（──调查吧）

    高良缢想星心生一计。

    （查一查不就行了。羊本朽奈，仔细调查一下不就得了。毕竟就是一个高中生。又不是隐匿行踪的杀手，或是藏在要塞般房子里闭门不出的目标。想要调查的话怎么也能调查一些东西出来。有很多事情可以调查。花些时间，做一些调查工作……）

    想星在车轮町站下了火车。没有回家。

    羊本的住所只需略作调查就可以查清。根据土地编号显示，需要从车站步行20分钟以上。车轮町这片地区的边缘地带。

    慢慢地，可以说是闲庭信步般，想星走在路上。白森在LINE上发来了信息。

    想星一边回信息，一边确认周围的建筑物和商店，慢慢地向着羊本家走去。无需着急。想星时不时地会停下脚步，笑嘻嘻地重读白森发来的信息。也会有回复信息的时候。对马上就成为既读十分开心，有时候会为了等待回信稍稍绕点远路。

    （无需惊慌也不要惊扰四邻，要仔细调查。再怎么说，她也是从我——从Church of Assassin的“死亡堕落天使”手上完美横刀夺爱的同行。羊本同学跟踪恩藤的事实没有问题，也出现在了那家伙倒毙的现场。但是仅此而已，并没有看到决定性的画面。恩藤的死因是心脏骤停。具体因为什么，原因不明。总之就是心脏不跳了，人死掉了。手法根本不明。毫无疑问，也没法说就是羊本同学干的……）

    走走停停，亦步亦趋。Line上白森又发来了信息。

    话说，想星——

    喜欢巧克力吗？

    「巧克力？……嘛，不讨厌。不怎么吃——说起来最后一次吃是什么时候来着？……」

    拿在手里的手机似乎释放出了电流，吓了想星一大跳。

    「诶？——巧克力……这个……难不成……不， 情人节还、还、早着呢……是吧……不，不过我们在交往……没有分手吧，这也就是说——我，我会收到巧克力？！」

    想星扭身向着来时的道路走了回去。但是走了一阵，向右转，随后又走起来。停住了脚步。

    平时不怎么吃，但还是喜欢吃的。

    「……这种地方——吧？是不是回答的处变不惊些感觉更……？」

    想星发送了信息。很快既读。回信迅速就来了

    我也喜欢巧克力。

    去吃巧克力蛋糕吧？

    「好……」

    想星忍不住出声回答道。嘿嘿笑了几声。即刻回复信息。

    好的，我很高兴！

    （用感叹号会怎么样？……是不是过头了？但是想要表达心情。不管了，发送——）

    想星毫不迟疑地发送了信息，原地站立不动等待着。回复来了！

    太好啦

    接着，几只欢蹦乱跳的猫表情发了过来。

    「蛋糕嘛……」

    想星捂住了眼角。

    「我自己基本没吃过蛋糕，真的要一起去吃吗？真的吗？」

    路上行人不时地窥视着想星。想星咳嗽了几声，继续走了起来。

    （──在调查中吧？那个，住所，差不多就这里吧。这一带吧。嗯……）

    有一家便利店。二层高的公寓楼一字排开。建筑物有年头早的，也有些新楼。还有家澡堂。好稀奇。

    想星一边走着一边按照门牌号码挨个查验住所。发现了一条像是小路的地方。

    （是走这里吗？羊本同学先走的，已经到家了吧……或许在工作中？本来我们就是同行，那也——）

    想星试着走进了小路。路面状况非常不好。右手边连续两栋古旧公寓楼，前面那栋建筑就是羊本朽奈的住所

    应该有五十多年历史了吧？小二楼。墙壁开裂，屋顶的油漆业已剥落不少。

    （……这个家还能住人吗？）

    并没有挂门前的姓名牌。每一扇窗户上都拉上了窗帘。玄关的信箱里没有广告邮件和报纸。

    想星走过去了一段路，拐了个弯。

    （住所登记的确实为此处……假地址？或许吧。毕竟作为同行——）

    一直到天黑为止，都是通过和白森聊LINE打发着时间。想星试着再次从羊本家前面走过。

    没有开灯。果然这里感受不到任何人类气息。

    （父母和羊本同学，应该是三人一起生活……）

    想星决定继续监视下去。因为闲逛太久会遭人怀疑，所以想星有时候去便利店里，有时会去药店或是快餐店。入夜之后，可以潜伏在狭窄的小路中藏身，避人耳目。和白森说晚安的信息也是在小路中发送的。

    经过多次确认之后，得出结论。即便是到了深夜时分，羊本的家中也没有任何照明亮起。

    （——没人住。恐怕是间空房子）

    凌晨两点多，想星停止了对羊本家的监视工作，踏上了回家的路。

    （羊本同学没有住在那个家中。不知道那里是联络用的还是干什么用的据点。或许家人也是伪装的。我也一样，伪装成和父亲、姐姐共同生活……）

    离自己家很近的时候，姐姐打过来电话。想星戴上了耳机，接起电话。

    『怎么样？进展如何？』

    「还好，姐姐。」

    『摸清楚什么了吗？』

    「学校掌握的住址应该是登记在居民卡上面了，但是似乎没有人住。」

    『她本人呢？』

    「似乎去工作了。」

    『没有在吗？』

    「嗯。我打算从周边开始搜集一些信息，姐姐你那边呢？」

    『我正在调查几个看起来有关联的名字。似乎不是无组织的自由人士。她所属的机构似乎就是全人会——』

    「有什么消息请及时通知我。」

    『你那边也一样。』

    「好的。姐姐。还有其他事情吗？」

    『没什么了』

    「好。那我今天就休息了。晚安」

    想星挂断了电话

    姐姐没有多说什么。似乎也没有生气。

    「好……」

    †

    做梦做了一半。放在枕边的手机响了起来，醒了过来。想星异常讨厌做梦，所以反而有些感激。

    「嗯……」

    将手机拿到手中。白森发过来LINE信息。躺着不动，查看信息。

    早～上～好

    起来了吗？

    想星完全无法控制自己脸上的肌肉松弛下来。翻了个身趴在床上，抱着枕头回复她的信息。

    刚醒，早上好！

    托你的福，醒来很愉快。

    明明睡眠时间很短，但还是觉得神清气爽。想星一边回复着白森的信息，一边梳洗打扮，做着早上的准备。

    早早地走出了家门，乘坐地铁之前又顺路去看了一下羊本她家。毫无变化。果然是无人居住。

    （我进入教室的时候，羊本同学必然会在。不只是下学晚，上学还早。下一次，早上干脆试着早点去上学吧……）

    站在车站的站台上等待列车的时候，想星这么想着，LINE上来信息了。

    要戒掉LINE会很难吧。

    会一直沉迷下去。

    「这个嘛……」

    想星不禁发出声音表示赞同。周边等车队列中的每一个人都看了想星一眼，似乎在问他在想什么。

    （有点难为情，不过意外地感到平静。嘛，我和她一直在用LINE嘛。这倒也不是自吹自擂。）

    「呵呵呵……」

    想星露出了厚脸皮的笑容。

    （对自己兴冲冲地心情，自己还是有自知之明的。不过嘛……）

    想星乘上了列车。抓紧了吊环。早上的列车几乎满坑满谷，拥挤不堪。

    （再怎么说，兴冲冲也没什么不好的嘛。就是说因此欢腾不休。绝对也没什么不好吧。不知道怎么回事，被人告白，交往，一帆风顺，就像冷不丁掉下了悬崖一样流畅。原本就是为什么会和我这样的人——）

    想星有好几次想要给白森发信息。

    （……明日美绝对我到底哪里好，才和我交往呢？很想问问她——但是是不是太唐突了。这种问题，在对话中顺其自然更好一些吧……）

    列车停靠在司町车站。想星和同校的学生们一起下了车。

    通过检票口之前察觉到了什么。

    （是什么？……）

    很快就摸清了。换乘检票口对面的柱子后面，有人藏身于此。到底是谁呢？并不是看得很清楚。但是，想星大体猜到了。

    想星波澜不惊地走过了检票口。

    （这次不算是说谎吧……？我没有看清楚哦。只是预计——）

    就在想星即将走过柱子边的时候，白森跳了出来。

    「哇」

    「——呜哇呜哇」

    想星身体向后一仰。没有猜对她跳出来的时机。原本以为自己走过之后，她会从身后跳出来。所以真的吓了一大跳。

    「大成功！」

    白森看到了想星的反应笑了起来。笑容满面的白森闪烁着点点光芒，想星觉得身边的亮度都提升了几个等级。

    「诶，诶，……怎、怎么回事？……」

    确实，想星十分震惊也很慌张。并没有特别演习的必要。

    （——怎么会如此的熠熠生辉啊？简直令人目眩？这是什么现象？我的眼睛，出问题了吗？为什么这么……？）

    「我稍稍早出来了一会儿，在这里埋伏等着你呢。」

    「诶，为，为，为什么……」

    「想星你怎么总这样。」

    「不是，不过……」

    「如果能从这里一直聊到学校，也许会很开心」

    白森看起来有些羞红了脸，用右手的食指戳了戳想星的肩膀。

    「别说了啦」

    「……失、失礼了。」

    想星鞠躬道歉，白森又笑了起来。

    「这是什么？超好笑啦。」

    「诶，是，是吗……」

    「想星你这人各个地方都好有趣呢。」

    「可我觉得很普通啊。普通就是最好的……」

    「嗯。」

    白森抱起了胳膊，歪着头看着想星。

    「一点都……不普通呢。对我来说是这样的。有一点很微妙的不对头。当然，是指好的方面。」

    「好的方面？」

    「如果和大家都一样的话，反而就显得很奇怪了吧？」

    「这个——也是啊。我觉得确实如此。」

    「想星的不对头可是好的意义上呢。」

    「不对头……」

    想星轻轻地点了几下头。

    （——好的意义上，那就意味着没什么吧？……）

    「走吧！」

    白森拽过想星的手臂搂在怀里。两人就这样走了一会儿。在车站出口前，白森猛地放开了想星的手臂。

    「啊，我一直在摸你。抱歉——」

    「不，不！完全……」

    （其实很想说谢谢——）

    想星差一点就将真心话说出口来。

    「不过还是稍稍要有点界限呢。毕竟是在上学。」

    白森像是在说给自己听。

    「学校里倒是有人会秀恩爱，不过我不太喜欢」

    「啊，原来如此……」

    「学校之外就可以了吧？」

    「可以……吧？」

    「想星觉得呢？」

    白森一下子将脸凑了过来。想星差一点扭过头去。只是眼球勉勉强强向着左下方动了动。

    「……是可以的吧。学校之外的话……」