁链

    内容有八成是普通的米诺斯牛怪。

    它当然没有名字，也拥有魔法与物理两种抗性，虽然物理抗性较低，但因为拥有顽强的生命力，所以会令人感到很耐打。

    不过，问题是『隶属锁链』这项新技能。

    我再加以施展《解析》后。

    奴隶锁链

    透过【捕获魔物】技能成功捕获的证明，该魔物将彻底服从身为其捕获者的魔物使。

    「喔──……」

    太完美了。

    这么一来，米诺斯牛怪就对我忠心耿耿了，真是太赞了。

    而我的状态则是──

    姓名︰诺亚·怀德菲尔

    职业︰魔物使 等级2

    技能

    剑术 等级99

    体术 等级88

    基础魔法 等级43

    雷电魔法 等级45

    回复魔法 等级26

    捕获魔物 等级2

    驯服魔物 等级2

    我魔物使的相关等级上升了。

    这果然是让魔物成为伙伴就会升级的机制呢，虽然不知道魔物到底是怎么成为伙伴的，果然是看机率吗？若算上这一段时间内打倒的全部魔物，那么这机率还真是低到不行呢。

    照这机率的话，到走出迷宫之前，不知道能不能再让一只魔物成为伙伴。

    「……伙伴？露莉是露莉喔，你好。」

    「呣唔唔……」

    「算了，继续试试看其他方法吧，或许会得到其他结果呢。」

    「……嗯。」

    「呣唔唔……」

    「米诺斯牛怪，跟我一起走吧，打倒出现在我附近的魔物。」

    「咕喔喔喔喔喔喔！！」

    唉呀──这还真是方便。

    之后只要让它去战斗就好了，这样我就能在一边纳凉看戏了。

    实际上，它刚才也一击打趴了看似毛毛虫的魔物，反过来说，也能由我在前线战斗，然后让它保护露莉，这样我的负担就立刻减轻了一半。

    「……名字、叫什么？」

    「啊，对了，它好像没有名字呢，得帮它取名字才行。」

    「……它没有、名字？」

    「嗯，我想想……」

    到底该叫什么好呢？不要是太难记的名字就行了吧。

    「呣唔唔……？」

    「你的名字就叫小米，之后就这么叫你吧。」

    「……小米，嗯，好可爱。」

    「呣喔喔喔喔喔喔！！」

    虽然语言无法相通，但总觉得我与米诺斯牛怪──小米之间，产生了名为信赖的羁绊。

    我这么想著，带著小米、露莉朝这座遗迹的入口迈出步伐。

    ◆◆◆

    我、小米与露莉，两人一只的旅程已经持续了一段时间。

    小米真的很好用，米诺斯牛怪作为敌人时，由于很耐打，所以很难打死，只令人觉得麻烦，然而一旦成为自己人，便十分值得依靠。它用巨斧一个接著一个击溃出现在我面前的魔物。

    不过，当漏网之鱼跑来我这里时，我也会亲自出马，毕竟得好好保护露莉呢。

    即使如此，这还真是让我变得轻松不少，它让我有这样的感觉。

    「咕喔喔喔喔喔！！」

    总之，一路上便是小米上前战斗，我则在一旁边看热闹，边保护露莉的安全，在迷宫中往前走而已。

    这附近的阶层没什么强大的魔物，我无法一拳打倒的顶多就是米诺斯牛怪吧。

    实际上，刚才过来攻击我们的毛毛虫大军也都被小米一斧扫光了，米诺斯牛怪原本便拥有住在更下层也不稀奇的实力呢。

    「叽叽！！」

    「呣喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

    走著走著，我们遇上了称为红帽子的魔物。

    简单而言，就是超强的哥布林。它们的体型虽然与一般哥布林没有两样，强度却与一般哥布林完全不同。红帽子比野狼速度更快，而且会团体行动，数量多的时候，会十只以上成群结队地袭来，我第一次见到时也紧张了一下。

    它们戴著一般哥布林所没有的红帽围著小米，朝它攻去。

    其中一只朝我冲来，总之，我让露莉退到后方，并在确认安全后迎敌。

    「叽！！」

    「嘿咻。」

    我以毫厘之差轻盈地躲过红帽子的攻击。

    它速度虽然相当快，但也只是在这附近的阶层里算快的。往更下层走去，身手比红帽子灵活矫健的魔物比比皆是。

    总之，我对朝我逼来的红帽子踢了一脚。虽然这么说，但我似乎没对准，并没有扎实地踢中它。

    红帽子随著我的攻击飞了出去。

    「叽、叽……」

    「呣喔喔喔喔喔喔喔！！」

    喔喔。

    这段期间内，小米顺利地打倒了红帽子们。

    小米虽然行动缓慢，但那耐打的程度真不是盖的，无论红帽子再怎么打，小米都不会倒下。

    此时，被我踢了一脚的红帽子站起身来，我刚才果然没有完全踢中它呢。

    那就再补它一脚──正当我这么看著红帽子时……

    「啊……」

    「叽咿！！」

    红帽子高叫著。

    同时，它开始攻击自己的伙伴们。

    内哄──我一瞬间这么想，但不对──

    毕竟，那只红帽子的脖子上──出现了一条银色的项圈。

    「哇，真的假的。」

    「……那是、同伴？」

    「嗯，技能好像发动了。」

    听露莉这么问，我不禁皱起了眉头。

    至今为止，这项技能只对小米发动过，没想到又立刻新增了另一只伙伴，我们明明还没离开小米成为伙伴的这一层。

    这到底是什么原理？有发生什么奇怪的事吗？

    「呣喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

    「叽咿！！」

    新加入成为我的伙伴的小米与红帽子──不知道该称两人比较好还是两只比较好，陆陆续续地撂倒剩下的红帽子。

    刚成为伙伴的红帽子，从旁攻击原本小米无法迅速应付的红帽子们，而小米也并没有攻击成为伙伴的红帽子。

    这是一种神奇的合作关系。

    「……《解析》。」

    而我则对这只红帽子施展了《解析》魔法。

    它已经佩带著项圈，应该具备与小米同样的『隶属锁链』。

    姓名︰杰兰卡•德兰•艾尔伯特•葛力萨姆

    职业︰哥布林 等级43

    技能

    剑术 等级31

    窃盗 等级28

    体术 等级22

    奴隶锁链

    「这名字也太长了！」

    什么叫杰兰卡•德兰•艾尔伯特•葛力萨姆啊，这名字有点帅啊，这不是哥布林该有的名字吧。

    话说回来，我一直都叫它们红帽子，原来只是等级很高的哥布林啊，这是为什么呢？是有等级上升后帽子颜色会改变的机制吗？

    然后，我魔物使的等级也提升到三了。

    捕获魔物与驯服魔物两者也都升级了，这似乎会自动上升，虽然说完全不知道上升之后有什么具体改变就是了。

    当初应该仔细看看转职之书吗？看职业说明之类的。不过在我认真看之前，它就烧得一乾二净了。

    「……名字、很长？」

    「嗯，这家伙……欸，这红帽子的名字叫做杰兰卡•德兰•艾尔伯特•葛力萨姆。」

    「……嗯，很可爱。」

    「……可爱吗？」

    我无法理解露莉的审美观。

    不过，也知道了某件事情。

    小米与红帽子──杰兰卡，这两只成为了我的伙伴，而它们只有一个共通点。

    那便是『没被我一击打倒』。

    即使是最下层的魔物，我也大多能一击杀了它们，这是因为我记住了在去程路上所遭遇到的强敌弱点。攻击哪里会比较有效果，打中哪里则可以一击毙了它们等等。

    举例而言，在回程路上第一只遇到的暗夜王狼，我的一拳漂亮地打断了它的背脊，并夺去它的性命，恐怕就是因为这样它才没成为伙伴吧？

    而且，我在最下层总是绷紧神经，行动丝毫不敢松懈大意。或许是因为这样，到了中层这附近时，我稍微有些松懈，像是我刚才踢杰兰卡的那一脚，就没有踢准。

    也就是说，捕获魔物的条件为『对魔物施展几近致死的攻击』吧。

    正当我这么分析著的时候，小米与杰兰卡已经处理完剩下的红帽子。

    而或许因为杰兰卡已经戴著我的『隶属锁链』，所以小米丝毫没有想攻击它的意思。

    两只魔物都望著我，似乎在等待著我的指示。

    「小米。」

    「呣唔唔……」

    「要和杰兰卡好好相处喔。」

    「呣。」

    「叽。」

    小米与杰兰卡用没拿著武器的那一只手握手。

    嗯。

    这副景象真是诡异。

    米诺斯牛怪与哥布林，这两种体格差距宛如巨人与幼童般的魔物正在握手，应该没有其他人见过这画面了。

    「……嗯，好可爱。」

    「可爱吗……？」

    然后，我果然还是无法理解，能让露莉说出这般感想的审美观。

    「那么，我们就这么回去外面吧。之后为了实验，我也应该打倒一些魔物，而不是全交给小米和杰兰卡呢，我要尽可能地手下留情。」

    「……手下留情？」

    「发动条件好像是『不一击打死魔物』，无法战斗的意思大概就是濒死吧。」

    「……濒死，嗯。」

    「那我们走吧……嗯？」

    此时，红帽子们的尸体纷纷像雾气一样地散去后，我发现在另一边──

    有一些看似冒险者的身影，是一名身著轻铠的男战士，穿著法袍的女魔法师，以及神官女孩。

    咦……总觉得我才刚见过这群人。

    话说回来，如果只是看见他们倒也还好。

    「……他们。」

    「嗯……是刚才的那群人。」

    与米诺斯牛怪缠斗的男战士、女魔法师与神官女孩。

    这三人纷纷──倒在地面上。

    「……」

    我缓缓地靠近他们。

    像这样在迷宫里送命的冒险者并不少见，他们恐怕是遭刚才那群红帽子围攻了吧。

    好不容易救了他们──我心中不禁浮现这样的念头。

    然而，这也是迷宫法则，弱肉强食，急著想取得成果而潜入深处的玩命之徒，往往会在迷宫中丧命。

    「──！她还活著！」

    男战士──叫做凯特的男子已经断了气，那个女魔法师也是。

    但另一人──只有那个神官女孩还有著些许鼻息，她腹部上插著红帽子的剑，奄奄一息。

    不过，只要还活著的话，便还有救。

    「《回复》！」

    我会的回复咒语并不怎么厉害，与专业的神官比起来，算是雕虫小技。

    即便如此，这项魔法能促进肉体回复进而治愈伤口，只要还有一点点命在，便还有得救。

    藉由我的回复咒语，插在她腹部红帽子的剑──逐渐往外推出。

    不能勉强拔出，不然会大量失血，或许会导致对方死亡。

    只能等肉体逐渐回复，等它慢慢出来了。

    我对她倾注魔力，接著便听到剑铿锒一声地掉出。

    这样伤口便没问题了，就我所见，其他部位并没有什么严重的伤势。

    「咦……？」

    「你醒了吗？」

    啊，太好了。

    在这三人之中，即使只救回了一个人，我也该觉得庆幸吧。神官女孩缓缓睁开眼睛，看到了我。

    她的眼神与我对上之后。

    接著──她望向我身后小米与杰兰卡站著的地方。

    「呀啊啊啊啊啊啊！？」

    「啊……」

    她再度昏了过去。

    ◆◆◆

    「真、真的是非常对不起……」

    「啊、嗯，没关系啦。」

    过了一会儿之后，神官女孩醒了过来。

    当她想再度惊声尖叫时，我努力让她冷静下来，说著乖乖乖安抚著她。真没想到在现实生活中，竟然会有像安抚马儿一样来安抚人类的这一天。

    她身穿以白色为底色的法衣，恐怕比我还年轻。一头充满光泽的银色发丝绑在后方，银发之下是一张容貌姣好的脸蛋。或许是因为长时间待在迷宫之中，脸庞上的脏污有些醒目。

    她穿的是神官祭祀时的装扮，应该是教会的实习神官吧。神官是一种以施展回复魔法为主的职业，曾听说等级高的神官甚至可以使死人复活。不过，据说能办得到的只有名留青史的大神官之流，目前并不存在这样的人。

    「那、那个……您救了我一命，真的是万分感恩。」

    「呃……我只是刚好路过而已。」

    「不，就算是这样……我还是打从心底感恩您慈悲仁爱的心，以及圣缪拉大人的指引。」

    「啊，嗯……」

    我的行为和圣缪拉大人什么的，根本一点关系也没有吧？

    不过，对身为神官的这个女孩而言，信仰才是最为重要的吧，尤其听说这片大陆上六成的国家都信仰缪拉教，并信奉唯一真神•缪拉。附带一提，我得到天职的地方也是缪拉教的神殿。

    据神官们说，赋予人们天职的声音之主正是圣缪拉大人，但我不知这是真是假。

    「欸……啊，我、我叫做玛琳•莱诺法斯，您是……」

    「嗯，我是……」

    正当我想照常报上名号时，突然想到。

    在我身后有著毫无敌意的米诺斯牛怪与红帽子──小米和杰兰卡，这样的状况相当诡异。

    那么，为了充分说明这样的状况，我只需要说一句话。

    「我是『魔物使』诺亚•怀德菲尔。」

    「诺亚大人……魔、魔物使？」

    「没错，我的职业能够豢养魔物，并把它们当作伙伴指挥。附带一提，在我后面的米诺斯牛怪和红帽子都是我的伙伴喔，不过也是刚才才成为伙伴的啦。」

    「该不会就是刚刚的……？」

    「嗯。」

    「是、这样吗……」

    我爽快地证实了玛琳的想法。

    实际上，小米就是那只他们三人刚才交手的米诺斯牛怪。而我因为初次获得伙伴，想确认各种事情，所以把他们先打发走了。

    当时，如果我提出要帮助他们的话，或许这两个人就不会死了吧。

    玛琳对两人的亡骸合十默祷。

    「凯特先生……优丽亚小姐……」

    「你们是交情很久的伙伴吗？」

    「不是……并没有认识很久，前几天才一起组队。」

    「这样啊。」

    「……不过，凯特先生是个好人，总是很关心不太习惯冒险生活的我，他和优丽亚小姐是一对情侣，所以每当这个时候，总是惹她生气。」

    玛琳悲伤地微笑著。

    接著，她放下合十的双手，站起身来。

    「那个，诺亚大人。」

    「嗯？」

    「那个，虽然是一个很厚脸皮的请求……」

    「嗯嗯，我会送你到出口的，再怎么说也无法把神官独自丢在这种地方呢。」

    「……谢谢您。」

    不如说，我就是为了这么做才留下来等她醒来的。好不容易救了她一命，若是把她丢在这里，或许她会再度死去。毕竟，没有任何战斗能力、擅长回复魔法与辅助魔法的神官，无法独自穿越迷宫。

    所以我原本就打算等她醒来后，带她一起回到出口。

    当然，我没有任何私心喔，一点也没有，我才没想说能和女孩子一起行动很开心什么的。

    ……不过，就算有一点点也没关系吧。

    「……盯──」

    「露莉，干嘛？」

    「……没事。」

    露莉真奇怪。

    总之，状似寂寞的玛琳向两人的亡骸合十默祷后，便转过身去。

    她不带他们的遗发走吗？对了，这么说来，在缪拉教教义中，剪下故人头发也算在毁损尸体行为之中呢。

    「小米、杰兰卡，我们走。」

    「呣唔唔……」

    「叽咿。」

    由小米与杰兰卡前导，玛琳与露莉则走在我的半步之后。

    更往上层走之后，我便也不需要小心提防了吧。这上面并没有比杰兰卡──红帽子更为灵敏的魔物，而且都是我稍微戳一下就能打倒的魔物，即使带著玛琳也毫无问题。

    「那个，诺亚大人。」

    「怎么了？」

    「诺亚大人……是……是和您的这位随从一起来的吗？」

    「欸，这个嘛……」

    「……嗯。」

    露莉代替我点了点头。

    事实上也是如此，我并没有其他旅伴，这五年来，这趟旅程都只有我和露莉两人而已。

    「为什么要来这么危险的遗迹……」

    「有一些原因啦。」

    「……原因？」

    「是人都有些不想说的事吧？」

    「欸……」

    玛琳露出寂寞的微笑。

    任谁都有难言之隐，尤其若是有沉重的过往便更加如此。

    虽然说我并没有这样的过去，不过还是有不想说出来的事。

    那当然是『勇者』的事了。

    无法轻易说出这个秘密，我便装作『有难言之隐』的模样，这样一来，懂得察言观色的人便会察觉到吧。

    「……不好意思。」

    「没关系啦。」

    而玛琳似乎是懂得察言观色的人。

    「那么……诺亚大人的级别是什么呢？」

    「级别？」

    「啊，是的，像我就还是D级……您这么强，果然级别也很高吧？」

    「……」

    糟了，我听不懂她在说什么。

    D是什么？级别是什么？我从没听过有这种奇怪的标准。

    不过，不知道为什么，玛琳望著我的眼神充满著期待的光芒。

    现场充满难以发问「级别是什么？」的气氛。

    「呃。」

    「是，请说。」

    「你大概猜得到吧？」

    「诺亚大人都能收伏米诺斯牛怪了……所以我想一定有A级以上吧。」

    「嗯，大概就是那样吧。」

    A又是什么？标准就是D低、A高吗？

    总之，我装成是『不愿提及自己事情的神秘男子』，其实并没有什么大不了的理由。

    附带一提，虽然我们正云淡风轻地聊著天，但此时小米与杰兰卡正在我们面前拚死拚活地奋战著。

    虽然这么说，但它们也毫发无伤地结束了战斗，真是厉害。

    「呀啊！」

    「喔。」

    一只野狼穿过小米与杰兰卡身边，朝我们逼来。

    虽然如此，但这并非是像最下层的暗夜王狼那么强的魔物，只是一般的野狼，但附上魔物属性罢了。

    我只要一击就能收拾这种程度的魔物了。

    「哼！」

    「嗷呜！」

    被我一拳揍飞撞上墙壁的野狼，便这么化为烟雾消失。

    野狼之所以构成威胁，是因为它们总是成群结队地围攻过来，只有一只的话并不构成任何威胁。

    「真不愧是诺亚大人！您真是神勇呢！」

    「还好啦。」

    我边想著像这样受人吹捧还真不赖的时候──

    「……盯──」

    不知为何，露莉不悦地盯著我看。

    ◆◆◆

    我们花了四天回到地面上。

    当然，因为我是一名绅士，所以什么都没做。说到底，这五年来与露莉的旅程之中，我也什么都没做。

    「呼……终于到出口了。」

    「谢、谢谢您，诺亚大人。」

    「不会，不客气。」

    那么，要就此分道扬镳吗？

    利卡勒遗迹好歹也是观光景点，有公共马车来往。搭马车就能前往附近城镇，相当方便。

    虽这么说，但因为我没有身分证明，所以无法进入城镇，只能进入善良的村庄而已。这社会对这种事情相当严格，所以我已经习惯露宿野外，以及在小河里洗冷水澡和清洗衣物了。不过，强迫露莉也过这种生活总觉得有些过意不去，所以我偶尔也想在有屋顶的地方歇息呢。

    「呼……」

    「……嗯，好刺眼。」

    「对啊。」

    我眯著眼沐浴著一个月未见的阳光，并深深吐了一口气。

    附近没有其他人影，虽说这里是观光景点，但因地处偏僻，一天只有两班马车，所以不会聚集大量人潮。事实上，从迷宫回来时除了玛琳他们以外，我没遇过任何人。

    算了，如果遇到别人，他们被我带著米诺斯牛怪和红帽子这件事吓到的话，倒也麻烦。总之，毕竟我带著魔物伙伴，在进入城镇时必须证明它们不具威胁性，虽然我并不知道该如何证明这件事。

    「那么我们就此告别了。」

    「咦……您不搭马车吗？」

    「我们是自由自在的旅行者，所以不搭马车。」

    「这样啊……」

    玛琳寂寞地低下头去。

    我心想真是可爱啊，我毕竟是个男人，也是喜欢女孩子的。

    「……诺亚少爷。」

    「露莉，你干嘛捏我的背。」

    「……」

    露莉莫名其妙地默不吭声捏著我的背，到底是怎么了？

    反正我搭不了马车，因为马车会直接开入城镇，所以上车时需要出示身分证明。这时候要是起纠纷的话也很麻烦，赶紧走著上路比较好。

    此外，因为受玛琳盛赞，我后来在迷宫里都一击打倒敌人，并没有增加小米与杰兰卡以外的伙伴，就在这片森林里用别的魔物实验看看吧。

    在水边附近晃一晃，应该就会找到的吧。

    「那么，再会了。」

    「……嗯。」

    「好的，愿圣缪拉的加护与您同在。」

    「谢啦。」

    虽然知道这对缪拉教的神官而言是离别时的惯用语，总之还是先行谢过。

    那么，我终于找到目标的转职之书，能够舍弃『勇者』的身分了，找个地方落脚安身也不错呢，比如说去找个村子过悠哉的生活。

    这几年我去过许多迷宫，拿到不少宝物或稀少武器，多亏了这些宝物，我身上也有不少钱，露莉也差不多想在有床的地方睡觉了吧。

    「呣唔唔……」

    「叽咿……」

    我让露莉跟在半步之后，与小米、杰兰卡一起走在前方，进入了森林。

    总之，先找条河洗澡洗衣，然后随便吃点东西吧。老实说，一直吃保存食品的肉乾，搞得我已经对肉乾有点感冒了。生个火，然后只要有材料的话，便能请露莉做点什么来吃了。

    「明明迷宫就在旁边，却选了在森林过夜，这还是第一次呢。」

    「……嗯。」

    「应该能找到小河之类的吧，快点吃饭吧，我肚子已经饿了。」

    「……露莉、来做。」

    「嗯，麻烦你了。」

    这座森林的另一侧，是我出生的帝国的邻国，街道也就算了，这座森林里应该不会有国境卫兵，毕竟这座森林深处横行著相当强大的魔物。接下来就去邻国随便找座村子，在那里落脚似乎也不赖。

    走著走著，我们便找到一条清澈的小河。我暂且放松下来清洗身体，并生了火，喝了露莉做的加了一些树果与山菜的汤。

    接著将绳子绑在两颗树之间，晾乾衣服的方法也是在漫长旅途中学到的智慧。期间，我便用斗篷遮住下半身，虽然我和露莉认识已久，但我还没没常识到会在年轻女孩面前光著身子。

    附带一提，露莉也洗过澡了，但我只是让杰兰卡背对著露莉保护她，自己绝对没有靠近，毕竟我也不想让唯一的搭档讨厌我。

    接著，就是让小米与杰兰卡警戒周遭安全，再盖著斗篷安眠。

    过了一晚。

    「呼啊……」

    「……嗯，诺亚少爷，早安。」

    「嗯……露莉，你已经起来啦？」

    「……嗯。」

    露莉将收回后折好的衣物交给我。

    衣服晾了一晚上，所以已经完全乾了。我接著喝完剩下的汤，并与露莉前往森林深处。

    目前虽然还没遇到魔物，究竟何时才会──

    「喔。」

    我在视线前方发现了魔物。

    对方似乎还没注意到我，它拥有肥胖的红色高大躯体，头上长著一只角，只有腰际缠著布条，并拿著棍棒──是一只巨魔。

    巨魔往往数只群聚在一起筑巢生活，常会出现在村庄附近，对人们造成威胁。它们拥有远超过人类的臂力与强韧的身体，曾不知送了多少新手冒险者踏上黄泉路。

    当然，那对我而言不构成任何威胁。

    「小米、杰兰卡，你们等著。」

    「呣……」

    「叽……」

    「你们保护露莉，露莉也不要离开这里。」

    「……嗯。」

    我阻止了快要冲出去战斗的两只魔物。

    又到了实验的时间了，刚好敌人落单，也没有我需要表现给对方看的人在。

    以它为对手，正适合检验『不一击解决』这项条件能否发动捕获魔物技能，稍微放水的话，便不会一击打死它吧。

    当我从草丛中跳出的瞬间，巨魔便转了过来。

    它扭曲著丑陋的脸庞，同时放声咆哮。

    「嘎喔喔喔喔喔喔！！」

    「好，放马过来吧！」

    攻击哪个部位便能一击打倒巨魔──这经验已经刻划在我的身体之中。

    然而，我刻意压抑自己的反射动作，用以体术等级88而言相当不协调的姿势，挥出大为放水的拳头。

    巨魔被这软趴趴的一拳揍飞，撞上附近的树木。如果我认真打的话，大概已经把树木撞断了吧，应该说，或许巨魔的身体会先变得七零八落。

    巨魔的身体缓缓地从树上滑落，双膝跪地。

    我应该没有杀了它，因为巨魔没有弱到会被这种程度的攻击解决。

    那么，结果如何呢──当我心中满怀期待，并望向巨魔时。

    它的脖子上出现了银色的项圈。

    「太好了！」

    实验成功。

    果然，只要我手下留情没打倒魔物，它们便会成为伙伴。这样似乎无法收伏过于弱小的魔物，但能收伏米诺斯牛怪或巨魔这种耐打的魔物。

    从今以后，就尽量不要一击打死它们，增加伙伴吧，虽然不知道最多可以收伏多少伙伴，就挑战看看极限吧。

    「俺、俺……」

    嗯？

    怎么了，眼前的巨魔听起来好像在说人话一样。

    「俺……服从……主人的……命令……」

    「欸、欸欸！？」

    我能清楚地听见它说著人话了。

    不对，应该说巨魔的叫声变换为人语。它的嘴形明明不是那么动作，但在我耳中听来却是我所能认知的人语。

    彷佛我能听懂魔物的话一样。

    毕竟，在我身后──

    「真不愧是我们的主公，令人只能臣服于主公的威望之下呢。」

    「矮子，吵死了，你不过是个后辈而已，给我闭嘴。」

    「大个子，别这么说嘛，赞扬吾主有何不妥？」

    「哼，不过这还真是个看起来很嚣张的新人呢，让我来好好整治它。」

    「你们为什么在说话！？」

    小米与杰兰卡正进行著这样的对话。