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    《SFIA》最终决战《传承之塔》第二天最终盘——。

    雾谷加入我们以后，我们上了第八层在附近的房间开作战会议。

    议题当然是打倒佐伯薰的方法。明天天使阵营就会发动捷径抵达顶层，我们需要立刻行动阻止他们。

    参与讨论的有我、水上、皆实、雾谷，即革命阵营的正式成员以及身为虚拟体的姬路五个人，加上刚刚持续通过终端通信参加的恶魔阵营的深弦与久我崎。

    和我刚刚告知深弦的一样，合作者不止他们。

    『——喂？我是王国阵营的彩园寺更纱，你那边……哎呀，呼吸有点乱呢，难道是我的声音太可爱让你紧张了？』

    「怎么可能啊，彩园寺，如果你听起来我呼吸有点乱，那不是紧张而是叹息。难得有机会我更想和备受瞩目的黑马聊聊呢。」

    『呣……不行，绝对不行。虽然学区不同，但也不能让前途光明的一年级生惨遭筱原的毒手。你只要听我的声音就行！』

    “哼！”对我说些讨人嫌的话的正是彩园寺更纱，她从一开始就和我暗中联手。《传承之塔》最多只能有四名胜者，因此对我们这两个谁都不能输的人来说会是一场相当艰巨的条件战。所以我负责正面攻略，彩园寺负责寻找突破顶层的条件，也就是负责所谓的“解谜”。

    我向她大致传达了一系列状况。

    「——就是这样。所以不立刻采取措施的话《传承之塔》就要结束了。」

    『嗯……原来如此。基本是利用伙伴拖延时间，但也可以通过舍弃伙伴完成捷径的启动条件。真是的，手段卑鄙到这地步真叫人无话可说。』

    彩园寺低声说道。……实际上佐伯的做法几乎触碰了做人的底线，但至少没有抵触《传承之塔》的规则。既然没有违反规则，不管怎样的行为都能在“正义”的名下获得正当性。

    「顺带一提……彩园寺，你那边的成果如何？天下无敌的《女帝》大人总不会哭丧着脸说“还没找到任何线索”吧？」

    『哎呀，能别小看我么？我不是你这种靠运气成为七星的流星艺人，情报已经收集好了。你才得哭着感谢我！』

    「…………」

    我故意用挑衅的语气演出七星与前七星的敌对关系，彩园寺却乐呵呵地反击，一点都不像即兴表演。连续扮演天才大小姐的角色也许让她积攒了太多疲劳。

    「……所以呢？你找到了什么情报？」

    『一句话就是和《传承之塔》的过关条件有关。通过解读散落在这座塔里的断章，顶层也有一台升降机，玩家启动那台升降机就能离开这座塔……也就是通关这场《决斗》。』

    「嘿……原来是这样，抵达顶层还不算结束吗。」

    『没错，因为那台升降机也在塔内，所以它也有“启动条件”，条件共有三个：第一个条件是道具，在我们所在的第一层有获取该道具的任务；第二个条件也是道具，但天使阵营已经拿到了这个道具，只能通过交战抢夺了。』

    「一个是第一层的任务，另一个是天使阵营的所有物吗……彩园寺，那第三个呢？你话说一半，就代表最后一个不只是单纯的道具吧？」

    『是啊。最后一个可能是三个启动条件中最难完成的任务，就是因为我还没搞懂谜题才会继续探索。』

    彩园寺说到这里停顿了一下，然后低声继续说道。

    『“圣战之剑”与“破邪护符”——“被囚禁的少女”拿着这两个道具踏入塔的最深处时，塔将歌颂其勇姿解开千年的封印】。……容易理解剑和护符是启动升降机的必要道具，但最后一个莫名含糊。被囚禁的少女……究竟是指谁？』

    「被囚禁的少女吗……」

    听到陷入沉思的彩园寺发出低吟，我也同样开始搜肠刮肚。这时水上在我们旁边抬起头说道。

    「说到被囚禁的少女，我记得就是《决斗》的设定里出现的……」

    『是。天使、恶魔、王国、革命所有阵营都盯上的少女。据说死神把她关在塔内，救出她的人将成为这个世界的霸者。』

    「啊，白雪学姐，就是这个！如果不能和她一起上顶层，离开塔就没意义了，虽然不知道她长什么样……」

    说到这里，水上显得有些疑惑。

    「可是，薰学长打算怎么离开这座塔呢？」

    「嗯……很简单，用EXP强行突破……」

    『嗯，因为《传承之塔》的规则允许用EXP强行开放所有的门，不过STOC上流传的估算结果显示需要将近20万EXP。』

    「原，原来如此……难得的《决斗》这么做感觉有点可惜，但能理解。」

    水上对皆实与姬路的解说道出自己的感想。

    而我还在沉默地思考。……被囚禁的少女。至今完全没听说有人和她接触过。也许有探索不够彻底的可能性，但另一个假说浮现在了我的脑海中。

    「水上，你还记得你之前拿到的断章吗？写有少女和死神的那个。」

    「诶？……啊，嗯，我记得！是【断章14——被囚禁的少女本质上和死神是同种存在】！」

    水上没打开终端就流利地背了出来。那时候不理解这句话的含义，但现在能解读得更深了。

    「这不就是找到被囚禁的少女的线索么？只靠这一个断章无法特定人物，但断章原本就是“情报的碎片”。」

    「原，原来如此……！那只要把大家拥有的断章都凑在一起！」

    水上说着就转身面向附近的雾谷。雾谷一脸嫌麻烦的样子，但看兴奋不已的水上一点没退让的意思就轻轻地耸了耸肩。

    「不好意思，老子没印象。老子现在是革命阵营的一员，没法查看恶魔阵营拥有的情报。你想问不正好有其他人可以问吗？」

    「好，好的！那深弦学长，那个——」

    『没事，我听得见。我们恶魔阵营只有两个与“被囚禁的少女”有关的断章。【断章2——死神之力无法打倒被囚禁的少女】【断章9——被囚禁的少女可能存在于塔内的任何位置】』

    「可能存在于任何位置……？呣，呣呣……这是个难题呢。」

    水上困扰地沉吟。的确，很难从深弦提供的信息里推断出“被囚禁的少女”的身份。死神之力无法打倒被囚禁的少女只在背景设定里听过，可能存在于塔内任何位置这条信息只会增加探索的难度。

    （不过……说不定就是这么一回事，可能存在于任何地方代表她并没有特定的所在地。也就是说，她在移动，再加上她的本质与死神相同…………喔）

    想到这里，我微微睁大眼睛。……没错，这么想就想得通了。《传承之塔》内“被囚禁的少女”其实就是——

    「『——是玩家。』」

    我和彩园寺异口同声地说道，这让我忍不住想挑起嘴角，但还是佯装平静继续说道。

    「和彩园寺意见相同令人不爽……不过答案就是如此，在这场《决斗》中，死神是给予玩家的特殊职业，而与它本质相同的存在，被囚禁的少女不是玩家的话就矛盾了。」

    『是啊。和筱原意见相同也让我感到不爽。被囚禁的少女是某位玩家……且我其实拿到了能特定玩家身份的断章。』

    「哇……！上，上面究竟有怎样的信息？！」

    『呵呵，不用着急我也会告诉你。【断章20——被囚禁的少女是最纯洁的存在】。……在之前讨论的基础上，可以与“死神是混沌值最高的玩家”一并理解，被囚禁的少女是最纯洁的存在，也就是混沌值最低的玩家。』

    「……是水上吗。」

    「诶？……是，是我吗？！？！」

    听了我和彩园寺的发言，探出身子的水上发出惊讶的声音。不必等第二天结束时的排名表，这件事已是板上钉钉。彻底不妨碍他人的行为也有了回报，她的混沌值现在依然是0。

    没错，水上摩理就是“被囚禁的少女”，也是攻略《传承之塔》顶层不可或缺的存在。

    「那我们就有两件事要做。第一是准确获取第一层的道具，另一件事是在佐伯他们乘上升降机之前追上他们，向天使阵营提出交战。赢过他们就能夺取他们的EXP，他们也就无法启动升降机，顺便利用败北惩罚夺走剑和护符，我们就能率先满足通关条件。」

    『确实如此，但你究竟打算怎么办？就算有了行动计划，《传承之塔》第二天就快结束了喔。天使阵营明天一早就会抵达顶层，不管怎么快马加鞭也追不上不是么？』

    「正常来讲是这样，但——彩园寺，你嘴上这么讲，看起来却很从容啊？」

    『呵呵，还好啦，毕竟阻止佐伯薰不是我的任务，而是你的。打倒我的七星不会连这种小事都办不到吧？』

    她开玩笑地说道。看来她是真的很信任我，就和我无条件地相信她一定会办到一样，她也愿意依靠我，愿意在我身上赌一把。

    那我就不得不回应她的期待了。

    「我们想赢，就必须追上佐伯，但如彩园寺所说，《传承之塔》第二天只剩下几分钟，本来再怎么挣扎也赶不上……但是」

    『……但是？』

    「深弦，你老实说，你——不，你和堇把某个特殊能力带进了这场《决斗》对吧？而且还是在这种状况下有可能找到突破口的能力。」

    『？！为，为什么筱原同学会知道……？！』

    「不是我，是水上告诉我的。」

    我将视线转向水上，她小心翼翼地靠近麦克风。

    「是，是的，其实……那个，在筱原学长和雾谷学长战斗的时候，堇学姐通过后援者的限定技能“遗书”——在《决斗》中被淘汰时可以自动发送任意信息的技能给我发了条信息。」

    『……上面写了我们的能力？』

    「嗯，她说：“把我们的绝招告诉你，我相信摩理一定不会拿来干坏事，拜托你帮帮深弦！”」

    『……』深弦在终端对侧一言不发。

    没错，在我、雾谷与阿久津战斗的时候，被佐伯淘汰的堇用“遗书”技能给水上发来了信息，上面写着直白的求救文字与他们拥有的底牌相关的信息。不知是不是因为她瞒着深弦做送信的准备，内容支离破碎，但她的思念丝毫没有因此减弱。

    「我让姬路调查过，你们尚未用过那个能力，大概是藏……是在保存力量吧，以便在关键时刻使用。」

    『……嗯，是啊，你说的没错。』

    「那现在正是关键时刻，最终决战的最终局面，事到如今就别藏着掖着了。放心吧，深弦，我绝不会白费你和堇的绝招。」

    我向他发起合作请求。

    深弦沉默着烦恼了一阵子——

    『……我明白了。既然堇相信你，那我也信你一回。』

    最后他似是做好了抗争的觉悟，轻轻叹了口气开始讲起他们的秘密。

    『其实我，不，我们两个是有色星持有者，拥有桃色之星。』

    「桃色？第一次，听说……之前，从没听说过。」

    『我想也是。如筱原同学所说，这颗星有点特殊，一星同属两人，桃色星的拥有者既是我也是堇。』

    有些不明所以吧。深弦苦笑道。……原来如此，这状况确实特殊。

    『也许是因为一星同属两人，当我们两人只剩一人在《决斗》里的时候才能使用这个能力，它的效果是时间外行动——《额外回合》，能在非《决斗》实施时间继续《决斗》。效果强力，但当然也有代价。用《额外回合》活动的时间会用翌日《决斗》的比赛时间代偿……也就是说，从现在开始额外活动一小时，明天的《决斗》就只能参加到下午四点，剩下一小时将毫无防备。』

    『……这不是相当强力的能力么。』

    『是啊，但我很害怕所以一直没有用。在《额外回合》期间不能干涉其他玩家，所以我想保存能力到能确保胜利的时刻，因为我很害怕事后被逆转……』

    深弦略带自嘲地说道。

    我自然不是不能理解他，但在现在这情况下就没必要犹豫了。别提逆转，现在不展开行动，《决斗》就要以佐伯的胜利告终。即便背负风险也有使用“时间外行动”的价值。

    「考虑到代价，用《额外回合》最多只能行动四个小时……再多就会对明天的《决斗》产生影响。那我们最好分头行动解决第一层和第八层以上的问题。深弦，《额外回合》最多能赋予几位玩家？」

    『四人，而且必须算上我。』

    「四人吗……那要让所有人登上顶层有些困难呢。」

    「不，倒也并非如此，有后援者的限定技能“门扉开放”，刚通过的门在下一名玩家通过为止都会敞开。用这个能力制造通路。上层由两个人负责探索第八层和第九层，同时用“门扉开放”技能，负责下层的人从第八层用“门扉开放”一路往下直至第一层……打通道路以后，明天早上第一层到顶层的路就漂亮地连起来了。」

    「哇……！好，好厉害，筱原学长！！」

    水上听了我的发言很兴奋，眼睛闪闪发光。

    『……是呢。』彩园寺在终端里也老实赞同。

    『我大致赞同你的作战，照这方法，上层随便交给谁都行……不过不破同学必须参与作战，那上层能交给森罗的两位么？』

    「啧，使唤我跑腿可真是胆量不小……算了，老子无所谓，适合攻略高层的玩家老子也想不到其他人了。」

    『我也同意。我现在还在第五层，但会尽快和冻夜学长汇合。』

    雾谷和深弦各自同意彩园寺的提议，那攻略第八层及以上的成员就定下来了，接着彩园寺苦恼地说道。

    『问题是下面的攻略，刚才忘说了，第一层的任务有职业限制，只允许使役者和后援者的组合挑战……我身为使役者暂且不谈，美咲这位探索者是没有挑战权的。』

    「喔，所以你才延后处理么。后援者，那就得我或者久我崎去一层了，但《传承之塔》的升降机只能往上走……彩园寺，你是怎么下去的？」

    『全靠美咲，她采用了反向启动升降机的《下降》能力。拜此所赐，只有王国阵营的成员能在这座塔内向下移动。』

    「……原来是这样。」

    听了彩园寺的说明我表示理解，原理懂了，但——

    〔有梦野在……加入她的王国阵营就能使用《下降》，但【阵营转移】指令需要和该阵营的一名玩家在同一个房间里才能使用。王国阵营的成员有彩园寺、梦野、石崎、结川四人，除了在第一层的她们俩以外，其他两人已经被淘汰……也就是说，现在没有转入王国阵营的办法。……那就无计可施了吗？这个作战从一开始就失败了……〕

    就在这刹那。

    「…………诶？」

    奇妙的声音响起，我不禁抬起头，这声音是升降机伴随低速振动的引擎声，但阿久津身上的移动限制尚未解开，应该没有玩家会在这个时候从第七层上来。

    我屏息等待了十几秒……升降机上出现了一个意料之外的人。

    「呼……哎呀哎呀，刚才那层楼真可怕，没想到我从她身边走过就被施以无情的暴言……换作其他人可能就哭了呢。」

    「……你，你……」

    「哈喽，各位是革命阵营的成员呢！在这相逢便是缘，我就来当你们的伙伴吧！不，求求你们让我入伙吧！」

    十五号区学园三年级·结川奏。

    没错，正是他从第七层上来了。第四阶段中途被《六芒星》挖角，在《传承之塔》作为佐伯的棋子行动的清爽风帅哥，也是刚刚本该因《倒计时》被淘汰的“牺牲者”。

    「……你为啥活着啊。」

    「问为啥可太失礼了。我早想到会发生这种事，就采用了《仅限一次的复活》能力。呼……以为王牌能这么轻易打倒就大错特错了！」

    「嚯……不得不承认你确实是个顽强的家伙。」

    我半是傻眼半是佩服地说道。

    不——现在这种事无所谓，有更重要的事要做。

    「喂，结川，下面这个问题很重要……你现在在哪个阵营？」

    「我？我当然在高贵的王国阵营……怎么了？」

    「——……太棒了。」

    现在所有拼图都集齐了。

    我们当场进行了小规模的作战会议。

    随着《传承之塔》第二天迎来既定的结束时刻，深弦使用了能力。

    ♯

    《SFIA》最终决战《传承之塔》——第二天《额外回合》。

    我利用不破深弦拥有的有色星效果实现“时间外行动”，立刻开始前往彩园寺所在的第一层。半路遇到的门扉除了能立刻开放的以外其他都用EXP强制开放，并用“门扉开放”技能固定敞开状态。在《决斗》时间外，《Libra》停止了直播，我们不必在意他人视线。

    然后时间到了晚上六点十二分。

    「……太慢了，笨蛋筱原。」

    对刚到第一层的我口出恶言的自然是彩园寺更纱。

    见惯的樱花校服与颇有大小姐风采的鲜艳红发。她右手叉腰表示内心的不满，意志坚强的红宝石眼眸死死地盯着我。

    「真没想到你会让我等这么久。让女孩子一个人等一个多小时，你还有人心么？」

    「抱歉啦……但是也没办法啊，从第八层一路往下，即便知道最短路线也要花很多时间。」

    「这种事我知道。所以刚刚的算是……牢骚啦，就是发牢骚。我可不是太寂寞了想让你早点来。」

    「…………」

    「筱，筱原你沉默什么呢！你这种反应不搞得我像是说了什么羞耻的话一样——」

    『——不好意思。』

    「「！！」」

    清澈的声音插入对话，我和彩园寺一起抖了抖。

    出声的当然是魔女打扮的姬路白雪。她在《传承之塔》不算正式玩家，不受《额外回合》人数上限的影响，所以才能来到这里。帮助我迅速往下冲的也是她。

    总之，姬路静静靠近我们轻轻压低三角帽的帽檐。

    『顾及到莉奈的心情，设法给你们一点二人时间的的确是我。但再会才几秒用不着亲热到这地步吧？』

    「才，才没有亲热呢！我只是向这家伙抱怨啦！」

    『但我感觉您的脸很红……』

    姬路轻轻鼓起脸颊靠近彩园寺，被她澄澈碧眼盯着的彩园寺挣扎了一阵，最后猛地一挥长发，开口糊弄道。

    「总，总之！现在没空玩闹，我们要在《额外回合》结束前拿到道具才行。」

    开场白过后，彩园寺脸颊依旧通红，她轻咳一声，继续说道。

    「目标道具就在前面，从附近这三道门里的哪道门进去都可以，但开放条件任务有些麻烦。」

    『呜呣……【开放难度EX/类别“任务”】【限定条件：仅限使役者与后援者二人组参加】吗。……话说回来，这儿明明在第一层，为什么从没有人注意到这间房间呢？』

    「他们当然注意不到，因为要想让这间房间出现需要好几个条件。在第一层按照特定路线走一周，就会出现沿着这条轨道的魔法阵，再用特定技能就能召唤带路的使魔……由于《不可久留限制》的缘故，时不时就得去第二层避难，每次任务进行度都会重置，真的太费功夫了。断章我们也没有全收集齐……」

    「嚯……那不足的部分是靠想象弥补吗，不愧是彩园寺。」

    「？筱原，你很坦率嘛。哼哼，终于意识到我的厉害了么？」

    「不是，你这得意脸……」

    「唔……稍微骄傲一下怎么了嘛！我都这么努力了！」

    彩园死鼓起脸像是在闹别扭似的抱怨道。……我当然清楚她有多厉害，但真想夸她的时候心中就会涌起无穷的羞耻感，所以就不由得蒙混过去。心情复杂。

    也不知道彩园寺明不明白我的内心想法，她双手抱胸继续说道。

    「本来我和美咲早该完成这个任务了，但任务要求如此……我们也没有足以强制开放的EXP，没办法只好请你来，别太得意忘形。」

    「我知道，就是为此才让姬路也来的吧。我一个人可能会拖你的后腿延长攻略时间，姬路在这就没问题了。」

    『我认为主人没有那么没用，但和莉奈相比相形见绌也是无可奈何，我会全力辅助您。』

    「哼哼，你懂就好。……不过，筱原」

    她右手一挥长发这么说完，就靠过来伸出手，指尖抵在我的胸口，脸上露出自信满满的笑容继续说道。

    「你要记住，普通玩家即便接受小雪帮助也无法与《女帝》相提并论。我把背后交给你是，是……是因为我比较信任你。」

    「————你这是在给我施加压力吗？」

    笔直盯着我的红宝石眸子太过耀眼。

    我不禁露出笑容，为了蒙混过去而别过脸。

    ♯

    【——任务完成】

    【给予玩家彩园寺更纱“破邪护符”——】

    接下来约两个小时后。

    我、姬路和彩园寺三人勉强在时效结束前完成任务，倒在门扉后的崭新地板上。

    攻略难度EX——我不知道“EX”究竟算什么难度，但确实要费大把功夫。接连转变的状况、不间断出现的敌方怪物，但凡失误一次立刻出局，因此我们的精神也承受了极大压力。

    「…………累了。」

    『嗯……我也很累。』

    姬路白雪在我身旁少见地显露疲态。虚拟体的活动强度最高，现在她正以不太标准的正座姿势坐着。她距我只有几厘米，处于一种将靠未靠的绝妙距离。

    同样坐在地上的彩园寺抚了抚红发开口道。

    「姑且感谢你一下，筱原，多亏有你才能高效过关，尤其是中盘后的想法很不错呢。把能反弹各种攻击的敌人当作反弹装置放在我们面前，连续发射冷却时间短的“冰雨”与“豪火球”制造藏身的烟雾……嗯，卑鄙又爽快的赢法很有筱原的风格。」

    「……卑鄙是多余的。」

    她也许打算夸我，但说法依旧带刺。

    不管怎样，通关刚才的任务后，我们就完成了离开《传承之塔》所需的第二个条件，剩下一个在天使阵营那边……最后果然要演变成与佐伯薫的单挑。

    「攻略上层的是雾谷和深弦组合，可以认为第一层到顶层的路已经完全打通了，这么一来差不多准备就绪。」

    「嗯，但问题还在后头。即便我们追上他们，无法获胜就没有意义，和阿久津的虚拟体正面对决你有胜算吗？」

    「大概没法赢吧。阿久津的能力——《控制暴走》是“自损型”，无限舍弃安全性以获取极其高的性能，用水上的《一点突破》也很难正面打倒她，没有奇迹是办不到的。」

    『我也这么认为，恐怕佐伯薰的有色星也在其中动了手脚……』

    姬路将裹在手套下的指尖抵在脸颊上这么说道，彩园寺也轻轻晃动红发。

    「那果然没办法赢嘛。」

    「正常战斗是如此，所以我们要用“不正当手段”打倒他们。」

    「……筱原，你在说什么呢？做这种事不正中《六芒星》的下怀么？」

    「不是啦，这次不是我要用不正当手段，而是让他们用，把他们引入不得不作弊的状况，再在《决斗》外侧制裁他们。」

    ——没错，这恐怕是唯一的获胜方式。

    我清楚阿久津的虚拟体有多强，不管如何制定策略，正面挑战绝不可能获胜……因此要走邪道进攻。

    「英明也做了诸多调查，《六芒星》至今做了许多阴狠毒辣的事，然而他们的地位仍屹立不摇，在于他们没有逾越底线。换句话说，他们所做的事勉强还在规则范围之内。取得平衡的人怎么想都不是佐伯，十有八九是阿久津。」

    「……同感，我也不认为佐伯薰能指挥得这么细致。」

    彩园寺点头同意我的推测。

    《六芒星》的领袖的确是佐伯薫，但实际管理组织的更可能是阿久津雅。她是维持正义组织的生命线，反过来讲，只要排除掉阿久津，我们就有胜算。

    「但为此，我们必须夺取“死神”，要想办法让佐伯使用能力，再让我们这边的人成为新的死神将阿久津驱逐出塔。佐伯被逼到绝境一定会使用不正当手段。」

    「嗯……但是他可是佐伯薰，说不定还准备了其他获取混沌值的手段。」

    「嗯，所以我们也要提前准备消耗死神之力的方法，比方说……」

    「…………原来如此。」

    彩园寺把我的话听到最后，接着微微一笑。

    「还不赖，不过你这作战还挺乱来。路确实走得通，但你这计划也太依赖我、小雪，还有水上这些同伴了吧。」

    「呜……有，有什么办法。平日的不正当手段无法起效，就只能找人弥补了。而且我觉得没问题，不只有姬路，还有你的帮助——平时不得不与我敌对的你能光明正大地与我合作，这种对手也是小菜一碟吧。」

    「！！！！！！」

    说到这里，彩园寺突然把自己的脸埋到膝盖之间，后面又嘟囔了几句我听不太清的话。

    姬路见状佩服地说道：

    『主人……意外地有这一面呢。』

    「……你在说什么？」

    『没事，这件事我不能告诉你。』

    姬路露出柔和的笑容，不知为何心情很好地晃着白银发丝。

    「～～～～～啊真是的！」

    紧接着，苦闷的彩园寺满脸通红地站起来。耀眼的大腿映入眼帘让我不禁屏住呼吸，她拿食指指着我说道：

    「哼！筱原，你很懂嘛——我们组队就是最强的。学园岛上不存在凑齐了这些成员还办不到的事！」

    彩园寺如此断言，闪亮的红宝石眼眸笔直地看向我和姬路。

    ♯♯

    第二天深夜。

    《额外回合》结束后，我回到地下和姬路面对面坐着。

    『——我要向你道谢，筱原，托你的福，找到了许多“告发者”。』

    姬路用清澈的声音这么说道。……但这话当然不是她说的，她只是在实时朗读榎本传来的信息。我只能通过姬路和塔外联络，尽管不情愿也只能用这种方式。

    『和筱原的报告一致，《六芒星》在部分地区仍保持监视，但我们提前得到了情报，因此没费多大劲。』

    「是吗，不愧是你。」

    『叫你用敬语了，筱原。……算了，这次就原谅你。』

    「……那真是多谢了。」

    虽然我已经被这样说惯了，但用姬路的声音说出来还是让我有些紧张。

    总之，姬路——不，榎本进司继续平淡地说道。

    『刚刚提出的“阿久津雅是关键”的说法很有可能是正确的。我潜入管理《六芒星》情报的服务器，里面重要文件的管理者都是阿久津雅。只要打败那个女人，《六芒星》大概就会瓦解。』

    「嗯，我知道，现在我也在制定这方面的作战。」

    『拜托你了，筱原。只要佐伯做出决定性的不正当行为，我们这边就能立刻行动，毕竟不只是水上的姐姐，古贺惠哉——被《六芒星》放逐的英明前王牌也愿意帮助我们和管理部商谈。总力战名副其实。』

    「……是么，英明的学生会长大人还是这么可靠啊。」

    『这是我的义务。总之，你就尽管去取胜吧，要赢得彻底。』

    榎本以这句话作结，之后我听着熟睡的水上的呼吸声反复思考。

    究竟要如何打倒佐伯薫，击败阿久津雅……

    《传承之塔》第二天，夜晚越来越深。

    【《SFIA》最终决战《传承之塔》——中途（第二天结束）】

    【天使阵营】——阿久津雅/佐伯薰/藤代庆也/枢木千梨（现在所在地：？？？）

    【恶魔阵营】——不破深弦/久我崎晴岚（第五层—第九层）

    【王国阵营】——彩园寺更纱/结川奏/梦野美咲（第一层—第八层）

    【革命阵营】——筱原绯吕斗/水上摩理/雾谷冻夜/皆实雫（第一层—第八层）

    ♭

    《决斗》第三天，《SFIA》最终决战《传承之塔》顶层。

    天使阵营在《决斗》开始后不到一个小时就启动塔中央的直通电梯一口气抵达最深处。

    「嚯……看来真的到顶层了。」

    十六号区栗花落女子学园二年级·枢木千梨，腰上挂着木刀的《鬼神巫女》看着终端屏幕警惕地说道。

    《六芒星》领袖佐伯薫面带微笑回答道。

    「……哈哈，难道你还在怀疑我吗？我意外地没信用呢。」

    「当然了，蠢材。虽说阵营不同，但你为了胜利如此干脆地舍弃两名伙伴，你要我怎么相信这样的人？」

    「？那你在狩猎的时候转去恶魔阵营不就行了吗？」

    「呣……不，不行，对我来说，以及对栗花落来说，活动的胜负非常重要。像樱花与彗星这样在高处争斗的人来看或许可笑，但底层也有底层的自尊。只要能接近胜利，像你这样的邪魔外道我也要利用。」

    「原来如此，很棒的思考方式，你是彗星想要的人才。」

    「……玩笑也分能开和不能开的。」

    枢木厌恶地摇了摇头。藤代不发一语地旁观。

    佐伯见状微微挑起嘴角。

    「总之，如你所见，我们比任何人都要早抵达了《传承之塔》的顶层。想启动这层楼的升降机似乎要满足三个条件，但我们没有收集条件，也没有收集的打算。」

    「因为要用EXP强行启动吗……不过也就这办法了。」

    枢木眉头一皱这么说道，黑发轻轻晃动。

    「EXP够吗？……这类《决斗》无一例外，《传承之塔》也存在通货膨胀。顶层的升降机应该设置了塔内最高的EXP值，但我们却没怎么探索就走捷径来到这里……我不觉得EXP足够开启升降机。」

    「哈哈，枢木同学，好问题，我当然也准备了对策。」

    听了枢木的问题，佐伯不急不躁地摇了摇头，然后他慢慢走近枢木，将右手轻轻放在她的肩膀上。

    ——就在这瞬间。

    【十六号区栗花落女子学园/二年级/五星/天使阵营——枢木千梨。状态：淘汰】

    【淘汰原因：《倒计时》/禁止行动为“被异性拍肩膀”/次数1】

    「…………什么？」

    「这就是刚刚的问题的答案。其实《倒计时》的效果还有后续——用这个能力淘汰越多玩家，淘汰玩家的混沌值越高，就能获得越多的EXP。枢木千梨同学，从你身上获得的EXP将成为我们胜利的基石。」

    「你……这家伙……」

    枢木茫然地说道。……但“在《决斗》中被淘汰”已经是不折不扣的事实。她明知早晚会被对方舍弃，却仍被钻了空子。

    然后……下一刻，低沉的震动声响彻楼层，不会有错，这是升降机的引擎声。枢木猛地转过身，眼前站着熟悉的人物——胸口戴着六角形徽章，天使阵营的最后一人。

    「久等了，薰。」

    ——二号区彗星学园的六星玩家·阿久津雅。

    她身缠冷酷与些许妖艳的氛围，不急不慢地走到佐伯面前，然后撩起银灰色长发继续说道。

    「昨晚发动的“时间外行动”……不出所料，他们在此期间耍了很多小花招。我尽可能击溃了通往这里的道路，但还是有可能被他们追上。看来他们似乎还不想认输。」

    「嗯，果然么，真是群想不开的人。」

    「是啊，明明《SFIA》的胜者早就确定是薰了。」

    阿久津轻笑道。她那陶醉的表情素来只给佐伯薫看。

    「来吧，薰……无聊的前戏结束了，之后只待你站上顶点展示正义。世界很快就会成为我和薰的东西……」

    「哈哈……听起来很有魅力。」

    佐伯满意地颔首，瞥都不瞥一眼枢木就转过身。他看向通往外界的升降机，一步又一步地走近胜利。或许是阿久津的妨碍起效了，连接第九层的升降机没有任何声响——就在这时。

    「……哦呀。」

    一名男子挡在了挂着稳重笑容准备摘取胜利果实的佐伯面前。樱花六星最终兵器·藤代庆也，有一头暗金色头发的他正手插口袋一脸嫌麻烦地挡住佐伯与阿久津的去路。

    「藤代同学。你这是何意？」

    「没什么意思……我就是站在这儿，你看了还不懂吗？」

    「原来如此。那我换个问法吧，为什么要妨碍我？老实跟着我，樱花就会成为《SFIA》的胜者，学校排名能保持上位，你的评价当然也会上升。哪有妨碍我的理由？」

    「谁知道呢。不过我并不在意评价，我的行动出于私人原因。」

    说到这里，他瞟了眼旁边的枢木，然后说道：

    「奶酪蛋糕的恩人拜托我拖住佐伯五分钟。」

    「奶酪蛋糕……？」

    「！藤，藤代阁下，难道是——」

    「我先说好，我并不是特别恪守礼节的人。我想在《决斗》中取胜，出于私情落败是蠢人才会做的事，但这次条件不同。不管我赢还是《女帝》赢都是樱花的胜利，那比起你们，我更愿意站在筱原那边。」

    「……」佐伯闻言一瞬间咬了咬牙。

    但他立刻又笑了起来。

    「哈哈……是么，我明白了。你似乎不太明智，你不退开，我就强制排除你。尽管感受死神之力————」

    「——三分十二秒吗，真快啊。」

    升降机的引擎声盖过了佐伯与藤代的发言。

    接着天使阵营面前出现了他们脑海中闪过的筱原绯吕斗一行人——不，和他们的想象略有不同，准确来讲人数多了好几倍。倦怠依旧的皆实雫、态度轻浮的雾谷冻夜、笑容清爽冷酷的结川奏、没睡好黑眼圈很深的不破深弦与撑住他肩膀的久我崎晴岚。反之也有活力四射的梦野美咲、表情如平日一样从容的彩园寺更纱、看着充满决心的水上摩理、与笑容胸有成竹的筱原绯吕斗。

    总共九人。

    是除了天使阵营以外，留在《传承之塔》的所有玩家。

    站在前方率领成员的男子……筱原绯吕斗紧盯佐伯静静地举起终端，召唤出美丽的魔女虚拟体。他与轻触三角帽行礼的少女·姬路白雪一同向前一步，然后宣告活动的高潮来临：

    「追上你了，佐伯薰。——你准备好后悔与忏悔了吗？」

    ♯

    《SFIA》最终决战《传承之塔》第三天——顶层。

    我们抵达塔的最深处，很快便与佐伯薰对峙。

    时间是早上十点十五分。我们本想在《决斗》一开始就前往顶层，但被阿久津抢占了先机。但我们最后仍然勉强赶上，使用《额外回合》可以说是取得了巨大成功。当然，在时间外活动的代价是今天的《决斗》变成了四个小时的短期决战，不过事到如今时间有多少已经无所谓了，因为这场交战的胜者就是《SFIA》的胜者。

    「嗯……」

    我再次远望顶层景观，这层楼和第七层一样具有特殊的构造。所有的墙和门都不见了，整层楼只有一个房间，而除了天使阵营用过的直通全层的中央电梯以外，这儿有两种升降机。一种是我们刚刚乘坐的与第九层相连的升降机，另一种是佐伯正想乘上的通往“外界”的唯一途径。

    然而——既然交战申请已经成立，就不允许天使阵营不战而退。

    「不好意思在你想结束《决斗》的时刻打扰，在此之前先和我们交战吧。我记得你那儿的使役者只有阿久津？」

    我看着眼前的光景有些疑惑。……怎么回事？藤代挡在升降机面前我还能理解，毕竟就是我拜托彩园寺给他发去请求。但不知为何枢木站在稍远的地方垂头丧气。

    「——嗨，这可真是辛苦大家远道而来。」

    我默默观察情况，佐伯就带着稳重的笑容转过身，他眯细眼扫视我们一圈继续说道：

    「各位站在筱原同学身边，意思是不相信我们这些正义的伙伴，反而相信动歪脑筋违反规则的玩家吗？没想到各学区的王牌会容许不正当行为……事态非同小可呀。你怎么看，彩园寺同学。」

    「哎呀，问我？嗯……我最讨厌不正当手段，也没有相信筱原，只是我更不喜欢你的做法罢了。」

    「……嚯？即便我们是正义的组织，你也这么想吗？」

    「是啊，自说自话的正义毫无价值。」

    彩园寺抚了抚艳丽的红发毅然拒绝。

    我在她身旁踏出一步举起终端开口道：

    「枢木果然淘汰了啊。……是你干的吗，佐伯。」

    「是呢，但我没理由遭怨恨，这场《决斗》可是学区对抗战，即便身处同一阵营，大家也并不一定就是伙伴。拜此所赐，雅的虚拟体也强大了很多。」

    「是啊。……“召唤虚拟体”。」

    阿久津冰冷地说道，接着强烈的白色闪光覆盖她的终端，一个巨大的魔法阵充斥《传承之塔》顶层，接着身缠神圣光芒的天使虚拟体被召唤而出。

    【顶层攻略基准EXP：100000】

    【天使阵营——虚拟体：阿久津雅。变更EXP总量：972000】

    （……喂喂喂，到这地步真不是开玩笑的……！）

    我看着显示的EXP总量默默咬牙，比第七层见到时还要高得多。技能一定也变得非比寻常了。

    「……所以说，我们也并没有拒绝交战的理由。」

    佐伯站在天使虚拟体身旁，眯着眼不慌不忙地说道：

    「因为就算正常战斗雅也不可能输。胜利的路上遇到阻碍令人遗憾，但正面打倒筱原同学更能强调《六芒星》的正义。不过——说到底，你没有忘记一件重要的事吧？」

    「重要的事……？你指什么？」

    「和这场《决斗》规则有关的事。《传承之塔》内混沌值最高的玩家会成为死神，而死神能让任意玩家淘汰。」

    佐伯笑容满面地说道。

    我自然没忘，佐伯薰是死神，拥有轻挥终端就能驱逐眼前玩家的力量。

    「我当然清楚，你想让我或水上淘汰不是吗？那我早有对策——《十人十色》的《铁壁》效果。革命阵营有皆实在，我们就能无效化技能效果一次，死神之镰当然也是技能的一种。」

    「嗯，我知道。天使阵营的探索者非常优秀，我早就看过各位拥有的能力的大致内容，所以好不容易拿到的陷阱系技能全被雪藏……这暂且不提，我的目标不是筱原同学。彩园寺同学，是你喔。」

    「……又找我？有没有人说过你很缠人？」

    「不不不，我也是会看人的。况且……彩园寺同学，你说你采用了紧急回避的能力是说谎对吧？探索能力这么突出还想放进回避系能力恐怕有心无力，呵呵，你很擅长虚张声势呢。」

    「哦？那你可以试试能不能杀了我。」

    「我就恭敬不如从命了。」

    佐伯微笑回应彩园寺的危险发言并拿起终端，随之出现漆黑镰刀的特效。必杀之刃。彩园寺要是在这里被淘汰，我也逃不了破灭的结局……但我仍不为所动。

    「再见了，《女帝》，我本以为能和你联手……哈哈，真遗憾。」

    因为我知道有个男人此时一定会跳出来。

    「——可笑！！！！！」

    佐伯挥下死神镰刀的瞬间，就有人挡在了她面前。他一声大吼并在身前张开漆黑披风，从佐伯的凶刃下护住彩园寺。当然，他的头上立刻浮现“淘汰”的系统讯息，但他——久我崎晴岚仍得意地笑道：

    「呵呵……妄想用那把钝刀击败我的女神，真是个难以名状的蠢货。你这家伙想登台亮相还早了一千年，给我回炉重造去，杂鱼！」

    「……久我崎同学很独特呢，这是淘汰时该说的话吗？」

    「我赢或输都无所谓，最要紧的是为我的女神抓住胜利。」

    「唉……是么，世上也有怪人啊。」

    佐伯轻轻耸了耸肩仿佛宣布投降。「谢谢，帮大忙了。」同时彩园寺笑着朝久我崎比了个wink，收到wink的久我崎像犯了心脏病似的双手按住胸口，语带颤抖地说：「啊，啊啊啊，女神，女神向我道谢……」接着踉踉跄跄地走到墙边。

    这些暂且不提。

    「这么一来你的死神职业就消失了，三十分钟后才会选定下一名死神，并且一定不会是你。」

    「是啊。刚刚的行为使我的混沌值急剧减少，也就是说，对筱原同学而言“死神”的威胁消失了，前进了一步呢。」

    「嗯。……但真是如此吗？」

    「筱原同学你这是说的什么话，这么怀疑我，岂不是弄得我和骗子似的么？」

    佐伯眯细眼这么说道，然后再次扫视我们一圈。

    久我崎成了死神的牺牲品，因此我们这边仅剩八人——革命阵营有我、水上、皆实、雾谷，王国阵营有彩园寺、梦野、结川，恶魔阵营只剩深弦，其中使役者有水上、皆实、雾谷、彩园寺四人。

    而天使阵营共有三人——佐伯、阿久津、藤代，阵容强大，使役者只有阿久津一人，但她操控的虚拟体性能破格。我们有人数优势也完全不能大意。

    但我们已经没有后退的余地。

    「「「「交战开始！」」」」

    数道声音同时响起。

    ♯

    【《传承之塔》顶层：天使阵营VS王国阵营+革命阵营+恶魔阵营：交战开始】

    【顶层攻略基准EXP：100000】

    【王国阵营——彩园寺更纱。虚拟体：彩园寺更纱。EXP总量：35000】

    【革命阵营——水上摩理。虚拟体：姬路白雪。EXP总量：67300】

    【革命阵营——雾谷冻夜。虚拟体：雾谷冻夜。EXP总量：84800】

    【革命阵营——皆实雫。虚拟体：远野此花。EXP总量：28900】

    【天使阵营——阿久津雅。虚拟体：阿久津雅。变更EXP总量：972000】

    【状况：天使阵营以外的虚拟体行动发生五秒延迟】

    【条件（阿久津雅）：不使用技能就不会受到任何干涉】

    【条件（其他人）：不能触碰对方的虚拟体】

    《SFIA》最终决战《传承之塔》最终一战。

    看到集体公开的EXP总量，我们再次面对面讨论起来。

    「唔……他，他们跳过中间楼层，还保留了启动最后的升降机所需的EXP，为什么还能有那么多？」

    『……是啊。』

    戴着三角帽的姬路白雪回应水上动摇的提问，她澄澈的碧眼盯着对面的天使，稍显僵硬地说道：

    『也许是打倒枢木大人的回报极大……或者他们根本就没有留手。只要能夺取我们拿到的道具，他们就能通过正规途径完成启动条件。』

    「……原来如此。」

    的确有这可能。……但明白其中缘由也无能为力，我中断徒劳的思考转身面向身旁的水上。

    「水上，姑且问你一句，使用《一点突破》后你的EXP总量能到什么水平？」

    「呃……EXP总量大概会到十倍，差不多是65万……抱歉，学长，完全比不上她……！」

    「……不，你不必道歉。」

    对抗《六芒星》专用的超强化能力《一点突破》——是我一心以为用这个能力就足以对抗他们。用这个能力还无法打败的对手只会是超常的规格外，我就没再直视问题，但遗憾的是阿久津雅正是这种规格外。

    「看来是我先手。」

    先手后手的抽选结束，EXP总量远胜我们的阿久津仿佛理所当然一般获得“先手”——战斗并非一对一，严格来说是第一位行动的，接着她熟练地选择交战技能。天使、王国、革命三个阵营接连派出虚拟体，因此一个回合需要选择三个技能。

    阿久津晃了晃银灰色长发，眼神冰冷地看了过来。

    「怎么了？你们不选技能交战可不会开始……还是说你们连技能的选法都不懂？没想到无能到这地步。」

    「……别说笑，我只是在想怎么最快打倒你。」

    「是吗。我很期待，看你能虚张声势到什么时候。」

    阿久津不耐烦地说道，她瞥了眼水上。「……」水上险些缩起身子，最后还是振作起来。

    「好的，雅学姐，敬请期待。我……不，我们一定会让你们俩清醒过来！！」

    痛快淋漓的宣战。同时水上指尖划过终端使用《一点突破》。对抗《六芒星》专用的超强化能力。至今颠覆过数次战况的“秘策”被姬路的身体吸收，瞬间改写EXP总量。

    【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。变更EXP总量：67300→654000】

    【状况更新：虚拟体姬路白雪的硬直时间从五秒减为三秒】

    「……嚯？」

    见到姬路暴涨的EXP总量，阿久津的表情微微一动。

    「那就是面对《六芒星》才能发挥效果的限定强化能力吗……」

    「哈哈，上周我们还是“伙伴”，真是被讨厌透了呢。不过被恶人怨恨或许就是正义的宿命……」

    「不，不对！《六芒星》才不是正义的伙伴！」

    「是吗。……摩理同学思想很偏激呢。」

    佐伯耸了耸肩。倒也难怪他表情如此从容，《一点突破》的效果的确惊人，但现在不过是证明了它仍然不及阿久津的虚拟体。可谓英明底牌的能力没起到应有的效果，我们几乎就没了打倒天使阵营的可能。

    （——他大概是这么想的吧。）

    但我挑起嘴角如同嘲笑他的预测一般，取出终端走到水上身旁。打败天使的第一步——首先要提升数字与对方匹敌。

    「两位装什么从容呢，以为我们的策略只有这种程度吗？」

    「……难道不是？我刚才说过，我已经大致掌握你们的能力，其中能够改写EXP总量的只有摩理同学的《一点突破》和皆实同学的《数值管理》……后者的补正对这个位数的数字不过九牛一毛，革命阵营的虚拟体没有与雅比肩的可能。」

    「是啊。的确，我也没采用单纯的强化能力，不过——」

    我轻触终端坏笑起来，接着和水上刚刚使用《一点突破》时一样，显示的属性画面出现巨大变化。

    【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。变更EXP总量：654000→9810000】

    【状况更新：虚拟体姬路白雪与阿久津雅对等】

    【条件更新（阿久津雅）：使用技能时不受任何干涉】

    【条件更新（姬路白雪）：敌方虚拟体使用技能时移动速度上升】

    「——这样如何？」

    我抬头看着终于逼近“对等”的状况，嘲讽地说道：

    「我没有那么不负责任，让水上一个人担任你的对手。从始至终，我的目的就是“应对任何情况”。」

    「……难道是《十人十色》？而且还放进了一定能使用的英明槽里……？」佐伯惊讶地问道。

    「完全正确。」我给予肯定回复。

    没错——根据不同阵营成员发挥不同效果的《十人十色》能力，其中始终能发动的“英明学园”能力槽里放入了传统的《强化》能力，至今一次都没使用单纯是为了避免对方警惕。

    「顺带一提，能力详情如下：消费10000点阵营拥有的EXP，就能在一分钟内使虚拟体的EXP总量提升至1.5倍……下限当然得靠通常的虚拟体强化提升，但论最终决战，“临时强化”要比“提升底力”更有利，这可是RPG的基本哟？」

    「……原来如此。这一手的确不赖。」

    佐伯赞同地点了点头，但他的笑容仍充满从容。

    「不过这同时意味着你有时限。革命阵营现在只有50000左右的EXP，也就是说你们只能维持《十人十色》的《强化》效果五分钟。在雅的虚拟体面前，短短五分钟能做什么？」

    「大概做不了什么吧，不过佐伯，你别忘了，这场战斗并非我和你们的战斗，而是《SFIA》存活的所有玩家的总力战。」

    佐伯听了我意味深长的发言微微皱眉……就在这瞬间，见惯的荧光绿系统文字投影展开于对峙的我们之间。

    【阵营转移——皆实雫：革命阵营→恶魔阵营】

    【阵营转移——梦野美咲：王国阵营→恶魔阵营】

    【阵营转移——不破深弦：恶魔阵营→王国阵营】

    「…………什么？」

    佐伯露出不明所以的表情。我理解他的心情，但在我看来这一切都在计划之中。打败天使的第二个策略。我露出自信满满的笑容往斜后方看去，皆实与梦野乘上了通往第九层的升降机。

    「——拜托你们俩了。」

    「包在我身上，最终BOSS！一开始收到请求的时候我还烦恼了小一个小时，想着『为什么要拜托我这个主人公这样的事……？』但魔女女仆小姐说的『完成任务也是主人公重要的工作喔？』让我想通了！为了成为优秀的主人公，我要完美完成这个任务！」

    「然后，我是陪护……为名的约会事件。两人独处的，好机会……这场《决斗》结束之时，梦野妹妹一定被我迷得神魂颠倒。」

    「噫呜？！那，那个……请，请请请问！能不能换个成员——」

    「不行。……我们先走一步。」

    皆实面