『小谅，小谅，你今天有空吗？』

    『你跟我一起上下学应该很清楚吧，不是只有今天，我几乎每天都很空。』

    『太好了。那，放学后要不要一起去唱歌？』

    『唱歌？好啊，嗯，我都可以。』

    真难得啊，伏见竟然会主动要求放学后去别处闲晃。

    时间来到了放学后，等我们回到距离自家最近的车站时，我终于明白是怎么回事了。

    一走出验票口之处，就有跟我们不同制服的他校学生、男女共五人在等著。当中有女生两人，男生三人。

    「什么嘛，原来是这么回事……」

    「怎么了吗？」

    伏见不解地微微歪著脑袋。

    果然是这样。刚才伏见可完全没说只有我们两个人去啊。

    听话要听仔细啊，高森谅。

    现在才说我不去了实在是很难启齿……

    跟那五人会合的伏见，露出与中学校友打招呼的态度，一一互道著「好久不见」「最近好吗？」云云。

    不知为何气氛好像很热络，这样我更难脱身了……！

    我也只能姑且学伏见，对那些人致意。

    那三个男的，长相我都记得，不过以前中学时根本就不熟。

    「好开心，感觉好像在开同学会喔！」

    女生的其中之一这么说道，其余人也纷纷表示赞同。我暗地里叹了口气，只好在表面上附和他们，并挤出了虚情假意的笑容。

    伏见大概也是被他们死命纠缠才不得不赴约的吧。

    我实在很难想像她会喜欢跟一群人唱歌。

    目的地似乎是车站前不远的店，半路上，伏见又被他们东问西问。

    包括学校的事，社团的事，以及有没有男朋友之类的。

    伏见一一以假装出来的公主笑容回应。

    这一行人走路时是以三三一的阵型前进，也就是前排三个、中间三个，最后面一个。伏见位于前排中央，我则是最后那个落单的。

    进入卡拉OK店，跟柜台说好要唱多久后，便在店员的引领下进入房间。

    伏见这时终于对我开口了。而且，她的脸上有些许笑意。

    「小谅，你会唱歌吗？」

    「别小看我，我跟茉菜经常去喔。」

    「耶──真意外啊。」

    ……我一时为了好面子才说经常去，但具体而言，一年顶多去几次而已。

    「那么伏见你呢？」

    「我吗……还可以吧。」

    还可以──这种回答方式真好用。

    不过伏见回答时脸上有若干自信之色。

    我们在饮料机装好饮料，带进房间，一进去后大家依序点歌。只听见流行歌和大家耳熟能详的偶像歌曲轮番登场，众人鼓掌、摇沙槌助兴，交替唱过几首后，现场气氛变得颇为热闹。

    「小谅，你要唱哪首？」

    我操纵著传到手上的点歌机，伏见也一时忘了要装模作样，以兴致勃勃的表情凑向我手边窥看。

    『葛格，我来传授你我的必杀技。』

    『卡拉OK哪有什么必杀技啊。』

    『当不知道要唱什么时，就选动画歌曲。如果是跟同年龄层的人在一起，选葛格也有看过的那些动画主题曲，就铁定没问题了！』

    『这真的是少数几个绝对不会出错的答案……』

    『要找那种有动画画面的喔。这么一来气氛就会很嗨，大家比起听你唱歌更会被画面所吸引。这时甚至还会有人没拿麦克风也跟著唱，这样你就可以趁机把麦克风交给对方了。』

    『你是天才吗……这也太必杀了吧。』

    ──哼，终于到了验证茉菜理论的时候了。

    「嗯，你就好好期待吧。」

    我故意不让伏见看到我手边的情况，并将选歌的资讯送出去。这时在大萤幕的角落虽然会显示之后的歌曲待播列表，但一般人只看到曲名也不会有印象吧。

    然而在我之前，是伏见的歌先上场。

    虽说光看曲名我想不出来，但前奏一出现我就知道是哪首歌了。

    那是大约在去年所流行，由某创作歌手演唱的抒情歌曲。

    很明显大家都入迷了，充满生命力且抑扬有致的歌声流入耳际，让人感到身心舒畅。

    这跟伏见平常的说话声判若两人。

    我也静静地聆听流泻于室内的乐音及歌声。

    一曲唱毕的伏见说了句「下一个，轮到小谅了」，便将麦克风递过来。

    「……啊啊，嗯……」

    「姬奈同学好强喔。」

    「伏见同学，你太扯了吧。」

    在场成员兴高采烈地为伏见喝采。

    她演唱技巧高明到好像是专门去学过一样，真是让人大吃一惊。

    不过──这样我怎么唱下去啊。

    既然你那么强，何不早说啊！

    在这种感伤的慢节奏情歌后面，竟然是动画歌！？把气氛完全破坏掉未免太失礼了吧。

    啊……茉菜理论的登场时机，看来是生不逢时啊……

    我为了确认麦克风有声音，先试著乾咳一声。

    结果那只是杞人忧天。

    当画面一播出的瞬间，那三个男生彷佛切到了高速档。看来比起抒发女性内心情意的慢歌，这种嗨歌更合他们的胃口。

    尽管女生只发出了「啊啊这个我知道」的反应，不过光是看男生那边，茉菜理论就能称得上成功了。

    我用普普通通、不好不坏的逗趣风格演唱，但似乎谁也没在听。好极了好极了。

    就像这样，大家唱了一、两轮后，有两个女生为了上厕所而离席。

    众人也趁这个机会暂时休息，把自己的空杯子带去饮料机补货。

    「小谅，你唱得还不赖嘛。」

    跟我一起去的伏见，脸上挂著笑容说道。

    「没有啦，很普通。」

    「真抱歉，我要是事先把今天参加的成员告诉你就好了。」

    「没关系啦，反正我自己也没先问清楚。」

    一开始虽然感到很不安，但既然男生们都很嗨，那我的选曲也算是没白费了。

    姬奈同学真会唱耶──从厕所返回的女生闲聊声，自走廊转角的另一边传来。

    「为什么要把高森同学带来嘛，这样男女就不是三对三了。」

    「不这样的话她就不肯来啊。」

    「呼嗯，不过，那种场面唱动画歌算什么啊。」

    「嗯，该说是不会看现场气氛吗──」

    呀哈哈，尖锐的笑声响起。

    伏见脸上的笑容倏地消失了。

    这种状态，应该可以用杀气腾腾来形容吧。不管是表情或动作都明显散发出那样的讯息。

    当伏见试图往走廊另一边踏出一步的瞬间，我揪住她的手臂。

    「没关系，别管她们了。反正也不算什么严重的恶意──啊，喂，等等！」

    结果伏见使劲把我的手甩开，踏著重重的脚步声拐过走廊的转角。

    「啊，是姬奈同学──」

    「唱卡拉OK的时候，选曲还有什么法律规定吗？」

    虽然我只听到说话声，不过很明显，她完全失控了。

    要是她能一直保持装模作样的态度就好了。

    「咦？你的表情好恐怖喔，这是怎么了？」

    「男生们不都觉得很嗨很开心吗──小谅他，并不是不懂得察觉现场气氛，他是刻意为了维持气氛才这么做的。」

    伏见斩钉截铁地这么说，那两个女生陷入沉默了。

    「……抱歉，今天我要回去了。」

    她依然一脸怒意地返回我这边。

    「小谅，我们走吧。」

    「时间还没到喔。」

    「没关系，够了。」

    「真是一位任性的公主啊。」

    不过感觉不管我说什么她都不会改变主意了，于是我也放弃继续说服。

    伏见把自己跟我的分摊费用交给房内的男生们，接著就拿起书包离开卡拉OK店。

    事后我想还她钱，但她却坚持不肯收。

    这种顽固的性格始终如一。

    走路速度也比平常更快，真是个完全藏不住心事的家伙。

    「我刚才也说过，那些人并没有多大的恶意，顶多就算是稍微取笑我一下罢了……」

    「可是，话怎么能那么说。」

    伏见怒火未熄。只见她似乎很不爽地把嘴角用力往下撇。

    「真抱歉……我本来以为是中学校友应该能玩得很开心，没想到却是反效果。」

    「不必在意啦。我自己唱歌跟听你唱的时候，都还满开心的啊。」

    「真的吗？那就好。」

    「其实你大可不必插手管我的事，现在又不小心招惹那些人了……」

    「我不在乎。小谅之前遇到有人在背后说我坏话，还不是狠狠呛了回去。」

    「我没差啊，反正我本来就没人缘。」

    「才没有那回事。你为什么要这么瞧不起自己呢？」

    这种事就别问我了。

    回程上，身边的这位青梅竹马目不转睛地看著我。

    「……小谅，你好帅唷。」

    「别当著面说这种话啊。」

    我以前从来没领教过这种夸奖，还真不知该如何反应才好。

    「这种事只有我知道就行了。」

    呼呼呼，这回伏见又冒出了笑声。

    她的表情真是瞬息万变啊。

    「下回，就我们两个人去吧。」

    「两个人吗，那好啊。」

    「太棒了。」

    我把心情恢复愉快的伏见送回家门。

    （插图012）