时间回溯到稍早之前。
遭我痛扁一顿的爵克莫名其妙地化为魔物站起身来，并向我宣示忠诚。此外，另外两名S级冒险者•蓝迪与雪莉则趁乱逃走了。
总之对我来说，原以为惨遭冒险者们杀害的巨魔•巧比能复活就够了，同时，也发现被我收为己用的魔物绝对不会死的神秘能力。以一般逻辑来思考的话，我岂不是最强了吗？
我甚至觉得自己理所当然应该被称呼为魔王。
「蓝迪和雪莉恐怕回去帝国了，他们铁定会向皇帝报告这次的任务状况。」
爵克针对我目前的状况，毫不迟疑地这么说道。
附带一提，爵克原本的职业为『拳圣』，但我刚才施展《解析》时，却发现他的职业已经变更为『僵尸格斗家』。他似乎因为我的能力变成僵尸了。
算了，反正外貌并没有改变太多，也没有尸臭。
「爵克，这是什么意思啊？」
「是的，至少他们会向皇帝报告，这里有精灵的避世村庄，以及主人能够操纵魔物的事。毕竟对一个国家来说，光是能操纵龙族就是一种威胁了。再说他们两人是冒险者，想必也会在冒险者之间传播这项情报吧。」
「……不用叫我主人，叫我诺亚就好了。」
「那么，我就称呼您为诺亚大人。」
爵克朝我毕恭毕敬地鞠躬行礼。
老实说，被男人称呼为主人，也只会让人觉得恶心反胃，若是像小米或杰兰卡这样外表彻底是魔物的对象倒还好，但爵克外表是人类，而且还是个大帅哥。
啊，身为野犬兼宠物犬的汪汪是例外，毕竟它可是疗愈我心灵的吉祥物呢。
「情报呀……那么敌人会找上门来吗？」
「是的，某些短视近利的家伙很有可能会来抓精灵当奴隶，我们虽然没这么做，但精灵奴隶可以高价售出呢。」
「……为什么你们没有攻击精灵呢？」
用一般思维来想，这相当奇怪。
冒险者基本上都是受金钱驱使的人，为赚取庞大委托费用而接下危险工作，就算说他们是为钱卖命也不为过。
尽管如此，他们却没有绑架可以换取庞大金额的精灵，令人很在意其中原因。
「当然，当时蓝迪曾提出这样的建议，他说『精灵很贵重，所以绑架小孩或年轻女子去卖怎么样？』。」
「那你的想法呢？」
「虽然由自己这么说相当不适当，但我在那三人之中等级最高，担任类似队长的职务，所以只要我反对，蓝迪便也无法违逆。我判断不应该攻击精灵，而是透过和平交涉来获取情报比较好。他们是精灵没错，但法律不允许买卖奴隶，况且我们这些S级冒险者也有自己的社会立场，所以我认为不应该做出绑架精灵的丑事。」
「原来如此。」
精灵受爵克的良知所拯救了呀。
如果没有爵克，而是只有蓝迪与雪莉两人前来的话，或许村庄会化为一片火海。我很有可能只会看到爱里莎和孩子们遭掳，老人全被杀光的村落。
在这一点上，我真的必须好好感谢爵克。
「我们冒险者在一次任务中能得到的报酬最高也只有三枚金币，但精灵的年轻女性可以卖到五十枚金币，如果是孩童的话，男孩是二十枚金币，女孩则是三十枚金币左右。老实说，贩卖精灵比较有赚头，因此今后也会有像蓝迪这样利欲薰心的冒险者找上门来吧。」
「哼──……算了，要是来了，就击退他们就好了。」
「如果主人……诺亚大人能常常在这里的话当然就没问题……请恕我僭越，可否斗胆向您提出一些建言呢？」
「咦？啊，嗯。」
「在这里建立一个国家如何呢？」
「咦……？」
闻言，我不禁愣了一下，只能回应出一个字。
国家……国家？
不，所谓的国家，是像铎兀革斯帝国或奥尔本王国之类的吧？
为什么我非得建立国家不可啦。
「这座森林位于铎兀革斯帝国和奥尔本王国之间，是一座很辽阔的森林，魔物等级也都很高，所以并非那么有价值的土地。因此到目前为止，各国都并不会积极探勘这里。也因为如此，精灵的避世村庄才能存在吧。」
「啊，原来如此。」
「是的，不过只要有诺亚大人这位伟大领袖坐镇在这座精灵村庄，状况就会有所改变。各国想必都会对诺亚大人抱有戒心，出现龙族原本就是可以撼动国家的大事，如果又有可以随意操纵龙族的诺亚大人在这里，周遭国家理所当然会编组讨伐部队。」
「……我又不打算给其他国家添麻烦。」
我只是想安稳度日而已啊。
我为什么要受到邻近诸国的警戒呢？原因若是我将龙族收为己用的话，那就是小龙龙的错了。
总之，等一下先揍它一顿再说。
「喂，我突然感到背脊发凉啊。」
「小龙龙，你好吵。」
「唔……唔？」
小龙龙的第六感莫名地准确。
「就算诺亚大人如此认为，其他国家也不会那么想的。至少对帝国或王国而言，现实就是出现了一个能够驾驭身为强大魔物的龙族的男人呀。」
「那能不能针对这一点想想办法啊？就算对方是皇帝之类的，爵克也能与其对话吧？」
「是的，我可以谒见皇帝陛下。不过，蓝迪和雪莉已经见到我被诺亚大人打倒了，如果我就这么去报告，一定会被当作被诺亚大人洗脑了吧。」
「真的假的……」
我并非害怕帝国或王国，我的伙伴不会身亡，自己也不会那么容易死。
不过，我也不想无谓地诉诸暴力呀。
我本来打算和精灵们一起耕作，悠哉地度过余生，不想经历这些腥风血雨。
「正因如此，我才建议您建立国家。」
「为什么建立国家就能解决这个问题了啊？我搞不太懂这个逻辑。」
「这是为了要建立身分地位呀，缔造能够和帝国与王国同等势力并对等沟通的身分，以致可以进行协商交涉。」
「……嗯。」
原来如此，我终于搞懂爵克想说的事了。
为了要通知其他国家『我想要和平度日，所以不要攻击我们』，我方也必须成为具备对等地位的国家才行。
简单来说，只要我成功建立国家，并与他国签订互不侵犯条约即可。
这样的话，我的确就能安稳度日了。
「而且，从才加入您麾下没多久的我的角度来看，认为诺亚大人的力量与目前的身分地位并不对等。」
「咦？什么意思？」
「您太谦虚了，身为魔王陛下的伟大人物可不能安于精灵村的一介食客而已呀。」
「………………咦？」
不，等等。
为什么我是魔王啦？我只是魔物使呀，我的职业可是普通的魔物使啊。
我的职业上绝对没有写魔王这两个字──
「对呀，以主人的身分，的确不适合只当一个食客呢。菜鸟，你这话说的真不错啊。」
「嗯，主公身为魔王，确实适合成为君临天下的王者呢。」
「主、主人、好伟大，魔王陛下、好伟大。」
「主人是魔王陛下！魔王陛下好帅！我也会为了魔王陛下而努力的！」
「不对，你们给我等等！？」
等等，你们给我等等。
为什么自然而然地把我当成魔王啊！？
我才不是魔王咧！？真的啦！
不过，爵克却完全不懂我的心情，继续说道：
「建国所需的有三个要素，先是领土，其次是国民，最后则是法律。」
「不对，我首先希望能订正我是否为魔王一事。」
「哈哈哈，诺亚大人如果不是魔王的话，还有谁是魔王呢？这种谦虚之处也是诺亚大人的美德之一，但过于谦虚的话，可是会引起反感的喔。您至少必须在我们这些属下面前端出魔王的架子，不然我们会很困扰的。」
「你是听不懂人话的那类人喔！」
原本以为爵克是个有常识的人呢。
我到底要怎样才不会被当作魔王呢？精灵村的居民应该都认为我是魔物使。
但我最应该信赖并对我宣示忠诚的伙伴却彻底会错意了。
「啊──小鬼。」
「干嘛啦，小龙龙，扁你喔。」
「光是找你说话就要被扁喔？」
吵死了，我心情不好啦。
不过，当我像这样威胁小龙龙时，我身旁的露莉便一脸凝重。
「……诺亚少爷，不可以、欺负小龙龙，坏坏。」
「不，露莉……」
「……坏坏。」
「唔……」
露莉虽然听不懂爵克等人的话语，但每当我打算殴打小龙龙时，她就会说我「坏坏」。
反正它是小龙龙，扁一下又没什么关系。
此时，小龙龙躲到露莉身后。你这家伙，不要拿露莉当挡箭牌。
小龙龙清了清喉咙，道：
「被称为魔王也没什么不好吧。」
「好，我知道了，揍扁你。」
「在揍之前，先听我说完，我什么都还没说明呢。」
「……」
小龙龙的话的确相当有道理。
不要事先认定它只会说一些五四三，认真倾听属下的话语也是身为主人的职责。
哎，即使它没说什么五四三，我也会揍它就是了，又没关系，反正它不会死，而且用《回复》也可以治好。
「假设你在这里建国。」
「嗯。」
「这么一来，居住在这里的居民是谁呢？国家必须有居住在当地的国民才能成立吧？」
「那当然……主要会是魔物吧，就是我的属下们。」
「嗯，还有一些精灵吧。」
我是这么认为的。
总之，精灵避世村庄的存在事实已经曝光了，必须由我来守护他们，也请精灵成为我国家的一部分，并加以庇护就行了吧。
意即我所建立的国家，人民将会是精灵与魔物，虽然精灵只有五十人左右，魔物却有一万五千只呢。
「也就是说，你将会成为魔物国度的国王。」
「嗯。」
「人们不是都称呼这样的人为魔王吗？」
「……」
……
…………
………………
惨了，怎么办？我想不到任何反驳的话。
魔物国度的国王的确就是魔王，正因为我的职业是魔物使，以立场而言，已经彻底是魔王了，这对其他国家来说，是不争的事实。
无论怎么想小龙龙都说得对，可恶，明明只是区区小龙龙。
「反正无论如何都无法避免了，就趁现在先习惯吧，就算你再怎么坚持自己不是魔王，你的立场也不允许你这么做。」
「……啊──真是的。」
总觉得变得很麻烦。
不过即使被当作魔王，今后也不会有什么改变，接下来与铎兀革斯帝国与奥尔本王国之间，必须进行许多协商谈判，或许虚张声势地自称为魔王比较好。
之后我得习惯被称为魔王了吗？
早知道会变成这样，转职之书一开始就应该赋予我魔王这职业呀。
「魔王啊……」
「……诺亚少爷、是魔王？」
「我并不打算成为魔王啊……」
「……嗯，很帅。」
「是、是吗？」
露莉的话使我稍微有些害羞。
我虽然只是魔物使，但若照小龙龙所说，我被诋毁是魔王也很理所当然。依现状而言，率领著魔物的我确实是类似魔王的人物。
既然如此，就接受我是魔王的事实吧。
不过我稍微思考了一下。
如果我成为魔王的话，就会有勇者来打倒我，毕竟勇者的工作就是打倒魔王。
虽然不知道这世界上到底有多少个勇者，尽管我至今为止都没遇见过，但会不会其实相当多人呢？
咦？
此时，我突然注意到一件事。
「爵克。」
「是的，诺亚大人。」
「如果我是魔王的话，就表示会出现要打倒我的勇者吧？」
「是的，当魔王出现在这世界上时，勇者也会诞生，并以打倒魔王为使命而出发旅行，或许勇者有一天就会成为诺亚大人的敌人。」
「那个……勇者共有多少人啊？」
「哈哈哈，您真爱说笑，世界上只会有一名勇者。」
……
不，我就是那个勇者啊。
世界上只会有一个人吗？我到底是多走运才会变成勇者啊？
「……也就是说，一个勇者配一个魔王啰？」
「我也只是从传说听来的，依照自然法则，世界上只会各存在一名魔王与勇者，勇者过世的时候，就会诞生下一名勇者。」
「……」
奇怪了。
不对，我并不是对世界上只会各有一名魔王与勇者这件事感到奇怪，毕竟这样的话，就得对职业是上天擅自授予的这世界感到奇怪了。
不是的。
我毫无疑问曾是勇者，爵克口中所说，这世界上只有一名的勇者。
意即这世界应该有一个与我成对的魔王才对。
不过，在我漫长的旅途之中──却从未听过魔王的传闻，只有听说过古时候被勇者•歌多华所讨伐的魔王•利卡勒而已。
「爵克。」
「是的，诺亚大人。」
「你……知道魔王在哪里吗？」
「知道。」
如果这世界上有魔王──
他或她应该会相当愤慨吧，毕竟有人任意自称为魔王。
这么一来，事情会变成怎么样呢？──甚至可能演变为战争。
魔王与魔王的战争。
我咽了一口口水。
爵克所知的魔王──便是：
「不是就在这里吗？」
「……」
哎，我早就知道他会这么回答了。
◆◆◆
总之，不需要那么介意魔王与勇者的事情，毕竟连爵克这个身经百战的冒险者都不知道魔王在哪里，或许现在并没有魔王。
比起这件事，我更应该考量的是立国大业。
「算了，不过……国家啊。」
那么，重新回到最一开始的讨论吧。
建立属于我的国家，并透过主张这座森林是我的领土，以成功保护精灵避世村庄。
不过，这种事情真的有可能吗？我从未建立过国家，也没经营过国家，怀德菲尔家原本只是帮边境伯跑腿的小角色，甚至没有经营过领地。
因此，我针对建国一事，只有相当模糊的印象。
「诺亚大人，您赞成建国吗？」
「如果那是守护这里唯一的方法的话。不过我没建立过国家，不知道要做什么好。」
「那当然会由我们这些属下全力辅佐，虽然我也没有经验，但我曾住在位于帝国中枢的地区，多少能派上用场。」
「……」
我听见爵克的话语后，便「嗯」了一声，双手环胸。
虽然觉得自己被牵著鼻子走，但确实有许多地方都如爵克所言。我现在好歹算是怀德菲尔家的三男，虽然不知道帝国认不认识我，但一旦帝国对边境伯下令，再由边境伯对我下令的话，我的立场将令我无法违逆命令。
至少，或许需要得到能与帝国对等协商的权势。
「那么，就麻烦你了。」
「是的，谢谢您委以重任。」
「其他人呢？小米，你能干嘛？」
「主人，您不要期待我呀，我是在迷宫长大的，只会战斗。」
「……那倒也是。」
我的属下之中并没有熟悉建国或经营国家的人才。
杰兰卡心虚地别开了视线，巧比一副丈二金刚摸不著头绪似地傻傻歪著头，汪汪一脸不明所以，眨吧眨吧地眨著眼睛。
硬要说的话，应该只有在这座森林之中率领众多魔物的小龙龙略知一二。不过，它不知为何在远处被精灵孩童团团包围，并开心地说「来得好啊！孩子们！」。即使期待这家伙也没用吧。
「在、在讨论、很、很难的、事情。俺、搞不懂。」
「巧比哥！我也完全搞不懂！」
「……嗯，你们这样还真是傻人有傻福呢。在下对自己无法为主公尽一份心力而感到无比汗颜。」
「咦咦！杰哥也派不上用场吗！」
「嗯嗯，毕竟在下只不过是一介哥布林呀……」
杰兰卡虽然是一名绅士，但也不清楚建国相关的事情呢。
汪汪是狗，总觉得它遵循著本能过活，而巧比才刚刚复活，甚至无法掌握状况。
「诺亚阁下……呃……你们到底在说什么呢？」
「啊，爱里莎。」
「我从刚才就只听得懂诺亚阁下的话……虽然知道是要建国，但到底是为了什么原因呢？」
「……建国？诺亚少爷、是国王？」
「呃……」
话说回来，露莉与爱里莎都听不懂魔物的话语呢。
今后我虽然打算让精灵与魔物同住在一个国家，但这样没问题吗？说不定应该禁止魔物进入精灵居住区比较好。
我姑且挑重点解释了一番，道：
「因为我们让冒险者逃走了，所以大家觉得这里有精灵村庄一事会传开。」
「嗯嗯……说的也是，我听说我们精灵很值钱。」
「所以我才想在这里建国，这将是个精灵与魔物可以共存的国家喔，这样一来，就可以由我来守护精灵们了。」
「诺亚阁下将成为我们的国王吗？我们之中想必没有人会拒绝。」
「……诺亚少爷、是国王，啪啪啪。」
「露莉，不要这样啦，很害羞耶。」
哎，不过好歹我也被精灵当作英雄。
英雄成为国王，是在英雄传奇之中听过很多次的桥段，应该不会受到什么剧烈反对吧。
啊，对了。
精灵长老或许很熟悉这类事情，毕竟是长寿的精灵呀。
「不过……有一个需要担忧之处。」
「怎么了吗？」
「嗯，诺亚阁下要成为我们的国王，大家当然没有问题，不如说能藉以得到庇护的我们会欢喜地接受。不过……这能持续到什么时候呢？」
「持续到什么时候？」
什么意思？
建国不就表示直到国家灭亡之前，国家都会存在吗？而且这是由我与魔物组成的国家，我想不会那么简单就灭亡。毕竟魔物基本上比人类更强大。
冒险者之所以可以对抗魔物，是透过联手作战的功劳。如果魔物群起而攻之，应该没有任何人类军队能抗衡。
这样一想，我的国家超强的啊。
「我们精灵寿命都很长，长老甚至已经五百岁了。」
「嗯？」
「相较之下，诺亚阁下……人类的寿命只有百年左右吧？我担心的是无论诺亚阁下多么强，总有一天也会过世。那么……当诺亚阁下死了之后，魔物们要怎么办呢？它们在那之后也会保护我们吗？」
「关于这点……」
爱里莎的话使我陷入苦恼。
我是人类，的确会比精灵先死，我虽然成为了魔物使，但并非得到了永恒的生命。
而且，即使我成为国王，建立了魔物国度，在我死后，这国家也能存续下去吗？
在我死后，隶属锁链便会消失，如果是这种机制──精灵所面对的便是遭受魔物包围的灭绝一途了。
关于这点，还不知道会不会变成那样。
在我还活著的时候，不知道未来会发生什么事。
「没问题的。」
然而──
此时，有一道声音插了进来。
是在远处被孩子们包围、显得心情愉悦的小龙龙。
「精灵小姑娘呀，放心吧，就算这小鬼死了，我也不会死。拥有最上阶魔物支配权的是小鬼，下一阶则是我，就算小鬼死了，我也能保有现在的智能与自主意识。我和你约好，赌上我的威望，我不会让这些魔物攻击精灵。」
「咦……」
「呵，我也变得圆滑了呢，看到这些孩子后，我也想看看你这家伙所建立的国家。一旦得到我的帮助，等小鬼死了以后，我也会让这国家继续长存。我就守护这块土地，直到千年以后吧。」
「……」
面对小龙龙这一番话，爱里莎瞪大了眼睛。
接著，她不解地歪著头望向我，说道：
「诺亚阁下，这只龙在说什么呢？」
「啊──……」
我没有义务特地帮它翻译。
「嗯，说了一些有的没的。」
「小鬼！？」
「唔、唔……我听不懂它在说什么……」
「没关系，听听就好，它也没说什么大不了的事。」
「我明明就讲得满不错的啊！？」
然后，小龙龙便垂头丧气地窝在角落耍自闭。
接著就构成了由露莉安抚它，说「乖乖」的一幅画面。
◆◆◆
总之，因为上述原因。
虽然有种赶鸭子上架的感觉，但我决定要建立属于自己的国家了。但老实说是莫名其妙拍板定案的，我根本不知道要做些什么。
爵克建议说「应该先将我们这些强韧的国民收编至诺亚大人的麾下」，所以我便将已经成为我属下，却尚未拥有自主意识的魔物们一只只地驯服为伙伴。
「唉……」
「主人，怎么了？您已经腻了啊？」
「我老早就腻了。」
一开始看到魔物一个个地变成伙伴相当有趣，心想「啊──这家伙是这种性格啊」之类的。
不过，这却逐渐演变为单调枯燥的操作，虽然这么说，但一旦专注力中断的话，又会弄错力道而不小心杀了它们。尽管对方是魔物，我还是不忍杀死臣服于自己的魔物。还没成为我伙伴的魔物若是死去，便会因为魔素尚未凝固而消失。
所以我便努力地边手下留情，边收服伙伴。据露莉所言，目前才收了一千只左右。
明明自从我说要建国后已经过了一个月。
一天只能收服三十只左右的魔物为伙伴，如果有一万五千只，就要花一年以上。
我啜饮了一口茶，并吐出叹息。啊，茶真好喝。
「话说回来，就不能一次把它们打飞吗？」
「一次全打飞的话，我想前面的几只会死。」
「……不可以、杀掉它们。」
「所以我才像这样努力地一只只收服啊，露莉。」
实际上，我也想分几批一次解决。
不过，因为我的等级过高，所以等级30左右的魔物便会被我一拳打死。
真痛恨自己等级这么高。
「真是个麻烦的能力啊，主人，好不方便。」
「我也这么觉得。」
有没有可以节省时间的方法呢？
可以沟通的魔物已经有一千只之多，其他魔物就算没有自主意识也没差吧。仔细想想，让小米当将军，并让可以沟通的魔物担任队长，其他魔物则担任军队成员，这么编列的便是小米军。如果是任命杰兰卡担任将军的话，军队成员则将以哥布林种为主。
咦？好像意外地行得通呢，总之，先建立出军队的架构，接下来再趁我有空的时间，一天收服个一两只。
这么一来，我便能脱离现状了。
「很好！」
「主人，怎么了啊？」
「总之，先到外面来吧，我们必须先商量一下。」
「……嗯，我、收拾茶。」
我站起身来走到外面，先吸了一口外面的空气。
并非室内不流通的空气，而是新鲜的森林空气，光是这样，我便觉得心灵受到洗涤。
虽然一抬头看到大排长龙的魔物，我的心情就跌到谷底了！
「呃……」
「诺亚少爷、您要做、什么呢？」
「你知道爵克在哪里吗？」
「……大概都、在那边。」
我望向露莉所指的方向。
总之，我要找的对象是爵克。
爵克在最近似乎成为我的参谋了，比起不熟悉人类社会的魔物们，在冒险者之中相对属于高等位阶的爵克还比较清楚这些细节，这便是所谓的适才适所呀。
咦，我吗？我从十五岁就一直四处漂泊旅行，所以根本不熟这些社会上的规矩喔？
「总之，先砍伐奥尔本王国这一侧的林木吧，必须尽快建造一座配得上诺亚大人的城堡。小龙龙阁下，你对建筑有什么想法呢？」
「嗯，精灵村里有手艺不错的建筑师，交给他就没问题了，他虽然无法和我们对话，但让小鬼加入谈话就解决了。」
「不能这么劳烦诺亚大人，我也对语言不通一事感到不便，但应该思考一些可以沟通的替代手段，举例而言……笔谈如何呢？」
「我虽然能够理解人类的语言，却看不懂文字喔。」
「我知道的，这样啊……那么或许也需要有时间教导魔物们读写了呢，以教育的形式，先让所有魔物学会人类语言。幸好，大家似乎都听得懂人类的话。」
「嗯，就随你高兴吧。」
「是，请交给我吧。」
爵克在这里，露莉的情报似乎是正确的。
他不知为何和小龙龙讨论著这些。话说回来，小龙龙为什么一副跩样？
我丑话先说在前，你在我的伙伴之中，阶级可是相当卑微的呀。
「爵克。」
「喔喔，诺亚大人，有何吩咐呢？」
「不……我只是想说你们在干嘛，我刚好也有点事要找你商量。」
「是，我是诺亚大人的奴仆，还请吩咐。」
不，我并不需要奴仆啦。
我是否应该开心他相当景仰著我呢？如果他是女孩的话，我或许就会觉得开心了吧。
「我打算先成立军队。」
「军队吗？」
「嗯，总之，已经有一千只魔物成为我的伙伴了，有一千只的话，就够塞满干部阶级了吧？小米、杰兰卡、汪汪和爵克，我任命你们为四天王，成为我国的四大将军。」
「喔喔……！」
闻言，爵克发出感叹之声，睁大了眼睛。
四大将军是我刚刚才想到的，至少小米、杰兰卡与爵克在我伙伴之中等级最高，这三只之中，等级最低的杰兰卡也有43级，其他魔物则几乎都为三十几级。
附带一提，汪汪现在的等级提升到了34。我对它为何升级这么多感到不可思议，但似乎是我在和汪汪玩耍的时候，它轻咬我也算对我攻击。我曾听说攻击等级高于自己的对手时，光是这样便会升级，所以应该就是这个缘故吧。
然而，听见我的话之后，小龙龙露出难以置信的表情。
「喂、喂喂，小鬼……！？」
「然后，我新收服的伙伴将作为队长成为你们的部下，在它们之下则配置尚未有自主意识的魔物们，爵克负责拣选成员，这就交给你了，可以吧？」
「诺亚大人，我明白了。我一定会打造一支劲旅给您看的。」
「等、等等啊，小鬼！我呢！我呢！？」
「哈哈，我也变成将军了啊。好，我会去通知矮子和小狗的。爵克，你就好好挑选我的部下吧。」
「当然，若能突显出你们个人的特色似乎也不错呢。小米阁下的军队以兽人种为主，汪汪阁下的军队以野兽种为主，杰兰卡阁下的军队以亚人种为主，这样如何呢？」
「总之，这部分就交给你全权负责了。」
「明白了，诺亚大人，请交给我来办吧。」
「听我说话呀──！！」
我的伙伴之中等级最高的是小龙龙，这是不争的事实。
不过，我却并不打算让它当将军。
毕竟，我能想像得到它一旦当上将军后那副趾高气昂的模样。
◆◆◆
「诺亚阁下，可以耽误你一点时间吗？」
「啊，嗯，可以。」
那么。
我今天也拚死拚活地对属下手下留情中，这虽然是一段混杂了『拚死拚活』与『手下留情』的奇怪文脉，但事实便是如此，我也莫可奈何。我对爵克提议编列军队之后，便不像之前一样那么迫切需要让属下拥有自主意识了，所以一天顶多驯服个三四只即可。
尽管如此，还是颇为疲倦呢，这属于精神上的疲倦。
总之，照这种轻松的步调收服魔物后，现在已经是中午时分。在我正想著差不多要吃饭时，爱里莎恰好造访了小屋。
「先坐下吧，我也想休息一下。」
「好，那就……」
「……嗯。」
我与爱里莎面前默默地放好了两组茶杯以及刚泡好的红茶。
看见爱里莎来访，露莉立即准备了两人份的红茶。她的侍女力真是太高了。
「发生什么事了吗？」
我喝了一口红茶，并询问爱里莎。
露莉的红茶一如往常地美味，再有些茶点的话就更棒了。但自从住进精灵村后，我便过著与甜点无缘的生活。毕竟精灵村里根本没有甜食呢。
「那个……诺亚阁下打算在这里建国吧？」
「啊，嗯，我是这么打算的。」
「那么，你就必须去向守护神打声招呼了。」
「……守护神？」
那是什么可疑的东西啊？
虽然我在内心这么想，但姑且默不作声。
毕竟我并不打算对精灵所信仰的神明说三道四。我本身并没有宗教信仰，但也有人──像我们曾在遗迹中邂逅的玛琳──将自己一生奉献给神明。历史亦教导我们若妄自否定对方的信仰，很可能会演变为战争。
「嗯，村子附近有一池泉水，那是从以前便庇护著我们的守护神。如果你要在这里建国，至少必须先向守护神打声招呼。」
「啊──……这样啊。」
「守护神总是照看著我们的生活，要是统治这块地区的人若有所变更，至少需要向祂报备一声。」
「这样喔……」
泉水守护神。
他们应该只是认为自古便有的泉水之中寄宿著神灵吧。虽然我不相信神，但如果精灵们认为那里栖息著神明的话，我也不吝配合。
而且老实说，我恰好也厌倦应付魔物了，想趁此时转换心情才是我真正的心声。
「好啊，那么就走吧。」
「你不是很忙吗？如果很忙的话，就改天再……」
「不，完全不会。」
「那就好……」
我将剩下的红茶一饮而尽，并站起身来。
据爱里莎所说，泉水就在村子附近，不需要特别准备什么吧。森林里的魔物都是我的属下，所以路上也不会遇上什么危险。硬要说的话，只有知晓这里是精灵避世村庄的冒险者会上门找碴了。
假使冒险者来找碴，小米也能轻松对付他们吧。
「那么，露莉、小米，我们走吧。」
「……嗯。」
「啊，我也要去吗？」
露莉与小米同时站了起来。
虽然没必要带露莉一起去，但她一定会擅自跟来，再带上小米当保镳，这样即使路上出现冒险者也没关系。
只有我一个人的话不需要保镳，但我必须保护露莉。
回想起来，我们两人一起旅行时，我必须保护露莉同时打倒魔物，相当忙碌呢。
「爱里莎，那你就带路吧。」
「好的。」
接著，我们便跟随著爱里莎，离开了精灵村庄。
◆◆◆
「到了喔。」
「比想像中还近呢。」
我原以为要稍微走一阵子，但真的很近。
我们离开村庄后只走了一小段路，以步数而言，只有三百步吧。
「哇……」
不过，这是一个比我想像中更不可思议的地方。
周围虽然受到森林环绕，但只有这处空地宛如敞开一扇天窗似的，五颜六色的花朵盛开，包围著中央的小型泉水，而且因为上方没有树木遮蔽，直接洒落的阳光显得相当暖和。
精灵会觉得这座泉水中有神明，的确也不奇怪呢。
「我们精灵称之为神圣泉水。」
「这样啊。」
「一年四季，无论什么时候来，这里都会开著花，我听说守护神很喜欢花朵。」
「是喔……」
我靠近泉水，往里头一看。
里面积蓄的是接近透明的水，清澈到甚至几乎能一眼望穿水底。
不过里面没有生物。我用手汲取少许泉水，水面仅微微荡漾，并没有生物活动的气息。
「不要喝泉水比较好。」
「咦，是这样吗？」
「嗯，据说非神之身若喝下受守护神净化过的泉水，将会无法抵御神灵的力量。我们在成人礼中接受祝福时，也只会将一点水浇在头发上而已。」
「……」
「我们向守护神祈祷时，会将蔬菜或树果当作供品放进泉水之中，但不知为何，那些蔬菜和树果都不会沉到水底，应该是成为守护神的粮食了吧。」
「……」
听起来更可疑了。
我从未听说过因为泉水过于清净导致生物喝下无法承受的事，像街头也会贩卖『圣缪拉心水』。附带一提，我曾出自好奇买过一次，但喝下去之后感觉只是普通的水。
虽然我有点想喝喝看，但还是作罢。
对精灵而言，这座泉水是神圣不可侵犯的圣地。
「露莉，不要把水装进壶里。」
「……」
我训斥了打算偷偷将水装进水壶中的露莉。
这里的水相当清澈，我能理解她想要带回家的心情。
露莉彷佛恶作剧穿帮的孩子一般，稍微嘟起嘴巴后，便将水倒回原处。
爱里莎见状，仅露出一丝苦笑，便朝向泉水跪下。
「守护神呀，守护神。」
爱里莎合起双手，宛如祈祷似地低喃道。
我心想我是否也应该依样画葫芦，但因为不知道该怎么做而作罢。
不过，当我见到爱里莎持续祈祷的模样后，便瞭解到这座泉水对精灵而言，是多么神圣的圣地。
接下来，我只要安静地看著就好──
「──！」
不过在我这么想著的时候……
泉水水面有了些微的涟漪。
宛如泉水回应了爱里莎的祈祷。
水面的摇晃逐渐变得激烈，中央处膨胀而起，彷佛从水面之中浮出似地缓缓化为人形。
若以话语来比喻的话，便是用水做成的女性。
因为泉水的透明度相当高，所以甚至能看到身后的景色，尽管如此，还是看得出来其呈现出人类的形体，祂五官姣好，一丝不挂──随著日光的映照，缓缓地睁开了双眼。
因为祂并没有眼球，所以是用彷佛死者的眼神望著爱里莎。
「好好好，跟平常一样真是麻烦呢。」
没错，祂吐出了极不像神明应该说的话。
因为祂的外表相当高雅尊贵，站姿也极为神圣庄严，可说只能称之为神明，令我相当震撼。
然而，祂的口吻却──
「守护神呀，感谢您今天也现身在我们面前。」
「啊──嗯。」
「我今天是来向守护神进行报告，我们将在这块土地上建立国家，至今为止我们都在守护神的庇护之下过著和平的日子，但因为人类来袭，使得村子陷于危险之中。」
「啊──是喔。」
「之后，我们将委身于这位诺亚•怀德菲尔阁下所建立的国家之中，并得到保护，还请守护神许可。」
「啊，嗯。」
守护神似乎对这件事毫无兴趣。
话说回来，祂字里行间都弥漫著嫌麻烦的懒散气场啊，站姿虽然相当神圣，但真是令人觉得万般遗憾。
这位一副嫌麻烦的守护神用那对毫无生气的眼睛望向了我。
并看向了我的后方。
「靠！？米诺斯牛怪！？为什么！？它为什么会在这里！？」
「啊──……主人，这毫无疑问呢。」
嗯。
我也隐隐约约察觉到了。
虽然守护神的口吻非常不耐烦，爱里莎却依旧保持虔诚的模样，原因是她听不懂守护神所说的话。
然而我却听得懂。
理由只有一个。
这家伙是魔物。
「等等喔，爱里莎。」
「唔？诺亚阁下，你打算干嘛呢？」
「嗯，没什么啦……《解析》。」
随著我发出蕴含力量的话语，守护神──的情报便映照在我面前。
姓名︰无
职业︰史莱姆 等级1
技能
黏体 等级1
失传魔法 等级50
结论。
据我所知，守护神的真面目是最低等级的史莱姆。
◆◆◆
「那么，守护神，非常谢谢您。」
「喔、喔喔……快、快带那家伙回去……」
「啊？」
「不、不，那个，没事……」
爱里莎将带来的蔬菜放进泉水之中。
史莱姆守护神随之缓缓沉入泉水之中，最终仅留下几丝涟漪。
我有种见识到天大骗局的感觉，这并非神明，而是史莱姆。
「呼……这样就向守护神报告完了，我们回去吧。」
「啊──……」
「嗯，诺亚阁下，怎么了吗？」
这是精灵的信仰，就算那只史莱姆是诈欺犯也和我没有关系。
不过，在我将小龙龙收为己用之前，我俩便已经能够沟通了，它说那是因为它活了漫长的岁月所致。意思是这只史莱姆也相当长寿啰？但我也很疑惑既然它如此长寿，等级为什么会只有1。
还有一件值得在意的事情。
那便是我刚才透过《解析》看到的技能。
史莱姆本身只有等级1，但技能中却有著『失传魔法 等级50』。我在过去施展《解析》时，除了自己之外，从未见过技能等级高于职业等级的案例。
而且那还是『失传魔法』，可以视为已经不存于世的魔法吧。
「有事情令我有些在意，我想确认之后再走，爱里莎可以先回去吗？」
「唔……那倒是没关系。」
「抱歉。」
爱里莎疑惑地歪著脑袋，并循原路回去。
我们暂时先目送爱里莎，直到再也见不到她的背影。
接著，我轻轻叹了一口气，道：
「小米。」
「好的，主人……你这浑蛋！给我出来！」
「呀！」
水面掀起波纹，随著「哗啦」一道水声，守护神（暂定）便现身了。
它的模样虽然没有改变，却与方才的神圣姿态截然不同，灵活地在水面上鞠躬哈腰，彷佛马上就要下跪磕头。
我突然觉得它有点可怜。
「请、请放过咱吧！咱、咱只是一只史莱姆而已啊！」
「史莱姆为什么会被当作守护神啊？」
「是、是的……咱从很久以前就住在这座泉水里……等咱注意到的时候，就已经被当作守护神了……」
「……你明明就是魔物啊。」
「咱、咱是一只柔弱的史莱姆……优点只有非常长寿而已，只有咱一人，什么事都做不到……」
果然是因为长寿呢。
算了，我光从可以对话这一点，便已经察觉到它很长寿了。
不过，令我好奇的是它的『失传魔法』。
「啊──小米，稍微等等。」
「嗯？但是主人，它可是……」
「我并不清楚魔物之间的规矩，那等之后再说吧。」
「啧……」
我站到守护神（笑）面前。
明明身体是以水构成，还可以灵巧地对我搓手陪笑道：
「呃，请问您是否愿意放过咱……？」
「我有事想先问你。」
「……咦？为什么你听得懂咱的话……」
「啊──……该怎么办呢？我也没应付过等级1的魔物啊……」
我恶狠狠地朝史莱姆狠瞪了一眼。
我从全身上下释放出杀气，营造出一股只要说错话便会被杀的气氛。
真是非常遗憾。
我不知道怎么让等级1的魔物陷入濒死状态。
「咿、咿呀……！」
「……」
「救、救救咱啊……啊啊啊啊啊啊！！」
然后，我瞪了它几秒。
仅只如此，我眼前的史莱姆──位于澄澈透明的泉水中央的小小核心。
便多了一条隶属锁链。
凭我的杀气，似乎就能让等级1的魔物陷入濒死状态了。
◆◆◆
姓名︰假仙
职业︰史莱姆 等级1
技能
黏体 等级1
失传魔法 等级50
奴隶锁链
「那么，主人啊，要拿这家伙怎么办呢？」
「该怎么办呢……不小心就收为伙伴了呢。」
史莱姆离开了泉水，从原本的女神模样，恢复为普通的史莱姆姿态。
简单来说，它的模样是以水体覆盖住核心，并有著若有似无的小眼睛与小嘴巴。附带一提，名字是因为它曾假冒成守护神，所以就叫『假仙』，毫无奇特之处。
虽然很疑惑这类种族要将项圈戴在哪里，不过似乎绑在核心部分的位置上。
而且，我有一处失算。
「唉呀！能得到老爷授予『假仙』这名字，咱真是满心欢喜啊！咱是一只微不足道的史莱姆！但是如果能为老爷效劳的话，咱纵然粉身碎骨，也在所不辞！」
「……」
这家伙为什么这么跃跃欲试呢？
它的确被我的技能变成伙伴了，但我实在不懂它为何对我如此忠诚。
「……假仙，好可爱。」
「这家伙可爱？」
「……嗯，可爱。」
露莉浮现出一丝笑容。
露莉「可爱」的范围真是无远弗届，她也说巧比很可爱。
算了，毕竟露莉听不懂假仙的话，或许只觉得一坨软软的液体正卖力地自我表现吧。这么一想，的确有点可爱……吗？我果然还是搞不懂呢。
「话说回来，老爷！您说有事想问咱呀！咱一定会知无不言、言无不尽的！」
「啊──……呃。」
「请说吧！」
这家伙真难搞啊。
「你的技能里……有一个『失传魔法』吧？」
「没错！有的！」
「那是已经不存在的魔法的意思吗？」
「没错！真不愧是老爷呢！您已经将咱摸得一清二楚了呀！」
嗯。
先不管假仙一副很亢奋的模样，我对失传魔法有一些兴趣。
我虽然对魔法的瞭解不甚详尽，但古时候的大贤者之中甚至有人可以改变天候、引发奇迹等等，能用这类大魔法的人屈指可数，大魔法现在也已经失传了。这家伙的技能该不会就是那类魔法吧？
虽然不知道凭我的魔力量能否施展，但有一探究竟的价值。
「那都是些什么样的魔法呢？」
「是的！这样啊……」
假仙环顾四周。
它虽然没有类似眼睛的器官，但左顾右盼也有意义吧，又或者只是我没发觉，但它其实有眼睛呢？
「咱总是透过《花之舞》，让泉水边的花盛开呢！」
「《花之舞》？」
「没错！那是一种可以让指定场所一年到头都开满花的魔法！咱听说这是现在已经失传的魔法呢！」
让花朵四季盛开的魔法啊。
嗯嗯。
总之，这下我知道为什么这座泉水周遭总是开满花了。
「还有透过《清凉化》让泉水保持乾净！」
「……仔细解说一下那个魔法。」
「好的！无论是多脏的水，只要用了这个魔法，就会立刻变乾净喔！」
「……」
该怎么说呢？
我虽然对『失传魔法』抱有一丝兴趣，但却与我想像的不太一样。
不过，假仙却无视我的失望，继续道：
「施展《吸引》的话，就可以将房间里的灰尘集中到一处，并一口气清掉喔！」
「……是喔。」
「用《漂白》的话，无论衣服上有何种脏污，都能马上消除喔！」
「…………是喔。」
「施展《紧急食材》的话，石头就会瞬间变成面包！但在肚子里又会变回石头！」
「………………是喔。」
这与我想知道的『失传魔法』明显不同。
应该说，都是一些派不上用场的废魔法，能不能开花、净水和吸取房间灰尘，根本没人在乎。
听它说话的我与小米脸色都很难看。看来小米原本也多少对『失传魔法』有所期待吧。
「主人。」
「嗯？」
「它会用的魔法……」
「别说了，我也大概猜到了。」
我也被『失传魔法』这四个字骗了。
一般而言，那的确会给人一种强大魔术的印象。
「那些该不会是『连流传下来都没必要的魔法』吧？」
「……啊，嗯，对呀。」
我重重地叹了一口气。
算了，毕竟史莱姆怎么可能知道什么了不起的大魔法呢？
是过于期待的我太蠢了。
「主人，那要怎么处置这家伙呢？」
「怎么办呢……」
老实说，这家伙只有等级1，完全上不了台面。
即使让它成为我的属下，也毫无战斗能力。
我思考著是否应该让它继续在这里担任守护神。
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