在我以庶务的身分加入学生会后的隔天。
为了参加每天举办的午休例行会议,我、莉亚还有萝丝上完早上的课程之后,便到学生会室前面集合。我代表三人敲了敲门──
「──请进。」
会长有如银铃般清脆的悦耳嗓音从门里传出。
「打扰了。」
我慢慢推开了门,映入眼帘的是──会长、莉莉姆学姊,还有堤莉丝学姊的身影。她们分别坐在自己的位置上,而桌上放著便当盒。
「欢迎你们来。亚连学弟、莉亚学妹、萝丝学妹。」
「今天要举行重要的例行会议……请大家打起精神!」
「其实也只是跟平常一样吃午餐而已的说……」
学生会室里已经准备好我们的桌子,写有三人姓名跟职位的桌上名牌分别放在桌面上。我们向学姊们简单打过招呼后,便纷纷在自己的位置上落坐,接著──
「那么首先,就从自我介绍开始吧!」
会长这么说道,然后看向左边的莉莉姆学姊。
「欸──咳咳。我是二年A班的莉莉姆•佐利涅,职位是书记。不过书记只是挂名的,工作几乎都丢给副会长做!今后请多指教啰!」
莉莉姆•佐利涅。
她有著一头稍短的亮眼茶色短发、紧实细嫩的皮肤,圆滚滚的大眼睛相当醒目,是个充满活力的女学生。身高约在一百六十公分上下,比会长稍微矮了一些。
「我是二年A班的堤莉丝•马格达罗德,职位是会计。不过会计只是挂名的,工作几乎都丢给副会长(那个笨蛋)处理。希望今后我们可以好好相处的说……」
堤莉丝•马格达罗德。
她有著一头及肩的黑蓝色发丝,浏海盖住了右眼,其神情给人的印象有些阴郁,跟莉莉姆学姊形成对比。身高比会长稍微高一些,大约有一百六十五公分左右吧。
「我是同为二年A班的赛伊•亚克斯托利亚,职位是学生会长。不过学生会长只是挂名的,工作都请副会长代为处理。让我们今后快乐地相处下去吧!」
实在让人惊讶,我们学院的学生会成员竟然全部都是『挂名』的。
(所有的工作都集中在副会长身上耶……真的没问题吗?)
我的脑中不经意闪过了莱雅老师跟十八号先生的关系。
我们也简单地自我介绍。
「我是亚连•罗得尔。在会长的邀请下,有幸能够加入学生会担任庶务的工作。请大家多多指教。」
「我叫莉亚•维斯堤利亚,接下来的一年要请大家多多指教了。」
「我是萝丝•瓦伦西亚,请多指教。」
于是在自我介绍结束后,我们六人快乐地享用了午餐。会长、莉莉姆学姊还有堤莉丝学姊的人都很好,午餐时间过得相当愉快。
唯有一点让我很在意……
(这场会议应该是挂著『例行会议』之名的『午餐聚会』……吧?)
会议中完全没有人提起任何关于学生会工作的事。
(……不,仔细想想,毕竟今天就像『新成员第一次出席社团活动』一样。想必是学姊们想让我们快点融入群体,才特别这么安排的吧。)
然而,我的猜想……不如说是希望,完完全全遭到了背叛。在那之后,一个星期、两个星期过去了,但学生会真的一点工作也没有做。从教师会议那边送过来、看起来很重要的文件,还有各个社团的需求申请书,以及各个委员送来的报告书……全都原封不动地堆在副会长的桌上。
然后在某一天,会长看见日积月累堆起来的文件山,便低声呢喃道:
「这下有点不妙呢。副会长回来的时间比我预测的还要晚了许多……」
学生会执行部的副会长。我记得社费战争的时候,主持人说他『因为惩罚游戏人在国外』……
我之前就有点好奇了,趁这次机会问问看吧。
「我记得之前听说副会长『人在国外』……请问他是去哪了呢?」
接著会长给了我一个让人无法置信的答案。
「神圣罗内利亚帝国的地下矿脉喔。」
「……什么?」
神圣罗内利亚帝国。在大逆无道的皇帝──巴雷尔•罗内利亚暴政统治之下的独裁国家,是林加德皇国指定的禁止入境国家之一。关于这个国家,最近流传著「创立黑之组织的会不会就是帝国?」的传闻。
「副会长到那么危险的地方去做什么!?」
「采矿啊。」
「……采矿?」
「没错。在决定惩罚游戏的时候,我一说:『好想要血红钻石喔──』,副会长回我:『包在我身上!』然后就真的跑去挖掘了……」
会长露出困扰的表情,轻轻地叹了一口气。
「就因为这种随便的理由跑去挖血红钻石……!?」
血红钻石是超级稀有的矿物,据说在神圣罗内利亚帝国地底深处能够开采到少许。它深红色的光芒实在太过美丽,因此作为宝石,深受王公贵族的喜爱。
然而,由于挖掘场所在神圣罗内利亚帝国境内,血红钻石几乎没有在市场上流通。当它极为少见地出现在拍卖会上时,得标价都是让人瞠目结舌的天价,报纸上也会对此大肆报导。
(从大家的描述看来,副会长好像是个相当不妙的人呢……)
接著莉莉姆学姊跟堤莉丝学姊,若无其事地参与了话题。
「话说回来,副会长一直都没回来呢。他该不会……死了吧?」
「我完全没有办法想像那个笨蛋会死的说……」
「哈哈,这倒也是呢!」
如此强者云集的学生会众人,都替副会长挂保证,看来这个人应该非常强韧。
(这、这个副会长究竟是什么样的人呢……)
我开始有点想见见这个人了。
在这之后,我每天都过得非常充实。早上是魂装课程,午休在学生会室开例行会议,下午继续上魂装课程──然后放学后尽情在挥剑练习社活动。
快乐的时光总是过得特别快,回过神来已经是六月三十号。到了千刃学院上学期的最后一天上课日。
「──好,这样答案卷都已经发还给大家了!如果发现分数打错或有其他疑问,请同学记得来找我!」
莱雅老师「啪啪」地拍了拍手,结束这个话题。
因为今天是上学期的最后一天,前天考的期末考答案卷已经全部发了下来。
「嗯,差不多就是这样吧……」
我看著刚刚发回来的答案卷,轻轻点了头。
国学六十八分、数学七十八分、地理学六十二分、化学七十五分、兵学八十五分。全部都没有低于四十分的及格线,我松了一口气,莉亚看见我的模样,也放下心来。
「太好了,考得还可以吧!」
「嗯,算是低空飞过了。」
不及格的学生放暑假时还要补课。我之所以松一口气,主要就是因为这个原因。
「莉亚的成绩……还是老样子,很厉害耶。」
她每一科的成绩都在九十分以上,兵学甚至还拿了满分一百分。虽然之前就有听过她从小接受菁英教育,拿到这样的结果还是很出色。
「嘿嘿,谢谢你。」
我跟莉亚确认完彼此都没有不及格的科目后,便将视线转向──关键的萝丝。
她意外地很不擅长读书。之前看见萝丝一脸正经地喃喃:「我不知道……自己是什么地方不懂。」,著实让人不寒而栗,我当时心里想:「这完全不是在开玩笑,她的课业真的很不妙。」
从那时起,我跟莉亚一直到考试前最后一刻,都在帮萝丝复习应考范围。,
(姑且算是把考试范围内的东西都复习完了……)
萝丝本人是说「不太顺利」,不过结果究竟……
「成、成绩怎么样……萝丝?」
「没、没问题吧……?」
我们这么问道,萝丝闻言缓缓转过身来──
「呵,安全过关!」
萝丝得意洋洋地将答案卷展示给我们看,全部都在四十分左右──低空飞过了及格线。
「哦哦,太好了!」
「好厉害!你进步了好多呢!」
「谢谢,多亏有你们教我功课……」
总而言之,全员的成绩都顺利及格了。这样一来,我们就能参加预计明天开始的学生会执行部夏季集训了。
之后,老师开始检查给分错误以及试题检讨,再来便进行了学期最后的班会。
「──好,明天开始就是大家期盼已久的暑假了!」
五学院的暑假,放得比其他剑术学院还要早一点。从七月一号开始放到七月三十号,整整一个月都是假期。据说这样的安排,也是因为考量到一年级生上了辛苦的魂装课程后,已经疲惫不堪的缘故。
「上了高中以后的第一个暑假。我知道大家都很兴奋,不过记得别玩疯了喔!那么就──解散!」
就这样,我们顺利上完了千刃学院上学期的所有课程。
■
隔天,我一手拿著会长交给我的地图,朝欧雷斯特的街上出发,当然,莉亚与萝丝也跟我同行。
「吶,亚连。大概还要多久才会到?」
「我看看……就地图上来看,从这条路向右转……啊,就是那里吧!」
我们看向的地方──座落著一栋庭院宽敞的巨大宅邸。石制的门牌上刻有『亚克斯托利亚』的字样。与地图上标示的位置也相同,想必这里就是会长的家了吧。
(话说回来,真是一座美仑美奂的宅邸呢……)
就在我抬头仰望那宏伟壮观的三层建筑时──
「啊,亚连学弟──!这边这边──!」
会长在庭院中央咚咚咚地小步跳跃,活力十足地朝我们挥手。另外两名学生会的成员也在她背后。
「会长、莉莉姆学姊、堤莉丝学姊──你们早。」
「嗯。早安,亚连学弟。」
「早啊,亚连学弟!今天天气也很好呢!」
「呼啊………………早安的说。」
会长跟莉莉姆学姊一如往常,不过堤莉丝学姊看起来比平时困倦许多。从她又打呵欠又揉眼睛的模样看来,应该跟萝丝一样是早上很难清醒的类型。
我看著这两个一副快要睡著的人,接著──
「我问你,亚连学弟。你觉得大姊姊穿便服的模样……看起来如何?」
会长扯了扯我的袖子,这么问道。
她穿著一袭简单的白色连身洋装,看起来比平时成熟了一些,新鲜感十足。
「我觉得非常适合你。」
「呵呵,谢谢。」
会长听到回答后突然心情大好,哼著歌往一间像是大仓库的建筑物迈开步伐。
「大家──往这边走──!」
我们跟在她后面进到建筑物内部之后,映入眼帘的是──一架停驻于其中的大飞机。似乎已经做好了起飞的准备,我看见驾驶舱里坐著三名机师。
「锵锵──!这是我们家的私人喷射机!今天我们要坐著它直接飞去贝尼力亚岛喔!」
(也、也太厉害了……除了这么宏伟的宅邸,甚至还有私人喷射机……)
富有程度简直跟住在多雷斯提亚的『五豪商』没什么两样。
「请问,会长难不成是贵族出身吗……?」
「嗯──不太一样就是了。亚克斯托利亚家代代都位居政府机关的要职呢。『罗迪斯•亚克斯托利亚』──这是我父亲的名字,你有听过吗?」
「这个名字,我曾在电台广播里听过好几次耶……」
虽然不是记得很清楚,应该是在某个省厅中担任大臣的人。
「总之就是这么回事,所以我家的生活还算满富足的……另一方面来说,有时也不太轻松就是了。」
会长低声呢喃,面色复杂地笑了。
「好,这个话题就先到这里为止……大家看,飞机都已经准备好要起飞了。别客气,上去吧上去吧!」
「上次搭飞机已经是春假时的事了,真教人兴奋──!」
「呼啊,好让人期待的说……」
会长她们得意洋洋地进到机舱,我跟莉亚、萝丝也跟在三人后面。
私人喷射机的机舱内,看起来就像富丽堂皇的客房。沙发、床,以及厨房跟冰箱,各种设备应有尽有。
在那之后,我们享受了一趟舒适的空中旅程,在几个小时后抵达了南海的度假胜地──贝尼力亚岛。贝尼力亚岛是林加德皇国代表性的观光景点之一。据说有大量邻近国家的观光客,都为了这片美丽的海域及沙滩蜂拥而至。
从私人喷射机上下来后,迎接我们的是一望无际的大海。
「快看快看,亚连!超级漂亮的耶!」
「这还真是美丽呢。」
莉亚跟萝丝的双眼都闪著兴奋的光芒──
「嗯──风吹起来真舒服!」
「呀、呵──!」
「莉莉姆,这句话应该是在山上喊的说……」
会长等人深深吸入了贝尼力亚岛的空气。
在此时──我独自一人感动著。
(这就是大海……!)
我幼时在位处内陆的格萨村度过,升上国中后,则在格兰剑术学院日以继夜地挥剑,所以这是我第一次见到大海。
无比澄澈湛蓝的海水,以及气味富含特色的海风,还有纯白色的美丽沙滩。
(好厉害,全部都跟妈妈说过的一样……!)
当我沉浸在初次看见大海的感动中时──
「那么,我跟莉莉姆和堤莉丝,就先去前面的别墅打扫一下了。因为已经闲置了一段时间,应该到处都是灰尘吧。」
会长这么说,提议要分头行动。
「如果是要打扫,那我们也一起──」
会长不仅提供我们豪华的交通方式,连住宿都一并包了,至少让我们帮忙打扫来聊表心意吧。我心中这么想,便开口提议──
「──不、不用了,真的不用!你不用放在心上!我们几个去一下就可以扫完了!真的没关系!」
不知道为什么,会长拚命摇了摇头。
「啊哈哈,因为赛伊的房间很乱嘛──!之前甚至还有内衣裤……咳噗!?」
莉莉姆学姊好像差点说溜嘴什么……然后就被会长以一记速度快到可怕的手刀击晕了。
「所谓祸从口出,这是古人智慧的说……」
堤莉丝学姊轻声说道,同时伸手戳了戳动也不动的莉莉姆学姊。从她们这一连串的互动来看,我算是猜到了事情的原委。
(原来如此,是因为别墅里丢著许多不想被人看见的私人物品吧……)
不请人打扫,特地自己动手,从这点来看……我的猜想应该没错了。
「──咳咳。总而言之!我们会先去别墅稍微打扫一下!至于亚连学弟你们……我想想。前面有个『海之家』,你们能先去那里打发一下时间吗?」
「好、好的。」
接著我、莉亚以及萝丝,便动身前往会长口中的海之家。沿著美丽的沙滩走了几分钟后,我们眼前出现了一栋非常巨大的建筑物。
「哦,应该就是它了吧。」
「哇,这间海之家还真巨大耶。」
「嗯,看来生意很兴隆呢。」
这是一间像把三间民宅并做一栋建筑的木造海之家。店面右半边卖的是炒面或咖哩饭一类的餐点,左半边则放了许多沙滩球或简易型橡皮艇等海边游具。
(既然有这么多东西,应该够我们打发时间了吧。)
接著我们便进到店里闲逛,这时莉亚注意到了一个东西。
「劈、劈西瓜……?」
我顺著她的视线看过去,放在那边的是西瓜、棒子还有眼罩组成一套的『劈西瓜组合』。萝丝在这时开始解说:
「这是这个国家的传统游戏,玩法是戴著眼罩将西瓜劈开。」
「这、这样会好玩吗……?」
在维斯堤利亚似乎没有劈西瓜这种文化,莉亚疑惑地偏了偏头。
「啊哈哈,之后试试看说不定也会很有趣。」
于是我们继续在店里参观欣赏各式各样的商品,这时,位在我们前方的一名老人──突然朝莉亚砍了过来。
「小心,莉亚!」
「呀!?」
我伸出右手一把揽过莉亚,左手拔剑──勉强挡下了那利器。
「可恶,你这个臭小鬼……坏了我的好事……」
偷袭失败的老人,脸上表情不悦得像是生吞了虫子。
「……手杖剑。你究竟是什么人?」
这不是随机杀伤事件,老人对莉亚有很明确的杀意。接著──
「唉,所以我不是说了吗……干嘛搞什么偷袭,直接全部人一起上就好了嘛……」
「莉亚公主。我们跟你并没有仇,不过还是要请你死在这里。」
原先在店内的客人全都拔出了剑,将我们团团包围。
(四十,不……应该有超过五十个人吧……)
看来我们的暑假才刚开始,就被卷入麻烦至极的事件里了。
■
神秘集团将我们包围住的下一瞬间──
「樱华一刀流──樱闪!」
「什么──呃啊!?」
萝丝使出一记猛烈的突刺,将一名敌人击飞到店外。
「对手人数众多,待在狭窄的室内对我们不利!快到外面去!」
她这么说道,接著豪爽地从海之家飞奔而出。
(……真不愧是萝丝。)
应该是当过魔剑士的经验使然吧。即便碰到突发性的战斗,她依然极为冷静。实在相当可靠。
「莉亚,走吧!」
「好!」
我们突破包围网失守的一角,朝店外跑了出去。
「啧,你们给我站住──!」
那些人气得大声怒吼,从后头追了上来。
我们从海之家逃出来之后,便背靠著背互相掩护彼此的死角。
「不过是区区学生还这么嚣张……!大伙儿,使出『斩击包围阵』!」
「「「好!」」」
在其中一人的号令下,他们立刻分成三人一组的小队。然后──
「喝啊啊啊啊啊──!」
「看我的啊啊啊──!」
「送你们上西天──!」
下砍、刺击、袈裟斩,他们同时以大动作的斩击接连袭来。
这些人的动作颇具统整性,看来应该有学过剑术。不过──
「第八招──八咫鸟!」
「樱华一刀流──雷樱!」
「霸王流──刚击!」
每个人用剑的熟练程度都很低。
「呃、啊……」
「哇啊啊啊啊啊!?」
「好、好强……!」
若只是稍微学过一点剑术,别说莉亚跟萝丝那两个天才剑士了,就连我这个落第剑士都伤不到。
「──胜负已定。如果你们还想继续打,我可不会放过你们。」
我这么说道,将剑尖指向那些人──
「可、可恶……!」
倒在地上的众人,心有不甘地咬紧了牙根。
就这样,我们仅花费数分钟就成功压制住了暴徒。
「──萝丝。你去跟海之家的店员说一声,请他们找圣骑士来。」
「嗯,我知道了。」
至此,这起事件暂时算处理好了。至于侦讯以及这些人的背景调查,还是交给圣骑士比较好吧。接著,在事情告一段落后──
「这些人……是针对我而来的,对吧?」
莉亚露出不安的神情,喃喃说道。
「他们刚刚都脱口说出『公主』了,应该是冲著莉亚来的没错。」
况且从这些人具备统整性的动作来看,把他们想成是来自维斯堤利亚敌对国家的杀手比较适合。接著,那些倒在地上的人──
「……我们用那个吧。」
「你、你是认真的吗……!?」
「反正我们没有成功达成任务,回去也是死路一条……!既然这样,也只有碰碰运气了不是吗……!」
他们开始进行怪异的对话。
「你们从刚刚开始究竟在说什么……?」
就在我如此问出口时,他们一同从怀里掏出像是蓝色玻璃珠的东西──将它丢进嘴里。接著下一瞬间──
「唔唔、呃……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
「呼、呼……呃、啊啊啊啊啊……!」
这些人发出痛苦的嚎叫,在原地不停滚来滚去。模样看起来明显有问题。
「发、发生什么事了……!?」
「他们刚刚吞下了很像药的东西耶!?」
为了预防万一,我们拉开与这些人之间的距离,并提高警觉。
接著,他们有如鬼魂般缓缓站了起来──
「呼、呼……嘿、嘿嘿……这下子,你们要完蛋了……!」
而他们手上不知为何,竟然握著『魂装』。
「原、原来他们全都会使用魂装吗!?」
「可是,这些人的模样看起来很奇怪……」
如莉亚所说,的确很奇怪。
(那些不稳定的魂装是怎么回事……?)
这些人手上的魂装,正一刻也不停地变换著型态。我从来没有看过这种魂装。
「我、我们的时间不多了……赶快解决他们吧……!」
就在某个人如此高呼的下一瞬间──
「唔唔……喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
敌人中的一人将他那巨大的魂装往沙滩上一砸,掀起了大量的白色沙粒。接著我们所见之处皆白沙弥漫──
「「「喝啊啊啊啊啊!」」」
此时他们一同朝我们砍了过来。
「什么!?好快……!?」
这些人的动作突然变得飞快,简直让人误以为是自己眼花了。
「看我的!」
「唔……!?」
而且,不仅仅是速度,就连力气也大幅提升了。
(这些人拥有的全部都是强化系的魂装吗……?)
不,这种可能性太低了。
「你们究竟做了什么……!?」
「呼、呼,灵、灵晶丸……我们吃了能够让灵核失控,假性获得魂装的猛药喔……!」
「让灵核……失控……!?」
做出如此勉强的行为,一定会对身体造成极大的负担。
「请、请住手!这样下去你们的身体会负荷不住啊!?」
「没错……所以我们才会这么急啊!」
接著他们一次又一次地挥舞手中的剑,那剑上承载的即是他们的『生命』。?
「你们为什么要做到这种程度……为什么不惜豁出性命,也要取莉亚的命呢……!?」
「因为皇帝陛下的命令,就是杀了公主啊啊啊啊啊……!」
对方在嘶吼的同时,不停地击出威力惊人的袈裟斩。
「唔……!」
我抬剑稳稳挡下攻击,接著大幅向后一跃。
「还没完呢──!」
「给我去死啊啊啊啊啊……!」
「你这个臭小鬼啊啊啊啊啊……!」
为了缩短刚刚稍微拉开的距离,他们高声怒吼并冲了上来。
这些人的魂装虽然不稳定,依然大肆释放力量。失控后的身体能力让人惊异。还有更重要的──他们心中誓死的觉悟。
(真是棘手……)
不过,我可不打算输给这种舍弃剑术、仅凭身体能力及失控魂装来作战的对手。
「第五招──断界!」
要对付力量,就拿出更强大的力量。这劈开世界的一击,轻易地破除了他们的斩击。
「呃啊……!」
「好、好强……」
「就、就连豁出性命都赢不过他吗……!?」
倒在地上的十名剑士只是呻吟连连,没有再站起来。他们的身体活动能力恐怕已经透支了。
「呼、呼……我、我们根本不可能杀掉这个怪物!不过……还是可以杀掉公主!大家一起上啊──!」
呼声响起后──剩下的四十多名歹徒,立刻一同涌上突袭莉亚。
「「什么!?」」
他们完全没替自己留下防御的后路,是豁出性命的突袭。
(糟糕……!)
即便是〈原初龙王〉,也很难一次将这么多人燃烧殆尽。就算真的有可能,莉亚这么温柔的人也下不了手吧。她没有如此冷酷无情的特质。
「快跑,莉亚!」
「嗯、好!」
莉亚冷静地采取回避行动,然而──
「!?」
倒在莉亚脚边的男人,紧紧抓住了她的脚踝。
「嘿、嘿嘿……至少一定要收拾掉你……!」
「等、等等,快放开我!」
「莉亚,看前面!快点防御!」
莉亚的注意力都放在脚边,而她眼前──
「「「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢……!」」」
眼睛充满血丝的恶汉们朝莉亚逼近。
「……呀、呀啊啊啊啊啊!?」
「「「去死吧啊啊啊啊!」」」
多达四十个失控的魂装同时袭向她,就在此时──
「──真是让人作呕,你们这些人。这么多人对付一个女人……很厉害吗?」
一道巨大的冰墙突然出现在莉亚面前,就像是在保护她似的。
「好、好硬……!?」
「这、这是什么东西!?」
「是谁的魂装啊……!?」
即便那些失控的魂装撞了上去,也没在冰墙上留下一丝裂痕,冰的质地实在坚硬无比。
「这、这个招式是……!?」
我震惊得睁大了双眼──
「──冰结枪。」
出现在空中的巨大冰枪,有如大雨般倾盆而下。
「呃啊啊啊啊啊!?」
「好痛、痛死人了……!」
「这到底是什么东西……!?」
冷酷无情。袭向那些人的是丝毫不留余地的攻击。
就连南海的度假胜地都化为极寒之地──我见过这股力量。
「喂喂……不过是对付一些杂碎,你在拖拖拉拉些什么啊……垃圾?」
我朝声音传来的方向看去──出现在那里的是冰王学院的王牌──席德•尤克利乌斯的身影。
「席、席德同学……!?你怎么会在这里!?」
「啊?要说的话你才──」
席德同学才刚开口──
「──喂,席德!冷死人了,快点把〈孤高的冰狼(那个)〉收起来!」
从后面飞来一颗沙滩球,直接砸中了席德同学的额角。
「……啊?」
席德同学脸上一瞬间闪过危险的表情……不过当他发现丢出那颗球的是冰王学院理事长,菲丽丝•德拉海因的那一刻──
「大小姐,抱歉……」
马上就收起了〈孤高的冰狼〉,乖巧得让人意外。
「受不了你!难得的南国气氛都冷下来了啦……呃,咦?我记得你是……亚连同学吧?」
现身的是菲丽丝小姐,她身上穿著跟平时一样的和服,身后还跟著几名身穿冰王学院制服的学生。
「席德同学跟菲丽丝小姐,还有冰王学院的同学们……各位怎么会在这里?」
「哪有什么『为什么』,就是学生会的夏季集训啊。」
「学、学生会……!?那位席德同学是学生会的……!?」
我不禁惊讶地叫道──
「……啊?你有什么意见吗?」
他冷若冰霜的锐利视线扫向我。
「不、没有……我只是觉得有点意外而已。」
席德同学的个性暴力,怎么看都不像是会遵守规则的人,而他竟然参加了学生会……老实说,这跟他的形象完全合不来。
「呵呵,别看他这样,席德的脑袋可是很好的喔?」
菲丽丝小姐这么说道,朝他头上戳了几下。
「大小姐,『别看他这样』是什么意思……我的脸看起来没有那么蠢吧?」
「呵呵。不用担心啦,你长得很可爱喔。」
「哪里可爱了……」
席德同学平时总是满身带刺,不过在跟菲丽丝小姐说话时,就变得温柔许多。
(他们两人究竟是什么关系……?)
就在我心中想著这种事的时候──
「您、您难道是……!?您是亚连大人吧!?」
冰王学院的一名男学生,浑身发著抖朝我走了过来。他留著一头长度适中的黑发,脸上戴著黑框眼镜,身材高䠷修长,挂在胸前的银制十字状缀饰闪耀著光芒。这个人应该是……
「呃,我记得你是……该隐同学,对吧?」
接著下一瞬间,他瞪大了眼睛。
「您、您竟然记得敝人我吗……!?……噢,我该隐•玛堤利尔,实在是欣喜万分!」
「也、也没什么啦,毕竟我们上次见面不过是三个月以前的事。」
从那场动荡的大五圣祭结束后,才过了仅仅三个月而已。
大五圣祭、魔剑士实习、黑之组织──跟德多列的那场对决,还有社费战争跟期末考。回想起来,我这段时间真的过得非常充实。
(不过,该隐同学之前是这样的人吗……?)
我记得他给人的感觉,应该更沉稳一点就是了……
「唉……你这个人,变得好恶心啊……」
席德同学这么说道,他瞥向该隐同学的视线,冷淡得像在看一只虫子。
「你说这是什么话啊,席德!我一点也不恶心!──啊啊,话说回来亚连大人!还是『本人』最棒了!站姿威风凛凛的!以及那副千锤百炼的身体!还有蕴含著温柔及强大的双眼!跟录下来的『画面』不同,全部都极为生动!」
该隐同学的视线,像是把我从头到脚舔了一遍,他激动地大喊道。
「谢、谢谢……」
他的模样看起来明显有异状。以前那个沉著的该隐同学消失到哪去了呢?
「请问,该隐同学怎么会变成现在这样……?」
「啊?为什么本大爷非得跟敌对的垃圾说明这种事情?」
「说、说的也是,不好意思……」
我完全搞错询问的对象了。席德同学极为讨厌我,怎么可能会如此亲切地告诉我呢?
「……」
「……」
然后空气间弥漫起一股难以言喻的沉默,接著──
「……那是在大五圣祭刚结束时发生的事。」
席德同学缓缓地开口道来。
(他、他要告诉我啊……)
他虽然是个危险的人,不过有些地方出奇地温柔。
「该隐输给你之后心有不甘,脑子就开始变得怪怪的……那时他说:『既然亚连都有办法撑过一百年,想必我也能够克服』。然后就用〈百年地狱〉朝自己的手指划下去……」
〈百年地狱〉是该隐同学拥有的精神干涉系魂装。被它砍到的人,其精神只会被封印住短短一百年。也没有重复作用的功能,实在是有些可惜的能力。可以说是一亿年按钮的简化版吧。
「像你这种能够撑过〈百年地狱〉──拥有怪物般精神力的人实在太少……结果那时,该隐马上就被送去急救,而他醒来后,就变成现在这副模样了……」
席德同学一脸无奈地摇摇头。
「席德说得对!愚蠢如我,模仿神明踏入了相同的领域──结果出来时性命垂危,整整昏迷了一个月。然而不只如此!多亏这趟经历,我清醒过来了!我一点也不觉得后悔!」
「这、这样啊……」
他的眼神已经完全变成『危险人物』那一类了。
从各种意义上来讲,冰王学院的人真的都很危险。
「──话说回来,亚连大人。我可以请教您一个问题吗?」
「呃,可以啊……请说。」
虽然不是很想跟该隐同学扯上关系,但我也不能大剌剌地直接无视他。
「感激不尽!那么我就开门见山地问了!您在那个有如地狱般的世界里,待了一百年之久……那段时间里,您究竟都在做什么呢?」
「这个嘛……主要都在挥剑练习吧。」
「挥、挥剑练习……!?您的意思是,那一百年间您都在做挥剑练习吗……!?」
「是、是的。」
其实我原本还想做更多种类的修行……只是我曾在十几亿年的时间中,不断地挥剑练习,对我来说,一百年真的太短了。因此只够我挥剑练习。
「噢……多么强大的精神力!对剑术抱著如此热忱!亚连大人果然是最出色的!」
「那个,可以的话,希望你不要称呼我为『亚连大人』……」
从刚刚开始,冰王学院的学生就一脸莫名地看著我们。我想趁还没传出什么奇怪流言之前,尽早修正该隐同学对我的称呼。
「这、这还真是失礼了……那么,请容我称呼您为『神明』……!」
「请你千万别这么叫我,除了这个之外都还可以考虑……」
正当我跟该隐同学持续鸡同鸭讲时,一架巨大的直升机停在我们上空。接著发生了让人无法置信的事──有两道人影从上面跳了下来。
「「「什么!?」」」
从离地好几百公尺的高空处跳下的两人──
「──嗨!各位玩得愉快吗!」
「是……好的,您能这样安排实在帮了大忙。是啊,好的……再麻烦您了。」
是充满玩心的莱雅老师,以及忙著讲电话的十八号先生。不知道他们的脚到底怎么回事,两人都完全不把降落时的冲击力放在眼里。
「莱、莱雅老师?连十八号先生也来了,发生了什么事?」
「什么事都没发生!只是举办集训,需要有顾问老师带领啊!」
「这么说来,学生会的顾问老师是莱雅老师呢……」
「总之就是这么一回事!好,既然都来到度假胜地了!就让我们放下平日繁忙的工作,尽情玩耍──呃,菲丽丝!?你怎么会出现在这里!?」
莱雅老师看见菲丽丝小姐后,原本欣喜雀跃的模样立刻消失无踪,毫不掩饰地摆出了厌恶的表情。
「我才想问你怎么会在这里。难得开开心心办个夏季集训,为什么还要看见你这张丑脸……唉,真让人心生郁闷……」
「你说什么,这只母狐狸……!」
从学生时代就是死对头的两人吵了起来,就在这时──
「亚连学弟──!让你久等了……呃,咦?人是不是变多了?」
「哦,仔细一看才发现,这不是冰王学院一行人吗!」
「不,更重要的是那边……有一大群奇怪的人倒在地上的说……怎么看都是案发现场的说……」
是会长、莉莉姆学姊和堤莉丝学姊打扫完别墅回来了。接著同样在这时──
「──我们是圣骑士协会贝尼力亚支部的人!」
「可疑人物……在那边对吧!」
「这、这伤得还真严重……马上联络救护班!」
萝丝带著一大群圣骑士回来了。
「抱歉来晚了。我到海之家后发现没有电话,就跑到离这里最近的警卫室去了。」
「这样啊,特地跑一趟真是辛苦你了。」
在这之后,圣骑士们动作熟练地开始一一处理现场事务。接著其中一位圣骑士径直朝我们走来。
「看你们的制服……各位是千刃学院跟冰王学院的学生吧?我们想询问一些事情,你们老师在这附近吗?」
「算、算是在那边没错……」
接著我将视线移过去,只见──
「哈!你这『爱哭鬼菲丽丝』!要不要我再把你那张脸打得跟马铃薯一样凹凸不平啊!?」
「有本事的话就试试看啊!我就杀你一记回马枪,你这个『肌肉不倒翁』!」
莱雅老师跟菲丽丝小姐正扭打在一起,并且相互怒骂。怎么说才好……总觉得我都替她们感到丢脸。接著──
「这、这是『灵晶丸』!?」
「果然跟黑之组织有关系吗……!」
「必须立刻跟上级圣骑士──总部联络才行……!」
原先正在处理现场事务的圣骑士们,不知为何匆匆忙忙地开始行动。而另一头──
「来吧,席德!你也一起进行挥剑练习吧!这是亚连大人──『神明』的金言啊!」
「你真的很恶心,别靠近我……臭四眼田鸡。」
该隐同学挥剑挥得一脸幸福,正锲而不舍地劝席德同学一起练习。另一方面──
「我想到一个好点子了!反正难得人都在这里,今年就跟冰王学院举办联合夏季集训吧!」
「哦,这个主意真棒!绝对会变得很热闹!」
「唔哇,赛伊又讲出超麻烦的点子了说……」
会长又提出了天外飞来一笔的主意。
(总觉得转眼间,这里变得好吵杂啊……)
在那之后,众人稍微讨论了一下,结果真的决定要跟冰王学院举办联合夏季集训。
(……拜托了,希望这次的集训可以平安结束。)
我默默在心中许下这样的愿望,轻轻叹了一口气。
■
确定要跟冰王学院举办联合夏季集训后,我们前往会长的宅邸,冰王学院的学生们则往菲丽丝小姐的别墅移动。
这是为了先让大家放好行李跟换衣服。
「──好,差不多该出发了。」
我换掉制服、穿上泳装后,前往大厅集合处。我下半身穿的是没有任何花纹的黑色朴素海滩裤,上半身则套著一件白色的连帽外套。
大厅里十分寂静,除了我之外没有别人,我开始回想刚刚的事件。
(结果那到底是怎么一回事呢……)
我在意的是刚刚那起『袭击』事件。
在那之后──圣骑士协会的救护班抵达现场,为伤势严重者做了急救处理。然后将抓住的五十名歹徒全数押送协会,并且跟莱雅老师及菲丽丝小姐说:『我们得知详细情报后,会马上联络两位』。
(……他们的目标绝对是莉亚没错。这些杀手恐怕是与莉亚的母国──维斯堤利亚的敌对国家或组织派来的吧……)
老是跟莉亚待在一起,让我都差点忘记她是维斯堤利亚的公主。因此身边时常有暗杀及绑架等危机环伺。
(如果有办法,真想帮上她的忙……)
我心里想著这些,一面等大家换好衣服──接著右边深处的门缓缓打开了。
「让、让你久等了……」
「亚连,我看起来怎么样?」
从门内现身的是莉亚跟萝丝。莉亚红著脸,看起来有些害羞;萝丝则是一如往常地落落大方。
我见到她们身穿泳装的模样──
「……!」
不禁屏住了声息。
莉亚穿著肩带挂在颈后的绕颈比基尼,白色主体搭配红色花边的设计,看起来相当可爱。更重要的是那十分突显出胸口的样式……实在让人脸红心跳。
萝丝穿著样式简单的黑色比基尼,腰间则系著一片黑色薄布,那是一种叫做纱裙的泳装。泛著粉红色光泽的美丽银发与黑色泳装形成强烈对比,搭起来十分漂亮,她稍显成熟的模样也魅力十足。
「该怎么说才好,那个……我、我觉得很好看喔……」
我的目光朝左上方游移,同时坦承说出自己的感想。
「谢、谢谢你……」
「呵呵,能听到你这么说,真让人开心呢。」
于是在我说完感想后──大厅又回到一片寂静。
「「「……」」」
莉亚不知道为什么频频瞥向我这边;萝丝则站得像根柱子一样动也不动;而我则是无法直视她们穿著泳装的模样。
不知该如何形容的微妙气氛在我们四周蔓延开来。
(现、现在应该找个话题打破这阵沉默比较好吧……?)
就在我绞尽脑汁寻找话题时──
「久等啦──!」
左边深处的门气势十足地打开了,出现在门后的是会长等人。
「吶,亚连学弟。怎么样怎么样?」
会长穿著边缘是蓝色的白色比基尼,上半身套了一件灰色的长袖连帽外套。由于外套的拉炼没有拉上,胸口显眼得不得了。怎么说才好?会长意外地是穿衣显瘦的类型。
「我、我觉得很好看。」
我的视线更不知道该往哪摆了,只好垂下眼这么回答。身边围绕著如此美丽的女性们──而且还穿著泳装,真的会让人不知道往哪看好。然后会长敏锐地察觉到了这一点──
「哎呀呀──?亚连学弟,你怎么了啊?」
她弯起嘴角微笑起来,同时刻意俯身过来要偷看我的表情。
「会、会长……请你别捉弄我了。」
「呵呵,这可是之前的回礼喔?」
会长这么说道,露出开心的模样笑了。
看来她还在记恨之前打牌出老千的时候,我捉弄过她的事情。
「好,既然大家都到了──我们就出发吧!」
「咦,不用等莱雅老师吗?」
「老师早就换好衣服,已经先出发了喔?」
「原、原来是这样。」
莱雅老师换衣服的速度,比我这个男人还要快啊……
「那么我们就出发吧!今天大家一定要击败冰王学院!」
于是我们整装完毕后,动身前往菲丽丝小姐名下的私人海滩。
■
那之后,在莱雅老师跟菲丽丝小姐的讨论下,决定要举办各式各样千刃学院对决冰王学院的比赛。
第一战是沙滩排球对决。
千刃学院的代表选手是我跟莉亚;而冰王学院的代表选手则是席德同学跟该隐同学──没想到这场变成了一年级生的对决。
比赛开始后战况势均力敌,双方不停来我往。
「真不愧是席德同学,防守的范围宽得让人吃惊呢……」
「区区平凡人……就别再挣扎了,快点投降吧……!」
我跟莉亚运用默契十足的团队合作,一步一脚印地累积得分。
另一方面,席德同学则是发挥他那压倒性的体能,屡屡施展出猛烈的击球及拦网,硬是抢下了分数。而他的搭档该隐同学,则完全专注于接球及托球。
「──亚连,看你的了!」
莉亚托了一个超级到位的球给我──
「喝!」
我在极为靠近球网的位置扣下这球。
「混帐东西……!」
「真、真不愧是亚连大人,好凌厉的一球……!」
这样一来比数就是20-19了。只要再拿到一分,就是我们学院的胜利。
「这一球真棒,亚连!真有你的!」
「那都是因为莉亚刚刚托球托得好啦。」
这时我们击了个掌,接著──
「真让人感到作呕……区区的平凡人无论再怎么通力合作,垃圾依然是垃圾!我就让你瞧瞧……绝对性的『等级差距』是什么样子!」
席德同学散发出来的氛围改变了。凶暴狠戾──他释放出的猛烈压迫感,让我想起了大五圣祭的那场战斗。
「莉亚,接下来是关键了……!」
「嗯,我们要彻底解决他们……!」
接著莉亚深深吐了一口气,用手心拋起旋转球。
「看……我的!」
带著纵向旋转力的凌厉发球,猛然朝球场的另一端袭去。然而──
「哼,太天真了!」
席德同学发挥其惊人的反应速度,轻易接下了这球。
「──托球给我。」
「好!」
该隐同学往球场中央传了一记出色的球。
「接招吧──〈冰狼魔球(Vanar Ball)〉!」
席德同学的这一记扣球,速度可以说是超级快──而且还是分身为四颗球的魔球。
「可恶……亚连,交给你了!」
这一击突破了莉亚的拦网──
「云影流──鳞云!」
我连续接了四次球并且全部打了回去。
「什、么……!?」
飞过去的球轻飘飘地划出一道弧线──接著在敌阵场内深处轻轻落地。
「21-19!千刃学院获胜!」
担任裁判的冰王学院同学高声宣布了比赛结果。
「既然球变化成四颗,那只要全部打回去就好了。」
「你这个垃圾……!」
就这样,千刃学院漂亮地赢下了沙滩排球对决的胜利。
「真不愧是亚连,好厉害啊!」
「谢谢你。不过,这也是多亏有莉亚配合我的步调。」
当我跟莉亚正在分享胜利的喜悦之时──
「真不愧是亚连大人!惊天动地的接发球!看得该隐我实在太感动,刚才一步都无法动弹!」
敌对队伍的该隐同学毫不吝惜地表示对我的赞许。
「咦、啊,谢、谢谢你……」
「混帐,你到底是哪一队的啊臭死眼田鸡!」
「好痛!?」
我们正如此热烈地喧闹──
「呵呵,看样子,果然今天是我们学院的学生比较优秀呢……你说是不是啊,菲丽丝?」
「啧……快点比下一场!就比『沙滩夺旗』!」
于是大家马上接到了下一场比赛要开始的通知。
沙滩夺旗,在海滩常见的一种运动。选手的目标是在众多选手竞争下,抢到插在距离起点二十公尺处的一支旗子。起跑前必须背对旗子的方向趴著,听到哨音时立刻站起,朝旗子的方向奔跑。
第一个取得旗子的人就算赢得胜利,规则只有这样,相当简单。
千刃学院派出我、萝丝以及会长三个人参赛。
「沙滩夺旗……关键在于起跑呢。」
「我对自己的爆发力很有自信喔。」
「呵呵,我可不能输呢!」
而冰王学院派出的三名选手则是席德同学、该隐同学,以及冰王学院学生会的一名女学生。
「喂,总之记得别拖我后腿,知道吗?」
「当然,我懂的啦。」
「加油,席德!」
接著全部选手都趴了下来──然后哨声响起。就在我立刻爬起来、转过身的瞬间──
「哼!慢吞吞的,你们这些臭喽啰!」
席德同学已经向前跑出去了。
「呃,好快!?」
他的反应速度跟我们完全属于不同层级。
于是他悠悠哉哉地拔