中午过后，茉菜连门都没敲就直接闯进我的房间。

    「葛格，你今天记得要穿这套衣服喔。」

    茉菜向我递来一套男用浴衣。

    虽然这个夏日祭典称不上是当地最为盛大的一场，不过因为会放烟火，所以算是颇具规模。

    其实我有好几年没去了，今天是阔别数年终于即将再次参加。

    「浴衣？穿一般的外出服去就好了吧。」

    「啥？不趁夏日祭典穿浴衣，葛格你打算何时才要穿呀？」

    「反正不穿也没差。」

    「呜哇～葛格的不解风情老毛病又犯了～」

    「啰嗦。」

    茉菜今天也和她的朋友们相约一起参观祭典，现在已将浴衣穿在身上。

    我也同样跟人有约，是与伏见、姬蓝以及鸟越总共四人一同前往。

    「我会帮葛格你绑腰带嘛。」

    「不必啦。」

    「我相信其他人都会穿浴衣去喔。」

    伏见……既然是穿浴衣的话，也就不必担心她会奇装异服了。

    「就只是去参加本地的祭典耶。」

    「就算是本地的又没关系，即使规模再小，好歹也会放烟火呀。」

    「快起来快起来。」茉菜催促我从座位起身，开始帮我穿上浴衣。她先是要我不断旋转借此绑好腰带，接着倒退两、三步上下打量我。

    「很适合葛格喔。」

    「真的假的？」

    「真的真的。」

    我几乎想不起自己最后一次穿浴衣是在什么时候。当然校外旅行时穿上旅馆提供的浴衣得另当别论。

    「这真是不得了呢……感觉反倒是葛格很容易被女生搭讪。」

    茉菜神情认真地叫我稍待片刻，然后迅速跑下楼梯，没多久又回到房间。只见她手里拿着摄影时经常使用的发蜡。

    「别动喔。」

    在手上抹好发蜡的茉菜开始帮我修整发型。我有一瞬间挺担心会被弄成奇怪的发型，但在看见茉菜露出比想像中更真挚的表情之后，相信应该是我多心了。

    「茉菜你很喜欢化妆吗？」

    「嗯～？怎么说？」

    「因为你在摄影时很会帮人化妆，所以我才想说你是不是对这方面感兴趣。」

    「啊～应该算是喜欢吧，无论是帮人变可爱或变帅气。」

    「完成。」茉菜说完后，用她从自己房间取来的手拿镜照给我看。

    「我认为葛格属于适合穿和服的男生喔。」

    「是吗？」

    「为了与浴衣搭配，我把你改造成很有『大和男子』的感觉嗡。」

    这是哪门子的语尾助词啊。

    她还真是……该怎么说咧……将我打扮得挺有模有样耶……

    连我自己看了都觉得怪不好意思的……

    「其实我也好想和葛格你们一起逛，只可惜朋友们很早以前就先跟我约好了～」

    茉菜转过身去，露出迷蒙的眼神扭头望向我，接着伸手拨了拨我的浏海并补上一句「嗯，完美」。

    「我现在能体会伏见跟姬蓝在被你化好妆后，总会显得相当兴奋的心情了。」

    「嘻嘻嘻。」

    茉菜回以一个害羞的笑容便走出房间。

    若是我当真不想穿成这样，大可换回一般的外出服，并将发型恢复原样。不过茉菜特地帮我打扮一番，我实在无法辜负她的好意，于是决定维持这身模样。

    当我写完达到伏见指定分量的暑假作业后，就开始剪辑校庆用的微电影。

    我剪辑了一阵子后，发现已到约定时间。

    这时传来一阵门铃声，我隔着窗户往外看，发现两位身穿浴衣的少女就站在大门前。

    应该是伏见与姬蓝吧。

    我把手机以及钱包装进茉菜为我准备的和风束口袋里走出房间。起先还挺纳闷浴衣跟这个束口袋是从哪来的，想想或许是老爸留下来的。

    在我依稀的记忆里，老爸参加夏日祭典时好像就是这身打扮。

    我穿上摆在门边的木屐（这很可能也是茉菜拿出来的），接着推开大门，系起头发、一身浴衣的伏见和姬蓝随即映入眼中。

    「啊，小谅……！」

    原本就有着一双水汪汪大眼睛的伏见，诧异地将眼睛睁得更大了。

    「啊～！你今天有特地打扮过吧！这是怎么回事？你是怎么了吗？今天怎么突然转性了呢？」

    姬蓝给出的好评反应远在伏见之上。

    「浴衣与发型都是多亏茉菜帮我弄的。」

    「真不愧是我们看上的造型师呢。」

    因为再次感受到茉菜的实力，姬蓝大表赞同地点点头。

    「啊……那个，小谅……呃……」反观伏见似乎还不习惯我的造型，到现在尚未冷静下来。

    「我们走吧，谅。」

    「嗯。」我简短回应后，便与两人一同出门。

    伴随木屐发出的脚步声，我们一路朝着会场前进。这条林荫道路今年同样按照惯例被规划成行人专用区，道路两旁则有整齐排列的摊贩。

    「不知已有多少年没跟谅你们一起来逛祭典了。」

    「姬蓝你还记得自己是何时转学的吗？」

    「就读小五那年的暑假。因为那年没去成，所以我们最后一次来逛祭典是在小四的时候。」

    照此看来，就是相隔整整七年了。

    虽说我算是比较健忘，不过伏见与姬蓝都对小学发生的事情挺有印象。

    鸟越传讯息说她已经抵达车站了，于是我们前去迎接她，而她正如茉菜所言也是换上一身浴衣。

    「高森同学穿浴衣耶……」

    「啊～嗯，想说机会难得。」

    「很……很适合你喔。」

    「谢谢。鸟越你穿浴衣也很好看喔。」

    「咦！啊、呃……谢谢夸奖。」

    鸟越轻声细语地回应。

    就在这时，姬蓝拉了拉我的袖子。

    「谅，你应该也有话要对我说吧。」

    「真亏你还把小学的事情记得那么清楚。」

    「不是啦……」

    姬蓝白了我一眼，并以冰冷的视线射向我。

    「所以你是指……浴衣吗？」

    姬蓝既不肯定也不否认。印象中好像听人说过，不发一语就是默认的意思。

    她身穿一套以水蓝色为底，上头画有一朵大白花的浴衣，搭配白色腰带当真十分出众。

    「你穿得很好看喔，姬蓝。无论是平日的装扮或这套浴衣，当真都很有眼光。」

    「算了，这次就不跟你计较了。」

    意思是这丫头本想针对我的赞美提出批评吗？

    「啊……那个，小……小谅。」

    伏见似乎想说什么，鸟越见状后，在我的耳边说：

    「高森同学，姬奈也希望你能赞美一下她的打扮。」

    「讨厌啦，小静，你别说得那么直接嘛。」

    伏见轻轻捶向鸟越的肩膀表达不满。

    接着她又搂住鸟越的手，就这么和代替自己说出心声的鸟越走在一起。

    「那你就直说嘛。毕竟我们是青梅竹马，有什么好见外的。」

    伏见一跟我对视，马上害羞地把脸撇开。

    「姬奈十之八九是认为谅会随便挑件外出服就来赴约，结果谅居然以精心打扮过的模样出现在门前，导致她的思绪暂时陷入混乱。」

    「毕竟这样的反差太令人震撼了。」

    「嗯，就是说啊。」

    姬蓝和鸟越为伏见的奇妙反应做出总结。

    「我能理解姬奈的心情，今天的谅远比以往帅气许多。」

    「……唔、嗯，是、是真的很帅气。」

    姬蓝说完后，鸟越也点头肯定。

    「你们都过奖了，这会害我不好意思。」

    我对这类称赞极为陌生，完全不知该如何回应。

    伏见穿着一件以白色为底，上头绘有冷色调牵牛花的浴衣。话说我之前完全没注意到，她还在头上多加一个发饰。

    「你这样显得挺成熟喔，头上的发饰也很适合你。」

    以上是我发自内心的感想。身为男性的我其实对于这类审美基准也不太了解，但至少伏见不像平常那样穿着任谁看了都会直摇头的奇装异服。

    「恭喜你喔，姬奈。」

    伏见用力点头且不停挥动双手，借此表现出心中的喜悦。

    烟火大会从晚上八点开始。

    因为在此之前还有一段时间，所以我们走在摆满摊子的步道之间，买了章鱼烧和炸热狗分着吃。途中我本想买刨冰，却被鸟越阻止说现在还太早了，当然我是不太能接受这个说法。

    游客随着时间越来越多，我们便前往一旁的公园凉亭避难。

    不过也有其他人抱持相同的想法，能看见一群国中生或情侣们也来到公园休息。

    「刨冰要等到最后再吃。」

    鸟越小口吃着残留在炒面空盒里的红姜。

    「我觉得随时都可以买来吃吧？」

    「既然是甜点，就应该留到最后。」

    鸟越的这番话莫名有说服力。

    与此同时，她继续把红姜一条一条夹起来吃。

    「小谅你肯定会买草莓口味对吧～」

    终于看惯我这身浴衣打扮的伏见，以一如往常的态度如此说着。

    「呵呵呵，你到现在还是一样没变吗？真是个小孩子。」

    「很抱歉我就长不大咩。」

    我把女生阵容基于维持形象而剩下的烤鸡肉串吃进嘴里，然后喝了一口有些退冰的弹珠汽水，借此清掉残留在嘴里的甜咸酱汁。

    姬蓝此时正在享用章鱼烧，仔细看会发现她是用免洗筷夹起来吃。

    「谅，这个章鱼烧很好吃喔。」

    「里头有附竹签吧，你为何要用筷子？」

    「因为竹签没刺好的话，章鱼烧有可能会掉下去，所以用筷子吃比较方便。」

    姬蓝空出来的左手就接在夹起的章鱼烧下面。

    看她的动作，难道说──

    「若是不趁热吃，可就糟踏了这个章鱼烧喔。」

    在我陷入困惑时，位于旁边的伏见一口把夹起来的章鱼烧吃掉。

    「真好吃！谢谢小蓝。」

    「等等，你怎能抢我的东西吃。」

    「那我的也分你吃。」

    「我心领了。」

    对于两人的相处方式，在摄影初期总会误以为她们起了争执，但如今已见怪不怪，我与鸟越忍不住轻笑出声。

    原本已经婉拒的姬蓝，在看见伏见递来的章鱼烧之后，仍坦率地吃进嘴里。

    「好吃吗？」

    「还好啦。」

    「所以是好吃啰。太好了～」

    终归是儿时玩伴，伏见十分清楚该如何应对姬蓝。

    「话说要在哪里看烟火呢？有推荐的地点吗？」

    鸟越向现场的三位当地居民提问。

    「啊～确实是有个好去处。」

    我提议前往某间已经没人住的空屋屋顶。

    「小谅……这会被当成是私闯民宅喔。」

    「我们小时候进去过啊。」

    「那是因为我们还小，而且幸好没被人发现，假如东窗事发很可能会被臭骂一顿。」

    认真模范生如此严词告诫。

    「我们好歹也已是高中生，不太想在这种好日子里惹出事端。」

    「说得也是。」

    鸟越跟姬蓝也支持伏见的意见。

    印象中除了此处以外还有其他适合的地点，无奈我实在想不起来。

    此时拿起手机确认完讯息的鸟越，忽然对我们三人开口道歉。

    「发生什么事了吗？小静。」

    「其实我的家人们今天也有来这里……小桃……胡桃她好像走丢了，我得去帮忙找人。」

    小桃的年纪还很小，任谁听说她走丢了都会十分担心。

    由于伏见和姬蓝也都去过鸟越家，因此与小桃挺熟识的。

    我依序看向伏见跟姬蓝，她们似乎都与我抱有相同想法。

    「我们也来帮忙找人。」

    「不必不必，没关系的，毕竟大家难得来参加祭典。」

    鸟越挥动双手明确表示拒绝之意。

    「静香同学，我人生之中唯一的目标就是想听小桃喊我一声『姊姊』，因此我愿意倾全力帮忙。」

    我说姬蓝啊，你也太喜欢小桃了吧。

    「可是这样太麻烦──」

    伏见从旁打断仍想婉拒的鸟越。

    「小静，你就放心交给我们吧。毕竟我们可是这里的居民，从小参加过好几次这个祭典，也比较清楚小朋友可能会去的地方，而且人手总是越多越好吧？」

    语毕，伏见朝我轻轻一笑，我也默默地点头回应。

    「谢谢你们。」

    鸟越再度向我们道谢后，忽然补上这么一句。

    「像这种因为友情而与朋友一起携手解决问题的展开，我还以为只会出现在漫画里呢。」

    这种道谢方式十分符合鸟越的风格。

    我们把制造的垃圾清理干净后，随即分头寻找小桃。

    说起寻找走失的孩子，首先就是洽询服务站。

    我来到服务站所在的帐篷里，向看似是主办人员的大叔请教关于走失儿童的消息。

    「那个，有个四岁小女孩跟家人走散了，我正在帮忙协寻，请问你们有看见这样的孩子吗？」

    「你是说走失的小猫咪吗？哇哈哈。」

    啊，大叔的手上拿着一罐啤酒。

    看他的样子很可能已经喝醉了。

    「不是小猫，是小女孩。」

    「刚刚是有人来通报被性骚扰啦！」

    这个词汇令我不禁一阵心惊，幸好我们没有碰上。

    「假如有特征吻合的小朋友被送来这里，可以请您来电通知我吗？」

    「好咧～」

    我留下自己的手机号码便走出帐篷。

    随着施放烟火的时间越来越近，现场人潮也逐渐拥挤。

    要是小桃在这里的话，难免会被推挤摔倒……

    心急如焚的我一直注意着沿途遇见的小朋友，不过绝大多数符合特征的孩童都是和母亲走在一起，迟迟没能发现小桃的踪影。

    即使是容易吸引小朋友聚集的捞金鱼摊跟玩具摊贩周围，也还是没找到人。

    孩童可能会去的地方……小时候的我会怎么做？

    我来到步行区的外侧思考对策时，一旁忽然传来鸟越的呼唤声。

    「高森同学。」

    「有找到吗？」

    「没有。」

    「我也是。」

    我们互相确认找过的地点，并决定前往该处再找一次。

    「总觉得自己……也快迷路了……所以……我能抓着你吗？」

    「抓着我？嗯，可以啊。」

    但她是要抓哪里──？在我感到纳闷时，鸟越含蓄地抓着我衣袖的一小角。

    「那个……你、你自己想拍的微电影有进展吗？」

    在我们默默找了一阵子之后，鸟越似乎承受不了这样的气氛，于是主动向我攀谈。

    「这个嘛～伏见答应会担任女主角，但她说要是我没写完暑假作业的话就不给我拍。」

    「这样呀……你果然是去拜托姬奈。」

    「尽管这很符合伏见的作风，问题是她一板一眼到有点难搞。所谓的暑假作业就是应该不写才对。」

    「这根本是错得离谱吧。真亏你能想出这种歪理。」

    鸟越不由得轻笑出声。

    「包含帮忙寻找小桃在内，谢谢你今天约我出来。毕竟小姬蓝也在，我本以为你们会是加上茉茉总共四人一起来玩。」

    对了，想想邀请鸟越的人正是我。

    印象中是在某次摄影的途中。一开始是伏见先来约我，在旁边耳闻此事的姬蓝表示也想加入。我起先觉得鸟越也会主动参加，可是发现她什么都没说之后，我便随口问了一句「鸟越你那天有空吗？」。

    伏见在看到鸟越大大地点头答应参加后，喜上眉梢地统整好意见，约定到时我们四人一起去参观夏日祭典。

    「很抱歉我邀得有点随便。」

    鸟越对着露出苦笑的我摇摇头。

    「没那回事，光是那样我就很高兴了。」

    「关于我要拍的微电影，剧本方面有点碰上瓶颈，能麻烦你帮我看看吗？我想听听你的意见。」

    鸟越淡淡一笑说：

    「只要你不嫌弃就好。毕竟你说过我是个可靠的人对吧。」

    「咦？」

    我确实有印象自己曾说过这种话，但应该不是当面对鸟越说才对。

    「需要的话随时都可以打电话给我。」

    「嗯，到时就拜托你了。」

    此刻人潮稍有舒缓，鸟越却仍抓着我的袖子跟在一旁。

    「我自从小学之后就没再来逛过夏日祭典了。」

    「我也是。」

    「早知如此，我就买一套新浴衣了。这件是妈妈借我的，会怪吗？」

    「完全不会，而且我跟你一样喔。」

    「咦？」

    「虽说是茉菜帮忙翻出来的，不过我身上这件也是老爸的喔。」

    「所以我们都一样啰。」

    在来到人潮较少的地方时，恰好看见前方就是服务站。于是我们进去确认有没有人发现小桃，只可惜最终依旧扑了个空。

    「看这情况，还是分头寻找会更有效率。」

    「说得也是。」我点头同意后便与鸟越分开行动，继续搜寻小桃的下落。

    就在这时，我的手机忽然响了。

    来电者是伏见。

    我满心期待地接起电话。

    「找到小桃了吗？」

    『啊，那个……还没找到，抱歉喔……』

    「这样啊，你找我有什么事吗？」

    『小、小谅，救救我……』

    我朝着伏见所说的位置走去，发现她就坐在会场外侧的路缘石上。

    「喂～你没事吧？」

    「啊，小谅！抱歉给你添麻烦了。」

    情况就如同伏见在电话里说的那样，她其中一只木屐前端的绳结松脱了。

    「呜～……这是我搭配浴衣一起新买的，可能因为是便宜货的关系吧。」

    啊哈哈……伏见一脸愧疚地苦笑着。

    「毕竟你以前穿的不是这套浴衣。」

    大概是长高的缘故，她当年那件浴衣的尺寸肯定不合身了。

    「所以你记得我穿什么吗？」

    「我只依稀记得你以前那件的造型比较孩子气。」

    这些往事先撇开不提。

    「假如你有备用的木屐，先回家一趟会比较好。」

    伏见很可能是为此才打电话向我求救。

    「嗯，对不起喔，偏偏是在忙着找人的这种时候。」

    「若是抛下无法行动的你不管，就只有三个人能帮忙寻找小桃。就算先送你回家会损失一些时间，不过等你可以行动之后将能帮上更多忙。」

    以上是我的结论。

    「嗯，我也这么认为。」

    那么，现在该如何送这位小姐回家呢？

    眼下既没有脚踏车，也没有其他交通工具可供使用。

    ……啊～怪不得她会把我找来，想想之前已发生过一次了。

    「那我就像上次那样背你回去啰。」

    「难得看小谅你这么机灵。」

    这个小妮子就不能少说一句吗？

    我扶起伏见，然后等到没人注意时就把她背在背上。

    「会、会重吗？」

    「你顾虑太多了啦。」

    「其实我的体重比之前稍微增加了一些……」

    明明伏见大可不必老实告知这种事情。

    真是个一板一眼的小丫头。

    伏见听我轻笑出声后，手忙脚乱地摇晃我的肩膀惊呼说：「咦，什么？你怎么了？」

    「安啦，我完全感受不出来。」

    「那就好……那你是在笑什么？」

    「就只是觉得你不必把体重增加的事情告诉我。」

    「因为先被你问说我是不是变重了，我反而会打击更大……」

    伏见如此小声解释。

    「既然如此，我是不是该问你一下？」

    「不行，难道你没听说过做人要体贴吗？」

    那你是想要我怎么做？

    「所以关于体重这件事，我什么都别说，什么都别想，什么差别都没察觉就好了吗？」

    「没错，这样就好。」

    「话说回来，你有想过自己为何会变胖吗？」

    「难道你没听说过做人要体贴吗？」

    「逗你的啦，我只是在开玩笑。」

    「因为我吃了很多零食和饮料。」

    「居然老实回答了。」

    能听见伏见发出如铃音般的笑声。

    我也跟着笑出声来。

    我故意挑选人烟稀少的小路，不过接下来还得寻找走失的小桃，因此我尽可能加快脚步朝着伏见家前进。

    「你有替换的木屐吗？」

    「嗯～虽然没有，可是我想改穿凉鞋也没问题。」

    是吗？假如被时尚纠察队逮捕的话，我也爱莫能助喔。

    （插图013）

    伏见为了避免从我的背上摔下去，好好搂住我的脖子。

    顺带一提，明明她紧贴在我的背上，却没有传来一丝胸部的触感。

    想想之前一起去游泳池玩时，她的身材确实令人不予置评……

    因为我走得比较急，导致伏见渐渐往下滑，于是我将她重新背好。

    由于上述动作，我似乎不慎触摸到不该摸的部位。

    「喵！？」

    哪来的猫？

    「小谅，你居然偷摸我的屁股！」

    「我才没有咧。」

    原来她方才的反应是这个意思。

    但我只感受到浴衣布料的触感而已。

    「倘若我是故意乱摸，早就趁此机会毛手毛脚了。」

    「……也是啦。」

    幸好误会有顺利解开。

    一段时间后，在路灯微弱的照明之下，已能看见位于前方的伏见家。

    在大门前放下伏见后，我便转身准备离去。

    「我也会赶快过去帮忙的！」

    「嗯。」

    「谢谢你喔，小谅。」

    「这没什么啦，毕竟少了你才更令人伤脑筋。」

    我原本正准备迈出步伐，却隐约觉得伏见还有话想说，于是我转身看向她并稍微等了一下，只见她终于把话从嘴里挤出来说：

    「就算被小谅你吃了一次豆腐，我也完全不介意喔──！就这样！」

    伏见迅速转身，有如逃命似地跑进屋里。

    「……那个，就说我没乱摸啊。」

    我对着空无一人的大门口如此低语。

    由于莫名觉得伏见的体温仍残留在背上，为了避免自己胡思乱想，因此我用力甩头将邪念抛诸脑后。

    在我沿着原路赶回会场之际，突然接到鸟越打来的电话。

    『高森同学，我们找到小桃了。』

    「这真是太好了。」

    『谢谢你的帮忙，但她正在嚎啕大哭，吵着想回家，所以我先送家人们去车站。』

    鸟越真是个好姊姊呢。

    「嗯，我知道了，你回到会场后再打给我吧。」

    『嗯。』

    相信鸟越应该已联络过其他人，不过我还是发送讯息将刚刚的事情告知伏见跟姬蓝。

    就在这时，我的手机恰好没电了。

    「啊，糟糕。」

    本想说电池还能再撑一下，事实证明是我想得太美好了。

    我原先打算回家一趟，结果发现自己已抵达摊贩区。

    既然如此，我就找出茉菜请她代为通知其他人，偏偏今天完全没撞见这位小辣妹。

    「啊，谅！」

    钻出人群的姬蓝在发现我之后，立刻向我招招手。

    「幸好有顺利找到小桃。相信静香同学也很担心她吧。」

    「应该是喔，她还说小桃哭得希里哗啦。」

    「可怜的小桃……倘若可行的话，我希望能扫去一切有可能会降临在她身上的不幸……」

    你当自己是小桃的什么人啊？

    「其实比起弟弟，我更想要有个妹妹。」

    不知何时买了一碗刨冰的姬蓝，用吸管汤匙舀起一口冰。

    「这是草莓口味，可以分你吃一口。」

    姬蓝以行云流水的动作把汤匙直接塞进我的嘴巴里。

    「这哪里叫做分我一口，根本是强迫我吃下吧。」

    「被美少女亲手喂食，一口一千元都算是很便宜喔？」

    「还美少女咧，少往自己脸上贴金。」

    「咦，我怎么记得你有承认过我是个美少女吧。」

    我确实是有说过啦。

    话说姬蓝啊……为啥你能如此高度评价自己咧？

    真不知该说是令人傻眼，还是说这很符合她的作风。

    我随即换个话题，把伏见的状况以及自己手机没电的消息告诉她。

    「意思是姬奈很快就会来跟我们会合啰。」

    「是否很快就不太清楚了。」

    想想伏见只是换双凉鞋，早知道干脆就等等她了。

    ……仔细想想我们目前所在的位置，若是从伏见家走过来的话，应该能马上发现我们才对。

    可是我和姬蓝会合都过了十分钟，仍迟迟不见伏见的身影。

    「伏见有说她只是换双凉鞋而已。」

    「咦，难道她也想换掉浴衣吗？」

    「并没有喔，她只说会换凉鞋。」

    「真没品味……」

    姬蓝像是难以置信地低语着。

    「不愧是反时尚大队长。」

    「毕竟伏见她就是这种人，你到时别针对这点欺负她喔。」

    姬蓝确认了一下时间，现在已经快要晚上八点了。

    「谅。」

    姬蓝突然比出那个手势。

    我也反射性地回以相同的手势。

    脸上绽放出灿笑的姬蓝一把搂住我的手臂，紧贴着我往前走。

    「你要带我去哪？」

    「秘密地点。」

    ……姬蓝的那里实实在在地紧贴住我的手，而且是整个贴上来。

    当然我不清楚以实实在在一词来形容是否恰当。

    大概是浴衣的布料比较薄，来自手臂的触感比之前更加鲜明。

    「你说的秘密地点是──」

    夏日祭典──

    烟火──

    夜晚──

    秘密──

    彷佛物体渐渐浮出水面般，一段关于昔日回忆的轮廓与色彩涌上了我的心头。

    ◆鸟越静香◆

    我无意间瞄到两道熟悉的背影。

    「……」

    我本想出声呼唤那两人的名字，但我很快就如同泄了气的气球，把即将脱口而出的话语咽了回去。

    在把哽咽哭泣的小桃和妈妈送去车站，等我再次回到会场时，恰好瞥见高森同学与小姬蓝走在一起。

    他们勾住彼此的手……却又像是小姬蓝单方面搂住高森同学的手──总之两人呈现这样的姿势朝着某处走去。

    我提不起介入两人之间的勇气，也缺乏姬奈那种阻止喂食动作的行动力。

    路人像是想表达别挡路似地撞了我一下，于是我远离人群，坐在一旁的路缘石上。

    「啊～是静静～！」

    「喂～～」茉茉高举着手呼唤我。我也挥手回应后，她领着自己的朋友们走了过来。可能是物以类聚的关系，茉茉的朋友们也是辣妹。

    「你在这里做什么～？葛格他们呢？」

    「我跟他们走散了。」

    ……姑且就当作是这样吧。

    「那你赶快联络他们呀，再过不久就要放烟火啰？」

    「说得也是。」我尴尬地回答后，茉茉随即发现情况有异。

    「你怎么了？碰上什么令人郁闷的事情吗？」

    「嗯，出了一些事，可以这么说。」

    我突然感到相当疲倦。

    都看见他们如情侣般走在一起却没上前阻止，明知这么做会导致自己落单，我终究没能强行追上去。

    尽管喜欢一个人的程度多寡，无法以客观的角度来衡量，可是我莫名觉得自己完全比不上姬奈跟小姬蓝。

    「静静别难过喔～来吃点薯条打起精神吧～」

    茉茉坐在我的身边，分我一根以纸杯装着的炸薯条。吃下那根软掉的薯条后，其咸味彷佛在寒冬中喝下味噌汤般为我注入一股暖流。

    「那我就在这里欣赏烟火好了。」

    茉茉如此说完后，直接吃下三根薯条将嘴里塞满。

    虽然朋友们想去其他地方，可是茉茉挥了挥手与对方道别。

    「这样好吗？」我发问。

    「稍微分开一下无所谓啦。」茉茉回答后，嘻嘻嘻地笑出声来。

    ◆高森谅◆

    感觉与当年的情况有些类似。

    有一次乡里为儿童举办的团康活动是参加夏日祭典，当时我与姬蓝跟其他人走散了。

    姬蓝说她知道一个适合找人的地点，于是拉着我强行钻出人群，就这么单独两人离开摊贩区。

    「……」

    我现在已记不清当年的对话内容，却记得是来到一个能清楚看见烟火的地方。

    印象中，我在那之后就没再穿过浴衣了。

    该处并非供人欣赏烟火的广场。

    在小朋友的认知里，若想找人就是跑到高处往下看，却没料到入夜后周围竟是一片漆黑，从高处俯视根本没办法认出下方的人是谁。

    因此我们就在那里欣赏烟火──

    随着远离祭典的喧嚣，我完全回想起这件往事。

    我们来到能登上小山丘的入口处，沿着用木桩组成的简易阶梯往上走。

    「穿木屐还满难走的。」

    语毕，姬蓝略显伤脑筋地露出苦笑。

    因为她真的走得摇摇晃晃，所以我继续让她搂着我的手臂。

    爬完阶梯能看见其中一条踏青步道，道路途中有供人休息的凉亭与长椅。锈迹斑斑的铁制垃圾桶里则装着一些垃圾。

    还记得当年是挺轻松地登上阶梯，反观现在的自己有些气喘吁吁。

    从这里往下望，无论是烟火会场或摊贩的灯火都显得有些渺小，取而代之能让人觉得更接近夜空中的繁星。

    「伏见她们呢？」

    「我有知会过她们了。」

    这样啊，那她们应该很快就会过来了。

    姬蓝坐在长椅上后，轻轻拍了拍身旁的空位，我便跟着坐了下来。

    就在这时，烟火已开始施放了。

    砰的一声于夜空绽放出璀璨的花朵，消失后还能隐约看见随风而逝的白烟。

    我们默默欣赏着接连升空的烟火。

    「真亏你还记得那个手势。」

    「是这个吧。」

    「嗯。」姬蓝点头回应又一次比出手势的我。

    「老实说我一度忘记了，是在欣赏你的现场表演影片时才猛然想起这件事。」

    「表示你有正确接收到我想传达的讯息啰。」

    「与其说是有接收到……」

    姬蓝以偶像身分给出的官方解释是『该手势没有任何意义』，可是她仍在现场表演中不断重复比出这个没有意义的手势。

    「我不会忘记你的。」

    此手势是在姬蓝转学前想出来的，因此具有符合当下情况的含意。

    「你很棒喔，居然能想起该手势所隐藏的含意。」

    「总觉得你这句话很不像是在赞美人……」

    姬蓝放松表情说：

    「我可以把这件事想成是命中注定吗？」

    「……命中注定？」

    什么意思？

    兴许是我明确露出一头雾水的表情，姬蓝忍不住喷笑出声。

    「这台词还挺老套的呢。」

    「嗯？台词？」

    「我在当偶像歌手时曾多次使用这段台词，却没能得到多少回响。」

    语毕，姬蓝回以一个苦笑。或许真的是没有多少回响，但至少我有感到一阵心动。

    「不过这有一半算是我的心底话。其实我根本不知道你是就读我准备转进的那所高中。当我们在月台上重逢，我在看清你的制服时是有心存一丝侥幸，这个心情也能套用在我不断向你发送的讯息上。」

    「命中注定……吗……」

    对于命中注定这四个字，我不由得想起筱原而差点笑出来，真叫人伤脑筋。

    看着天上烟火，我们有时不发一语，有时会将想到的话题说出来。诸如摄影、打工地点的松田先生以及共同的朋友等琐事。

    「啊，对了。」

    姬蓝猛然想起某件事后，一把捏住我的脸颊。

    「你、你做什么啦？」

    「上次去海边时，你跟姬奈聊了什么？」

    「海边？我跟姬奈？」

    「就是你们独处的时候。」

    姬蓝拉了拉我的脸颊，迫使我往她那边靠过去。

    「因为姬奈回来时很明显心情大好，所以你们肯定有发生什么事。」

    「是吗？」

    「没注意到这点的人恐怕就只有你喔。」

    姬蓝发出一声叹息，至此终于松开我的脸颊。

    「你的迟钝以及健忘也不是现在才开始的，我就不跟你计较吧。」

    「你凭什么跟我计较啊？」

    「这还用问？就凭我被你伤了好几次心。谁叫你忘记那么多关于我的事情……」

    姬蓝气得鼓起双颊，嘟着嘴将脸撇向一旁。

    「你还记得我们以前来过这里吗？」

    「嗯，根据沿途的景物与氛围，我这才回想起来。」

    我把自己记得的部分说出来。

    「我们以前曾与其他人走散，最后放弃跟大家会合，直接待在这里看烟火。」

    「嗯嗯。」姬蓝催促着我继续说下去，无奈我已经没有能用的底牌了。

    「我目前想起来的就只有这些……抱歉。」

    在我坦率地道歉后，并没有再次被人捏脸颊或传来叹息声。

    取而代之是姬蓝脱掉木屐，并将脸颊贴在被双手怀抱住的大腿上。

    「当时的我……有反过来向你求婚喔。」

    「……向我求婚？」

    「没错，而且是直接对你说『请让我嫁给你』这句话。」

    经姬蓝这么一提，感觉好像真的有过这段对话……

    「明明对我来说是彷佛昨天才发生般历历在目，你这个男人还真是……」

    「抱歉，我真的是百口莫辩。」

    眼下就只能诚心诚意向姬蓝道歉了。

    嗯？我怎么好像也与伏见有过相同的约定？

    「你当时还答应我了喔。」

    姬蓝含蓄地捏住我袖子的一小角。

    「就算历经多年，在发生过如此重大事件的地点宛若当年那样一同欣赏烟火……我好歹也是个正值青春期的少女，总会或多或少觉得这是命中注定。」

    姬蓝的脸庞被烟火的光芒点缀上缤纷夺目的彩妆，那双倒映出红、蓝、白、绿等色彩的眼眸美得令人惊艳。

    姬蓝的脸颊染上一抹微晕，轻轻牵住我的手。

    当我望向她时，她彷佛想躲开我的视线般仰望天上烟火。

    砰！砰！砰砰……！

    在烟火告一段落之际，姬蓝紧握住我的手。

    「我愿意赋予你吻我的权利，要是我登台表演成功的话请好好把握。」

    「咦、什么？」

    「假如你想行使权利也可以喔。」

    意思是选择权在我手上吗？

    当我不知该如何回应陷入思绪时，姬蓝变得更加面红耳赤。

    「还……还是当我没说吧……忘记我刚刚说的话。」

    「咦？」

    「总、总而言之！」

    （插图014）

    姬蓝明显想转移话题，扯开嗓门说：

    「我的意思是我现在非常努力，你可要记得声援我喔。」

    姬蓝滔滔不绝地飞快把话说完，并用一只手遮着脸不让我看她。

    烟火停歇后，眼中仍留有烟火的残像，天上还能看见余下的白烟。

    我本以为烟火大会已经结束，不过拿起传单一看，原来有安排十五分钟的中场休息，而现在恰好正值这段时间。

    「伏见应该已经过来了，我们回到会场去吧。」

    「好的。」

    姬蓝不经意地再次牵住我的手，让人不禁觉得重新回到我们都还小的时候。

    「因为难保你会走丢，麻烦你牵好我的手喔。」

    「为啥是我会走丢啊？」

    姬蓝状似期待我这么吐槽她，随即发出悦耳的轻笑声。

    「下次有机会再一起来看烟火吧。」

    「明明烟火就还没放完。」

    「说得也是。」姬蓝以欢愉的语气回答。

    话虽如此，想想已经看了满多种烟火，导致我有种看腻了的感觉。

    我们沿着原路往回走，在途中发现伏见的身影。

    除此之外，有两名陌生成年男性正在跟她说话。

    「谅，那、那该不会是搭讪吧……」

    「是、是吗？」

    「这点程度我还看得出来，姬奈目前露出一副与人说客套话的样子。」

    我不由得想起校外旅行时发生的状况。

    伏见推辞不了陌生男子的搭讪，最后居然还跟着对方走了。

    「那些人该不会是想施放有别于升上天去的烟火吧。」

    「你别像个中年大叔那样开黄腔啦。」

    我曾听那些很受女性欢迎的男生说过，确实有时会在户外做出那种事情。比方说神社周边的死角或河边草丛等等。

    我用力深吸一口气，昂首阔步地走上前去，开口向伏见搭话。

    「伏、伏见，让你你等了。」

    我一整个吃螺丝了。

    「啊，小谅，你刚刚到哪去了？」

    伏见的反应意外地与平常没有太多分别，既没有显得很伤脑筋，也没有露出畏惧的神色。

    「啊，小伏见，这位是你的男朋友吗？」

    戴副眼镜、打扮时髦、年约四十岁的男子像是想捉弄人地说完后，满脸通红的伏见反射性地缩起身子。

    「算……算是吧。」

    算是吗？青梅竹马算是男朋友吗？

    「高城先生，如果这两人正值暧昧期，被你这么一闹难保会出状况喔。」

    另一位有些发福的男子从旁开口缓颊。

    「啊～是我失言了。当人成了大叔之后，遇见感情要好的男女就会立刻想过问一下。」

    「不好意思喔。」名为高城的时髦大叔简短地向我跟伏见道歉。

    既然他知道伏见的名字，表示彼此互相认识啰。

    正想说姬蓝跑哪去了，这才发现她待在有点距离的地方默默关注我们。

    「小谅，这位有些福相的先生是在艺能学校担任讲师的桥本先生。」

    看来另一位先生名叫桥本。

    「两位好……」我与两人简短地打了招呼。

    「抱歉喔，打扰到你和男朋友快乐的烟火大会。」

    「……就、就只是算是而已啦。」

    既不否认也没承认的伏见再次双颊泛红，羞涩地缩起身子。

    话说当初见到松田先生时，他也曾问过我与姬蓝的关系。看来我也得好好自我介绍不可。

    「敝姓高森，我与其说是伏见的男朋友，严格说来是她的青梅竹马。」

    原本显得相当害羞、扭扭捏捏的伏见，在听我说完后脸色一沉。

    接着露出一双如玻璃弹珠般的空洞眼神望向我。

    在我暂时无法进入状况之际，担任讲师的桥本先生解释说：

    「其实是我想介绍高城先生给伏见同学认识，所以稍微耽搁她一下。原本是没必要赶在今天见面，不过听高城先生说他刚好也来到这里。」

    「青梅竹马小弟也顺便拿一张吧。」高城先生将自己的名片递给我。

    「谢谢。」

    上头写着高城总一郎这个名字，职务是Cast Stadium Office的董事长。

    「因为你露出一双遇见可疑大叔的眼神。」

    ……被看穿了。

    「高城先生是桥本先生方才介绍给我认识的，听说他的公司有在培育模特儿、临时演员以及艺人等等。」

    伏见似乎看出我对Cast Stadium Office这间公司存有疑虑，于是代为说明。

    所以是经纪公司啰？

    经伏见这么一提，高城先生散发出来的气质与松田先生颇为相似。该怎么说呢？算是有别于常人吧。

    大概是两人没打算在这里聊起太深入的话题，或是已经讲完想说的事情，便表示想去摊贩区买罐装啤酒来喝，没多久就离开了。

    姬蓝至此才走了过来，并且宛如想确认似地朝着两人离去的方向又看一眼。

    依照她的反应，感觉是走到一半认出对方的身分才躲了起来。

    「啊～小蓝你是跑哪去了？明明我有发送讯息却得不到回应。小谅你也是。」

    「抱歉，因为我切换成震动模式，所以完全没注意到。」

    咦，姬蓝不是说过有代为联络其他人吗？

    而且有清楚告知我们的所在位置吧？

    「我的手机刚好没电了，抱歉。」

    「真受不了你们耶～」

    伏见气噗噗地抱怨着。

    接着伏见说有收到茉菜的联络，内容提到她跟鸟越待在一起，并注明两人的所在位置，我们便立刻前去和她们会合。

    于是此行的原班人马再加上茉菜，总共五人一起坐在路缘石上欣赏烟火大会下半场的表演。