春雪在现实世界醒来，在剎那间一种像是晕眩的感觉消失的同时，猛力坐起上身。两旁的枫子、谣、仁子与黑雪公主都还闭著眼睛。如果中止作战，从最近的传送门离开，最晚应该在两秒钟后就会醒来。

    然而，等了两秒钟，仍然没有人睁开眼睛。

    两秒半……三秒……三秒半……在无限制中立空间，从春雪超频登出后已经过了一小时以上。春雪的双手被汗水弄湿。是讯息没传递到吗？黑雪公主他们是不是开始了玄武攻略作战，遭到加速研究社奇袭了呢？

    限时断线保险装置是设定在十‧八秒──内部时间三小时后。所以只要再等七秒，不管在里面发生了什么事，所有人应该都会醒来。但这七秒漫长得几乎像是永恒。他很想立刻就拔掉黑雪公主的神经连结装置。

    正当春雪咬紧牙关，忍住强烈的冲动。此时──

    所有人几乎都在同时睁开了双眼。春雪朝就躺在他右边的仁子凑过去，看著她的眼睛。

    一瞬间，她的视线失焦。量子回路正往血肉之躯的大脑，进行记忆的同步处理。混著绿色的褐色眼睛眨了两次之后，捕捉到了就在上方不远处的春雪。

    「……喂，春雪，你一直凑这么近看我的脸喔？」

    被她皱起眉头这么问，春雪反射性地换成跪坐姿势，摇头说：

    「才……才没有！作战怎么样了？加速研究社的伏击呢！」

    结果仁子先用双手把春雪的脸推开，轻巧地坐起。黑雪公主、枫子与谣，也都从棉被上坐起。四人同时面面相觑，默默相视点头。

    「那个声音果然不是我的错觉啊。」

    黑雪公主这么说，在微笑中掺杂著疑惑问起：

    「你是怎么对待在无限制空间的我说话的？而且，为什么你会知道Vise和Argon他们在埋伏？」

    她的表情与声调中，都没有失意的神色。看来至少并不是所有人都在玄武门陷入了无限EK，那么为什么会花那么多时间脱离呢？

    春雪按捺住想知道结果的冲动，回答说：

    「呃……学姊你们加速之后，我去到了Highest Level……」

    「什么？你叫了梅丹佐吗？」

    黑雪公主皱起眉头，他赶紧双手连摇。

    「不……不是！我是自己一个人……虽然没有把握能不能成功，但有个人……」

    春雪朝谣瞥了一眼，谣回以不可思议的眨眼。虽然怎么想都不觉得在起始加速空间的能舞台上听见的说话声，就是来自真正的四野宫竟也，但希望有朝一日，可以和谣一起再去到那个地方。他一边这么想，一边转过去面向黑雪公主，继续说明：

    「多半是有个人帮我，让我成功地转移过去。从Highest Level朝玄武门附近一看，就发现Black Vise他们躲在那座塔里面……可是这个时候Snow Fairy出现，我被她逮住，但勉强逃脱，跑去跟学姊示警。」

    「原来……是这样啊。」

    黑雪公主这么一说，仁子、枫子与谣，都同时呼出一口气。

    「真是的……鸦同学每次都会做出惊人之举。能够靠自己去到Highest Level的超频连线者，加速世界里究竟有几个呢……」

    「不，也不是完全靠自己……那……那么，作战怎么样了？各位都平安脱离了吗？」

    春雪整个人往前倾，仁子用力把他推回去。

    「别急，我照顺序说给你听。」

    「嗯，嗯……」

    「我们所有人都吓了一跳啊。走在靖国大道上时，Lotus突然说什么『听见Crow在跟我说话』，所以我还以为这女的终于连幻听的毛病都来了。」

    「你说终于是什么意思？」

    黑雪公主瞪著仁子，但她不当一回事，继续说道：

    「那我们当然也就想停下脚步，可是Lotus又说『不要停下来』。这就是因为『瞌睡虫』那家伙在监视我们吧？」

    「嗯，你说得没错。」

    黑雪公主点点头，接下了说明的角色。

    「因为如果Fairy注意到我们明明没遇到公敌，却停下脚步，我们收到春雪警告的这件事就会拆穿啊。反过来说，只要我们继续移动，Fairy应该就会认为Vise他们的埋伏并未被发现……我是这么想的。」

    「然……然后呢……？」

    「我一边行走，一边向其他军团的队长……钴锰姊妹、Aster、Pound他们，传达春雪给我的警告。说起来那一瞬间，就是决定这次作战胜败的分歧点啊。」

    对于黑雪公主这番说法，春雪歪了歪头。不说分歧点是在收到警告之后怎么做，而是告知众人警告内容的瞬间，这话是怎么说呢？

    黑雪公主似乎看穿了春雪的不解，微微一笑。

    「照常理来说，钴锰姊妹他们对于我所谓听到你说话的说法，多半不会立刻相信，至少会在原地停下来要我详细解释吧。然而……他们相信了。可不是相信我啊。是相信从外界对身在无限制中立空间的超频连线者接触这样的奇迹，如果是Silver Crow，多半真的有办法引发。」

    「…………」

    春雪说不出话来，一只小小的手放到他膝上。左头一看，谣以正经的表情点了点头，在他膝上打字。

    【UI＞当然我们黑暗星云的团员也都相信了。我们相信，然后一边走，一边讨论要怎么做。】

    「怎么做……？都有人埋伏了，不就只能先撤退，重新来过吗？」

    「这样可不像黑暗星云的作风啊，鸦同学。」

    春雪哑口无言地看著说得理所当然的枫子。

    枫子将有点睡垮的白色浴衣衣襟理得整整齐齐，说到：

    「『一旦加速，就要一心一意对战』……这才是我们的方针吧？」

    「可……可是，埋伏的阵容里，有Black Vise、Argon Array，还有Cerberus耶！要同时对付玄武和他们，太危险了！」

    「我们当然不会同时跟两边打。」

    这时黑雪公主说话了，于是春雪维持跪坐的姿势，转身向右。

    「你听好了，多亏你的示警，我们不但知道Vise他们在埋伏，连他们的所在都知道了。这也就表示，我们反而获得了先发制人的机会。」

    「先……先发制人……？」

    春雪复诵一声，黑雪公主在他眼前绷紧了表情。

    「我们还有另一个重要的方针，那就是『只有受到心念攻击时，才可以动用心念』……理由你明白吗？」

    「明……明白。因为胡乱动用心念，就会被困在心念的黑暗面……是吧？」

    「对。但还有一个单纯到了极点的理由。这个理由就是──用心念先发制人太强势了。只有心念才能抵挡心念。单纯摆出防御架势也没有意义。然而完全受到突袭的情形下，来得及用心念防御的机率很低。」

    的确就如她所说。

    三天前与白之团的那场领土战争前段，黑之团的团员会几乎全军覆没，就是因为被Glacier Behemoth的「末次冰期【Last Glacier period】」与Snow Fairy的「白色结局【Brinicle】」这些威力太强大的第二阶段心念先发制人。如果是正规的必杀技，本来应该有办法因应，但他们没能破坏Behemoth创造出来的坚冰牢狱，也防御不了Fairy创造出来的寒气龙卷风。包括加速研究社在内，黑雪公主等人已经多次遭到对方以心念突袭，所以即使这次以同样的方式还以颜色，也不必觉得可耻。

    然而，还有别的问题。

    「也就是说……学姊你们要用心念，不对，是已经对Black Vise他们先发制人了？可是，我方的移动路线已经被对方看穿……要先发制人应该有困难吧？」

    「这就得多亏你连他们的正确位置都告诉我们了。」

    仁子对春雪的疑问做出这样的回应，右手迅速一动，叫出了东京的立体地图。这地图也分享给了春雪他们，她迅速滑动地图，挪到北之丸公园。

    「你看，这里就是他们埋伏的PalaceSide大厦圆塔。然后，这边是我们的移动路径。」

    仁子在地图上一点，这栋春雪在Highest Level也看到过的那栋有著圆塔的商业大楼随即发出红光，而从靖国大道穿越北之丸公园，进到皇居乾门的道路，则发出蓝光。

    「他们多半是用Argon的透视能力，穿透地形物件监视我们吧。然后打算等我们在桥上展开玄武攻略作战，再冲出圆塔对我们前后夹击。可是，无限制中立空间里，有些东西是连Argon也透视不了的。」

    「咦……像是禁城的城墙？」

    「那也是，不过我说的是更常见的东西。例如这里，国立近代美术馆里面就有。」

    「…………？」

    春雪一边歪头思索，一边凝视这方形的建筑物，忽然察觉到仁子说的是什么。

    「啊……传送门！」

    「就是这么回事。我也能用一种叫做『视觉扩张【Vision Extension】』的热源扫描特殊能力，模仿透视的把戏，但绝对看不见待在传送门另一边的人。我就想到这点大概Argon也不例外。」

    「……原……原来如此……」

    春雪再度低头看向立体地图，指向发出蓝光的道路。

    「也就是说，大家这样移动到这里，在进入大楼和传送门延长线上的瞬间，用心念先发制人……？」

    「对对对。而且传送门没有命中判定，攻击都会穿过去。」

    笑得得意的仁子对面，黑雪公主耸耸肩膀。

    「不像仁子说得那么轻松就是了。我们一边移动，一边不著痕迹地把拥有长射程心念的成员集合到队伍中央，在我的号令下同步攻击。还好在特斯卡特利波卡那时候就做过了两次。」

    「成……成功了吗？」

    「就是成功了，现在才能这样悠哉地说明啊。」

    黑雪公主说得自豪，谣迅速补上几句。

    【UI＞真的好厉害。美术馆的建筑物轰～～的一声爆炸，各种颜色的心念咻咻咻地爆出来。】

    难得看到谣用这种很有国小生样子的描述方式，让春雪不由得莞尔。黑雪公主也嘴角带笑，但随即换回正经的表情。

    「……只是话说回来，Black Vise似乎在即将命中的时候发现不对，和Argon一起用他的拿手好戏『潜影』跑掉了。Shadow Croaker和Rust Jigsaw当场毙命，至于Wolfram Cerberus……承受住超过十发心念直击，朝我们冲了过来。」

    「咦……」

    春雪在膝上握紧双手，小声问起。

    「那……你们和Cerberus，打了一场是吗……？」

    「这个嘛……发生了奇妙的事情。」

    「奇妙……？」

    黑雪公主默默点头，交棒似的看了枫子一眼。春雪急忙转过头去，枫子就像在比对记忆似的先眨了眨眼，然后静静说道：

    「全队就属我站在最近的地方看到……Cerberus一开始完全是以灾祸之铠那种狂暴状态冲过来，可是过了传送门旁边后，突然生硬地减速。就好像里头的超频连线者，在抗拒对战虚拟角色的行动……」

    对于枫子的说明，黑雪公主、谣与仁子都默默表示同意。

    「后……后来呢……情形怎么样了？」

    「Cerberus用坏掉的机器人似的动作，走进传送门，就这么消失了。」

    「…………」

    搞不好。

    搞不好，真的发生了枫子所说的事情。是里头的Cerberus，对对战虚拟角色，也就是灾祸之铠MarkⅡ的破坏冲动，做出了抵抗。哪怕只是暂时，他仍挥开了铠甲的支配，离开了无限制中立空间。

    「……Cerberus。」

    一出声念出这个名字，双眼就一阵火热。他急忙用力闭上眼睛，深呼吸一口气。

    他不知道实际上发生了什么事。可是，至少Cerberus自己的意志仍未消失。春雪在Highest Level中感受到的，那个在疯狂肆虐的黑暗中抱著膝盖的少年，正拚命维持住自我。

    就算是为了将他从灾祸之铠，也从加速研究社解放出来，春雪自己就非得打破无限EK状态不可。

    「……Snow Fairy呢？她没来碍事吗？」

    「是啊，她根本没现身。这次似乎是贯彻监视的任务。」

    「是吗……」

    但相信就在不远的将来，又将与她一战吧。春雪做出这样的觉悟，终于问出最后一个问题。

    「那……玄武攻略作战已经执行了吧？结果是……？」

    结果四名高等级玩家对看一眼，同时露出微笑。黑雪公主先轻声清了清嗓子──

    「Graphite Edge要我带话给春雪。说是『如果想学「明阴流」，我会在无限制中立空间教你教个够』。」