睁开眼睛。

    像是珍珠融化似的乳白色天空。眼底有著造型端正的神殿群。是神圣系的高阶属性「灵域」空间。

    这是个好兆头。这个属性下，大天使梅丹佐的能力值会上升，又完全没有会妨碍飞行的机关。虽然有著远程攻击会被反射的特徵，但攻击手全都用剑，所以不成问题。

    春雪将视线往左看去。

    一个漆黑的影子彷佛一座巨塔，耸立在东京城堡乐园的中央广场。

    超级公敌──末日神特斯卡特利波卡。

    巨人已经对春雪的出现做出反应。由于角度逆光而显得全黑的脸孔上，有著白色同心圆发出淡淡的光芒。巨大的右手发出轰隆巨响，动了起来。

    只要被打到一次，都难保不会当场毙命。春雪很想立刻张开翅膀起飞，但他还必须吸引住巨人的注意力。他强忍恐惧，一直瞪著巨人。

    遥远的上空，流星闪出光芒。

    水蓝色与白色的光辉，从西北方的天空接近。水蓝色往南方穿出，白光则直线下降。这道光的周围，出现了五个人影。是梅丹佐与五名攻击手。

    特斯卡特利波卡仍然只锁定春雪。朝春雪伸出的右手上，出现了比阴影更黑的圆圈。「第五月」──重力波攻击。圆圈转眼间迅速增加，蓄力速度比在北之丸公园看到时更快。

    春雪反射性地举起左手。一旦重力波施放出来，也许就会影响到攻击手的下降轨道。

    他将自己心中光的想像聚集在左手，压缩到极限，释放出去。

    「『光壳屏障』！」

    发出白色光芒的极薄薄膜，呈球状往外扩大。

    同时，泛黑的扭曲现象，从巨人的右手放射出来。

    他不知道双方的现象，在加速世界是以什么样的逻辑处理。然而在春雪的认知里，是光子之墙，一边瞬间击碎特斯卡特利波卡所发出的庞大重力子一边扩大，将巨人全身都笼罩进去。

    一道白色的流星，贯穿了这道光幕。大天使梅丹佐──

    「喝啊啊啊啊────！」

    她在高亢的呼喝声中，一把又长又大的剑当头直劈。这把多半是Centaurea Sentry借给她的剑，拖出七色的光芒，在特斯卡特利波卡身上直线划过，将圈在胸部的最大荆冠一刀两断，对腹部与腰部的荆冠也造成了损伤。斩击的威力似乎还透进了本体，让他巨大的身躯往后仰。

    接著落下的，是Cyan Pile与Trilead Tetraoxide。

    「『苍刃剑』────！」

    「天丛云！」

    两种心念击碎右手的荆冠，劈开左手的荆冠。

    再来两个人。百褶裙翻飞的Lavender Downer，以及一头银色长发随风飘逸的Centaurea Sentry。两人不喊出招式名称，只将笼罩著极淡却又极为浓缩的过剩光的剑，以神速挥过。第三阶段的心念──

    腹部与腰部的荆冠，同时无声无息地一分为二，往下掉落。

    最后──

    一名黑衣虚拟角色，握著将灵域空间里柔和的阳光反射得极为强烈的超钻石制双剑，劈进特斯卡特利波卡的头部。

    最后一名攻击手，Graphite Edge。

    巨人轰然伸出右手，想伸手拍掉双剑士。

    Graph左手后收，酝酿出强烈的过剩光，随即刺出。一连串动作快得骇人，即使凭春雪的眼力也看不清楚。

    「夺命击【Vorpal Strike】！」

    从剑刃延伸出来的深红色长枪，刺穿特斯卡特利波卡的右手。

    紧接著，微微带有白色过剩光的左手剑，轻轻划过圈在巨人额头上的荆冠。

    一瞬间，什么事情都没发生。但紧接著，荆冠中央窜过一条发光的线，随即左右分家。

    第三阶段心念「阐释剑」。

    拘束特斯卡特利波卡的六个荆冠，在六名剑士手下，在短短不到零点五秒的时间差里，悉数遭到破坏。

    轰隆隆────……

    巨人发出撼动整个空间的重低音，随即停下了动作。

    ──就是现在。从The Luminary的拘束下解脱的最高阶公敌，重新启动所需的时间是最短七秒，最长多半也只有十秒。这是为了救出春雪而聚集的这群最强剑士，为他制造出来的第一个，也是最后一个机会。

    ──飞啊！

    春雪从背上的银翼迸出心念的光芒，垂直起飞。

    「──光速翼【Light Speed】！」

    即使这一下就耗尽想像也无所谓。就是要飞。飞往白之王的魔手碰不到的遥远高空。

    视野的角落，看见梅丹佐一边以光的力场，接住一一落下的剑士们，一边紧贴地面朝西飞行。她多半也卯足了满溢而出的能量吧，有著一点都不像背上载著五个人的俐落速度。照这样看来，七秒钟内可以轻松脱离东京城堡乐园的园区。

    就快了。

    一切就快要结束了──！

    忽然间。

    一道音墙从后方扑天盖地而来，压倒了春雪的听觉。

    吼 啊 啊 啊 啊 啊 啊 啊 啊 ！

    春雪本能地一边飞行，一边微微回头，看见了一幅景象。

    全身往前倾斜的特斯卡特利波卡，将双手握在身体两侧，猛力挺出头部，以这种野兽般的姿势发出吼叫。

    脸上的同心圆不规则变形，一边朝外围压缩，一边扩大。正中央啵的一声开出一个洞，上下伸出无数黑色板块状物体。那是……牙齿。不是尖锐的牙齿，而是又薄又平的，人类的牙齿。这些牙齿体现出无底的愤怒与渴望而变形，张到最大──

    漆黑的破坏性冲击波【Blast Wave】，以特斯卡特利波卡的嘴为中心，往全方向发出。

    剎那间，春雪明白了。

    白之王并不是以The Luminary的荆冠，支配特斯卡特利波卡。

    当然控制是有的。但同时也是在加以限制。压抑住狂野的「末日之神」的力量，使之「停留在超级公敌的范畴」。

    巨人脚下，承受黑色冲击波的白色石板呈放射状龟裂。耸立在一旁的海姆韦尔特城城墙，也都粉碎四散。

    一秒钟后，破坏性冲击波还追上了全力上升的春雪。

    构成背上翅膀的金属翼片被撕裂，全身装甲窜出裂痕。一阵就像被重达数十吨的铁块猛力击打似的，过去从不曾感受到的冲击。视野左上方的体力计量表，一口气减少了将近八成。

    春雪失去翅膀，连控制姿势都无能为力，呈椎状螺旋下坠摔到了海姆韦尔特城最高的尖塔屋顶上。体力计量表又减少了一成左右，变成接近黑的红色。

    但春雪拚命抬起上身，不是看自己的计量表，而是凝视东京城堡乐园的正门方向。

    就在这一瞬间，冲击波将攻击小队的六个人也吞没了。

    梅丹佐发出白色光芒的翅膀，散成无数羽毛，被连根扯下。大天使当场坠落，在石板上滑过，五名剑士从她背上摔落，重重摔向地面或神殿的墙壁。

    「啊……啊啊……」

    春雪发出哀嚎似的惊呼，想要起身。但虚拟角色深深陷在屋顶的建材里，让他无法动弹。冲击波造成的伤害似乎还透进了虚拟身体，让身体的动作都变得生硬。

    但春雪仍勉力将右手从断垣残壁中抽出，朝向特斯卡特利波卡的头部。

    「我在这，怪物！」

    他以沙哑的声音呼喊，将仅剩的心念能量集中在指尖。然后让所剩的最后想像，搭上不规则闪烁的过剩光射出。

    「──『雷射标枪』！」

    射出的光之标枪，命中了特斯卡特利波卡的头部，打出了一个深度约有五公分的凹痕。

    就只是如此。显示在巨人头顶上的十段计量表，连是否减少都看不出来。不，多半几乎没能造成任何损伤吧。他感受不到这个空间属性下本来应该会反射回来的威力。

    特斯卡特利波卡彷佛在嘲笑春雪，将脸孔中央的嘴一歪──改变了身体的方向。巨人将尚未受到损伤的左手，朝向还倒在地上的六名剑士。春雪是看不见，但他能够历历在目地想像巨人掌心渐渐冒出同心圆的光景。

    「吼啊啊！」

    在短促的咆哮声中发射出去的，是呈螺旋状翻腾飞舞的火焰。这威力相较于四神朱雀的喷火，多半是有过之而无不及的红莲火线，逼向了六名剑士。

    「快逃啊────！」

    彷佛呼应春雪的这声嘶吼，一个人站了起来。Graphite Edge。他身上的黑色装甲满是裂痕，但钻石双剑并未受损。他不是逃走，而是朝螺旋火焰冲上几步，双手剑往前挺出──

    「『旋剑为盾【Spinning Shield】』！」

    在喊出的招式名称中，两把剑以剑柄为中心，有如风车似的高速旋转，随即化为一面发出白色光芒的光盾。

    翻腾的火焰一接触到光盾，就发出轰的一声闷响，往广范围飞散。从春雪的位置，完全看不见Graph的身影，但他似乎并未被火焰吞没，而是承受住了攻击。春雪本以为Graphite Edge是完全专精攻击型的对战虚拟角色，但竟能孤身抵挡住摆脱拘束的特斯卡特利波卡所使出的攻击，这防御能力实令人思之不寒而栗。只要其他五个人也趁这个机会整顿好状态，在火线停止的同时开始奔跑，就还有可能逃脱。

    既然如此，春雪也不能只是眼睁睁看著战况进学。就算是为了不让同伴们的奋斗白费，他也非得再飞一次不可。所幸，春雪还有著另一副翅膀。有著梅丹佐给予他的天使翅膀。

    「著装……」

    就在他准备喊出强化外装的召唤指令时。

    听见噗通一声黏答答的声响。

    特斯卡特利波卡维持住左手的火线，腹部也发射出了漆黑的球体。

    不是能量弹。这个微微透明的球体，就像一团比重很高的液体，不规则地摇晃著飞去。滑溜的表层，有著紫色的火花四处流窜。

    春雪曾经看过一模一样的攻击。

    记得……是在禁城东门，为了救出Aqua Current……

    就在春雪想到这里时。

    有人从Graphite Edge以剑形成的火焰帘幕内侧穿出。这个朝著大团黑色黏液冲去的──是Cyan Pile。是拓武。

    「唔喔喔喔喔！」

    拓武以惊人的速度，将双手握住的心念大剑直劈下去。蓝色冲击波的刀刃释放出去，将球体一刀两断。

    然而。

    球体若无其事地又合而为一，再度发出噗通一声，吞没了Cyan Pile。

    在静止的黏液球表面乱窜的紫色火花，就像生物似的蠕动。那是……那种攻击是……

    是等级吸收【Level Drain】。本以为只有四神青龙会用的，加速世界最凶恶的特殊攻击。现在拓武所累积的超频点数，正受到球体吸取。

    「呜啊啊……啊啊啊啊啊啊！」

    春雪发出嘶吼，胡乱挣扎。也不管体力计量表继续微幅减损，自己剥去被石材刺穿的装甲，勉强拿回了上半身的自由时。

    包裹住拓武的球体，剧烈地发出电光。

    黏液之中，Cyan Pile无力地跪下。就在刚刚，拓武的等级从6减少到了5。

    以前在春雪家的客厅，和拓武说过的话，在脑海中苏醒。

    ──小春，你要答应我，等到将来我们都升上7级……跻身高等级玩家的行列，你要使出全力跟我再打一场。你通过了很多考验，已经变得越来越强。可是这次换我来努力，想办法打赢这样的你。小春，你觉得这条件怎么样？

    ──好，我答应你，阿拓。

    春雪与拓武努力到今天，心中一直有著这个约定。由于击破了太阳神印堤，把升级后的保险用点数也计算进去，距离所需的点数已经只差少许。等到与白之团的战斗结束后，要和好友实现这个约定的时候就要来临──亏他本来是这么想的。

    「住手……住手啊──────！」

    春雪的镜头眼上满是泪水，大声嘶吼。

    又是一阵火花爆响，盖过了他的嘶吼。等级从5……降到4。

    特斯卡特利波卡举起了被Graphite Edge以心念贯穿的右手。不在手掌，而是在五根手指上，附上了黑浊的大团能量。

    这是打算给拓武致命一击。

    春雪感觉到这点，用手刀斩断了说什么也无法从断垣残壁中挣脱的左脚。剧痛。体力计量表减少到只剩一个像素。

    他靠一只脚踉跄地站起，再度将心念的光芒聚集在右手。然而，过剩光一点都不稳定。即使能够再度做出攻击，对特斯卡特利波卡而言，多半也只像是被针轻轻扎了一下。即使如此……即使如此。

    忽然间。

    春雪不是以五感，而是以灵魂感受到了。

    有人在看。他们被人看著。有人从高次元的空间，看著这场惨剧。

    有了这种确信的瞬间，春雪就在不伴随任何动作的「再加速」下，让意识转移到了Highest Level。