监视少女的工作空档，我偶然在行经的小巷角落见到一只瘦小又骯脏的小猫。
小猫的模样总让我联想到自己，或许是因为来到这个富裕的国家，在各方面勾起自己过去的记忆。
我的记忆是从蜷缩在垃圾堆中睡觉开始。
我不知道自己父母是谁，没有人给过我东西。天天过著与同辈的孩童偷抢拐骗的日子。
我总是睡得很浅，一直提高警觉以备随时逃跑。没见过温暖的棉被与餐点，是个又瘦又脏的小孩。
小猫在巷子内拚命翻找垃圾。
总觉得我无法对小猫视而不见。
我一只手拿著买来当午餐的面包接近，小猫顿时全身的毛倒竖。它的模样再度与年幼的我重合。
于是我撕碎夹在面包中的火腿，丢向小猫。
小猫提高警戒，同时脸缓缓接近火腿，战战兢兢地尝了一口。确认可以食用后，立刻开始狼吞虎咽。
之后我同样撕碎火腿，一点一点投喂小猫。
火腿转眼间几乎分光，但我觉得胸口舒坦许多。
见到看似稍微填饱肚子后离去的小猫，我又萌生有空就再来这里观察它的想法。
★★★★★
「这份点心真的好好吃呢。」
听到少女们如此称赞，我面露笑容。
「感谢各位的夸奖。从明天开始预定推出不一样的口味，方便的话请来享用。」
如此回答后，她们便开心地惊呼「真的吗？」「好期待～」「不知道零用钱够不够。」然后离开。
「港口餐厅」中午的生意非常好。
根据蕾吉娜的说法是「中午生意比晚上还要差」。不过从今天开始提供单点玛丽亚的手工点心，并且在马路旁试办宣传试吃。喜欢新奇事物的女孩子们随即前来品尝。
女孩子们的情报网传播得很迅速，之后不断有少女听了她们的资讯后前来捧场。
由于午餐时间几乎没有客人，并未安排老夫妇工作。空白天也去港口搬货，不在店里。
因此餐厅内几乎坐满后，连蕾吉娜都走出柜台帮忙接待。
「这间餐厅还是第一次有这么多女孩呢。」
蕾吉娜感慨良多地表示。
「港口餐厅」平时的午餐期间只有几个无精打采的大叔会来。现在一口气聚集了许多女孩，气氛变得像女孩专用的咖啡厅。上门的顾客点的都是点心，真的好像咖啡厅一样。
平常根本没顾客，所以很早休息的餐厅也因为今天不断有女孩于上门，开到接近打烊时间。
「感谢您的光临。」
目送最后一群少女顾客离去后，中午营业时间结束。
我在蕾吉娜的吩咐下，要挂出打烊的招牌而来到外头确认。
「港口餐厅」面对大马路，这种位置一般而言应该会有络绎不绝的顾客。可能因为只提供直接从其他餐厅买来的菜，顾客才不上门。
证据就是今天，只要宣传点心之事在少女之间口耳相传，一下子就有许多顾客慕名而来。
照这样来看，很快就会成为人气餐厅呢。我难掩喜悦地换下招牌后进入餐厅内。
回到餐厅后，刚才在厨房十分努力的玛丽亚来到前台，与蕾吉娜在一起。
「辛苦了。玛丽亚的点心十分美味，来了不少顾客，餐厅的生意很好。」
蕾吉娜称赞今天最劳苦功高的玛丽亚，玛丽亚随即一脸伤脑筋地摇摇头。
「感谢你的夸奖。不过生意兴隆要多亏卡塔莉娜小姐。」
玛丽亚如此表示。
「咦，为何是我？」
「卡塔莉娜小姐帮忙宣传点心，生意才会这么好。」
「呃，没有啦，一开始只有少量宣传。顾客会上门是因为点心很美味。」
玛丽亚说得没错，负责宣传点心的是我。因为不宣传就无法让顾客理解点心的滋味。
餐厅难得面对人多的大马路，我心想宣传一下应该无妨。开店前我一只手拿著试吃用的点心，热情宣传玛丽亚的手工点心有多美味。
一开始的女孩们试吃后，受到美味吸引而入内用餐。这也是因为点心很好吃，不是我的功劳。
「不，试吃是非常好的点子。如果没有试吃，女孩们也不会进入餐厅。生意好果然是卡塔莉娜小姐的功劳。」
如此表示的玛丽亚不肯退让。
拜托，试吃在上辈子很常见，不是我有多了不起啦。
「呃，可是──」
「好了，你们两人都不用再毫无意义地相互谦让了，快去休息吧。傍晚前还得准备晚上营业才行，趁能休息的时候赶快休息。今天肯定会比昨天还忙。」
说完蕾吉娜便将我们赶出前台。
被赶出来的我们面面相觑。
「说要休息，该怎么做呢？在房间里休息就好了吗？」
要在什么都没有的房间内做什么才好，睡午觉之类的？
「话说我还没仔细看过这座城镇，想在镇上稍微逛逛。卡塔莉娜小姐方便的话，要一起来吗？」
在我不知所措时，玛丽亚向我提议。
「嗯，我要去！」
于是我马上答应。
我们告诉蕾吉娜想外出一趟。
「这附近区域的治安，基本上都不错，但是太阳下山前一定要回来。还有不要接近人少的巷子。」
在她的叮嘱下，我们决定在这一区内散步。
我在去任何地方都很安全的王都长大，所以很讶异会对我如此告诫。不过据说王都以外几乎都像这样。
但听说和其他国家比起来，足以让人称赞「不愧是索希艾王国」。
「我知道了。」
我们老实地点头答应，然后一同来到镇上。
玛丽亚还没仔细看过城镇。而我昨天去餐厅领取料理时，同样也只稍微外出，没有仔细看。所以对于在镇上散步感到非常高兴。
弥漫著海风的的港镇，到处都很热闹。
还有可能因为港镇的关系，有许多看似外国的人。
而且贩售许多在王都没看过的商品。
前所未见的水果、大量渔获，连摊贩都是难得一见的餐点。
「欸，那看起来很好吃。啊，那一份也想尝尝看。唉～可是那一道也很难割舍呢。」
见到想尝试的食物实在太多，我始终拿不定主意，玛丽亚嘻嘻一笑。
「既然不是马上回去，可以依序尝尝看没关系。」
她这样告诉我。
对啊，既然并非立刻要回王都，那就别急著全部都吃，一点一点享用即可。
「也对，你说得没错。那么今天就先──」
面对众多罕见美食，我无法只选一样，最后决定买好几种，和玛丽亚对半享用。
我们并坐在附近的长椅上，一人一半享用在摊贩购买的美食。
「来，这是玛丽亚的。」
「谢谢。」
「开动啰～」
我大口享用松饼。
软绵绵的松饼中，加了许多水嫩多汁的水果，酸甜的滋味在口中扩散。
「嗯～真好吃。」
以手拖著脸颊，充满幸福感的我称赞。
「真的呢。尤其是水果的酸甜特别美味。」
玛丽亚也笑咪咪地点头。
「没见过这种水果呢。」
在王都没看过这种色彩缤纷的南方水果。
「对啊，我也是第一次尝到。可能是这附近的特产。」
既然玛丽亚这么说，肯定是这样没错。
「好想尝试在店里推出的点心添加这种水果呢。」
一脸认真盯著水果瞧的玛丽亚说。
「哇，似乎会很美味呢。刚才还看到有店铺贩售这种水果，回程顺道买一点吧。」
「好的！」
我们两人享用摊贩的美食后，跟著去逛商店街。这一带的服装与饰品与王都略有不同，多为五彩亮丽的款式。
「这一件好可爱，应该很适合玛丽亚。试著戴看看吧。」
「谢、谢谢。对了，卡塔莉娜小姐，看看这个吧，这也很棒呢。不嫌弃的话就试试看。」
然后我们也逛了逛伴手礼店。
「你看这个，玛丽亚，是神秘生物的摆设。该不会是魔法省的神秘生物吧。」
「不是的，卡塔莉娜小姐。听说是这片地区的守护神，这里有说明书。」
「哦，原来是守护神啊。啊，这里有星形的砂砾喔！」
「哇，真是漂亮。」
「啊，对了！玛丽亚，我们去看海吧。」
看到星形砂砾我想到大海，以及刚到城镇时，玛丽亚有提过「没有去过海边，想去看看。」我一如此提议，玛丽亚便露出期待的眼神。
「我想去看看海。」
她立刻答应了。
「好，那就走吧！」
问店员怎么走之后，我牵著玛丽亚的手前往海边。
依照店员的指示，沿著大马路笔直前进，便来到很大的港口。人潮众多，十分热闹。
今天的大海同样湛蓝清澈，非常漂亮。
第一次见到大海的玛丽亚，就像昨天的我一样感动地凝视。
「非常美丽呢。」
我向一旁的玛丽亚开口。
「嗯。」
玛丽亚跟著用力点头。
「明明都是在国内，总觉得这里和王都完全不一样呢。从这里前往外国的话，会更不一样吗？」
凝视大海与海上的船只，我感慨良多地说。
「对啊，肯定有更不一样的世界在另一端。」
玛丽亚也这样回答我。
外国，话说瑟札尔有平安回到祖国吗？
他是不久之前在交流会上遇见的外国王子。
注视大海的同时，我思考在奇妙的缘分下成为朋友的他。结果玛丽亚突然紧紧搂住我的手。
我惊讶地望向玛丽亚，只见她的表情有些紧绷。
「怎么了？」
「总觉得卡塔莉娜小姐好像会前往远方……难道卡塔莉娜小姐想前往外国吗？」
我刚才茫然注视著大海，似乎让她联想到我想去外国。
进入学园就读前，我的确想过如果遭到放逐，在外国要怎么生活。但现在已经打消了念头。应该说这一次不会放逐到外国，而是坐牢，所以该思考的是如何逃狱。
我倒是动过去外国看看的心思，不过既然要去……
「我有想过去看看，但是一个人去也很无聊。要去就希望大家一起去。」
说完我向玛丽亚伸出手。
「前往外国的时候，玛丽亚也要一起来吗？」
我开口邀约，玛丽亚顿时面红耳赤。
「好的，不论到哪里我都会和你在一起。」
她给予肯定的回答。如果我是攻略对象的话，一定会完全爱上她。
一边如此心想，我抬头仰望天空，发现太阳有些西斜。
「好，差不多该回去了。呵呵呵，这是第一次与朋友买东西吃、逛街到处游玩呢，真是开心。」
贵族千金基本上不会陪我在摊贩买东西吃。
「玛丽亚，今天谢谢你陪我……玛丽亚你怎么了！」
我望向身旁的玛丽亚，却发现泪水从她的眼睛滑落。
「没、没事吧？哪里疼痛吗？要不要坐下来休息？」
见到我焦急地慌了手脚，玛丽亚急忙解释。
「不、不是的。这是因为我感动至极，我没事的。」
而且，她还反过来安慰我。
「感动吃鸡？」
慌张之下我没听清楚，究竟是什么意思啊。
玛丽亚对一头雾水的我露出害羞的微笑。
「意思是我最喜欢卡塔莉娜小姐您了。」
她这样告诉我。
虽然不明白她的意思，但能听到美少女红著脸颊对我这么说，总觉得喜上心头。
「谢、谢谢你。」
总觉得连我也感到难为情了呢。
结果还是不知道玛丽亚流泪的原因，但之后她露出甜美的笑容，代表似乎没事。另外，不知不觉中，玛丽亚又用「您」尊称我。我再度拜托她在这里不需要尊称时，玛丽亚才满脸通红地惊觉自己犯错了。
回程我们在店里购买点心用的特产水果，然后回餐厅。
回到餐厅后，还是一样慵懒的蕾吉娜迎接我们。
我提到刚才前往港口，她问我们空是否在那里。话说空在港口从事搬货的工作呢。
完全忘记这件事的我说没看到，玛丽亚却回答前往海边之前有稍微见到。
「咦，当时没打招呼吗？」
「因为错过了打招呼的时机。」
听到我的话，玛丽亚便如此回答我，我想说原来如此。但我回到自己房间准备时，有些心不在焉地才想到「是去港口之前吗～」
走向港口时，精神十足的我牵著玛丽亚的手，迈开脚步大步向前走。
由于很有精神的我走得很快，玛丽亚没能向见到的空打招呼。
结果我又妨碍了空与玛丽亚发展感情。
糟糕，为了躲避毁灭，我才刚下定决心要「自立自强，不妨碍两人」。结果马上就独占玛丽亚到处逛街，还让两人见不到面……我这颗电灯泡还真亮啊。我深深对自己的没用感到失望，深刻反省。
之后要小心一点。也为了躲避毁灭，不能再妨碍两人！
反省后我重新振作，开始准备晚上的营业。此时之前在港口搬货的空回来，向我们报告白天打听到的事情。
「港口似乎在执行相当严格的货物检查，可是要滴水不漏地检查所有出航船只很困难。另外打听到这附近似乎有捷径。」
换句话说，有可能已经巧妙地利用这种情况贩卖人口。
「不过这么开朗又热闹的城镇，真的在贩卖人口吗？」
今天再度晃了一圈后，对城镇充满朝气又开朗的印象更加强烈。
不像之前基斯遭到绑架被抓走的城镇那么乱，也没有人倒卧在路上。很难想像这种城镇会贩卖人口。
蕾吉娜对如此觉得的我说道：
「其实啊，这里是很开朗热闹。不过这里是港镇，许多外国人会聚集在此地，这些人引起的麻烦相当多。」
她如此告诉我。
「另外这间餐厅所在的区域，大多为住在这座镇上的居民，所以这种麻烦比较少。」
然后，又如此补充说明。
原来如此，怪不得港镇有很多外国人。
话说回来，在交流会上也有许多外国的傲慢贵族不懂索希艾的常识，做出绑架玛丽亚的恶行。
『这个国家既和平又稳定，但外国绝非如此。』
我想起空与瑟札尔，以及许多人对我说过的这句话。
如此一想，原本以为漂亮又美好的大海另一端，看起来似乎也不太一样。
报告完毕后，空准备先回房间打点一趟。离去之际他说：
「对了，你们之前有来过港口吗？」
他询问我们两人。
「是的。休息时间与卡塔莉娜小姐在镇上散散步，还去看了大海。」
坦率的玛丽亚如此回答。
「嗯，那太好了。不过，这附近很安全还无妨，但是可别去太奇怪的地方。」
空给予我们这种忠告。
「呼，空似乎没生气呢。」
目送空离去的背影，我忍不住嘀咕。
「咦！？」
玛丽亚随即露出惊讶的表情一喊。
她肯定不知道为什么吧。
有时候迟钝得像女性向游戏主角的玛丽亚，肯定没想到空对自己有好感吧。
「噢～我心想只有我们两人在镇上散步，他会不会生气。」
严格来说是担心我独占玛丽亚，他可能会生气。
「噢，这个啊。或许空先生也想一起去。下次也邀请空先生，我们三人一起逛吧。」
「咦，三人吗？」
你们两人去就好了啦。我心想「我去了会当电灯泡啦。」玛丽亚却露出非常可爱的笑容。
「嗯，三人一起去吧。」
她笑著对我如此说道。
「也、也对。」
我只好点头答应。
女主角的魅力真不是盖的。我都快被她攻略了，玛丽亚好可爱。
但我还是得抵抗才行，否则电灯泡坏人会面临毁灭……我独自在内心纠葛。
没理会我的内心戏，大家继续准备，开始「港口餐厅」今天的晚间营业。
一如蕾吉娜的预料，顾客比昨天还多。
蕾吉娜表示，这里人潮很多，因此私底下也传得特别快。
似乎不只是玛丽亚的料理，连我的事情都传开了。
「听说你是蕾吉娜小姐的亲戚啊，加油喔。」
为我加油的人也变多了。
另外有顾客表示，女儿白天想前来享用点心，却没赶上而不甘心。因此餐厅特别准备点心让顾客当伴手礼带回去。
总觉得比昨天习惯多了，我可以和更多顾客沟通。
可能都是熟识的镇民，顾客之间的关系也很好，容易交谈又轻松的气氛也不错。
有几位顾客还记住了我的名字，回去之际说：「会再来光顾的喔。」
老太太与蕾吉娜小姐也夸奖我：「一天就相当熟练了呢。」
从昨天开始就经常受到褒奖，真是开心。我觉得自己比起贵族大小姐，更加适合当镇上餐厅的服务生。
「感谢您的光临。」
目送最后的顾客离去，今天餐厅就此打烊。顾客比昨天还多，一时之间几乎座无虚席。
「这样下去，或许有机会摆脱赤字呢。」
蕾吉娜难掩心中的喜悦。
整理完毕，送老夫妇员工离开后，蕾吉娜向我们报告晚餐时间收集到的情报。
「多亏顾客增加，可以收听到各种内容呢。都是你们的功劳，谢谢。」
接著蕾吉娜便开始说明。
「首先还是没有直接听到与绑架或贩卖人口的消息。不过有人提到外国人似乎在港口从事可疑的行动。但这较为常见，再试著深入调查吧。」
外国人在港镇形迹可疑其实司空见惯。听说这种小事顶多报告港口警卫，就没下文了。
据说抓到的几乎都是贩售禁止输入物品的走私贩。
「物品也就罢了，拐人当然不能原谅。等调查传闻的出处后，我会再度报告。」
于是蕾吉娜报告结束，我们也回到自己房间休息，为明天做准备。
回房间的途中，玛丽亚说道：
「下次三人一起去散步吧。」
玛丽亚邀约空。
「也好。」
空也表示感兴趣，但他内心多半想和玛丽亚单独去，而不是三人行。所以我试著对空使眼色，示意「必要时刻我会察言观色，交给你啰」。结果他对我露出讶异的表情。我明明想为空与玛丽亚加油，却始终不得要领。
我回到自己房间后，和昨天一样往床上一跳。嗯，今天同样累得不得了。
不过我逐渐习惯服务生的工作，餐厅的顾客也越来越多。
接下来希望能尽早掌握有利情报……但如果男爵家千金真的在此地，就得赶紧救她出来。
而且为了躲避毁灭，我也希望不再当电灯泡，还要帮空与玛丽亚的感情加油。
必须做的，以及必须想的事情都好多。
可是我已经累得无法动脑思考了……明天再想吧。
趴在比平时略硬的枕头上，我进入了梦乡。
★★★★★
我，玛丽亚•坎贝尔这一次再度与卡塔莉娜小姐一起出任务。
在魔法学园帮过我的卡塔莉娜小姐，到了一起就职的魔法省，又帮了我许多次。我总是受到她的帮助。
我也想帮助卡塔莉娜小姐，想派上用场──
抵达奥赛昂港镇后第二天，餐厅白天的营业时间结束，我走出厨房前往前台。
前台没见到卡塔莉娜小姐的身影。
「辛苦了，点心很受顾客欢迎喔。」
蕾吉娜小姐走出柜台慰劳我。
「感谢你的夸奖。」
我答谢后，卡塔莉娜小姐正好从门口回来。她刚才似乎到外头帮忙调整招牌。
「辛苦了。玛丽亚的点心十分美味，来了不少顾客，餐厅的生意很好。」
卡塔莉娜小姐一脸笑容地告诉我，但我摇摇头表示自己不这么想。
「感谢你的夸奖。不过生意兴隆要多亏卡塔莉娜小姐。」
「咦，为何是我？」
「卡塔莉娜小姐帮忙宣传点心，生意才会这么好。」
「呃，没有啦，一开始只有少量宣传。顾客会上门是因为点心很美味。」
虽然卡塔莉娜小姐归功于我，但我真的只是单纯制作点心而已。
不论点心做得再好，没有人享用就失去意义。我从小就知道这件事。
由于具备光魔力而受到特别对待，最后遭到孤立。我做的点心始终没有人肯享用。
我做的点心有机会让他人品尝，都多亏卡塔莉娜小姐的帮忙。
今天同样要推出点心，所以我负责制作，却一直烦恼该如何让点心众所皆知。不过卡塔莉娜没有在意我，潇洒地取得蕾吉娜小姐的许可，将点心切分成小块放在盘子上，端著来到外面。
「这是『港口餐厅』即日起推出的点心。非常美味，请尝尝看。」
然后，开始请路上的行人品尝手中切成小块的点心。
非常罕见的活动让行人纷纷驻足，有几人接过点心试吃。产生兴趣后跟著进入餐厅内，接著顾客便接二连三光顾。
「不，试吃是非常好的点子。如果没有试吃，女孩们也不会进入餐厅。生意好果然是卡塔莉娜小姐的功劳。」
所以，我不敢邀功。
「呃，可是──」
「好了，你们两人都不用再毫无意义地相互谦让了，快去休息吧。傍晚前还得准备晚上营业才行，趁能休息的时候赶快休息。今天肯定会比昨天还忙。」
说到这里，蕾吉娜小姐便赶我们离开前台。
被赶出来的我们面面相觑。
「说要休息，该怎么做呢？在房间里休息就好了吗？」
我小心翼翼地向语带疑惑的卡塔莉娜小姐开口：
「话说我还没仔细看过这座城镇，想在镇上稍微逛逛。卡塔莉娜小姐方便的话，要一起来吗？」
虽然觉得主动开口邀约很厚脸皮。
「嗯，我要去！」
卡塔莉娜却一脸笑容回答我。
我们告诉蕾吉娜小姐想要外出后，她向我们说明：
「这附近区域的治安基本上都不错，但是太阳下山前一定要回来。还有不要接近人少的巷子。」
于是我们决定在这个区域散步。
弥漫海风气息的港镇非常热闹。还有很多索希艾以外的外国人，有一点来到外国般的神秘感觉。
还贩售许多在王都没见过的商品。
「欸，那看起来很好吃。啊，那一份也想尝尝看。唉～可是那一道也很难割舍呢。」
卡塔莉娜小姐露出充满期待的眼神表示。她的模样十分可爱，我忍不住绽放笑容。
「既然不是马上回去，可以依序尝尝看没关系。」
我如此提议。
「也对，你说得没错。那么今天就先──」
卡塔莉娜小姐便表情认真地开始在摊贩挑选。
即使认真见识过摊贩，结果罕见的商品太多，卡塔莉娜小姐始终难以锁定目标。
因此，我便说道：
「我也想尝尝各种美食，所以能分成两半，让我吃几道吗？」
我一如此提议，卡塔莉娜小姐立刻开心地答应。
「可以吗！？谢谢你，玛丽亚。」
这让我十分高兴。
然后我们在摊贩购买数种美食，一起坐在附近的长椅上，将买来的美食分成两半享用。
「来，这是玛丽亚的。」
卡塔莉娜小姐将我的那一份分给我。即使身为贵族大小姐，卡塔莉娜小姐依然理所当然地为我这么做，真的好了不起。
「谢谢。」
道谢后我接过美食，卡塔莉娜小姐便立刻以叉子叉起松饼。
「开动啰～」
说完便将松饼送进嘴里。
「嗯～真好吃。」
然后卡塔莉娜小姐幸福地露出笑容。我也跟著尝了一口松饼。软绵绵的薄饼中间夹了满满的水果。
「真的呢。尤其是水果的酸甜特别美味。」
「没见过这种水果呢。」
卡塔莉娜小姐说得没错，色彩缤纷的水果以前在王都从未见过。
「对啊，我也是第一次尝到。可能是这附近的特产。」
不过在餐厅用这些特产品，或许更能引发话题。这种想法闪过脑海。
「好想尝试在店里推出的点心添加这种水果呢。」
我忍不住脱口而出。
「哇，似乎会很美味呢。刚才还看到有店铺贩售这种水果，回程顺道买一点吧。」
卡塔莉娜小姐似乎非常感兴趣，我也决定付诸实行。
最重要的是，我希望让同意我想法的卡塔莉娜品尝。
于是我们两人在摊贩享受美食后，到港口的商店逛街。我以前从未与他人一起逛街散步，因此我非常开心雀跃。
在我们逛到一间伴手礼店的时候，卡塔莉娜小姐说道：
「啊，对了！玛丽亚，我们去看海吧。」
她如此提议。
即使以前听过，但我从未去看过大海。从抵达这座港镇时，我就心想一定要去看海。
「我想去看看海。」
所以，我立刻回答。
「好，那就走吧！」
卡塔莉娜小姐答应后，随即牵著我的手大步前进。
从很小的时候，就没有人像这样牵著我的手走路。所以我心跳加速，虽然难为情却又很开心。
前往港口的途中，还见到一同出任务的空先生。可是开口打招呼的话，与卡塔莉娜小姐的共处时间可能会结束。所以我以错失时机为藉口，假装没发现他。
穿越马路来到港口后，眼前是一片蔚蓝的景色。
晴朗的天空以及相同颜色、看不见彼端的广大水域延伸至天边。
这就是大海──
我听过大海很大，想不到会如此宽广，而且这么漂亮──
感动之下，我一时之间哑口无言。
「非常美丽呢。」
卡塔莉娜小姐对我说。
「嗯。」
我用力点头同意。
真的非常、非常漂亮，我觉得自己永远不会忘记第一次见到的这幅景色。
「明明都是在国内，总觉得这里和王都完全不一样呢。从这里前往外国的话，会更不一样吗？」
凝视著大海与海面上并排的船只，卡塔莉娜小姐如此表示。
「对啊，肯定有更不一样的世界在另一端。」
看不到彼端，无限延伸的大海彼端是外国，肯定是一片从未见过的世界。
我偶然望向身旁的卡塔莉娜小姐，发现她凝视著遥远的彼端。
卡塔莉娜小姐的侧脸让我感到彷佛她会前往远方般，令我心生恐惧。我急忙搂住卡塔莉娜小姐的手臂。
突如其来的行动让卡塔莉娜小姐睁大眼睛看我。
「怎么了？」
「总觉得卡塔莉娜小姐好像会前往远方……难道卡塔莉娜想前往外国吗？」
难道您要丢下我，一个人去吗？后面这句话我不敢说。
「我有想过去看看，但是一个人去也很无聊。要去就希望大家一起去。」
不过卡塔莉娜小姐的回答，抹消了我心中的不安。然后──
「前往外国的时候，玛丽亚也要一起来吗？」
她朝我伸出手，开口邀约我。
啊，原来卡塔莉娜小姐不会丢下我不管。
「好的，不论到哪里我都会和你在一起。」
那么，我愿意跟随您到任何地方。只要卡塔莉娜小姐点头，即使是天涯海角也在所不辞──
总觉得胸口开始发热。
有人理所当然地邀请我「一起」。以前孤独的日子中，完全想像不到如此温暖的世界。
「好，差不多该回去了。呵呵呵，这是第一次与朋友买东西吃、逛街到处游玩呢，真是开心。」
我也是。以前我一直向往，却从未实现过。连我都觉得不可能而早就放弃了。
「玛丽亚，今天谢谢你陪我……玛丽亚你怎么了！」
听到卡塔莉娜小姐焦急的声音，我突然回神后摸了摸脸颊，发现早已湿了。我似乎在无意识中流了眼泪。
「没、没事吧？哪里疼痛吗？要不要坐下来休息？」
卡塔莉娜小姐的声音显得非常著急。
在这种地方突然落泪，她肯定心急如焚吧。
「不、不是的。这是因为我感动至极，我没事的。」
于是我急忙说明。
「感动吃鸡？」
卡塔莉娜小姐却依然一头雾水。
这也难怪。见到我突然流泪哭泣，就算我说自己感动至极，她也一头雾水吧。
「意思是我最喜欢卡塔莉娜小姐您了。」
感到非常难为情的我，仅透露自己的心情后，体贴的卡塔莉娜小姐说道：
「谢、谢谢你。」
并且对我微笑。
啊，我真的太喜欢她了。
如此心想后胸口又再度发热，不过我强忍著避免流泪。因为不能再让她感到困扰。
告诉您喔，卡塔莉娜小姐，今天是我人生中的特别日子呢。因为我第一次和最喜欢的人欣赏憧憬已久的大海。而且不知不觉恢复「您」的尊称，还受到卡塔莉娜小姐的纠正。回程的路上顺道买了点心用的水果后，我们回到餐厅。
回到餐厅后，蕾吉娜小姐迎接我们。
提起我们刚才前往港口后，话题问到空先生是否也在该处。
实在不好意思承认假装没看到，可是也不太愿意说谎，于是我回答有稍微见到。
「咦，当时没打招呼吗？」
对于疑惑地询问的卡塔莉娜小姐，我说：
「因为错过了打招呼的时机。」
我思考了一番后想出的藉口，在心中感到好难为情。其实只是因为和卡塔莉娜小姐独处的时间太开心了，才没有向空先生打招呼。
不久后，回来准备夜晚营业的空先生，报告今天的情况。
「港口似乎在执行相当严格的货物检查，可是要滴水不漏地检查所有出航船只很困难。另外打听到这附近似乎有捷径。」
意思是有可能正在贩卖人口。
「不过这么开朗又热闹的城镇，真的在贩卖人口吗？」
卡塔莉娜小姐说出心中的疑惑，我也有相同感受。
今天来到镇上一看，发现是充满朝气又开朗的城镇。这样的城镇居然在贩卖人口，总觉得很不现实。
不过蕾吉娜小姐却如此说道：
「其实啊，这里是很开朗热闹。不过这里是港镇，许多外国人会聚集在此地，这些人引起的麻烦相当多。另外这间餐厅所在的区域，大多为住在这座镇上的居民，所以这种麻烦比较少。」
她这样告诉我们。
以前我几乎没有接触过外国人。不过上一次任务中，潜入在城堡举办的交流会时，我第一次遇见。
其中也有只将平民当成物品或工具的贵族。一想到这些人，我的心中就不平静。
如果这种人就在这座港口，或许他们真的正在贩卖人口。而万一遭到绑架女孩在这里……我紧紧握住拳头。
要加油，得尽早掌握情报。如果女孩真的在这座港镇，就得快点找到她。
报告完毕，表示要先回房间准备的空先生问我们：
「对了，你们之前有来过港口吗？」
离去之际，他询问我们。
看来空先生也发现了。虽然被他发现让我感到很尴尬。
「是的。休息时间与卡塔莉娜小姐在镇上散散步，还去看了大海。」
我如此回答。
「嗯，那太好了。不过，这附近很安全还无妨，但是可别去太奇怪的地方。」
空先生语带关怀地表示。他也是位好人呢。
让空先生假装没发现我的任性，真是过意不去。
「呼，空似乎没生气呢。」
空先生回到房间后，卡塔莉娜小姐如此嘀咕。
「咦！？」
因为我假装没发现他的关系吗？我顿时感到慌张。
「噢～我心想只有我们两人在镇上散步，他会不会生气。」
但似乎是我会错意。不过我认为卡塔莉娜小姐说得没错。
「噢，这个啊。或许空先生也想一起去。下次也邀请空先生，我们三人一起逛吧。」
于是我如此提议。
「咦，三人吗？」
「嗯，三人一起去吧。」
空先生也非常喜欢卡塔莉娜小姐，肯定会十分高兴。
今天没有向他打招呼，所以我独占了卡塔莉娜小姐。但如果下次再没找他，就很不公平。
如此下定决心后，我著手准备晚间营业。
不久到了营业时间，餐厅开张。
卡塔莉娜小姐比昨天更轻快地在前台来回穿梭，也非常受顾客欢迎。真不愧是卡塔莉娜小姐。
蕾吉娜小姐在今晚的营业时间中，聆听到外国人有不寻常的动静，还说会帮忙详细调查。
蕾吉娜小姐报告结束，我回到自己房间的途中说道：
「下次三人一起去散步吧。」
我开口邀约空先生。
「也好。」
空先生有些高兴地答应。
他果然也想和卡塔莉娜小姐一起逛街吧。
回到自己房间后，稍微回想开心的今天，然后面对明天开始的工作。
今天我感到如此幸福，但是同一片天空之下，可能有女孩正面临苦难。
她很可能和我当时被外国贵族拐进房间一样饱受惊吓。如果真是这样，就必须尽早拯救她。
因此我也要尽自己最大的努力。如此发誓后，我进入了梦乡。
★★★★★
今天没像昨天一样睡过头，顺利起床。不过只是让提早起床的玛丽亚叫醒而已。
空和昨天一样去港口搬货，玛丽亚似乎忙著准备白天营业时最受欢迎的点心。
而我呢，昨天虽然无所事事，但今天积极地自告奋勇帮忙。因此蕾吉娜叫我去添购不够的食材。
由于已经掌握港镇的情况，我独自前往在同一区域内贩售食材的店铺。
虽然蕾吉娜担心我而叮嘱「发生什么事情要立刻找警卫。」不过目标店铺很近，步行十几分钟就到。所以我也不至于迷路，顺利抵达。
而且路上还碰到好几位之前光顾过的顾客，向我打招呼「哦，是『港口餐厅』的新服务生呢，负责采购吗？」让我更加放心。
在目标店铺采购所需食材，正准备返回餐厅时，有人向我打招呼。
「哦，这不是『港口餐厅』的服务生小姐吗？」
我抬头一瞧，见到前方店铺的大叔一脸笑咪咪看我。
「昨天谢谢你们的点心啊。」
听对方这么说，我才想起大叔是谁。
大叔昨天上门说女儿很想吃点心，因此我们特别让他带点心当伴手礼回去。
「不敢当，令嫒还高兴吧？」
「是啊，开心的不得了，边吃边称赞好吃呢。噢，对了，这些拿去吧。当作昨天的谢礼。」
说著，大叔丢了一颗店里卖的苹果给我。
「哦，谢谢。」
接过苹果后，我向大叔道谢并表示「欢迎再度惠顾。」后，这次终于踏上回程。
老板送我的苹果闪闪发光，散发香气，看起来十分美味。
回去后和玛丽亚分著吃吧。如果有点心用的奶油，沾一点享用或许也很美味。记得还有蜂蜜，试著沾沾看可能也不错。
该怎么享用苹果呢？在我一边盯著苹果一边思考时，没注意到脚边，结果绊到石头。
糟糕！
我勉强站稳脚步没有摔跤，也保住了捧著的食材……但是手中的苹果却失手掉了下去。
外型完整的圆形苹果，就这样滚进了小巷内。
啊，难得别人送我的苹果！我急忙追在苹果的后头。
在有些阴暗的小巷走了一段路，便发现目标苹果。不过苹果的一旁还出现了一个小小的东西。
我一走进苹果，小东西就立刻跳开。仔细一瞧，原来是小猫。
脏兮兮又瘦削的小猫发出「呜～」的声音，试图威吓我。它非常脏又没有项圈，应该是野猫。
小猫一边威吓我，但注意力依然集中在苹果上。
它相当瘦弱，难道肚子饿了吗？
我拿著苹果，利用上辈子看过的连续剧知识，蹲下来呼喊小猫。
「噜～噜～噜～」
但小猫却发出「呜～」的威吓声，反而与我大大拉开距离。
唔～猫应该不像狗一样那么讨厌我，或许是野猫的警戒心比较强。
我再度望向苹果。小猫很在意苹果，上头却没有咬痕。话说喂猫吃苹果好吗？似乎不太行。
可是有什么能喂猫的吗──对了，刚才好像还有人送我腊肠，这应该可以吧？
我从手中的袋子取出腊肠，撕下一小块试著丢给小猫。
小猫吃惊地跳开并提高警觉。不过观察了一阵子动静后，便战战兢兢接近腊肠，然后开始狼吞虎咽。
果然似乎肚子饿了。
于是我撕下腊肠丢给小猫。
喂小猫腊肠一段时间后，从我进入小巷的另一侧方向，传来声音。
「喂，小不点你在哪？」
一名男子走了过来。他的手上拿著切好的火腿。
「哦，小不点在这里啊。话说你是谁。」
前来的是和我年纪相仿的青年。
黑褐色的头发与眼眸，皮肤略显得黑，在这附近没见过他。或许他不是镇民。
一发现小猫，他的表情顿时缓和。但是发现蹲在不远处前方的我，随即露出讶异的表情。
「我偶然发现它，喂了它一些腊肠。这只小猫是你的吗？」
我以为是野猫，心想原来它有饲主。
一问之下，青年却撇过脸去。
「不，应该是野猫。我也是偶然在这里发现，有空的时候来喂它而已。」
他如此回答。
看来他也只是来喂手中的火腿。
所以，这只小猫果然是野猫。
「是吗？不过这只小猫还这么小，没有父母吗？」
小猫小得我几乎两只手掌可以包住，应该还需要父母的照顾才行。
「我发现的时候就只有它一只。父母可能死掉了，或是遭到拋弃吧。」
青年平淡地回答。
「是这样吗？可是这么小，靠自己能活下去吗？」
看到小猫这么瘦，担心它的未来。但我又没办法天天来这里喂食，这名青年也说只是偶尔来喂。
这么一来，小猫这么小，可能会因为吃不饱而饿死。我很担心它的安危。
可是青年却说道：
「如果无法靠自己活下去，那就只能等死，有什么办法。」
他再度云淡风轻地如此表示。
他的语气既冷淡又不负责任，火大的我忍不住想抗议而看向他──咦？
刚才他说的话明明很冷淡，表情看起来却非常担心小猫。
呃～他该不会和亚兰一样傲娇吧。发现到这一点，我的怒意立刻消退。
「请问～大哥你不能在家里养猫吗？」
「……我本来就不是这座镇上的居民，没办法养。你家不能养吗？」
果然他不是镇上的居民。
「我也是暂时在这里停留，所以没办法。」
带它回库莱耶思家的话，庭园很宽广，倒也不是不能饲养。但我正在出任务，不知何时才能回去。情况很严苛呢。
「……是吗？」
糟糕，大哥垂头丧气了。
因为他比我更早喂食，肯定相当担心小猫吧。
啊，对了！
「话说，我在餐厅担任服务生，可以试著问问顾客是否能饲养猫。」
「……是吗？那你就自己决定吧。」
即使这么说，他的表情似乎很开心。
「我工作的地方是餐厅，今天没办法立刻带它回去，没关系吧？」
「嗯，它总是乖乖待在这里，应该可以不用马上带它回去。」
「太好了。那我一边在店里寻找饲主，同时也会来照顾它。」
「……随你便。我有空的时候也会来。」
最后附加的嘀咕，总觉得好像能略为听见他的真心话。
「那么再见了，大哥。啊，对了。我在这条路前方的『港口餐厅』工作，方便的话请来光顾吧。」
向青年告别，我顺便宣传我们的餐厅。
「别叫我大哥，我叫亚尔诺。」
青年丢下这句话后，从来的方向返回。
「好的，亚尔诺先生。我叫卡塔莉娜，下次再见。」
我朝他离去的背影开口。
青年亚尔诺若无其事地将带来的火腿放在小猫身边。
虽然假装冷淡，但他似乎是体贴的人。我对小猫说：
「我会尽快帮你找到饲主，再稍微加油一下。」
然后从亚尔诺相反的方向返回，这次终于踏上「港口餐厅」的归途。
回去后向蕾吉娜提到小猫，确认是否可以寻找饲主。
「这个啊。虽然没办法养在我们店里，不过找找饲主倒是没关系。」
蕾吉娜这样告诉我。于是我想马上在下一段营业时间问问看顾客。
接下来是午餐时间。依照昨天的感觉，顾客应该会以追求点心的女孩子们为主。
既然还有许多新作点心，就多多推荐吧！
午餐时间开始营业后，一如预料来了好多女孩。座位也几乎坐满，生意非常好。
早就预料到这一点，事先找来的老员工夫妇眼睛泛著泪光，「想不到会有如此高朋满座的一天。」他们感动地如此表示。
蕾吉娜也笑咪咪地说：「有机会赚钱呢。」
在女孩们热闹非凡的餐厅内，有一个女孩子说道：
「唔～真的好好吃。尤其这一道有好多水果的点心，真是难以抗拒呢。」
她露出笑容，一脸特别美味地品尝点心的是今天送我苹果的老板女儿。
她昨天无法来光顾而生闷气，后来老板带点心回去当伴手礼。结果她尝过后觉得太美味而按捺不住，今天直接来店品尝。
总之，老板女儿非常喜欢点心，她眼神充满期待地看著菜单。
「其实很想全部都吃，但是会花光零用钱。」
少女犹豫到最后点了三道，然后仔细地品尝美味。
她非常幸福地享用。看她的吃法，应该有机会成为好朋友。
「唔，通通吃光了……等存到零用钱后会再光顾的。」
说完她露出羡慕的眼神盯著还在吃的女孩。我偷偷地包起试吃用的点心分一点给她。
「这是试吃用的小块点心，不嫌弃的话请尝尝看。」
于是老板女儿紧紧握住我的手。
「感、感谢你～～」
女孩笑容满面。
「麻烦也向朋友宣传我们餐厅喔。」
我补充这句话后，她随即点头同意。
「啊，对了，请问您有认识或许可以饲养小猫的朋友吗？」
「小猫吗？」
「嗯，还很小，但似乎没有父母，所以在寻找饲主。」
开始营业后我询问了好几位顾客。不过这附近多为商家，都没办法饲养动物。
这女孩的家也一样，今天她的父亲在卖水果，可能是水果店之类的。
看来没办法在家里养猫，但或许会认识朋友能养。我抱著姑且一试的心情问问看。
「唔～我不敢保证一定可以，但可能有头绪，所以会问问看。」
「真的吗！？」
竟然得到今天第一个好消息。
「我问问看，到时候再告诉你结果。」
老板女儿也露出和老板相似的笑容回答我。
「谢谢您。」
我也露出笑容目送老板女儿回去。
唔～希望能有好消息。
今天同样有非常多年轻女孩光顾，热闹非凡的情况下，中午营业就此结束。
努力的玛丽亚为了晚间营业再度推出新菜色而准备。不认输的我再度以需要采买为由出门。
午间的生意比预料中还好，所以我在纸上记下不够的材料后外出。采购的地点与白天一样，我毫不犹豫地大步前进。
「哦，你白天也来过呢。」
我回覆店老板说。
「是的。由于还不够，这次就让我多买一点吧。」
我采买比白天更多的食材。
另外我瞄了一眼白天送我苹果的大叔店铺，发现大叔可能在休息，中年女性站在店里。或许是大叔的太太。
我捧著商品走了一段路，站在白天也来过的小巷前方。
上次喂食后过了几小时，小猫真的还会在相同的场所吗？
担忧的我走在巷子里。结果──
「啊！」
一如亚尔诺所说，小猫和他都在。
虽然他之前说「有空的时候偶尔会来。」但才过了几小时，他又跑来喂猫。这次正在将看似肉的东西撕成小块。
之前我没注意到，小猫似乎也已经十分习惯亚尔诺。没有像面对我一样那么提高警戒，露出信赖的模样从他的手中吃肉。
亚尔诺一见到我，顿时露出难为情的表情。
我走到他的身边。
「它十分亲近你呢。你经常来照顾它吗？」
于是我如此问他。
「偶尔啦，偶尔。」
他冷淡地回答我。
「不过刚才也来过呢。」
「我只是正好有事来这里，才会顺便过来看一眼。」
我没有继续追问不肯松口的亚尔诺，提到有可能找到小猫的饲主。
「对方已经答应帮忙询问，所以等待结果吧。」
「……是吗？」
亚尔诺的回答仅止于此，但他的表情明显十分开心