法雷恩王国向来以治安良好闻名。

    理由并不仅仅是因为冒险者或正规军队会频繁地消灭魔物。

    还加上取缔人类犯罪行为的能力也非常优秀。

    国内有保护各地城镇的卫兵及国境警备队。

    还有由冒险者等级B级以上的实力者所组成的女王直属骑士团。

    这些组织会保持密切的联系来追捕嫌疑犯。

    从流氓们口中问出的伯特兰的长相体格等等资讯，早已透过信鸽通知全国各地的国境警备队和卫兵。

    没有人能逃得出国家的包围网。

    于是在秘密组织纸袋社于教会地下室举行恐怖的蜡烛拷问仪式的两天后，法雷恩王国的情报网就迅速找到伯特兰的所在地。

    他果然是朝着拉古德公国的方向前进。

    不过还没有到达国境交界处。

    上头早就下令，如果发现他要跨越国境就要立刻逮捕，若有反抗则准许杀伤。

    实际上卫兵在王都和拉古德公国约中继处的城市发现伯特兰时，曾尝试要逮捕他。

    然而伯特兰直觉太敏锐，当时被他逃走了。

    不过法雷恩王国的情报网是非常牢固的。

    卫兵立刻派出信鸽，王都第一时间就收到发现伯特兰的消息。

    女王见机不可失，立刻派出骑士团。

    连大贤者也跟着骑士团一同前往。

    而且就这么凑巧地刚好碰上周末不用上课，所以萝拉、夏洛特、安娜和美咲也跟着大贤者一起。

    「哔～」

    白神当然也在啰。

    由千位骑兵组成的骑士团抵达后，立刻以发现伯特兰的城市为中心展开地毯式搜索。

    城市的周遭是旷野。

    没有什么地方能躲人。

    发现伯特兰的卫兵表示他驾着双马马车朝着拉古德公国潜逃。

    马车上除了伯特兰之外，还搭着两个推测是保镖的人。

    距离马车逃跑只过了半天左右，凭骑士团自傲的好马们的脚程理应追得上。

    「好了各位，我们要跟骑士团分头行动唷。无论他们的马脚程再快，从空中找肯定比较快嘛。」

    大贤者说完便从次元仓库拿出地毯。

    那是在暑假尾声时，去兽人之里奥伊势村时用过的东西。

    这张地毯本身平凡无奇，但能够靠大贤者的魔力飞起来。

    「又能跟大家一起在天空飞翔了是也，好期待是也！」

    「然后又能揉美咲的耳朵和尾巴了呢，好期待！」

    「请不要摸摸揉揉是也！请专心找那个叫伯特兰的家伙是也！萝拉艾蒙大人总不会要说比起抓住伯特兰、摸我的耳朵和尾巴更重要吧！？」

    美咲说得太有道理，让萝拉无法反驳。

    她只好坐在飞在空中的地毯上沉默地观察地面。

    等顺利找到伯特兰替家鸡们报一箭之仇后，再光明正大地搓揉美咲吧。

    「用强化魔法来强化视力吧！」

    「没想到强化魔法还能这样用。」

    安娜看见夏洛特将魔力集中在眼部，马上试着学她。

    但是对于不是魔法学系的她来说，将魔力集中在单一部位似乎有点困难。

    结果她不得已地放弃，只用原本的视力来寻找。

    「我本来视力就很好，所以无所谓。」

    她一脸不服输地赌气这么说的样子非常可爱。

    「唉嘿嘿～」

    「萝拉，你为什么看着我的脸在笑？」

    「我只是觉得你好可爱喔～」

    「没有萝拉可爱，嘿！」

    「哇，请不要扯我的脸颊啦～！」

    被安娜扯过的脸颊像融化的起司一样垂了下来──没有那么夸张，只是有点疼而已。

    「唔唔……安娜好过分。白神也这么觉得吧？」

    「哔？」

    悠闲地坐在萝拉头顶上的白神明显发出不知道她在说什么的叫声。

    因为声音听起来显然不是同意的意思，萝拉决定捏造白神的意思当他是站在自己这边的。

    「你看，白神也说对！」

    「萝拉，老是说谎舌头会裂开。」

    「咦？有那种法则吗！？我的舌头还正常吗！？」

    萝拉慌张地吐出舌头给安娜看。

    跟这个话题没关系的夏洛特这时不知为何眼神闪闪发亮地转过头来。

    「啊啊～萝拉真是太可爱了～！」

    「怎么突然这么说！？真是的，别闹了啦，我们快点专心找伯特兰吧！」

    明明萝拉自己刚才也在偷懒，却说得好像跟自己一点关系也没有，从地毯探出身子环视旷野。

    说是旷野也不到草木不生的程度，放眼望去还是看得见有一些植被。

    夏洛特在抵达前告诉她，这个城镇虽然不适合推广农业，但潜藏着一定程度的矿物资源。

    其实这件事在第一学期上课时有教过，只是萝拉完全不记得了。

    不知道为什么，考试一结束，默背的内容就会全部飞走呢，真不可思议。

    「嗯嗯！？那里有一台全速爆冲的马车是也！很可疑是也！」

    美咲突然大喊了一声。

    大家随着她的视线看去，发现非常非常远的地方正沿路扬起尘土。

    从他们所在的空中看起来很微小，如果没有美咲提醒说不定会看漏呢。

    「美咲怎么看到的，好厉害！」

    「兽人的视力和注意力都很出类拔萃是也。」

    「既然比我还快找到目标，真是厉害。做为奖励大家一起摸摸她吧。」

    大贤者边说边捧起美咲的尾巴。

    「啥！？为什么会变成这样是也！？大贤者大人根本先找到了，只是为了说这句话才一直没告诉我们吧！肯定是这样的是也！我都看到了，大贤者大人怎么可能没看到是也！」

    「这个嘛～我也不知道耶，不过地毯很巧地从刚才就一直朝着马车的方向前进呢。」

    「这明显是兽人霸凌是也～！」

    然而美咲的抗议一点用也没有，萝拉她们在地毯追上马车的这段时间愉快地把她摸了个够。

    期间大贤者把发现伯特兰的消息写在信纸上，折成好几支纸飞机射了出去。

    纸飞机散开飞向骑士团，相信他们没过多久就会集合前来。

    地上有千位骑兵，天上有萝拉一行人。

    事到如今，无论伯特兰有多勇猛矫健都不可能逃离。

    当然，搭在马车上的人有可能不是伯待兰。

    那么大家等于白跑一趟。

    然而在目击伯特兰出没的城市附近高速急驰的马车，怎么想都不可能跟伯特兰完全无关。

    更何况那台马车是朝着拉古德公国的方位前进的。

    总之先追上去把马车拦下就对了。

    万一真的追错人……道个歉就行了。

    ※

    早知道就不该雇什么流氓，应该自己下手的──

    伯特兰•阿美士德在摇晃的马车中深深后悔着。

    虽然没能夺取教会，不过至少成功烧了葡萄田，让他们今年没办法酿酒了。

    他一心认为已经达成最低限度的目的，正安心地返回拉古德公国时──

    却在途中经过的城镇看见自己的通缉单，而且还贴有肖像画。

    那幅肖像画不是直接看过他的人画的，而是以流氓们的证词绘制的。

    因此并不是非常相像，然而已足够展现其特征。

    毕竟伯特兰有着像野熊般粗壮的体格，再不情愿都很引人注目，而且他长着一脸有如魔物般凶狠的长相，脸颊上还有因打架而留下的伤痕。

    才刚走进城市没多久，就有卫兵追了上来。

    然而伯特兰一看见通缉单的瞬间就已经做好逃跑的心理准备，总算是勉强躲过追捕、逃出城市。

    现在正在旷野上朝着拉古德公国前进。

    不过照这状况来看，八成没办法越过国境吧。

    他只要一接近边境管制站，国境警备队肯定会围上来。

    如果他想要回到拉古德公国，就只剩下远离公共道路、从没有管制站的山中或森林穿越边境一途。

    但远离大道的地方总是栖息着许多魔物。

    就算伯特兰再怎么擅长打架，还请了两个魔法师当保镖，依然会感到有点不安。

    （但可能性总比走管制所要高一点吗……）

    就在伯特兰做好翻过山岳的决心时──

    一股像是地鸣般的声音从马车后方愈靠愈近。

    「怎么了，这什么声音？」

    「伯特兰大人！骑兵从面追上来了！人数非常吓人！」

    一起搭在马车上的魔法师看着窗外发出惨叫。

    「骑兵！？可恶，已经被找到了吗……！」

    但自己这边可是有两个魔法师。

    一个人跟伯特兰一起待在马车里，另一个人正在驾驶马车。

    靠这两人对马施展强化魔法的话，说不定能甩掉这些骑兵。

    伯特兰边这么想，也跟着从窗户往后看。

    马车后面的确有骑兵追来。

    马匹载着骑兵在旷野上扬着尘土猛力奔跑。

    虽然乍看之下不出他所料，却有哪里不太对劲。

    「这尘土未免太多了吧……？」

    滚滚翻腾的棕色尘烟不但飘得老高，幅宽甚至广得足以填满他的视线。

    若是只有十几二十骑，是不可能扬起这么高的尘土的。

    难不成有一百……不，是更多。

    「伯特兰大人！这该有好几百个骑士了吧！？」

    尘土飘散的细缝间出现骑士身穿白银铠甲的身影。

    队列直直延续到很远的地方。

    横向的阵型也广得不可思议。

    可能真如魔法师所说的有好几百、甚至上千骑在追捕自己。

    不不不，这怎么可能。

    真有上千骑的话，那可是法雷恩王国骑士团全军的规模。

    据说骑士团成员实力至少足以匹敌B级冒险者。

    当中甚至有几名A级的强者。

    骑士团可说是法雷恩女王的杀手锏，是个可怕的战斗集团。

    这种家伙朝着伯特兰蜂拥而至简直是恶梦一场。

    伯特兰的确是命人烧毁了葡萄田，但反过来说他的罪行也就这一项而已。

    并没有谋划什么暗杀女王或制造混乱，使王都人心惶惶之类的大阴谋。

    怎么会变成这样──

    「快跑！快逃吧！快对马匹施展强化魔法！骑兵数量虽多，但速度并没有比较快，现在还能逃得了！」

    伯特兰这么一喊，让两个魔法师想起自己的本职。

    马车瞬间加速。

    渐渐甩开骑兵团。

    （能成功！）

    这点希冀也就维持了一瞬间而已。

    骑兵们竟然也加快了速度。

    「伯特兰大人，他们似乎也能使用强化魔法！」

    「混帐！」

    仔细想想这也是理所当然的。

    对手可是精锐中的精锐。

    骑士团成员握着骑士枪的模样自然让人以为他们更擅长肉搏战，然而这群精锐理所当然地全都会使用魔法。

    「喂！你，快发动魔法攻击骑兵阻止他们前进！」

    「不可能的！对方人数太多了，就算打掉几骑也是杯水车薪啊！」

    「那就把地面破坏得坑坑巴巴，至少能争取点时间！」

    魔法师听见这话恍然大悟，马上朝后方发射爆炸魔法。

    爆炸使得尘土飞扬，炸开旷野的地面。

    骑兵团的前方地面多了好几个靠马跳不过的大坑洞。

    他们立刻改变路线、闪避坑洞。

    然而因为人数众多，使得大队伍变更路线难免混乱。

    原本保持一定间隔的阵型也因此被打乱，使得行军速度一口气降低了不少。

    「成功了！这样说不定能逃得掉！」

    「哼，怎么用脑袋才是最重要的。」

    见骑兵团愈来愈远，一时放心的伯特兰对魔法使得意地自吹自擂。

    但危机并没有过去。

    不，不如说现在好戏才要开始。

    「前面有人影！」

    担任马夫的魔法使如此大叫。

    「什么！难道有骑兵抢先一步包抄了吗！？」

    伯特兰急忙把脸探出马车外盯着前进方向。

    但那里并没有骑兵。

    只有几个娇小的身影。

    不知道是哪来的人，多半是刚好路过的旅行者之类的吧。

    「直接碾死！现在没时间管他们了！」

    换做平常的话，伯特兰不至于如此草菅人命。

    但骑士团紧追在后的危急情况让他的良知麻痹了，或者该说是露出本性了吧。

    担任马夫的魔法师也是一样，他忠实地听从雇主的命令，完全没有降低马车的速度直直往前冲。

    就在相撞的瞬间。

    伯特兰近距离看清楚那些人影。

    是一群少女──就在他脑中浮现这个认知的瞬间，一股像是反转天地般的冲击袭向他。

    不，不是「好像」，马车是真的整个翻过来了。

    车体被不知从哪来的力量给掀翻，像骰子一样转了滚几圈。

    马车中的伯特兰和魔法师全身上下冲撞了好几次。

    猛滚了不知道多少圈之后，车体壁面破了洞，把伯特兰和魔法师从车厢中甩出来。

    「唔，这是怎么回事……」

    「我们被撞了……马车被小女孩撞飞了……！」

    「马车撞到少女们的瞬间，像被看不见的巨槌打中似地飞了出去！」

    被甩离马车的两个魔法师声音颤抖地低语。

    伯特兰根本听不懂他们在说什么。

    小女孩才不可能撞飞马车或把马车打飞出去，这是古今中外的常识。

    现实却是他们的马车被打飞，害伯特兰他们被甩到旷野之中，三人浑身都是跌打损伤。

    「对了，马匹呢？只要马还活着就能骑马逃跑。」

    在刚才那种程度的冲击下，很难想像马匹能平安无事。

    然而同伴有魔法师，让他们用魔法治好就行了。

    伯特兰怀着救命稻草般的希望寻找那两匹马。

    这时他发现两匹马竟然都没事。

    马的身躯看起来没有受伤，此时还在悠悠哉哉地叫着。

    而马匹的周遭站着那群少女，她们正笑着抚摸两匹马。

    「这、这到底怎么回事……？为什么只有马没受伤……」

    当伯特兰忍不住问出口时，身后传来了回答的声音。

    「这是因为我在相撞的瞬间，只把马匹用防御结界包覆起来的关系喔。」

    「！？」

    他震惊地回头一看，发现有位银发女性蹲下来看着倒在地上的他们。

    她是什么时候出现的？

    完全没感受到任何气息。

    伯特兰他们连忙跳起身俯视这个女性。

    但无论自己的视线比对方高多少，都忍不住觉得自己这方很渺小。

    「你是谁！」

    「我是路过的大贤者，同时也是那间教会的红酒的粉丝喔。」

    这刹那，伴随着白色强光响起一道震得搅人肺腑的爆炸声。

    站在伯特兰左右的两个魔法师随着爆炸声同时倒地。

    两人的皮肤和衣服扬起轻烟，并飘荡出焦臭味。

    「是、是落雷吗！？现在明明很晴朗……而且好像是瞄准这两个人落下来的！？」

    「是我瞄准的喔。这两个人是你雇用的保镖吧，让只是被雇用来的人跟你一起见识地狱就太可怜了，所以我请他们先睡一下。」

    瞄准人降下落雷──

    也就是说，这个女人是魔法师。

    她不需要咏唱咒语就能操纵雷电，显然是颇有造诣的强者。

    话说回来，这头银发看起来就像是那个大贤者呢。

    「嗯？等等，你刚才是不是说自己是路过的大贤者……？」

    「嗯，对喔。」

    「一百三十年前打倒魔神的那个『美丽大贤者』卡萝缇•吉德雷亚！？」

    「就说了我是啊。」

    「别开玩笑了！那种大人物怎么可能随便出现！」

    「就算你这么说也没办法，我的确经常漫无目的地到处旅行唷？不过今天的确不是偶然路过的，我是追着你来的呢，伯特兰•阿美士德。都是你干的好事，害我今年没有教会的红酒可以喝了啦！」

    大贤者瞬间瞪大了眼睛并狠狠地赏了伯特兰一巴掌。

    「咕啊啊！」

    伯特兰至今不晓得被多少女人赏过巴掌。

    这只不过是种女人表达愤怒的手段。

    顶多让脸颊刺痛一会儿而已，完全是他能笑着承受的小打小闹。

    然而方才打在伯特兰脸上的这一击，完全超乎了他至今对于巴掌的概念。

    他的身体因为冲击力而飞了起来。

    口中的牙齿断了好几根，破碎的牙齿刺着皮肤，害他痛得在地上打滚。

    而且这股疼痛感伴随着时间翻了好几倍。

    为什么。

    这的确是痛得吓人的痛楚，但伯特兰可是惯于干架的男人。

    并不是个软弱到会像现在这样发出犹如孩童般哭嚎的人。

    但是他却止不住惨叫。

    「我用强化魔法让你的神经变敏感，这么一来你就能好好地深刻反省自己的罪孽了……真是太好了呢。」

    大贤者边说边露出微笑，抓住伯特兰的胸口把他举了起来。

    「尝尝红酒的怨恨吧！尝尝红酒的怨恨吧！」

    接着来回掌掴他的脸。

    极度的痛楚使得伯特兰眼前都飞出星星了。

    被打在右边脸颊上的巴掌打到昏厥，又被打在左边脸颊上的巴掌给打醒。

    简直是地狱。

    「饶、饶了我吧……」

    这时伯特兰早已顾不了面子虚弱求饶。

    不可思议的是大贤者竟然真的放手了。

    虽然不知道为什么，总之先逃再说。

    他趴在地上狼狈地逃离大贤者身边。

    但是这回换成一个红发少女挡住他的去路。

    「……这是报害教会的大家受到惊吓的仇。」

    红发少女的声音听起来远比大贤者藏着更深沉的愤怒。

    「你、你是教会的关系者吗……？我给你钱！我愿意给能买下那片葡萄田十倍土地的钱！请饶了我吧！」

    「废话少说。」

    红发少女抓住伯特兰的脚开始原地旋转。

    力量大得不可计量。

    强得可怕的离心力让血液直冲脑门。

    就在他感觉眼前的景色全糊成一片灰色时，红发少女放开了手。

    （死定了！）

    速度快得不管是撞到岩石还是地面他都绝对活不了。

    伯特兰在这瞬间自觉自己的死期，脑中开始出现人生走马灯。

    然而他的身体却在撞到东西前被某个人接住。

    这个亲切的人双手从他背后环抱牢牢扣住他的腹部。是双纤瘦幼小、明显是小孩子的手臂……

    「然后这是鸡群的怨恨！接招吧，必杀技•背桥过肩摔！」

    伯特兰的身体浮了起来。

    他的身体被投向半空划过半圆轨道，狠狠地从头被摔在地上。

    「咕啊！」

    脑门被激烈地冲撞。

    他的意识愈发朦胧，应该说处于没昏倒还比较不可思议的状态。

    这些少女该不会打算就这样慢慢把我揍到死吧。

    既然都要死，真希望能让我死得干脆一点。

    对了，刚才一直追着我跑的骑士团，只要被那大军的马群一踏肯定能直接升天。

    在哪，他们去哪了？

    「……找到了！」

    他忍着晕眩、耳鸣和呕吐感抬起头，便看见骑兵远远地跑来。

    前后也有，左右也有。

    四周全都被骑兵给包围了。

    「包围歼灭！包围歼灭！」

    不知怎么听见一道小孩的呼声。

    是幻听吗，还是又出现别的怪物般的少女了呢？

    总之这时的伯特兰只满心恳切地希望快来人给他个痛快。