翌日，在晴空万里的天空下，我愕然地站在麻樱中学的操场上。

    我从班导魂老师所准备的签筒里抽了一个签，上面写著「第1梯次•3号」。

    「喔，竟然抽到第一梯次啊。这样一来我就比龙崎早啰，看来我还是去体育器材室找支标枪……」

    在另一边抽签的同学喊道：

    「三年级第1梯次的2号是谁──？」

    大家都在寻找跟自己同组的战斗对手。而魂老师也拿著扩音器大声喊著：

    『找到自己的对手之后，就请移动到写著号码的比赛场地去──只要同组的两个人都进入了场地，我就会施展物理结界和魔法结界，把场地封闭起来──如果没有在五分钟之内准备完毕，就等于放弃比赛，不战而败。请留意不要忘了携带武器、魔杖、使魔等物品──』

    「啊，我得赶快去拿标枪过来才行。」

    就在我拿著签，准备奔向体育器材室时，我听见了龙崎的声音。

    「真伤脑筋，本宫找不到和本宫同组的人呢～二年级第1梯次的3号在哪里～？」

    ……咦？

    我拿著签，当场僵在原地。龙崎皱起八字眉，四处走来走去。她看见我的时候，一瞬间露出了笑容，但当她发现我手里的签之后，表情便僵住了。

    「……英雄？第1梯次的3号，是英雄吗？」

    「我和龙崎一组？」

    我顿时全身冒汗。

    貌似同样抽到第1梯次的织田，一脸无趣地慢慢从我身旁走开。

    「唉──唉──你好好喔龙崎。要是我的对手是游佐，而不是这种杂鱼就好了。」

    被织田称为杂鱼的战斗对手，是木乃伊班的女生。她因为抽到织田而非常害怕，惨白著一张脸，不停颤抖。

    「我也是，要是抽到游佐同学，杀人才有价值嘛……」

    班长一边叹息，一边走向另一个场地，看来班长也抽到了第1梯次。她的对手──死神班的女生，看起来已经做好某种觉悟，脸上甚至露出安祥的微笑。

    稍微离题一下，我们班──也就是蝙蝠班的名字，乍听之下有种幼稚园的感觉。就像熊猫班、小鸡班之类的。但事实上是：※1班＝人魂班、2班＝苦艾班、3班＝木乃伊班、4班＝死神班、5班＝蝙蝠班……皆为不吉祥的词汇。（编注：在日文中，人魂、苦艾、木乃伊、死神、蝙蝠的发音，头一个音节可念为数字。）

    不，现在不是讨论闲话，逃避现实的时候。我面前的龙崎，手上确实拿著写有「第1梯次•3号」字样的签，而她已经热泪盈眶。

    「本宫……必须和英雄战斗吗？」

    龙崎带著不安的神色望著我。在操场一隅看著我们的黄泉原和纱希学姊，也脸色铁青。当然，我不可能和龙崎战斗。我赶紧跑向魂老师。

    「老师！请问，如果平手会怎么样？」

    「没有平手，一定要战到某一方无法再战或认输。」

    「可是，有战斗限制时间对吧？」

    「因为要让三十七梯次的战斗在一天之内结束，所以准备时间五分钟，战斗时间也是五分钟。」

    「要是没在五分钟之内决定胜负呢？」

    「那就会由我来判定胜负。顺带一提，假如双方为了让我无法判定胜负，而故意什么都不做。那么结果并不是平手，而是会视为双方都放弃比赛，两人的实战测验分数都是○分，因此请抱著杀死对方的心情来战斗！」

    好严格！我紧张地回头望向龙崎。龙崎背著喷水帮浦，伫立在那儿。她又瘦又小的身体背著那么大的喷水帮浦，光是因为帮浦的重量就彷佛快要倒下了，如今更是一脸茫然，脚都站不稳了。

    而魔王学校的规矩，就是连一秒犹豫的时间都不给我们。

    『第一梯次，战斗开始！』

    魂老师用扩音器放声大喊。同一时间，九个场地也被七彩的半圆形结界所包围。

    就在结界完全笼罩场地的瞬间，织田便拔出长刀，立刻展开攻击。

    「去死吧杜鹃鸟喔喔喔喔喔喔！」

    「哇啊啊投降！老师救命，我投降！快把这个第六天魔王弄到别的地方去──！」

    在开始○•五秒的时候，对手就抱著头，瘫坐在场地里。这时已经不算是秒杀了，就在对手认输的瞬间，七彩的结界便倏地消失。

    另一方面，班长那一组，班长的对手也在她还没展开攻击之前，在战斗开始的瞬间就跪下磕头。

    「我投降！反正我的笔试成绩还算差强人意，现在保命要紧！」

    「我听不见！所以，魔王风云会！给我受死吧──！」

    班长朝著已经跪下磕头的对手召唤出宛如暗夜的漆黑狮鹫。对手都已经认输了，她还想要致人于死地，这究竟黑心到什么程度了啊！

    「噫噫噫噫！」

    跪地磕头的女孩发出凄厉的惨叫声……但是，狮鹫只从她的头顶擦过，就直接飞走了。狮鹫飞出解开的结界外，直冲向学生会长。而学生会长手里拿著写有「没中」的签……

    「抽到『没中』的学生，等第一梯次的战斗结束后，要再抽一次签；要是在第二梯次抽到战斗签，那就是你接下来要战斗的组别。而其他的学生由于仍抽到『没中』，因此就要再抽第三梯次的签。这样一来，每个人都要直到战斗前一刻，才会知道自己的对手是谁。」

    她这么对一年级学生说明。学生会长虽然是个暴君，但却意外地相当尽责。面对学生会长的美貌与威严，前来问她问题的一年级学生，眼睛闪烁著尊敬与憧憬的光芒，只差没跪下了。

    漆黑的狮鹫就这样朝学生会长飞去。围绕在学生会长身边的一年级学生们早一步发现狮鹫，于是尖叫著往四面八方逃窜。但学生会长不知是否还没发现，仍伫立在原地。

    「学生会长，危险！」

    一年级学生们发出哀号。学生会长的嘴角微微上扬，撩起那像在阳光下闪闪发亮、云朵一般的长发。就在她头饰上的六片翅膀张开的同时，一阵金黄色的光芒闪过，而狮鹫眨眼间就蒸发了。

    「这攻击也太可爱了吧，小莉莉。」

    学生会长愉悦地用她那丰盈润泽的嘴唇说著。

    「不过，小莉莉更可爱唷。小莉莉真是的，竟然趁乱对我出手，简直就像忍不住对喜欢的女生恶作剧的男生一样，真是可爱♪小莉莉的爱，我已经确实收到啰♪」

    「谁、谁爱您这家伙了啊？自恋也请有个限度好吗？」

    「虽然你的敬语有点错乱，不过那也是因为对我这姊姊的爱太深的关系吧，我明白的。」

    「吵死了你这个混帐，还不赶快给我闭上嘴吗？白痴！」

    班长激动得藏不住她的黑心了，但学生会长却从容不迫地微笑著。两人的高下已经非常明显。

    「那、那个，我……跟你们无关对吧？那我先走啰！」

    跪地磕头的女生赶紧逃出场外，而魂老师则用扩音器喊道：

    『两位黑姬同学，除了抽到同组签的人之外，不可以有战斗行为……』

    「不要紧的，老师。这不是战斗行为，而是确认美好的姊妹之爱的行为，请不用担心！我要对我最疼爱的小莉莉万倍奉还，出来吧，黑暗万军！」

    说用一万头黑龙全力攻击自己妹妹的这种行为是「确认姊妹之爱的行为」，不知该说是新鲜呢，还是崭新呢，总之开拓了一种全新的境界呢。

    「那么，我就用憎恨对你一亿万倍奉还！魔王风云会，出来吧，贝尔琪！」

    （插图014）

    贝尔琪从班长的魔方阵跳了出来。喂喂喂，原来贝尔琪也变成你的使魔啦？是说，姊妹吵架不要把朋友卷入好不好！

    「我的名字是贝尔琪……我是为了支配这个时代，而从未来来到这里的机械魔王。但是这个时代有许多有机生命体魔王，也就是说，妨碍我统治世界的竞争者太多了。既然如此，我就从最强的开始打倒吧……我并不是服从班长的命令，我只是不会把最喜欢的东西留到最后再吃罢了。」

    贝尔琪的全身长出银色的针，并且不断蠕动，彷佛试图捕鱼的海葵触角一般，朝学生会长袭击。骑在黑龙上的龙骑士挡在学生会长前，用长矛把触角切断。被切断的银针开始融化，变成银色的液态金属，接著被吸回贝尔琪的脚边，再度恢复为贝尔琪身体的一部分。

    班长怒不可遏，但贝尔琪的电子头脑却相当冷静。我曾听过，「贝尔琪（Peltier）」这个名词，就是冷却电子头脑用的元件名称。正因为贝尔琪的电子头脑永远处于冷却状态，所以她才能永远采取完美的行动。对学生会长来说，这才是远比班长还要棘手的强敌。

    『还剩两分钟，尚未决定胜负的组别，请赶快分出胜负。因为确认姊妹之爱的行为而将同学卷入的人也是一样，再过两分钟就要换下一梯次啰！』

    魂老师大喊道。听见这番话，我才想起我必须和龙崎战斗的这件事。

    我望向龙崎，龙崎也直视著我。纵使贝尔琪和学生会长在隔壁场地展开激烈的战斗，但我们却处于一个无声的空间。

    过了一会儿，龙崎嘴唇颤抖地开了口：

    「……英雄，我们必须战斗才行。」

    「战斗？等等，我们怎么可能战斗啊？」

    「本宫知道英雄很重视本宫，可是规定就是规定，我们不战斗不行。」

    「你说的也没错啦，可是，那个水罐里装的不是黄泉原的红茶吗？毒魔法波伊米对勇者有回复魔法的效果耶？不管洒多少在我身上，我也完全不会受到伤害，所以那根本不能当作武器来战斗呀。」

    「你说的没错。不管怎么想，输的一定是本宫。」

    「既然知道这一点，就没有必要战斗了，不是吗！」

    「还是有必要啊。假如不战斗、分出胜负，就会被视为放弃比赛，两个人的实战测验都会变成○分耶。」

    「这就伤脑筋了。实战测验拿○分，我是没关系啦，可是要是龙崎拿○分，就要被退学了呢……」

    所以，我到底该怎么办呢？

    「我输给你吧，龙崎？」

    听我这么提议，龙崎突然生气了起来。

    「你在说什么啊，英雄！英雄的目标不是以优异的成绩通过勇者检定考，成为一个上级勇者吗！要是实力测验的在校成绩太差，这个梦想岂不是就不能实现了吗？本宫很高兴你担心本宫，可是身为勇者的英雄的梦想，难道是可以因为这么一点小事就放弃，这么随便的梦想吗？如果是这样的话，本宫会很失望的！因为本宫喜欢的，是就算身在全是魔王的麻樱中学，也永不放弃，一直朝著梦想努力的英雄啊。」

    「咦……可是，万一我赢了，龙崎就要被退学了耶？你忘了吗？」

    「本宫没有忘。本宫当然不想退学，也绝不想和英雄分开。」

    龙崎低下了头，她在哭吗？

    「嘎噜噜──……？」

    在她脚边的「使魔」加姆，也一脸担心地抬头看著龙崎。龙崎低著头，肩膀颤抖著，一个字一个字清楚地说：

    「可是，本宫是魔王。本宫是胆小鬼、爱哭鬼，在麻樱中学里，和大家相较下，本宫更是个劣等生魔王，所以总是想从这里逃走、想要放弃。一年级的时候，本宫非常不想来上学，也很害怕成为魔王。本宫很害怕在学校遇见其他脾气不好的魔王们，更害怕成为魔王之后，总有一天一定要和勇者战斗。所以本宫第一次去找英雄要经验值的时候，才会突然提出『最后的交涉』。」

    我当然记得我和龙崎第一次见面……不，龙崎后来说，早在那之前，她就因为我在她当值日生时帮她擦黑板的高处这件事，而一直注意我了。

    当时，龙崎在第一次见到我时，就对我提出了平常应该是当勇者将魔王的手下一一打倒，终于抵达魔王城，越过难关、穿过陷阱、击倒怪物卫兵，来到魔王面前时，无处可逃、无处可躲的魔王才会提出的「最后交涉」。换言之，她真的就是突然对我说「不好意思，虽然有点突然，不过本宫要送你半个世界。」。当我回答我不需要半个世界时，她又接著说「既然如此，就给你本宫吧」，还开始解开扣子，害我紧张得要命──这真是段又酸又甜的回忆。

    「可是，从那时开始，本宫就经常和英雄在一起，一直在英雄的身旁看著英雄，本宫胆小归胆小，但本宫觉得自己也有点改变了。本宫也想不要哭、不要害怕、不要逃避，勇往直前地实现梦想。不管本宫是多差劲的劣等生魔王，本宫也要来上学，好好地学习，成为一个在英雄面前也抬得起头的、了不起的魔王。」

    「要是你被退学了，想在普通中学通过魔王检定考，不是很难吗？」

    「可是，要是英雄故意输给本宫……就等于是欠勇者人情，这对魔王来说，是很伤尊严的呢，这是身为魔王最大的屈辱。要是本宫接受了这个提议，就算没有被退学，留在这间学校，本宫的心也会和英雄分开。英雄一直都没有舍弃身为勇者的尊严，在全是魔王的环境里努力著。所以，本宫也不可以拋弃身为魔王的尊严。否则，英雄还在追寻身为勇者的梦想，但本宫却失去了身为魔王的尊严，两人的目标就变得不一样了。比起人分隔两地，心分隔两地，才是让本宫更难受的。」

    龙崎说到这里，便毅然地抬起头，用下定决心的眼神望著我。

    「所以，英雄，我们必须以魔王和勇者的身分，堂堂正正地尽自己的全力，认真地战斗，直到分出胜负为止。」

    龙崎的语气非常强韧而坚定。这一瞬间，龙崎那平常娇小可爱、不值得依靠的身影，看起来竟彷佛带著我在龙宫见过的乙姬娘娘的那股优雅，以及龙王先生的那种风采堂堂的领导魅力与威严。

    『还剩一分钟！请动作快──！』

    耳边传来魂老师的声音。龙崎吓了一跳，紧张地抬头望著我。我们互相凝视的时间，感觉既像只有一瞬间，又彷佛相当漫长。因为我们知道，这是我们能在一起的最后一刻，下一秒钟，我们就要分开了。

    「……龙崎，抱歉。」

    我对著龙崎轻声说道。

    「……『解除』！」

    喷水帮浦消失的同时，里面黄泉原煮的红茶便「哗啦」一声洒在运动场上。红茶是滚烫的，为了避免龙崎被烫伤，我在解除剑咒的那一瞬间便快步冲向龙崎，擒抱住她，将她压制在地上。

    「游佐同学！你想对公主做什么！」

    「呀啊啊啊啊啊，我的公主被勇者袭击了啊啊啊啊！」

    黄泉原一脸惨白地大喊，纱希学姊也抱著头。

    龙崎被我压在下方，惊讶地睁大了双眼。

    「好……好重，英雄。本宫不能动了。」

    「你当然不能动啦，因为我把你全身的关节都固定住了。我们就先这样，等到战斗时间结束，老师就会来判定输赢了，你再忍耐一下喔。」

    我在龙崎的脸庞上方这么说。

    「嘎噜噜──！」

    加姆生气地咬住我的脚。它的脸虽恐怖，但毕竟仍是只吉娃娃，因此它的牙齿根本穿不透我的制服裤子和袜子。

    「本宫不能动了，英雄……本宫动弹不得了，好恐怖喔。」

    龙崎脸色苍白，一副快要哭出来的模样。

    「魔王被勇者打倒的时候，就是这种感觉吗？被魔法封印住，或是受到莫大的伤害，想要抵抗却又无法抵抗……？本宫以为自己已经做好被勇者打败的心理准备了，没想到真正面对的时候，还是有点害怕呢，英雄……」

    「不要紧的，时间马上就要到了。」

    即使我这么说，被我压在下面的龙崎却还是不安地哭了起来。

    「好恐怖，好恐怖喔，英雄。」

    我觉得龙崎好可怜，心中仅是不断地想著「时间怎么还不到？」。真是的，世上的勇者到底是怎样打倒魔王的啊？对我而言，我觉得龙崎很可怜，一直担心她被我压著的手脚是不是很痛？万一等一下留下痕迹怎么办？为了尽量不要把体重加在龙崎身上，所以我一直拚命撑起自己的腰，全身不停颤抖著耶。

    直到听见「哔哔」的哨子声，我觉得自己都在承受比和超强力魔王战斗还要大的精神损害。

    『好，时间到──！还没分出胜负的队伍，由我来判定──！』

    魂老师说。我们的胜负当然还没决定，因此七彩的结界还没解除，而我们的身影，就像被监视录影机拍摄一样，忽然放大映在结界上。

    『第1梯次二年级第1组，优胜者是第六天魔王•织田志信。第2组，优胜者是召唤系魔王•黑姬莉莉子。第3组，判定！优胜者是勇者•游佐英雄！』

    一听见魂老师的宣判，全场便激动地对著『赢了魔王的勇者』发出嘘声。我从龙崎身上让开，于是龙崎起身，紧紧地抱住了我。

    「好恐怖喔，英雄！虽然这是第二次被英雄压在身上，但这次也好可怕喔！原来勇者是这么可怕的东西啊，原来英雄平常真的对本宫很温柔体贴啊！」

    龙崎也许是因为原本紧绷的心情顿时松懈了吧，不停地流著眼泪。

    黄泉原和纱希学姊立刻冲上前来，把我拉开龙崎身边，把她挡在背后保护著她。

    「游佐同学，你太过分了！竟然把公主打败！那我到底为了什么一大早就拚命煮红茶啊！」

    「英雄，我绝对不原谅你喔！我还以为你虽然是勇者，但却站在公主这边呢。你从此不准再接近公主！」

    被挡在后方的龙崎拉住气呼呼的黄泉原和纱希学姊的肩膀，把他们往后拉。接著，她又轻柔地抱起一直对我狂吠的加姆。

    「你们两个，不可以生英雄的气。」

    「可是公主在哭啊！我不是说过，要是你害公主哭了，我绝不会放过你，我确实这么说过对吧？你有在听吗？游佐同学！」

    黄泉原再次把龙崎拨开，抓住我的领口。我动也不动，于是黄泉原怒吼：

    「你在做什么啊，游佐同学。快抵抗啊，我现在要揍你啰！」

    「好啊，动手吧。」

    我垂下双手，完全不动。我想，即使面对一个毫不抵抗的人，也要大声欢呼并进行攻击，这才是魔王。不过黄泉原也不是个优秀的魔王，因此他还在犹豫著。没关系啦，我希望你揍我，因为我很清楚自己做了什么事。

    我打倒了魔王，而且把这个魔王永远赶出这间学校。

    我打倒了……龙王之女，这个温柔、可爱，又始终信赖著我，而我也发誓要保护她的女孩──龙崎流娜……

    「住手，冥土，不是英雄的错！」

    「可是公主明明就在哭啊！害公主流泪的家伙，全都有错！」

    「不是的，本宫之所以哭，只是因为吓了一跳而已。本宫因为太害怕，所以一直避免战斗，甚至还毫无预警地对英雄提出『最后的交涉』。所以当英雄真正切换到勇者模式与本宫战斗时，本宫才会吓一跳嘛。可是，就算是这样，本宫还是想和英雄战斗。」

    「什么战斗，公主根本一点胜算也没有不是吗！公主的武器对游佐同学来说根本就不是武器。况且，公主明明是最弱的劣等生魔王，一旦战斗，公主一定会输。这一点游佐同学也一定知道啊！」

    「冥土说的没错，本宫是最弱的劣等生魔王，在麻樱中学里总是被说没资格当魔王。」

    龙崎用还噙著泪水的双眼望著黄泉原，紧握住他戴著白手套的双手。

    「可是，英雄刚才却把本宫当作魔王，以勇者的身分，认真地和本宫战斗。所以本宫果然还是最喜欢英雄了。」

    「公主……」

    黄泉原难过地皱起他的细眉，看似痛苦地做了决定，于是在龙崎面前恭敬地跪下。

    「我明白公主的决心了。那么，身为四天王的我，无论公主去哪里，我都会陪在公主身边。」

    「冥土也要离开学校吗？在普通的学校，魔王检定考……」

    「没关系。要是弃主君不顾，那我还有什么资格叫做四天王呢。就像公主坚持魔王的立场，选择与游佐同学战斗一样，身为魔王的我，就算是到地狱的底层，我也会坚持陪在公主身边。」

    「嗯，我也会陪你！虽然麻樱中学也不错，但这里没什么地方可以玩，而且少了英雄的妨碍，我才能独占公主呀。我在梦里也能赚取经验值，所以不管在哪里都没什么差别。」

    纱希学姊虽然刻意开朗地说，但却同时从龙崎背后紧抱住她，看起来相当难过与不舍。

    「嘎噜噜──」

    只是只吉娃娃的加姆也带著坦然接受命运的神情，乖乖地用鼻子磨蹭著龙崎。

    这样一来，我也必须与黄泉原、纱希学姊和加姆道别了。等到毕业后，十六岁生日的那一天，我就要参加勇者检定考。一旦我成为了勇者，我就不能去龙王的城堡，也就是龙宫城了。暑假的时候，因为我还只是个勇者候选生，又是龙崎在魔王学校的同学，所以我去龙宫城玩了一趟，甚至还到龙王先生的房里，跟他聊天。

    如今，我再也不能去了。温柔的乙姬娘娘、美丽人鱼们的舞蹈、跟龙崎胆颤心惊地看的恐怖电影DVD、在海底私人沙滩上的欢乐时光……这样的暑假，已经不会再来了。我再也无法回到那段时光，再也无法前去那个地方。

    因为我会成为勇者……

    『那里的学生们和长相恐怖的吉娃娃，不要一直待在场地旁边──！还没抽签的人赶快抽签──！已经战斗完的人，下一梯次的战斗马上就要开始了，赶快离开，以免妨碍下一场战斗──！』

    听见魂老师用扩音器这么喊，我们赶紧往远离老师的方向跑开……我忽然感觉到身后没有人跟上，于是转头一看，只见龙崎她们正往反方向跑去。

    （啊，我跟他们分散了……）

    因为黄泉原和纱希学姊如果不赶快抽签的话，就会丧失资格，因此必须去老师那里抽签，而龙崎也催促著她们。我停下脚步，远望著龙崎，但……

    「喂，游佐，闪开啦！不要妨碍我战斗！」

    学校的老大，也就是狒狒魔王•三年级的岩见重太郎学姊（外表是一团巨大的白色毛球）把我撞开。就在我的视线被一团像一座小山一样的白色毛球挡住时，龙崎的身影也消失了……

    所有的实战测验在傍晚结束了。

    在那之后，我就再也没见到龙崎了。我去了她的房间，但她也不在房里。想用手机联络她，打去之后……

    『谢谢你打电话来。本宫现在正忙著搬家，所以没空接电话。有事找本宫的人，请在听见嘎噜噜──的声音之后留言。』

    『嘎噜噜──』

    听到的也是这段龙崎和加姆合作的精美录音。所谓「忙著搬家」，也就是意味著她即将离开这间学校吧。

    「我的名字是贝尔琪……你为什么在这里徘徊呢，少年呀……」

    当我在通往五楼龙崎房间的楼梯口徘徊时，贝尔琪突然出现。这个完全究极机械魔王一手拿著脸盆，脸盆里放著一只黄色小鸭，看起来像是正要去洗澡。

    「啊，贝尔琪……呃，那个，我后来就没有看了，你和学生会长的战斗，最后结果怎么样？」

    为了不让她察觉我在找龙崎，我赶紧装作若无其事地问道。贝尔琪面无表情地望著我。

    「没有什么结果，毕竟不是正式的战斗，所以在时间到的时候，就这样结束了……当时要是能顺利把学生会长打倒就好了，不过以后一定还有※机会吧……毕竟我是机械魔王……」（编注：日文中「机会」与「机械」发音相同。）

    咦，她现在该不会是硬塞了个同音冷笑话吧？

    「我的名字是贝尔琪……就算龙崎流娜被退学，龙王的势力应该也不会有什么改变。因此反而是学生会长被退学，我才能更轻松地支配这个时代，不过这也没办法就是了……我的名字是贝尔琪……」

    「龙王的势力不会改变？」

    我不太能理解贝尔琪的话。

    「因为要是龙崎没办法通过魔王检定考，龙王就后继无人了，不是吗？这样一来，世界上的魔王势力版图，不就有很大的改变了吗？」

    「如果是这样的话，龙宫企业集团的竞争对手──黑姬财阀的千金，也就是班长，应该会很高兴，但是事实却不然……龙王之女因为要搬家了，所以把房里的东西分批搬到乌龟上，正准备回去龙宫一趟。而我就在这时巧遇她……我和她约好了，在她离开学校之后，我也要去龙宫城玩，还要通信……」

    贝尔琪明明是完全究极机械魔王，却俨然是个因为朋友要转学而舍不得的普通国中生嘛。而龙崎不在房里，果然是因为要搬家的关系，所以先回去龙宫了啊……龙崎真的要离开这间学校了。这个确切的感觉忽然涌上心头，使我的胸口感到一阵刺痛。

    「当时，红发的梦魔对龙王之女这么说……龙王之女非常担心自己进入普通中学后，万一没通过魔王检定考，龙王会多么失望，侍奉于龙宫的那些人鱼们又会有多么困扰。根据梦魔当时所说的话……」

    忽然间，贝尔琪按著自己的喉咙，调节音调，接著将纱希学姊的话完整地重现。

    『公主，不用担心！要是公主没当上魔王，只要招赘一个魔王来继承龙宫就好啦。乙姬娘娘不也是一样吗？她虽是魔王，却完全没有力量。正因为她和优秀的魔王•龙王大人结了婚，所以龙宫城才会有这么蓬勃的发展嘛。啊──嗯，虽然有点遗憾就是了。倘若公主能够当上魔王，那么公主的夫婿就算是一般人或勇者，都没关系。可是因为公主不是魔王，那么对方如果也不是魔王，就不能让他继承龙宫了。嗯，是这样没错啦。假如像龙宫城这种拥有莫大权力和财力的组织被纳入勇者的伞下，那么全世界的魔王知道后，为了保护他们的权利，一定会对龙宫城发动攻击，龙宫城就会毁灭了。所以公主无论如何，都必须跟魔王结婚才行唷……嗯，乙姬娘娘是勉强通过了魔王检定考啦，但公主转到普通中学后，通过检定考的机率就……公主，请不要哭。世上一定有比那个勇者英雄还要强、还要帅的魔王。就算你不喜欢男人，我也早就做好准备，随时都可以接受公主。所以请不要哭，一定很快就会忘记的，公主。』

    我的心脏像是被捏碎似地剧痛。

    冷静想想，这也是理所当然的。总有一天，龙崎会与别人结为连理。那个人将会是个有足够能力管理那座巨大的龙宫，同时掌控全世界海洋的魔王。他一定就像龙崎的父亲龙王先生一样，是个仪表堂堂，又冷静，又有智慧的帅哥。就算勇者出现在他面前，也会因为他的威严而震慑。

    我知道那样的人比我更适合龙崎，因为我充其量也不过是个勇者。

    我明明知道，但是，为什么我的眼泪却停不下来呢？我觉得胸口好像开了一个洞，脑海中浮现的全是此刻已经不在这里的龙崎的笑容。

    （插图015）

    『如、如果……你不要半个世界的话，就给你本宫吧……！』

    龙崎第一次对我提出「魔王的最后交涉」时那张羞红了的脸，不断在我脑中闪现。那个温柔可爱的魔王，如今已经不在了……因为我打倒了她。

    我在暑假结束前，不小心和龙崎误闯勇者学校圣传说中学时，在那里遇见了一位传说等级的勇者•流流土副校长（外表看起来像是小女生，但实际年龄是欧巴……也就是成熟稳重的大人）。当时她对我和龙崎所说的话，在我的脑海中不断回荡。

    『在下想要打倒一个……传说等级的魔王……在下无时无刻都在想著他。为了打倒具有压倒性优势的他，在下牺牲了睡眠时间，苦读魔法书，学习新的咒语……打倒魔王的那一天，在下非常高兴地和同队伍的勇者伙伴们举杯庆祝……然而，隔天醒来之后，却感觉到自己内心的某种热情变冷了。』

    『……你明明身为勇者，却喜欢上了魔王呢……在下虽然有勇气战斗，却没有勇气承认啊……』

    而在我们即将离开的时候，虽然听不清楚，但她确实这么说了：

    『在下好羡慕你们。』

    流流土副校长明明已经这样告诉我了！我为什么没有发现呢。

    「少年呀，你的眼球好像有液体漏出来，是什么地方故障了吗……？我的名字是贝尔琪……」

    如果说真有东西故障，那么故障的就是我的心。我的心好痛，像是快被撕裂似的。

    「龙崎……对不起……！」

    失去的再也回不来了。打倒龙崎，打倒魔王的，就是我。打倒她之后，既没有欢庆的乐声，也没有花瓣飞舞，我的心中只充满无限的寂寞。

    原来这就是所谓的「勇者打倒了魔王」啊。

    什么也没留下来……我就像一个被丢在荒野的迷路孩子，朝著天空大喊。

    「龙崎───────────！」

    （待续。）