星期一。地点来到第二服装教室。
「哎呀，友崎同学，先恭喜你打赢大家。」
日南这话是用不爽的表情说的。新的一周早晨相遇不该劈头就跟人讲这种话，这家伙是怎样。
「怎么突然说这个？」
「就是要说这个。恭喜你。」
日南明显是在为淘汰赛上输掉的事情耿耿于怀，用很挖苦人的语气冲著我那么说。别说是完美女主角的影子了，就连平常那冷酷魔王的形影都荡然无存，活像个比赛输掉很懊恼的小孩子。
于是我就决定接受她的挑衅。
「多谢，我赢得非常轻松。」
「嗯──？」
我彷佛听见某人脑袋中血管发出的劈啪声。照理说本来不会有这样的声音，我却听见了，那表示她非常火大。若是继续刺激日南，恐怕真的会被她杀掉。必须设法让她冷静下来。
「你在危急时刻的洞察力还不够。只重视机率的话，你是没机会提升自我的。辛苦了。」
「嗯嗯嗯──？」
「噗滋──」一声，脑袋血管爆裂的声音响起。实际上不可能存在这样的声音，我却听见了，那表示她已经气炸了。
然而日南选择大口呼吸，接著憋气几秒钟。再将怒火随著黑暗的火焰喷发出来，狠瞪著我开口道。
「我不会找藉口。这次是我输了。下次会赢你。就这样。」
她说完就将脸用力转开。压抑怒火坦白对应是很厉害没错，但之后的动作也太那个。表现出这种孩子气的行为，是这家伙故意的吗？
「你是小孩子啊？」
「少啰唆。小心我增加课题。」
「你要滥用职权喔？」
「少啰唆。」
照理说应该有很丰富的词汇可以用，日南却只靠著「少啰唆」这句话强行突破。就好像用Foxy这个角色却只会发动空N，这样也满强的。智商明显下降了，可是继续反抗导致课题真的增加，那样我也头痛，所以我就乖乖让步了。我好厉害，好成熟。
（插图011）
「那──今天要谈什么？是不是跟课题有关。」
接著我转移话题。继续钻牛角尖聊刚才那个对双方似乎都没半点好处。我要有效活用学到的技能。
「是没错。可是上次出的课题，从上个周末开始就没什么进展吧？」
「对啊。」
下一个课题。那就是「自己要当上干事，四人以上结伴一起出去玩。」。
周末都不会遇到学校里头的人，这方面没太大进展。
「既然这样，从今天开始就确实针对课题重复展开行动吧。至少要在几天以内完成，最慢也要在这个周末达成，否则这个课题就算失败。」
「喔、喔──时间上意外紧迫呢。」
若要结伴四人以上，还要想办法让大家的时间都能配合才行，不赶快展开行动可能真的会完蛋。
我针对课题确认一些事项后，再来就开始跟日南闲聊。
这个时候我决定要为心中介意的某件事情提问。
「对了。」
「怎么了？」
去参加网聚后，我扩展新的视野。
还有就是看了学校发下来的未来出路调查表后，开始思考一些事情。
我也想问问这家伙有关这方面的事情。
「日南你对未来出路有什么打算？」
对。就是未来出路。
今后自己要何去何从。有什么样的打算。
同时也想知道──接下来「师父」她有什么安排。
「……有什么打算？」
日南反问我的时候，眉头都皱起来了。
「是要升学，还是有别的想法。如果要升学的话，你觉得接下来会怎么走？」
「哦，原来是这个啊。」
日南随口回了这么一句后，接下来用毫不犹豫的语气那么说。
「我当然是要升学了。要上东大。」
「东、东大……」
看日南说得这么理所当然，我一时间被她吓到，但仔细回顾这家伙的成绩，会那样选择也是顺理成章的吧。虽然号称日本最难考的学校，但每年还是有好几千人考上。日南没道理进不了。
「那、那接下来呢？」
我进一步追寻，日南连想都不想就接著回应。
「接下来要尽可能进入竞争力高的企业任职。虽然还没具体决定要去哪一家公司，但应该会进入综合商社，不然就是外资来投资的银行。考量到这点，其实上庆应也可以，不过目前就先瞄准东大。」
「原、原来如此……」
她滔滔不绝地画大饼，是从什么时候开始就有这样的计画？虽然按照这家伙的行事规格来看，会那样安排也不奇怪，可是以进入东大为前提，再加上为了今后的人生出路做考量还说上庆应也可以，想想真吓人。
「那、那之后呢？」
我半是害怕半是好奇地进一步询问，日南果然还是立刻回答。
「我想总有一天是要结婚的，但我并不认为这是重点。我也不认为去某个地方任职后就要一直待在那边，只会去选择最初要待的公司。那时累积的经验也会开拓视野，以高中生身分是不可能看透人生最终样貌的吧。到时也有可能单纯只是受到时代变化的影响。」
「喔、喔是这样啊。我懂了。」
日南接连道出具体的理想蓝图，我听了头晕目眩。不过她说的内容实在很有日南风范，我也能认同。日南唯一打从心底喜欢的似乎就是AttaFami，我是有带她去参加网聚没错，但看样子并没有对这种机械式的特质产生太大影响。
「话说现在是怎样？明明是你自己先问别人的，反应却不怎样？」
「我原本想要跟你聊一下，可是双方等级差太多，害我完全没办法出手。」
我原本以为会用更开心的方式聊，有时还会聊得津津有味，来针对未来促膝长谈一下，可是你却独自一人用飞快的速度，飞也似地爬上每一段落都有极大落差的台阶。这家伙每次说话的格局都很大，而且具体过头。拜托别把我拋在后头啊。
「哦」了一声，日南用平坦的语气回应。「那你自己又有什么想法？」
「我啊……」
面对她拋来的疑问，我陷入沉思。
去想自己想做的事情，还有人生目标。
我该朝哪个方向发展，好像已经稍微看到一些轮廓了，但目的地的具体形貌却还未看清。
我自己究竟想朝什么方向发展呢？
「……我。」
「我说。只不过是闲聊时顺便提问罢了，可不可以不要这样认真烦恼啊？太沉重。」
「对不起喔！？」
人家可是在认真思考，这家伙真是的。自己在跟人认真倾诉，却被说太沉重，这可是人生中最大的耻辱。既然这样，我也不能不吭声。
「你才是，可以这样随随便便就决定吗？」
「随便？哪里随便了？这可是艰难的抉择。东大也好商社也好，还有外资银行也是。」
「我不是在说这个。」
这家伙是明知故问吧。
「你是认真考虑过才决定的吗？」
「我能够顺畅说出这么多具体的答案，反而该问你，这样还觉得我没认真想过？」
「呜……」
她这么说是有道理。但我要表达的不是这个。
这家伙口中的理想，听起来似乎欠缺某种重要的前提。
就是那个。若要转换成言语──
「我不是在说这个。是想问那些真的是你真正想做的吗？」
「……来了来了。」
日南吐出一个显而易见的叹息，看著我时带著厌烦又失望的表情。
「又要纠结是不是『真心想做的事情』？」
她说完就面向下方，一副很受不了的样子。这是完全把我当笨蛋看待了。
「吵死了，对啦我就是又要讲这个！之前就跟你说要教教你！让你明白开心度过人生的方式！」
我的说话顺序整个颠三倒四，那让日南露出挑衅的笑容。
「基本上直到现在，你根本连什么都还没教我啊。」
「不、不是。应该不至于……这样吧。」
「那你说有什么？都教了我什么？」
「这个──……」
稍微不知所措了一会，我突然灵光一闪。
我可是为了这个，才带那家伙去那种地方。
「网聚！参加起来很开心对吧？那场淘汰赛。」
「……是没错。」
「对吧？」
我得意地接话，日南则是皱眉以对。
「不过，我本来就很喜欢AttaFami。这并不是你教会我的。」
「那、那个──……这么说、也对。」
「……唉。」
这家伙的叹息声接著将我的反驳打断。她明明什么都没说，光叹一口气却有强大的压迫感。
「还有玩AttaFami很开心，这跟人生出路一点关系都没有吧？」
「不、不至于吧……」
在否认的同时，我的声音也越来越小声。毕竟连我自己都不清楚自己的目标，没办法在这种时候很有自信地主张。
「不至于？」
「对、对对，没错。不至于毫无关联。」
「这种说法真站不住脚……」
日南的说话方式好像越来越像不想让孩子受到伤害，而在逗孩子玩的大人。不管我们的实力落差有多大，小看人都很没礼貌喔。怎么能任她嚣张挑衅。
「哦。那是怎样？你想说要拿AttaFami来当工作吗？」
「这、这个……」
听她回得这么现实，我的心脏莫名狂跳了一下。就好像做了什么事情被人告发一样，还有类似不安和迷惘的感觉，绞扭成一股漩涡扰乱我的心，让我突然间变得无地自容。
「不、不是……我没有这么说。」
「这算什么。说话不清不楚的。」
只见日南错愕地歪过头。但这是为什么呢？我好像不想继续这个话题。
于是我有点像是在转移话题般。
「不、不过，总觉得你说的目标，不像是你自己真正想做的事情，是因为世人都觉得那么做很棒，你才想去做，感觉只是这样罢了。」
「哦。」
日南兴趣缺缺地回应。看了就觉得她根本把我的话当耳边风。
最后日南用手指直直地指著我的眉心，就像在指责我私底下其实是有点不诚实的，指责那颗想要逃避的心──
「连自己将来的目标都还没决定，这样就敢对别人的未来说三道四？」
完全没有反驳的余地，日南说得对极了。
「……是。」
她换用一种同情的表情摇摇头，在她面前，我就只能气馁地垂著头。我又输了。真想尝尝胜利的滋味。
＊＊＊
「于是我就去参加网聚──」
午休时间。在学校餐厅。
我跟菊池同学两个人一起吃午餐，悠闲聊起彼此最近的近况。对了，我跟菊池同学每个礼拜会不定期一起度过午休时间几次。其实也可以每天在一起，但菊池同学不希望我跟朋友的关系疏远，所以她提议只要在彼此都方便的时候见面就可以了。
今天我有很多话想跟菊池同学说，才主动去找她。
「──后来我打赢所有人。」
「咦！友崎同学好厉害喔。」
「嗯。毕竟我在线上排行日本第一嘛。」
我一手拿著日式糖醋猪肉定食，随口说了这么一句话，那让菊池同学惊讶地望著我。
「日、日本第一是……？」
「这个嘛。就是在日本玩AttaFami的人群中，我的获胜机率最高。虽然严格来讲跟这种说法有点出入就是了……」
「咦、咦，日本第一是那个日本第一吧？」
菊池同学在说话时重复相同的字眼。好吧会有这样的反应也正常，毕竟是日本第一嘛。
「啊哈哈。嗯，对啊。就是那个日本第一。」
我立刻承认。紧接著菊池同学顿了几秒钟，然后才──
「……我好像有点明白。」
「咦，明白？」
这意料之外的反应让我大吃一惊，反问之后换来菊池同学一个调皮的笑容。
「嗯，弄明白了。」
「这、这是什么意思啊？」
「……这个嘛。」
菊池同学一脸拚命地寻找合适言词。然后她小声说了句「嗯嗯──……」害我都很想替她加油。
接著她总算想到什么似地抬头，并开口道。
「我原本就觉得、你是一个非常奇怪的人……」
「我说，斟酌个老半天却说出这种话？」
「啊啊，对不起！」
在我半开玩笑地开口后，菊池同学也一脸开心地笑著道歉。能够在说话时体现这种亲近之人间才会有的幽默感，我想一部分当然是因为我们两个开始交往的关系──一方面也是在跟泉对话的时候，身体逐渐记住那种对话节奏了吧。人生就是不断学习。
「可是总觉得……看了会发现你跟其他人还是有点不同……」
「是、是吗？」
我想我在面对AttaFami或其他游戏时，态度和思考方式应该是跟一般人不一样的，可是在菊池同学能够看见的范围内──也就是在「人生」这个游戏中，我是不是也能展露那种特质，这就说不准了。
「嗯。总觉得你做事情都很认真，算是为人很严谨吧。」
「啊──……原来是指这个。」
关于这点，听她那么说，我无从否认。
「记得最近回家的时候，深实实也说过我有点奇怪，或者说我很认真。」
「在说……七海同学吗？」
像是在确认一般，菊池同学轻轻地说著，我听了点点头。
「最近不是有发出路调查表吗？」
「嗯。」
听我说话的时候，菊池同学显得津津有味，似乎很期待后续。
「其实我也没多想，原本打算只要写上『升学』，然后填上录取分数是我构得上的志愿学校就好，但又觉得这样真的好吗？就开始胡思乱想一通。把这件事情跟她说了，她就说我很认真。」
「的确是。我也这么觉得。」
菊池同学露出沉稳的笑容。
「我可能会一头热去做我想做的事情，不管别人说什么都不放弃，哪天做出成绩了再跟他们说『看吧』。」
听我那么说，菊池同学似乎觉得有趣，还用手遮住嘴巴。
「呵呵，我好像明白这种心情。」
「也有可能一头热栽进去做了，最后却变不出什么把戏。」
「啊哈哈，这我也能理解。」
「你能理解吗！？」
我怎么会举出两个这么极端的例子。听到我们两个人都预见未来有可能走得跌跌撞撞，让人更替将来感到不安。
「记得你好像说过……跟七海同学在同一个车站下车？」
「咦，嗯。」
面对突如其来的问题，我点头以对。这串对话乍听之下好像跟前面连贯，实则有点离题。
菊池同学在这时若有所思地沉默了一会，接著才用半开玩笑的语气补充。
「或许七海同学也觉得友崎同学是个怪人呢？」
「好过分！？」
就像这个样子，虽然菊池同学还要先想一下，但她已经会毫不掩饰地开我玩笑了。这样好愉快。
「不过若是跟电玩游戏有关……我确实会想认真应对。」
「果然是这样吗？」
「嗯。」
在那之后，我道出自己的想法。
「跟AttaFami有关的当然就不用说了，还有我平常就在做的，那些改变自我的努力，若没将完成眼前课题的事先摆一边，去想『真正想做的事情』是什么，在这些方面我根本无从著手……」
「呵呵，真像友崎同学的作风。」
「像这部分，或许真的有点奇怪也说不定。」
跟周围的人询问后会发现，和自己有类似想法的人并不多。在我跟菊池同学对看的当下，她一脸感同身受地缓慢点头。
「……是这样啊。」
「嗯？」
她眨眨眼睛，目不转睛地望著我。
接著不知为何展露喜色。
看似能够体会，并说了这段话。
「对友崎同学来说，每天的现实生活──一定也升华成『电玩游戏』了吧。」
这一语道醒梦中人。
不只是说出我内心的感受而已，我听了有更深的感触。
菊池同学已看出在我背后推动著我的「大前提」，我似乎为此感动。
「嗯，或许是吧。」
将涌现的心情表现出来，我面露笑容。
就在这个时候，我似乎已经明白自己为什么会对未来如此烦恼了。
于是我就为接下来「这句话」灌注积极正面的用词语气。
「因为对我来说──『人生』形同一场『游戏』，我才会想要认真面对。」
脑袋突然变得一片清明。
或许我这个人真的有点奇怪。但那只是因为我身为一个玩家，想要用比任何人都要来得认真的态度去面对游戏罢了。
那我就不需要为此感到可耻，而是应该骄傲才对。
我决定了。就连面对这段「人生」，我都要努力烦恼个不停。
因为我可是nanashi──而我喜欢这个游戏。
＊＊＊
「这样啊……原来日南同学也喜欢玩AttaFami？」
「嗯。」
吃完饭后。我跟菊池同学边喝著温热的麦茶，边开心闲聊。这些麦茶是不用钱的，感觉味道偏淡，但习惯了就觉得是故乡的味道。反而会觉得很有深度，这点令人玩味。
「后来我们在决赛中碰到……」
「是吗！日南同学真是什么都会呢。」
我还跟菊池同学说日南那天在网聚上的状况。仔细想想，虽然那个会场有很多人，但我毕竟还是跟女孩子单独出游，觉得应该不要隐瞒，老实跟菊池同学交代比较好。毕竟我跟菊池同学正在交、交往。
「那个──……」
这时菊池同学小口小口地喝著麦茶，一面开口。
「嗯？」
「就是……友崎同学……跟日南同学感情不错呢。」
紧接著她就一直看著我。
「啊──会、会吗？」
该说我们感情好，还是这一切出自师徒关系，虽说我这半年来跟很多人建立良好的关系，但她特别提及日南依然让我稍微捏了一把冷汗。
「就好比，你们还会一起到店里消费。」
「啊，对喔。」
自从之前演过话剧后，菊池同学似乎也开始对日南行动的动机感兴趣，对方可是菊池同学，不晓得她都看出些什么了，虽然这么想，又觉得真的发生这种事也不奇怪。总而言之至少不要是我来揭露日南私底下的嘴脸就好。
「话是那样说没错，但我最近也交了不少朋友啊。」
我顾左右而言他。
这好像让菊池同学有点不满。
「……是这样子吗？」
她一直盯著我看。
「嗯，好比是中村、水泽和竹井……最近还多了橘。」
「嗯──……的确是。」
「对、对吧。」
菊池同学难得用阴郁的目光看著我，害我不由得焦躁起来，拚命摆出讨好的笑容。能在这种地方看出不对劲，菊池同学果然很敏锐。
「记得还有、那个……像是跟七海同学和泉同学，也变成好朋友了呢。」
「对对。没错吧。」
并不是只有日南一个喔，我是在特别强调这点，但不知为何这反而让菊池同学更加不悦。
「说得……也是，友崎同学跟大家都很要好呢。」
「嗯是最近才开始的。所以说，我觉得呢、并不是只有日南一个啦。」
「……这样啊。」
菊池同学说这话的时候显得有点落寞，接著她稍微想了一下，并露出笑容。
「啊，先不说这个了。」
这时我想到一件事，并改变话题。与其说我是要掩饰，还不如说其实是有话想跟她说。
「嗯？」
只见菊池同学不解地歪过头。
我开口道「这个……」同时让菊池同学看智慧手机的画面。「我也开始试著用Twitter了。」
菊池同学仔细端详出现在我那智慧手机画面上的「nanashi」帐号，头歪了歪。
「……nanashi？」
「啊，嗯。这是我在AttaFami上的名字。名字并没有太深的意涵就是了……」
我尽量不要表现出害羞的样子，将自己心中的话如实说出。
「我是想要……第一个、告诉菊池同学。」
直视菊池同学的双眼说完这句话后，我接著面露微笑。
没错。画面上列出追踪零人、追踪人数零人这些数字。
如假包换是刚创的帐号，还没告诉任何人，是友崎文也兼nanashi的第一个帐号。
「我们在交往，所以我想重要的事情应该要第一个告诉你。」
「咦……」菊池同学吃惊地睁大眼睛，最后慢慢绽放笑容。「……我好高兴。」
我除了温和地点点头，视线还落到智慧型手机上。然后透过Twitter的搜寻功能搜寻菊池同学的帐号ID，追踪她的帐号。
「所以说……呃──今后也请多多指教？」
在我打了个没头没脑的招呼后，菊池同学便一脸欣喜地望著智慧手机的画面。上头写著我的帐号出现「一位追踪对象」。
「……那我也先来追踪你吧。」
在她用温和的语气说完后──我帐号上的数字立刻变成追踪对象一人，被一人追踪。就在这个瞬间，只有我们两人知道的秘密帐号诞生了。
嗯。跟菊池同学一起度过的时光果然很悠闲、很暖心。
＊＊＊
放学后。既然已经知道自己要如何面对人生，我就想试著往前迈进。
我想找到自己的人生目标──也就是要找出长远来看「想做的事情」。为这点小事认真烦恼未免太矫枉过正了吧，就算有人这么看我，我也无所谓。我可是nanashi，而人生是一场游戏。
那我要做的事情当然就只有一样吧。
对。就是像平常那样「搜集情报」。所谓的游戏就是这么一回事。
「小玉玉。」
我跑去找坐在自己位子上玩智慧手机的小玉玉说话。
眼下我想做的，就是去问大家关于未来出路的看法。之前已经问过水泽他们，还有深实实和日南，接下来就来问小玉玉吧。不管怎么说，单就会贯彻自己想做的事、说想说的话这点而言，小玉玉跟我是很像的。
那表示我们的生存方式一定很像，小玉玉对于未来的看法也能拿来当成今后自我发展的参考吧。
「怎么了──？」
只见小玉玉用开朗又欢迎我的语气回应。我也露出自然的笑容，直接把我想问的话问出口。
「你的未来出路已经决定好了吗？」
这疑问让小玉玉说了一声「这个嘛──」，稍微想了一下就小声接话。
「事实上……虽然我很少提到。」
「嗯。」
「其实我们家──在经营蛋糕店……应该说是卖西式点心的。」
「原来是这样？」
这消息确实是头一遭听说。是说平常我们很少聊到自己家里的事情。
「我是很想上大学没错，但在上大学的时候会试著实际投入，去帮忙家里做事情。」
「是喔！」
小玉玉要当西式点心店的店员，感觉意外的适合她呢。
「是说会实际上去帮忙，最后可能真的会继承家业？」
听我这么说，小玉玉嘴里发出「嗯──」的一声，一副很烦恼的样子。
「这种事情没有实际上做做看不会知道！其实我现在假日的时候也会三不五时帮忙……」
「嗯。」
「要说我会不会继承，说真的我也拿不定主意。才想说边上大学边考虑可能不错。」
「啊──或许真的是那样。」
既然小玉玉说接下来才会真的加进去帮忙，那等到尝试过再来想要如何安排也不迟。这么说有道理。
「但我很喜欢店里的点心，很喜欢那边的工作，目前会觉得想要去接！」
「……是喔。」
一边听著，我同时感到佩服。不只是对未来出路有非常具体的决定，她还凭自己的喜好下决定，很有小玉玉的行事风格。不是让别人来决定自己该怎么做，而是靠自己的意志力决定。
而我到了选择的时候，必定也会那么做吧。
就在这个时候。
「小──玉──！！」
有人边喊边冲过来，不用想也知道是深实实，但要说有哪一点跟平常不同，那就是在她后头，用不亚于她的气势对著这边挥手的竹井也在吧。
「唔喔──！！小玉──！！小臂──！！」
这是什么情形，瞬间闹出了大骚动。我原本就觉得这两人行事风格很像，原来同时间加在一起会变得这么夸张啊。
「你们两个都好吵！」
被小玉玉厉声纠正后，那两个人同时说了句「是！」还立正站好，在小玉玉面前并排敬礼。是在当兵啊？
「哈哈……话说你们两个是怎么了。」
带著苦笑的我出声询问，结果深实实露出灿烂的笑容并开口。
「没什么──！是因为竹井一直在偷看军师你们，我就在想他该不会是很想跟你们一起聊天？所以就一起跑过来了！我是个很会察言观色的女人！好有魅力！」
「就、就是这样喔！」
深实实很有朝气，说得一副若无其事的样子，而竹井好像有点语无伦次。
「……？」
这时我才想起一件事情。记得文化祭刚开始的时候，竹井曾经这么说过。
『哎呀！我喜欢小玉这型的！』
这段话在脑子里重新播送，令我再次歪过头。
「……嗯嗯嗯？」
我一下子看看竹井的脸，一下子又看看小玉玉的脸，发现竹井回头看小玉玉，然后又转去看其他地方，这让我又大大的、真的是非常大幅度地歪头。
「竹井。竹井你看这边一下。」
「嗯！？怎么了小臂！」
我对竹井招招手，背对著深实实和小玉玉，偷偷跟他说话。
「问你。前阵子你说过小玉玉是你喜欢的类型对吧？」
「喔、喔喔！？有、有、有……有说过。」
「现在会跑过来这边……是为了那个？」
在我直截了当地提问后，竹井红著脸看向旁边。
「这、这、这我不能告诉你……！」
他用明显焦急的语气那么说。
「是吗？那我知道了。」
我回过头看小玉玉和深实实那边。这么做显然很诡异，令深实实凑过来缠著我逼问。
「刚才那是怎么一回事～？在讲什么可疑的事情吗～？」
我总不能把竹井的想法告诉那两人，应该是说如果我把这件事情具体说出口，那别人可能会直接当真，因此无论如何我都不想说。
「这我没办法告诉你。」
「咦──！？」
只见深实实「噗──噗──」地嘟著嘴。竹井还是一下子看小玉玉，一下子看别的地方。竹井。我说竹井。
接著我就发出叹息──同时一股使命感油然而生。
「我只是发现一件事情。就是必须守护小玉玉才行。」
「军师！？怎么突然求婚了！？」
「友崎……你在说什么啊？」
这让深实实吓了一大跳，小玉玉回话时也露出纳闷的表情。
尽管如此，我心中涌现的使命感也没有消失。
「不，没什么。那黑暗的真相就让我来承担……」
我到这边把话打住，为了避免对方继续追问下去，我把话题扯到别的地方。虽然深实实嘴里说著「什、什么……？」，一脸困惑的样子，但只要转换话题就没问题了。
（插图012）
「啊，对了小玉玉，刚才说的那些也可以跟这两人说吗？」
「嗯，可以。」
「什么什么要说什么～！？」
话题突然间急转弯，深实实理所当然地追上来，那运动神经令人佩服，同时我把刚才听说的有趣消息分享给这两个人。
「听说小玉玉他们家是开西式点心店的。」
「咦！？是这样喔！？西式点心店就是卖西点的铺铺吗！？」
「嗯。」
「怎么用铺铺这种字眼。」
深实实用了很像小孩子会用的名词，而且一脸讶异，小玉玉老实地点点头，我则是对深实实吐槽。大家都好我行我素。至于竹井，他慢了一拍才说「原来是这样！？」没想到这个不太用大脑的现充反应会比我还慢。竹井一旦慌乱就会反应迟钝呢。
「深实实你也不晓得啊？」
「嗯！第一次听说！」
深实实说完就用手指直直地指著自己的双耳。我想这大概没什么特别意义，所以只说了一句「是吗？」就敷衍过去了。
话说听小玉玉讲，她之前好像都不太跟人提起此事，但没想到也没跟深实实说。不禁让我觉得大概不会有其他人知晓这件事情吧。这反而让我好奇，为什么突然告诉我。
「是什么样的店！？一般的西点店吗！？」
「对啊。有卖蛋糕饼乾和布丁之类的。」
「居然！小玉你也有在做吗！？」
「嗯。有的时候会帮忙。」小玉玉说完突然灵光一闪。「『偶尔』会帮忙！」
「出现了！」
深实实在这时开心地笑开。她们看起来感情好好，真不错。
我还顺便偷看某个人，发现竹井早就被进展迅速的对话搞得头昏眼花，脸色苍白。我彷佛看见不久前的自己，心中出现一种温馨的感觉。
「这还得了！既然是小玉做的，那一定要去吃吃看！」
「我就猜到一定会变成这样，才没跟你说。」
「好过分！？」
小玉玉毫不掩饰地补上那一句，还露出有点坏心的笑容。虽然她直接说出心里话，却散发非常柔和的气息。说完话是否加上这样的笑脸──光这点就让外在印象一百八十度大转变。我没办法使用这种技能，那表示小玉玉已经超前我好几步了。真不愧是我的徒弟，我好骄傲。
「不过你怎么会突然跟我们说这个？」
面对我的提问，小玉玉稍微想了一下。
「因为你问我。」
「就只有这样！？」
深实实整个人往前扑倒。嗯，听了会觉得这理由也太烂，但那实在很有小玉玉的风格。
看深实实出现这么夸张的反应，小玉玉开心地「啊哈哈」笑。接著一改先前的态度，用正直的语气加上这么一句话。
「还有就是最近我试著对大家敞开心扉，觉得这么做让自己越来越轻松了，我想这样或许也不错。」
她在说明时的语气听起来完全没有别的意思，显然是小玉玉最真实的想法。
「……是这样啊。」
这让深实实面带微笑，换上像在温柔守候的目光，并点点头。
听了小玉玉的真心话。她想必是跟我一样，感到安心了吧。
觉得小玉玉如今是真的很享受校园生活了。
「嗯，既然这样。」
我决定更进一步试探。
一方面是因为我想到还有课题要完成，但更多的是──
看到小玉玉愿意对大家敞开心扉，我才有那样的念头。
「等一下放学要不要大家一起去？──去小玉玉他们家开的店。」
＊＊＊
眼下我们在小玉玉的带领下，正往她家前进。刚才菊池同学有传LINE邀我「今天要不要一起回家？」可是我拒绝了，说刚好跟人有约。想做的事情同时有好几件，难免会产生这样的坏处吧。
话说午餐都已经一起吃了，连放学回家也想跟我一起回去，菊池同学不太会这样呢。之后一定要找机会跟她一起回去才行。
「我第一次在这边下车──！距离车站多远啊？」
离开车站的验票口后，深实实朝气蓬勃地发话。
「嗯──差不多三分钟吧。」
「喔喔！很近耶！」
「好、好近喔。」
事情就是这样，小玉玉带头走在最前面。竹井看起来果然还是显得不知所措。
在微微变暗的寒冷天空下走了一会，没过多久我们就抵达西点店「Le Petit Bois」。
在仿造成树木样式的咖啡色与绿色基调有型看板下方，一间镶满玻璃的店面出现在眼前。透著橘黄色的温和光芒，不知道是不是我想太多，奶油和小麦的香味好像都飘到这边来了。
「喔──！好有西点店的感觉！完全没有小玉感！」
「嗯，走这边。」
「小玉感是什么鬼。」
小玉玉将深实实的玩笑话无情略过，这下我不拿来接不行。正确来说这里应该是换竹井来做反应才对，可是他现在一直处于慌乱状态中，根本没那个能耐。
我们四人一起走下从道路绵延几阶的台阶。打开玻璃门后，那里有一片半地下空间。面积大概有一般便利商店的一半吧，以西点店来说店面算是偏向宽敞的，里头密密麻麻地摆著饼乾、法式金砖蛋糕、法国面包脆饼等等，放著琳琅满目的西式点心。
收银台前方的展示柜中整齐摆放一些蛋糕，除了有经典款奶油蛋糕和巧克力蛋糕，还放了口味丰富多变的芒果派、起司桃子蛋糕、柠檬卷心蛋糕等等，涵盖范围很广。
「闻、闻起来味道好香喔……」
竹井开始发挥他身为动物的本能。
我转头张望，发现里头出来一名女性店员，大概是发现有人来吧。看起来差不多四十几岁，眼尾和嘴角的笑纹令人印象深刻，外表看起来是大人，这名女性却隐约散发著如同少女一般的气息。
女店员一看到我们就绽放微笑，接著发出中气十足的声音。
「哎呀，花火你回来了啊！这几位是你的朋友吗？」
「我回来了，妈妈。是朋友没错，不用管他们没关系。」
「花火你真是的，怎么能说这种话呢──」
劈头就来这样一段对话，让人听了不禁觉得原来小玉玉在家里也是这样，不由得想笑。或许是因为在那样的环境下长大，才会教养出像小玉玉这样的女孩子吧。看来这名女性就是小玉玉的母亲。
「对不起喔，我家的孩子真是的。大家来了就别见外！」
小玉玉的妈妈说话时还带著天真无心机的笑容，然后不停指著柜台旁边的布帘。
「来的有三个人，可以进去吗？」
「可以呀～」
「谢谢！来，我们走吧！」
紧接著小玉玉动作飞快地拉开那块布帘，脱下鞋子踏进去。小玉玉对妈妈的态度虽然很随便，却会不避嫌地开口道谢，看样子感情并不坏。
「打扰了──！」
「打扰了。」
「打、打扰了！」
深实实打头阵跟小玉玉的妈妈打招呼，我也赶紧跟著点头打招呼。竹井说话莫名变得结巴。
「请进──！你这孩子，竟然带了这么帅的男孩和这么强壮的男孩子回家！」
「这不重要啦！」
「被、被人家说帅好害羞喔！？」
只见竹井开心地回了这么一句。这什么情形，我说这种话好像太自恋了，但用消去法来看，你应该不是「帅气」的那个。因为看到我应该不会说出「很强壮」这种评语才对。不过加上AttaFami来评断，那我是最强的没错。
「是有客人来吗～！？」
这时突然从后方传来一名男子的声音。
「是花火带朋友过来了──！」
「什么──！？等我一下！等这个烤好，我再过去打招呼！」
「哎呀慢点，不用这么著急啦。」
里头那名男子在跟小玉玉的母亲说话时，听起来很亲昵。照这个样子看来，他应该是小玉玉的爸爸吧。
「那你们慢慢玩喔～」
先是对我们露出一个亲切的笑容，接著小玉玉的妈妈就对我们挥挥手。
「可恶！等这个烤好了，你们再来一下！让我跟你们打声招呼！」
「好了啦，我们先走了！」
小玉玉把爸爸的话当耳边风，直接牵著深实实的手往里面快步走去。怎么啦。这气氛上看来并非他们感情不好，但有必要这么著急吗？是不是在害羞啊。
「等等我～」
发出一声没用的吶喊，竹井也跟在她们的屁股后头走掉。我对小玉玉的母亲点头致意后，跟上他们的脚步，前往位在后方的房间。
对了，要进去房间的前一刻，我有偷偷回头看后面，发现小玉玉的妈妈依然面带笑容目送我们。嗯，感觉是个很好的人呢。
＊＊＊
之后我们来到小玉玉的房间里。
放眼望去都是粉色系的小东西和玩偶之类的，意外的有很多可爱物品，整个空间很有女孩味。我原本想像成更重视机能性的房间，问了才知道这里放的东西基本上都是孩童时期人家买给她的，不是小玉玉的个人兴趣。这才让我恍然大悟。看来小玉玉很惜物。
眼下我们四个人围著一张小小的桌子，开始闲聊。
「是喔──那小玉做的点心也放在店里？」
「对啊，不过在这之前需要先经过爷爷考核。」
「哇──！」
深实实开始对小玉玉访谈，除了闲聊外还顺便问了很多事情。听了才知道小玉玉在周末若是没有安排活动，有的时候她爷爷会教她怎么做点心，小玉玉会尝试制作。
她的爷爷一手创立这间店，直到几年前都还是这间店的店长，但觉得体力不够就退休了。现在负责指导继承店面的小玉玉双亲，还有以后可能会接手这间店的小玉玉，教他们如何制作点心，负责考核他们做的点心够不够好。
这样一子单传的模式，说真的让我很感佩。
「这样听来，真的是代代相传呢。现在这样的店好像不多见了。」
「也许吧？但还不确定我会不会继承啦……」
这样的传承模式对我而言很新鲜。我们家是很普通的受薪家庭，就近见识到这样的环境后，接受了不少刺激。就连竹井都佩服地说「好厉害喔……」但你干么正襟危坐。
小玉玉是独生女，听说她不继承的话，就会让其他亲戚接手，或是交棒给某个值得信赖的工作人员。
我们正在聊这些，房门适时传来「叩叩」的敲门声。
「花火～！我拿点心和红茶过来了喔～」
「咦，好──！」
小玉玉一回完话门就开了，放满点心的盘子、装满红茶的马克杯就放在一个托盘上，小玉玉的母亲拿著托盘走进来。
「不用这样啦。谢谢！」
虽然有意见，小玉玉还是率直地道谢了。我们三人也跟著说「谢谢您」以表示感谢。接著小玉玉的妈妈就开朗地说「别客气别客气！」然后将那个托盘放到我们面前的桌子上。
「这是本店的特制红茶……还有花火做的法式金砖蛋糕跟马卡龙！」
「咦！」
听到这句话，竹井脸上的欣喜表露无遗。你还真好懂。刚才明明那么收敛。
「不嫌弃的话，还可以跟花火一起来参观店内喔～」
一边说著，小玉玉的母亲再次挥挥手离去。她脸上的表情天真烂漫、没有半点心机，果然是个很正面的人。
我们的视线全集中在小玉玉母亲拿过来的点心上。
「好厉害喔──！这些真的都是小玉做的？」
被深实实问到，小玉玉变得害臊起来。
「嗯，应该是最近做的那些。不过爷爷说这些还不够格拿去店里卖。」
「咦──！好严格喔？」
「毕竟是要卖的嘛！」
当我们在聊这些的时候，平常话总是很多的竹井目光全放在小玉玉制作的点心上。想吃就吃啊，竹井。
于是我直接伸手去拿放在盘子上的金砖蛋糕，并放入口中。
「……咦，好好吃！」
那味道令我惊艳。一放进嘴里的瞬间，奶油香气和不腻口的甜味就在整个嘴巴中扩散开来，激荡出幸福的感受。松软顺口的口感好新奇，在舌头上融化消失的感受引诱人一口接一口。
「真的吗？……谢谢。」
小玉玉难得说话时这么害羞，开心地看著吃点心的我。我完全没空去管这些，一口气就将那个点心接连吃下肚，接著又是一阵惊讶。
「这、这真的是小玉玉做的？」
「对啊？」
「超级好吃……这样还不能拿出去卖啊……」
我同时受到好几种不同的冲击。
那就是这么好吃的点心，居然是同学做的。
还有点心都做得这么好吃了，却还是不能放到店里卖。
（插图013）
「啊，话说，爷爷有夸奖我做的味道不错……却说卖相不够好。」
「啊──……原来还有这层原因啊？」
「嗯，爷爷说在烘烤的时候必须更仔细计算膨胀空间，不然会烤得不够漂亮。」
「是喔……」
专业领域我就不懂了，但毕竟专家就是专家。大概有我完全无法捉摸的细微坚持吧。超级高手的坚持，门外汉是不可能明白的。
「好、好好吃喔……」
跟我一样吃了金砖，竹井一副很感动的样子，说话时眼里尽是陶醉的色彩。竹井他可能还为别的事情感动。
「哈哈哈，也谢谢竹井。」
「不不不、不客气！」
竹井在跟小玉玉对话的时候，说话超级结巴。你还好吧竹井，已经变得跟我一样啰。
「真的耶！马卡龙也好好吃！」
深实实吃了也很感动，那让小玉玉再次害羞起来。怎么会有如此疗愈的时光。
「这个的话，比起形状，爷爷说更不行的是颜色。他说马卡龙的颜色也很重要。」
「你、你的爷爷对潮流还真敏感呢？」
从没听说过哪位老爷爷对马卡龙的卖相这么有见解。
「毕竟说起这个马卡龙，原本可是传统的西洋点心！」
「啊，原来，并不单纯只是时下流行的产物。」
就这样，我们开始围绕著西洋点心闲聊。中心人物变成小玉玉，这点很新奇，感觉这样也不错呢。
「要注意烧烤的情况和烤箱温度，还会因为气温和湿度产生变化，总之爷爷要我多多累积经验。」
「是喔……」
只见深实实用亮晶晶的眼神看著小玉玉。看起来带点憧憬，又好像有一丝落寞，如今深实实在想什么呢。
该不会──在想将来的事情。
「那以后我们结婚的话，每天都要叫你烤点心才行！」
「我们不会结婚喔。」
虽说是将来的事情没错，但我指的可是比较无聊的那个将来喔。此时深实实露出大受打击的表情。
「军师！她不是说不能结婚，而是说『不会』！」
「意思是就算有机会结婚，她也不会跟你结吧。」
「竟然直截了当的说明！？」
深实实在那边炒热气氛，我努力吐槽她，小玉玉则是毫不留情地直言。这段时光大家一起吵吵闹闹，都没人勉强自己，过得很开心。
可是身在其中的竹井整个人都石化了，真的都没说几句话。加油啊竹井。
＊＊＊
后来大概过了一小时左右。
「然后呢，蛋糕主要都放在这边卖。」
在小玉玉母亲的邀请下，我们几个被小玉玉领著参观店内。
「花火做的曾经放在那边喔～」
除了对我们介绍店里的代表性商品，人在柜台后方的小玉玉母亲还补上这句。小玉玉对母亲抗议说「哎呀够了啦别烦我们！」她妈妈加码说「别说这么无情的话嘛──」不死心继续讲。看来感情真的不错。
「什么！？是在带花火的朋友参观吗！？等爸爸烤完这些再把下一批送入烤箱，马上就过去！」
小玉玉父亲的声音从后头传出，害我不小心偷笑出来。她爸爸似乎一直很忙碌呢。
「总觉得……小玉玉你家好像很有趣呢？」
当我老实说完感想后，小玉玉便吐槽「才不有趣！」她的父母则是悠哉回应「就是说啊～！」「对吧～！」爸爸你就别回了赶快烤吧。
大概是被这样的双亲吸引，深实实不断跑到柜台那边找这两个人说话。
「哇──好厉害！这个看起来好像宝石喔！」
「对啊～其实呢──」
就像这个样子，对方也会针对点心做一堆解说，最后小玉玉的爸爸总算出来了，我们三个人重新跟他打招呼。
小玉玉的父亲身材娇小却一副精力充沛的样子，长相英挺，照这风貌来看年轻的时候八成是一个大帅哥。他戴著一顶很高的帽子，应该是所谓的厨师帽吧，除了戴著这个长长的高帽，他的表情还跟小玉玉母亲很像，气质上都很乾净。而且猛一看会发现还比小玉玉母亲矮。
在听他们讲这间店才有的坚持、一些关于点心的小知识时，深实实对那两人提出这样的疑问。
「小玉以前是怎样的女孩子啊？」
这让那两人有一瞬间互相对看，接著脸上隐约浮现笑容，再转头对著深实实。不知为何小玉玉变得面红耳赤，眼珠子紧张地乱飘。
「这个嘛。花火从以前就是很诚实，不会说谎的女孩子。」小玉玉的父亲如是说。
「果然是这样！」
「对。会清楚说出自己的想法，班上若是有人欺负别人，她会跳出来制止，碰到不喜欢的事情就说不喜欢，不会去做。」
「是喔！」
一边听著深实实和小玉玉父亲的对话，我跟著回想。
想到就在第二学期时，小玉玉曾经跳出来义正辞严指责班上发生的霸凌事件。
她果然从以前就是这样呢。
「所以这孩子做的点心也不藏私，有著表里如一的味道，她的爷爷也给了很好的评价，不过……」
「不过？」
听到深实实这么回应，小玉玉的妈妈就看似故意地补上这么一句。
「他说外观上还不及格。」
「那两人以前还常常吵架，说『味道好吃不就好了吗！』。」
小玉玉父亲在这时用很缅怀的语气开口补充。听起来真的很像小玉玉会说的呢。
「这些就不要再提了啦！」
「不过她最近好像开始慢慢能够明白爷爷的用意了。」
当小玉玉父亲缓缓说出这句话的时候，脸上带著微笑。
然后用会在眼尾挤出深深笑纹的柔和笑容对著小玉玉，看著她那么说。
「知道不只是味道要实在──如何传承下去也是很重要的。」