「小姐、小姐，请起床。今天要去盐之森对吧。」

    「嗯──再睡一下。」

    「小姐，您怎么了啊。就算是回家，也太懒散了吧。」

    「回家就是这样吧～」

    「……真是的，您在学校给人相当可靠的印象耶。」

    「学校归学校，家里归家里。」

    我翻了个身，在床上背对托尔。

    听见托尔无奈的叹息。

    没错，我现在回到德里亚领地了。

    去福莱吉尔之前，我们得到一周的休假。尤利西斯老师给我和托尔一起回到德里亚领地的时间。

    卢内•路斯奇亚魔法学校要暂时停课，急忙进行重建工程。

    原本就即将要放长假，事发当天也正在举办结业式。

    结果，石榴石的奖学生决定颁给得到两科第一名的尼洛•帕海贝尔，但尼洛本人已经离开卢内•路斯奇亚，今后大概也不会再回到这间学校来。

    那个事件震撼路斯奇亚王国的国民以及邻近诸国，带来巨大冲击。

    路斯奇亚王国原本是被福莱吉尔皇国这拥有强大军事力量的友盟国保护，享受和平生活的国家。

    近百年来也未曾与他国有过战争，国民也是很悠闲的个性，所以强烈认为战争是很遥远，和自己无关的事情。

    但是亲眼所见艾尔美迪斯帝国带来的威胁后，每个人都有了相同想法吧。

    再这样下去真的可以吗？

    一旦开始战争，这个国家能有多少战力。

    到底是谁要上场作战。

    特别是把孩子送到卢内•路斯奇亚魔法学校的父母们更是无比心慌。

    因为尤利西斯老师下令避难优先的应对相当确实，学生没有出现任何死者，但有几名老师不幸过世了。

    梅迪特舅舅平安无事，但他疲惫得需要暂时休养，死者中也有课堂上相当照顾我的老师。

    学生的心理创伤相当大。

    听到许多人说，再这样下去，或许会陆续有学生从卢内•路斯奇亚学校退学吧。

    「……」

    但是，这不过只是开端。

    真正开战后，失去的东西难以计数。

    尤利西斯老师也说了。开战之后，他必须将卢内•路斯奇亚的毕业生送上战场当魔法兵或魔法骑士。

    在梅蒂亚这个世界，只要发生战争就会让魔法出现显著发展。

    但老师也说，他不是为了这种事情而创建魔法学校的啊。

    「托尔，你不去比格列兹家打声招呼行吗？」

    早餐席间，父亲如此问托尔。

    托尔在官方文件上，是比格列兹家的养子。

    「预计在回王城前会过去一趟，虽然这样说，比格列兹卿待在王都的时间相对较多，所以常常约我去吃饭。」

    「哈哈哈，他非常赞赏你的工作表现，我也常常听他说这些，每次都让我好嫉妒。找到你的人明明是我们欧蒂利尔家耶。」

    虽然父亲边笑边说，但他应该是真的嫉妒吧。

    我也是，每次听到丝米尔妲叫托尔哥哥就感觉嫉妒得要疯了。

    托尔有点不知所措地笑了。

    「……但是，我没有办法实现比格列兹卿的愿望。想让丝米尔妲小姐成为大王子的王妃应该很困难了吧。」

    「是啊，说的也是。但我认为对丝米尔妲小姐来说，这样应该比较好。接下来，没人知道王妃这个立场能否幸福……」

    没错，托尔成为比格列兹公爵家的养子，以其为后盾成为守护者，这件事主要牵扯了比格列兹卿的野心。

    他的梦想是把自己的女儿丝米尔妲嫁给这国家的大王子成为王妃，但最后我国的大王子和友盟国福莱吉尔皇国的第二王女订下婚约，他的野心也因此碎裂。

    那个阴险大肚腩大叔，大概超级失望吧。但现在状况危急。

    而且话说回来，我无法想像那个标准的骄纵千金丝米尔妲，成为身负重责的王妃啊……

    「但是托尔啊，你真的成为优秀的骑士了呢。回来我们家时完全不像同一个人，以前明明瘦得跟竹竿一样。」

    「这全都多亏有老爷、比格列兹卿与王国骑士团的教导。」

    「托尔，别这么谦虚。你从以前就不会对自己的才华自豪。」

    父亲从一大早就心情愉悦。

    对托尔回到这个家开心得不得了吧。

    因为父亲把托尔当自己儿子一样疼爱。

    「快，多吃点。玛琪雅带着托尔回来，所以我卯足干劲，一大早就做太多了。」

    「好的，夫人，夫人的料理和以前一样，仍然非常美味。」

    「哎呀，托尔，你不只长成好男人，连嘴巴也变甜了耶。哦呵呵。」

    母亲也对托尔神魂颠倒。

    只不过，我发现母亲偶尔会流露出相当不舍的神情。

    或许是对我和托尔接下来即将前往的地点、对我们的使命感到忧心吧。

    双亲不知道我和托尔是「红之魔女」与「黑之魔王」的转世，只是以为我们要以救世主守护者的身分前往福莱吉尔皇国。

    话说回来，即使王宫内也只有极少数人知道这个事实。

    尤利西斯老师也相同，拥有大魔法师灵魂的人，是国家最大的杀手锏。

    路斯奇亚王国有尤利西斯老师、托尔和我。

    福莱吉尔皇国有夏特玛女王陛下、耶司嘉主教大人以及卡农将军阁下。

    艾尔美迪斯帝国有青之丑角……

    而且据说艾尔美迪斯帝国还有好几位能与大魔法师相提并论的人，那个国家还有特瓦伊莱特一族人与其技术，更重要的是有凶恶的魔物士兵。

    夏特玛女王说了。

    预言表示，十位大魔法师将在这时代全数到齐。

    而「十」这有限的数字会怎样分散在世界各国，是每个国家都想知道的事。

    「话说回来，托尔，玛琪雅和你，将来希望成为怎样的关系啊？」

    「咦？」

    「噗！」

    托尔吓傻了，我则是把口中茶水全喷出来。

    「哎呀呀，玛琪雅你真是不像样。」

    母亲拿抹布擦桌子，我也拿餐巾擦自己的嘴。

    「都、都是因为父亲问托尔奇怪的问题啊！」

    「因为你们两个是情侣对吧？」

    「咦？」

    到底是何时变成这样了啊？

    我对托尔告白心意的事情，应该只有我和托尔知道。

    「我也听说救世主大人允许守护者们恋爱、结婚喔。」

    「比格列兹卿肯定也会允许，这就交给我来办。」

    「没错，你父亲会解决所有难题。要不要干脆先在这边订婚？」

    「等、等一下啦，你们两个。」

    双亲原本就打算要让托尔成为欧蒂利尔家的婿养子。

    所以一心想要撮合我和托尔，才会抢先提出这个提议。

    「你们别自顾自地说，还试图扫除托尔身边的障碍啦！托尔终于可以自由了耶，你们看，托尔不知该如何是好。」

    「我无所谓喔。」

    「等、等等，托尔！你为什么满脸笑容答应啊！」

    托尔明明在几年前听到婿养子的提议时，还那般拼命拒绝耶。再这样下去，托尔可能会被双亲说服，接受婿养子的提议！

    我双手用力拍上餐桌，气势万分地起身。

    「托尔，我们现在立刻去盐之森！」

    「好的，小姐。」

    原本是想逃避双亲的压力，但最后变成两人要好外出的结果，所以双亲也满脸笑容说着「路上小心」送我们出门。

    父亲和母亲都知道过去托尔离开这个家之后，我有多么沮丧。

    正因为如此，或许光看到我们两人在一起，就让他们回想起我们的年幼时光，感到怀念而不禁莞尔吧。

    ○

    那是我和托尔回到德里亚领地前。

    爱理召集守护者，如此告诉我们：

    『你们虽然是救世主（我）的守护者，但你们不需要以我为最优先。你们的心是自由的，一直束缚着你们，真的很对不起。』

    每个守护者都非常惊讶。

    『我想和你们平等以待，想成为夥伴彼此珍重。你们可以有喜欢的人，也可以结婚。拥有比我更重要的人，是理所当然的权利。』

    没有人想否定或阻止爱理这段真挚的话。

    每个守护者都深刻感受，爱理就是这般用自己的话语表达出自己的心意。

    爱理变了。

    来到这世界，知道这世界的每个人都有生命、有感情、有重要的人。以及回想起她最重要的事情了。

    正视不停逃避的现实，跨越挫折，成长为真正的救世主了。

    每位守护者，都感觉此时的爱理炫目闪耀。

    接着，不是因为义务，而是打从心底。

    向胸前的纹章发誓，今后得要好好支持她。

    ○

    那么，久违地来到德里亚领地的盐之森。

    这里仍然宁静、凉爽。

    在这充满白色植物与白色矿物的神秘森林里，五百年前，被称为世上最邪恶魔女的「红之魔女」就住在这里。

    「玛琪雅！你终于来了。」

    住在红之魔女房子里的祖母大人，紧紧抱住睽违一年回到德里亚领地来的我。我也用力回抱祖母大人。

    「祖母大人，我好想念您！」

    「我也是啊，听到卢内•路斯奇亚发生什么事时，我都吓掉三魂七魄了。而且还听说你和敌人对战受伤了。」

    我的身高已经几乎和祖母差不多，已经不像小时候那样可以把我整个抱入怀中，但对祖母来说我仍是那个小小的孙女，我深切感受到祖母的担心与爱情。

    「身体已经没事了吗？」

    「对，我没事。」

    祖母接着看了看站在我身后的托尔。

    「小子……你变得这么勇猛有男子气概，不能再叫小子了。虽然你现在身为公爵家的人，但我可不会对你谦卑啊。」

    「久疏问候了，大夫人。这是当然，这正是我期望的。」

    托尔如同过去佣人时代，手贴胸口呼喊祖母大人大夫人。

    「快快，快进来。我听到你们要来，一大早就卯足干劲做准备。」

    虽然已经吃过丰盛早餐，但一闻到祖母大人烤点心的香气，就觉得甜点是第二个胃。

    我边喝茶，边对祖母大人述说这一年发生的事。

    学校的事情、宿舍的事情。

    招募小组员，和伙伴们同心协力做出成果的事情。

    把服侍红之魔女的精灵，波波罗亚库塔司和咚塔那提斯介绍给祖母大人后，她十分开心。

    「在近年红之魔女研究者之间，『红之魔女的精灵或许是侏儒仓鼠』的说法相当知名。虽然世间不太有这种印象，但听说红之魔女非常疼爱住在这个森林里的侏儒仓鼠呢。」

    「唉嘿嘿嘿，那么，波波太郎和咚助也是这个森林出身的啊。」

    「或许是这样呢。听说抚慰红之魔女寂寞的侏儒仓鼠们，希望可以永伴魔女身边而变成她的精灵，是白之贤者听取了两只仓鼠的愿望，将它们变为精灵。」

    「……」

    白之贤者……尤利西斯老师做的？

    老师确实一开始就知道咚波波是红之魔女的精灵。

    如果是白之贤者把两只侏儒仓鼠变成精灵的，那我就能理解了。对老师来说，咚波波也是缘分甚深的精灵。

    我还没想起这段记忆。

    但我能如此轻易接纳这个说法，或许正表示这是无从扭曲的真实吧。

    「你们记得这件事吗？」

    咚波波这两只当事鼠坐在桌子上专心啃着祖母大人特制的饼干，一如往常「嘿嘿」笑着，然后在这小屋内四处乱跑玩耍。

    这两只小家伙对重要的事情总是笑着打太极。

    「那个，祖母大人，您调查过红之魔女的事情对吧。」

    为了要问祖母大人一个问题，我带了一个东西来。

    那就是我在学校也总是带在身边的魔法竹篮。

    「我的朋友说这个竹篮是黑之魔王送给红之魔女的东西，这是真的吗？」

    「哎呀，你的朋友这么说吗？」

    「对，她是特瓦伊莱特……一族的人。」

    我一说出这个名字，祖母大人睁大眼。

    「这样啊，是那个黑之魔王的后裔啊。」

    特瓦伊莱特一族，这名字早已传遍路斯奇亚王国大街小巷。

    他们是前阵子突袭卢内•路斯奇亚的主谋，也是在帝国研究可以活用于战争上的魔法的魔法师。

    但我的朋友勒碧丝•特瓦伊莱特，为了救出被帝国掳走的同胞，来到这个国家和卢内•路斯奇亚魔法学校。

    「如果特瓦伊莱特的人这样说，那肯定就是黑之魔王送给红之魔女的东西了吧。我到目前为止都没有可以证实这件事的证据，但当时，有办法施展如此高超空间魔法的魔法师，除了黑之魔王以外没第二个人。」

    「但红之魔女和黑之魔王水火不容对吧？不管哪本史书都这样写。」

    我从记忆泡沫中看见的红之魔女和黑之魔王也老是在吵架。

    「谁知道呢，史书这东西，都是每个时代的王依自己的利益写出来的。」

    「祖母大人？」

    「这两位伟大的魔法师之间，肯定有没被传承下来的事情。」

    祖母大人的反应相当含糊。

    或许从很久以前，祖母大人就对历史传承中红之魔女与黑之魔王之间的关系感到疑问吧。

    确实，我也有点难以相信。

    红之魔女和黑之魔王确实看起来常常在吵架，却没有彼此憎恨的感觉。

    而且说起来，我感到相当不对劲。如果这两位大魔法师就是我和托尔，我们有办法变成现在这样彼此着想的魔女与骑士吗？

    托尔只是在旁静静听话，没有特别插嘴。

    我想他也稍微看过黑之魔王的记忆，但他不太提这件事。

    「对了，玛琪雅，在你离开这个国家之前，我要把这个给你。」

    「嗯？」

    祖母大人走进里头的房间，拿着某个东西走回我身边。

    那是相当古旧的三角帽，但没有损伤，保存状态良好，现在仍十分堪用。

    「这是……」

    我立刻知道这是什么了。

    这是在记忆中看见的红之魔女，总是戴在头上的东西。

    「这是红之魔女的正字标记，明明是五百年前的东西了，却毫无劣化。这帽子似乎是用红之魔女的丝线魔法编织成的。」

    「用丝线魔法？」

    也就是说，这是用红之魔女的头发、魔力与魔法制作的。

    「听说魔女还会在这个很有魔女风格的三角帽子上装饰银莲花，但她最后把这给了『徒弟』。」

    「……徒弟？红之魔女有徒弟吗？」

    「是啊，只有一个。几乎没有人知道，但只要住在这个家里，四处都可以发现她和徒弟共度的痕迹。我啊，觉得正因为红之魔女有徒弟，这个家才能保留下来，也才有欧蒂利尔家。」

    吓我一跳。

    红之魔女完全没给人收徒弟的印象，我也还没想起这个记忆。

    「玛琪雅，你把这拿去吧。不知为何，我有种得把这个交给你才行的感觉。虽然这么旧的帽子也不知道能拿来做什么。」

    「不，祖母大人，让我有信心了，这可是红之魔女的帽子呢。」

    我戴上帽子给祖母看。

    帽子牢牢贴合我的头，而且我一戴上帽子，就觉得相当安心。

    这是为什么呢，果然因为我是红之魔女的转世吗？

    祖母大人不知道这件事，但不知为何，把一直留在这房子里的红之魔女的帽子交给我。

    外面开始转暗，到了我们该告别祖母大人家的时候了。

    祖母大人先对托尔说：

    「小子，虽然你是救世主的守护者，但玛琪雅也交给你了。你别忘了，找到你的人是玛琪雅。虽然这样说，你能爬到今天的地位全靠自己的实力。在我看来，你的实力相当出众，就因为是你，我才愿意把玛琪雅托付给你。」

    「是的，我非常明白。」

    「玛琪雅，你说你学会了几个红之魔女的魔法，但你千万别乱来。今后不管发生什么事，你千万不可以赌上自己的性命。」

    祖母大人握住我的手，真挚地对我说：

    「但如果你面临了什么抉择，你就选择心之所向的道路吧。如果选择以守护者身分前往福莱吉尔，你就不能再当个孩子了。魔法师都被教导千万不可忘记童心……但任谁都没办法阻止自己长大成人。」

    不可忘记童心。

    但任谁都没办法阻止自己长大成人。

    当我意识到这个矛盾时，脑海中突然闪过三位大魔法师。

    在南方小岛上，三人同心协力建造出魔法之城时，他们肯定没有忘记「童心」。

    但在这之后，他们肯定被迫做出大人的选择。

    「我知道了，祖母大人，但别担心，上场战斗的不只我一个人。我的同伴们也在大人的世界中，为了自己的信念战斗。」

    我把自己的话刻入胸口，再次想着。

    想着和我有不同命运与故事的，石榴石第九小组的大家。

    「只是和他们一起站在同一个战场上，我就能努力。」

    就算我谁也不是。

    今后如果我身处无能为力的立场。

    大概没办法与尼洛、勒碧丝还有弗雷并肩对抗接下来的世界吧。

    一想到这，虽然这是多舛的命运，但我并不怨恨。

    不论前世发生过什么，我要以出生在这时代的玛琪雅•欧蒂利尔的身分，和这时代的同伴们一起倾尽全力。

    祖母大人口中的抉择之时，迟早会以怎样的形式造访吧。

    但我无法在不知道世界发生什么事情的状态下，只能在遥远的地方等待他们。

    因为我也想在世界中心，看清楚接下来的时代。

    在这个过程中，如果我会想起红之魔女的记忆与魔法，我希望我能别迷失自己。

    回家途中，我们在盐之森看见一整片艳红的银莲花花海。

    在白色世界中只有这里，一片红。

    寂静中，盛开的银莲花花朵，仍旧让我心情悸动。

    「明明不是这个季节会开的花，但在盐之森中，一年四季都可以看见银莲花盛开。」

    「因为这是象征红之魔女的花啊。」

    象征红之魔女的花……

    我记得银莲花的花语是「我爱你」。

    但那是没有结果的我爱你。

    传说红之魔女单恋一个人，但她到底单恋谁呢？而既然有欧蒂利尔家这个红之魔女的后裔，也就表示她和谁相恋并结为夫妻吧……

    我到现在还想不起红之魔女「没有结果的恋情」的真相。

    「……嗳，托尔，我们还有办法再回来这里吗？」

    「当然可以，我可是一直为此而努力。」

    我们坐在可以眺望银莲花花海的山丘斜坡上，彼此相依偎，有一句没一句地闲聊。

    「说到这个，小姐，让我们继续因为各种事情而草率中断的话题吧。」

    「继续草率中断的话题？」

    托尔在我身边露出认真表情。

    我一开始眼睛眨呀眨，露出「不知道是在说什么」的脸，但托尔太过专注紧紧注视着我，让我终于察觉了。

    啊啊，对了，托尔是在说那时的事情。

    在玻璃瓶工房中，我对托尔表达的心意。

    「啊、啊啊……」

    我满脸通红，坐立难安、很想别开眼。

    接着无意识地想要爬着逃离现场。

    「为什么要逃？小姐，您以为您能从我身边逃走吗？」

    托尔一脸笑容，抓住想逃的我的脚拉回他身边。魔鬼……

    「来吧，要甩了我就快点，大刀阔斧干脆点。」

    「……」

    看见我泪水盈眶抱着双膝把身体缩成一团发抖，托尔手扶额「唉～」长长叹了一口气。

    「小姐为什么老是这样？」

    「什么？」

    「在您心中就没有想过，我……我喜欢您吗？」

    托尔的声音听起来有点难过。

    我却睁大眼，把手摆在耳朵旁回问：

    「什么？」

    「您这什么令人火大的表情啊。」

    托尔不满的眼神终于刺痛我。

    「因为、因为你，你之前说不行……说没有办法……」

    我双手手指咚咚互戳，嘟囔说着。

    「你不是那样说过吗？在流星雨的那晚。」

    然后偷偷抬头看身边的托尔。

    「我确实说过，但我在那时已经很喜欢您了。」

    托尔诚挚地注视着我。

    老实的话语，他的眼神和少年时代的托尔完全不同，充满成熟自信以及觉悟。

    「现在的我还不能说配得上您，我没办法抹灭我低微的出身，但是我知道我无法忍受，一想到要是我现在退缩，您或许会喜欢上其他男人，我就……」

    「……那是嫉妒吗？」

    「是嫉妒，和占有欲。」

    托尔一点也不害臊地大方说出口。

    我嘴巴一张一阖，接着低下头遮掩我红透的脸。

    「但是、但是……」

    但我还是有好多不安。

    「我们可是『红之魔女』和『黑之魔王』的转世耶。」

    就算我们现在还没有那份记忆。

    「尤利西斯老师说了，我们接下来会逐渐、慢慢想起来。因为我们得想起这个记忆中我们精进到极致的魔法。到时我们，还有办法……继续珍惜怀抱着这份感情吗？」

    传说中，红之魔女和黑之魔王关系水火不容。

    就算现在的我们互相珍视，未来会不会回想起完全相反的憎恨呢？

    「如果我们回想起大魔法师时的记忆，我或许会被托尔讨厌……」

    我一直很害怕这件事。

    虽然一直不让自己深思，但一想到我可能不再是我，托尔可能不再是托尔，就好害怕。一想到这份单纯的心意会消失……

    「绝对不可能发生那种事。」

    但托尔拉起我颤抖的手，用力紧握。

    「我绝不允许有人颠覆如此强烈的心意！」

    深重，带有热意的一句话。

    我的胸口一阵紧，与之同时，呼应托尔强烈的心意，我也想起自己热切的爱恋。

    约两年半前──

    我的初恋在我自觉的瞬间，就面临苦涩的分别。

    为了追上托尔，我进入王都的卢内•路斯奇亚魔法学校就读，以第一名为目标。

    我并非相信这份爱恋能有结果。

    只是害怕什么也没做，任由自己的爱恋就这样消失。

    我不想和小田一华一样，什么也没说出口就结束了。

    我想要亲眼看见，我的爱恋会走向何方，会怎样结束。

    但我所爱的托尔，也隐藏着我未知的热切心意。

    他一直爱着我这件事，简直是个奇迹让我好揪心。

    我们追逐着彼此啊。

    「而且小姐，您忘了很重要的事情。」

    「什么？」

    托尔手指轻轻拭去我眼角的泪水，温柔地说：

    「您回想起上一世的事情时，您被那个人格控制了吗？至少我来看，我认为您一点也没改变。」

    托尔一说我才恍然大悟。

    「对耶，听你这样说的确是。」

    上一世的小田一华，真要说起来，就像我心中的邻居一样。我明明回想起她的全部记忆了耶。

    虽然有相似的地方，但首先个性不同，在继承小田一华记忆的同时，玛琪雅仍维持玛琪雅这个独立人格。

    我也能像这样继承「红之魔女」的记忆吗？

    能在接纳她的心意和感情的同时，她也是另一个人格，心中的邻居。

    「托尔谢谢你，真有你的。你总是会替我赶跑我的不安。」

    「如果不是这样，我在您身边就没有意义了。」

    微寒的风吹动银莲花，我的心却好温暖。

    总觉得有种无可抑止的心情，我当场往后倒躺下。

    全身沉浸在冰冷的土地、青草与风中，想要稍微冷却身心的热度。

    「啊……」

    不知何时，天空已经转变为夕阳的淡橘红。

    那彷佛前几天骚动中，覆盖学园岛上空的绯红。

    或如遇见红之魔女的那个暮色水平线。

    或者是，过去我们在高中屋顶上看到的，火红燃烧的死前最后天空。

    又让我产生无可抑止的心情，这份心情到底要走向何方。

    「……嗳，托尔，我们今后能永远在一起吗？」

    我用着飘渺的声音小声说。

    「这是当然，然后我们将会再次一起回到德里亚领地来。」

    托尔如此断言。宛如给自己的誓言。

    「回来之后想做什么？」

    「这个嘛，我想要入赘欧蒂利尔家，成为您的伴侣。」

    「咦？」

    「『咦』是什么意思，竟然躺着露出惊讶表情。不是原本就提到这件事了吗？老爷和夫人应该也如此希望。」

    「是、是那样没错，是那样没错啦，咦？你是说认真的吗？你应该可以以更高地位为目标耶。」

    我眼珠子转个不停，食指指向天空。

    因为啊，虽然托尔刚刚那样自然脱口而出……但这就是指要结婚耶？

    「小姐，请冷静点。这样说起来，小姐也是有各种可能性。例如……成为王族的妃子也不是梦。」

    「啥？你该不会是在说弗雷吧？那个吊儿啷当王子？」

    「已经多次听闻吊儿啷当的弗雷殿下想要娶您为王妃的传言，但请别答应，只有那个男人，我怎样都无法允许。」

    「那个男人……他姑且也算是五王子耶？而且弗雷想要娶我为王妃，只是因为他不想和其他女人结婚，利用我当借口而已，并不是真的想要我……」

    「是这样吗？那个男人，从我第一次见到他就感觉到危险的气息。」

    「喔、是喔……」

    托尔的表情很认真。托尔确实从一开始就对弗雷态度尖锐，但他对同小组的另一个男生尼洛就没有什么特别情绪。

    果然是吊儿啷当这点不好吧……？

    还是说他对「别看他那样也是个王子」这点感到焦躁呢？

    因为以我和托尔的地位，怎样都无法与王子对抗啊。

    不对，但尼洛基本上也是王子耶……

    「小姐，请您别再想其他男人了。」

    「咦？」

    当我发现时，托尔忧郁的视线捕捉住我，他的紫罗兰色眼睛俯视着我。

    「没、没有啦，弗雷和尼洛另当别……」

    虽然没想些太重要的事，但我现在确实想着弗雷和尼洛。这被托尔看穿，他有点不悦地眯细眼睛，让我心脏猛烈一跳。都是他带着热意的声音与成熟的视线造成的。

    不知托尔在想什么，他顺势改变姿势，整个人覆盖在仰躺的我正上方，两手撑在我的脸颊旁。

    「托、托尔……」

    突如其来的发展让我不禁惊慌失措，我无法继续承受他的视线，最后终于举起双手遮掩自己的脸。

    「您为什么要把脸遮起来？」

    「因、因为、因为啊……」

    我不习惯这种恋爱角力啊。

    被他耍弄而红透的脸，羞得不能让他看见啊。

    我想要暂时逃离这心跳加速的感觉而捂住脸，但托尔这种时候也不愿意放过我。

    「小姐，请您看着我。」

    「……」

    托尔的声音，带着苦闷。

    听到他用这种声音说话，我无从拒绝起。彷佛打开用魔法紧闭的「门扉」般，我慢慢放下捂住自己脸庞的手。

    世界好安静，我听见自己心脏「扑通、扑通」强烈跳动的声音。

    就这样，我终于从正面承受托尔的视线。

    带着忧郁表情，俯视着我的紫罗兰色眼睛。

    啊啊……

    其中一只，是为了救我而丧失的义眼。

    但就连这个都令我恋慕，无法抑制地爱恋。

    我应该已经明白了。

    托尔的爱意。他的愿望，真正的心意。

    「小姐，请您容许我。我打从心底深爱着您。」

    那天、那时、那个地点──

    我发现的这个黑发男孩，是被人用锁链炼住，伤痕累累的奴隶。

    被父母卖掉，瘦弱，不愿意相信世上任何事物的表情。

    但是──

    这个男孩成长为优秀的骑士，还得以爱上人了。

    他能用如此爱怜的眼神看着谁，简直是奇迹。

    托尔眼中倒映的人，是我。

    我现在也难以置信，不曾有过如此令人高兴、幸福的瞬间。

    「托尔……」

    我无意识地把手伸向他的脸颊。

    托尔用他的手覆盖我的手，接着压低身体靠近我的脸。

    将全部委身于他，当呼吸、头发、嘴唇交叠的瞬间，我静静闭上眼睛，落泪。

    这和为了救托尔性命，单方面且冰冷的初吻完全不同。

    只有此刻忘记复杂的所有一切，世界对我们好温柔。

    这个安静的森林里只有我和托尔，甚至认为这样就一切完美了。

    托尔的唇慢慢离开，发现我正在哭，举起手指拭去我的泪水。

    他又皱起眉头，用莫名殷切的声音轻语：

    「就是这么一回事，玛琪雅•欧蒂利尔小姐，还请您务必做好觉悟。」

    正因为那不是平常从容不迫的声音，更压迫我的心胸。

    但这句话，仍旧带着他天生的性感以及魔性。

    我眨眨自己含泪的双眼，只能如孩童般，老实地轻轻点头。

    从相逢的那天开始，我就不停、不停追逐着托尔……

    结果一直到今天，我都无法将视线从他身上别开。

    或许一开始会在意托尔，只是因为「似乎曾经在哪见过」这个前世的既视感，记忆的余香带来的「在意」而已。

    但那是宛如灯火的无名感情。

    毫无自觉的童心。

    确信这份恋情的，是活在现在的我。

    这是专属于现在的我们的热情。

    那么，我已经无法从托尔手中逃脱了。就是如此。

    明明毫不悲伤，泪水却不停涌出。

    明明高兴得不得了，胸口却好苦涩。

    这肯定就是恋爱吧。

    我可以爱上托尔真的太好了。

    你肯定也想要谈一场这样的恋爱吧？──红之魔女。

    万里无云的初春天空。

    米拉德利多的蓝海。

    这是多么绝佳的起程之日啊。

    宣告出航的低重音汽笛声响起。

    「哇啊……」

    搭上绘有路斯奇亚王国纹章的巨大魔导船，我人已经在大海上了。众多来送行的人，在下面不停挥手和旗帜。

    今天，我要离开出生长大的路斯奇亚王国。

    再回来应该起码半年后了。

    一想到这已经让我感到不舍，虽然至今遇过许多不同国家的人，但这还是我生平第一次自己离开路斯奇亚王国到异国去。

    船上不仅有救世主及其守护者，还有要与梵斐尔教国的巫女大人结婚的尤利西斯老师。以及路斯奇亚王国的大臣、大使与特使。

    福莱吉尔皇国和路斯奇亚王国两国之间，预定要配合救世主前往圣地的世界级仪式举办会议。

    需要彼此确认透过这次事件得知的，帝国方面的战力、目的，以及该如何应对。被潘•法乌奴斯的风穴吞噬的东西当中，也有需要尽早研拟对策的魔法兵器类的东西。

    福莱吉尔皇国和路斯奇亚王国，今后也将建立紧密的互助关系，并强化彼此的友盟关系。

    就这样，我们也混杂在大人之间，而且也有着一定的身分地位。

    除了是救世主的守护者，还拥有特使的头衔。

    听说特使这部分，包含大魔法师等级的任务还什么的东西……

    分发给路斯奇亚王国特使的制服，是刺绣上金色花纹的胭脂色上衣和裙子，古典且高雅的设计相当有骑士与魔法师王国风格。和大人做相同打扮一起前往异国，让我感到相当紧张。

    得暂时告别学生制服和少女风格的洋装了。

    我已经不再是受保护的学生，表面上是救世主的守护者。

    爱理也脱下她之前坚持不愿换下的高中制服。

    虽然和我们同样穿着胭脂色衣服，但爱理的设计有点不同，下半身不是长裙而是容易活动的裤裙。

    而爱理最近都用朴素的发带把头发绑起来。

    没错，就是男孩风格的打扮。

    「爱理，会不会口渴？」

    我拿冰凉的饮料去给在甲板上眺望大海的爱理。

    「玛琪雅，谢谢你。」

    「嗳，感觉你的感觉变了耶，有点中性男孩样的感觉……」

    「嗯～改变形象？」爱理苦笑道。

    「救世主如果是个总需要别人保护的女孩，世界上所有人都无法安心吧。虽然我不知道大家期待怎样的救世主形象，但首先，我先从做出让大家感觉可以依靠的打扮开始吧。」

    「原来如此，爱理真厉害。」

    「啊哈哈，一点也不厉害，这也是为了我自己。该怎么说呢，想要改变一下心情。不是说失恋后会去剪头发吗？跟那很像吧？」

    「爱理失恋了吗？」

    「……唉，玛琪雅老是这样，这点从你还是小田同学起就没有改变。」

    爱理面露不悦，一口气喝下我拿来的饮料。

    接着又叹了一次气。

    「而且我已经不是高中生了，比现在的玛琪雅老很多耶。」

    「咦？是这样嘛？」

    但确实是，爱理原本高三，救世主出现在这个世界上已过两年，所以爱理起码已经超过二十岁了。

    大概因为她穿制服吧，我完全没意识过这点。

    「没错，已经不是爱作梦的少女了。」

    接着爱理仰望蓝天。

    「嗯～」大大伸懒腰，她表情灿烂地如此说：

    「我也差不多，该长大成人了……对吧。」

    ……长大成人啊。

    受人保护的孩童时代。

    灿烂的青春时代结束，大人的时代揭开序幕。

    不管是谁，都无法永远当个孩子。而大人该步行的阶梯，比孩提时代更长、更辛苦、更险峻，且看不见未来。

    而每个人都会在这个时间点急速成长，长大成人──

    「爱理大人变了相当多呢，大家都很惊讶。」

    托尔来到我身边，远远看着和其他人打招呼的爱理。

    「她说她也该长大成人了。」

    「长大成人？」

    「肯定是想变得更强大。」

    而想变得更强大的人不只爱理。

    这艘船上大多数的人，都为了守护自己重要的东西，对自己的任务负起责任，做好觉悟离开国家。

    即使那并非救世主与守护者这般华丽耀眼的活跃。

    即使那是不会在台面上被传承下去的故事。

    「我也得变强才行。」

    走吧，不能停下脚步。

    即使不得已得从温暖的地方离巢，不知所措只会被动荡的时代抛下。

    我已经经历了许多相遇，面对许多事件，让我足以有这样的预感。

    走吧。

    前往低头请求我们借助力量的那些人的国家去。

    前往高揭这世界正义的福莱吉尔皇国──

    幕后　卡农，站在这个救赎世界

    梅蒂耶。梅蒂耶。梅蒂耶。

    一开始是谁决定了这世界的名字呢？

    记得这件事的人，已经只剩「我」一个了。

    很久很久以前，在绝望尽头呼喊「救救我」的十个孩子，被召唤到这个无名世界中。

    七个男孩，三个女孩。

    那里只有天与地，以及彷佛连结天地的大树。

    这里是出生之前的世界吗？亦或是生命结束后的世界呢？

    孕育世界的大树，分别给予十个孩子不同的「魔法力量」，允许他们在这个世界玩耍。

    到底是谁有了让孩子们来创造世界的想法啊。

    就是孩子们的游戏箱。

    没有责骂他们的大人的，微小世界。

    这些全都是在绝望尽头呼喊「救救我」，而后来到这世界的孩子。

    世界就依照孩子的幻想、随心所欲创造，自由自在捏出任何形体。

    童心是魔法的根源，隐藏无限力量。

    强大祈愿的力量，可以把零变成一。

    至少，这个「梅蒂亚」就是这样的世界。

    十个孩子拿出智慧和点子，追求每个人都能幸福的归处，建立起理想的世界。

    但与之同时，在这没有大人当范本的世界中，十个孩子也日渐成长，最后不能再是孩子了。

    自我、欲望与爱恋等逐渐觉醒。

    小小的误会，哪个人的任性，无法实现的爱意，嫉妒心……

    这种负面感情让争执与吵架不停增加，接着出现派系与对立，最后演变成无法阻止的战争。

    宛如发脾气的孩子们，乱丢玩具恣意破坏一样。

    他们是魔法师，争斗到最后的结果，破坏了自己一手打造的世界。

    接着他们站在空无一物的大地上，后悔自己的行为，决定重建这个世界。

    甚至为了守护新世界，订下许多法则加以束缚。

    梅蒂耶。梅蒂耶。梅蒂耶。

    没有归处。

    想得到救赎。

    明明是想得到幸福，不管谁都好，不停呼喊「救救我」、「救救我」之后，如攀住救命稻草般来到这世界的啊。

    那又为什么，会让事情变成这样呢？

    ＊＊＊

    创造之神　帕拉•艾克罗梅亚……银之王……（不明）

    时空之神　帕拉•克隆多尔……黑之魔王……（托尔）

    战争女神　帕拉•马基利梵……红之魔女……（玛琪雅）

    丰饶女神　帕拉•狄蜜特丽丝……绿之巫女……（沛尔瑟丽丝）

    精灵之神　帕拉•由堤斯……白之贤者……（尤利西斯）

    命运女神　帕拉•葡希玛……藤姬……（夏特玛）

    法律与秩序之神　帕拉•托利塔尼亚……圣灰大主教……（耶司嘉）

    胜利之神　帕拉•格兰蒂亚……黄龙大将军……（不明）

    灾厄之神　帕拉•耶利斯……青之丑角•琉璃妃……（不明）

    死亡与记忆之神　帕拉•海帝菲斯……金之王•托涅利寇的救世主……（卡农）

    「还有……三个人。」

    把收纳三颗眼珠的胶囊摆在面前，我深深坐进椅子之中，看着昏暗房间的天花板。

    住在圣地的「绿之巫女」沛尔瑟丽丝预言，「最初的十人」的转世将会如星子排列般在这个时代全数到齐。

    绿之巫女代表最初即存在于这世界的「世界树梵比罗弗斯」表述意志做出预言，所以应该不会有错。

    这个时代尚未判定真实身分的「大魔法师」还剩三人。

    但在找到之后，所有人都会为我所杀。

    杀害后，将其灵魂回归世界树梵比罗弗斯，等待下一次重生。

    而我又会再次去杀害重生的他们。

    那就是，和你们的约定。

    和你的约定。

    就算所有人都忘了我，只有我记得全部。

    过去，「最初的十人」引发战争毁坏自己创造出的世界，看见被自己破坏殆尽的世界，他们后悔自己犯下的错误，决定再一次重建世界。

    但在这个被他们自己控制的世界，只会重复相同错误。

    即使如此，「魔法力量」是为了引导世界发展而被赋予的力量，如果他们自己完全消失了，梅蒂亚又无法运作。

    既然这样，就只能转世为普通人，带给世界一定程度影响后就潇洒地从这世界上消失，除此之外别无他法。

    但他们「约定」的记忆会随着每次转生越变越淡，最后会不知道自己非死不可的理由。

    所以需要有个人在这广大的世界中找到他们，不由分说杀死他们，并回收他们的灵魂。

    那就是我，卡农•帕海贝尔。

    十个人之中，唯一只有我，继承了全部的记忆。

    世界树赋予我这个「魔法力量」。

    因此，我得背负起弑神死神的任务。

    从神话时代起，到底经过几千年了呢。

    他们能回想起的前世，顶多只有上一世，但我记得所有时代中的他们。

    至今我杀了一次、一次、又一次。

    我连方法，他们临死之前的表情和话语也不曾遗忘。

    我利用适合当代的各种立场，逼他们走到绝境，杀了他们。

    千年前，我是一国之王。

    与当代暴君「银之王」大战的结果，在历史上留下「金之王」之名。

    五百年前，我是英雄，说起「托涅利寇的救世主」，无人不知无人不晓。

    我利用神话时代起赋予我的一个特权「救世主机制」，让自己经由异世界回到这里成为救世主。

    我认为想要杀了出现在这时代的「黑之魔王」、「红之魔女」、「白之贤者」，这方法最有效，是正确答案。

    三百年前，我成为无名小卒的死神。

    与出现在这时代的「藤姬」和「圣灰大主教」建立起良好关系，在旁守护他们的理想，让他们的死拥有意义，并让他们接受死亡。

    之所以能与他们建立良好关系，是因为仁慈的藤姬，和知晓内情的圣灰大主教对我展现出最大的理解。

    我随时随地思考着该如何确实杀了你们，并采取行动。

    但我还是会犯错。

    也曾没做好。

    因为杀死你们，没错，并非易事。

    重复转生，在梅蒂亚这个世界中找到你们时，我总会感到十分怀念。同时参杂开心与悲伤的心情。

    而在亲手杀害过去的朋友后，我会极度疲惫。

    这个任务没有结束的一天。

    即使如此，为了实现与「你们」的约定，我站上这个「救赎世界」。