第十一卷 Alea iacta est 第伍章 舞台）
统一历一九二七年十一月十日傍晚 南方国境附近
雷鲁根上校仓促赴任的第八装甲师团，是被帝国军参谋本部视为重点部队，奉严令要在开战号炮后不顾一切一路南进的先锋部队之一。
实际上也分配到与先锋相称的新型装甲战力、充裕到傻眼的燃料供给，以及虽是基础程度，但有受过确实教育的将兵。
此为近年罕见，保持著精悍战力的帝国军部队吧。就连以战前的基准来讲，都能毫不顾忌地评为精锐。
正因为如此，他们在义鲁朵雅战役中扮演的角色十分重大，一旦来到作战发动前，就算不是参谋将校也会忙得焦头烂额。所以当得知师团长约尔格中将在传唤自己时，雷鲁根上校就只觉得工作量要增加了。
他可是首席参谋。猜想著大概是有新的难题，或是需要紧急处理的案件，小跑步冲进司令部里的雷鲁根上校，就在这时感到有点困惑。
司令官并不在司令部里。
这是怎么回事？──他左顾右盼起来，发现师团长的行政官向他使了一个眼色。心想著究竟是什么事并尾随他过去后，就被带领到师团长的私室。
在抵达后，带路的行政官就一边说著：「已驱离闲杂人等。」一边离开房间，即使疑惑也没有留下半句说明。尽管摸不著头绪，雷鲁根上校也还是先依照规定向房间主人敬礼。
「下官奉命报到。」
约尔格中将点头说声：「辛苦了。」微微苦笑起来。他没有下达任何命令，带著有点不可思议的表情取出一张格式眼熟的信封。
「雷鲁根上校，这是参谋本部要给贵官的密封命令。」
「给下官？」
「贵官是参谋本部的派遣将校。没必要对我客气。我大致上猜得出来，是杰图亚阁下的特别命令吧。应该是麻烦事，但你可要确实做好。」
「下官就收下了……只能祈祷不会是难题了。」
一面答谢，一面立正收下信封。雷鲁根上校一时忘记长官是带来冲击与恐惧的高手，就这样若无其事地拆封后，诅咒起自己的大意。
眼前忽然一花。
「……！」
就算连忙用腹部施力站稳，也依旧感到一阵天旋地转。
「上校？喂，你怎么了，上校？」
在一脸担忧的约尔格中将面前，雷鲁根上校连忙收敛起表情。
「失礼了，下官稍微，那个……突然有点私事。」
「跟那张命令文件有关吗？」
毕竟眼见他一看过文件，就立刻踉跄地按著眼角的模样。会感到可疑是理所当然的事。就算辩解，也不可能敷衍过去。然而约尔格师团长不但没有谴责，反而还语带自嘲地耸了耸肩。
「不对，是我太不识趣了。问这种事……是我不好。」
他不去追究命令文件的内容。
不论好坏，中将阁下都以行动表示了自己是善良的组织人，也是一名懂得分寸并具有良知的帝国军人。
「你就随意去做吧。不过基于作战上的必要，我还是要跟你确认一下。贵官的私事，会在发动攻势的预定时间之前结束吗？」
「是的，这是不会错的。」
很好──获准离开的雷鲁根上校亲自逮住一个宪兵小队，搭乘装甲车赶往距离最近的军方长途电话设施。
休息时间遭到妨碍的将兵们质问：「有什么事？」雷鲁根上校则彻底无视他们的抗议，不论再怎么吵闹，都还是坚决地依照命令行动。他霸占整间通讯室，将抱怨连连的将兵通通赶到室外后，就严令宪兵小队长守在门外，「不准任何人靠近」。
当然，想打电话给人的将校并不只有雷鲁根上校一个。家人、朋友、恋人，有时也是为了工作吧。就算基于各种立场发出异议、反驳，在参谋本部的权威之下，宪兵等人也一如字面意思地排除掉一切障碍。
于是在强行包下的室内，雷鲁根上校做了一次深呼吸。虽然紧张得冒出一身冷汗，但是不能害怕。
下定决心，伴随著觉悟拿起话筒。
「帮我拨国际电话。要打给义鲁朵雅。」
「由于现在是深夜……」
「我以帝国军参谋本部的权限要求你立刻照办。」
催促著传唤来的帝国方交换局负责人，强行通过夜间紧急电话的无理要求后，雷鲁根上校读出记录下来的电话号码。
「不好意思，这个电话号码是义鲁朵雅军的军事设施。虽说是从帝国军基地拨出，但义鲁朵雅军相关人士以外的人是严禁进行私人通话的……」
「这是军事通话。你没有判断内容的权利。还是说阁下能依自己的独断，截断与义鲁朵雅军相关的通讯？这是正式的联络。我会正式提出抗议，追究这件事的责任归属。」
即使义鲁朵雅的电话接线员不甘愿地抗议，在暗示责任问题之后也退让了。或许是最起码的抵抗吧，等待时间莫名地久，但不久后也响起电话铃声。
还没响完第一声，电话就被接起了。
「您好，这里是义鲁朵雅军诺斯特姆驻地值班司令部。」
「请问卡兰德罗上校在吗？」
「不好意思，请问是哪里找？」
这不客气的询问，即使隔著听筒也能深深感到对方的不信任。应该是值班军官的义鲁朵雅方人员，单从年轻的嗓音来判断，是个不懂得通融的认真军官吧。
作为军官这种个性不能一概说不好，但要认同愚直也得视时间与场合。
此时雷鲁根上校的立场，无法接受这种态度。
「这是紧急事件。请立刻转接给卡兰德罗上校。这可是需要在这种时间用长途线路打电话过来的事情。」
「……如不回答姓名与事项，我无法帮你转接。」
一如规定的回答。
判断这样下去会没完没了后，雷鲁根上校特意紧握住话筒大声喊道：
「贵官有判断的权限吗！这可是义鲁朵雅参谋本部的案件喔！」
「可是，要找人的话需要报上姓名与事项……」
「给我适可而止！只要说是『商谈对象有紧急事件』，他应该就会知道了！如果是卡兰德罗上校的话，我确信就算是深夜他也会接电话的！既然你阻碍的话，就要有觉悟负起毁掉这起案件的责任吧！」
期待卡兰德罗上校的机智与名声所提出的要求，得到了对方不甘愿地说要去通报的答覆。
尽管在等待的短暂时间里，一直处在电话是不是被挂断的严重心理纠结之中……但寄予信任的「英明」对手还是确实接起了电话。
「失礼了，我是卡兰德罗。请问是哪里找？」
平稳的男中音，听起来还真是舒服啊。这样自己也能开始执行任务了。做一次深呼吸，将松懈下来的精神重新振作后，雷鲁根上校开始言语的机动作战。
「是我，卡兰德罗上校。我想你能从声音与语调听出我是谁。」
「……是上校吗？」
「感谢你没有说出我的名字。还请原谅我现在无法再透露更多了。」
不知是否隔墙有耳。即使是半夜被人叫醒，卡兰德罗上校的脑袋也确实有在运作。
「不会不会，我才要请你见谅。想说该不会是你打来的，连忙爬起床……是有急事吧？听说你狠狠威胁了值班军官……」
「没时间与余裕了。还请上校谅解。」
「我知道了。虽说是这种深夜，还是抱歉让你久等了。」
「……感激不尽。」
雷鲁根上校的耳朵听到对方惊讶地「喔」了一声。
「是什么如此重要的事吗？」
「还请记住我现在打电话给您的这件事。」
杰图亚上将给予的命令很简单明瞭。
要做的事情，是关于开战的泄密。
换句话说，也就是要假装亲切地向义鲁朵雅方告密。以「间接性的暗示」卖义鲁朵雅方一个人情，藉此形成信赖关系。这样即使在开战后，只要他们认为这是（对义鲁朵雅方来说）有价值的接触管道，就能作为可用来对话的外交管道保持接触，根据说明这是为了达成此事的手段。
要是能乾脆认为这是在痴人说梦，把这件事一笑置之就好了吧。
令人傻眼的是，就连接触管道都仔细准备好了。似乎是看准义鲁朵雅军的军政头子加斯曼上将的派系作为泄密对象，而由他一手栽培的卡兰德罗上校，则是被杰图亚上将亲自指名作为联系窗口。
并严令要取得在开战后也能进行对话程度的信任。当然，不允许明示开战的日期与时间。
然而，密封命令上有提到引起不稳情势与警戒是在「容许范围」内。
这是骯脏的计谋。
实在是让人无法松懈。
就连方才的短暂对话，都让当事人的雷鲁根上校差点被要慎选话语的重担压垮。考虑到传达手段有限的限制，时间的缺乏，还有雷鲁根自身的内心纠葛，到这里就是极限了。
「抱歉，卡兰德罗上校……我无法再透露更多了。」
尽管犹豫著是不是该多说些什么，喉咙却乾到不行。
即将发动奇袭的军队将校，向奇袭对象的将校发出「警告」，就以军事常识来看是难以置信的事吧。
脑袋知道这是在侍奉高度的战略目标。
是为了不让必要的外交窗口关闭所做的姑息挣扎。
不会误解杰图亚阁下这道命令的意图。同时，雷鲁根上校也多少了解自己。要他兴高采烈地去做这种事，是不可能的。
因为他没有连本性都变成名为参谋将校的怪物，就只是个凡人。
不过，身为一个人……他说出该说的话。
「……卡兰德罗上校，我由衷祈祷您身体健康、武运长久。」
祈祷他武运长久也很奇怪。如果要祈祷自己等人的对手，亦即战争对象武运长久的话，应该是要向谁祈祷啊？
该向神祈祷吗？还是向恶魔祈祷？
脑海中一面浮现这种无益的想法，被不可思议的事态发展玩弄的雷鲁根上校一面紧握著话筒。
「深夜打扰真是抱歉。我差不多该休息了。」
以言外之意告知「时间紧迫」后，卡兰德罗上校随即间不容发地接话说道：
「不好意思，我也突然想起一件急事。没法跟你好好聊真是抱歉。下次还有机会聊天吧？」
「这是当然。这就是我打电话来的目的……不好意思，没办法再说下去了。」
最后在这么说后，雷鲁根上校挂断了电话。他就这样坐在椅子上，彷佛消耗殆尽似的晃著肩膀。
实际上，是由衷感到极限了。
虽说只是把该传达的内容传达过去，却也让人深深体会到言词策略有多么深奥。不断重复著模仿外交官的行为，如今他对于康纳德参事官等外交官们的敬意已是不可动摇。
「会当上军人也是一种命运。不过，外交官……不是我能当的职业啊。」
虽说是在执行参谋本部的命令，但这要是走错一步就形同背叛吧。雷鲁根上校就像是为了抑制轻微的头晕，在怀中摸索著香菸。
「……我是怎样也想不到这种手段。」
以伪装成事前通告的试探，保存「自己与卡兰德罗上校之间的管道」。为了达成这件事，尽管给予的时间不多，也还是发出警告，将这种「友谊」作为「交涉管道」展现？
这种想法也太奇怪了。
尽管觉得奇怪，但在听到后也能明白这是正确之举。
帝国军尊重外交交涉管道，并想维持下去的意图应该有顺利传达给对方吧。
因为卡兰德罗上校对于「下次的接触」非常积极。即使是在开战后，也不会无条件关闭交涉窗口吧。
「作为沟通管道，没有比这更成功的吧……虽然很烦恼该不该为此高兴。」
尽管无比重视奇袭效果，却采取了很可能降低奇袭性的措施。这非常不符合军事合理性。
但自己也能理解，这恐怕是必要的吧。
执行命令，完成任务，居然会受到如此不愉快的煎熬。
就像是要掩盖口中难以形容的恶心感，雷鲁根上校抽起一根菸。只能把香菸的烟气吸入肺中，然后伴随著烟雾将内心涌现的情绪朝空中吐出。
「……为什么，会变成这样啊。」
并没有打算成为这种参谋将校。
曾相信自己能实现作为作战家、作为军人的夙愿。拟定作战，或是率领部下遭到敌弹击毙都是早有觉悟的事。
但万万没想到，自己会处于能用一通电话左右无数生命的立场。叼著香菸的雷鲁根上校摇摇头，端正军帽。
至少现在就像个军人，专心思考与敌人交战的事吧。
他可是肩负著担任前锋的荣耀。要作为将校，率先去做该做的事。
也有自觉到这是一种代偿行为。认真得无法逃避现实，但也没有强韧到足以拥抱现实，这就是自己的极限吧。
然而，尽管如此。
「传达过去了。既然如此，之后就是作为将校的我担任前锋了。」
他在起身后，立刻为了返回第八装甲师团的参谋室离开设施。在向宪兵小队宣告撤收，搭上装甲车的瞬间甚至是松了一口气。
就这样去向师团长做归还报告，并在前往作战室时感到肩上的重担变轻了。
与其在通讯室里注视著电话，还不如作为师团的作战负责人盯著地图看，这毫无疑问对心理健康比较好。
「……总算要开始了。」
伴随著拂晓开始行动。考虑喝一杯苦涩咖啡转换心情的雷鲁根上校忽然苦笑起来。
「转换心情啊……杰图亚阁下，还真是个旷世的诈欺师。」
尽管早就知道了……但所谓的转地疗养是个瞒天大谎吧。
或许多少有些担心的成分在，但本质上是更加战略性且「狡猾」的外交策略吧。
不对──雷鲁根上校有意识地偏开观点。
「言语的职责已经完成了。既然如此，现在只要完成参谋的职责就好了吧。」
当天 义鲁朵雅国境司令部
在是否有传达到这点上，雷鲁根上校的传言「确实是传达到了」。
深夜，紧急来电。然后要具体来讲的话，就是一连串明显话中有话的话语奔流。哪怕是再蠢的情报家，都能看出刚刚接到的那通电话，比起「对话的内容」，更该重视「有过通话」的事实吧。
而卡兰德罗上校绝非无能。
不对，恰好相反。
在义鲁朵雅军之中，他是名杰出且能干的情报家。在这通奇妙的电话结束后，卡兰德罗上校毫无迷惑。
在这点上，话语也尽到了责任。
接收到讯息的一方也紧握著听筒，猛然开始动作。
为了立刻把所有人员从睡梦中叫醒，在深夜发布警报。
让睡眼惺忪的通讯人员们坐在桌前，不管三七二十一的向各方面不停地打电话通报。敏感的部分有必要派出传令军官吧，但他立刻判断这个情报有重视初报速度的价值在。
如有必要，卡兰德罗上校甚至不惜独断独行。
「把消息传给更高层的人员！帝国有动作了。事态恐怕会有天翻地覆的变化！」
「有必要特意在这种时间把高层叫醒吗？而且还要用电话进行通讯……？」
只不过，保守的、或是说忠于规则的通讯人员们全都一副不甘愿的模样，让卡兰德罗上校冷酷地下达命令。
「给我做。」
「可是，上校……」
「要是不叫醒高层，就确实会发生晴天霹雳程度的事。」
谁管他挂钟现在显示的是几点。
他确实明白「非常时期」的意思。
「恕下官失礼，情报来源确实吗？像这种用一般线路突然打来的电话根本无法信任吧……」
「值班军官，你这是在追究情报来源吗？要我用这家伙向贵官的脑袋说明吗？」
卡兰德罗上校握在手中的，是一把手枪。
担任传讯者的雷鲁根上校，应该要感谢对方的判断力吧。卡兰德罗上校就是有如此重视雷鲁根上校的电话。
「上、上校，这玩笑有点过分啊。」
「你再废话下去，这就不会是玩笑了。」
岂止是威慑，发狠到就像是真的要开枪的卡兰德罗上校豁出去了。一脸认真坚持己见的态度，足以让任何人理解到事态的异常性吧。
「这是在此种时机，由对方进行的接触。就算认为这可能是在虚张声势，也有必要立刻研讨对策！」
「雷鲁根上校」这个人是「参谋将校」。并不是一个天真到会因为自己与义鲁朵雅的友情而打电话通报的人。
这类模仿情报家的举动，在他的经历上是毫无迹象。
问题就在于，潜藏在这种人「紧急来电」背后的事情。
必要的预感向卡兰德罗上校的全身发出迫切请求，彻底地要求他迅速且机敏地做出行动。实际上，在帝国准备起事之际……感受到异变的他是正确的。
置身在长年维持平时体制的义鲁朵雅，还能够速断速决，不畏事后谴责地采取行动，这只能说是非常适当的判断力与义务感。
杰图亚上将要是知道卡兰德罗上校即使处于享受和平中立许久的义鲁朵雅，也依旧能做出如此果断的决定与对应的话，还会不会同意这通「雷鲁根电话」，也让人非常怀疑。
然而……
这却是──
一道有著致命性误解的警报。
卡兰德罗上校发出的警报，确实是让义鲁朵雅军高层察觉到「帝国出现可疑的动静」。
在这个时候，这还是很确实的警报。
会有什么大动作吧。卡兰德罗上校警戒著，并相信高层会在对照收集到的情报后，下达最适当的判断吧。
想当然耳，义鲁朵雅军参谋本部也确实打算这么做。
对应部队马上展开行动。没有浪费时间，聚集起来的分析官们立刻开始分析情势。
尽管是深夜的召集，一切都还是进行得非常顺利。要不了多久，他们就在短时间内汇整好一个初步的推论。
只不过，帝国人要是听到这个初步分析，想必会歪头不解吧。
打从第一颗钮扣起，他们就扣错地方了。
「是非常时期！……帝国本国可能爆发了政治斗争！」
「快向帝都的驻外大使馆与非法间谍发出急报！总之，必须得透过一切的情报管道掌握情势……」
「给我政治情报！总之得掌握帝国的政情……！」
接获了警报。
预见会发生变故。
然而，人类往往会以「自己的价值观」做出判断。相信其他人应该也跟自己等人有著相同的想法。
文化性的义鲁朵雅人，太过于以自己等人的风格去思考。正因为是洗炼的文明人，所以义鲁朵雅英明的分析官犯下了错误。
很不幸的，他们忘记帝国人在政治面上并没有义鲁朵雅人这么洗炼。
总而言之──
他们连想都没有想过。
相信暴力有时是唯一解决之道的家伙，会是他们的邻居。
因此，义鲁朵雅当局人员连忙进行著政治方面的查证。
……就连想都没有想过这会是错误的判断。
统一历一九二七年十一月十一日 帝国军参谋本部
参谋本部深处，作战室的壁挂钟。在无数道视线所注视的方向上，刻划时间的指针缓缓转动著。
静谧感与紧张感让室内充满紧绷的气息。
佩挂著闪亮亮的参谋饰绳，穿著笔挺军服的军人们各个坐立不安，迫不及待地等著「时间」到来。
在这群人之中，就只有房间主人杰图亚上将显得从容自在。
毫不在意周遭紧绷的气氛。
就像与自己无关似的优雅抽著雪茄，毫无忌惮地翻著不知从何而来的文库本。
将军在翻页后扬起嘴角。
就像是被喜剧剧本的欢闹情节给逗笑似的，放下雪茄，优雅地用手遮住不小心露出的笑容。
「世界如舞台，世人皆演员。古典文学里的话，还真是相当有意思呢。」
会开始写起代替备忘录的笔记，纯粹是因为兴趣吧。
说到底是看不下去吧。
轮到在杰图亚上将身旁随侍，担任副官的乌卡中校登场了。
向长官提出忠告，请他考虑一下「状况」。这事尽管很难办，但也是副官该负起的一项工作。
不想打断长官的消遣。
尽管如此，但考虑到作战发动前的情况……
「阁下，那个……抱歉在您看得正愉快时打扰。」
「怎么，乌卡中校。贵官也想看吗？这样的话，希望你能先等我看完呢。」
「失礼了，阁下。请恕下官直言，那个……」
「没想到贵官这么喜欢看恋爱小说啊。如果接受同一个作者的话，还有另一本讨厌男人和讨厌女人的两人大谈恋爱的作品。要不要先看这一本？」
副官发现自己被揶揄，蹙眉表示「下官不是这个意思」时，杰图亚上将已重新叼起雪茄。
呼地吐出一口烟的长官，看起来相当地自由自在。即使想斥责，以立场来说也不得不保持沉默，于是乌卡中校蹙起眉头。
只不过，杰图亚上将这边也同样蹙起了眉头。
「总觉得大家似乎都太紧绷了。集中精神是很好，但就算在这边烦恼半天，也只是在浪费精神力吧。除了交给现场人员外，我们什么也做不到喔。」
「这种紧张感，下官不论迎来再多次都无法习惯……」
「别搞得自己精神错乱，给我振作一点，中校。我方主动向中立国发动攻势，这还是头一遭吧？」
「……这么说来，也确实如此。诚如阁下所言，这确实是我方第一次主动发动攻势。」
乌卡中校拿出手帕擦拭额头。
尽管在被指出之前都没注意到，但确实是这样没错。如果是开战前的紧张感，在场全员实际上都是初次体验。这是超越作战前的紧张感的某种情绪。
无法控制地冒出一身冷汗。
再度瞥了一眼……不知该说是令人傻眼、还是令人感叹，眼前的杰图亚上将十分自然地在专心看著文库本。稍微迷惘了一会后，乌卡中校改变想法，认为这副模样纵使是装出来的也一样可靠。
只不过，光是默默等待也让人心急难耐。
于是他开口说出一句：
「准时开战。要是可以的话，也希望能准时胜利，结束这场战争。」
「乌卡中校，贵官……是个凡人呢。」
「阁下？」
房间主人看著乌卡中校，像是觉得哪里有趣似的笑了起来。
「参谋将校是恶魔的亲戚。特别是在打著道理的算盘时。」
不论成功、失败，所计算出的数字都绝对不会有错。
让恶魔藏在细节里，跨越人类智慧的极限，然后摘下胜利的结果，将这个合理性包含在内的人造怪物。总体战时代的参谋将校，就必须得要是这种生物。
「祈求计画成功？那是人类在做的事。参谋将校以外的人就尽管去祈祷吧。在他们祈祷时，我们只要朝著不同的道路勇往直前就好。」
大半的人都处于看著时钟感到焦虑的境界。尽管如此，唯独杰图亚上将一人领悟到作为战争祭司的道理。
「你就好好记住吧。」
作为傲慢不逊的智能怪物，真正的参谋将校就连在这个瞬间都确信能成功。填入适当数字，将变数最小化的算盘，所得到的答案是绝不会错的。
会因为愿望犯错的人性，已在东部舍弃了。
「对付区区凡人，参谋将校是要怎么输啊。这很傲慢吗？一点也没错。握有主导权的参谋将校，能预测到计画完成是当然的事。战争终究是在准备阶段就已经决定大半了。」
就容许战争迷雾的弥漫吧。
就去拥抱摩擦的存在吧。
也去理解在面临决断时的内心纠葛吧。
要预测后勤，安排到万事俱备。
在将所有要素通通考虑进去之后拟定大计画。
参谋将校不是根据他的性格，而是必须根据他的结果说话。因为参谋将校是暴力装置最为重要的齿轮，所以必须尽可能地完美无瑕。
细心打磨出来的他们宛如天神。或者说，有如恶魔附体。
所以怎么可能会故障啊。
就像是要纾解部下的紧张，杰图亚上将轻声低语：
「第一波攻势会确实拿下吧。」
向一脸被勾起兴趣的乌卡中校，以温柔语调述说的是战争之理。
「因为……义鲁朵雅的各位，有在脑海中想像过战争吧，但内心的觉悟还太天真了呢。」
「阁下有如此期待奇袭效果？」
「把睡到一半的人踹醒，这样哪有输的道理啊。就算我军是小猫，敌方是狮子也毫无疑问能赢。」
这番话充满自信。不过，杰图亚上将意志坚定的眼神比他的话语更加雄辩。尽管眯细著眼，眼神却丝毫没有笑意。
直视他的乌卡中校微微倒抽了一口气。
尽管自认为非常熟知长官有多么能干，但这是作为「战务」的能干。没想到在「作战」之际，竟会显得如此凶狠。
是松懈下来了吗？忽然间，他脸上露出了好奇心。
因为这是连想都没有想过的事态吧。或者，是因为听闻过「战务」的杰图亚副参谋长总是会准备好「B计画」也说不定。
总之，他粗心地开口问道：
「要是失败的话，会怎么样？」
乌卡中校在发言的下一瞬间就后悔了。
在室内人人都在忍受不安，畏惧著作战挫败的影子时，这是太过不谨慎的失言。中校连忙立正站好准备谢罪，却被杰图亚上将伸手制止了。
轻轻阖上恋爱喜剧的文库本后……他用手抚摸起脖子。
「到时候，就赌上这颗脑袋向他们赔罪吧。没什么，就只是早晚的差别。」
「阁下？」
当我没说吧──杰图亚上将摇了摇头，津津有味地抽起雪茄。那冷静沉著的表情，一点也不像是作战前的指挥官。
只不过，这也是当然。
对他来说，这种苦恼早在以前就已经超越了。
「人总有一天会死。既然如此，就让我们像头注定死亡的野兽，尽量挣扎吧，各位。」
好了──他看向时钟。
时间是自己决定的。不仅想忘也忘不了，最重要的是就算忘记了，将校们莫名慌张起来的氛围也会妨碍忘却。无法维持适度的紧张感，让人理解到大半的将校即使佩挂著参谋饰绳，骨子里也还是凡人。
真正的参谋将校是非常难得的。
还真是可悲啊。
不过正因为如此，帝国才会迎来今日这个地步吧。考虑到这个事实，杰图亚上将心中冒出了一点稚气想法。
时间真的准确吗？
壁挂钟的时间只是个基准。要是上头的时间错了？比对著自己的怀表与墙上的时钟，不过没有差异。
一切都是预定和谐。
没有战争的样子。
到头来，虽说是「开战」，也只不过是局部性的作战。这是为了侍奉大战略，在作战层面上的军事行动。
实在是简单明瞭，实在是令人怜爱不已。
如果是现场的将帅，想必会较量起战术的本领吧。作为在东部那般混沌之中痛苦打滚的人，就只能羡慕了。
不过，起头的是自己。是自己扣下了扳机。
既然如此，在这边抱怨连连也不合道理吧。
要是攻击义鲁朵雅，合州国也会跟著参战。战局会变得非常严峻。自己很清楚。因为是预期产生这种局势，为了必要的答案打著算盘……就连迟早必须做出决断这点也有考虑进去。
不过，正因为如此。
唯独现在。
唯独这一刻。
能作为作战家，进行局部性的战争。
……进行著或许是最初也是最后一场充满荣耀的战争。
余晖的战争，迎来开战之时。
呼地吐了口烟，在放下雪茄，端正坐姿后没多久。在迎来预定时刻的瞬间，杰图亚上将朝著部内喃喃低语：
「愉快的战争时间到了。开始工作吧。」
这是几乎同一时间，时钟指针来到指定时刻时所发生的事。
集结在义鲁朵雅国境附近的沙罗曼达战斗群，战斗群长提古雷查夫中校以非常简洁的话语进行训示。
「我的各位战友！有个令人开心的消息。」
谭雅一面心想著这是自沙罗曼达战斗群组成以来的好消息，一面不掩感动地高喊著。
作战与战略的互相契合，实在是太痛快了。
「这次是取得主导权的攻击战喔！」
攻势。纯粹、坚决。明白的攻势。
没有什么机动防御、迟滞作战、落于被动，还是反击战。
此为彻彻底底「纯粹」的突破作战。
有如客诉处理的被动对应让人充满压力，但不论是谁都曾一度梦想过把投诉的客人痛扁一顿吧。
要是能这么做的话，一定会很纾压。
「能够照自己的意思前进喔！没必要配合他人的舞步！这次的军事行动实在是非常轻松惬意啊！」
对义鲁朵雅战是很不像样。
不论是谁，都知道这场仗还是别打会比较好。
谭雅就算撕破嘴，也说不出这场战役是聪明之举吧。然而，就以参与作战的将校立场来讲，这却是一场「非常轻松的战争」。
「愉快的战争时间到了。各位，就让我们尽情享受吧。」
谭雅一面向部下扬起激励的微笑，一面把双手放到背后交叠。
这是古罗马军团风格。以理论说明我方的优势后，激发出将兵的奋战精神，是经过实战证明，传统且信赖的准则。
没有物理基础的精神论是垃圾。不过，在物理基础上累积意志之力的重要性也不容小觑。
要是不能让每一个人都发挥实力的话就伤脑筋了。
与负责实际业务的人们沟通，是中间管理职理所当然的工作。
正因为如此，激励演说告一段落后，谭雅走到各兵科的长官面前。距离最近的军官，是潇洒的装甲家。
「阿伦斯上尉，这次会以速度决胜负吧。要一路突进，严禁迟到。」
「下官会以突破为目标的。」
「目标？你这家伙是在开什么玩笑啊。」
谭雅伴随著叹息，订正部下的误会。
要是他搞错重点的话，可就伤脑筋了。
「突破不是应该努力的目标，而是应该达成的义务。给我突破。不论发生任何事，都绝对要做到。」
（插图014）
对义鲁朵雅战，时刻表就是一切。
能否依照时钟的指针移动，也关系到作战的成功与否。
因为这是时间相当紧凑的计画，所以能容许失败的范围也非常小。
在战史上，这么没有冗余性的军事作战计画，在过去曾有过多少其他事例啊？
不会说是完全没有。
然而在这些稀少事例当中，究竟有多少是成功的？尽管令人傻眼，但为了成就这个例外，勤奋地激励、监督部队正是谭雅的工作。
只凭激励话语，就要求部下达成极难之事！这是无能上司的典型例子！无视现场的实际情况，只会强迫员工配合高层方便，这是最差劲的管理人员。
这要是平时的话，光凭这点谭雅就会向高层抗议了。
不过，唯独这次是另当别论。
「身为专家，下官打从心底确信本作战会成功。各位，没必要祈求作战成功喔？因为，参谋本部帮我们把恶魔藏在细节里了。」
就只有突破被视为问题提出。
反过来说，就是除了突破的成功与否外，几乎没有其他变数。
举例来说，像是没有后续部队支援，导致前线崩溃的愚蠢事态？绝无可能。后续部队有确实准备了强力梯团。上头制定了只要前锋没被挡下，就能依照时程表行动的作战计画，这实在是非常好。
即使后续迟到，让作战停滞导致失败……也不在谭雅的责任范围内。如果能免除连带责任的话，就再好也不过了！
「吾等成功与否，光是这一点，就能决定作战的趋势吧。好啦，我们战斗群的突破力，就连联邦军的战线都能突破。」
因此，能兴高采烈地带著确信说出这句话：
「由我军航空战力确保干道上空，再由你们地面部队冲锋突破。好啦，就跟往常一样……该不会有蠢蛋要说，义鲁朵雅军比联邦军强大无比，身经百战的我们束手无策……这种不知所谓的言论吧？」
就连阿伦斯上尉都明白了吧，就见他微微点头。
因为是可以接受的合理理由，所以这是显而易见的结果吧。必须以市民的诚实性，去执行该做的工作。
「各位，这是非常美好的分工喔。」
擅长撬门的战斗群打穿防线，步兵以军靴征服。
这是古典性、传统性，甚至是近代性的步骤。
将战争的真理，极为忠实的实践。重视基础一直都是件好事。
「只要后续的步兵巩固下来，就大功告成了。这是一个战争艺术。各位，就向义鲁朵雅人展现我们在东部的集大成吧。」
李嘉图也会大为满足吧。这就是分工的精髓。尽管也有人说过分工会让工作单调化，让人丧失「劳动的喜悦」这种蠢话……但战争还是单纯点好（注：指大卫•李嘉图，英国的政治经济学家）。
毕竟，谭雅无法对什么战争的喜悦感到同感。虽然自认没有傲慢到会去干涉他人的主义主张和兴趣……但毕竟，自己是个和平主义者。
谭雅挥挥手，向一旁的步兵军官喊道：
「托斯潘中尉，我不会要你送死。但是，我会狠狠使唤你的步兵部队喔。给我一路前进。」
「也就是说，会比东部来得轻松呢！」
「你理解得很快，非常好！」
开朗地与步兵家谈笑，只期待他能确实履行义务。
如果是就连死守命令都甘之如饴的顽强步兵军官，在要他停下来之前都会一路前进吧。
谭雅接著搭话的是一脸凝重的炮兵军官。
有别于其他军官们，唯独大炮家不掩脸上的忧郁。
这也是没办法的事吧。因为他的工作一旦遇到机动战，就不得不去担心拖动大炮的事。而且大炮很重。不仅要从事机动战、提供支援炮击，还要不断转换阵地的话，可是相当繁重的业务。甚至得在战死之前，先担心会不会过劳死吧。
所幸，这次有个好消息。
「梅贝特上尉，很抱歉，贵官暂时不会有炮击工作吧。战斗群炮兵的职责，尽管只限于这一次……但预定是由友军的炮兵师团担任。」
「炮兵师团？」
梅贝特上尉脸上突然浮现期待的神色。不过，他也是一路被希望背叛过来的资深人员。会表现出半信半疑的迟疑，是经由学习的幻灭吧。
还真是可怜啊。
不过，这一次他可以相信。如今是该分享对于炮兵师团，也就是并非冒牌货的真正神明所怀有的满腔感动的时候了。这与其说要相信参谋本部，还不如说要相信杰图亚上将吧……因为这种人说到就真的会做到。
「有尊很灵验的神明就坐镇在后方。是非常美好的机械神明喔。」
会在必要的时候，对必要的场所，进行必要的火力支援。
「那、那么……？」
「炮击请求只要一通电话就能搞定。还给了我们就连军团长都无法奢求的最优先顺位喔。」
「这话如果是真的，就算要下官出卖灵魂也在所不惜啊。」
你还真会开玩笑──正想这么笑道的谭雅，在看到他的表情后把话吞了回去。对于谭雅这种合理的自由主义者来说，无法理解「他为什么能如此断言」。
尽管如此，也知道炮兵家确实是认真的。毕竟，要是他的眼神与语调都这么纯粹的话，就算再不愿意也会理解到这一点。
「是真的……闪闪发光的重炮排成一列，提供浓密的火力支援。就只是为了追随我们的进击速度，还特意安排了自走炮与运弹车喔？」
就算物资贫乏，也能靠巧思与努力做到某种程度的「精打细算」。
战务出身，曾是东部战指挥官的杰图亚上将的战争指导，应该称为名人特技吧。明确的优先顺序，有系统的命令，还有最棒的领导能力。
他是个优秀到会让谭雅舍不得转职的上司。要是现在的上司一开始就在经营团队里的话……这是社会人不论是谁都曾一度有过的遗憾吧。
因为出色的上司帮忙准备好了一切，所以谭雅能带著微笑向梅贝特上尉做出保证。
「只是牵引的话，办得到吧？」
「只需要从干道上冲过去吗？……是简单的工作呢。」
「相对地，严禁迟到。要好好记住喔？」
梅贝特上尉一副不用您说的态度用力点头，肯定觉得如果要迟到的话，还不如把自己绑在炮弹上飞过来吧。
虽是荒诞无稽的比喻，但有著足以让人确信他就连这种事都很可能实际去做的好心情，而且下定决心的战争狂，果然值得信赖。比起不甘愿地做著工作的人员，当然还是自发性地做著自己喜欢事情的人员，会比较能期待他们的表现吧。
正因为谭雅个人不喜欢战争，所以能有一群乐意代劳的奇特家伙担任部下，真的非常感谢。
最后搭话的对象，当然是具有实绩的副队长了。
「那么，拜斯少校。把魔导大队分成两队。由你担任主力直接掩护。抱歉，要让你跟格兰兹一块在最前线受苦了。」
「遵命。那关键的中校是要去哪里？」
「我吗？是对你们颐指气使的后方组。很羡慕吧。」
谭雅虽然高傲地挺著胸膛，但她知道果然不用担心部下误会这种程度的事。
实际上，拜斯少校这不就像是完全理解似的缓缓点头了。
「战略预备部队还真是让人羡慕啊。」
「你说得没错。是上将阁下的直属部队。只需要担心会不会遭人忌妒呢。」
是颗方便使唤的棋子。
哎，在上工之前只需要待命也不坏吧──谭雅是这样认为的……只不过，盘算是因人而异。
特别是就像难以置信地瞠大眼睛的格兰兹中尉吧。
「是杰图亚阁下的……预备部队吗？」
「喔，格兰兹中尉。是对上将阁下的战略预备部队感到怀念吗？要是愿意的话，也能把你的部队加到这边来喔。」
「请容下官婉拒！在大人物底下的工作，就请由大人物去做吧！」
立即漂亮的答覆。
格兰兹中尉恐怕是以生物学上人类所能做到的极限速度，就像在说不想惹麻烦上身似的拚命摇头。
要说的话，太过于反应过度了。
谭雅基于些许的疑惑问道：
「喂喂喂，你就别跟我客气了。我能理解军官学校出身的中尉想要出人头地的想法。即使是我，也不想被说成阻碍部下升官的老害啊。」
「中校的厚爱，请容下官心领了！」
「你不想跟上将阁下培养关系吗？所谓的人际关系，我觉得并不是能小看的东西喔。」
虽说帝国军是与露骨偏袒自己人无缘的功绩主义军队，但也无法轻视上级长官的提拔。没有杰图亚上将的后援，在场最年少的谭雅也没办法坐稳最资深长官的位置吧。
所以能客观看待自己的谭雅，老实承认自己受惠于上司的提拔。
「我对格兰兹中尉的能力有很高的评价。凭贵官的能力，只要有机会的话，就能让上将阁下对你留下很好的印象吧。」
对于职涯发展，必须始终抱持著真挚的态度。
就算是打算当作肉盾的部下，也是一个具有人格的个人。妨碍他追求职涯发展，是诚实的个人应该感到羞耻的行为。
「身为你的长官，有什么我能帮忙的事吗？我很乐意帮你写一张推荐信喔。」
「还请饶了下官吧！虽然不知是对抗炮击的火焰，还是敌战车的大军，但下官知道这毫无疑问是一张在战场上沾满火与铁的单程车票！」
「什么？」
格兰兹中尉以就像是被百万联邦军追杀的拚命感，神情认真地高声婉拒谭雅所表示的关照。
「大人物就请交给能成为大人物的人去当吧！」
我最讨厌后方了──这种战争家的说词，身为合理市民的谭雅一点也无法理解。
不过这种主义主张的类型，她在知识上是知道的。如要补充的话，就是谭雅也理解自己与他人意见不合的情况，并兼具著不会强迫他人接受自己意见的正常良知。因为她十分自负，自己基本上是个善良的个人。
所以谭雅能够理解，就像理解似的摇了摇手，露出苦笑。
「听到了吗？副队长。最近的年轻人，相当没有欲望呢。」
人类还是稍微忠于一下欲望会比较好吧。抱持著根本性疑问的谭雅，却被人告知这是基于有限观点所产生的误解。
「我们拜见过中校在杰图亚阁下底下被狠狠使唤的英姿。恕下官失礼，我们实在是不想成为相同的立场啊。」
大脑理解到副队长的话语，咀嚼著意思。
「唔？」
盘起双手，思考起来……的确，自己是称不上轻松。
杰图亚上将虽然提拔了我，但薪水也太少了。只要薪给等级没有大幅提升，就实在是无法正当化目前的劳动量吧。
打算拿多少钱做多少事的合理年轻人，是不可能会主动跑去吃苦吧。
「……这算是我输了。的确，我的待遇是相当过分呢。」
就连自己都想转职了。
考虑到这点，事情就非常单纯了。就连无法理解时下年轻人不想升迁的奇怪心理，也只要从性价比的观点来看就能理解了。
但这些是为了保全社会地位与威信所付出的成本。
啊啊，太好了。
市场果然是伟大的。
谭雅抱持著发自内心的确信与毫无动摇的安心微笑起来。
「感觉就像是让部下教导了一个非常简单明快的原理。感谢你了，格兰兹中尉。」
以这句话为开端，室内的气氛瞬间松懈下来，甚至开始响起哈哈哈的愉快大笑，是职场气氛良好的证明。
让人自豪的是，就连在心情的切换上也很完美。
在稍微放松之后，从副队长口中说出实务的话题。
「不过，战力分配没问题吗？是已经不打算再称他们是补充中队，但是让维斯特曼中尉的部队担任预备的话……」
就像副队长所指出的一样，把训练水准不安的部队派去紧急支援，会让人感到害怕。快速反应部队只会被丢入艰难的战场，所以这是很合理的担忧。
不过，这同时也是平衡的问题。
「是有难处，但预备兵力往往也容易变成游离部队。要是拉走太多兵力，让主力部队丧失突破力的话，完全就是本末倒置了喔。」
预防万一是很重要，但也得兼顾本来的任务。这是人手不足的部门所必须做出的艰难决断。
如果要有效率地运用有限人力，就必须得接受某种程度的妥协与风险。
「这部分就照原定计画执行。你跟格兰兹中尉的部队去前线，我跟维斯特曼中尉的部队在后方高枕无忧是最好的选择吧。」
会呼噜噜地睡大头觉喔──谭雅朝他笑道……不过实际上，这并不是那么好的立场。像是熟知快速反应部队有多痛苦的谢列布里亚科夫中尉，这会儿就露骨地叹了口气。
「然后警报一响，就得立刻冲下床呢……」
那无奈的声音，是经验者的心声。而最为雄辩的，是她脸上那张该说是厌烦的表情吧？副官蹙起眉头的表情说著：「真不想去。」述说著她打从心底感到为难的想法。
「你很清楚呢，副官。就跟莱茵的时候一样喔。」
「是啊，中校……二十四小时快速反应待命很难受啊。」
「这我当然知道。即使是我，也不觉得高兴啊。」
身为指挥官，不能在众目睽睽之下口吐怨言。不过，谭雅也在心中全力同意谢列布里亚科夫中尉的抱怨。
如果是通常的紧急起飞待命的话，还有轮班休息的可能性。相反地，要是整个部队进行二十四小时快速反应待命的话，不论是睡觉、用餐还是正在入浴，警报一响就得全员出动。
这样就连放松的时间也没有吧。
而且还是预备战力不足的战场。最坏的情况下，甚至必须要有二十四小时持续工作的觉悟。
「哎，就那样了。拜斯少校。贵官就一路突进吧。不论发生任何事。我期待你能把事情赶快解决掉喔。」
「遵命！我会努力不去妨碍中校安眠的。」
「那我就期待你了。要是敢停下来，让我得去踢你们的屁股，催促部队前进的话，就给我做好觉悟吧。」
「我跟达基亚的时候不同了，就尽管交给我吧。」
历史学家正确记录了战争的开端。
与宣战布告同一时间发动攻击。
在这件事上，就连至今都睡昏头的帝国外交部也没有犯下疏失。没有一丝的耽搁，以秒为单位的正确性在指定时间向驻帝国义鲁朵雅大使发出宣战布告。
等到愕然的义鲁朵雅大使回过神来，向帝国外交大臣确认情况时，炮弹纷纷落到义鲁朵雅国境地区，让朝霞的天空响彻起爆炸声与闪光。
在同一时间，发动航空歼灭战。以确认没发布停止命令的各编队长为首，大量编队突破义鲁朵雅国境，袭向南方的攻击目标。
集东部的战斗教训于一身的杰图亚上将彻底执行航空集中战术。
既然一切都赌在第一波攻势上，就没什么好保留了。让简易野战机场前进到前线附近还只是个开端。不仅堆积起大量的零件、弹药与燃料，还为了让出击架次最大化，从包含本国教育部队在内的所有人力资源里徵用维修人员。
并为了能实现连续出击，没有找来只担任过防空管制的拦截负责人员，而是特意集中配置知道莱茵航空歼灭战、西方空战当初「攻击性航空战」的空中管制官们。
这一切都是熟知空中的重要性才做出的决断。
西方工业地带的防空、东方防卫线全面的空中支援、帝都上空的防空、教育部队的教育人员与其他种种，就算要牺牲所有能动用的航空战力也要在义鲁朵雅方面确保局部优势的努力，确实得到了结果。
地面部队前进，航空舰队占据上空。
以近年来帝国军堪称罕见的空中优势为背景，就连最近在运用上受到严重限制的列车炮的巨炮，都有办法投入粉碎义鲁朵雅的防卫线。
当铁与血的冲击震撼著义鲁朵雅的大地后，随即化为政治冲击波及到义鲁朵雅的后方。遭到余波卷入的义鲁朵雅当事人们就只能惊慌失措。
等注意到时，他们就全都一起被推入惊愕的漩涡之中。
在国境司令部不断想著首都会不会传来分析、帝国那边会不会传来情报，彻夜守候的卡兰德罗上校也不出例外。
当然，他是发出警报的当事人。
他个人自认为有做好心理准备，也有预期到传令军官惊慌失措的表情。
「上、上、上校！」
狼狈不堪的年轻中尉踏著蹒跚脚步冲进室内的模样，暗示著事态的严重性，甚至让他有了提高觉悟的因素。
做了一次深呼吸。
为了让自己不论听到什么消息都能做出对应，卡兰德罗上校绷紧小腹反问：
「是军事政变？镇压？还是肃清？不对，什么都好。不论是怎样的情报我都欢迎！」
「帝、帝、帝国……」
「帝国？」
是在帝都的动向吗？主语是「帝国」虽然让他有点困惑，仍然等著下一句话。
「行动了！他们，行动了！」
等待部下开口的卡兰德罗上校一时之间感到混乱。
「帝国，行动了！」
就像是不得要领似的，挥著手想传达什么事的中尉一点也冷静不下来。