1

    「那我要拍了喔。」

    摆好相机的泉美这样说。

    「嗯……阿想，不要一副『立正站好』的样子，稍微放松一点。对对，就是这种感觉。好，西瓜甜不甜？」

    站在我身边的矢木泽，听到拍照一定会问的问题，乖乖地配合回答「甜」。还把手抬到右前方摆出竖起大拇指的姿势——我也自然地露出微笑。

    「好——那再拍一张。准备好了吗？」

    第二次快门声响起，我轻叹一口气。虽然我喜欢拍照，但我实在不擅长当那个被拍的人。

    我们在学校Ｂ号馆与Ｃ号馆之间的中庭，就在那个据说偶尔会从覆满水面的叶片之间，伸出沾满血的人手——「七大不可思议」之一的莲花池（其实不是莲花，而是睡莲池）前面。

    进入七月的第四天，星期三放学之后。

    我们用的是小学时晃也先生给我的傻瓜相机。虽然是傻瓜相机，但功能非常优秀，只要运用得当也能拍出很棒的照片。

    「那拍下一张吧。阿想和赤泽站这里，我来拍。」

    泉美把相机交给矢木泽，摄影师换人。原本是想要用定时器三个人一起拍，但是找不到适合架相机的地方——应该要不辞辛劳地带三脚架过来吗？

    前几天，矢木泽提议三个人一起拍「纪念照」。昨晚矢木泽打给我，说是明天感觉天气不错……所以要求这个时候拍。选择在莲花池前拍的人也是矢木泽，原因是「喔，就觉得不错」。

    「搞不好洗出来的照片，就拍到池子里的手。」

    带着圆框眼镜的长发班长说出这种玩笑话。

    「拜托不要开这种玩笑。」

    我绷着脸响应，虽然带着一点苦笑，但其实我真的笑不出来——

    今天是晴天，湛蓝的天空和阳光的强度，已经完全是夏天的样子。不过距离梅雨季结束还有一段时间，根据天气预报显示，今晚开始梅雨锋面又开始活动了。

    「好，我要拍了喔。」

    矢木泽摆好相机。

    「你们两个再靠近一点。阿想，你表情太僵硬了。赤泽这样很好……好，西瓜甜不甜？」

    这次我也动着嘴唇回答「甜」——

    脑中突然浮现几个画面又消失，这几天发生的事情，就像电影画面一样冒出来……

    2

    ……我受邀来到「弗洛伊登飞井」的顶楼。茧子伯母说：「阿想要不要也一起来喝茶？」

    我趁机归还从赤泽哥哥书架上借来的《恶童日记》。原本是为了转换心情而读这本书，结果一下子就看完，而且内容远比我想象的有趣。书架上还有两本续集，所以我在泉美同意之下借了那两本书。之后又在客厅，享用红茶和蛋糕。

    「本来月穗小姐是说今天会过来对吧？」

    茧子伯母这样说。我一动也不动地回答：

    「好像突然有什么事吧。」

    不知道事情原委的泉美嘴上说「是喔」，以担心的眼神观察我的表情，但是没有多说什么。

    「月穗小姐一定很担心你。」

    茧子伯母这样说。

    「为什么？」

    我出声询问。

    「因为你们班上的学生意外死亡……五月开始又一直出事啊，所以……」

    「我想她应该不知道。」

    「是吗？阿想，你没有说吗？」

    我没有响应，不知道是不是察觉什么，茧子伯母温柔地眯起眼睛点头说：

    「不过，去世的人还是可怜，应该是说运气太差了。生物社的那个孩子和阿想是好朋友对吧？」

    「嗯，是啊。」

    三年三班的特殊情况，茧子伯母似乎还是不清楚。我也没有对小百合伯母他们提起，针对这一点，我严格坚守「规则」。然而——

    「今年会有暑假宿营吗？」

    茧子伯母突然提到这件事，泉美咦了一声。

    「妈妈为什么知道这件事？」

    我有告诉泉美，「灾厄」中止的一九九八年度和一九八三年度都曾在暑假破例举办班级宿营，当时好像发生了什么事。不过，茧子伯母为什么会知道呢？

    「因为……」

    茧子伯母的表情显得有点惊讶。

    「说到三年级的暑假，呃，那个……」

    话说到这里就中断，茧子伯母的表情显得很混乱，一副不知道自己在说什么的样子——我在想这到底是怎么回事，但念头转瞬即逝。

    砰咚——

    某处传来低沉的声响，世界一瞬间突然转暗。

    「……我们家哥哥国中的时候没有办宿营吧？对不起，我好像搞错了。」

    茧子伯母若无其事地微笑，问我「要不要再喝一杯红茶」。

    这是三天前——七月一日星期天晚上的一幕。

    3

    ……生物社在Ｔ栋自然科学教室开会。

    0号馆的社办自上周的意外之后，基本上一直呈现关闭的状态。剩下的动物能放走的都放走，没办法野放的就分给社员带回家继续照顾。

    参加会议的人有顾问仓持老师和所有社员。三班的同学森下也有来，因为我已经不是「不存在的透明人」，所以他也不需要在意我了。

    三名新生减少至两名。小鸟游纯的弟弟，在五月母亲亡故之后就申请退社。二年级好像也有一个人说要退社——这也是理所当然的事吧。

    「幸田同学的事，真的……真的是不幸的意外。」

    仓持老师的表情沉痛。

    「如各位所知，对生物社来说，他是无可取代的存在。他不在之后，生物社该何去何从？我们必须拟定出一个方针……」

    「该何去何从」这个问题，具体上来说有「继续经营还是废社」这两大选项——仓持老师这样说道。

    0号馆的社办，截至目前为止都还没整理好。发生过那样的意外之后，社办要不要继续用？有没有办法继续用？也和大家的心情有关。

    「你们觉得如何？」

    老师问我们。

    「大家想怎么做？我希望大家毫无顾忌地说出自己的意见。」

    老师等着我们回应，但没有人回答。大家都战战兢兢地看着彼此的表情——

    「嗯——」

    老师抱着手臂，正打算说些什么的时候。

    「我希望可以继续营运。」

    无法继续保持沉默的我，下定决心开口。

    「如果这个时候放弃，我想俊介——幸田同学会很难过。虽然可能会和以前不一样，但我还是希望生物社可以继续营运下去。」

    如果没有人要接手的话，我来接任社长也无所谓——我话说出口之后，心里也这么想。

    「你投继续营运一票对吧。」

    仓持老师没有露出笑容，但声音听起来很开心。

    「其他人呢？怎么样？」

    我不知到现场的人究竟怎么想。不过，没有人提出反对的意见。

    「这个月要面临即将到来的期末考，所以等考完试之后再好好谈吧——嗯，如果想要继续营运的人有到达一定人数，也可以趁暑假正式重新拟定社团架构。」

    对老师的提议，大家都没有异议……

    ——这样可以吗？俊介。

    我在心中问亡故的友人。

    ——这样可以吧？俊介？

    这是两天前——七月二日，星期一放学后的一幕。

    4

    ……在赤泽本家吃过晚餐之后，茧子伯母和泉美也来了。从春天开始的翻修工程，终于快要完工了。她们说要来看看状况。

    虽然比当初花了更多时间，但老宅经过大胆地改建与重新装潢，拥有截然不同的「新颖」风格。屋内整体比以前更明亮，到处都有实用的设计，为爷爷打造的无障碍设施当然也非常充足。

    「阿想的房间在哪里？」

    泉美这样问我，我便带她到自己的房间看。虽然曾经被当成置物空间，但已经完全整理好，壁纸和木地板都是亮晶晶的新品。

    「全部完工之后你就会搬回来了对吧，暑假一开始就马上搬回来吗？」

    泉美一边环视空荡荡的室内一边这么说。

    「应该吧。」

    回答之后我轻轻叹了一口气。

    「我总不能一直麻烦你们家啊。」

    「不麻烦，我觉得啦——」

    「唉——」泉美一边说一边十指交扣，用力往上延伸。

    「不过还是很近啦，搬回家之后也要偶尔来找我玩喔。」

    之后我们两个人一起到祖父所在的和式房间。

    祖父浩宗还是像往常一样，几乎整天卧床不起。发现孙子们来访，先往我这里看。

    「喔，是阿想啊。」

    他像平常一样打招呼，衰老的脸上露出笨拙的笑容。视线转向泉美之后，笑意就突然消失了——

    「你是泉美？」

    爷爷用怀疑或者说是困惑的低沉口吻说：

    「你……」

    祖父望向泉美的眼神，似乎没有聚焦……不知道是不是我多想，瞳孔看起来很混浊。

    「你为什么又……」

    这么说来，我记得以前泉美也曾经说过。不知道是不是身体状况不好的关系，最近祖父比以前更难相处，亲眼看到这样的状况之后，我也能了解泉美当时抱怨的心情了。

    对来探望自己的孙女，这种态度很奇怪……应该是说，怎么想都不太自然——我心里这么想。

    「工程快要结束了呢。」

    我突然插嘴，试图挽救尴尬的气氛。

    「完工之后，爷爷在家里行动就会比较方便了。」

    「难说，哪知道这样到底会不会比较方便。」

    祖父愤慨地回答。

    「不过，工程终于结束也算是件好事。毕竟在这个房间里也会听到嘈杂的声音，吵死了。真是的……」

    抱怨完之后，爷爷在棉被上慢吞吞地翻身，视线朝向窗户的方向。

    窗外有一个点着庭园灯的宽广后院。在绵绵细雨之中，庭院正中间有枝叶繁茂的大朴树，现在能看到大树的黑色剪影。

    「呀——」泉美突然发出小小的尖叫声。我吓了一跳回头看，黑猫黑助不知道什么时候跑进来坐在她的腿上，但黑助听到尖叫声吓得从膝盖上跳下来。

    泉美用左手按着右手的手背。

    「哎呀，真是的……」

    她瞪了黑助一眼。看样子黑助是在混乱之中，抓伤了她的手。

    「怎么了，怎么突然这样？」

    黑助不可能回答泉美的问题，喵了一声就离开房间。

    泉美一边叹气一边俯瞰自己的右手，她刚才果然是被黑助抓伤了。白皙的手背正中间，渗出少量的红色鲜血。

    这是昨天——七月三日星期二晚上的一幕。

    5

    ……留下小百合伯母和茧子伯母继续在客厅聊天，我和泉美早一步回到「弗洛伊登飞井」。刚好也暂时雨停，不需要撑伞——

    「你的手没事吧？」

    走回去的路上，我这样问泉美。

    「嗯，我没事……不过……」

    回答之后，她一边举起贴着ＯＫ绷的右手说：

    「不过，我是第一次被黑助抓伤，吓了一大跳。我明明没做什么会让它不高兴的事啊。」

    「嗯——不过，猫咪的个性本来就比较反复无常嘛。」

    我轻松地这样响应之后，瞄了泉美的右手一眼。

    「之后要好好消毒才行喔，人家不是说有什么猫抓病吗？要小心一点。」

    「如果因为这样发高烧，症状明显恶化……那就是『灾厄』降临了对吧。」

    「虽然我觉得不太可能啦。」

    「开玩笑的——没事，回去我会再消毒，如果身体不舒服，也会马上去看医生的。」

    「——嗯。」

    「见崎姊之后有和你联络吗？」

    「还没有。」

    上周六在医院顶楼，听鸣说了那件事。大略的概要，我当天都告诉泉美了……

    「现在还没找到那个叫榊原的人对吧。就算找到，他也不见得清楚记得三年前的事。」

    「——没错。」

    「如果有什么消息，也要告诉我喔。」

    「嗯，好。我也是这么想的……」

    这也是昨天——星期二晚上的一幕。

    6

    矢木泽和我的合照，泉美和我的合照，还顺便各拍了一张独照——就在我们一直拍照的时候，班导神林老师刚好经过。

    「哎呀，你们是在办什么摄影会吗？」

    矢木泽一听到就开玩笑地说「我们在拍三人纪念照」，但是神林老师一脸认真地点头说：

    「也是啊，四月初大家一起拍照的时候，比良冢同学还是『不存在的透明人』嘛。」

    「真不愧是老师，马上就发现了。」

    矢木泽继续开玩笑。

    「所以我们想说趁上学期，拍张阿想也一起加入的纪念照——说到这个，老师能不能帮我们拍三个人站在一起的照片？」

    他机灵地把相机塞到老师手上。

    「来，阿想和赤泽都站在刚才的位置。赤泽站中间，阿想和我站两边……这样可以吧——老师，拜托你了。」

    「好啊。」

    我对意外干脆答应这件事的神林老师说：

    「请把剩下的底片全部用完吧！」

    「我知道了。那……背景在这里没问题吧。比良冢同学，再往赤泽同学靠近一点。矢木泽同学靠太近了——好，我要拍了。」

    神林老师看起来很常用相机。连续传来好几次按快门的声音，底片用完之后开始自动回卷。

    「下次全班再拍一次吧。」

    老师用格外开朗的声音这样说。

    「我们还要制作毕业纪念册……到时候要是能请叶住同学和牧濑同学也一起来拍就好了。」

    毕业纪念册……毕业啊……

    总觉得这个词有种很空虚的感觉，我叹了一口气。

    距离毕业还有九个月。如果每个月都有「灾厄」降临，到毕业典礼的时候，还会剩下几个学生呢？——会这样想象的人一定不只我一个，但是谁也没有说出口。

    「下周就是期末考了呢。」

    临走的时候，神林老师这样说。

    「我想你们可能很难专心读书，但是三班还是得参加期末考。总之，你们要加油。如果有什么困难，随时来找老师商量……」

    「纪念照」的拍摄结束之后，我们暂时回到Ｃ号馆三楼的教室。

    「哎呀，乌云突然扩散开来了呢。」

    矢木泽看着窗外说。

    「如果天气预报可信，今晚又要下雨了，而且还是梅雨季尾声的大雨喔。」

    「真希望梅雨季快点过去。」泉美接着说。

    她忧郁地皱着眉头。

    「我从以前就不喜欢这个季节，你们不觉得今年的梅雨季特别长吗？」

    「不会啊，以前每年差不多都是这样。」

    回答之后，矢木泽抓了抓他的长发。就在这个时候——我发现手机响了。

    7

    一瞬间，我以为是鸣打来的。但是，一看到屏幕我就知道不是她。因为显示的是没有在通讯簿内、我也没有印象的号码。

    「你好。」

    我接起来之后，对方说：

    「这是比良冢想的手机对吗？」

    虽然有很多杂音，不太容易辨认，但听起来是男性的声音。我有听过这个声音……

    「……榊原……学长？」

    「是阿想吧？好久不见。」

    我非常意外，榊原恒一竟然直接和我联络。

    到底是怎么回事？

    他已经和鸣聊过了吗？还是说……

    握着手机的手，自然而然地加重力道。鸣送我的冲绳伴手礼——风狮爷吊饰在视线的一隅摇晃。

    「那个……这通电话是从国外打来的吗？」

    「我从墨西哥打过去的，所以没办法慢慢说。」

    墨西哥吗？和日本之间应该有半天左右的时差吧。既然如此，现在那里应该是深夜。

    「我刚才和见崎联络上了。大概听说你的事，我本来想说应该不会那么巧，没想到阿想你偏偏被编进三班，而且还碰到『有事的一年』。」

    「『对策』失败，『灾厄』已经降临了。」

    握着电话的手，更加用力，说话的音量也不知不觉变大。矢木泽和泉美一定在想到底发生什么事。

    「我刚才听见崎说了。」

    恒一这样说，沙沙沙……嘈杂的杂音变得更大声了。

    「然后……她说三年前的事情已经记不清楚，那年为了阻止『灾厄』我们到底做了什么？这个部分她也对自己的记忆没有自信。」

    「那榊原学长呢？」

    我抱着祈祷般的心情问。

    「怎么样？还记得吗？」

    过了一会儿，他回答说：

    「嗯，我还记得。我还没办法忘记，那年暑假的宿营，自己做了什么。」

    「那……」

    「那件事我已经告诉见崎。现在要阻止『灾厄』该怎么做？听完我说的方法，她或许已经稍微想起当时的情况。不过……」

    「不过什么？」

    「见崎是当年『现象』的『相关人士』之一，之后也一直待在夜见山……所以我刚才说的信息不知道能不能维持原样。毕竟在夜见山这个『地点』的影响下，记忆很有可能马上变得模糊，也有可能变得异常不是吗？」

    「会发生这种事吗？」

    「——我不知道。」

    恒一的回答中参杂着叹息声。

    「虽然不清楚，不过她好像很担心这一点。因为觉得由我直接跟你说会比较好，所以拜托我打这通电话。为防万一，她希望我也打电话告诉你这件事。」

    「啊……」

    伴随我的说话声，又再度出现沙沙沙……的严重杂音。

    「……到吗？听得到吗？阿想。」

    「啊，听得到。」

    虽然我这样回答，但是杂音仍然断断续续地出现。手机里传来恒一的声音，有些地方不太清晰——彷佛有人在妨碍对话。

    「……那……总之重点就是……准备好了吗？」

    「嗯。」

    我再度握紧手机，把耳朵贴紧。恒一接着说：

    「让『死者』回归死亡。」

    「呃……」

    我不禁再问了一次。

    「让『死者』回归『死亡』？……」

    「留下那卷录音带的松永学长以前执行过这个方法。然后我三年前也做过一样的事。」

    「这到底是……什么意思……」

    喀喀喀、沙沙沙沙沙……又有杂音来妨碍对话了。

    恒一那里是不是也一样呢？我说的话，他都有听到吗？——我连确认这一点的时间也没有。

    「……只有见崎……」

    恒一这样说。

    「……懂了吗？我能给你的建议……」

    喀、喀喀喀喀、沙沙沙沙沙沙沙沙沙……

    「……要相信。她的……她的那个『眼睛』……无论到时候出现多么难以置信、不愿相信的真相……」

    ……她的那个「眼睛」？

    呃……那到底是……

    喀喀喀喀喀、沙沙、沙沙沙沙沙……在越来越嘈杂的杂音之间。

    「听好了，阿想。」

    好不容易听到恒一说的话。

    「要让『死者』回归死亡……不要犹豫，马上采取行动。一定要相信她，然后……」

    我根本没有提问的时间。充满恶意的杂音变得更加剧烈，根本没办法再把耳朵贴在手机上……最后……

    电话就挂断了。

    这个时候就算我回拨，应该也没办法联络恒一了吧。

    不知道为什么，我心中强烈地这么认为。

    8

    这天晚上，我用电话和见崎鸣联络。

    如果不是和泉美、矢木泽在一起，我应该离开学校之后，就直接前往御先町的艺廊了。不过，按照当时的气氛，泉美和矢木泽很有可能会说要一起去。因为听到我和恒一的对话之后，泉美一定猜到我们在说什么了——

    不过，我想先和鸣单独谈谈。

    「刚才那通电话是那个叫做榊原的学长打来的吧？」

    回家的路上，泉美这样问。矢木泽也在旁边。

    「嗯，他说想直接跟我谈。」

    「然后呢？」

    我不想回答。

    在和泉美说这件事之前，我想先和鸣确认。当务之急，是要和鸣聊过之后，再比对我们从恒一那里听到的信息。然后……

    「让『死者』回归『死亡』……是什么意思？」

    听到我讲电话的内容，当然会对这句话印象深刻。

    「那该不会是……」

    「还不知道。」

    我打断泉美的话。

    「杂音太重，我听不清楚。」

    「那……」

    「榊原学长说，他也打过电话给见崎姊，所以现在也要先跟她确认内容才行。」

    晚上八点左右，我才和鸣联络上。在那之前我打过好几通电话，但都不通，直到晚上她才回拨给我。

    人在墨西哥的恒一直接打电话给我，还有他想告诉我的事情——我都巨细靡遗地告诉鸣了。她默默地听，在我都说完之后，还是保持沉默一段时间……

    「榊原同学说让『死者』回归『死亡』对吧。」

    不久，鸣这样说。

    「对。」

    「我也听到一样的话。不知道是不是因为听了这句话，模糊的记忆之中，好像浮现某种轮廓清晰的东西。」

    「是吗？」

    我不禁加强语气。

    「那见崎姊，我们该怎么办？让『死者』回归『死亡』……也就是说……」

    「阿想，冷静一点。」

    鸣开口说。和着急的我不同，她冷静的声音，彷佛正在慎重确认自己有没有踩空。

    「让『死者』回归死亡，你应该可以想象这句话的意思吧。」

    她一样用冷静的口吻问。

    「——嗯。」

    我在无法压抑的躁动之下这样回答。

    「也就是说要杀死『死者』吗？」

    「因为本来就是『死者』，所以用『杀死』好像有点怪，不过——总之就是要用某种方法，让『死者』回归『死亡』。当『灾厄』降临时，这是唯一能阻止的方法。」

    「可是，见崎姊……」

    我对着夕阳，提出心中的疑惑。

    「同班同学之中有谁是『多出来的人』＝『死者』，不到毕业典礼结束就不知道……那……」

    那这样要怎么办？

    就在正要问出口的时候，我终于想通了。那一瞬间，我不知不觉地啊了一声。为什么我没有马上发现、没有马上察觉呢——我真的很想咒骂自己的迟钝。

    「原来如此，所以榊原学长才说要相信见崎姊吗？」

    「…………」

    「他提到见崎姊的『那个眼睛』。该不会是见崎姊的『人偶之眼』……」

    鸣的「人偶之眼」可以看见「看不见也无所谓的东西」。按照鸣的说法，人偶之眼能看见「死亡的颜色」。人偶之眼的「力量」，就算受到「现象」干扰，也能成功分辨「死者」——是这个意思吗？

    「等一下。」

    鸣制止我继续说下去。

    「按照榊原同学的说法，我是在三年前暑假的宿营……指出『死者』是谁，而且榊原同学让『死者』回归『死亡』了。当时，我也在现场……」

    鸣淡然地这样说，但声音听起来非常烦恼。

    「不过，我听到这些，虽然有浮现片段的『画面』，但还是没有什么真实感……没办法确定……」

    「…………」

    「如果这是错的，该怎么办？而且还不知道那个『人偶之眼』，现在是否仍然具有那样的『力量』。」

    「他要我一定要相信你。」

    我再度加强语气。

    「他要我相信见崎姊，不要犹豫……」

    「嗯……是啊，他也是这样告诉我的。」

    鸣烦恼地叹了一口气，隔了几秒钟之后才开口说：

    「让我想一想——这样做真的好吗？假设真的要执行，具体上该怎么行动？」

    9

    一如矢木泽提到的天气预报，天黑之后就开始下雨，而且，雨势比想象中还要更大。风势也和雨一样，吹得更加狂暴。偶尔还会听到远处传来雷鸣，彷佛暴风雨突然来袭似地……

    在这样的夜晚，我很难入睡。

    即便吞了「诊所」开的处方药，睡眠仍然非常不安稳。我中途醒来好几次，每次都无法抑制脑内各种危险的想象。「让『死者』回归死亡」榊原恒一的这句话，大概一直牢牢伴随我的想象……

    ……晃也先生。

    不知道为什么在半梦半醒的状态下，我在心中喊着三年前去世的他的名字。

    ……晃也先生。

    喊了他的名字之后，我是想要问他什么呢？小时候，我到他居住的「湖畔宅邸」玩，总是会问他很多问题。

    ——人死之后会怎么样？

    ——长大成人是怎么一回事呢？

    ——谈恋爱又是怎么一回事呢？

    …………

    …………

    ……这个时候的我，到底想问晃也先生什么问题呢？我想要他回答什么呢？

    10

    翌日——七月五日，星期四的早上。

    在上学前绕到赤泽本家时，学校传来通知。因为凌晨开始夜见山市全区发布大雨洪水警报，所以今天临时停课。

    前一天晚上我还是没什么睡，在还没完全清醒的状态下听到这个消息，心里松了一口气。

    在「灾厄」降临的状况下，冒着这种天气上下学很危险，所以心里难免有点恐慌。我想班上应该也有不少同学有同感吧。

    如果这种想法越来越深刻，大家开始害怕这些风险，很有可能会演变成学生不愿意上学，甚至不愿意外出的情形。若这种无法抑制的恐惧继续膨胀——

    出现想要马上退学离开这个城镇、觉得自己非得这么做不可的人，应该也没什么好奇怪的。但是——

    目前还没有人出现这样的行为。

    我觉得应该是因为我们「国中生」的身分，有点半吊子而且不够自由。三年三班的特殊情况不能随便告诉家人，这个禁忌大概也是原因之一吧……

    无论如何，我回到「弗洛伊登飞井」之后就再也没有踏出房门，一直自己待着。

    至少关在家里，不会产生多余的风险。让我觉得安全、放心……过去从未有过的强烈恐惧逐渐涌现蔓延，情绪和思绪都很紊乱。我有这种感觉，彷佛被外面持续不断的剧烈风雨煽动或者是和风雨同步一样。

    下周就是期末考，但我没有心情读书。试着阅读从赤泽哥哥的书柜上借来的书，但只有书页翻动，完全无法投入故事之中。就在这样的状况下……

    我突然想到一个持续萦绕在心头，挥之不去的问题……

    ……是谁？

    混进班上的「死者」，到底是谁？

    除了已经死亡的继永智子和幸田敬介之外，三年三班的其中一个学生，就是本不应该存在的「多出来的人」＝「死者」。

    那这个人到底是谁？

    这是我想破头也无法明白的问题。不过，即便知道怎么想也没有用，处于现在的状况之下，也让我不得不思考。当我开始思考的时候，首先脑海中浮现的是升上三年级之后，第一次同班（以前不认识）的同学姓名和长相。

    譬如说之前和叶住结香很要好的岛村和日下部，譬如说决策小组里的江藤和多治见。还有小鸟游纯。除此之外，还有好几个人。

    如果是截至上个年度都还不认识的人，无论是谁成为「多出来的人」，我都会比较容易接受。因为我只会心想「啊，原来是他」就结束了……不，然而……

    实际上不见得会这样——

    不只他们可能是死者。

    从以前就有交情，知道姓名和长相的人——矢木泽和泉美、叶住和森下都一样……既然已经出现「多出来的人」相关记忆或纪录的扭曲与篡改，任何人都有可能。没有谁是例外。没有谁是例外……对，就连想着这个问题的我自己，都有可能……

    …………

    ……我。

    是我吗？

    其实「多出来的人」＝「死者」不是别人，就是我自己吗？

    有这种可能吗？

    我很认真地问自己，但没办法有自信地回答「不是我」。

    毕竟前提包含「记忆的改变」这个元素。一切都不能相信，就连觉得自己试「正确的」这种记忆也值得存疑。已经完全没有什么值得信任……不对，可是……

    榊原恒一明明知道有这种特殊情况，但他昨天还是说：

    「你要相信她。」

    「相信她的那只『眼睛』。」

    …………

    ……她＝见崎鸣的那只「眼睛」。

    雾果阿姨制作的那个拥有蓝色瞳孔的「人偶之眼」——我已经很久没有看到鸣的左眼窝里戴着那只眼睛的样子。至于原因，鸣上个月告诉过我。不过……啊，对了。今年春天，我有一次曾经看到她像以前一样戴着眼罩……那是……？

    那是——

    啊，对了，四月中旬的时候。在得知今年是「有事的一年」之后，第一次和鸣见面的时候。我造访「夜见的黄昏是空洞的蓝色眼睛」地下的空间，和左眼戴着眼罩的她……

    当时我就想着，好久没看到鸣戴眼罩了。既然她戴着眼罩——那就表示她是在遮掩「人偶之眼」……如果是这样的话……

    为什么呢？

    为什么鸣那个时候会戴着「人偶之眼」呢？

    我想到一个答案。

    11

    整天都下着滂沱大雨。

    晚上六点过后，将近日落时雨势才终于减缓。此时洪水警报已经解除，所以我想小百合伯母应该会叫我去吃晚餐。

    就在这个时候——鸣打电话给我。

    我看到手机的画面上显示她的名字，不自觉地从椅子上站起身来。她在傍晚的这个时间打来。鸣很少接连几天打电话给我。

    「喂，是见崎姊吗？」

    「——阿想。」

    我听到鸣的声音时，瞬间疑惑了一下。

    该怎么说才好呢？我当下马上有种强烈的异样感。

    那和我以前认识的鸣不同。她平时总是很淡然，不太会把情绪外放，这算是她的基本态度，不过刚才的她完全不是这样。光听到她说的第一句话，我就有这种直觉。

    到底是怎么回事，难道她发生什么意外了吗？

    「那个……你怎么了吗？」

    我战战兢兢地问，过了一会儿鸣才回答。

    「有关『死者』的事……」

    「啊，嗯。」

    「我想过了。」

    她说完之后，又不自然地停顿了一下。

    这个时候我已经有某种预感了，那是一个还没有很「具体」，但是有确实拥有某种郁闷感的……

    「怎么了？」

    我再次询问。短短的等待时间内，我越来越紧张，握着手机的手充满汗水。

    「阿想。」

    鸣又叫了我的名字，叹了一口气之后，下定决心似地这样说：

    「必须尽快解决才行，我觉得……」

    12

    夜见的黄昏，

    是空洞的蓝色眼睛。

    黑色的木板上，用奶白色油漆写着文字的招牌。我抬头看着那块被雨淋湿的招牌，调整紊乱的呼吸。

    我在雨中骑着脚踏车，从飞井町的公寓来到御先町。

    途中一度被侧边吹来的强风吹得失去平衡，轮胎打滑整个人跌倒在地。刚好在这个时候，传来救护车彷佛正在悲鸣的警笛声，让心情变得更糟。幸好没有受什么重伤，但脚踏车的链条脱离齿轮，把手也整个歪掉了……剩下的路我只好推着脚踏车前进，好不容易才抵达目的地。

    跌倒时撞到左膝，现在仍然阵阵刺痛。早知道会发生这种事，当初就不应该骑脚踏车。

    我确认手表显示的时间。

    已经过晚上七点了——距离刚才鸣打电话给我的时间，还不到一个小时。

    停好脚踏车之后，连脱下湿答答雨衣都觉得焦躁，我急忙走向入口。

    写着「休馆至七月八日」的纸张贴在大门上。我不知道休馆的事情，心里觉得不太对劲——

    但还是把手伸向大门。我像平常一样推开大门，但是门推不开，门从里面上了锁。

    「那我在艺廊的一楼等你，你直接进来。」

    刚才电话中，鸣是这样说的。我也回复她：「我现在立刻出发。」所以，我以为即便艺廊没开，入口处的大门应该也会开着才对。结果却……

    我再一次用力推向大门。不过，门还是打不开。

    难道是因为我比较晚到，所以她回到楼上的房间了吗？不，应该不会……我一边抱着疑惑一边在雨衣里的外套口袋摸索。我不知道该不该按直通楼上的门铃，所以想说先打给鸣好了。然而——

    「——嗯？」

    我不禁喊出声。

    「奇怪？」

    手机不在口袋里。

    我急忙翻找所有口袋和背在身上的背包——但是，遍寻不着手机。

    是我忘记带出门，还是路上掉了呢？该不会是在途中跌倒的时候弄丢了？

    「真是的……」我一边碎念一边继续在背包中翻找——

    眼前的大门突然敞开，还伴随着「叮铃——」的门铃声。

    「啊！」

    我又不禁喊出声了。

    鸣就在门的另一头。她背后就是馆内的照明灯，所以整体看起来像个黑影。

    「阿想。」

    鸣开口说话。

    「谢谢你过来。」

    「啊，嗯。」

    「进来吧。」

    邀请我进门的鸣，左眼戴着眼罩。

    13

    我进门后才知道，写着「休馆至七月八日」的那张纸是什么意思。

    来过好几次已经很熟悉的一楼变得很不一样。简单说明的话，就是变得很乱。

    陈列柜被搬离原本的地方，原本在柜子里的人偶也都不见了。环视一圈之后，发现角落有一大块白布盖着东西。人偶都集中在那里吗？

    另一个角落放着很高的梯子，天花板上有几条金属线。那是……要吊挂什么东西吗？

    「雾果说想要改变一楼的装潢。」

    鸣这样解释。

    「昨天认识的业者就进来施工，但感觉不怎么可靠，雾果好像很着急。」

    原来如此——入口处旁那张天根婆婆出没的长桌，也被推到墙边。桌上和桌前的地板散落着工程需要的工具和整束的金属线……

    距离八日只剩三天。能在那之前完成装潢吗？——这状况让我不禁鸡婆地担心。

    「刚才入口处上锁，不好意思。」

    鸣开口说。

    「我原本先开着门，但风太大，门被吹得摇摇晃晃。」

    「啊，没关系。」

    我用力摇摇头。

    「我来的路上碰到一点麻烦。」

    「——有受伤吗？」

    鸣这样问。她应该是发现我很在意左膝的痛楚，外套也很脏。

    「骑脚踏车的时候跌倒，受了点小伤……啊，不过我没事。」

    我勉强轻轻拍了膝盖给她看，把脱下的雨衣折好放在脚边。

    「真的没事吗？」

    「真的没事。」

    「我本来想说明天再谈也没关系……但是……」

    「这是必须尽快解决的事吗？」

    鸣没有回答，默默带我到深处的沙发。

    鸣今天穿着蓝色衬衫加上短版的百褶裙；百褶裙是感觉能融入馆内昏暗色调的黑色；左眼的眼罩颜色纯白，没有丝毫脏污——

    「为什么今天晚上这么急着找我过来？」

    我以斜向面对她的角度坐在沙发上后，下定决心问出口。结果鸣撇过头避开我的视线，

    「——没有为什么……」

    沉默一段时间之后，她这样回答。

    「没有为什么……你开始觉得焦躁了是吗？」

    继续追问后，她又沉默了一段时间。接着——

    「我有不好的预感……」

    …………

    ……她有事情瞒着我吗？

    我有这种感觉。

    她到底在隐瞒什么？

    她的回答都很不像我认识的鸣。

    但我没有再继续追问，我不想勉强她说出不想说的事。

    我看着鸣遮住左眼的眼罩。今天那个眼罩下的眼睛，应该是「人偶之眼」吧。填补空洞眼窝的「空虚的蓝色眼睛」。

    三年前的夏天，我听说那只眼睛拥有不可思议的「力量」。看得见不用看见也无所谓的「死亡的颜色」。不过——

    那是在什么样的状况下，以什么方式看见？鸣没有多说具体的详情，所以我也没有机会好好问。我只知道好像是近距离看到真正的尸体，就能看见某种特别的颜色——

    所以……

    所以昨天恒一那样说的时候，我还是无法理解，鸣的「力量」为什么能够分辨混入班上的「死者」。如果要为自己的迟钝辩解，大概也只能用这个当借口。

    不过……

    四月初来到这里的时候，鸣的左眼戴着眼罩——现在我已经可以想象她戴眼罩的原因了。

    当时，鸣一定是想确认清楚。在确定今年是「有事的一年」时，用「人偶之眼」确认前来报告这件事的我＝「三年三班的比良冢想」不是「多出来的人」＝「死者」。

    我试着把自己的想法告诉鸣。接着问她：

    「也就是说，四月的时候见崎姊对『人偶之眼』的『力量』有自信对吧？」

    鸣一副心里没底的样子歪着头回答：

    「我也不清楚，或许有自信吧。那个时候我可能对三年前让『死者』回归『死亡』的事情还有一定程度的记忆——当时记忆还没变得稀薄、模糊。用电话和榊原同学聊过之后，我越来越有这种感觉。」

    「现在呢？现在怎么样？」

    「…………」

    鸣再度默默地歪着头，深呼吸一口气挺直背脊，然后从容不迫地拿下左眼的眼罩。

    「昨晚，我久违地戴上『人偶之眼』……试了一下……」

    「试什么？」

    「能不能像之前一样看见『死亡的颜色』。」

    「——怎么试？」

    「用网络。」

    鸣忧愁地皱着眉头回答。

    「不是有那种专门收集真正尸体照片的网站吗？我去找那些照片来看。」

    「——然后呢？」

    我催她继续说下去。

    「看得到。」

    鸣一边叹气一边说。

    「像之前一样，看得到无论用多少颜料都无法混合出来、不存在于这个世界上的颜色——『死亡的颜色』。」

    「啊……」

    「现在用这只『眼睛』看，阿想身上也没有『死亡的颜色』，所以你还活着。和三年前的那时候一样，懂吗？」

    「——嗯。」

    我还活着，我不是「死者」——原本在心中某个角落，一直挥之不去对自己的猜疑，马上就烟消云散了。对我来说，鸣说的话才是世界上最值得信任的。

    心中涌现微微的安心感，我再度看着鸣——拿下眼罩之后的左眼。鸣缓缓地眨眼，坦率地接受我的视线。

    「昨天和阿想通过电话之后——」

    鸣又再度深呼吸。

    「我在想我要怎么做、该怎么做才好。是不是应该戴上这只『人偶之眼』去夜见北，亲自到教室去看班上的同学……我觉得这样应该是最确实的做法——但是……」

    「必须尽快吗？」

    「——没错。」

    鸣点了一下头。

    「所以……」

    14

    「……那个，阿想。」

    我想起一个小时前，我和鸣在电话里的对话。

    「你有没有什么照片？」

    「照片？」

    「有拍到很多班上同学的照片。如果有团体照最好。」

    「照片也能看得到『死亡的颜色』吗？」

    我反问她。

    「照理说应该可以看得到……」

    鸣像是在自言自语般地回答。

    「如果太小的话，准确度可能会降低，但是应该有一定程度的判断力。」

    我马上想到泉美房间里的那张照片，入学典礼那天，神林老师拍的那张团体照。

    「——我有。」

    鸣说话的口吻，有种凝重、走投无路的感觉。受到她的影响，我说话时也不知不觉加重力道。

    「班上的团体照……除了两、三个人没拍到之外，有一张几乎全班到齐的照片。」

    「能不能现在就让我看看那张照片？」

    「现在吗？」

    「可以的话……总之，越快越好。」

    「我知道了。」

    鸣说到这里，我马上判断，现在不是犹豫或踌躇不前的时候。所以——

    一挂断电话，我马上就冲到泉美的房间。我把原委告诉吓了一跳的她，借来那张团体照。

    「你现在要去？」

    泉美问我。

    「马上就去。」

    我这样回答。

    泉美说「我也一起去」，但我制止她。接着，我就冒着大雨，急忙骑着脚踏车来到这里……

    15

    如鸣所说，入口的大门有时会被风吹得喀哒喀哒响。因为在我进门之后，没有把门锁上——现在风势已经减弱，但还是会发出声响，刚才一定更嘈杂。

    「那个……东西在这里。」

    我打开背包，拿出淡绿色的活页夹。团体照是5×7的规格。为了避免照片被折到，我把照片夹在手边的活页夹里带过来。

    鸣安静地点点头，抿起嘴角。我也安静地点点头，把照片连同活页夹一起递给她。在馆内的昏暗空间里，皮肤充满战战兢兢的紧张感。

    「那就开始吧——」

    响应之后，鸣接下活页夹。轻轻拿出照片放在桌上。然后稍微弯着腰，仔细端详照片。

    接下来就是短暂的沉默。

    两秒、三秒……鸣默默地看着照片。我屏息看着她。入口处的大门仍然持续发出喀哒喀哒的声响，在声音停顿的间隙，我总觉得好像微微能听到人偶在角落窃窃私语的声音……

    不久之后，鸣的视线离开照片。呼——短短地叹了一口气。

    「——有看到吗？」

    我战战兢兢地问她。

    「有在那张照片里面吗？」

    鸣瞥了我一眼，但没有回答就把视线移回照片上。这次用右手掌遮住右眼，只有左边的「人偶之眼」看照片。

    「——有吗？」

    过了一阵子，鸣缓缓点头，对重复提问的我说：

    「有——看得到『死亡的颜色』。」

    她维持原本的视线这样说。

    我从沙发探出身子。鸣又瞥了我一眼，轻轻摇头叹了一口气，然后——

    「这个人。」

    她的右手离开右眼，伸出食指靠近照片。就在我想确认「这个人」到底是谁，更往前探出身子的时候——

    「叮铃——」门铃声响起。

    仔细一看，入口处的大门被推开，有人从外面冲进来。

    「阿想！」

    她大声地喊我的名字。

    「阿想……啊，你在这里。真是太好了。」

    她折也不折就丢下湿答答的伞，朝我这里冲过来。我搞不清楚状况，从沙发上站起来。她看起来很喘，像是在雨中全力奔跑到这里的样子。

    「为……」

    为什么？我想问，但又问不出口。她说：

    「你的手机掉在我房间里了。」

    她从白色雨衣的口袋里，拿出有风狮爷吊饰的手机给我看。

    「啊……」

    「你走之后电话响了。在我的手机响之前，你的手机也响了。」

    「呃……」

    「所以……我知道你要来这里，没有多想就追上来了。阿想，事情不好了。」

    「不好了？」

    「电话就是要通知这件事！」

    她的表情僵硬，嘴唇也在颤抖，一副随时都要哭出来的样子。

    「是真的！庭院里的大朴树倒下来，插进爷爷的房间了。」

    「什么！」

    赤泽本家后院的那棵树。从祖父．浩宗的日式房间能看到的那棵大朴树。那棵树……？

    「听说爷爷受重伤，性命垂危。是小百合伯母打来通知我们的。」

    该不会是——

    我在途中骑脚踏车跌倒时，听到的救护车警笛声吧？那或许是接到赤泽本家发生意外的消息而出动的救护队。

    「阿想。」

    这时候我听到鸣的声音，我急忙回过头。鸣的脸色苍白，表情和冲进来的她一样凝重——看起来是这样。

    「阿想，你听说我。」

    「啊……是、好。」

    鸣原本指向桌上照片的右手食指，保持原来的姿势——

    指向前方，毫不犹豫地指向站在那里的她……

    「听好了，阿想。」

    鸣冷静地说。

    「『死者』就是站在那里的那个人。」

    即便听到鸣这样说，我一时也无法反应。感觉就像这个空间里的氧气浓度急速降低一样，让我觉得难以呼吸。

    「我在她身上看到『死亡的颜色』。」

    鸣指着她——赤泽泉美，用一样的语调继续说：

    「这张照片里的那个人，还有现在站在那里的人都有『死亡的颜色』。」

    16

    是泉美吗？

    她是今年度的「多出来的人」，也就是「死者」吗？

    我只觉得震惊、困惑。就算鸣这样说，我也没办法马上相信，应该是说「不想相信」的想法更强烈。

    但是鸣看着泉美的眼神毫不犹豫，指着泉美的右手食指一动也不动。

    发现鸣的指尖指向自己，泉美咦了一声。一副这是什么意思、不了解其中原委的样子。

    「什么……怎么回事？」

    她的表情变得更加僵硬了，嘴唇抽动。她貌似渐渐意会过来，但还是无法接受，完全出乎意料。

    「什么……该不会是……